Els Hecatoncheires: Els gegants amb cent mans

Fins i tot aquells que només tenen un coneixement passatger dels mites de l'Antiga Grècia saben alguna cosa dels titans: les deïtats primordials, fills d'Urà i Gaia, que van donar lloc als olímpics (i finalment van ser substituïts per). En nombre de dotze, la primera generació d'aquests déus incloïa Cronos, Oceà i Hiperió, entre d'altres. I els seus descendents incloïen figures més familiars com Atles i Prometeu.

Però Urà i Gaia van tenir més descendència que només els Titanes. Segons Hesíode, en realitat van tenir 18 fills: els 12 déus originals dels Titans i sis germans monstruosos addicionals. També van produir els tres Cíclopes, els més coneguts per la trobada d'Odisseu amb un a l' Odissea d'Homer (encara que la versió d'Homer sembla molt allunyada de les descripcions anteriors, menys salvatges, dels gegants d'un sol ull) .

Les altres tres eren criatures de les quals es parla poques vegades en la mitologia grega, i en la seva majoria desconegudes per a tots, excepte per als més ardents estudiants d'aquesta. Aquests són els Hecatoncheires, o els gegants de cent mans, i és hora de donar un avís un moment a aquestes criatures temibles.

Qui són els 100 mans?

Hesíode dóna els noms dels tres Hecatoncheires com a Kottos, Briareus i Gyges a la seva Teogonia . Segons la font, els tres eren els primers o els darrers fills d'Urà i Gaia. Es descriuen, com els seus germans els Cíclopes, com a demida immensa i força poderosa, i cadascun amb cinquanta caps i cent braços.

Els noms que se'ls donen són coherents a través de múltiples relats i fonts, amb una variació mínima, tot i que Homer també anomena Briareus amb el nom d'Egeon a la Ilíada (anomenant-lo el nom amb què el coneixen els mortals, mentre que Briareus era el seu nom entre els déus). I tot i que l'associació d'Homer del segon nom amb Briareus és potser la més explícita, hi ha algunes proves que es coneixia com un nom alternatiu per a Briareus durant segles abans que Homer posés la ploma al pergamí.

Si els seus germans havien alternat. noms també, no hi ha constància d'ells. De fet, no hi ha gaire cosa sobre Gyges i Kottos fora del context dels Hecatoncheires que actuen com a grup. Només Briareu/Egeó té detalls o històries significatives pròpies.

Primer entre els germans

Dels tres germans, només Briareu va ser descrit com a dona: Cymopolea, filla de Posidó i (tot i que aquesta és l'única menció coneguda d'ella) se suposa que és una nimfa marina. Això és, segons Hesíode, perquè "era bo" - presumiblement significava millor que els seus germans, en cert sentit.

Es deia que va ser mediador d'una disputa territorial entre Posidó i Helios pel que fa a l'istme de Corint. I quan els altres olímpics van planejar empresonar Zeus, la deessa del mar Tetis va portar a Briareu a l'Olimp perintimidar els altres déus perquè abandonin el seu pla.

En alguns relats se li atribuïa la invenció de l'armadura metàl·lica, i sembla que se'l representava treballant en una forja sota terra a la manera d'Hefest. També es deia, de manera una mica confusa, que estava enterrat sota l'Etna i que era la causa de terratrèmols ocasionals. El cinturó que Hèracles va obtenir de la reina de l'Amazones Hipòlita havia pertangut originàriament a la filla de Briareu, Oeolyca (que, combinat amb els relats de la seva ferreria, almenys deixa entreveure que el podria haver fet).

Briareus també fa altres aparicions culturals. no relacionat amb els Hecatoncheires. Plató fa una breu menció d'ell a Lleis, i el poeta Nonnus es referiria a ell fins al segle V d.C. Fins i tot més tard, Dante va interpretar a Briareus com el gegant del novè cercle de l'infern a la seva Divina comèdia i Miguel de Cervantes l'esmenta a Don Quixot .

Aegaeon

Tot això, i algunes referències vagues i contradictòries que es troben en diverses obres, semblen suggerir que Briareus era quelcom. més que els seus germans. De fet, hi ha alguna raó per creure que era un déu marí pre-grec, finalment suplantat per Posidó als mites grecs. I se sabia que tenia adoradors a l'illa d'Eubea, com Briareu a Carist i com a Egeó a Calcis, encara que si es tractava de l'adoració del fill de les Cent Mans d'Urà o d'un déu oblidat utilitzantels mateixos noms són tèrbols.

De fet, el nom d'Egeon (literalment, “el del mar Egeu”) s'aplicava de vegades al mateix Posidó. Addició a la confusió, algú anomenat Egeó també va ser suposadament derrotat per Posidó a prop de Frígia i enterrat allà, amb la seva gran cripta va ser descoberta pels argonautes que passaven a l' Argonautica d'Apol·loni. Això semblaria consolidar encara més la idea que Egeon/Briareus era un déu més antic que es va combinar més tard amb el més destacat dels Hecatoncheires després que fos substituït en la mitologia pel déu grec del mar Posidó.

Però eren déus?

Com els Cíclopes, els Cottos, Briareus i Gyges no són déus en el sentit típic. Com a tal, no tenien dominis divins propis, no de la manera que, per exemple, el Tità Japet era el déu de la mortalitat, o Temis la deessa de l'ordre i la justícia.

Com s'ha indicat anteriorment, però , Briareus tenia clares associacions amb el mar, i sembla haver estat manllevat i refusat dels mites d'un déu marí anterior. Es dóna a entendre que va viure al mar (per això va ser una deessa marina la que el va portar a l'Olimp), i Aelian, al capítol 5 de la seva Varia Historia , presenta una afirmació atribuïda a Aristòtil que el Els pilars d'Hèrcules es van anomenar originalment els pilars de Briareus i només després es van canviar el nom en honor a l'heroi.

Altres fonts associen els Hecatoncheires amb tempestes i tempestes.La temporada de tempestes de Grècia, que els representa amb núvols foscos i vents forts. També hi ha referències disperses que les associen amb altres forces naturals destructives, com els terratrèmols, i semblen haver estat un símbol convenient per al poder caòtic i destructiu en general. Això de nou, potencialment es relaciona amb els Hecatoncheires, o almenys Briareus, possiblement relacionat amb mites anteriors dels déus de les tempestes similars a Baal.

La història dels Hecatoncheires

Urà no tenia més. amor pels seus fills de cent mans que no pas amb cap dels seus altres fills. Temerós de ser usurpat pels seus fills, els va empresonar a tots en les profunditats de la terra tan bon punt van néixer.

Cron acabaria per trencar aquest cicle, i va castrar Urà i enderrocar el seu pare. Això va alliberar Cronos i els seus companys Titans, que van ascendir per ser els déus grecs originals, però va deixar els Hecatoncheires empresonats (en algunes versions, Cronos els va alliberar, però després els va tornar a empresonar més tard).

Repetint la història, Cronos. es va empassar cadascun dels seus propis fills nounats per assegurar-se que no l'enderroquessin el . Zeus, amagat secretament de Cronos per la seva mare, va evitar aquest destí i, un cop crescut, va tornar per forçar el Tità a regurgitar els seus altres fills.

Això va donar inici a la Titanomaquia, o la guerra de deu anys entre els Titans. i els déus olímpics. I els de Cent Mans van continuarper jugar un paper crucial en la seva resolució.

Germans en guerra

La Titanomaquia va durar deu anys de ferotge lluita sense resolució, ja que ni els olímpics ni els titans podien trobar el avantatge. Però Gaia va dir a Zeus que podria acabar la guerra amb la victòria si comptava amb l'ajuda dels Hecatoncheires.

Segui el consell de la seva àvia, va viatjar al Tàrtar, on els Hecatoncheires havien estat empresonats pel seu pare. Zeus els va portar nèctar i ambrosia, amb la qual cosa va guanyar al seu costat els Cent Màs i va exigir la seva promesa d'estar al costat dels Olímpics contra Cronos.

Zeus va alliberar els seus nous aliats, i els Cent Màs. es van unir a la guerra, llançant centenars de blocs contra els Titans i els enterraven sota una pluja de pedres. Amb la forta força dels Hecatoncheires al seu costat, Zeus i els altres olímpics van derrotar ràpidament als déus dels Tità.

Divines Jailers

La guerra havia acabat, però els Hecatoncheires encara tenien un paper per jugar. Zeus va aplegar els titans vençuts i, una mica encertadament, els va lligar sota la terra, a la mateixa presó del Tàrtar on havien estat tancats els Cent Mans.

Allà, envoltat per una tanca de bronze i tres anells de foscor, els Titans serien empresonats per tota l'eternitat. I els Hecatoncheires, en un nou gir de justícia irònica, van assumir el paper dels seus guardians, assegurant laEls titans no van escapar mai de la seva captivitat (tot i que el relat d'Hesíode té només Kottos i Gyes que queden a les portes del Tàrtar, amb Briareus vivint a dalt amb la seva dona).

Variacions del conte

Hi ha unes quantes. versions alternatives de la història dels Hecatoncheires trobades en diferents relats. En particular, el poeta Virgili, a la seva Eneida , té els Hecatoncheires lluitant al costat dels Titans en lloc dels olímpics.

De la mateixa manera, l'èpica perduda Titanomaquia té Briareu. lluitant contra els olímpics (i, presumiblement, els seus germans). I Ovidi relataria de la mateixa manera una història de Briareu que intentava conquerir els déus olímpics mitjançant un sacrifici, sent frustrada quan els ocells sota les ordres de Zeus van robar les entranyes del toro de sacrifici, impedint que Briareu completés el seu ritual. Bibliotheca , afegeix un detall a l'alliberament dels Hecatoncheires que no es troba en els relats anteriors. Quan Zeus va baixar al Tàrtar per alliberar els Cent Mans, va haver de matar el seu guardià, Campe, un monstre femení grotesc que sembla bastant semblant a Equidna, abans de guanyar-los amb nèctar i ambròsia. Gegants

Malgrat la seva descripció única i el seu paper central en algunes de les parts clau de la mitologia grega primitiva, segueixen sent poc coneguts. A part de Briareus, probablement a causa de la contaminació per mites anteriors, hi ha poc sobre ellsmés enllà del seu paper de suport en la Titanomaquia.

Però, no obstant això, són fascinants, i les contradiccions i les referències fragmentades només els fan més. Potser representen déus de les tempestes anteriors incorporats al mite grec, o potser aquells elements que s'hi adjunten com els atributs de molts déus grecs ho van fer després als seus homòlegs romans. Sigui com sigui, no hi ha res més semblant a ells a la mitologia, i només això fa que valgui la pena conèixer-los.