Hecatoncheires: velikani s stotimi rokami

Tudi tisti, ki le bežno poznajo mite antične Grčije, vedo nekaj o Titanih - prvobitnih božanstvih, otrocih Urana in Gaje, iz katerih so nastali (in jih nazadnje nadomestili) olimpijci. V prvi generaciji teh bogov, ki jih je bilo dvanajst, so bili med drugim Kron, Oceanus in Hiperion. Njihovi potomci so bili tudi bolj znani liki, kot sta Atlas inPrometej.

Vendar sta imela Uran in Gaja več potomcev kot le Titane. po Heziodu sta imela dejansko 18 otrok - 12 prvotnih titanskih bogov in dodatnih šest pošastnih bratov in sester. rodila sta tudi tri kiklope, ki so najbolj znani po Odisejevem srečanju z enim od njih v Homerjevem romanu Odisej (čeprav se zdi, da je Homerjeva različica daleč od prejšnjih, manj divjih opisov enookih velikanov).

Druga tri so bitja, o katerih se v grški mitologiji redko govori in ki jih razen najbolj gorečih študentov večinoma ne poznajo. To so hekatonkeirji ali stokratni velikani - in čas je, da se tem strašnim bitjem za trenutek posvetimo.

Kdo so ljudje s 100 rokami?

Heziod navaja imena treh hekatončeirjev kot Kottos, Briareus in Gyges v svojem Teogonija Odvisno od vira so bili bodisi prvo- ali zadnjerojeni otroci Urana in Gaje. Tako kot njihovi bratje kiklopi so opisani kot neizmerno veliki in mogočni, vsak pa je imel petdeset glav in sto rok.

Njihova imena so v različnih pričevanjih in virih dosledna, z minimalnimi odstopanji, čeprav Homer Briareja imenuje tudi z imenom Aegaeon v Iliada (s tem imenom ga poznajo smrtniki, medtem ko je bilo Briareus njegovo ime med bogovi). In čeprav je Homerjevo povezovanje drugega imena z Briareusom morda najbolj eksplicitno, obstaja nekaj dokazov, da je bilo kot nadomestno ime za Briareusa znano že stoletja pred Homerjevim pergamentnim peresom.

Če so imeli njegovi bratje tudi druga imena, o njih ni nobenega zapisa. Dejansko o Gigesu in Kotu izven konteksta delovanja Hekatoncheirjev kot skupine ni veliko podatkov. Le Briareus/Aegaeon ima kakšne pomembne podrobnosti ali lastne zgodbe.

Prvi med brati

Od treh bratov je imel le Briareus ženo - Cymopoleo, Pozejdonovo hčerko, za katero se domneva (čeprav je to edina znana omemba), da je bila morska nimfa. Po Heziodu je tako zato, ker "je bil dober" - kar naj bi pomenilo, da je bil v nekem smislu boljši od svojih bratov.

Posredoval naj bi v ozemeljskem sporu med Pozejdonom in Heliosom glede Korintskega preliva. Ko so drugi olimpijci nameravali Zevsa zapreti, je morska boginja Tetida pripeljala Briareja na Olimp, da bi druge bogove prestrašil in opustil njihov načrt.

V nekaterih pričevanjih mu pripisujejo izum kovinskega oklepa in zdi se, da je bil upodobljen kot kovač v podzemlju po Hefajstovem zgledu. Nekoliko zmedeno naj bi bil tudi pokopan pod Etno in naj bi bil vzrok občasnih potresov. Pas, ki ga je Herakles dobil od kraljice Amazonk Hipolit, je prvotno pripadal Briareovi hčeri Oeolyci (ki je bila v času, ko je Herakles živel v podzemlju, v njem bila tudi njegova hčerka,v kombinaciji s poročili o njegovem kovaštvu vsaj nakazuje, da ga je morda izdelal).

Briareus se pojavlja tudi v drugih kulturnih pojavih, ki niso povezani s Hekatončevi. Platon ga na kratko omenja v Zakonih, pesnik Nonnus pa naj bi ga omenjal še v 5. stoletju našega štetja. še pozneje je Dante Briareusa postavil za velikana v devetem krogu pekla v svojem Božanska komedija in Miguel de Cervantes ga omenja v Don Kihot .

Aegaeon

Vse to in nekatere nejasne in nasprotujoče si navedbe v različnih delih kažejo, da je bil Briareus nekaj več kot njegova brata. Dejansko obstaja nekaj razlogov za domnevo, da je bil predgrški morski bog, ki ga je v grških mitih nazadnje izpodrinil Pozejdon. Znano je, da je imel častilce na otoku Evboja, kot Briareus v Karestu in kot Aegaeon v Kalkidi - čepravali je šlo za čaščenje Uranovega sina s stotimi rokami ali pozabljenega boga, ki je uporabljal ista imena, je nejasno.

Dejansko so ime Egejon (dobesedno "tisti iz Egejskega morja") včasih uporabljali za samega Pozejdona. Poleg tega naj bi bil nekdo z imenom Egejon tudi premagan Pozejdon ga je pokopal v bližini Frigije in ga tam pokopal, njegovo veliko grobnico pa so opazili mimoidoči Argonavti v Apolonijevem Argonautica To bi še bolj utrdilo domnevo, da je bil Egejon/Briareus starejši bog, ki je bil pozneje, ko ga je v mitologiji nadomestil grški morski bog Pozejdon, pomešan z najznamenitejšim izmed hekatonšajrov.

Toda ali so bili bogovi?

Tako kot Kiklopi tudi Kote, Briare in Gyges niso bogovi v tipičnem pomenu besede. Kot taki niso imeli lastnih božanskih področij - ne tako kot na primer Titan Iapet je bil bog smrtnosti ali Temis boginja reda in pravičnosti.

Kot je bilo omenjeno zgoraj, je bil Briareus jasno povezan z morjem in zdi se, da je bil izposojen in preoblikovan iz mitov o nekem prejšnjem bogu morja. domneva se, da je živel v morju (zato ga je na Olimp pripeljala boginja morja), in Aelian je v 5. poglavju svojega dela Varia Historia , navaja trditev, ki jo pripisujejo Aristotelu, da so se Herkulovi stebri prvotno imenovali Briareovi stebri in so se šele pozneje preimenovali v čast junaka.

Drugi viri povezujejo hekatoncheire z nevihtami in grškim nevihtnim obdobjem ter jih prikazujejo kot vladarje temnih oblakov in nevihtnih vetrov. Obstajajo tudi razpršene navedbe, ki jih povezujejo z drugimi uničujočimi naravnimi silami, kot so potresi, in zdi se, da so bili primeren simbol kaotične, uničujoče moči na splošno. To se spet lahko povezuje zHecatoncheires ali vsaj Briareus je morda povezan z zgodnejšimi miti o bogovih neviht, podobnih Baalu.

Zgodba o Hecatoncheiresu

Uran do svojih stoterih sinov ni imel več ljubezni kot do drugih otrok. Ker se je bal, da bi si ga njegovi potomci prisvojili, je vsakega od njih takoj po rojstvu zaprl globoko pod zemljo.

Kron je sčasoma prekinil ta krog, kastriral Urana in strmoglavil svojega očeta. To je osvobodilo Krona in njegove kolege Titane, ki so se povzpeli med prvotne grške bogove, Hekatoncheire pa je pustilo zaprte (v nekaterih različicah jih je Kron res osvobodil, vendar jih je pozneje spet zaprl).

Kronos je ob ponovitvi zgodovine pogoltnil vsakega od svojih novorojenih potomcev, da ne bi strmoglavili ga Zevs, ki ga je mati skrivaj skrivala pred Kronom, se je izognil tej usodi in se - ko je odrasel - vrnil, da bi prisilil Titana, da je odžejal svoje druge otroke.

S tem se je začela Titanomahija ali desetletna vojna med Titani in olimpijskimi bogovi, pri reševanju katere so imeli Storočniki ključno vlogo.

Bratje v vojni

Titanomahija je divjala deset let srditih spopadov brez rešitve, saj ne Olimpijci ne Titani niso mogli prevladati. Toda Gaja je Zevsu povedala, da lahko vojno konča z zmago, če mu pomagajo Hekatonkeire.

Po babičinem nasvetu je odpotoval v Tartar, kamor je oče zaprl Hekatoncheire. Zevs jim je prinesel nektar in ambrozijo, s katerima je pridobil stoterice na svojo stran in izsilil njihovo obljubo, da se bodo skupaj z olimpijci borili proti Kronu.

Zevs je osvobodil svoje nove zaveznike, v vojno pa so se mu pridružili tudi stotniki, ki so na Titane vrgli na stotine balvanov in jih pokopali pod plazom kamenja. Zevs in drugi olimpijci so z divjo močjo Hekatončevih na svoji strani hitro premagali titanske bogove.

Božanski zaporniki

Vojna se je končala, vendar so Hekatoncheire še vedno imele svojo vlogo. Zevs je zbral premagane Titane in jih - kar je nekoliko primerno - zvezal pod zemljo, v isto ječo v Tartarju, v kateri so bili zaprti stotniki.

Tam, obdani z bronasto ograjo in tremi obroči teme, naj bi bili titani zaprti za vse večne čase. Hekatoncheire so v še enem preobratu ironične pravičnosti prevzele vlogo nadzornic in poskrbele, da titani niso nikoli pobegnili iz ujetništva (čeprav sta po Heziodovem pripovedovanju pri vratih Tartarja ostala le Kottos in Gyes, Briareus pa je z ženo živel zgoraj).

Variacije zgodbe

V različnih pričevanjih najdemo več alternativnih različic zgodbe o Hekatončevih. Predvsem pesnik Vergilij je v svojem delu Eneida , se Hekatončevi borijo na strani Titanov in ne Olimpijcev.

Podobno velja za izgubljeni epos Titanomahija Briareus se bori proti olimpijcem (in verjetno proti svojim bratom). Ovidij bi podobno pripovedoval o Briareu, ki je poskušal osvojiti olimpijske bogove z žrtvovanjem, a mu je to preprečila ptica, ki je pod Zevsovim poveljstvom ukradla drobovje žrtvenega bika in Briareu preprečila, da bi dokončal svoj obred.

Apollodorus, v njegovem Bibliotheca , dodaja podrobnost o osvoboditvi Hekatončevih, ki je v prejšnjih pripovedih ni. Ko je Zevs prišel v Tartar, da bi osvobodil Storočne, je moral ubiti njihovo čuvajko Campe - groteskno žensko pošast, ki je videti precej podobna Echidni - preden jih je osvojil z nektarjem in ambrozijo.

Izmuzljivi velikani

Kljub njihovemu edinstvenemu opisu in osrednji vlogi v nekaterih ključnih delih zgodnje grške mitologije ostajajo malo znani. Razen o Briareju - verjetno zaradi kontaminacije s prejšnjimi miti - o njih ni veliko znanega, razen njihove podporne vloge v Titanomahiji.

Kljub temu so fascinantni, zaradi protislovij in razdrobljenih referenc pa so še bolj. Morda res predstavljajo zgodnejše bogove neviht, vključene v grški mit, ali pa so se ti elementi nanje le navezali, kot so se atributi številnih grških bogov pozneje navezali na njihove rimske kolege. Ne glede na to v mitologiji ni ničesar podobnega, in že samo tojih je vredno spoznati.