Tornar-se um soldado romano

A recruta do Exército Republicano

antes das reformas de Marius

A guerra oferecia ao cidadão romano da república a possibilidade de regressar coberto de glória, tendo ganho terras e dinheiro. para os romanos da república primitiva, servir na legião e a própria guerra eram a mesma coisa. pois Roma só tinha exército quando estava em guerra. enquanto havia paz, as pessoas ficavam em casa e não havia exército. isto mostra a natureza essencialmente civil da sociedade romana. masRoma é ainda hoje famosa por estar num estado de guerra quase constante.

A passagem da paz para a guerra era uma mudança mental e espiritual. Quando a guerra era decidida pelo senado, as portas do templo do deus Jano eram abertas. Só depois de Roma estar em paz é que as portas voltavam a ser fechadas - as portas de Jano estavam quase sempre abertas. Para o cidadão, tornar-se soldado era uma transformação que ia muito para além da simples colocação da armadura.

Quando a guerra era declarada e um exército era formado, uma bandeira vermelha era hasteada sobre a capital de Roma. A notícia era transmitida a todo o território sob domínio romano. O hastear da bandeira vermelha significava que todos os homens sujeitos ao serviço militar tinham trinta dias para se apresentarem ao serviço.

Nem todos os homens eram obrigados a servir. Só os proprietários de terras que pagavam impostos estavam sujeitos ao serviço militar, pois considerava-se que só eles tinham razões para lutar. Destes, eram os que tinham entre 17 e 46 anos que deviam servir. Os veteranos da infantaria que já tinham participado em dezasseis campanhas anteriores, ou os da cavalaria que tinham servido em dez campanhas, eram dispensados. Também estavam isentos do serviçoser aqueles muito poucos que, através de contribuições militares ou civis excepcionais, obtiveram o privilégio específico de não terem de pegar em armas.

Era no capitólio que o(s) cônsul(s), juntamente com os tribunos militares, seleccionava(m) os seus homens, escolhendo em primeiro lugar os mais ricos e privilegiados e em último lugar os mais pobres e menos privilegiados, tendo o cuidado de não esgotar completamente o número de homens de uma determinada classe ou tribo.

A seleção dependia em grande medida do facto de os homens serem considerados aptos para servir, embora os que eram considerados inaptos para o serviço fossem, sem dúvida, desonrados aos olhos dos outros. Com efeito, aos olhos dos romanos, o exército não era tanto um fardo como uma oportunidade de provar a sua dignidade aos olhos dos seus compatriotas. Entretanto, aqueles que se tinham mostrado dignos nos seus deveres cívicos já não eramE aqueles que se tivessem desonrado aos olhos do público, ser-lhes-ia negada a oportunidade de servir no exército republicano!

Ler mais : A República Romana

Para se transformarem de cidadãos romanos em soldados romanos, os homens seleccionados teriam de fazer um juramento de fidelidade.

Este juramento do sacramentum alterou completamente o estatuto do homem, que passou a estar totalmente sujeito à autoridade do seu general, deixando assim de ter as restrições da sua vida civil anterior. As suas acções seriam realizadas de acordo com a vontade do general, não tendo qualquer responsabilidade pelas acções que cometesse em nome do general.animal, um bárbaro, ou mesmo um romano.

A mudança da toga branca do cidadão para a túnica vermelho-sangue do legionário não era apenas uma questão prática. O simbolismo era tal que o sangue do vencido não o mancharia. Já não era um cidadão cuja consciência não permitia o assassínio. Agora era um soldado. O legionário só podia ser libertado do sacramentum por duas coisas: a morte ouSem o sacramentum, porém, o romano não podia ser soldado. Era impensável.

Ler mais Equipamento da Legião Romana

Uma vez prestado o juramento, o romano regressava a casa para fazer os preparativos necessários para a sua partida. O comandante teria dado a ordem para se reunirem numa determinada data.

Quando tudo estava preparado, pegava nas suas armas e dirigia-se para o local onde os homens tinham sido ordenados a reunir-se, o que muitas vezes implicava uma longa viagem.

Por exemplo, nas guerras gregas, um comandante ordenou ao seu exército que se reunisse em Brundisium, no extremo da Itália, onde seriam embarcados em navios para a sua viagem para a Grécia. Os soldados tinham de chegar a Brundisium e, sem dúvida, demoraram algum tempo a lá chegar.

Desde o dia da reunião até ao dia da desmobilização, o legionário vivia uma vida totalmente separada da existência civil dos outros romanos: não passava o seu tempo numa guarnição de cidade, mas num acampamento militar a quilómetros de qualquer lugar de civilização.

O acampamento que os legionários construíam todas as noites durante a marcha cumpria mais do que a função de proteger os soldados dos ataques noturnos, pois mantinha o entendimento romano da ordem; não se limitava a manter a disciplina do exército, mas distinguia os soldados dos bárbaros que combatiam. Reforçava a sua condição de romanos. Os bárbaros podiam dormir onde quer que se deitassemmas não os romanos.

O trigo, frumentum, era o que o soldado recebia para comer todos os dias, fizesse chuva ou fizesse sol.

Se era monótono, era também o que os soldados exigiam, era considerado bom, resistente e puro. Privar os soldados do frumentum e dar-lhes outra coisa era visto como um castigo.

Quando César, na Gália, teve dificuldade em manter as suas tropas alimentadas apenas com trigo e teve de substituir a sua dieta por cevada, feijão e carne, as tropas ficaram descontentes. Só a sua fides, a sua lealdade, para com o grande César é que as fazia comer o que lhes era dado.

Porque, tal como na sua atitude em relação ao acampamento noturno, os romanos viam na comida que comiam enquanto soldados um símbolo que os distinguia dos bárbaros. Se os bárbaros enchiam a barriga de carne e álcool antes da batalha, os romanos mantinham-se fiéis às suas rações. Tinham disciplina, força interior. Negar-lhes o seu frumentum era considerá-los bárbaros.

Na mente romana, o legionário era uma ferramenta, uma máquina. Embora possuísse dignidade e honra, abandonava a sua vontade ao seu comandante. Comia e bebia apenas para funcionar. Não necessitava de prazer.

Esta máquina não sentiria nada e não recuaria perante nada.

Sendo uma máquina, o soldado não sentia nem crueldade nem misericórdia, matava simplesmente porque lhe era ordenado. Totalmente desprovido de paixão, não podia ser acusado de gostar de violência e de se entregar à crueldade. Muito mais, era uma forma de violência civilizada.

No entanto, o legionário romano deve ter sido uma das visões mais aterradoras, de longe mais horrível do que o bárbaro selvagem, porque se o bárbaro simplesmente não sabia o que fazer, então o legionário romano era uma máquina de matar gelada, calculista e totalmente implacável.

Totalmente diferente do bárbaro, a sua força residia no facto de odiar a violência, mas possuía um autocontrolo tão total que conseguia forçar-se a não se importar.

O recruta do exército imperial

após as reformas de Marius

O típico recruta do exército romano apresentava-se para a entrevista munido de uma carta de apresentação, geralmente escrita pelo patrono da sua família, um funcionário local ou talvez o seu pai.

A primeira e uma das mais importantes funções da probatio era estabelecer o estatuto jurídico exato do candidato. Afinal, só os cidadãos romanos podiam servir na legião e qualquer natural do Egipto, por exemplo, só podia ser recrutado para a frota (a menos que pertencesse à classe dominante greco-egípcia).

Além disso, havia também um exame médico, em que o candidato tinha de cumprir um padrão mínimo para ser aceite para o serviço. Parece até ter havido uma altura mínima que era exigida. No entanto, com a escassez de recrutas no final do império, estes padrões começaram a cair. Há até relatos de potenciais recrutas que cortaram alguns dos seus dedos para não serem úteis paraserviço.

Em resposta, as autoridades decidiram aceitá-lo se os administradores provinciais, que tinham de recrutar um determinado número de homens na sua área, conseguissem recrutar dois homens mutilados em vez de um saudável.

O historiador Vegetius conta que havia uma preferência por recrutas de determinadas profissões: os ferreiros, os carroceiros, os talhantes e os caçadores eram muito bem-vindos, ao passo que os candidatos de profissões associadas a actividades femininas, como tecelões, pasteleiros ou mesmo pescadores, eram menos desejados pelo exército.

O exército exigia homens com alguma escolaridade para determinados cargos. Um exército era uma máquina enorme que necessitava de homens para supervisionar e registar a entrega de mantimentos, o pagamento de salários e o desempenho de tarefas pelas várias unidades.

Uma vez aceite pela probatio, o recruta recebe um adiantamento de salário e é colocado numa unidade, viajando, muito provavelmente, num pequeno grupo de recrutas, liderado talvez por um oficial, para o local onde a sua unidade está estacionada.

Só quando chegavam à sua unidade e eram inscritos nas listas do exército é que eram efetivamente soldados.

Antes da sua entrada nas listas, eram, mesmo depois de receberem o adiantamento, civis, embora a perspetiva do viaticum, um primeiro pagamento de adesão, tenha muito provavelmente assegurado que nenhum dos recrutas mudasse de ideias enquanto se encontrasse nesta estranha situação jurídica de ser recruta do exército sem o integrar.

Os rolos do exército romano eram inicialmente conhecidos como numeri, mas com o tempo a expressão foi alterada para matriculae, o que pode ter acontecido devido à introdução de forças auxiliares específicas com o nome de numeri, pelo que talvez tenha sido necessário mudar o nome para evitar mal-entendidos.

Antes de serem aceites nas listas, teriam então de fazer o juramento militar, que os vincularia legalmente ao serviço. No entanto, este juramento pode muito bem ter sido apenas um ritual do início do império. O império posterior, que não se absteve de tatuar, ou mesmo de marcar os seus novos soldados, pode muito bem ter dispensado delicadezas como as cerimónias de juramento.

Ler mais O Império Romano

Ler mais Nomes de Legiões Romanas

Ler mais Carreira no exército romano

Ler mais Equipamento auxiliar romano

Ler mais A cavalaria romana

Ler mais Tácticas do exército romano

Ler mais Guerra de cerco romana