Να γίνεις Ρωμαίος στρατιώτης

Ο νεοσύλλεκτος του Δημοκρατικού Στρατού

πριν από τις μεταρρυθμίσεις του Μάριου

Ο πόλεμος προσέφερε στον Ρωμαίο πολίτη της δημοκρατίας τη δυνατότητα να επιστρέψει καλυμμένος με δόξα, έχοντας κερδίσει τόσο γη όσο και χρήματα. Για τους Ρωμαίους της πρώιμης δημοκρατίας η θητεία στη λεγεώνα και ο ίδιος ο πόλεμος ήταν το ίδιο πράγμα. Γιατί η Ρώμη δεν είχε στρατό εκτός αν βρισκόταν σε πόλεμο. Όσο επικρατούσε ειρήνη, οι άνθρωποι έμεναν στα σπίτια τους και δεν υπήρχε στρατός. αυτό δείχνει την ουσιαστικά πολιτική φύση της ρωμαϊκής κοινωνίας. αλλάΗ Ρώμη εξακολουθεί να φημίζεται μέχρι σήμερα για τις σχεδόν συνεχείς πολεμικές συγκρούσεις.

Η μετάβαση από την ειρήνη στον πόλεμο ήταν μια πνευματική αλλά και ψυχική αλλαγή. Όταν ο πόλεμος αποφασιζόταν από τη σύγκλητο, τότε οι πόρτες του ναού του θεού Ιανού άνοιγαν. Μόνο όταν η Ρώμη βρισκόταν σε ειρήνη, οι πόρτες έκλειναν ξανά. - Οι πύλες του Ιανού ήταν σχεδόν πάντα ανοιχτές. Για τον πολίτη το να γίνει στρατιώτης ήταν μια μεταμόρφωση που ξεπερνούσε κατά πολύ το να φορέσει απλώς την πανοπλία του.

Όταν κηρυσσόταν ο πόλεμος και ο στρατός, υψωνόταν μια κόκκινη σημαία πάνω από την πρωτεύουσα της Ρώμης. Η είδηση μεταφερόταν σε όλα τα εδάφη που βρίσκονταν υπό ρωμαϊκή κυριαρχία. Η ύψωση της κόκκινης σημαίας σήμαινε ότι όλοι οι άνδρες που ήταν υπόχρεοι σε στρατιωτική θητεία είχαν τριάντα ημέρες για να παρουσιαστούν για υπηρεσία.

Δεν ήταν όλοι οι άνδρες υποχρεωμένοι να υπηρετήσουν. Μόνο οι φορολογούμενοι γαιοκτήμονες ήταν υπόχρεοι σε στρατιωτική θητεία, γιατί θεωρήθηκε ότι μόνο αυτοί είχαν λόγο να πολεμήσουν. Από αυτούς ήταν εκείνοι που θα έπρεπε να υπηρετήσουν σε ηλικία μεταξύ 17 και 46 ετών. Θα απαλλάσσονταν όσοι βετεράνοι του πεζικού είχαν ήδη συμμετάσχει σε δεκαέξι προηγούμενες εκστρατείες ή οι ιππείς που είχαν υπηρετήσει σε δέκα εκστρατείες. Επίσης, απαλλαγμένοι από τη θητεία θα ήταν και οινα είναι εκείνοι οι ελάχιστοι που είχαν κερδίσει με εξαιρετικές στρατιωτικές ή πολιτικές συνεισφορές το ειδικό προνόμιο να μην χρειαστεί να πάρουν τα όπλα.

Στην πρωτεύουσα οι ύπατοι, μαζί με τους στρατιωτικούς τριβούνους τους, επέλεγαν τους άνδρες τους. Πρώτοι επιλέγονταν οι πλουσιότεροι, οι πιο προνομιούχοι, ενώ τελευταίοι οι φτωχότεροι, οι λιγότερο προνομιούχοι. Προσέχανε να μην εξαντληθεί εντελώς ο αριθμός των ανδρών μιας συγκεκριμένης τάξης ή φυλής.

Η επιλογή στη συνέχεια εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από το αν οι άνδρες κρίνονταν κατάλληλοι για να υπηρετήσουν. Αν και όσοι κρίνονταν ακατάλληλοι για το καθήκον θα πρέπει αναμφίβολα να είχαν ατιμαστεί στα μάτια των άλλων. Γιατί ο στρατός δεν ήταν στα μάτια των Ρωμαίων τόσο ένα βάρος όσο μια ευκαιρία να αποδειχθεί κανείς άξιος στα μάτια των συμπατριωτών του. Εν τω μεταξύ όσοι είχαν αποδειχθεί άξιοι στα πολιτικά τους καθήκοντα δεν ήταν πλέονΚαι όσοι είχαν ντροπιαστεί στα μάτια του κοινού, θα στερούνταν την ευκαιρία να υπηρετήσουν στο δημοκρατικό στρατό !

Διαβάστε περισσότερα : Η Ρωμαϊκή Δημοκρατία

Για να μετατραπούν από Ρωμαίοι πολίτες σε Ρωμαίους στρατιώτες, οι επιλεγμένοι άνδρες θα έπρεπε στη συνέχεια να δώσουν όρκο πίστης.

Αυτή η ορκωµοσία του σκευοφύλακα, άλλαξε τελείως το καθεστώς του άνδρα. Ήταν πλέον απόλυτα υποταγµένος στην εξουσία του στρατηγού του, και έτσι είχε αποβάλει κάθε περιορισµό της προηγούµενης πολιτικής του ζωής. Οι πράξεις του θα γίνονταν µε τη θέληση του στρατηγού. εν θα έφερε καµία ευθύνη για τις πράξεις που θα διέπραττε για λογαριασµό του στρατηγού. Αν τον διέταζαν να το κάνει, θα σκότωνε οτιδήποτε έβρισκε µπροστά του, είτε επρόκειτο για έναζώο, βάρβαρος ή ακόμη και Ρωμαίος.

Υπήρχε κάτι περισσότερο από απλή πρακτικότητα πίσω από την αλλαγή από τη λευκή τήβεννο του πολίτη στον κατακόκκινο χιτώνα του λεγεωνάριου. Ο συμβολισμός ήταν τέτοιος που το αίμα του νικητή δεν θα τον λέρωνε. Δεν ήταν πλέον πολίτης που η συνείδησή του δεν επέτρεπε το φόνο. Τώρα ήταν στρατιώτης. Ο λεγεωνάριος μπορούσε να απαλλαγεί από το sacramentum μόνο με δύο πράγματα: θάνατο ήΧωρίς το μυστήριο, όμως, ο Ρωμαίος δεν θα μπορούσε να είναι στρατιώτης. Ήταν αδιανόητο.

Διαβάστε περισσότερα : Εξοπλισμός Ρωμαϊκής Λεγεώνας

Μόλις έδινε τον όρκο του, ο Ρωμαίος επέστρεφε στο σπίτι του και έκανε τις απαραίτητες προετοιμασίες για την αναχώρησή του. Ο διοικητής θα είχε εκδώσει τη διαταγή όπου θα έπρεπε να συγκεντρωθούν σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία.

Όταν όλα ήταν έτοιμα, μάζευε τα όπλα του και πήγαινε στο σημείο όπου είχαν διαταχθεί να συγκεντρωθούν οι άνδρες. Πολύ συχνά αυτό συνεπαγόταν αρκετό ταξίδι. Η συγκέντρωση έτεινε να γίνεται κοντά στο πραγματικό θέατρο του πολέμου.

Και έτσι θα μπορούσε να είναι δυνατόν να δοθεί εντολή στους στρατιώτες να συγκεντρωθούν μακριά από τη Ρώμη. Για παράδειγμα, στους ελληνικούς πολέμους ένας διοικητής διέταξε τον στρατό του να συγκεντρωθεί στο Βρουνδίσιο, στην άκρη της Ιταλίας, όπου θα επιβιβάζονταν σε πλοία για το ταξίδι τους προς την Ελλάδα. Οι στρατιώτες έπρεπε να φτάσουν στο Βρουνδίσιο και αναμφίβολα θα τους πήρε αρκετό χρόνο για να φτάσουν εκεί.

Από την ημέρα της συγκέντρωσης μέχρι την ημέρα της αποστράτευσης ο λεγεωνάριος ζούσε μια ζωή, εντελώς διαχωρισμένη από την πολιτική ζωή των άλλων Ρωμαίων. Δεν περνούσε το χρόνο του ως φρουρά μιας πόλης, αλλά σε ένα στρατόπεδο χιλιόμετρα μακριά από κάθε τόπο πολιτισμού.

Το στρατόπεδο που έχτιζαν οι λεγεωνάριοι κάθε βράδυ, ενώ βρίσκονταν σε πορεία, εκπλήρωνε κάτι περισσότερο από τη λειτουργία της προστασίας των στρατιωτών από τις νυχτερινές επιθέσεις. Διότι διατηρούσε τη ρωμαϊκή αντίληψη για την τάξη- δεν διατηρούσε απλώς τη στρατιωτική πειθαρχία, αλλά ξεχώριζε τους στρατιώτες από τους βαρβάρους που πολεμούσαν. Ενίσχυε το ότι ήταν Ρωμαίοι. Οι βάρβαροι μπορούσαν να κοιμηθούν όπου κι αν ξάπλωναν οι ίδιοικάτω σαν ζώα, αλλά όχι σαν Ρωμαίοι.

Καθώς δεν ήταν πλέον πολίτες, αλλά στρατιώτες, η διατροφή έπρεπε να είναι εξίσου ανθεκτική με τον τρόπο ζωής τους. Το σιτάρι, το frumentum, ήταν αυτό που ο στρατιώτης λάμβανε να τρώει κάθε μέρα, βρέξει, χιονίσει.

Αν ήταν μονότονο, τότε ήταν και αυτό που απαιτούσαν οι στρατιώτες. Θεωρούνταν καλό, ανθεκτικό και αγνό. Το να στερήσεις από τους στρατιώτες το frumentum και να τους δώσεις κάτι άλλο αντί γι' αυτό θεωρούνταν τιμωρία.

Όταν ο Καίσαρας στη Γαλατία δυσκολευόταν να κρατήσει τα στρατεύματά του να τρέφονται μόνο με σιτάρι και αναγκάστηκε να αντικαταστήσει τη διατροφή τους με κριθάρι, φασόλια και κρέας, τα στρατεύματα δυσανασχέτησαν. Μόνο η πίστη τους, η αφοσίωσή τους , στον μεγάλο Καίσαρα τους έκανε να τρώνε ό,τι τους έδιναν.

Διότι, όπως ακριβώς και με τη στάση τους απέναντι στο νυχτερινό στρατόπεδό τους, οι Ρωμαίοι έβλεπαν το φαγητό που έτρωγαν ως στρατιώτες ως σύμβολο που τους ξεχώριζε από τους βαρβάρους. Αν οι βάρβαροι γέμιζαν τις κοιλιές τους με κρέας και αλκοόλ πριν από τη μάχη, τότε οι Ρωμαίοι τηρούσαν τις αυστηρές μερίδες τους. Είχαν πειθαρχία, εσωτερική δύναμη. Το να τους αρνηθεί κανείς το frumentum τους ήταν σαν να τους θεωρούσε βαρβάρους.

Στο ρωμαϊκό μυαλό ο λεγεωνάριος ήταν ένα εργαλείο, μια μηχανή. Αν και διέθετε αξιοπρέπεια και τιμή, εγκατέλειπε τη θέλησή του στον διοικητή του. Έτρωγε και έπινε μόνο για να λειτουργήσει. Δεν χρειαζόταν καμία απόλαυση.

Αυτή η μηχανή δεν θα ένιωθε τίποτα και δεν θα φοβόταν τίποτα.

Όντας μια τέτοια μηχανή, ο στρατιώτης δεν θα ένιωθε ούτε σκληρότητα ούτε έλεος. Θα σκότωνε απλώς επειδή τον διέταζαν. Χωρίς πάθος, δεν θα μπορούσε να κατηγορηθεί ότι απολάμβανε τη βία και ότι επιδιδόταν στη σκληρότητα. Πολύ περισσότερο η δική του ήταν μια μορφή πολιτισμένης βίας.

Ωστόσο, ο Ρωμαίος λεγεωνάριος πρέπει να ήταν ένα από τα πιο τρομακτικά θεάματα. Πολύ πιο τρομακτικό από τον άγριο βάρβαρο. Γιατί αν ο βάρβαρος απλώς δεν ήξερε καλύτερα, τότε ο Ρωμαίος λεγεωνάριος ήταν μια παγωμένη, υπολογιστική και εντελώς αδίστακτη φονική μηχανή.

Εντελώς διαφορετικός από τον βάρβαρο, η δύναμή του έγκειται στο ότι μισούσε τη βία, αλλά διέθετε τόσο απόλυτο αυτοέλεγχο που μπορούσε να αναγκάσει τον εαυτό του να μη νοιάζεται.

Ο νεοσύλλεκτος του αυτοκρατορικού στρατού

μετά τις μεταρρυθμίσεις του Μάριου

Ο τυπικός νεοσύλλεκτος του ρωμαϊκού στρατού παρουσιαζόταν για τη συνέντευξή του, οπλισμένος με μια συστατική επιστολή. Η επιστολή αυτή ήταν συνήθως γραμμένη από τον προστάτη της οικογένειάς του, έναν τοπικό αξιωματούχο ή ίσως από τον πατέρα του.

Ο τίτλος αυτής της συνέντευξης ήταν η probatio. Η πρώτη και μία από τις σημαντικότερες λειτουργίες της probatio ήταν να καθορίσει την ακριβή νομική κατάσταση του αιτούντος. Εξάλλου, μόνο οι Ρωμαίοι πολίτες επιτρεπόταν να υπηρετήσουν στη λεγεώνα. Και οποιοσδήποτε καταγόμενος από την Αίγυπτο, για παράδειγμα, μπορούσε να στρατολογηθεί μόνο στο στόλο (εκτός αν ανήκε στην κυρίαρχη τάξη των Ελληνοαιγυπτίων).

Επιπλέον, υπήρχε και ιατρική εξέταση, όπου ο υποψήφιος έπρεπε να πληροί ένα ελάχιστο πρότυπο για να είναι αποδεκτός για υπηρεσία. Φαίνεται ότι υπήρχε ακόμη και ένα ελάχιστο ύψος που απαιτούνταν. Αν και με τις ελλείψεις σε στρατεύσιμους στη μετέπειτα αυτοκρατορία, αυτά τα πρότυπα άρχισαν να πέφτουν. Υπάρχουν ακόμη και αναφορές για υποψήφιους στρατεύσιμους που έκοβαν μερικά από τα δάχτυλά τους για να μην είναι χρήσιμοι για τηνυπηρεσία.

Ως απάντηση σε αυτό, οι αρχές αποφάσισαν να το δεχτούν εάν οι επαρχιακοί διοικητές, οι οποίοι έπρεπε να προσλάβουν έναν συγκεκριμένο αριθμό ανδρών στην περιοχή τους, κατάφερναν να προσλάβουν δύο ακρωτηριασμένους άνδρες στη θέση ενός υγιούς.

Ο ιστορικός Βεγκέτιος μας λέει ότι υπήρχε μια προτίμηση για στρατολογημένους από ορισμένα επαγγέλματα. Οι σιδεράδες, οι αμαξάδες, οι χασάπηδες και οι κυνηγοί ήταν πολύ ευπρόσδεκτοι. Ενώ οι υποψήφιοι από επαγγέλματα που συνδέονταν με γυναικεία επαγγέλματα, όπως οι υφάντρες, οι ζαχαροπλάστες ή ακόμη και οι ψαράδες, ήταν λιγότερο επιθυμητοί για το στρατό.

Δόθηκε επίσης προσοχή, ιδίως στην όλο και πιο αναλφάβητη μετέπειτα αυτοκρατορία, να διαπιστωθεί αν οι νεοσύλλεκτοι είχαν κάποια κατανόηση της γραφής και της αριθμητικής.Ο στρατός απαιτούσε άνδρες με κάποια μόρφωση για ορισμένες θέσεις. Ένας στρατός ήταν μια τεράστια μηχανή που χρειαζόταν άνδρες για να επιβλέπουν και να σημειώνουν την παράδοση των προμηθειών, την αμοιβή και την εκτέλεση των καθηκόντων από τις διάφορες μονάδες.

Μόλις γινόταν δεκτός από το probatio, ο νεοσύλλεκτος θα λάμβανε προκαταβολή μισθού και θα τοποθετούνταν σε μια μονάδα. Στη συνέχεια, πιθανότατα θα ταξίδευε με μια μικρή ομάδα νεοσύλλεκτων, με επικεφαλής ίσως έναν αξιωματικό, στο σημείο όπου στάθμευε η μονάδα του.

Μόνο όταν έφταναν στη μονάδα τους και εγγράφονταν στους καταλόγους του στρατού, γίνονταν ουσιαστικά στρατιώτες.

Πριν από την εγγραφή τους στους καταλόγους, ήταν, ακόμη και μετά τη λήψη της προκαταβολής, πολίτες. Αν και η προοπτική του viaticum, μιας αρχικής πληρωμής για την ένταξη, πιθανότατα εξασφάλιζε ότι κανείς από τους νεοσύλλεκτους δεν άλλαξε γνώμη ενώ βρισκόταν σε αυτή την παράξενη νομική κατάσταση, δηλαδή να είναι νεοσύλλεκτος του στρατού χωρίς να είναι μέλος του.

Οι ρόλοι στον ρωμαϊκό στρατό ήταν αρχικά γνωστοί ως numeri. Με τον καιρό όμως η έκφραση άλλαξε και έγινε matriculae. Αυτό μπορεί κάλλιστα να συνέβη λόγω της εισαγωγής συγκεκριμένων βοηθητικών δυνάμεων με την ονομασία numeri. η ονομασία επομένως ίσως απλώς έπρεπε να αλλάξει για να αποφευχθούν παρεξηγήσεις.

Πριν γίνουν δεκτοί στους καταλόγους, θα έπρεπε στη συνέχεια να ορκιστούν με στρατιωτικό όρκο, ο οποίος θα τους δέσμευε νομικά στην υπηρεσία. Αν και αυτή η ορκωμοσία μπορεί κάλλιστα να ήταν τελετουργικό μόνο της πρώιμης αυτοκρατορίας. Η μεταγενέστερη αυτοκρατορία, η οποία δεν απέφευγε να κάνει τατουάζ ή ακόμη και να μαρκάρει τους νέους στρατιώτες της, θα μπορούσε κάλλιστα να έχει απαλλαγεί από τέτοιες λεπτομέριες όπως οι τελετές ορκωμοσίας.

Διαβάστε περισσότερα : Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία

Διαβάστε περισσότερα : Ονόματα Ρωμαϊκής Λεγεώνας

Διαβάστε περισσότερα : Καριέρα στον ρωμαϊκό στρατό

Διαβάστε περισσότερα : Ρωμαϊκός βοηθητικός εξοπλισμός

Διαβάστε περισσότερα : Το ρωμαϊκό ιππικό

Διαβάστε περισσότερα : Τακτικές του ρωμαϊκού στρατού

Διαβάστε περισσότερα : Ρωμαϊκή πολιορκία