Spis treści
Kiedy mówimy o "pogańskich" bogach lub religiach, z natury rzeczy etykietujemy rzeczy z perspektywy chrześcijańskiej, ponieważ słowo "pogański" pochodzi od łacińskiego "Paganus", które zostało ponownie przejęte przez chrześcijaństwo, po raz pierwszy w IV wieku naszej ery, aby zrazić tych, którzy nie wyznawali religii chrześcijańskiej.
Pierwotnie oznaczało, że ktoś był "wiejski", "rustykalny" lub po prostu "cywil", ale późniejsza chrześcijańska adaptacja, która została rozwinięta w średniowieczu, konotowała, że poganie byli zacofani i anachroniczni, zaniedbując jedynego prawdziwego biblijnego boga na rzecz heretyckich pogańskich religii, które wymagały groteskowych ofiar.
Rzeczywiście, ten ostatni obraz pozostał niezwykle uparty, zwłaszcza w świecie zachodnim. Gdzie indziej pogańscy bogowie starożytnej Grecji, Rzymu, Egiptu czy Celtów nie są tak obcy panteonom hinduskim czy szintoistycznym Wschodu. Istotą większości z nich jest politeistyczna konceptualizacja boskości - wielu bogów zamiast jednego, każdy z własnym obszarem patronatu, czy to wojny,mądrość lub wino.
W przeciwieństwie do judeochrześcijańskiego bóstwa, nie były one życzliwe ani kochające, ale były potężne i ważne było, aby je uspokoić i mieć je po swojej stronie, jeśli to możliwe.
Dla starożytnych byli oni nierozerwalnie związani z otaczającym ich światem przyrody; uspokojenie ich oznaczało bycie w dobrych stosunkach ze światem i samym życiem.
Pogańscy bogowie z różnych kultur
Gromowładni bogowie nieba w mitologii celtyckiej, rzymskiej i greckiej
Zeus (grecki) i Jowisz (rzymski), a także ich mniej znany celtycki odpowiednik Taranis, wszyscy byli starożytnymi bogami piorunów, tej niesamowitej manifestacji mocy natury. I rzeczywiście, zmaganie się z naturą i wysiłek jej zrozumienia jest często wymieniany jako jeden z głównych powodów, dla których starożytni ustanowili swoje mitologiczne panteony i towarzyszące im kulty. Dlatego dobrze jestzacząć od tych trzech.
Zeus
Dla Greków Zeus - który narodził się z tytanów Cronusa i Rhei - był "królem bogów" i zarządcą wszechświata. Po zabiciu swojego ojca Zeus panował na górze Olimp wśród panteonu pomniejszych greckich bogów, grupy znanej jako Olimpijczycy, i był żonaty z boginią Herą (która była również jego siostrą!). Kiedy opisują go poeci Hezjod lub Homer, jest wszechmocnym władcąstoi za każdym wydarzeniem i aspektem wszechświata, w szczególności za jego pogodą.
Rzeczywiście, w starożytnych dziełach, takich jak Iliada Homera i Chmury Arystofanesa, Zeus jest dosłownie spersonifikowany jak Dodatkowo jest on często charakteryzowany jako siła napędowa czasu i losu, a także porządku społecznego.
Zobacz też: Oś czasu historii Stanów Zjednoczonych: daty podróży AmerykiNic więc dziwnego, że był czczony jako największy z bogów, celebrowany jako główny poświęcający każde igrzyska olimpijskie i uhonorowany Świątynią Zeusa w Olimpii, w której znajdował się słynny "Posąg Zeusa" - jeden z siedmiu cudów starożytnego świata.
Jowisz
Rzymski odpowiednik Zeusa, Jowisz, nie był jego dokładnym odpowiednikiem. Chociaż nadal był najwyższym bogiem, noszącym piorun i pozującym na muskularnego i brodatego władcę wszechświata, jego rytuały, symbole i historia są zdecydowanie rzymskie.
Zamiast egidy (tarczy), którą zwykle nosi Zeus, Jowiszowi zwykle towarzyszy orzeł - symbol, który miał reprezentować i uosabiać armię rzymską.
W rzymskiej "mitohistorii" wczesny rzymski król Numa Pompiliusz rzekomo wezwał Jowisza, aby pomógł w złych zbiorach, podczas których został pouczony o właściwej ofierze i rytuale.
Jeden z jego następców, Tarkwiniusz Superbus, zbudował później świątynię Jowisza na Kapitolu w centrum Rzymu, gdzie składano ofiary z białych wołów, jagniąt i baranów.
Chociaż późniejsi rzymscy władcy nie mieli tyle szczęścia, co Numa, jeśli chodzi o rozmowę z wielkim bogiem, ikonografia i obrazy Jowisza zostały później przywłaszczone przez rzymskich cesarzy w celu zwiększenia ich postrzeganego majestatu i prestiżu.
Taranis
Odbiegając bardziej od tych grecko-rzymskich bogów gromu, mamy Taranisa. Niestety zarówno dla niego, jak i dla nas, nie mamy zbyt wielu informacji na jego temat, a to, co mamy, jest niewątpliwie pod wpływem rzymskich uprzedzeń wobec "barbarzyńskich" bogów.
Na przykład rzymski poeta Lukan wymienia Taranisa, wraz z dwoma innymi celtyckimi bogami (Esusem i Teutatesem), jako bóstwa, które żądały ofiar z ludzi od swoich wyznawców - twierdzenie to może być prawdziwe, ale prawdopodobnie wynika również z napiętnowania innych kultur.
Wiemy jedynie, że jego imię w przybliżeniu tłumaczy się jako "gromowładny" i że zazwyczaj przedstawiano go z maczugą i "kołem słonecznym". Ten wizerunek koła słonecznego przewijał się w celtyckiej ikonografii i rytuałach, nie tylko na monetach i amuletach, ale także w postaci wotywnego pochówku samych kół, w rzekach lub w świątyniach.
Ponadto wiemy, że był czczony jako bóg w całym świecie celtyckim, w Brytanii, Hiszpanii, Galii i Germanii. Kiedy regiony te stawały się stopniowo coraz bardziej "zromanizowane", często był syntetyzowany z Jowiszem (powszechna praktyka w całym imperium), tworząc "Jowisza Taranisa / Taranusa".
Bogowie i boginie Ziemi i jej dzikiej przyrody
Tak jak starożytni konceptualizowali bogów i boginie, patrząc w niebo, tak samo robili, gdy rozglądali się po ziemi... .
Co więcej, podczas gdy wiele z naszych zachowanych dowodów na istnienie starożytnych kultur pochodzi z pozostałości osad miejskich, większość ludzi żyła na wsi jako rolnicy, myśliwi, kupcy i rzemieślnicy. Nic więc dziwnego, że ludzie ci mieli bogów i boginie dzikiej przyrody, polowań, drzew i rzek, którzy im towarzyszyli! W mniej schrystianizowany sposób, byli oni naprawdę bardziej "pogańscy"(wiejskie) bóstwa!
Diana
Diana jest prawdopodobnie najbardziej znanym z tych "wiejskich" bóstw i oprócz tego, że była patronką rzymskiej bogini porodu, płodności, księżyca i rozdroży, była także boginią wsi, dzikich zwierząt i polowań. Jako jedna z najstarszych rzymskich bogiń, o których wiemy - wywodząca się najprawdopodobniej lub przynajmniej zaadaptowana z greckiej Artemidy - była czczona w całej Italii i na całym świecie.miał ważne sanktuarium nad jeziorem Nemi.
W tym sanktuarium, a później w całym rzymskim świecie, Rzymianie co roku w sierpniu obchodzili święto Nemoralia na cześć bogini Diany.
Świętujący zapalali pochodnie i świece, nosili wieńce oraz modlili się i składali ofiary Dianie w intencji jej ochrony i przychylności.
Co więcej, podczas gdy święte miejsca wiejskie, takie jak jezioro Nemi, zachowały swój szczególny status, Diana była również symbolizowana jako bóg domowy i "palenisko", szczególnie dla wiejskich czcicieli, chroniąc ich domy i gospodarstwa.
Cernunnos
Cernunnos, oznaczający w języku celtyckim "rogatego" lub "boga z porożem", był celtyckim bogiem dzikich stworzeń, płodności i krajobrazu. Podczas gdy jego wizerunek jako boga z porożem jest dość uderzający i być może groźny dla współczesnego obserwatora, zwłaszcza tam, gdzie pojawia się na słynnym "słupie żeglarzy", użycie poroża na wizerunkach Cernunnosa (w przeciwieństwie do rogów) miało konotować jegowłaściwości ochronne.
Jako bóg o cechach zoomorficznych, któremu często towarzyszył jeleń lub dziwny półboski wąż z rogami barana, Cernunnos jest przedstawiany jako opiekun i patron dzikich zwierząt. Ponadto sanktuaria ku jego czci często znajdowały się w pobliżu źródeł, co wskazuje na właściwości regenerujące i lecznicze boga.
Wiemy, że Cernunnos był ważnym bogiem w całym celtyckim świecie, z lokalnymi odmianami w Brytanii, Galii i Germanii.
Jednak najwcześniejsze znane nam jego przedstawienie pochodzi z prowincji w północnych Włoszech z IV wieku p.n.e., gdzie został naszkicowany na kamieniu.
Podczas gdy jego zoomorficzne cechy były popularne wśród Celtów, Rzymianie w większości powstrzymywali się od przedstawiania swoich bogów z cechami zwierzęcymi. Później wizerunek boga z porożem kojarzył się z diabłem, Bafometem i kultem okultystycznym. W związku z tym Cernunnos był prawdopodobnie postrzegany z pogardą i nieufnością przez kościół chrześcijański, jako wczesny precedens dorogaty diabeł.
Geb
Ostatnim z omawianych tutaj bóstw ziemi jest Geb (znany również jako Seb i Keb!), który był egipskim bogiem samej ziemi i wszystkiego, co z niej wyrosło. Nie tylko był bogiem ziemi, ale według egipskiego mitu faktycznie podtrzymywał ziemię, podobnie jak Atlas, grecki tytan. Pojawiał się zwykle jako postać antropomorficzna, często z wężem (ponieważ był "Bogiem").Wężów"), ale później był również przedstawiany jako byk, baran lub krokodyl.
Geb zajmował ważne miejsce w egipskim panteonie jako syn Szu i Tefnut, wnuk Atuma i ojciec Ozyrysa, Izydy, Seta i Neftydy.
Jako bóg ziemi, tej równiny między niebiosami a światem podziemnym, był postrzegany jako integralna część tych, którzy niedawno zmarli i zostali pochowani w tej samej ziemi.
Co więcej, jego śmiech uważano za źródło trzęsień ziemi, a jego przychylność za czynnik decydujący o tym, czy plony będą rosły. Jednak mimo że był wyraźnie czczony jako niesamowity i wszechmocny bóg - często utożsamiany w późniejszych czasach z greckim tytanem Cronusem - nigdy nie otrzymał własnej świątyni.
Bogowie wody
Teraz, gdy omówiliśmy już niebo i ziemię, nadszedł czas, aby zwrócić się do bogów, którzy kontrolowali rozległe oceany oraz liczne rzeki i jeziora starego świata.
Tak jak niebo i żyzna ziemia były ważne dla wszystkich w starożytności, tak samo ważny był stały przepływ deszczu i spokój wód.
Dla starożytnych morze zapewniało najszybsze drogi do odległych regionów, podobnie jak rzeki zapewniały poręczne punkty graniczne i granice. Zanurzony w tym wszystkim był boski aspekt, który mógł wyczarować burze, powodzie lub susze - sprawy życia i śmierci dla wielu.
Ægir
Zaczniemy teraz nieco dalej na północ, od nordyckiego bóstwa Ægir, który technicznie nie był bogiem, ale "jötunn" - które były istotami nadprzyrodzonymi, kontrastującymi z bogami, choć zwykle były bardzo blisko porównywalne. Ægir był uosobieniem samego morza w mitologii nordyckiej i był żonaty z boginią Rán, która również uosabiała morze, podczas gdy ich córki były boginiami morza.fale.
Niewiele wiadomo na temat ich roli w społeczeństwie nordyckim, choć jest prawdopodobne, że byli oni powszechnie czczeni przez późniejszych Wikingów, których sposób życia był silnie uzależniony od żeglugi morskiej i rybołówstwa.
W nordyckich poematach mitologicznych lub "sagach" Ægir był postrzegany jako wielki gospodarz bogów, organizujący słynne bankiety dla nordyckiego panteonu i warzący kolosalne partie piwa w specjalnym kotle.
Posejdon
W tym krótkim przeglądzie bóstw morskich starożytnego świata nie sposób nie wspomnieć o Posejdonie, który jest niewątpliwie najbardziej znanym ze wszystkich bogów oceanu i został przejęty przez Rzymian jako "Neptun".
Jako grecki bóg morza, sztormów, trzęsień ziemi i koni, słynnie dzierżył trójząb i często towarzyszył mu delfin, zajmując ważne miejsce w greckim panteonie oraz w mitach i literaturze greckiego świata.
U Homera Odyseja Posejdon mści się na głównym bohaterze Odyseuszu, ponieważ ten oślepił jego cyklopowego syna Polifema - który i tak zamierzał zjeść Odyseusza i jego załogę - nie jest to więc uzasadniona uraza! Jednak jako obrońca marynarzy ważne było, aby czcić go w starożytnym świecie greckim, pełnym wielu wyspiarskich miast-państw lub "poleis".
Zakonnica
Egipski bóg Nun, lub Nu, miał kluczowe znaczenie zarówno dla egipskiego mitu, jak i społeczeństwa. Był najstarszym z egipskich bogów i ojcem najważniejszego boga słońca Re, a także odgrywał kluczową rolę w corocznym wylewaniu rzeki Nil. Jednak ze względu na swoją wyjątkową pozycję w egipskiej mitologii, nie odgrywał żadnej roli w rytuałach religijnych, ani nie miał żadnych świątyń ani kapłanów, którzy mogliby go czcić.
W starożytnych egipskich ideach dotyczących stworzenia, Nun, wraz ze swoim żeńskim odpowiednikiem Naunet, byli konceptualizowani jako "pierwotne wody chaosu", z których wyłonił się bóg-słońce Re i cały postrzegalny wszechświat.
W związku z tym jego konotacje są dość odpowiednie, bezkres, ciemność i turbulencje wzburzonych wód, a często był przedstawiany z głową żaby i ciałem mężczyzny.
Bóstwa żniw i stad
Powinno być już jasne, że świat przyrody starożytności był okupowany i nadzorowany przez szeroką rzeszę starożytnych bogów, których temperamenty były nieprzewidywalne, ale najważniejsze. Jednak dla życia naszych starożytnych i "cywilizowanych" przodków ważne było to, że potrafili okiełznać przyrodę i żywioły, głównie poprzez rolnictwo i uprawę roli. Jak można się spodziewać, mieli onibóstwa dla tych działań!
Demeter
Grecka bogini zboża i rolnictwa Demeter była postrzegana jako postać matrony, która była źródłem zmieniających się pór roku. Ich zmiana miała wywodzić się z mitu o Persefonie (pięknej córce Demeter) i Hadesie, greckim bogu śmierci i podziemi.
W tym micie Hades kradnie Persefonę z Demeter i tak niechętnie ją oddaje, że dochodzi do kompromisu, w którym może ją zatrzymać w podziemiach przez jedną trzecią roku.
Ta ponura trzecia część roku dla Demeter zmaterializowała się zatem w zimę dla śmiertelników, dopóki bogini nie odzyskała swojej córki na wiosnę! W innym micie Demeter nakazała eleuzyńskiemu księciu o imieniu Triptolemos zasiać Attykę (a później resztę greckiego świata) zbożem, dając początek starożytnemu greckiemu rolnictwu!
Renenutet
Podobna do Demeter była jej egipska odpowiedniczka Renenutet, bogini pożywienia i żniw w mitologii egipskiej. Była również postrzegana jako matronowata, opiekuńcza postać, która nie tylko czuwała nad żniwami, ale także była boginią opiekuńczą faraonów. W późniejszej mitologii egipskiej stała się boginią, która kontrolowała również przeznaczenie każdego człowieka.
Często przedstawiano ją jako węża, a przynajmniej z głową węża, która miała mieć charakterystyczne spojrzenie, które mogło pokonać wszystkich wrogów. Miała jednak również korzystną moc pielęgnowania upraw i dostarczania owoców zbiorów egipskim rolnikom.
Hermes
Na koniec przyjrzymy się Hermesowi, który był greckim bogiem pasterzy i ich stad, a także podróżników, gościnności, dróg i handlu (wśród katalogu różnych innych, takich jak złodziejstwo, dzięki czemu zyskał miano greckiego boga-oszusta). Rzeczywiście, był znany jako nieco psotny i przebiegły bóg w różnych mitach i sztukach - co tłumaczy jego patronat zarówno nad handlem, jak i złodziejstwem wtandem!
Zobacz też: Tetrarchia rzymska: próba ustabilizowania RzymuJednak dla pasterzy gwarantował dobrobyt i zdrowie każdego stada i był kluczowy dla handlu, ponieważ często odbywał się za pośrednictwem bydła. Ponadto przypisuje mu się wynalezienie różnych narzędzi i narzędzi dla pasterzy i pasterzy, a także kamieni granicznych lub lir pasterskich - naprawdę zróżnicowany repertuar boskich obowiązków! Podobnie jak inni bogowie wspomniani wtedy, Hermes pasuje dobogata i zróżnicowana sieć bóstw, których moce były rozległe i ważne dla tych, którym patronowały.
Jeśli chodzi o sposoby rozumienia otaczającego ich świata naturalnego poprzez boskość, starożytnym najwyraźniej nie brakowało pomysłów i mitów! Od patronowania piorunom po stada, od bycia potężnym, opiekuńczym lub przebiegłym, pogańscy bogowie uosabiali absolutnie każdy aspekt świata, nad którym uważano, że rządzą.
