Zeii păgâni din lumea antică

Atunci când vorbim despre zei sau religii "păgâne", etichetăm în mod inerent lucrurile dintr-o perspectivă creștină, deoarece cuvântul "păgân" provine din latinescul "Paganus", care a fost reapropiat de creștinism, mai întâi în secolul al IV-lea d.Hr., pentru a-i îndepărta pe cei care nu aderau la religia creștină.

Inițial, însemna că cineva era "rural", "rustic" sau pur și simplu "civil", dar adaptarea creștină ulterioară, care a fost dezvoltată în Evul Mediu, a conturat ideea că păgânii erau înapoiați și anacronici, neglijând singurul zeu biblic adevărat în favoarea religiilor păgâne eretice care cereau sacrificii grotești.

Într-adevăr, această ultimă imagine este una care a rămas remarcabil de încăpățânată, mai ales în lumea occidentală. În alte părți, zeii păgâni ai Greciei antice, Romei, Egiptului sau ai celților nu sunt atât de străini de panteonurile hinduse sau shintoiste din Orient. Esențială pentru cele mai multe dintre ele este o conceptualizare politeistă a divinului - mai mulți zei decât unul singur, fiecare cu propriul domeniu de patronaj, fie el și războiul,înțelepciune, sau vin.

Spre deosebire de divinitatea iudeo-creștină, ei nu erau binevoitori sau iubitori, dar erau puternici și era important să îi liniștești și să îi ai de partea ta, dacă era posibil.

Pentru antici, ele erau legate în mod inextricabil de lumea naturală din jurul lor; a le liniști însemna să fii în relații bune cu lumea și cu viața însăși.

Zeii păgâni din diferite culturi

Zeii tunetului din cer în mitologia celtică, romană și greacă

Zeus (grecesc) și Jupiter (roman), precum și omologul lor celtic mai puțin cunoscut, Taranis, au fost cu toții zei antici ai tunetului, acea manifestare impresionantă a puterii naturii. Și, într-adevăr, lupta cu natura și efortul de a o înțelege este adesea citat ca fiind unul dintre motivele principale pentru care Anticii și-au creat panteonurile mitologice și cultele care le însoțeau. Prin urmare, este potrivit săîncepeți cu aceste trei.

Zeus

Pentru greci, Zeus - născut din titanii Cronos și Rea - era "regele zeilor" și conducătorul universului. După ce și-a ucis tatăl, Zeus a domnit pe muntele Olimp printre zeii greci mai mici, un grup cunoscut sub numele de olimpieni, și a fost căsătorit cu zeița Hera (care era și sora lui!). Când este descris de poeții Hesiod sau Homer, el este un motor atotputernicdin spatele fiecărui eveniment și aspect al universului, în special al vremii.

Într-adevăr, în lucrări antice precum Iliada de Homer și Nori de Aristofan, Zeus este personificat literal. ca În plus, el este adesea caracterizat ca fiind forța motrice din spatele timpului și a destinului, precum și a ordinii societății.

Ca atare, nu este surprinzător faptul că a fost venerat ca fiind cel mai mare dintre zei, celebrat ca principalul inițiator al Jocurilor Olimpice și onorat cu Templul lui Zeus de la Olympia, care adăpostea faimoasa "Statuie a lui Zeus" - una dintre cele șapte minuni ale lumii antice.

Jupiter

În timp ce Zeus era încă zeul suprem, purtând un trăsnet și având o postură de conducător al universului cu mușchi și barbă, ritualurile, simbolurile și istoria sa sunt în mod clar romane.

În locul egidei (scutului) pe care Zeus o poartă de obicei, Jupiter este însoțit mai degrabă de un vultur - un simbol care va ajunge să reprezinte și să întruchipeze armata romană.

În "mito-istoria" romană, primul rege roman Numa Pompilius l-ar fi chemat pe Jupiter pentru a-l ajuta cu o recoltă proastă, în timpul căreia i s-a ținut un discurs despre sacrificiile și ritualurile adecvate.

Unul dintre succesorii săi, Tarquinus Superbus, a construit mai târziu Templul lui Jupiter pe Colina Capitolină, în mijlocul Romei - unde se sacrificau boi, miei și berbeci albi.

Deși conducătorii romani de mai târziu nu au fost la fel de norocoși ca Numa în ceea ce privește conversația cu marele zeu, iconografia și imaginile lui Jupiter vor fi mai târziu reapropiate de împărații romani pentru a-și spori percepția de maiestate și prestigiu.

Taranis

Diferind și mai mult de acești zei greco-romani ai tunetului, îl avem pe Taranis. Din nefericire atât pentru el, cât și pentru noi, nu avem prea multe informații despre el, iar cele pe care le avem sunt fără îndoială influențate de prejudecățile romane împotriva zeilor "barbari".

De exemplu, poetul roman Lucan îl numește pe Taranis, alături de alți doi zei celți (Esus și Teutates), ca zeități care cereau sacrificii umane de la adepții lor - o afirmație care poate fi adevărată, dar care, de asemenea, este probabil să provină din stigmatizarea altor culturi.

Ceea ce știm este că numele său se traduce aproximativ prin "tunetul" și că era reprezentat în mod obișnuit cu o măciucă și cu o "roată solară". Această imagine a roții solare a fost prezentă în întreaga iconografie și ritualuri celtice, nu numai pe monede și amulete, ci și prin îngroparea votivă a roților în sine, în râuri sau în sanctuare.

În plus, știm că a fost venerat ca zeu în întreaga lume celtică, în Britania, Hispania, Galia și Germania. Când aceste regiuni au devenit treptat mai "romanizate", el a fost adesea sintetizat cu Jupiter (o practică obișnuită în tot imperiul) pentru a face "Jupiter Taranis/Taranus".

Zei și zeițe ale Pământului și ale sălbăticiei sale

La fel cum anticii conceptualizau zeii și zeițele atunci când priveau spre cer, ei făceau același lucru atunci când priveau în jurul lor, spre pământ. .

În plus, deși multe dintre dovezile care ne-au supraviețuit despre culturile antice provin din rămășițele așezărilor urbane, majoritatea oamenilor au trăit de fapt la țară, ca fermieri, vânători, comercianți și meșteșugari. Nu este surprinzător, așadar, că acești oameni aveau zei și zeițe ale sălbăticiei, vânătorii, copacilor și râurilor care să-i însoțească! Într-un mod mai puțin creștinat, aceștia erau într-adevăr cei mai "păgâni"zeități (rurale)!

Diana

Diana este probabil cea mai faimoasă dintre aceste zeități "rurale" și, pe lângă faptul că era zeița romană protectoare a nașterii, fertilității, lunii și a răscrucilor, era și zeița peisajului rural, a animalelor sălbatice și a vânătorii. Fiind unul dintre cei mai vechi zei romani pe care îi cunoaștem - derivat cel mai probabil, sau cel puțin reapropiat de la Artemis din Grecia, era venerată în toată Italia și îna avut un sanctuar proeminent lângă lacul Nemi.

În acest sanctuar, și mai târziu în întreaga lume romană, romanii sărbătoreau festivalul Nemoralia în luna august a fiecărui an, în cinstea zeiței Diana.

Celebranții aprindeau torțe și lumânări, purtau coronițe și făceau rugăciuni și ofrande Dianei pentru a-i cere protecția și favoarea.

În plus, în timp ce locurile sacre din mediul rural, precum Lacul Nemi, își păstrau statutul special, Diana era simbolizată și ca o zeitate domestică și "a focului", în special pentru credincioșii din mediul rural, protejându-le casele și fermele.

Cernunnos

Cernunnos, însemnând în limba celtică "cel cu coarne" sau "zeul cu coarne", era zeul celtic al lucrurilor sălbatice, al fertilității și al peisajului rural. Deși imaginea sa, ca zeu cu coarne, este destul de izbitoare și poate amenințătoare pentru un observator modern, mai ales acolo unde apare pe faimosul "Stâlp al Barcagiilor", utilizarea coarnelor pe imaginile lui Cernunnos (spre deosebire de coarne) trebuia să conturezecalități de protecție.

Fiind un zeu cu trăsături zoomorfe, care era adesea însoțit de un cerb sau de un șarpe ciudat semidivin cu coarne de berbec, Cernunnos este prezentat ca un gardian și patron al animalelor sălbatice. În plus, sanctuarele închinate lui se găseau adesea în apropierea izvoarelor, ceea ce indica o proprietate reparatoare și vindecătoare a zeului.

Știm că Cernunnos a fost un zeu proeminent în întreaga lume celtică, cu variații locale în Britannia, Galia și Germania.

Cu toate acestea, cea mai veche reprezentare cunoscută a sa provine dintr-o provincie din nordul Italiei din secolul al IV-lea î.Hr., unde este desenat pe piatră.

În timp ce trăsăturile sale zoomorfe erau populare printre celți, romanii s-au abținut în cea mai mare parte de la a-și reprezenta zeii cu proprietăți animale. Mai târziu, imaginea unui zeu cu coarne de animale va fi asociată îndeaproape cu Diavolul, Baphomet și cultul ocult. În consecință, Cernunnos a fost probabil privit cu dispreț și neîncredere de către biserica creștină, ca un precedent timpuriu alDiavolul cu coarne.

Geb

Ultima dintre aceste divinități pământești discutate aici este Geb (cunoscut și sub numele de Seb și Keb!), care era zeul egiptean al pământului însuși și a tot ceea ce răsărea din el. Nu numai că era zeul pământului, dar, conform mitului egiptean, el susținea de fapt pământul, așa cum se credea că o făcea Atlas, Titanul grec. El apărea de obicei ca o figură antropomorfă, adesea cu un șarpe (deoarece era "Dumnezeude șerpi"), dar mai târziu a fost reprezentat și sub forma unui taur, berbec sau crocodil.

Geb a ocupat o poziție proeminentă în panteonul egiptean, fiind fiul lui Shu și al lui Tefnut, nepotul lui Atum și tatăl lui Osiris, Isis, Set și Nephthys.

În calitate de zeu al Pământului, acea câmpie dintre ceruri și lumea subterană, el era văzut ca fiind parte integrantă a celor care au murit recent și care erau îngropați în acel pământ.

În plus, se credea că râsul său era sursa cutremurelor, iar favorurile sale, factorul determinant pentru ca recoltele să crească. Cu toate acestea, chiar dacă era venerat în mod clar ca un zeu impresionant și omnipotent - deseori asimilat în timpurile ulterioare cu titanul grec Cronos - nu a primit niciodată propriul său templu.

Zeii apei

Acum că am acoperit cerul și pământul, este timpul să ne întoarcem la zeii care controlau oceanele vaste și numeroasele râuri și lacuri ale lumii vechi.

La fel cum cerul și pământul fertil erau importante pentru toată lumea în antichitate, la fel și ploaia constantă și liniștea apelor.

Pentru antici, marea oferea cele mai rapide căi de acces către regiuni îndepărtate, la fel cum râurile ofereau puncte de delimitare și granițe la îndemână. În toate acestea era imersat un aspect divin, care putea să provoace furtuni, inundații sau secete - chestiuni de viață și de moarte pentru mulți.

Ægir

Vom începe puțin mai la nord acum, cu divinitatea nordică Ægir, care nu era, din punct de vedere tehnic, un zeu, ci un "jötunn" - care erau ființe supranaturale, în contrast cu zeii, deși de obicei erau foarte apropiate. Ægir era personificarea mării însăși în mitologia nordică și era căsătorit cu zeița Rán, care, de asemenea, personifica marea, în timp ce fiicele lor erauvaluri.

Se știu puține lucruri despre rolul fiecăruia dintre ei în societatea nordică, deși este probabil că au fost venerate pe scară largă de vikingii de mai târziu, al căror mod de viață era puternic dependent de pescuit și de navigație.

În poemele mitologice nordice, sau "Sagas", Ægir era văzut ca o mare gazdă a zeilor, organizând banchete celebre pentru panteonul nordic și preparând cantități colosale de bere într-un cazan special.

Poseidon

Ar fi neglijent să nu-l includem și pe Poseidon în această scurtă trecere în revistă a zeilor mării din lumea antică. El este, fără îndoială, cel mai faimos dintre toți zeii oceanului și a fost reprimit de romani sub numele de "Neptun".

Faimosul zeu grec al mării, al furtunilor, al cutremurelor, al cutremurelor și al cailor, care mânuia un trident și era adesea însoțit de un delfin, a ocupat un loc proeminent în panteonul grec și în miturile și literatura lumii grecești.

În Homer's Odyssey Poseidon se răzbună pe protagonistul Odiseu, deoarece acesta din urmă l-a orbit pe fiul său ciclop, Polifemus - care oricum intenționa să îl mănânce pe Odiseu și echipajul său - o răzbunare cu greu justificată! Cu toate acestea, în calitate de protector al navigatorilor, era important să i se aducă un cult în lumea Greciei antice, plină de numeroase orașe-state insulare, sau "poleis".

Călugărița

Zeul egiptean Nun, sau Nu, a jucat un rol central atât în mitul egiptean, cât și în societate. El a fost cel mai vechi dintre zeii egipteni și tatăl importantului zeu al soarelui, Re, și a jucat un rol central în inundațiile anuale ale Nilului. Cu toate acestea, datorită poziției sale unice în mitologia egipteană, nu a jucat niciun rol în ritualurile religioase și nici nu a avut temple sau preoți care să i se închine.

În ideile egiptene antice despre creație, Nun, împreună cu omologul său feminin Naunet, erau conceptualizate ca fiind "apele primare ale haosului" prin care a apărut zeul-soare Re și tot universul perceptibil.

Ca atare, conotațiile sale sunt, în mod corespunzător, nemărginirea, întunericul și turbulența apelor furtunoase, iar el a fost deseori reprezentat cu un cap de broască și un corp de om.

Zeități ale recoltei și ale turmelor

Ar trebui să fie clar până acum, că lumea naturală a antichității era ocupată și supravegheată de o mare mulțime de zei antici, ale căror temperamente erau imprevizibile, dar totuși extrem de importante. Cu toate acestea, era important pentru viața strămoșilor noștri antici și "civilizați", că puteau de fapt să îmblânzească și natura și elementele, în primul rând prin agricultură și agricultură. Așa cum te-ai putea aștepta, ei aveauzeități și pentru aceste activități!

Demeter

Zeița greacă a grâului și a agriculturii, Demetra, era considerată o figură matroană, care era sursa schimbării anotimpurilor, schimbare care se presupune că ar fi derivat din mitul Persefonei (frumoasa fiică a lui Demetra) și al lui Hades, zeul grec al morții și al lumii subterane.

În acest mit, Hades o fură pe Persefona de la Demetra și este atât de reticent în a o înapoia, încât se ajunge la un compromis prin care o poate ține cu el în lumea subterană o treime din an.

Această treime mohorâtă a anului pentru Demetra s-a materializat, așadar, în iarnă pentru muritori, până când zeița și-a recuperat fiica în primăvară! Într-un alt mit, Demetra l-a însărcinat pe un prinț din Eleusina numit Triptolemos să însămânțeze Attica (și mai târziu restul lumii grecești) cu grâne, dând astfel naștere agriculturii Greciei Antice!

Renenutet

Asemănătoare lui Demeter, era omologul ei egiptean Renenutet, zeița hranei și a recoltei în mitologia egipteană. Era văzută ca o figură matroană, care nu numai că veghea asupra recoltei, dar era și zeița gardian al faraonilor. În mitologia egipteană ulterioară, a devenit o zeiță care controla și destinul fiecărui individ în parte.

Ea era deseori reprezentată ca un șarpe, sau cel puțin cu un cap de șarpe, care se presupunea că avea o privire distinctivă care putea învinge toți dușmanii. Cu toate acestea, avea și puterea benefică de a hrăni culturile și de a oferi roadele recoltei pentru fermierii egipteni.

Hermes

În cele din urmă, ne uităm la Hermes, care era zeul grec al păstorilor și al turmelor lor, precum și al călătorilor, al ospitalității, al drumurilor și al comerțului (printre altele, printre altele, și al hoției, ceea ce i-a adus titlul de zeu escroc al grecilor). Într-adevăr, era cunoscut ca fiind un zeu puțin răutăcios și viclean în diverse mituri și piese de teatru - ceea ce explică faptul că patrona atât comerțul, cât și hoția întandem!

Totuși, pentru păstori, el garanta prosperitatea și sănătatea unei turme date și era esențial pentru comerț, deoarece acesta se făcea adesea prin intermediul vitelor. În plus, el este acreditat cu inventarea diferitelor unelte și instrumente pentru păstori și păstori, precum și a pietrelor de hotar sau a lirilor ciobanilor - un repertoriu variat de îndatoriri divine, într-adevăr! Ca și ceilalți zei menționați atunci, Hermes se încadrează îno rețea bogată și variată de zeități ale căror puteri erau extinse și importante pentru cei pe care îi patronau.

Când a venit vorba de modalități de a înțelege lumea naturală din jurul lor prin intermediul divinității, anticii nu duceau lipsă de idei și mituri! De la patronarea tunetului la turme, la putere, hrană sau viclenie, zeii păgâni au întruchipat absolut toate aspectele lumii pe care se credea că o stăpânesc.