Ceres: Romeinse godin van de vruchtbaarheid en de burgers

Op 1 januari 1801 ontdekte een Italiaanse astronoom met de naam Giuseppe Piazzi een geheel nieuwe planeet. Terwijl anderen het nieuwe jaar vierden, was Giuseppe druk bezig met andere dingen.

Maar, je moet het hem nageven, een nieuwe planeet ontdekken is best indrukwekkend. Helaas was het iets minder indrukwekkend dan hij eerst dacht. Dat wil zeggen, na een halve eeuw werd hij geherclassificeerd als dwergplaneet, wat de relatie van de planeet met ons zonnestelsel een beetje verminderde.

De planeet werd echter toch vernoemd naar een belangrijke Romeinse godin. Andere planeten kregen al de namen Jupiter, Mercurius en Venus. Er bleef één grote naam over, dus kreeg de nieuwste planeet de naam Ceres.

Het blijkt echter dat de Romeinse godin in potentie haar uiteindelijke classificatie als dwergplaneet overtreft. Haar invloed was simpelweg te enorm om te worden gerelateerd aan een klein hemellichaam.

Moeten we de planeet een andere naam geven en de naam Ceres aan een grotere planeet toekennen? Dat is een discussie voor een andere keer. Er is zeker een argument te bedenken, maar er is eerst een solide basis nodig om dat argument te bouwen.

De geschiedenis van de Romeinse godin Ceres

Geloof het of niet, maar Ceres is de allereerste Romeinse god of godin wiens naam werd opgeschreven. Althans, wat we hebben kunnen vinden. Een inscriptie van de naam Ceres is terug te voeren op een urn die wordt gedateerd op ongeveer 600 voor Christus. De urn werd gevonden in een graf dat niet ver van de hoofdstad van het Romeinse rijk lag.

De hoofdstad is Rome, mocht je je dat afvragen.

De inscriptie zegt zoiets als 'laat Ceres geven ver ,' wat nogal een vreemde verwijzing lijkt naar blijkbaar een van de eerste godheden van Rome. Maar, als je weet dat ver staat voor een graansoort met de naam spelt, wordt de verwijzing een beetje logischer. Granen zijn immers al heel lang een hoofdbestanddeel van het menselijke dieet.

De naam Ceres

De naam van de Romeinse godin geeft ons ook aardig wat informatie over de legende en haar taxatie. Om het beste beeld te krijgen, moeten we ons wenden tot degenen die de woorden ontleden en proberen te begrijpen wat ze betekenen, of waar ze vandaan komen. In een onnodig complexe wereld noemen we deze mensen etymologen.

De oude Romeinse etymologen dachten dat de naam Ceres zijn oorsprong had in crescere en creare . Crescere betekent voortkomen, groeien, ontstaan of geboren worden. Creëer De boodschap is hier dus heel duidelijk: de godin Ceres is de belichaming van de schepping van dingen.

Soms wordt ook naar de dingen die met Ceres te maken hebben verwezen als Cerealis Het inspireerde zelfs de naam van het grootste festival dat ter ere van haar werd gehouden. Vraag je je nog steeds af wat de naam van je ontbijt inspireerde?

Waar heeft Ceres mee te maken?

Zoals veel verhalen in de Romeinse mythologie is de precieze betekenis van Ceres omstreden. Dit blijkt vooral uit een van de meest gedetailleerde bronnen waarin de Romeinse godin wordt beschreven. Ceres stond op een tablet dat ergens in het uitgestrekte rijk van het oude Rome werd gevonden.

Het tablet dateert uit ongeveer 250 v.Chr. en er werd naar haar verwezen in de taal Oscan. Geen taal waar je dagelijks over hoort, aangezien deze rond 80 n.Chr. is uitgestorven. Het vertelt ons dat vruchtbaarheid over het algemeen wordt beschouwd als het belangrijkste aspect dat met Ceres te maken heeft. Meer specifiek, haar rol als godin van de landbouw.

De woorden zijn vertaald naar hun Engelse equivalenten. Maar dat betekent niet dat we precies weten wat ze betekenen. Uiteindelijk gaat het om de interpretatie. Wat zeker is, is dat dit soort interpretaties van woorden vandaag de dag noodzakelijkerwijs anders zijn dan ongeveer 2000 jaar geleden. Daarom kunnen we nooit 100 procent zeker zijn over de werkelijke betekenis van de woorden.woorden.

Maar toch gaven de inscripties aan dat Ceres wel 17 verschillende godheden kon vertegenwoordigen. Ze werden allemaal beschreven als behorend tot Ceres. De beschrijvingen vertellen ons dat Ceres gerelateerd is aan moederschap en kinderen, agrarische vruchtbaarheid en het telen van gewassen, en liminaliteit.

Zij die ertussen staat

Het is tegenwoordig een antropologisch concept dat betrekking heeft op ambiguïteit of desoriëntatie wanneer je van de ene fase overgaat naar de andere.

In de inscripties wordt naar Ceres verwezen als Interstita wat 'zij die ertussen staat' betekent. Een andere referentie noemt haar Legifere Intera Het is nog een beetje een vage beschrijving, maar dit zal later worden verduidelijkt.

Ceres en gewone mensen

Ceres was de enige van de goden die dagelijks betrokken was bij het leven van het gewone volk. Andere Romeinse goden hielden slechts in schaarse gevallen verband met het dagelijks leven.

Ten eerste konden ze af en toe 'rommelen' in menselijke aangelegenheden als dat hun persoonlijk belang uitkwam. Ten tweede kwamen ze naar het dagelijks leven om 'speciale' stervelingen die ze gunstig gezind waren te helpen. De Romeinse godin Ceres was echter echt de voedster van de mensheid.

Ceres in de mythologie

Puur op basis van het archeologische bewijs en door haar naam te ontleden, kunnen we al concluderen dat Ceres de godin van vele dingen is. Haar relaties zijn geworteld in verschillende dingen, waaronder haar Griekse equivalent Demeter en leden van haar stamboom.

Ceres, Griekse mythologie en de Griekse godin Demeter

We moeten dus iets bekennen: hoewel Ceres een heel belangrijke godin van het oude Rome is, heeft ze eigenlijk geen inheemse Romeinse mythen. Dat wil zeggen, elk mythisch verhaal dat over haar wordt verteld, is niet ontstaan onder de leden van de oude Romeinse samenleving zelf. De verhalen zijn eigenlijk overgenomen uit andere culturen en vooral uit de Griekse religie.

De vraag is dan waar ze al haar verhalen vandaan haalt. Eigenlijk was Cere, volgens de herinterpretaties van goden die door verschillende Romeinen werden beschreven, de gelijke van de Griekse godin Demeter. Demeter was een van de Twaalf Olympiërs uit de Griekse mythologie, wat betekent dat ze een van de machtigste godinnen van allemaal was.

Het feit dat Ceres geen eigen mythen heeft, betekent niet noodzakelijkerwijs dat Ceres en Demeter hetzelfde zijn. Ten eerste zijn het duidelijk godheden in verschillende samenlevingen. Ten tweede zijn de verhalen van Demeter tot op zekere hoogte geherinterpreteerd, waardoor haar mythen mogelijk een beetje anders zijn. Maar de basis van de mythen is over het algemeen hetzelfde tussen de twee.

Ook zijn de mythe en de invloed twee verschillende dingen. Later zal duidelijk worden dat men geloofde dat Ceres een breder spectrum vertegenwoordigde dan wat Demeter vertegenwoordigde.

Familie van Ceres

Niet alleen de mythes zelf zijn hetzelfde als die waarbij Demeter betrokken was, ook de familie van Ceres lijkt er veel op. Maar ze kregen duidelijk een andere naam dan hun Griekse tegenhangers. Ceres kan worden beschouwd als de dochter van Saturnus en Ops, de zus van Jupiter. Ze kreeg zelfs een dochter bij haar eigen broer, die Proserpina heet.

Andere zussen van Ceres zijn Juno, Vesta, Neptunus en Pluto. De familie van Ceres zijn meestal agrarische of onderwereldgoden. De meeste mythes waarin Ceres betrokken was, waren ook een familieaangelegenheid. In diezelfde sfeer is er één bepaalde mythe die het beroemdst is als het om Ceres gaat.

De ontvoering van Proserpina

Ceres had een paar kinderen. Maar Ceres was vooral de moeder van Proserpina. In de Griekse mythologie staat Ceres' dochter Proserpina bekend als Persephone. Dus in theorie is Ceres de moeder van Persephone, maar dan met andere implicaties. En, nou ja, een andere naam.

Ceres beschermt Proserpina

Ceres baarde Proserpina na een liefdevolle relatie met Jupiter. Het zou geen verrassing moeten zijn dat de godin van de vruchtbaarheid en de almachtige god van de oude Romeinse religie mooie kinderen zou maken. Maar eigenlijk stond Proserpina erom bekend dat ze een beetje te mooi was.

Haar moeder Ceres moest haar verbergen voor de ogen van alle goden en stervelingen, zodat ze een rustig en vredig leven kon leiden. Het zou, volgens Ceres, haar kuisheid en onafhankelijkheid beschermen.

Hier komt Pluto

De Romeinse god van de onderwereld Pluto had echter andere plannen. Pluto verlangde al naar een koningin. Het kan inderdaad behoorlijk luguber en eenzaam worden in het rijk dat hij vertegenwoordigde. Ook werd zijn verlangen naar een koningin nog groter toen hij werd beschoten met de pijl van Cupido. Door de pijl van Cupido raakte Pluto geobsedeerd door niets anders dan de dochter die Ceres probeerde te verbergen.

Op een ochtend was Proserpina nietsvermoedend bloemen aan het plukken toen Pluto uit het niets met zijn strijdwagen door de aarde denderde. Hij veegde Proserpina van haar voeten en in zijn armen. Ze werd met Pluto meegesleurd naar de onderwereld.

Ceres en Jupiter zijn, logischerwijs, woedend. Ze zoeken hun dochter over de hele wereld, maar tevergeefs. Het was inderdaad heel misleidend om de aarde te doorzoeken, want hun dochter bevond zich nu in de onderwereld, een heel ander rijk. Ceres bleef echter zoeken. Met elke stap werd het verdriet sterker.

Hoewel het rouwen op zich al erg genoeg is, gebeurde er nog iets. Ceres is tenslotte de godin van de vruchtbaarheid. Omdat zij rouwde, rouwde alles in de natuur met haar mee, wat betekende dat de wereld grijs, koud en bewolkt werd zolang zij rouwde.

Gelukkig had een van de machtigste Romeinse goden nogal wat connecties. Jupiter werd getipt dat Proserpina bij Pluto was en hij aarzelde niet om iemand naar de onderwereld te sturen.

Mercurius vindt Pluto

Om hun dochter terug te krijgen, stuurde Jupiter Mercurius. De boodschapper vond hun dochter Proserpina bij Pluto en eiste dat hij zou teruggeven wat hij ten onrechte had gekregen. Maar Pluto had andere plannen en vroeg om nog één nacht, zodat hij nog wat langer van de liefde van zijn leven kon genieten. Mercurius gaf toe.

Die nacht betoverde Pluto Proserpina tot het eten van zes kleine granaatappelpitjes. Niets ergs, zou je zeggen. Maar, zoals de god van de onderwereld als geen ander wist, als je in de onderwereld eet, ben je voor altijd gedoemd om daar te blijven.

Seizoenen veranderen

Volgens de heerser van de onderwereld had Ceres' dochter Proserpina gewillig de granaatappelpitjes opgegeten. Vergilius, een van de beste dichters onder de oude Romeinen, beschrijft dat Properina hier inderdaad mee instemde. Maar het waren maar zes pitjes. Pluto stelde daarom voor dat Proserpina jaarlijks een maand zou terugkeren voor elk pitje dat ze had opgegeten.

Proserpina was dus verplicht om elk jaar voor zes maanden terug te keren naar de onderwereld. Maar, zoals eerder aangegeven, stemde ze er zelf mee in om de zaden op te eten. Dit betekent ook dat ze er nogal tegenop zag om terug te gaan en zich te herenigen met haar moeder toen ze uiteindelijk terug moest.

Maar uiteindelijk werd Ceres herenigd met haar dochter. Gewassen begonnen weer te groeien, bloemen begonnen te bloeien, baby's begonnen weer geboren te worden. Inderdaad, de lente kwam en de zomer zou volgen. Maar na de zes maanden die de zomer en de lente beslaan, zou Proserpina weer terugkeren naar de onderwereld, haar moeder in verdriet achterlatend.

De oude Romeinen geloofden dus inderdaad dat Proserpina in de herfst en winter in de onderwereld was, terwijl ze in de lente en zomer aan de kant van haar moeder Ceres stond. Dus als je de weergoden de schuld geeft van het slechte weer, kun je je klachten nu rechtstreeks richten aan Ceres en haar dochter Proserpina.

Ceres, godin van de landbouw: invloed op vruchtbaarheid

De link met vruchtbaarheid blijkt al uit de mythe van Ceres en Proserpine. Ceres wordt vaak gewoon afgebeeld als de Romeinse godin van de landbouw. Haar Griekse tegenhanger werd ook algemeen beschouwd als de godin van de landbouw, dus het is logisch dat de Romeinse Ceres precies hetzelfde is.

Het is tot op zekere hoogte waar dat Ceres' belangrijkste functie die van landbouwgodin was. De meeste Romeinse kunst die over haar werd gemaakt, richtte zich immers op dit aspect van haar. Maar, zoals eerder aangegeven, zou Ceres op verschillende manieren worden geherinterpreteerd als haar rol als Romeinse godin.

De godin van de landbouw werd eerder bekend als de godin van de vruchtbaarheid. Dit omvat iets meer dan alleen vruchtbaarheid in de landbouw.

Ceres wordt ook geassocieerd met het concept van menselijke vruchtbaarheid, door haar connecties met moederschap en huwelijken. Veel van haar functies als de godin van de landbouw, of beter gezegd de godin van de vruchtbaarheid, werden ook afgebeeld op keizerlijke muntbeelden. Haar gezicht zou worden toegeschreven aan verschillende vormen van vruchtbaarheid, en afgebeeld op de munten van het Romeinse rijk.

Agrarische vruchtbaarheid

Maar dat betekent niet dat haar rol als godin van de landbouw volledig moet worden genegeerd.

In deze rol was Ceres nauw verwant aan Gaia, de godin van de aarde. Nou ja, eigenlijk was ze verwant aan Terra: het Romeinse equivalent van Gaia. Zij zag toe op de voortplanting en groei van dieren en gewassen. Terra was in die zin de oorzaak van het bestaan van gewassen, terwijl Ceres degene is die ze op de aarde plaatste en liet groeien.

Gaia en Demeter komen voor in verschillende Griekse riten, die ook werden overgenomen in oudere Romeinse riten. Wat Ceres betreft, was haar grootste festival het Cerialia Het was onderdeel van een cyclus van agrarische festivals die de helft van de maand april in beslag namen. De festivals waren gewijd aan het verzekeren van vruchtbaarheid in de natuur, zowel agrarische als dierlijke vruchtbaarheid.

De Romeinse dichter Ovidius beschrijft de rituelen van de festivals als geïnspireerd door een specifiek geval. Men gelooft dat een jongen op een boerderij in het oude Romeinse rijk ooit een vos ving die kippen had gestolen. Hij wikkelde hem in stro en hooi en stak hem in brand.

Nogal een wrede straf, maar de vos wist te ontsnappen en rende door de velden. Omdat de vos nog steeds brandde, zou hij ook alle gewassen in brand steken. Een dubbele vernietiging van de gewassen. Tijdens de festiviteiten van Cerialia, een vos zou worden verbrand om de soort te straffen op dezelfde manier waarop hij de gewassen vernietigde.

Ceres en graan

Het zit in de naam, maar Ceres had vooral te maken met graan. Er wordt aangenomen dat zij de eerste was die graan 'ontdekte' en het begon te verbouwen voor de mensheid om te eten. Het is waar dat ze meestal wordt afgebeeld met tarwe aan haar zijde, of met een kroon gemaakt van tarwehalmen.

Aangezien graan een belangrijk basisvoedsel is voor het Romeinse rijk, wordt haar belang voor de Romeinen nogmaals bevestigd.

Menselijke vruchtbaarheid

Ceres als godin van de landbouw is dus een goede reden om als een van de belangrijkste godinnen te worden beschouwd. Maar we mogen niet vergeten dat ze ook belangrijk werd geacht voor de vruchtbaarheid van de mens. Deze verwijzing is vooral geworteld in het idee dat mensen voedsel nodig hebben om te leven, ook om vruchtbaar te zijn.

Het is niet ongewoon in de mythologie dat godheden gerelateerd zijn aan zowel de vruchtbaarheid van de landbouw als die van de mens. Vrouwelijke godheden namen vaak dit soort gezamenlijke rollen op zich. Dit is bijvoorbeeld ook te zien bij de godin Venus.

Moederschap en bruiloften

Ook in relatie tot de menselijke vruchtbaarheid kan Ceres in de Romeinse en Latijnse literatuur enigszins als de 'moedergodin' worden beschouwd.

Het beeld van Ceres als moedergodin zien we ook in de kunst. Ze wordt vaak afgebeeld met haar dochter Proserpina, die haar wanhopig achtervolgt als Pluto haar dochter afpakt. Haar rol in relatie tot het moederschap komt ook naar voren in Ovidius' Metamorfosen .

Ceres, vruchtbaarheid en politiek

De connectie tussen Ceres en vruchtbaarheid was ook een hulpmiddel binnen het politieke systeem van het Romeinse rijk.

Relatie met het patriarchaat

De vrouwtjes hogerop willen zich bijvoorbeeld graag relateren aan Ceres. Nogal vreemd, zou je zeggen, want zij was zo'n belangrijke godin voor precies de tegenovergestelde groep, zoals we later zullen zien.

Degenen die verwantschap met Ceres claimden, waren meestal de moeders van degenen die het rijk regeerden, en beschouwden zichzelf als de 'moeder' van het hele rijk. De Romeinse godin zou het hier waarschijnlijk niet mee eens zijn, maar de patriarchen kon het waarschijnlijk niets schelen.

Landbouwvruchtbaarheid en politiek

Naast haar relatie met de hoger geplaatsten zou Ceres als godin van de landbouw ook van enig politiek nut zijn. Zoals eerder aangegeven werd Ceres soms afgebeeld met een kroon van tarwe. Ook dit was iets waar veel Romeinse keizers zich graag mee kleedden.

Door zichzelf deze troef toe te kennen, zouden ze zichzelf positioneren als degenen die de vruchtbaarheid van de landbouw verzekerden. Het gaf aan dat ze gezegend waren door de godin, waardoor ze verzekerden dat elke oogst goed zou verlopen zolang zij het voor het zeggen hadden.

Ceres en het Plebs

Hoewel we zojuist hebben geconcludeerd dat alle mythen over Ceres zijn overgenomen van haar Griekse tegenhanger Demeter, was waar Ceres voor staat wel degelijk anders. Hoewel er misschien geen nieuwe mythen rond Ceres zijn geformuleerd, creëert de interpretatie van de al bestaande mythen een heel nieuw gebied van waar Ceres voor staat. Dit nieuwe gebied zijn de 'plebejers', of 'plebs'.

Normaal gesproken is het een vernederende term om naar het plebs te verwijzen, maar Ceres was het daar niet mee eens. Ze was een metgezel van het plebs en stond garant voor hun rechten. Je zou zelfs kunnen zeggen dat Ceres de originele Karl Marx is.

Wat zijn plebs?

Het plebs bestond in tegenstelling tot de andere klassen in de samenleving, voornamelijk het patriarchaat. Patriarchen zijn in principe degenen met al het geld, de politici, of degenen die beweren te weten hoe we moeten leven. Omdat ze geboren zijn in posities met relatieve macht (mannelijk, blank, 'Westerse' landen), kunnen ze hun vaak duistere gedachten vrij gemakkelijk opleggen aan anderen.

Het plebs is dus alles behalve het patriarchaat; in het Romeinse geval alles behalve de Romeinse elites. Hoewel zowel het plebs als de elites een belangrijk deel van het Romeinse rijk vormden, had alleen de kleinste groep alle macht.

De precieze reden waarom iemand tot het patriarchaat of tot het plebs zou behoren is vrij onzeker, maar is waarschijnlijk geworteld in etnische, economische en politieke verschillen tussen de twee ordes.

Vanaf het begin van de Romeinse tijdlijn hebben de plebs geworsteld om een vorm van politieke gelijkheid te krijgen. Op een gegeven moment, rond 300 voor Christus, kregen ze betere posities. Sommige plebejische families deelden zelfs de macht met patriciërs, waardoor een hele nieuwe sociale klasse ontstond. Maar wat had Ceres hiermee te maken?

Ceres aanbidden door het Plebs

De oprichting van zo'n nieuwe groep bracht vooral nog meer uitdagingen met zich mee. Waarom dat zo is? Nou, van buitenaf gezien lijkt het misschien alsof de twee groepen samen zijn en elkaar respecteren, maar de werkelijke realiteit binnen de groep is waarschijnlijk dat dezelfde machtsstructuren blijven bestaan.

Van buitenaf is het beter om een gemengde groep te hebben met allemaal verschillende soorten mensen, maar van binnenuit is het nog erger dan voorheen: niemand gelooft je als je beweert onderdrukt te worden. Ceres speelde een belangrijke rol in het creëren van een gevoel van eigenwaarde voor het plebs, inclusief het koesteren van zichzelf in een positie van werkelijke macht.

Aedes Cereris

De groep die bekend staat als het plebs begon Ceres voor het eerst te aanbidden door een tempel te bouwen. De tempel is eigenlijk een gezamenlijke tempel, die werd gebouwd voor alle Ceres, Liber Pater en Libera. De naam van de tempel was aedes Cereris wat duidelijk aangaf om wie het echt ging.

Het gebouw en de ruimte van aedes Cereris staat bekend om zijn uitgebreide kunstwerken, maar diende vooral als hoofdkwartier voor de plebs die werden aangenomen in posities met meer macht. Het was echt een ontmoetings- en werkruimte, waar de archieven van de plebs werden ondergebracht. Het was een open, gemeenschappelijke ruimte, waar iedereen welkom was.

Ook fungeerde de tempel als een toevluchtsoord waar brood werd uitgedeeld aan de allerarmsten van het Romeinse rijk. Al met al vormde de tempel een plek van zelfidentificatie voor de plebejische groep, een ruimte waar ze serieus werden genomen zonder zich minderwaardig te voelen. Door zo'n ruimte zouden buitenstaanders ook serieuzer rekening houden met het leven en de wensen van de plebejische groep.

In zekere zin kan de tempel ook gezien worden als het oude cultuscentrum van Ceres. De gemeenschap in aedes Cereris is een van de vele Romeinse culten, omdat er een officiële Romeinse cultus zou worden gecreëerd met de tempel als middelpunt. Helaas zou de tempel worden verwoest door een brand, waardoor het plebs lange tijd zonder hun centrum zou zitten.

Ceres: zij die ertussen staat

Zoals eerder aangegeven is Ceres ook nauw verbonden met liminaliteit. Ter herinnering, dit is een beetje het idee van overgang. Haar relatie met liminaliteit komt al naar voren in haar verhaal over de plebs: ze gingen van de ene sociale klasse naar een nieuwe. Ceres hielp hen met die her-identificatie. Maar in het algemeen is liminaliteit iets dat in elk verhaal over Ceres terugkomt.

Wat wordt bedoeld met Ceres' relatie tot liminaliteit?

Het woord liminaliteit is afgeleid van de term limen De relatie van Ceres met deze term is meer wanneer iemand deze drempel van de ene staat overschrijdt.

Hoewel het heerlijk zou zijn om direct in een nieuwe staat te stappen, volledig bewust van hoe te functioneren en wat te doen, is dit simpelweg niet het geval. Uiteindelijk zijn deze categorieën allemaal menselijke concepties en het vinden van een plek om in deze concepties te passen zal per individu en per samenleving verschillen.

Denk bijvoorbeeld aan vrede en oorlog: in het begin is het onderscheid vrij duidelijk. Geen gevechten of veel gevechten. Maar als je er dieper in duikt, wordt het misschien wat vager. Vooral als je rekening houdt met zaken als informatieve oorlogsvoering. Wanneer ben je in oorlog? Wanneer is een land in vrede? Is het slechts de verklaring van de officiële regering?

Individuen, samenlevingen en de natuur.

Precies dat soort vaagheid en wat het losmaakte in individuen is waar Ceres over waakte. Ceres zorgde voor de mensen die zich in een staat van overgang bevonden, kalmeerde hen en leidde hen in de richting die veiligheid creëerde.

Als het gaat om individuele gevallen, is Ceres nauw verbonden met dingen die worden aangeduid als 'overgangsrituelen'. Denk aan geboorte, dood, huwelijk, scheiding of algehele inwijding. Ook wordt ze geassocieerd met de perioden van de landbouw, die zijn oorsprong vindt in de wisseling van de seizoenen.

Liminaliteit is daarom een beetje de achtergrond van alles wat Ceres doet en vertegenwoordigt. Denk aan haar rol als godin van de landbouw: ze maakt de overgang mogelijk van iets dat niet geschikt is voor menselijke consumptie naar iets dat dat wel is. Hetzelfde geldt voor menselijke vruchtbaarheid: de overgang van de wereld van de pre-levenden naar de wereld van de levenden.

In die zin is ze ook gerelateerd aan de dood: de overgang van de wereld van de levenden naar de wereld van de doden. De lijst gaat echt maar door, en het heeft geen zin om een eindeloze lijst voorbeelden te geven. Hopelijk is de kern van Ceres en liminaliteit duidelijk.

De erfenis van Ceres

Ceres is een inspirerende Romeinse godin in de Romeinse mythologie. En dan hebben we het nog niet eens gehad over haar werkelijke relatie tot de dwergplaneet zoals aangegeven in de instructie. Maar hoewel het interessant had kunnen zijn om het over een planeet te hebben, wordt de echte betekenis van Ceres vertegenwoordigd door haar verhalen en waar ze bij betrokken is.

Een verwijzing naar de belangrijke Romeinse godin als godin van de landbouw is zeker interessant, maar niet overdreven bijzonder. Er zijn heel wat Romeinse goden die betrekking hebben op dit levensterrein. Als we iets willen weten over de relevantie van Ceres voor vandaag, is het daarom misschien waardevoller om te kijken naar haar rol voor het plebs en liminaliteit.

Romeinse godin

Als een ietwat 'down to earth' godin was Ceres in staat om zich te verbinden met een grote verscheidenheid aan mensen en de stadia die deze mensen doormaakten. Wat ze eigenlijk vertegenwoordigt lijkt nogal vaag, maar dat is precies het punt. Het is niet zozeer dat Ceres bepaalde regels oplegt aan degenen die tot haar bidden.

Meer nog, Ceres laat zien dat verschillen tussen mensen groot zijn en niet overwonnen kunnen worden. Ze helpt mensen te identificeren wat ze precies zijn en waar ze voor staan. Dit kan worden gezien in de tempel die werd besproken, of haar algemene hulp bij de overgang van het ene ding naar het andere.

Hoewel bijvoorbeeld vrede en oorlog rechttoe rechtaan lijken, is het eigenlijk precies het tegenovergestelde. Niet in de laatste plaats omdat samenlevingen door deze twee fenomenen sterk veranderen. Ze moeten zichzelf opnieuw uitvinden na een periode van ontwrichting, iets waarbij Ceres helpt.

Door te geloven in en te bidden tot de Romeinse godin Ceres, zagen de inwoners van Rome spirituele begeleiding niet alleen als iets externs. Sterker nog, dat is iets wat je vaak ziet bij andere mythologische figuren of religies in het algemeen. Sommige religies bidden bijvoorbeeld tot een god, alleen maar om een goede status te krijgen na het sterfelijke leven dat ze leiden.

Ceres werkt niet op deze manier. Ze richt zich op de levende wezens en hun leven hier en nu. Ceres is de godin die mensen zelf in staat stelt zonder dat ze hoeven te zoeken naar externe bronnen van begeleiding en betekenis. Sommigen zouden kunnen zeggen dat dit haar een meer praktische godin maakt, die een grotere planeet verdient dan alleen de dwergplaneet Ceres.