La fel ca mulți zei și zeițe romane, Neptun împărtășește multe asocieri vizuale, religioase și simbolice cu omologul său grec, Poseidon, care tinde să ocupe o poziție mai preeminentă în imaginația modernă.

Acest lucru se datorează în parte faptului că Neptun nu apare în prea multă literatură romană, cu excepția rolului său notabil în clasicul virgilian, romanul Eneida Cu toate acestea, este important să subliniem că există încă unele diferențe definitorii între cei doi zei care îi fac pe Neptun și Poseidon să fie net diferiți unul de celălalt.

Domenii de patronaj

În timp ce Poseidon este zeul grec al mării, căruia fratele său Zeus i-a acordat acest domeniu după înfrângerea tatălui lor (împreună cu Hades, care a dobândit lumea subterană), Neptun era în primul rând zeul apei dulci - astfel că era considerat un furnizor esențial de hrană.

În plus, apa dulce era o preocupare foarte importantă pentru primii coloniști din Latium, zona din care a fost construită și stabilită Roma. Prin urmare, Neptun a jucat un rol mai specific din punct de vedere geografic în formarea panteonului roman și a miturilor care îl însoțesc. Pe de altă parte, Poseidon, deși avea centre de cult specifice, era văzut ca un zeu fără o asemenea specificitate geografică.

Zone de origine

Acest lucru ne aduce apoi la cealaltă diferență marcantă dintre Neptun și Poseidon - originile și civilizațiile lor respective de patronaj. În timp ce Poseidon joacă un rol foarte important în geneza zeilor greci, ajutându-i pe frații săi să îi învingă pe Titani și să stabilească stăpânirea lor asupra cerului, pământului și lumii subterane, Neptun provine de la origini mai obscure, undeva în Italia (posibil de laEtruria sau Latium).

În timp ce mai târziu pare să preia multe dintre caracteristicile lui Poseidon - inclusiv povestea originii sale - Neptun rămâne în altă parte hotărât roman și își începe povestea ca garant al apei dulci pentru comunitățile italiene nou-înființate.

Diferențe în ceea ce privește importanța și popularitatea

Chiar dacă acest lucru a însemnat că el a fost inițial important pentru aceste popoare romane și italiene timpurii, el nu a ajuns niciodată la importanța pe care o avea Poseidon în panteonul grecesc, fiind adesea văzut ca un număr doi în spatele lui Zeus.

Într-adevăr, Neptun nu făcea parte nici din triada arhaică (Jupiter, Marte și Romulus), care era esențială în miturile de întemeiere a Romei, nici din triada capitolina (Jupiter, Marte, Minerva), care a fost fundamentală pentru viața religioasă romană timp de secole. Aceasta este o altă diferență notabilă între cele două - în timp ce Poseidon era în mod cert un "zeu principal" în panteonul grecesc, el nu ajungea laînălțimi atât de ilustre și influente pentru închinătorii săi romani.

Numele lui Neptun

Originile numelui "Neptun" sau "Neptunus" sunt subiectul multor dezbateri științifice, deoarece punctul său exact de concepție rămâne neclar.

Origini etrusce?

În timp ce unii au afirmat că derivă probabil dintr-o formă de indo-europeană, "neptu" însemnând "substanță umedă" în această familie de limbi, iar "nebh" având semnificația unui cer ploios, trebuie luat în considerare și zeul etrusc Nethuns - care era el însuși un zeu al fântânilor (și mai târziu al tuturor apelor).

În plus, se pare că există probabil unele asemănări etimologice cu zeul irlandez al fântânilor și al râurilor, deși legăturile sunt, de asemenea, contestate.

Cu toate acestea, este clar că un zeu al apei a fost venerat atât de romani, cât și de etrusci, în perioade similare. Fiind vecini apropiați (dar și dușmani încăpățânați), este relativ nesurprinzător faptul că este posibil ca ei să fi dezvoltat zei asemănători sau să îi fi luat unul de la celălalt pentru a-i dezvolta și diferenția mai târziu.

Avem mențiuni despre etruscul Nethuns din "Ficatul din Piacenza", care era un model elaborat din bronz al unui ficat de oaie din secolul al III-lea î.Hr., precum și o monedă găsită într-un oraș etrusc (de la sfârșitul secolului al III-lea î.Hr.), care îl prezintă pe Nethuns într-o înfățișare foarte asemănătoare cu cea a lui Poseidon.

Alte explicații

Pentru scriitorii romani de mai târziu, cum ar fi Varro, numele pare să provină din nuptus Această confuzie în ceea ce privește proveniența numelui său, precum și natura cultului său timpuriu și dezvoltarea sa ulterioară au fost considerate ca fiind cele care au contribuit la imaginea ambiguă a lui Neptun în cultura și tradiția romană.

Venerarea timpurie a lui Neptun în Italia

Știm că Neptun avea un singur templu în Roma, situat lângă hipodrom, Circus Flaminius, care pare să fi fost construit - și în funcțiune - cel târziu în anul 206 î.Hr. și poate cu mult mai devreme, după cum atestă istoricul antic Cassius Dio.

Primele urme în Italia

Dovezile par să sugereze, de asemenea, că în anul 399 î.Hr. un zeu al apei - cel mai probabil Neptun, sau o formă prozaică a acestuia - era venerat ca parte a unui panteon roman în expansiune, deoarece el este menționat în primul "Lectisternium" de la Roma, o ceremonie religioasă arhaică ce avea ca scop propicerea zeilor și zeițelor orașului.

Acest lucru ajută la explicarea motivului pentru care a existat un festival timpuriu dedicat lui Neptun, cunoscut sub numele de Neptunalia, despre care vom discuta mai jos. În plus, a existat, de asemenea, un sanctuar important dedicat lui Neptun la Lacul Comum (Como de astăzi), cu fundații care se întindeau mult timp în urmă, în antichitate.

Neptun, furnizorul de apă

Așa cum am menționat mai devreme, această lungă istorie a cultului lui Neptun se datorează în mare măsură rolului său de furnizor de hrană pentru comunitățile de italieni antici. Deoarece Latium-ul timpuriu (unde a fost fondată Roma) era foarte mlăștinos și era situat lângă râul Tibru, care era adesea inundat, controlul asupra surselor de apă era foarte important pentru proto-romani.

Ca atare, a existat o proliferare a sanctuarelor de apă în apropierea izvoarelor și fântânilor, dedicate diferiților zei și nimfe ale apei, printre care, fără îndoială, se numărau și prototipuri timpurii ale lui Neptun. Pe măsură ce Roma se extindea fizic și politic, populația sa în creștere avea nevoie de rezerve mai mari de apă proaspătă și s-a angajat într-o politică îndelungată de construcție de apeducte pentru a-și alimenta rezervoarele, fântânile șibăi publice.

Asimilări în creștere cu Poseidon și Consus

Pe măsură ce civilizația romană s-a extins și a preluat treptat mai mult din cultura și miturile grecești, Neptun a fost din ce în ce mai mult asimilat cu Poseidon în artă și literatură.

Neptun devine Poseidon

Această adopție a avut un efect foarte profund asupra înțelegerii noastre despre Neptun, deoarece a însemnat că Neptun a început să existe din ce în ce mai mult ca omologul lui Poseidon, doar că în haine romane. De asemenea, el a fost asociat sau se presupune că a fost căsătorit cu Salacia, zeița romană a mării, care a avut și ea omologul ei grec Amphitrite.

Acest lucru a însemnat, de asemenea, că aria de patronaj a lui Neptun a început să absoarbă noi dimensiuni, și anume transformarea lui Neptun într-un zeu al mării și al navigației. Acest lucru s-a extins și la victoriile navale în război, lucru demonstrat de faptul că generalul roman/renegatul Sextus Pompeius s-a descris pe sine ca fiind "fiul lui Neptun", după victoriile sale navale.

Mai mult, a devenit și zeul furtunilor și al cutremurelor, la fel ca Poseidon, extinzându-și astfel foarte mult "domeniul". Toate acestea i-au transformat imaginea și dispoziția în ochii observatorilor antici, întrucât nu mai era doar un simplu furnizor de hrană, ci acum un zeu cu un domeniu vast, întruchipat de furtuni furtunoase și călătorii pe mare pline de pericole.

În plus, Neptun a început să îl reflecte pe Poseidon și în artă, existând o serie de mozaicuri romane care îl prezintă pe Neptun, cu tridentul în mână, însoțit de delfini sau cai - un exemplu deosebit de impresionant fiind cel din La Chebba, Tunisia.

Neptun și Consus

Cu toate acestea, în mod tradițional, acest patronaj al cailor și asocierea cu tot ceea ce ține de ecvidee aparținea zeului roman Consus și, ca atare, cei doi zei au început să fie confundați unul cu celălalt, spre confuzia contemporanilor! Ca urmare, Consus a fost uneori redenumit Neptunus Equistris, în încercarea de a ajuta la rezolvarea oricărei confuzii!

Cu toate acestea, această confuzie a lui Neptun cu alți zei este un aspect destul de important al imaginii sale durabile și al modului în care a fost perceput în literatura romană.

Neptun în literatura romană

Așa cum s-a făcut deja aluzie, Neptun nu a fost un zeu roman deosebit de proeminent, ceea ce se vede în literatura romană existentă pe care o mai deținem. Deși există câteva referiri la festivalul Neptunalia într-un mic catalog de scriitori romani, nu există prea multe despre mitologia sa generală.

Neptun în Ovidiu

Această realitate este cauzată, fără îndoială, de sincronismul său cu Poseidon, a cărui mitologie a fost înălțată asupra lui Neptun, întunecând concepțiile originale ale zeului italian. Cu toate acestea, avem un pasaj în Metamorfozele lui Ovidiu despre cum Neptun a sculptat văile și munții pământului cu tridentul său.

Ovidiu mai spune că Neptun a inundat pământul în acest moment din cauza unui asemenea exces de zel în sculptură, dar în cele din urmă i-a spus fiului său, Triton, să sufle în scoică pentru ca apele să se retragă. După ce acestea s-au retras la un nivel adecvat, Neptun a lăsat apele așa cum erau și, în acest proces, a sculptat lumea așa cum este ea.

Neptun în alți scriitori

În afară de aceasta, Neptun este discutat aproape exclusiv în treacăt în diverse surse romane, de la Cicero la Valerius Maximus. Aceste pasaje includ discuții despre Octavian/Augustus, care a ridicat un templu al lui Neptun la Actium, și referiri trecătoare la domeniul divin al lui Neptun sau la metodele de venerare.

Comparativ cu alți zei romani, el nu primește mituri sau discuții speciale, dincolo de aceste puncte de cult sau teologie corespunzătoare. Deși aproape sigur că vor fi existat și alte scrieri care l-au inclus pe Neptun la origine, se crede cu siguranță că raritatea sa în literatura care a supraviețuit reflectă lipsa relativă de popularitate pentru contemporani.

Neptun și Eneida

Aparent în efortul de a diferenția romanii de greci, atunci când celebrul poet roman Virgiliu scria ceea ce avea să devină clasicul "fondator" al Romei - Eneida - a avut grijă să îl juxtapună pe Neptun de Poseidon care apare în operele contrapuse ale lui Homer, Iliada și Odiseea.

Poseidon homericul furios vs Neptun virgilianul serviabil

În Odiseea, Poseidon este un antagonist notoriu al eroului principal, Odiseu, care se străduiește să se întoarcă pe insula sa natală, Itaca, după războiul troian, chiar dacă zeul Oceanului este hotărât să-l oprească la orice pas. Acest lucru se datorează în principal faptului că Odiseu îl orbește pe ciclopul inospitalier și inechitabil al lui Poseidon, numit Polifem.

În timp ce Polifemus a meritat această orbire după ce a încercat să-l întemnițeze și să-l ucidă pe Ulise și pe oamenii săi, Poseidon pur și simplu nu a lăsat lucrurile să se odihnească și este văzut ca un zeu mai degrabă rău de-a lungul epopeii homerice.

În contrast destul de puternic cu aceasta, Neptun este văzut ca un zeu mai degrabă binevoitor în epopeea romană corespunzătoare, Eneida. În această poveste, care a fost inspirată în mod clar de Odiseea, eroul troian Enea fuge din orașul Troia în flăcări împreună cu tatăl său, Anchise, și primește sarcina de a găsi un nou cămin pentru poporul său. Acest nou cămin va deveni Roma.

În loc să-l împiedice pe Enea în călătoria sa, Neptun îl ajută de fapt pe Enea să călătorească peste mări, calmând valurile și ajutându-l în lunga sa călătorie. Acest lucru se întâmplă la început, când Iunona își depășește limitele și încearcă să creeze o furtună pentru a întrerupe călătoria lui Enea. Nemulțumit de acest comportament transgresor al Iunonei, Neptun intervine rapid și calmează marea.

Mai târziu, de asemenea, când Enea o părăsește cu reticență pe noua sa iubită, Dido, regina Cartaginei, el cere din nou ajutorul lui Neptun. Pentru ca Neptun să i-l acorde, însă, el ia viața cârmaciului lui Enea, Palinurus, ca sacrificiu. În timp ce acest lucru dovedește în sine că ajutorul lui Neptun nu a fost acordat în mod complet gratuit, este o prezentare a zeului mării foarte diferită de cea pe care o avemprimesc în Odiseea homerică, și grecească, Odiseea.

Familia și consorții lui Neptun

La fel ca și Poseidon, Neptun era fiul șefului Titanilor, care în mitologia romană se numea Saturn, în timp ce mama sa era divinitatea primordială Ops sau Opis. Deși originile italiene ale lui Neptun nu îl plasau neapărat ca fiu al divinității principale, era inevitabil ca el să ajungă să fie văzut ca atare, după asimilarea sa cu Poseidon.

Ca urmare, în multe relatări moderne, el împărtășește aceeași poveste de origine cu zeul grec, ajutându-și frații pentru a-și ucide tatăl, înainte de a le impune domeniile lor respective de conducere.

Frații lui Neptun

Acești frați erau Jupiter, conducătorul zeilor și aducătorul tunetului, Iunona, regina zeilor și protectoarea statului, Pluton, zeul lumii subterane, Vesta, zeița căminului și a casei și Ceres, zeița agriculturii. Avea, de asemenea, două consoarte care, împreună, trebuiau să personifice diferite aspecte ale apei și ale oceanului.

Consorții lui Neptun

Salacia, care a fost deja menționată, a fost consoarta cea mai asociată cu Neptun și se presupunea că personifică aspectul țâșnitor, revărsat al apei. Cealaltă a fost Venilia, care reprezenta partea mai calmă a apei. Cu Salacia, Neptun a avut patru copii - Benthesikyme, Rhodes, Triton și Proteus, care au roluri diferite în diferite mituri, toate acestea rămânând însă asociatecu marea sau cu alte ape.

Neptunalia

Așa cum am menționat anterior, și ca mulți alți zei romani, Neptun avea și el propriul său festival - Neptunalia. Spre deosebire de multe alte festivaluri religioase romane, nu se cunosc însă prea multe despre acest eveniment anual de două zile, cu excepția unor detalii din scriitori romani precum Liviu și Varro.

Festivalul Summertime

Sărbătorit în cea mai fierbinte perioadă a anului, în jurul datei de 23 iulie, când zona rurală italiană a cunoscut o secetă considerabilă, momentul în sine sugerează că evenimentul avea un element propice, participanții având probabil ca scop încurajarea zeului apei pentru a garanta în viitor un flux abundent de apă.

Jocuri la Neptunalia

În plus, din moment ce festivalul a fost etichetat " Nept Ludi" în calendarele antice, pare clar că festivalul includea și jocuri ("ludi"). Acest lucru are sens, având în vedere că templul lui Neptun din Roma era situat lângă hipodrom. Mai mult, asocierea sa cu caii înseamnă probabil că cursele de cai erau un aspect esențial al Neptunaliei, deși acest lucru nu este menționat în mod explicit în literatura antică.

Revelion la Neptunalia

Jocurile și rugăciunile pentru apă din belșug erau însoțite și de băutură și ospăț, în care participanții construiau colibe din crengi și frunze, pentru a sta împreună și a sărbători - după cum ne spun poeții romani Tertulian și Horațiu. Acesta din urmă pare însă să nu ia în seamă petrecerile implicate, spunând că ar prefera să stea acasă cu una dintre amantele sale și cu un "vin superior".

Stagnarea antică a lui Neptun

Deși mai târziu a primit numele unei planete (deoarece inițial se credea că planeta afecta valurile și marea), Neptun a avut de fapt o existență relativ modestă ca zeu roman. Deși la început a părut să fie destul de popular, datorită rolului său de furnizor de hrană, laudele și închinarea par să fi scăzut rapid pe măsură ce Roma s-a dezvoltat.

Apeductele și efectul lor asupra lui Neptun

Una dintre explicații este că, atunci când Roma și-a construit propriul sistem de apeducte, apa proaspătă era din abundență pentru majoritatea oamenilor și, ca atare, nu părea să fie nevoie să îl propună pe Neptun pentru mai multă apă. Deși inițial el ar fi putut fi văzut ca furnizor de hrană, mai târziu a devenit evident că, de fapt, împărații, magistrații și constructorii Romeicare ar putea lua în mod corespunzător acest titlu.

Declinul victoriilor navale

În plus, cele mai multe dintre victoriile navale importante ale Romei au fost obținute la începutul istoriei sale expansioniste, ceea ce înseamnă că, de obicei, altor zei li se mulțumea în cadrul "triumfurilor" - în care un general sau un împărat victorios defila cu prada de război în fața cetățenilor. Într-adevăr, după bătălia de la Actium din anul 31 î.Hr. au existat foarte puține victorii navale notabile, iar majoritatea campaniilor se desfășurau pe uscat, înEuropa Centrală și de Nord.

Moștenirea modernă a lui Neptun

Moștenirea modernă a lui Neptun este dificil de dezlegat complet și de evaluat în mod corespunzător, deoarece a ajuns să fie văzut ca o imagine romană în oglindă a lui Poseidon. Datorită faptului că miturile grecești tind să fie mai răspândite în imaginația modernă - de la jocuri precum God of War, programe școlare despre Iliada și Odiseea, sau blockbusterele de la Hollywood despre Troia sau cei 300 de spartani de la Termopile, Poseidon tinde săsă fie amintit mai mult în discursul modern.

În plus, pare clar că, chiar și în Roma Antică, imaginea și moștenirea lui Neptun erau rareori în prim-planul minții oamenilor. Totuși, acest lucru nu spune totul. Începând cu Renașterea, oamenii au privit înapoi și au venerat foarte mult culturile Greciei și Romei și, ca urmare, zei precum Neptun s-au bucurat de o primire pozitivă în special în artă și arhitectură.

Statui ale lui Neptun

Într-adevăr, statuile lui Neptun împodobesc multe orașe moderne, dincolo de cele din Italia. De exemplu, există Fântâna lui Neptun din Berlin, construită în 1891, la fel cum există și statuia lui Neptun foarte proeminentă și impunătoare din Virginia, SUA. Ambele îl prezintă pe zeu ca pe o figură puternică, cu tridentul în mână, cu asocieri și conotații puternice cu marea și apa. Cu toate acestea, poate cea mai faimoasă statuie a luiNeptun este cel care împodobește Fântâna Trevi din centrul Romei.

De la pictorii renascentiști avem cele mai ample portrete și imagini ale lui Neptun. De obicei, el este reprezentat ca un bărbat musculos și bărbos care călărește printre valuri cu ajutorul unui car de cai, cu tridentul sau plasa în mână (într-o înfățișare foarte asemănătoare cu clasa Retiarius a gladiatorilor care luptau în Roma Antică).

Planeta Neptun

Apoi, bineînțeles, există planeta Neptun, care a contribuit la revitalizarea interesului față de divinul său omonim roman. După cum am menționat anterior, acest lucru este parțial un omagiu adus stăpânirii sale asupra mării, deoarece cei care au descoperit planeta au crezut că aceasta afectează mișcarea mării (la fel ca și luna).

În plus, deoarece planeta a fost văzută ca fiind albastră de către primii săi observatori, acest lucru a încurajat și mai mult asocierea sa cu zeul roman al mării.

Neptun ca tropă și punct de referință

Dincolo de aceasta, Neptun a supraviețuit ca tropă și metaforă a mării în multe opere literare moderne, atât în poezie, cât și în romanele de ficțiune.

Ca atare, pentru a răspunde la întrebarea dacă Neptun este "un zeu roman inedit sau o altă copie grecească", cred că răspunsul trebuie să fie un pic din amândouă. În timp ce a preluat în mod clar multe dintre caracteristicile și imaginea lui Poseidon, originile sale reale și contextul istoric îl fac să fie, la bază, un zeu roman inedit - poate doar îmbrăcat în costume grecești.