Deuses pagãos de todo o mundo antigo

Quando falamos de deuses ou religiões "pagãs", estamos inerentemente a rotular as coisas de uma perspetiva cristã, uma vez que a palavra "pagão" deriva do latim "Paganus", que foi reapropriado pelo cristianismo, primeiro no século IV d.C., para alienar aqueles que não aderiam à religião cristã.

Originalmente, significava que alguém era "rural", "rústico" ou simplesmente "civil", mas a adaptação cristã posterior, que foi desenvolvida na Idade Média, conotava que os pagãos eram retrógrados e anacrónicos, negligenciando o único e verdadeiro deus bíblico em favor de religiões pagãs heréticas que exigiam sacrifícios grotescos.

De facto, esta última imagem é uma imagem que se manteve notavelmente teimosa, especialmente no mundo ocidental. Noutros lugares, os deuses pagãos da Grécia Antiga, de Roma, do Egipto ou dos Celtas não são assim tão estranhos aos panteões hindu ou xintoísta do Oriente. Essencial para a maioria deles é uma concetualização politeísta do divino - muitos deuses em vez de um, cada um com a sua própria área de patrocínio, seja ela a guerra,sabedoria, ou vinho.

Ao contrário da divindade judaico-cristã, não eram benevolentes ou amorosos, mas eram poderosos e era importante aplacá-los e tê-los do nosso lado, se possível.

Para os antigos, eles estavam indissociavelmente ligados ao mundo natural que os rodeava; aplacá-los significava estar em boas relações com o mundo e com a própria vida.

Deuses pagãos de diferentes culturas

Deuses do trovão do céu na mitologia celta, romana e grega

Zeus (grego) e Júpiter (romano), bem como o seu homólogo celta menos conhecido, Taranis, eram todos deuses antigos do trovão, essa manifestação espantosa do poder da natureza. E, de facto, o confronto com a natureza e o esforço para a compreender é frequentemente citado como uma das principais razões pelas quais os antigos estabeleceram os seus panteões mitológicos e os cultos que os acompanhavam.começar por estes três.

Zeus

Para os gregos, Zeus - que nasceu dos titãs Cronos e Réia - era o "Rei dos Deuses" e o operador do universo. Depois de matar seu pai, Zeus reinou supremo no Monte Olimpo entre o panteão de deuses gregos menores, um grupo conhecido como os olímpicos, e foi casado com a deusa Hera (que também era sua irmã!). Quando descrito pelos poetas Hesíodo ou Homero, ele é um motor todo-poderosopor detrás de cada acontecimento e aspeto do universo, em particular do seu clima.

De facto, em obras antigas como a Ilíada de Homero e Nuvens de Aristófanes, Zeus é literalmente personificado como Além disso, é frequentemente caracterizado como a força motriz do tempo e do destino, bem como da ordem da sociedade.

Como tal, não é de surpreender que tenha sido venerado como o maior dos deuses, celebrado como o principal dedicante de cada um dos Jogos Olímpicos e honrado com o Templo de Zeus em Olímpia, que albergava a famosa "Estátua de Zeus" - uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo.

Júpiter

O homólogo romano de Zeus, Júpiter, não era exatamente o seu equivalente exato. Embora continuasse a ser o deus supremo, carregando um raio e postando-se como um governante do universo musculado e com barba, os seus rituais, símbolos e história são decididamente romanos.

Em vez da Égide (escudo) que Zeus normalmente ostenta, Júpiter é mais tipicamente acompanhado por uma Águia - um símbolo que viria a representar e encarnar o exército romano.

Na "Mito-História" romana, o antigo rei romano Numa Pompilius terá invocado Júpiter para o ajudar numa má colheita, durante a qual lhe foi dado um sermão sobre sacrifícios e rituais correctos.

Um dos seus sucessores, Tarquinus Superbus, construiu mais tarde o Templo de Júpiter no Monte Capitolino, no centro de Roma - onde eram sacrificados bois brancos, cordeiros e carneiros.

Apesar de os governantes romanos posteriores não terem tido a mesma sorte que Numa no que diz respeito à possibilidade de falar com o grande deus, a iconografia e as imagens de Júpiter seriam mais tarde reapropriadas pelos imperadores romanos para aumentar a sua perceção de majestade e prestígio.

Taranis

Divergindo mais destes Deuses do Trovão greco-romanos, temos Taranis. Infelizmente, tanto para ele como para nós, não dispomos de muita informação sobre ele, e a que temos é sem dúvida influenciada pelo preconceito romano contra os Deuses "bárbaros".

Por exemplo, o poeta romano Lucan nomeia Taranis, juntamente com dois outros deuses celtas (Esus e Teutates), como divindades que exigiam sacrifícios humanos aos seus seguidores - uma afirmação que pode ser verdadeira, mas que também é suscetível de ser suportada pela estigmatização de outras culturas.

O que sabemos é que o seu nome significa aproximadamente "o trovão" e que era tipicamente representado com uma clava e uma "roda solar". Esta imagem de uma roda solar estava presente em toda a iconografia e rituais celtas, não só em moedas e amuletos, mas também na inumação votiva das próprias rodas, em rios ou em santuários.

Além disso, sabemos que ele era venerado como um deus em todo o mundo celta, na Grã-Bretanha, Hispânia, Gália e Germânia. Quando essas regiões se tornaram gradualmente mais "romanizadas", ele foi muitas vezes sintetizado com Júpiter (uma prática comum em todo o império) para fazer "Júpiter Taranis/Taranus".

Deuses e Deusas da Terra e da Natureza Selvagem

Tal como os antigos conceptualizavam deuses e deusas quando olhavam para o céu, faziam o mesmo quando olhavam à sua volta para a terra...

Além disso, embora muitos dos vestígios das culturas antigas provenham de vestígios de povoações urbanas, a maior parte das pessoas vivia no campo, como agricultores, caçadores, comerciantes e artesãos. Não é de admirar, portanto, que essas pessoas tivessem deuses e deusas da natureza, da caça, das árvores e dos rios para os acompanhar! De uma forma menos cristianizada, estes eram realmente os deuses mais "pagãos"divindades (rurais)!

Diana

Diana é talvez a mais famosa destas divindades "rurais" e, para além de ser a deusa romana padroeira do parto, da fertilidade, da lua e das encruzilhadas, era também a deusa do campo, dos animais selvagens e da caça. Sendo um dos deuses romanos mais antigos que conhecemos - derivado muito provavelmente, ou pelo menos reapropriado, da Ártemis grega - era adorada em toda a Itália etinha um importante santuário junto ao lago Nemi.

Neste santuário, e mais tarde em todo o mundo romano, os romanos celebravam todos os anos, em agosto, a festa da Nemoralia, em honra da deusa Diana.

Os celebrantes acendiam tochas e velas, usavam coroas de flores e faziam orações e oferendas a Diana, pedindo a sua proteção e favor.

Além disso, embora os lugares sagrados do campo, como o Lago Nemi, mantivessem o seu estatuto especial, Diana era também simbolizada como uma Deusa doméstica e "do lar", especialmente para os adoradores rurais, protegendo as suas casas e as suas quintas.

Cernunnos

Cernunnos, que significa em celta "o chifrudo" ou "o deus com chifres", era o deus celta das coisas selvagens, da fertilidade e do campo. Embora a sua imagem, como deus com chifres, seja bastante impressionante e talvez ameaçadora para um observador moderno, especialmente quando aparece no famoso "Pilar dos Barqueiros", o uso de chifres nas imagens de Cernunnos (em oposição aos chifres) era suposto conotar a suaqualidades protectoras.

Sendo um deus com características zoomórficas, frequentemente acompanhado por um veado ou por uma estranha serpente semi-divina com chifres de carneiro, Cernunnos é apresentado como um guardião e patrono dos animais selvagens. Além disso, os santuários que lhe eram dedicados encontravam-se frequentemente perto de nascentes, o que indicava uma propriedade restauradora e curativa do deus.

Sabemos que Cernunnos era um deus proeminente em todo o mundo celta, com variações locais na Britânia, Gália e Germânia.

No entanto, a representação mais antiga que se conhece dele provém de uma província do norte de Itália do século IV a.C., onde está desenhado numa pedra.

Embora os seus traços zoomórficos fossem populares entre os celtas, os romanos abstiveram-se, na sua maioria, de representar os seus deuses com propriedades animais. Mais tarde, a imagem de um deus com chifres seria associada ao Diabo, a Baphomet e ao culto do ocultismo. Por conseguinte, é provável que Cernunnos fosse visto com desdém e desconfiança pela igreja cristã, como um precedente inicial doDiabo com chifres.

Geb

A última destas divindades da terra aqui discutida é Geb (também conhecido como Seb e Keb!), que era o deus egípcio da própria terra e de tudo o que dela brotava. Não só era o deus da terra, como também sustentava a terra, de acordo com o mito egípcio, tal como se acreditava que Atlas, o titã grego, o fazia. Aparecia normalmente como uma figura antropomórfica, muitas vezes com uma cobra (pois era "Deusdas Serpentes"), mas também foi mais tarde representado como touro, carneiro ou crocodilo.

Geb ocupava uma posição de destaque no panteão egípcio, como filho de Shu e Tefnut, neto de Atum e pai de Osíris, Ísis, Set e Néftis.

Como deus da Terra, essa planície entre os céus e o submundo, era visto como parte integrante daqueles que tinham morrido recentemente e estavam sepultados nessa mesma terra.

Além disso, acreditava-se que o seu riso era a fonte dos terramotos e que o seu favor era o fator determinante para o crescimento das colheitas. No entanto, apesar de ser claramente venerado como um deus espantoso e omnipotente - frequentemente equiparado, em tempos posteriores, ao titã grego Cronus - nunca recebeu o seu próprio templo.

Deuses da água

Agora que já falámos dos céus e da terra, é altura de nos debruçarmos sobre os deuses que controlavam os vastos oceanos e os numerosos rios e lagos do velho mundo.

Tal como os céus e a terra fértil eram importantes para todos na Antiguidade, também o era o fluxo constante da chuva e a calma das águas.

Para os antigos, o mar era a via mais rápida para chegar a regiões longínquas, tal como os rios eram os pontos de fronteira e os limites mais práticos. Imersa em tudo isto estava uma faceta divina, que podia provocar tempestades, inundações ou secas - questões de vida ou de morte para muitos.

Ægir

Começaremos agora um pouco mais a norte, com a divindade nórdica Ægir, que não era tecnicamente um deus, mas sim um "jötunn" - que eram seres sobrenaturais, em contraste com os deuses, embora fossem normalmente muito comparáveis. Ægir era a personificação do próprio mar na mitologia nórdica e era casado com a deusa Rán, que também personificava o mar, enquanto as suas filhas eram asondas.

Pouco se sabe sobre o papel de cada um deles na sociedade nórdica, embora seja provável que tenham sido muito venerados pelos vikings posteriores, cujo modo de vida dependia fortemente da navegação e da pesca.

Nos poemas mitológicos nórdicos, ou "Sagas", o Ægir era visto como um grande anfitrião dos Deuses, organizando banquetes famosos para o panteão nórdico e fabricando lotes colossais de cerveja num caldeirão especial.

Poseidon

Neste breve levantamento dos deuses do mar da Antiguidade, seria negligente não falar de Poseidon, sem dúvida o mais famoso de todos os deuses do oceano, que foi reapropriado pelos romanos como "Neptuno".

Famosamente empunhando um tridente e muitas vezes acompanhado por um golfinho, como deus grego do mar, das tempestades, dos terramotos e dos cavalos, ocupou um lugar de destaque no panteão grego e nos mitos e na literatura do mundo grego.

Na obra de Homero Odisseia Poseidon vinga-se do protagonista Odisseu, porque este cegou o seu filho ciclope Polifemo - que, de qualquer forma, pretendia comer Odisseu e a sua tripulação - o que não é um rancor justificado! No entanto, como protetor dos marinheiros, era importante venerá-lo no mundo grego antigo, repleto de cidades-estado insulares, ou "poleis".

Freira

O deus egípcio Nun, ou Nu, era o mais antigo dos deuses egípcios e pai do importantíssimo deus do sol Re, além de ser fundamental para a inundação anual do rio Nilo. No entanto, devido à sua posição única na mitologia egípcia, não desempenhava qualquer papel nos rituais religiosos, nem tinha templos ou sacerdotes para o venerar.

Nas ideias dos antigos egípcios sobre a criação, Nun, juntamente com a sua contraparte feminina Naunet, foram conceptualizados como as "águas primordiais do caos" através das quais o deus-sol Re e todo o universo percetível surgiram.

Por isso, as suas conotações são, muito apropriadamente, a ausência de limites, a escuridão e a turbulência das águas tempestuosas, sendo frequentemente representado com a cabeça de uma rã e o corpo de um homem.

Divindades das colheitas e dos rebanhos

Já deve ter ficado claro que o mundo natural da antiguidade era ocupado e supervisionado por um vasto conjunto de Deuses Antigos, cujos temperamentos eram imprevisíveis, mas muito importantes. No entanto, era importante para a vida dos nossos antepassados antigos e "civilizados" que eles pudessem domar a natureza e os elementos também, principalmente através da agricultura e da criação de gado. Como seria de esperar, eles tinhamdivindades para estas actividades também!

Deméter

A deusa grega dos cereais e da agricultura, Deméter, era vista como uma figura matronal que estava na origem da mudança das estações do ano, supostamente derivada do mito de Perséfone (a bela filha de Deméter) e Hades, o deus grego da morte e do submundo.

Neste mito, Hades rouba Perséfone a Deméter e está tão relutante em devolvê-la que se chega a um compromisso, segundo o qual ele pode mantê-la consigo no submundo durante um terço do ano.

Este terço sombrio do ano para Deméter materializou-se assim no inverno para os mortais, até que a deusa recuperou a sua filha na primavera! Noutro mito, Deméter encarregou um príncipe de Eleusina chamado Triptolemos de semear a Ática (e mais tarde o resto do mundo grego) com cereais, dando origem à agricultura da Grécia Antiga!

Renenutet

Semelhante a Deméter, a sua congénere egípcia Renenutet, deusa da alimentação e das colheitas na mitologia egípcia, era vista como uma figura matronal e de enfermagem que não só vigiava as colheitas, como também era a deusa protetora dos faraós.

Era frequentemente retratada como uma serpente, ou pelo menos com a cabeça de uma serpente, que se supunha ter um olhar distinto capaz de vencer todos os inimigos. No entanto, também tinha o poder benéfico de nutrir as colheitas e fornecer os frutos da colheita aos agricultores egípcios.

Hermes

Por fim, olhamos para Hermes, que era o deus grego dos pastores e dos seus rebanhos, bem como dos viajantes, da hospitalidade, das estradas e do comércio (entre um catálogo de outros diversos, como o roubo, o que lhe valeu o título de deus grego da trapaça). De facto, era conhecido por ser um deus um pouco travesso e astuto em vários mitos e peças teatrais - o que explica o seu patrocínio tanto do comércio como do roubo emtandem!

Para os pastores, garantia a prosperidade e a saúde de um rebanho e era fundamental para o comércio, que era frequentemente efectuado através do gado. Além disso, é-lhe atribuída a invenção de diferentes ferramentas e utensílios para pastores e pastores, bem como de pedras de delimitação ou liras de pastor - um repertório variado de deveres divinos! Tal como os outros deuses mencionados, Hermes enquadra-se emuma rede rica e variada de divindades cujos poderes eram extensos e muito importantes para os seus patronos.

Quando se tratava de formas de compreender o mundo natural que os rodeava através do divino, os antigos não tinham falta de ideias e mitos! Desde o patrocínio do trovão até aos rebanhos, passando pelo poder, a nutrição ou a astúcia, os deuses pagãos encarnavam absolutamente todos os aspectos do mundo que se pensava que governavam.