Hedenske guder fra hele den antikke verden

Når vi snakker om "hedenske" guder eller religioner, merker vi iboende ting fra et kristent perspektiv, ettersom ordet "hedensk" stammer fra det latinske "Paganus", som ble gjentilegnet av kristendommen, først i det fjerde århundre e.Kr. , for å fremmedgjøre dem som ikke holdt seg til den kristne religionen.

Opprinnelig hadde det betydd at noen var «landlig», «rustikk» eller ganske enkelt «sivil», men den senere kristne tilpasningen, som ble videreutviklet i middelalderen, antydet at hedninger var bakvendte og anakronistiske. , og neglisjerer den ene sanne bibelske guden for kjetterske hedenske religioner som krevde groteske ofre.

Dette sistnevnte bildet er faktisk et som har vært bemerkelsesverdig sta, spesielt i den vestlige verden. Andre steder er ikke de hedenske gudene i antikkens Hellas, Roma, Egypt eller kelterne så fremmede for de hinduistiske eller shinto-pantheonene i øst. Essensielt for de fleste av dem er en polyteistisk konseptualisering av det guddommelige – mange guder i stedet for én, hver med sitt eget beskyttende område, det være seg krig, visdom eller vin.

I motsetning til den jødisk-kristne guddomen, har de var ikke velvillige eller kjærlige, men de var mektige, og det var viktig å berolige dem og ha dem på din side, hvis mulig.

For de gamle var de uløselig knyttet til den naturlige verden rundt dem; å berolige dem, ment å være på god fot med verden og livet selv.

antikken ble okkupert og overvåket av en lang rekke gamle guder, hvis temperament var uforutsigbart, men likevel viktig. Imidlertid var det viktig for livene til våre eldgamle og "siviliserte" forfedre, at de faktisk kunne temme naturen og elementene også, først og fremst gjennom jordbruk og jordbruk. Som du kanskje forventer, hadde de guddommer for disse aktivitetene også!

Demeter

Den greske gudinnen for korn og jordbruk Demeter ble sett på som en matronisk figur som var kilden til de skiftende årstidene. Endringen i dem skulle stamme fra myten om Persefone (Demeters vakre datter) og Hades, den greske guden for død og underverden.

I denne myten stjeler Hades Persephone fra Demeter og er så motvillig til å gi henne tilbake at et kompromiss blir innfridd, der han kan holde henne med seg i underverdenen i en tredjedel av året.

Denne triste tredjedelen av året for Demeter ble derfor vinter for dødelige, helt til gudinnen fikk datteren tilbake om våren! I en annen myte anklaget Demeter en eleusinsk prins kalt Triptolemos for å så Attika (og senere resten av den greske verden) med korn, og fødte antikkens gresk jordbruk!

Renenutet

Lignende på måter til Demeter, var hennes egyptiske motstykke Renenutet, gudinnen for næring og innhøstingen i egyptisk mytologi. Hun ble også sett på som en matronly, sykepleierfigur som ikke bare våket over innhøstingen, men også var faraoenes skytsgudinne. I senere egyptisk mytologi ble hun en gudinne som også kontrollerte skjebnen til hvert individ.

Hun ble ofte avbildet som en slange, eller i det minste med hodet til en slange, som skulle ha et særegent blikk som kunne beseire alle fiender. Imidlertid hadde den også den fordelaktige kraften til å pleie avlinger og gi fruktene av innhøstingen for egyptiske bønder.

Hermes

Til slutt ser vi på Hermes, som var den greske guden for gjetere og gjetere. flokkene deres, så vel som reisende, gjestfrihet, veier og handel (blant en katalog over diverse andre, for eksempel tyveri, som ga ham tittelen som den greske luringguden). Faktisk var han kjent for å være litt av en rampete og utspekulert gud i forskjellige myter og skuespill – og stod for hans beskyttelse av både handel og tyveri samtidig!

Men for gjetere garanterte han velstanden og helsen til enhver flokk og var sentral i handelen da den ofte ble drevet gjennom storfe. I tillegg er han akkreditert med oppfinnelsen av forskjellige verktøy og redskaper for gjetere og gjetere, så vel som grensesteiner eller gjeterlyrer – et variert repertoar av guddommelige plikter! Som de andre gudene som ble nevnt da, passet Hermes inn i et rikt og variert nettverk av guddommer hvis krefter var omfattende og alleviktig for dem de beskyttet.

Når det kom til måter å forstå den naturlige verden rundt dem gjennom det guddommelige, manglet de gamle tydeligvis ikke ideer og myter! Fra nedlatende torden til flokker og å være mektige, nærende eller utspekulerte, de hedenske gudene legemliggjorde absolutt alle aspekter av verden de ble antatt å herske over.

Himmelens tordenguder i keltisk, romersk og gresk mytologi

Zeus (gresk) og Jupiter (romersk) samt deres mindre kjente keltiske motstykke Taranis, var alle eldgamle tordenguder, den fantastiske manifestasjonen av naturens kraft. Og faktisk, strevet med naturen og anstrengelsene for å forstå den, blir ofte sitert som en av hovedårsakene til at de gamle etablerte sine mytologiske pantheoner og medfølgende kulter. Det er derfor passende å begynne med disse tre.

Zeus

For grekerne var Zevs – som ble født av titanene Cronus og Rhea – «gudenes konge» og operatør av univers. Etter å ha drept faren sin, regjerte Zevs øverst på Mount Olympus blant pantheonet av mindre greske guder, en gruppe kjent som olympierne, og var gift med gudinnen Hera (som også var hans søster!). Når den beskrives av dikterne Hesiod eller Homer, er han en allmektig pådriver bak alle hendelser og aspekter av universet, spesielt dets vær.

Ja, i eldgamle verk som Iliaden av Homer og skyer av Aristophanes, Zevs er bokstavelig talt personifisert som regn eller lyn. I tillegg blir han ofte karakterisert som drivkraften bak tid og skjebne, så vel som samfunnets orden.

Som sådan er det ingen overraskelse at han ble æret som den største av gudene, feiret som høvdingendedikert til de olympiske leker, og hedret med Zeus-tempelet i Olympia, som huset den berømte "Statuen av Zevs" - et av de syv underverkene i den antikke verden.

Jupiter

Zeus’ romerske motstykke Jupiter var ikke helt hans eksakte ekvivalent. Mens han fortsatt var den øverste guden, som bar en torden og poserte som en muskel- og skjeggbundet hersker over universet, er hans ritualer, symboler og historie avgjort romersk.

I stedet for Aegis (skjoldet) som Zevs vanligvis tar på seg, er Jupiter mer typisk ledsaget av en ørn – et symbol som ville komme til å representere og legemliggjøre den romerske hæren.

I Roman “ Mytho-History," den tidlige romerske kongen Numa Pompilius kalte visstnok ned Jupiter for å hjelpe til med en dårlig høsting, hvor han ble forelest om riktig offer og ritualer.

En av hans etterfølgere, Tarquinus Superbus, bygde senere Jupiter-tempelet på Capitoline-høyden midt i Roma – hvor hvite okser, lam og værer skulle ofres.

Selv om senere romerske herskere ikke var så heldige som Numa i å faktisk snakke med den store guden, ville ikonografien og bildene til Jupiter senere bli tilegnet de romerske keiserne på nytt for å forbedre deres oppfattede majestet og prestisje.

Taranis

Vi avviker mer fra disse gresk-romerske tordengudene, og vi har Taranis. Dessverre for både han og oss har vi ikke så mye informasjon om ham klalt, og det vi har er utvilsomt påvirket av romerske fordommer mot "barbariske" guder.

For eksempel navngir den romerske poeten Lucan Taranis, sammen med to andre keltiske guder (Esus og Teutates), som guddommer som krevde menneskeofring fra sine tilhengere – en påstand som kan være sann, men som sannsynligvis også vil være båret av stigmatisering av andre kulturer.

Det vi vet er at navnet hans grovt oversettes til "tordenmannen", og han ble typisk avbildet med en kølle og "solhjul". Dette bildet av et solhjul gikk gjennom keltisk ikonografi og ritual, ikke bare på mynter og amuletter, men også legemliggjort av den votive begravelsen av hjulene selv, i elver eller ved helligdommer.

I tillegg vet vi at han ble æret som en Gud i hele den keltiske verden, i Storbritannia, Hispania, Gallia og Germania. Når disse områdene gradvis ble mer "romaniserte" ble han ofte syntetisert med Jupiter (en vanlig praksis i hele imperiet) for å lage "Jupiter Taranis/Taranus".

Jordens guder og gudinner og dens villmark

Akkurat som de gamle begrepet guder og gudinner når de så opp til himmelen, gjorde de det samme når de så rundt seg på jorden. .

I tillegg, mens mye av våre overlevende bevis for eldgamle kulturer kommer fra restene av urbane bosetninger, bodde de fleste faktisk på landsbygda som bønder, jegere, handelsmenn,og håndverkere. Det er da ingen overraskelse at disse menneskene hadde guder og gudinner i villmarken, jakt, trær og elver til å følge dem! På en mindre kristen måte var disse virkelig de mer "hedenske" (landlige) gudene!

Diana

Diana er kanskje den mest kjente av disse "landlige" gudene og i tillegg til å være den romerske skytsgudinnen for fødsel, fruktbarhet, månen og veiskille, hun var også gudinnen for naturen, ville dyr og jakten. Som en av de eldste romerske gudene vi kjenner til – sannsynligvis avledet, eller i det minste gjentilegnet fra det greske Artemis, ble hun tilbedt i hele Italia og hadde en fremtredende helligdom ved Lake Nemi.

Ved denne helligdommen. , og senere i hele den romerske verden, skulle romerne feire Nemoralia-festivalen i august hvert år, til ære for gudinnen Diana.

Jubilantene tente fakler og stearinlys, hadde på seg kranser og kom med bønner og ofringer til Diana for hennes beskyttelse og gunst.

I tillegg, mens hellige landlige steder som Lake Nemi beholdt sin spesielle status, ble Diana også symbolisert som en huslig og "ildsted" Gud, spesielt for landlige tilbedere, som beskyttet deres hjem og gårder.

Cernunnos

Cernunnos, som på keltisk betyr "den hornede", eller "den gevirerte guden", var den keltiske guden for ville ting, fruktbarhet og landskapet. Mens bildet hans,som en geviret gud er ganske slående og kanskje truende for en moderne observatør, spesielt der den vises på den berømte «Båtmennenes søyle», var bruken av gevir på bilder av Cernunnos (i motsetning til horn) ment å konnotere hans beskyttende egenskaper .

Som en gud med zoomorfe trekk, som ofte ble ledsaget av en hjort eller en merkelig semi-guddommelig ram-hornslange, presenteres Cernunnos i høy grad som en vokter og beskytter av ville dyr. I tillegg ble det ofte funnet helligdommer for ham nær kilder, noe som indikerer en gjenopprettende og helbredende egenskap til Gud.

Vi vet at Cernunnos var en fremtredende gud over hele den keltiske verden, med lokale variasjoner i hele Britannia, Gallia og Germania.

Men vår tidligste kjente skildring av ham kommer fra en provins i Nord-Italia fra det 4. århundre f.Kr., hvor han er skissert på stein.

Mens hans zoomorfe trekk var populære blant kelterne, romerne avsto for det meste fra å skildre gudene sine med dyreegenskaper. Senere ville bildet av en gud med gevir ha nære assosiasjoner til djevelen, Baphomet og okkult tilbedelse. Følgelig ville Cernunnos sannsynligvis bli sett tilbake på med forakt og mistillit av den kristne kirke, som en tidlig presedens for den hornede djevelen.

Geb

Den siste av disse jordgudene som er omtalt her, er Geb (også kjent som både Seb og Keb!) som varDen egyptiske guden for selve jorden, og alt som spiret frem fra den. Ikke bare var han jordens gud, men han holdt faktisk jorden oppe i henhold til egyptisk myte, akkurat som Atlas, den greske titanen ble antatt. Han dukket vanligvis opp som en antropomorf skikkelse, ofte med en slange (ettersom han var "Slangens Gud"), men han ble også senere avbildet som en okse, vær eller krokodille.

Geb var fremtredende plassert i egyptisk pantheon, som sønn av Shu og Tefnut, barnebarnet til Atum, og faren til Osiris, Isis, Set og Nephthys.

Som jordens gud, sletten mellom himmelen og underverdenen, ble han sett på som en integrert del av de som nylig var døde og ble gravlagt på akkurat den jorden.

I tillegg, hans latter ble antatt å være kilden til jordskjelv, og hans gunst, den avgjørende faktoren for om avlinger ville vokse. Men selv om han tydelig ble æret som en kjempeflott og allmektig gud – ofte likestilt i senere tider med den greske titanen Cronus – fikk han aldri sitt eget tempel.

Vannguder

Nå som vi har dekket himmelen og jorden, er det på tide å vende seg til gudene som kontrollerte de enorme havene og mange elver og innsjøer i den gamle verden.

Akkurat som himmelen og den fruktbare jorden var viktig for alle i antikken, så var også den jevne strømmen av regn og roen i vannet.

For de gamle, havetga de raskeste rutene til fjerne områder, akkurat som elvene ga praktiske grensepunkter og grenser. Nedsenket i alt dette var et guddommelig aspekt, som kunne fremkalle stormer, flom eller tørke – spørsmål om liv og død for mange.

Ægir

Vi skal begynne litt lenger nord nå. , med den norrøne guddomen Ægir, som teknisk sett ikke var en gud, men en «jötunn» i stedet – som var overnaturlige vesener, i kontrast til gudene, selv om de vanligvis var svært sammenlignbare. Ægir var personifiseringen av selve havet i norrøn mytologi og var gift med gudinnen Rán, som også personifiserte havet, mens døtrene deres var bølgene.

Lite er kjent om noen av rollene deres i det norrøne samfunnet, selv om det er sannsynlig at de ble æret bredt av de senere vikingene, hvis levesett var sterkt avhengig av sjøfart og fiske.

I norrøne mytologiske dikt, eller «sagaer», ble Ægir sett på som en stor vert av gudene, som holdt berømte banketter for det norrøne panteonet og brygget kolossale partier med øl i en spesiell gryte.

Poseidon

Det ville være upassende å ikke dekke Poseidon i denne korte undersøkelsen av havguder fra den antikke verden. Han er utvilsomt den mest kjente av alle havgudene og ble gjentilegnet av romerne som «Neptun».

Berømt med en trefork og ofte akkompagnert av en delfin, som den greske havguden, stormer,jordskjelv og hester, hadde han en fremtredende plass i det greske pantheon og i mytene og litteraturen i den greske verden.

I Homers Odyssey tar Poseidon hevn på hovedpersonen Odyssevs, fordi sistnevnte blindet sin kyklopsønn Polyphemus – som hadde som mål å spise Odyssevs og hans mannskap uansett – neppe et berettiget nag! Men som beskytter av sjøfolk var det viktig å tilbe ham i den antikke greske verden, full av dens mange øybystater, eller "poleis".

Nun

Den egyptiske guden Nun, eller Nu, var sentral i både egyptisk myte og samfunn. Han var den eldste av de egyptiske gudene og far til den viktige solguden Re, i tillegg til å være sentral i den årlige oversvømmelsen av Nilen. Men på grunn av sin unike posisjon i egyptisk mytologi, spilte han ingen rolle i religiøse ritualer, og han hadde heller ikke noen templer eller prester til å tilbe ham.

I gamle egyptiske ideer om skaperverket, Nun, sammen med sin kvinnelige motstykket Naunet, ble begrepsfestet som "urvannet av kaos" som solguden Re og hele det sansbare universet kom frem gjennom.

Som sådan er konnotasjonene hans ganske passende, grenseløshet, mørke og turbulensen i stormfulle vann, og han ble ofte avbildet med hodet til en frosk og kroppen til en mann.

Høstens og flokkenes guder

Det burde være klart nå at den naturlige verden av