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Aujourd'hui, les véhicules de loisirs, également connus sous le nom de VR, sont utilisés pour à peu près tout, des voyages longue distance au transport de musiciens en tournée. Mais en réalité, ce n'est pas nouveau. La production et la vente de VR aux États-Unis est une industrie de plusieurs millions de dollars avec une riche histoire au cours des 100 dernières années.
Pour certains, il peut être difficile de croire que les véhicules de loisirs existent depuis que les voitures ont été produites en série, mais pour d'autres, le fait que les États-Unis aient été le lieu d'invention d'un véhicule conçu pour aider les gens à explorer l'inconnu ne devrait pas être une surprise ; les gens qui sont venus vivre dans le "pays de la liberté" étaient, et continuent d'être, des nomades par nature.
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Contribution d'un invité 31 octobre 2009Mais l'histoire des VR est étroitement liée à celle de l'automobile, en grande partie parce que l'augmentation du nombre de voitures a forcé l'amélioration des chemins de terre, ce qui a permis aux gens de voyager plus facilement à travers le pays. Par conséquent, on peut dire que c'est la combinaison du progrès technologique et de l'envie de voyager des Américains qui a finalement donné naissance à l'industrie moderne des VR.
S'affranchir du système d'hébergement
Au début du XXe siècle, à l'époque des débuts de l'automobile et avant l'invention du camping-car, les personnes voyageant sur de longues distances devaient dormir dans des wagons privés. Cependant, le système ferroviaire était limité. Il ne permettait pas toujours d'emmener les gens là où ils le souhaitaient et il y avait des horaires stricts à respecter pour arriver à la destination finale. Cela fait partie de l'histoire de laC'est la raison pour laquelle l'automobile est devenue si rapidement populaire, et les Américains ont alors commencé à développer un intérêt profond pour les voyages, le camping et l'exploration du pays et de ses nombreux parcs nationaux.
Cependant, dans les années 1900, lorsque les voitures commençaient à se populariser, il y avait très peu de stations-service et de routes pavées, ce qui rendait les déplacements sur de longues distances en voiture beaucoup plus difficiles. Ceux qui avaient la chance de posséder une voiture à cette époque avaient la possibilité de séjourner dans un hôtel. Mais il ne faut pas oublier qu'au début des années 1900, les hôtels fonctionnaient de manière très différente de celle d'aujourd'hui. Ils avaient des règles très stricteset les coutumes.
Par exemple, l'enregistrement dans un hôtel nécessitait des interactions avec les grooms, les portiers et les bagagistes, qui attendaient tous un pourboire de votre part avant même que vous n'arriviez à la réception. Ensuite, lorsque vous arriviez enfin à la réception, l'employé déterminait s'il y avait une chambre disponible et quel en serait le prix. Il était mal vu de demander le prix avant de s'engagerPar conséquent, ce type de voyage était réservé aux personnes disposant de moyens considérables.
Pour éviter le processus hôtelier très compliqué et les limites du système ferroviaire, des entrepreneurs avisés ont commencé à modifier des voitures pour y installer des tentes en toile. C'est ainsi qu'est née l'industrie des véhicules de loisirs.
Les premiers camping-cars
Dans les années 1800, les gitans utilisaient des chariots couverts dans toute l'Europe. Cette technique innovante leur permettait de vivre dans leurs chariots tout en se déplaçant constamment. On pense que ces chariots couverts de gitans sont à l'origine de la création de certains des premiers camping-cars aux États-Unis.
Les premiers véhicules de loisirs en Amérique ont été construits indépendamment les uns des autres. Selon le Smithsonian, le premier véhicule de loisirs a été construit à la main sur un véhicule en 1904. Il était éclairé par des lampes à incandescence et comportait une glacière et une radio. Il pouvait accueillir jusqu'à quatre adultes sur des couchettes. Les camping-cars pop-up ont suivi peu après.
Voir également: La révolution américaine : les dates, les causes et la chronologie de la lutte pour l'indépendanceCe n'est qu'en 1910 que les premiers camping-cars motorisés ont commencé à être produits en grandes quantités et à être commercialisés. Ces premiers véhicules de loisirs n'offraient qu'un confort temporaire minimal, mais ils permettaient de passer une bonne nuit et de déguster un repas fait maison.
Les années 1910
Les automobiles devenant de moins en moins chères et les revenus augmentant, les ventes de voitures montent en flèche, tout comme la population des amateurs de camping. Les gens commencent à trouver des moyens innovants de personnaliser les voitures à la main pour les doter de casiers, de couchettes et de réservoirs d'eau. Ces camping-cars personnalisés se présentent généralement sous la forme de remorques et d'engins tractables qui sont attelés à un véhicule. Contrairement aux voitures modernes, quipeuvent facilement tracter des véhicules de loisirs de 3,5 tonnes, les véhicules des années 1910 étaient limités à quelques centaines de kilogrammes. Cette contrainte a eu des conséquences profondes et durables sur la conception des véhicules de loisirs.
En 1910, le Pierce-Arrow Touring Landau a été le premier véhicule récréatif à faire ses débuts au salon de l'automobile de Madison Square Garden. Il était comparable à une camionnette moderne de classe B. Ce véhicule récréatif original comportait une banquette arrière qui pouvait se rabattre pour former un lit, ainsi qu'un évier qui pouvait être rabattu pour créer plus d'espace.
En outre, à cette époque, les médias ont attiré l'attention nationale sur la nouvelle idée du camping en voiture en racontant des histoires sur la vie sur la route. Beaucoup de ces histoires se concentrent sur un groupe connu sous le nom de Vagabonds, composé de Thomas Edison, Henry Ford, Harvey Firestone et John Burroughs. Ce groupe d'hommes tristement célèbre se déplaçait en caravane pour des voyages de camping annuels de 1913 à 1924. Pour leurs voyages, ilsa apporté un camion Lincoln aménagé sur mesure.
Les années 1920
C'est au cours de cette décennie que se forme l'un des premiers clubs de camping, le Tin Can Tourist, dont les membres voyagent sans crainte sur des routes non goudronnées et tirent leur nom de leur rituel consistant à faire chauffer des boîtes de conserve sur des réchauds à gaz pour le dîner.
À la fin des années 1920, un grand nombre d'Américains ont commencé à vivre de manière créative dans leur véhicule. Malheureusement, la crise financière de la Grande Dépression les a poussés à le faire pour des raisons de nécessité plutôt que de loisir.
Les années 1930
Arthur G. Sherman, bactériologiste et président d'une société pharmaceutique, a eu l'idée de créer une solution plus raffinée pour les caravanes de camping, après que toute sa famille a été trempée par un orage en tentant d'installer sa nouvelle "cabane imperméable". La publicité annonçait que l'opération pouvait être réalisée en quelques minutes, mais c'était un mensonge.
Plus tard, Sherman conçoit un nouveau style de caravanes de camping avec des parois solides et engage un charpentier local pour construire son nouveau modèle. Sherman nomme cette nouvelle caravane "Covered Wagon" et l'expose au salon de l'automobile de Détroit en janvier 1930.
Cette nouvelle conception comprenait une carrosserie en masonite de six pieds de large sur neuf pieds de long, soit la même hauteur que la voiture familiale typique. Chaque côté comprenait une petite fenêtre pour la ventilation et deux fenêtres supplémentaires à l'avant. La remorque comprenait également des armoires, des meubles intégrés et des espaces de rangement. Son prix de vente était de 400 dollars. Bien que ce prix soit élevé pour l'époque, il a tout de même réussi à le vendre.118 unités à la fin de l'exposition.
En 1936, le Covered Wagon était la plus grande caravane produite par l'industrie américaine. Environ 6 000 unités avaient été vendues pour un chiffre d'affaires brut d'environ 3 millions de dollars. Ce fut le début de l'industrie des véhicules récréatifs à carrosserie solide et la fin des caravanes de type tente.
La première Airstream a également été construite en 1929. Il s'agissait à l'origine d'un engin construit au-dessus d'un modèle T, mais il a ensuite été affiné pour devenir une remorque arrondie en forme de goutte d'eau, ce qui lui a permis de se concentrer sur l'amélioration de l'aérodynamisme. En 1932, les remorques Airstream étaient produites en série et vendues dans le commerce pour 500 à 1 000 dollars.
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Pendant la Seconde Guerre mondiale, le rationnement a entraîné l'arrêt de la production de véhicules de loisirs pour les consommateurs, ce qui n'a pas empêché leur utilisation. Au contraire, les véhicules de loisirs ont été utilisés de manière plus innovante pour contribuer à l'effort de guerre. Certains constructeurs de véhicules de loisirs les ont transformés en hôpitaux mobiles, en transport de prisonniers et même en morgues.
En fait, en 1942, l'armée américaine a acheté des milliers de caravanes révolutionnaires connues sous le nom de "Palace Expando" pour loger les hommes nouvellement enrôlés et leurs familles.
Les années 1950
Alors que les jeunes familles des soldats de retour au pays s'intéressent de plus en plus aux nouveaux moyens de transport bon marché, les véhicules récréatifs redeviennent populaires dans les années 1950. À cette époque, la majorité des plus grands fabricants de véhicules récréatifs d'aujourd'hui fabriquent régulièrement de nouveaux modèles améliorés, dont certains incluent la plomberie et la réfrigération. Parmi ces fabricants, on retrouve des noms que nous reconnaissons aujourd'hui, tels que Ford,Winnebago et Airstream.
Des modèles plus évolués de camping-cars motorisés sont désormais disponibles pour les acheteurs de luxe. Par exemple, le camping-car de prestige a été construit en 1952. Il reposait sur 10 roues et mesurait 65 pieds de long. L'intérieur de cette maison mobile était décoré de moquette mur à mur et comportait deux salles de bain séparées, un téléviseur de 21 pouces et une piscine portable avec un plongeoir. Il se vendait au prix fort de 75 000 dollars.
Tout cela fait qu'à la fin des années 1950, le terme "camping-car" est entré dans le langage courant.
Les années 1960
Jusqu'à cette époque, la plupart des entrepreneurs s'étaient concentrés sur la transformation de voitures et la construction de remorques. Dans les années 1960, cependant, les gens ont commencé à donner une nouvelle vie aux fourgonnettes et aux bus. Beaucoup de ces véhicules nouvellement transformés ont servi de maisons temporaires pour les hippies. Bien sûr, la génération flower power a fait une déclaration avec leurs maisons mobiles en les dotant d'un décor psychédélique du sol au plafond à l'intérieur et à l'extérieur.
En 1962, le roman Voyages avec Charley, écrit par John Steinbeck, a fait naître un nouvel amour pour le camping, car l'histoire était basée sur un campeur qui parcourait le pays à la recherche d'aventures.
Au cours de cette période, Winnebago a tiré parti de cette popularité croissante en produisant en série une grande variété de camping-cars à un prix plus avantageux, et ce dès 1967.
Le Good Sam Club, fondé en 1966, est l'une des plus grandes organisations internationales de propriétaires de véhicules récréatifs et compte aujourd'hui plus de 1,8 million de membres.
Pour toutes ces raisons, on peut dire que les années 1960 ont permis d'ancrer les véhicules récréatifs dans la culture américaine, et de nombreuses traditions et coutumes pratiquées par les propriétaires de véhicules récréatifs aujourd'hui, comme le fait de se rendre en voiture à des festivals de musique et dans des parcs nationaux, trouvent leur origine dans cette décennie.
Les véhicules récréatifs dans la culture populaire récente
Après les années 1960, le mode de vie en camping-car est devenu plus connu en se fondant dans la culture pop. Par exemple, à la fin des années 1970, Barbie a sorti son premier camping-car de voyage. Aujourd'hui, la ligne de camping Barbie a évolué en plusieurs modèles différents, tels que le Barbie Pop-Up Camper, et le Barbie DreamCamper Adventure Camping playset.
Voir également: La chronologie complète des dynasties chinoises dans l'ordreAu cours des 30 dernières années, les véhicules récréatifs ont fait l'objet d'une attention particulière de la part d'Hollywood. Spaceballs, le RV avec le poste de commandement de la CIA à Rencontre avec les parents, ou le laboratoire de méthamphétamine portable de Walter White dans Breaking Bad Les véhicules de loisirs font partie intégrante de la culture d'aujourd'hui.
LIRE LA SUITE : L'histoire d'Hollywood
Le camping-car a même suscité un mouvement sur les médias sociaux, avec des milliers d'utilisateurs qui téléchargent du contenu sur le thème #RVLife toutes les heures.
L'évolution des véhicules récréatifs aujourd'hui
Comme on peut s'y attendre en étudiant son histoire, la technologie des VR ne cesse de progresser. Aujourd'hui, les VR sont équipés de cuisines complètes, de salles de bains, de laveuses et de sécheuses, et il existe plus de types de camping-cars que jamais ! Avec des centaines de styles et d'aménagements parmi lesquels choisir, vous pourriez avoir du mal à trouver celui qui répond le mieux à vos besoins. Bien sûr, si vous n'êtes pas prêt à vous engager à long terme, vous pouvez trouver desdes centaines de sites internet vous permettent d'en louer un.
Les camping-cars peuvent non seulement accueillir toute la famille, mais aussi transporter des jouets tels que des VTT, des motoneiges et des motocyclettes.
Il est également intéressant de noter que les progrès réalisés dans le domaine des véhicules de loisirs ont inévitablement entraîné un changement dans l'intérêt du public pour ces véhicules. Alors qu'ils étaient autrefois populaires en tant que moyen de camper occasionnellement ou de vivre à plein temps, ils évoluent aujourd'hui pour permettre de voyager vers une destination plutôt qu'un événement unique. Des magasins de détail tels que Walmart, Cracker Barrel, Cabela's et Amazon ont tous commencé à adopter les véhicules de loisirs.en offrant des services à ceux qui sont sur la route.
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Bibliographie
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Daniel Strohl, Hemmings Find of the Day - 1952 Airstream Cruiser, 24 juillet 2014, //www.hemmings.com/blog/2014/07/24/hemmings-find-of-the-day-1952-airstream-cruiser/
