Daftar Isi
Lady Godiva adalah seorang wanita bangsawan Anglo-Saxon abad ke-11 yang menjadi terkenal karena menunggang kuda tanpa busana di atas punggung kudanya. Dia melakukan hal itu sebagai bentuk protes terhadap suaminya, mencoba membujuknya untuk mengurangi pajak di wilayah yang mereka kuasai.
Namun, para sejarawan semakin memperdebatkan keabsahan kisahnya. Apakah wanita penunggang kuda telanjang itu benar-benar dia? Atau ada yang lebih dari itu?
Siapa Lady Godiva: Kehidupan Lady Godiva
Lady Godiva oleh William Holmes Sullivan
Lady Godiva adalah istri dari seseorang yang bernama Leofric. Dengannya, ia memiliki sembilan anak. Leofric dikenal sebagai Earl of Mercia, sebuah wilayah yang membentang kira-kira antara London dan Manchester. Mengikuti cerita yang ada, Godiva adalah orang yang menikahi salah satu bangsawan berpangkat tertinggi yang memerintah di Inggris pada masa itu.
Nama Godiva berasal dari kata Godgifu atau Godgyfu, yang berarti 'hadiah dari Tuhan'. Selain itu, ia dan suaminya adalah bagian dari beberapa rumah keagamaan penting, dengan kedua keluarga mereka menyumbangkan sejumlah besar uang ke berbagai biara dan biara di dalam dan di sekitar kota.
Meskipun pengaruhnya cukup luas, ketenarannya yang sebenarnya berasal dari sebuah kejadian legendaris di Coventry, yaitu sebuah kisah yang pertama kali dicatat oleh para biarawan di Biara St Albans lebih dari 800 tahun yang lalu, pada abad ke-13. Terbukti bahwa kisah tersebut masih relevan hingga hari ini, sampai-sampai diperagakan kembali secara sporadis oleh para penduduk Coventry.
Jadi, mengapa kisah Lady Godiva berbeda dengan kisah wanita atau pria bangsawan lainnya?
Apa yang membuat Lady Godiva terkenal?
Legenda mengatakan bahwa Lady Godiva terbangun pada suatu hari dan memutuskan untuk menunggang kuda di jalanan Coventry. Dia menunggang kuda tanpa busana sebagai bentuk protes atas kebijakan ekonomi suaminya. Sistem pajak yang menindas yang diterapkan suaminya dianggap keterlaluan dan membuatnya tidak disukai oleh penduduk Coventry dan wilayah Mercia yang lebih luas.
Lihat juga: Lugh: Raja dan Dewa Keahlian CelticMeskipun Lady Godiva mencoba meyakinkan Leofric untuk menahan diri dari penerapan pajak, dia benar-benar tidak peduli dan berniat untuk melaksanakan rencananya dalam waktu singkat. 'Anda harus berkendara telanjang melalui Coventry sebelum saya mengubah cara saya', katanya, dengan asumsi hal ini tidak akan terjadi.
Namun, Lady Godiva memiliki rencana lain. Dia tahu bahwa dia lebih disukai daripada suaminya oleh penduduk Coventry. Dan selain itu, siapa yang tidak akan mendukung sistem pajak yang lebih adil? Dengan pengetahuan yang dimilikinya, Lady Godiva mendekati penduduk Coventry dan meminta mereka untuk tetap tinggal di dalam rumah agar dia dapat berkuda tanpa busana di seluruh kota.
Dan begitulah legenda perjalanan telanjang dimulai. Dia berkuda, rambut panjangnya menutupi punggungnya, atau sebenarnya hampir seluruh tubuhnya. Legenda mengatakan bahwa hanya mata dan kakinya yang terlihat saat dia memulai perjalanan telanjang untuk memprotes pajak yang melumpuhkan suaminya.
Setelah dia berkuda telanjang melalui kota, dia kembali kepada suaminya, yang menepati janjinya dan mengurangi pajak.
Apa yang Diprotes Lady Godiva?
Meskipun ceritanya Lady Godiva memprotes pajak yang tinggi, mungkin juga ada hubungannya dengan membawa perdamaian pada sifat kasar para bangsawan di Mercia. Hal ini berawal dari suaminya, Leofric, yang tidak disukai karena pajak yang tinggi yang ia terapkan, bahkan, pajaknya sangat diperdebatkan hingga dua penagih pajaknya dibunuh.
Sementara Earl of Mercia tidak terlalu senang dengan kerusuhan di kota, raja sendiri memerintahkan Earl untuk menjarah dan membakar kota setelah dia mendapat kabar tentang pembunuhan itu. Dalam lingkungan seperti ini, Lady Godiva adalah sosok yang dapat menenangkan ketegangan di antara semua orang.
Agak sulit untuk memastikan pada tahun berapa tepatnya protes oleh Lady Godiva terjadi. Bahkan, tidak pasti apakah itu terjadi, seperti yang akan kita lihat sebentar lagi. Namun, yang pasti, pajak yang dikenakan sangat tinggi dan pembunuhan yang terjadi adalah nyata.
Apakah Lady Godiva Nyata?
Kita bisa yakin bahwa Lady Godiva adalah orang yang nyata. Namun, agak mengada-ada untuk mengatakan bahwa para sejarawan yakin tentang kisah Lady Godiva. Faktanya, hampir ada kesepakatan universal bahwa kisah itu tidak benar.
Sebagai permulaan, ada ketidakpastian karena catatan tertulis pertama baru muncul seratus hingga dua ratus tahun setelah kematian Lady Godiva. Orang yang pertama kali menuliskan kisah ini, Roger dari Wendover, juga terkenal suka memutarbalikkan fakta, sehingga semakin kecil kemungkinannya bahwa cerita ini benar adanya.
Versi Pertama dari Mitos
Versi pertama yang ditulis oleh Mister Wendover mencakup dua ksatria di sisi Lady Genova sambil disoraki oleh banyak orang. Tentu saja, selama bertahun-tahun ini telah berkembang menjadi sesuatu yang sedikit lebih bijaksana, tetapi semuanya berasal dari cerita awal pertama ini.
Godiva dan suaminya sangat religius, dan faktanya adalah bahwa agama Kristen tidak selalu dikenal dengan ekspresi ketelanjangannya. Faktanya, justru sebaliknya. Tidak sulit untuk melihat bahwa seorang wanita yang religius lebih memilih untuk tidak menunggang kuda tanpa busana di sekitar kota, disoraki oleh banyak pria dan wanita lain.
Lady Godiva oleh Wojciech Kossak
Status Lady Godiva
Pukulan telak bagi keabsahan kisah Lady Godiva datang dari teks-teks lain yang masih ada yang menulis tentang perannya sebagai seorang wanita bangsawan.
Lihat juga: 35 Dewa dan Dewi Mesir KunoSalah satu sumber yang paling sah adalah Buku Domesday tahun 1086 Buku ini ditulis dalam satu dekade setelah kematian Lady Godiva. Oleh karena itu, buku ini tampaknya sedikit lebih dapat diandalkan.
Buku ini menulis tentang harta Lady Godiva, yang cukup luar biasa pada masanya. Dia adalah salah satu dari sedikit wanita yang memiliki sejumlah tanah dan menguasai sejumlah perkebunan di dalam dan di sekitar kota Coventry.
Secara realistis, dia hanya memiliki sebagian besar kota dan dapat melakukan apa pun yang dia sukai. Ini juga berarti bahwa dia sendiri dapat menurunkan pajak. Jika ada, Lady Godiva adalah orang yang menciptakan sistem pajak di kotanya, Coventry, bukan suaminya. Periode waktu mungkin ada kaitannya dengan bagaimana mitos itu muncul. Lebih lanjut mengenai hal itu nanti.
Kelanjutan dari Mitos: Peeping Tom dan Pameran Coventry
Fakta bahwa perjalanan telanjang Lady Godiva tidak benar bukan berarti tidak berpengaruh. Kisahnya saat ini menjadi bagian penting dari cerita rakyat Inggris, dengan implikasi feminisme dan pembebasan seksual. Namun, seperti halnya legenda lainnya, kisah ini tampaknya lebih merupakan refleksi dari setiap periode waktu dibandingkan dengan sumber sejarah yang sah.
Kisah ini awalnya ditulis pada abad ke-13, dan versi yang kita miliki saat ini sangat berbeda dengan versi 800 tahun yang lalu. Penambahan penting pada kisah ini adalah sosok yang disebut 'peeping Tom', yang pertama kali muncul pada tahun 1773.
Mengintip Tom
Menurut versi terbaru dari legenda ini, ada seorang pria yang tidak begitu setia saat diminta untuk tinggal di rumah dengan pintu dan jendela tertutup.
Ketika Lady Godiva sedang berjalan-jalan di jalanan dengan kuda jantan putihnya, seorang pria yang dikenal sebagai 'Tom si penjahit' tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat wanita bangsawan itu. Dia begitu bertekad untuk melihatnya sampai-sampai dia mengebor lubang pada daun jendelanya dan melihat wanita itu lewat.
Sedikit yang Tom tahu bahwa Lady Godiva adalah Medusa pada masanya karena dia menjadi buta setelah melihat Lady Godiva mengendarai kudanya. Namun, bagaimana dia menjadi buta, tidak begitu jelas.
Ada yang mengatakan bahwa ia dibuat buta oleh kecantikan Lady Godiva, ada pula yang mengatakan bahwa ia dipukuli dan dibutakan oleh penduduk kota ketika mereka mengetahuinya. Apa pun itu, istilah peeping Tom berasal dari kisah modern tentang Lady Godiva.
Untuk menambahkan beberapa argumen lain yang mendukung bahwa cerita ini tidak didasarkan pada kejadian nyata, seseorang yang disebut 'Tom' atau 'Thomas' mungkin asing bagi orang-orang Inggris pada masa Lady of Coventry hidup. Nama ini sama sekali bukan Anglo-Saxon dan baru muncul sekitar abad ke-15 atau ke-16. Nama ini tidak dikenal di Anglo-Saxon dan baru muncul sekitar abad ke-15 atau ke-16.
Coventry Fair
Di luar fakta bahwa bagian dari legenda ini hidup dalam bahasa Inggris melalui istilah 'peeping Tom', kisah Lady Godiva juga dirayakan dengan prosesi Godiva. Prosesi pertama yang tercatat yang didedikasikan untuk Lady Godiva terjadi pada tahun 1678, dalam sebuah acara yang disebut Great Fair.
Sejak akhir abad ke-17, penduduk kota di Inggris ini telah memperagakan perjalanan Lady Godiva sebagai acara tahunan. Saat ini, acara ini hanya terjadi secara sporadis dan kemunculannya tampaknya lebih ditentukan oleh keyakinan daripada tradisi.
Apakah orang-orang benar-benar bertelanjang di jalanan selama acara berlangsung? Tergantung. Konsepsi seputar ketelanjangan dan ekspresi tentu berbeda dari waktu ke waktu, yang memengaruhi bentuk parade. Bahkan belakangan ini, perubahan ekspresi bisa dilihat, misalnya antara era hippie di tahun 1970-an dan awal 2000-an.
Patung Lady Godiva
Legendaris dan Berpengaruh Hingga Hari Ini
Selain prosesi sesekali, patung Lady Godiva dapat ditemukan di Coventry hingga hari ini. Namun, penggambaran paling ikonik dari kisah Lady Godiva haruslah Menara Jam di Coventry. Sosok Lady Godiva di atas kudanya dan Peeping Tom diukir dari kayu dan diarak mengelilingi jam setiap jam.
Meskipun jam ini merupakan daya tarik wisata yang populer, penduduk Coventry tidak pernah benar-benar menjadi penggemar berat jam ini. Ini mungkin alasan mengapa jam ini rusak pada tahun 1987 saat penduduk Coventry merayakan kemenangan Piala FA oleh tim lokal mereka. Mereka memanjat menara dan merusak jam tersebut. Penggemar sepak bola, pasti suka dengan mereka.
Lukisan dan Mural
Terakhir, seperti yang bisa Anda bayangkan, pemandangan Lady Godiva yang sedang berkuda di jalanan adalah subjek yang menarik bagi para pelukis.
Salah satu lukisan yang paling terkenal dibuat oleh John Collier pada tahun 1897. Collier melukisnya dalam adegan asli seperti yang digambarkan oleh mitos: menunggang kuda tanpa busana di atas kuda. Namun, tidak semua penggambarannya seperti ini.
Edmund Blair Leighton adalah orang pertama yang melukisnya dengan gaun putih. Warna gaun tersebut melambangkan kemurnian, yang mencerminkan keinginan Lady Godiva untuk mempertahankan kesopanannya. Perubahan penggambaran ini sering kali dilihat sebagai indikasi perubahan persepsi tentang wanita dan perannya dalam masyarakat.
Lady Godiva dalam gaun putih oleh Edmund Blair Leighton
Referensi Budaya Pop
Legenda Godiva terus menyebar jauh di luar Coventry, misalnya melalui Godiva Chocolatier; sebuah perusahaan yang didirikan di Brussels dengan lebih dari 450 toko di seluruh dunia.
Namun, mungkin referensi paling populer untuk cerita ini dapat ditemukan dalam lagu platinum Queen 'Don't Stop Me Now', di mana Freddie Mercury yang legendaris bernyanyi: 'Saya adalah mobil balap, lewat seperti Lady Godiva'.
Sebuah Ikon Feminis
Seperti yang diharapkan, Lady Godiva telah menjadi semacam ikon feminis dari waktu ke waktu. Sebenarnya, versi pertama dari kisahnya mungkin dirumuskan sedemikian rupa sehingga memang dimaksudkan untuk menjadi seperti itu.
Masih ingat Roger dari Wendover, pemuda yang pertama kali menuliskan kisahnya? Benar, dia menulis kisahnya selama periode ketika romantisme menyebar seperti api di dunia politik Eropa. Pengadilan menjadi semakin banyak dihadiri dan bahkan didominasi oleh tokoh-tokoh wanita, seperti Eleanor dari Aquitaine dan Marie dari Champagne.
Godiva diyakini mencerminkan lebih dari sekadar seorang wanita atau orang suci, atau hanya seorang wanita bangsawan. Dia bahkan berpotensi menjadi manifestasi abad pertengahan dari dewi pagan. Dikombinasikan dengan meningkatnya kehadiran romantisme pada masa itu, Lady of Godiva dapat dilihat sebagai salah satu simbol feminis pertama. Atau, setidaknya, sejauh yang kita tahu.
Gelombang pertama yang sebenarnya dari apa yang sekarang kita anggap sebagai 'feminisme' baru muncul pada abad ke-19. Bukan suatu kebetulan, ada ketertarikan baru terhadap Lady Godiva selama masa ini, dengan penggambaran dan referensi yang berkaitan.
Apa yang Harus Dilakukan Lady Godiva
Jadi, apa yang bisa dikatakan tentang Lady Godiva? Meskipun ceritanya menarik dan memiliki sisi pedas, kisah sebenarnya adalah perubahan dalam masyarakat yang diwakilinya. Tampaknya, Godiva dapat digunakan sebagai cerminan zaman tentang topik seputar ketelanjangan, seksualitas, kebebasan feminis, dan banyak lagi.
Bukanlah suatu kebetulan bahwa ia digambarkan mengenakan gaun putih dan bukannya telanjang bulat; ini menceritakan sebuah kisah tentang wanita dan perannya dalam masyarakat. Keberaniannya yang disebut dalam cerita ini terus menginspirasi dan akan terus menginspirasi di masa yang akan datang.
