Spis treści
Lady Godiva była anglosaską szlachcianką z XI wieku, która zasłynęła z tego, że jeździła nago po ulicach na grzbiecie swojego konia. Robiła to w proteście przeciwko swojemu mężowi, próbując przekonać go do obniżenia podatków w regionie, którym rządzili.
Jednak historycy coraz częściej debatują nad zasadnością jej historii. Czy naga dama jeżdżąca konno to naprawdę ona? A może jest coś więcej w tej historii?
Kim była Lady Godiva: Życie Lady Godivy
Lady Godiva autorstwa Williama Holmesa Sullivana
Lady Godiva była żoną Leofrica, z którym miała dziewięcioro dzieci. Leofric był znany jako hrabia Mercji, terytorium rozciągającego się mniej więcej między Londynem a Manchesterem. Ściśle podążając za historią, Godiva była tą, która poślubiła jednego z najwyższych rangą szlachciców rządzących współczesną Anglią.
Imię Godiva pochodzi od słowa Godgifu lub Godgyfu, co oznacza "dar Boga". Ponadto zarówno ona, jak i jej mąż byli częścią ważnych domów religijnych, a obie ich rodziny przekazały duże sumy pieniędzy na różne opactwa i klasztory w mieście i okolicach.
Chociaż jej wpływ był dość szeroki, jej prawdziwa sława wzięła się z legendarnego wydarzenia w Coventry. Jest to historia, która została po raz pierwszy zapisana przez mnichów z opactwa St Albans ponad 800 lat temu, w XIII wieku. Jest oczywiste, że jest to historia istotna do dziś, do tego stopnia, że jest sporadycznie odtwarzana przez mieszkańców Coventry.
Dlaczego więc historia Lady Godivy miałaby różnić się od historii jakiejkolwiek innej szlachcianki czy mężczyzny?
Zobacz też: Huitzilopochtli: bóg wojny i wschodzące słońce mitologii AztekówZ czego słynie Lady Godiva?
Legenda głosi, że Lady Godiva obudziła się pewnego dnia i postanowiła przejechać konno ulicami Coventry. Oczywiście jechała nago, w proteście przeciwko polityce gospodarczej swojego męża. Opresyjny system podatkowy, który wprowadził, został uznany za skandaliczny i sprawił, że stał się niepopularny wśród mieszkańców Coventry i szerszego regionu Mercji.
Chociaż Lady Godiva próbowała przekonać Leofrica, by powstrzymał się od wprowadzenia podatków, on naprawdę nie mógł się tym przejmować i zamierzał wdrożyć swoje plany w krótkim czasie. "Będziesz musiał przejechać nago przez Coventry, zanim zmienię swoje sposoby", powiedziałby, zakładając, że nie stanie się to w żadnym wypadku.
Lady Godiva miała jednak inne plany. Wiedziała, że obywatele Coventry wolą ją od męża. A poza tym, kto nie chciałby kibicować bardziej sprawiedliwemu systemowi podatkowemu? Posiadając tę wiedzę, Lady Godiva podeszła do mieszkańców Coventry i poprosiła ich, aby pozostali w domach, aby mogła przejechać nago przez miasto.
I tak zaczęła się legenda o jeździe nago. Jechała, jej długie włosy opadały na plecy, a właściwie prawie całe ciało. Legenda głosi, że tylko jej oczy i nogi pozostały widoczne, gdy wyruszyła na przejażdżkę nago, aby zaprotestować przeciwko paraliżującym podatkom jej męża.
Po tym, jak przejechała nago przez miasto, wróciła do męża, który dotrzymał słowa i obniżył podatki.
O co protestowała Lady Godiva?
Chociaż historia głosi, że Lady Godiva protestowała przeciwko wysokiemu opodatkowaniu, może to mieć również coś wspólnego z wprowadzeniem pokoju w brutalnej naturze szlachty w Mercji. Zaczęło się od jej męża Leofrica, który był niepopularny z powodu wysokiego opodatkowania, które wprowadził. W rzeczywistości jego podatki były tak kwestionowane, że dwóch z jego poborców podatkowych zostało zabitych.
Podczas gdy hrabia Mercji nie był zbyt zadowolony z niepokojów w mieście, sam król rozkazał hrabiemu splądrować i spalić miasto po tym, jak dowiedział się o zabójstwach. W tym środowisku Lady Godiva była postacią, która mogła uspokoić napięcia między wszystkimi.
Nie jest pewne, w którym dokładnie roku miałby miejsce protest Lady Godivy. W rzeczywistości nie jest pewne, czy w ogóle miał miejsce, jak zobaczymy za chwilę. Pewne jest jednak, że podatki były wysokie, a zabójstwa prawdziwe.
Czy Lady Godiva była prawdziwa?
Możemy być pewni, że Lady Godiva była prawdziwą osobą. Jednak stwierdzenie, że historycy są pewni co do historii Lady Godivy, jest nieco naciągane. W rzeczywistości istnieje niemal powszechna zgoda co do tego, że historia ta nie jest prawdziwa.
Po pierwsze, nie ma pewności, ponieważ pierwsze pisemne zapisy pojawiają się dopiero sto do dwustu lat po śmierci Lady Godivy. Człowiek, który jako pierwszy spisał tę historię, Roger z Wendover, był również znany z naciągania prawdy. To jeszcze bardziej zmniejsza prawdopodobieństwo, że historia jest dokładnie prawdziwa.
Pierwsza wersja mitu
Pierwsza wersja spisana przez Mistera Wendovera zawierała dwóch rycerzy po stronie Lady Genovy, dopingowanych przez wielki tłum. Oczywiście z biegiem lat ewoluowało to w coś nieco bardziej rozważnego, ale wszystko wywodzi się z tej pierwszej początkowej historii.
Godiva i jej mąż byli głęboko religijni, a faktem jest, że chrześcijaństwo niekoniecznie jest znane z wyrażania nagości. W rzeczywistości jest wręcz przeciwnie. Nietrudno zauważyć, że religijna kobieta wolałaby raczej uniknąć jazdy po mieście nago na koniu, dopingowanym przez niezliczoną liczbę innych mężczyzn i kobiet.
Lady Godiva autorstwa Wojciecha Kossaka
Status Lady Godivy
Śmiertelny cios dla legalności historii Lady Godivy pochodzi z innych zachowanych tekstów, które piszą o jej roli jako szlachcianki.
Jednym z najbardziej wiarygodnych źródeł jest Księga Domesday z 1086 r. , w której opisano w zasadzie wszystkie znaczące osoby w Anglii i ich posiadłości. Książka została napisana w ciągu dekady po śmierci Lady Godivy, dlatego zdecydowanie wydaje się być nieco bardziej wiarygodna.
Książka opisuje posiadłości Lady Godivy, które były dość niezwykłe jak na jej czasy. Była jedną z niewielu kobiet, które posiadały ziemię i kontrolowały wiele posiadłości w mieście Coventry i jego okolicach.
W rzeczywistości była po prostu właścicielką dużej części miasta i mogła z nim robić, co jej się podobało. Oznacza to również, że sama mogła obniżyć podatki. Jeśli już, to Lady Godiva była tą, która stworzyła system podatkowy swojego miasta Coventry, a nie jej mąż. Okres mógł mieć coś wspólnego z tym, jak potoczył się mit. Więcej na ten temat później.
Kontynuacja mitu: Podglądacz i jarmark w Coventry
Fakt, że naga przejażdżka Lady Godivy nie jest prawdziwa, nie oznacza, że nie jest wpływowa. Jej historia jest obecnie ważną częścią folkloru Anglii, z implikacjami feminizmu i wyzwolenia seksualnego. Jednak, podobnie jak w przypadku innych legend, historia wydaje się być bardziej odzwierciedleniem każdego okresu, a nie uzasadnionym źródłem historii.
Historia została spisana w XIII wieku, a jej dzisiejsza wersja różni się diametralnie od tej sprzed 800 lat. Ważnym dodatkiem do historii jest postać zwana "podglądaczem", która po raz pierwszy pojawiła się w 1773 roku.
Podglądacz
Według nowszych wersji legendy, jeden z mężczyzn nie był tak lojalny, gdy został poproszony o pozostanie w domu z zamkniętymi drzwiami i oknami.
Podczas gdy Lady Godiva przechadzała się ulicami na swoim białym ogierze, mężczyzna znany jako "krawiec Tom" nie mógł się oprzeć, by nie spojrzeć na szlachetną damę. Był tak zdeterminowany, by ją zobaczyć, że wywiercił dziurę w okiennicach i obserwował, jak przejeżdża.
Tom nie wiedział, że Lady Godiva była Meduzą swoich czasów, ponieważ oślepł zaraz po spojrzeniu na Lady Godivę jadącą na koniu. Nie jest jednak jasne, w jaki sposób został oślepiony.
Niektórzy twierdzą, że został oślepiony przez piękno Lady Godivy, inni twierdzą, że został pobity i oślepiony przez resztę mieszkańców miasta, gdy się o tym dowiedzieli. Tak czy inaczej, termin "podglądacz" wywodzi się ze współczesnej wersji historii Lady Godivy.
Aby dodać kilka argumentów przemawiających za tym, że historia ta nie jest oparta na prawdziwym wydarzeniu, ktoś o imieniu "Tom" lub "Thomas" był prawdopodobnie obcy dla mieszkańców Anglii w czasie, gdy żyła Lady of Coventry. Imię to po prostu nie jest anglosaskie i pojawiło się dopiero około XV lub XVI wieku.
Targi w Coventry
Poza faktem, że część legendy przetrwała w języku angielskim dzięki terminowi "podglądacz", historia Lady Godivy jest również świętowana procesją Godivy. Pierwsza zarejestrowana procesja poświęcona Lady Godivie odbyła się w 1678 r. podczas wydarzenia zwanego Wielkim Jarmarkiem.
Od końca XVII wieku mieszkańcy brytyjskiego miasteczka corocznie odtwarzają przejażdżkę Lady Godivy. Obecnie odbywa się ona sporadycznie, a o jej wystąpieniu zdaje się decydować raczej wiara niż tradycja.
Pytasz, czy ludzie faktycznie jeżdżą nago ulicami podczas wydarzenia? To zależy. Koncepcje dotyczące nagości i ekspresji z pewnością różnią się w zależności od czasu, wpływając na formę parady. Nawet w ostatnich czasach można zaobserwować zmiany w ekspresji, na przykład między erą hipisów w latach 70. a wczesnymi latami 2000.
Posąg Lady Godivy
Legendarny i wpływowy do dziś
Oprócz okazjonalnych procesji, posąg Lady Godivy można znaleźć w Coventry do dziś. Jednak najbardziej kultowym przedstawieniem historii Lady Godivy musi być Wieża Zegarowa w Coventry. Figury Lady Godivy na koniu i Podglądacza zostały wyrzeźbione z drewna i paradowały wokół zegara co godzinę.
Podczas gdy zegar był popularną atrakcją turystyczną, mieszkańcy Coventry nigdy nie byli jego wielkimi fanami. Być może z tego powodu zegar został uszkodzony w 1987 roku, kiedy mieszkańcy Coventry świętowali zdobycie Pucharu Anglii przez ich lokalną drużynę. Wspięli się na wieżę i uszkodzili zegar. Fani piłki nożnej, trzeba ich kochać.
Obrazy i malowidła ścienne
Wreszcie, jak można sobie wyobrazić, scena Lady Godivy jeżdżącej po ulicach jest interesującym tematem dla malarzy.
Jeden z najsłynniejszych obrazów został wykonany przez Johna Colliera w 1897 r. Collier namalował ją w oryginalnej scenie opisanej przez mit: jadącą przez miasto nago na koniu. Jednak nie wszystkie jej wizerunki były takie.
Edmund Blair Leighton był pierwszym, który namalował ją w białej sukni. Kolor sukni oznacza czystość, co odzwierciedla pragnienie Lady Godivy, aby zachować skromność. Zmiana w przedstawianiu jest często postrzegana jako wskazanie zmieniającego się postrzegania kobiet i ich roli w społeczeństwie.
Lady Godiva w białej sukni autorstwa Edmunda Blaira Leightona
Odniesienia do popkultury
Legenda Godivy nadal rozprzestrzenia się daleko poza Coventry, na przykład za pośrednictwem Godiva Chocolatier, firmy założonej w Brukseli i posiadającej ponad 450 sklepów na całym świecie.
Zobacz też: Apollo: grecki bóg muzyki i słońcaMimo to, być może najbardziej popularne odniesienie do tej historii można znaleźć w platynowej piosence Queen "Don't Stop Me Now", w której legendarny Freddie Mercury śpiewa: "Jestem samochodem wyścigowym, przejeżdżającym jak Lady Godiva".
Feministyczna ikona
Zgodnie z oczekiwaniami, Lady Godiva stała się z czasem ikoną feminizmu. Właściwie pierwsza wersja jej historii może być sformułowana w taki sposób, że miała taka być.
Pamiętasz Rogera z Wendover, tego chłopaka, który jako pierwszy spisał jej historię? Tak, pisał tę historię w okresie, gdy romanse rozprzestrzeniały się jak pożar w europejskiej polityce. Dwory stawały się coraz bardziej uczęszczane, a nawet zdominowane przez kobiety, takie jak Eleonora z Akwitanii i Maria z Szampanii.
Uważa się, że Godiva odzwierciedlała coś więcej niż kobietę, świętą czy po prostu szlachciankę. Potencjalnie była nawet średniowieczną manifestacją pogańskiej bogini. W połączeniu z rosnącą obecnością romansu w tym czasie, Lady of Godiva z pewnością może być postrzegana jako jeden z pierwszych symboli feministycznych. Lub, cóż, o ile nam wiadomo.
Faktyczna pierwsza fala tego, co dziś uważamy za "feminizm", pojawiła się dopiero w XIX w. Nieprzypadkowo w tym czasie nastąpiło ponowne zainteresowanie Lady Godivą, z przypisywaniem jej wizerunków i odniesień.
Co sądzić o Lady Godiva
W końcu, co można powiedzieć o Lady Godivie? Chociaż jej historia jest interesująca i ma pikantny charakter, prawdziwą historią są zmiany w społeczeństwie, które reprezentuje. Wydaje się, że Godiva może być używana jako odzwierciedlenie czasów na tematy związane z nagością, seksualnością, feministyczną wolnością i nie tylko.
To nie przypadek, że została przedstawiona ubrana w białą sukienkę zamiast całkowicie nago; opowiada to historię o kobiecie i jej roli w społeczeństwie. Odwaga, z jaką jest przywoływana w tej historii, nadal inspiruje i będzie to robić w dającej się przewidzieć przyszłości.
