Lady Godiva: Ποια ήταν η Lady Godiva και ποια είναι η αλήθεια πίσω από τη βόλτα της

Η Lady Godiva ήταν μια αγγλοσαξονική ευγενής του 11ου αιώνα, η οποία έγινε διάσημη για το γεγονός ότι κυκλοφορούσε γυμνή στους δρόμους πάνω στη ράχη του αλόγου της. Το έκανε σε ένδειξη διαμαρτυρίας κατά του συζύγου της, προσπαθώντας να τον πείσει να μειώσει τους φόρους της περιοχής που κυβερνούσαν.

Ωστόσο, οι ιστορικοί συζητούν όλο και περισσότερο για τη νομιμότητα της ιστορίας της. Είναι όντως αυτή η γυμνή κυρία που ιππεύει άλογο; Ή μήπως υπάρχουν περισσότερα στην ιστορία;

Ποια ήταν η Lady Godiva: Η ζωή της Lady Godiva

Lady Godiva του William Holmes Sullivan

Η Lady Godiva ήταν σύζυγος κάποιου που ονομαζόταν Leofric. Μαζί του απέκτησε εννέα παιδιά. Ο Leofric ήταν γνωστός ως κόμης της Mercia, μιας περιοχής που εκτεινόταν περίπου μεταξύ Λονδίνου και Μάντσεστερ. Ακολουθώντας αυστηρά την ιστορία, η Godiva ήταν εκείνη που παντρεύτηκε έναν από τους πιο υψηλόβαθμους ευγενείς που κυβερνούσαν τη σύγχρονη Αγγλία.

Το όνομα Γκοντίβα προέρχεται από τη λέξη Godgifu ή Godgyfu, που σημαίνει "δώρο του Θεού". Επίσης, τόσο η ίδια όσο και ο σύζυγός της ήταν μέλη ορισμένων σημαντικών θρησκευτικών οίκων, με τις οικογένειές τους να συνεισφέρουν μεγάλα χρηματικά ποσά σε διάφορα αβαεία και μοναστήρια μέσα και γύρω από την πόλη.

Αν και η επιρροή της ήταν αρκετά ευρεία, η πραγματική της φήμη προήλθε από ένα θρυλικό περιστατικό στο Κόβεντρι. Πρόκειται για μια ιστορία που καταγράφηκε για πρώτη φορά από τους μοναχούς του αβαείου του Σεντ Άλμπανς πριν από 800 χρόνια, τον 13ο αιώνα. Είναι προφανές ότι η ιστορία αυτή είναι επίκαιρη μέχρι σήμερα, σε σημείο που αναπαριστάται σποραδικά από τους κατοίκους του Κόβεντρι.

Γιατί, λοιπόν, η ιστορία της Λαίδης Γκοντίβα να διαφέρει από εκείνη οποιασδήποτε άλλης ευγενούς ή άνδρα;

Για τι είναι διάσημη η Lady Godiva;

Ο θρύλος λέει ότι η Lady Godiva ξύπνησε μια μέρα και αποφάσισε να διασχίσει έφιππη τους δρόμους του Coventry. Να θυμάστε, καβάλησε γυμνή, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την οικονομική πολιτική του συζύγου της. Το καταπιεστικό φορολογικό σύστημα που εφάρμοσε θεωρήθηκε εξωφρενικό και τον έκανε αντιπαθή στους κατοίκους του Coventry και της ευρύτερης περιοχής Mercia.

Παρόλο που η Λαίδη Γκοντίβα προσπάθησε να πείσει τον Λέοφρικ να μην εφαρμόσει τους φόρους, εκείνος πραγματικά δεν μπορούσε να νοιαστεί λιγότερο και σκόπευε να εφαρμόσει τα σχέδιά του σε σύντομο χρονικό διάστημα. "Θα πρέπει να διασχίσετε γυμνοί το Κόβεντρι πριν αλλάξω τρόπο ζωής", θα έλεγε, υποθέτοντας ότι αυτό δεν θα συνέβαινε με τίποτα.

Η Λαίδη Γκοντίβα, ωστόσο, είχε άλλα σχέδια. Ήξερε ότι οι πολίτες του Κόβεντρι την προτιμούσαν από τον σύζυγό της. Και άλλωστε, ποιος δεν θα υποστήριζε ένα δικαιότερο φορολογικό σύστημα; Με αυτή τη γνώση στην κατοχή της, η Λαίδη Γκοντίβα πλησίασε τους κατοίκους του Κόβεντρι και τους ζήτησε να μείνουν στα σπίτια τους, ώστε να μπορέσει να διασχίσει γυμνή την πόλη.

Και έτσι ξεκίνησε ο θρύλος της γυμνής βόλτας. Ξεκίνησε την ιππασία, με τα μακριά μαλλιά της να κρέμονται στην πλάτη της, ή στην πραγματικότητα σχεδόν σε όλο της το σώμα. Ο θρύλος λέει ότι μόνο τα μάτια και τα πόδια της παρέμεναν ορατά, ενώ ξεκινούσε τη γυμνή βόλτα για να διαμαρτυρηθεί για τους παραλυτικούς φόρους του συζύγου της.

Αφού διέσχισε γυμνή την πόλη, επέστρεψε στον σύζυγό της, ο οποίος τήρησε το λόγο του και μείωσε τους φόρους.

Για ποιο λόγο διαμαρτυρόταν η Lady Godiva;

Ενώ η ιστορία λέει ότι η Lady Godiva διαμαρτυρόταν για τη βαριά φορολογία, μπορεί επίσης να έχει να κάνει με την ειρήνευση της βίαιης φύσης των ευγενών στη Mercia. Αυτό ξεκινά με τον σύζυγό της Leofric, ο οποίος ήταν αντιδημοφιλής λόγω της βαριάς φορολογίας που εφάρμοζε. Στην πραγματικότητα, οι φορολογικές του επιβαρύνσεις ήταν τόσο αμφισβητούμενες που δύο από τους φοροεισπράκτορες του σκοτώθηκαν.

Ενώ ο κόμης της Μέρσια δεν ήταν πολύ ευχαριστημένος με την αναταραχή στην πόλη, ο ίδιος ο βασιλιάς διέταξε τον κόμη να λεηλατήσει και να κάψει την πόλη αφού πληροφορήθηκε τους φόνους. Σε αυτό το περιβάλλον, η Λαίδη Γκοντίβα ήταν μια φιγούρα που μπορούσε να κατευνάσει τις εντάσεις μεταξύ όλων και όλων.

Είναι λίγο αβέβαιο σε ποια χρονιά ακριβώς θα λάμβανε χώρα η διαμαρτυρία της Λαίδης Γκοντίβα. Στην πραγματικότητα, δεν είναι βέβαιο αν έλαβε χώρα καθόλου, όπως θα δούμε σε λίγο. Ωστόσο, είναι βέβαιο ότι οι φόροι ήταν βαρείς και οι δολοφονίες ήταν πραγματικές.

Ήταν η Lady Godiva αληθινή;

Μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι η Lady Godiva ήταν ένα πραγματικό πρόσωπο. Ωστόσο, είναι λίγο παρατραβηγμένο να πούμε ότι οι ιστορικοί είναι σίγουροι για την ιστορία της Lady Godiva. Στην πραγματικότητα, υπάρχει σχεδόν καθολική συμφωνία ότι η ιστορία δεν είναι αληθινή.

Για αρχή, υπάρχει αβεβαιότητα επειδή οι πρώτες γραπτές καταγραφές εμφανίζονται μόλις εκατό με διακόσια χρόνια μετά το θάνατο της Λαίδης Γκοντίβα. Ο άνθρωπος που κατέγραψε πρώτος την ιστορία, ο Ρότζερ του Γουέντοβερ, ήταν επίσης διαβόητος για το ότι τέντωνε την αλήθεια. Αυτό καθιστά ακόμη πιο απίθανο να είναι ακριβώς αληθινή η ιστορία.

Η πρώτη εκδοχή του μύθου

Η πρώτη εκδοχή, όπως την κατέγραψε ο κύριος Wendover, περιελάμβανε δύο ιππότες στο πλευρό της Λαίδης Genova, ενώ τους επευφημούσε ένα μεγάλο πλήθος. Βέβαια, με τα χρόνια εξελίχθηκε σε κάτι πιο συνετό, αλλά όλα προέρχονται από αυτή την πρώτη αρχική ιστορία.

Η Γκοντίβα και ο σύζυγός της ήταν βαθιά θρησκευόμενοι, και το γεγονός είναι ότι ο χριστιανισμός δεν είναι απαραίτητα γνωστός για την έκφραση της γύμνιας. Στην πραγματικότητα, είναι ακριβώς το αντίθετο. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς ότι μια θρησκευόμενη γυναίκα θα προτιμούσε να αποφύγει να κάνει βόλτες στην πόλη γυμνή πάνω σε ένα άλογο, επευφημούμενη από μυριάδες άλλους άνδρες και γυναίκες.

Lady Godiva από τον Wojciech Kossak

Το καθεστώς της Lady Godiva

Ένα θανάσιμο πλήγμα στη νομιμότητα της ιστορίας της Λαίδης Γκοντίβα προέρχεται από άλλα σωζόμενα κείμενα που γράφουν για τον ρόλο της ως ευγενής.

Μία από τις πιο νόμιμες πηγές είναι Το βιβλίο Domesday του 1086 , στο οποίο περιγράφονται ουσιαστικά όλα τα αξιόλογα πρόσωπα της Αγγλίας και οι ιδιοκτησίες τους. Το βιβλίο γράφτηκε μέσα σε μια δεκαετία μετά το θάνατο της Λαίδης Γκοντίβα. Ως εκ τούτου, φαίνεται σίγουρα να είναι λίγο πιο αξιόπιστο.

Το βιβλίο έγραφε για τις περιουσίες της Λαίδης Γκοντίβα, οι οποίες ήταν αρκετά αξιοσημείωτες για την εποχή της. Ήταν μία από τις ελάχιστες γυναίκες που κατείχε κάποια γη και ήλεγχε μια σειρά από κτήματα μέσα και γύρω από την πόλη του Κόβεντρι.

Ρεαλιστικά, απλώς της ανήκε μεγάλο μέρος της πόλης και μπορούσε να κάνει με αυτήν ό,τι την ευχαριστούσε. Αυτό, επίσης, σημαίνει ότι η ίδια μπορούσε να μειώσει τους φόρους. Αν μη τι άλλο, η Λαίδη Γκοντίβα ήταν αυτή που δημιούργησε το φορολογικό σύστημα της πόλης της, του Κόβεντρι, όχι ο σύζυγός της. Η χρονική περίοδος ίσως είχε κάποια σχέση με το πώς εξελίχθηκε ο μύθος. Περισσότερα γι' αυτό αργότερα.

Συνέχιση του μύθου: Ο ηδονοβλεψίας και το πανηγύρι του Κόβεντρι

Το γεγονός ότι η γυμνή βόλτα της Λαίδης Γκοντίβα δεν είναι αληθινή δεν σημαίνει ότι δεν έχει επιρροή. Η ιστορία της αποτελεί σήμερα ένα σημαντικό μέρος της λαογραφίας της Αγγλίας, με προεκτάσεις του φεμινισμού και της σεξουαλικής απελευθέρωσης. Ωστόσο, όπως και με άλλους θρύλους, η ιστορία φαίνεται να είναι περισσότερο μια αντανάκλαση της κάθε εποχής σε αντίθεση με το να αποτελεί νόμιμη πηγή ιστορίας.

Ενώ η ιστορία καταγράφηκε αρχικά τον 13ο αιώνα, και η εκδοχή που έχουμε σήμερα είναι ριζικά διαφορετική από εκείνη 800 χρόνια πριν. Μια σημαντική προσθήκη στην ιστορία έρχεται με τη μορφή μιας φιγούρας που ονομάζεται "ματάκιας", η οποία έκανε για πρώτη φορά την εμφάνισή της το 1773.

Ματάκιας

Σύμφωνα με τις νεότερες εκδοχές του μύθου, ένας άνδρας δεν ήταν τόσο πιστός όταν του ζητήθηκε να μείνει στο σπίτι με κλειστές πόρτες και παράθυρα.

Ενώ η Λαίδη Γκοντίβα περπατούσε στους δρόμους πάνω στον λευκό επιβήτορά της, ένας άνδρας που έγινε γνωστός ως "Τομ ο ράφτης" δεν μπόρεσε να μην κοιτάξει την ευγενική Λαίδη. Ήταν τόσο αποφασισμένος να τη δει που άνοιξε μια τρύπα στα παντζούρια του και την παρακολουθούσε να περνάει.

Ο Τομ δεν ήξερε ότι η Λαίδη Γκοντίβα ήταν η Μέδουσα της εποχής της, αφού τυφλώθηκε αμέσως μόλις είδε τη Λαίδη Γκοντίβα να ιππεύει το άλογό της. Το πώς τυφλώθηκε, ωστόσο, δεν είναι πραγματικά σαφές.

Κάποιοι λένε ότι τυφλώθηκε από την ομορφιά της Λαίδης Γκοντίβα, άλλοι λένε ότι ξυλοκοπήθηκε και τυφλώθηκε από τους υπόλοιπους κατοίκους της πόλης όταν το ανακάλυψαν. Όπως και να έχει, ο όρος ηδονοβλεψίας προέρχεται από τη σύγχρονη μεταφορά της ιστορίας της Λαίδης Γκοντίβα.

Για να προσθέσουμε μερικά ακόμη επιχειρήματα υπέρ του ότι η ιστορία δεν βασίζεται σε αληθινό περιστατικό, κάποιος με το όνομα "Τομ" ή "Τόμας" ήταν μάλλον ξένος στους κατοίκους της Αγγλίας κατά την εποχή που έζησε η κυρία του Κόβεντρι. Το όνομα απλώς δεν είναι αγγλοσαξονικό και εμφανίστηκε μόνο γύρω στον 15ο ή 16ο αιώνα.

Έκθεση του Κόβεντρι

Εκτός από το γεγονός ότι μέρος του θρύλου ζει στην αγγλική γλώσσα μέσω του όρου "peeping Tom", η ιστορία της Lady Godiva γιορτάζεται επίσης με μια πομπή Godiva. Η πρώτη καταγεγραμμένη πομπή που ήταν αφιερωμένη στη Lady Godiva πραγματοποιήθηκε το 1678, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης που ονομαζόταν Great Fair.

Από τα τέλη του 17ου αιώνα, οι κάτοικοι της βρετανικής πόλης αναπαριστούσαν τη βόλτα της Λαίδης Γκοντίβα ως ετήσιο γεγονός. Σήμερα, συμβαίνει μόνο σποραδικά και η εμφάνισή της φαίνεται να αποφασίζεται από την πίστη και όχι από την παράδοση.

Αν όντως ο κόσμος κυκλοφορεί γυμνός στους δρόμους κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ρωτάτε; Εξαρτάται. Οι αντιλήψεις γύρω από τη γύμνια και την έκφραση σίγουρα διαφέρουν από εποχή σε εποχή, επηρεάζοντας τη μορφή της παρέλασης. Ακόμη και στην πρόσφατη εποχή παρατηρούνται αλλαγές στις εκφράσεις, για παράδειγμα μεταξύ της εποχής των χίπις στη δεκαετία του1970 και των αρχών της δεκαετίας του 2000.

Άγαλμα της Lady Godiva

Θρυλική και επιδραστική μέχρι σήμερα

Εκτός από την περιστασιακή πομπή, ένα άγαλμα της Lady Godiva μπορεί να βρεθεί στο Κόβεντρι μέχρι σήμερα. Ωστόσο, η πιο εμβληματική απεικόνιση της ιστορίας της Lady Godiva πρέπει να είναι ο Πύργος του Ρολογιού στο Κόβεντρι. Οι φιγούρες της Lady Godiva πάνω στο άλογό της και του ηδονοβλεψία σκαλίστηκαν από ξύλο και περιφέρονταν γύρω από το ρολόι κάθε ώρα.

Ενώ το ρολόι ήταν ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο, οι κάτοικοι του Κόβεντρι δεν ήταν ποτέ μεγάλοι οπαδοί. Αυτός ίσως ήταν και ο λόγος που το ρολόι έσπασε το 1987, όταν οι κάτοικοι του Κόβεντρι γιόρταζαν την κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας από την τοπική τους ομάδα. Ανέβηκαν στον πύργο και κατέστρεψαν το ρολόι κατά τη διαδικασία. Οι οπαδοί του ποδοσφαίρου, πρέπει να τους αγαπάς.

Πίνακες ζωγραφικής και τοιχογραφίες

Τέλος, όπως μπορείτε να φανταστείτε, η σκηνή με τη Lady Godiva να κάνει βόλτες στους δρόμους είναι ένα ενδιαφέρον θέμα για τους ζωγράφους.

Ένας από τους πιο διάσημους πίνακες έγινε από τον Τζον Κόλιερ το 1897. Ο Κόλιερ την ζωγράφισε στην αρχική της σκηνή, όπως την περιγράφει ο μύθος: να ιππεύει μέσα στην πόλη γυμνή πάνω σε ένα άλογο. Ωστόσο, δεν ήταν όλες οι απεικονίσεις της έτσι.

Ο Edmund Blair Leighton ήταν ο πρώτος που τη ζωγράφισε με λευκό φόρεμα. Το χρώμα του φορέματος συμβολίζει την αγνότητα, γεγονός που αντανακλά την επιθυμία της Lady Godiva να διατηρήσει τη σεμνότητά της. Η αλλαγή στην απεικόνιση θεωρείται συχνά ως ένδειξη της μεταβαλλόμενης αντίληψης για τη γυναίκα και το ρόλο της στην κοινωνία.

Lady Godiva με λευκό φόρεμα από τον Edmund Blair Leighton

Αναφορές στην ποπ κουλτούρα

Ο θρύλος της Godiva συνεχίζει να εξαπλώνεται πολύ πέρα από το Coventry, για παράδειγμα μέσω της Godiva Chocolatier, μιας εταιρείας που ιδρύθηκε στις Βρυξέλλες και διαθέτει περισσότερα από 450 καταστήματα σε όλο τον κόσμο.

Ωστόσο, ίσως η πιο δημοφιλής αναφορά στην ιστορία βρίσκεται στο πλατινένιο τραγούδι των Queen "Don't Stop Me Now", στο οποίο ο θρυλικός Freddie Mercury τραγουδά: "I'm a racing car, passing by like Lady Godiva".

Ένα φεμινιστικό είδωλο

Όπως ήταν αναμενόμενο, η Λαίδη Γκοντίβα έχει γίνει κάπως φεμινιστικό είδωλο με την πάροδο του χρόνου. Για την ακρίβεια, η πρώτη εκδοχή της ιστορίας της θα μπορούσε να διατυπωθεί με τρόπο που να έχει τέτοιο σκοπό.

Θυμάστε τον Ρότζερ του Γουέντοβερ, εκείνο το παλικάρι που ήταν ο πρώτος που κατέγραψε την ιστορία της; Σωστά, έγραφε την ιστορία κατά τη διάρκεια μιας περιόδου κατά την οποία ο ρομαντισμός εξαπλωνόταν σαν πυρκαγιά στην ευρωπαϊκή πολιτική. Στις αυλές συμμετείχαν όλο και περισσότερο και μάλιστα κυριαρχούσαν γυναικείες μορφές, όπως η Ελεονόρα της Ακουιτανίας και η Μαρία της Σαμπάνιας.

Η Γκοντίβα πιστεύεται ότι αντικατοπτρίζει κάτι περισσότερο από μια γυναίκα ή μια αγία, ή απλά μια ευγενή. Ενδεχομένως ήταν ακόμη και μια μεσαιωνική εκδήλωση μιας παγανιστικής θεάς. Σε συνδυασμό με την αυξανόμενη παρουσία του ρομαντισμού κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, η κυρία Γκοντίβα μπορεί σίγουρα να θεωρηθεί ως ένα από τα πρώτα φεμινιστικά σύμβολα. Ή, τουλάχιστον, απ' όσο γνωρίζουμε.

Το πραγματικό πρώτο κύμα αυτού που σήμερα θεωρούμε "φεμινισμό" ήρθε μόλις τον 19ο αιώνα. Δεν είναι τυχαίο ότι την περίοδο αυτή αναζωπυρώθηκε το ενδιαφέρον για τη Λαίδη Γκοντίβα, με την απόδοση απεικονίσεων και αναφορών.

Τι να κάνουμε με τη Lady Godiva

Έτσι, τελικά, τι υπάρχει να πούμε για τη Lady Godiva; Ενώ η ιστορία της είναι ενδιαφέρουσα και έχει μια πικάντικη αιχμή, η πραγματική ιστορία είναι οι αλλαγές στην κοινωνία που αντιπροσωπεύει. Φαίνεται ότι η Godiva μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αντανάκλαση της εποχής σε θέματα που αφορούν τη γύμνια, τη σεξουαλικότητα, τη φεμινιστική ελευθερία και άλλα.

Δεν είναι τυχαίο ότι απεικονίστηκε ντυμένη με ένα λευκό φόρεμα αντί για εντελώς γυμνή- αυτό λέει μια ιστορία για τη γυναίκα και το ρόλο της στην κοινωνία. Το θάρρος με το οποίο αναφέρεται στην ιστορία συνεχίζει να εμπνέει και θα εμπνέει και στο άμεσο μέλλον.