The Banshee: Wanita Peri yang Meratap dari Irlandia

Sejarah mitologi Irlandia yang kaya penuh dengan makhluk-makhluk unik dari dunia peri. Yang paling terkenal tentu saja leprechaun, tetapi bangsa peri juga mencakup makhluk-makhluk seperti Pooka yang misterius, penunggang kuda tanpa kepala yang dikenal dengan nama Dullahan, dan para peri yang menggantikan posisi bayi manusia.

Namun selain itu, ada makhluk peri lain yang terkenal, yang namanya dikenal di seluruh dunia. Mari kita lihat hantu wanita yang meratap yang dipercaya oleh orang Irlandia memberikan peringatan akan kematian yang akan datang - banshee Irlandia.

Apa yang dimaksud dengan Banshee?

Pedesaan Irlandia dihiasi dengan tumuli atau gundukan tanah yang dalam bahasa Irlandia Kuno disebut sídhe (Gundukan tanah ini adalah gerobak - situs kuburan - beberapa di antaranya berasal dari Zaman Neolitikum.

Ini sídhe dikaitkan dengan bangsa peri - Tuatha Dé Danann yang dimitoskan, yang telah digantikan oleh gelombang imigran yang dikenal sebagai bangsa Galia (nenek moyang bangsa Galia yang mendiami Irlandia saat ini) pada sekitar tahun 1000 SM. sídhe adalah salah satu gerbang yang tersisa menuju kerajaan mereka yang tersembunyi.

Dengan demikian, mereka menjadi aes sídhe - orang-orang dari gundukan - dan roh-roh perempuan ini menjadi kacang sídhe Dan sementara itu secara umum akan menggambarkan semua wanita di antara kaum peri, banshee menempati peran yang jauh lebih spesifik yang membedakan mereka.

The Harbinger

Menurut cerita rakyat Irlandia, banshee terdengar meratap sedih atau menyanyikan ratapan (disebut sebagai "keening") ketika seseorang dalam keluarga akan meninggal atau telah meninggal.

Hal ini dapat terjadi bahkan ketika kematian terjadi jauh, dan berita belum sampai ke keluarga. Dan ketika orang tersebut sangat suci atau penting, beberapa banshee mungkin meratap atas kepergian mereka.

Namun, banshee tidak hanya menandakan kematian - meskipun itu adalah fungsi yang paling umum, banshee juga dikenal sebagai pertanda tragedi atau kemalangan lainnya, terutama yang penting.

Banshee dari keluarga O'Donnell dikatakan menangis untuk semua kemalangan yang akan dialami keluarga tersebut. Dan yang disebut "kursi banshee" - bebatuan berbentuk baji yang ditemukan di seluruh Irlandia - dikatakan sebagai tempat di mana seekor banshee akan duduk dan menangis untuk kemalangan umum ketika tidak ada kematian yang harus diumumkan.

Banshee Muncul oleh R. Prowse

Penggambaran Banshee

Semua banshee adalah betina, tetapi di luar detail itu, ada banyak variasi dalam bagaimana mereka dapat muncul. Dan meskipun banshee sering didengar tetapi tidak terlihat, masih ada berbagai deskripsi yang dapat dipilih.

Dia mungkin seorang wanita cantik dengan kain kafan, berkeliaran di pedesaan atau berjongkok di pinggir jalan. Atau dia bisa terlihat sebagai wanita pucat dengan rambut merah atau perak yang panjang.

Meskipun banshee sering terlihat muda dan cantik, dia bisa saja muncul sebagai wanita dewasa atau tua. Mereka mungkin adalah krone yang menakutkan dengan rambut putih atau abu-abu yang panjang, mengenakan gaun hijau, atau kadang-kadang berpakaian serba hitam dengan cadar. Dan muda atau tua, mata mereka mungkin berwarna merah yang menakutkan.

Dalam beberapa cerita rakyat, banshee tampak lebih eksotis, mencerminkan sifat peri mereka. Beberapa banshee dikatakan memiliki tinggi badan yang tidak wajar, sementara yang lain digambarkan sangat kecil - hanya setinggi satu kaki dalam beberapa kasus.

Mereka mungkin terlihat sebagai sosok terselubung yang terbang di bawah sinar bulan. Bahkan ada beberapa catatan tentang banshee yang muncul sebagai wanita tanpa kepala, telanjang dari pinggang ke atas, membawa semangkuk darah. Dalam catatan lain, banshee dapat mengambil bentuk yang sepenuhnya bukan manusia, muncul sebagai hewan seperti burung gagak, musang, atau anjing hitam.

The Banshee oleh Henry Justice Ford

Hubungan Mitologi

Sangat menarik untuk dicatat bahwa kesejajaran dapat ditarik antara bentuk-bentuk banshee dan bentuk-bentuk dewi perang dan kematian Celtic. Penggambaran banshee sebagai segala sesuatu mulai dari seorang gadis, wanita yang lebih keibuan, hingga seorang wanita tua yang sesuai dengan bentuk-bentuk yang berbeda dari dewi rangkap tiga yang dikenal sebagai Mórrigna .

Ketiganya umumnya dipimpin oleh Morrigan (istri pencemburu dari Dagda, ayah-dewa Irlandia) - yang, yang cukup menarik, dikatakan mencuci pakaian berdarah mereka yang ditakdirkan untuk mati dalam pertempuran. Dia juga dikatakan sering mengambil bentuk burung gagak - salah satu bentuk hewan yang juga dikaitkan dengan banshee.

Dia memiliki penampilan penting dalam "The Cattle-Raid of Regamna," di mana dia bertemu dengan pahlawan legendaris Cuchulain dan melayani peran yang agak mirip dengan banshee. Dalam ceritanya, sang pahlawan terbangun oleh tangisan yang menakutkan di malam hari, dan - mencari sumbernya - bertemu dengan seorang wanita aneh (Morrigan) yang meramalkan kematiannya dan berubah menjadi burung gagak untuk melarikan diri darinya, sehingga mengungkapkan identitas aslinya sebagaiDewi.

Anggota lain dari trio ini biasanya adalah dewi Badb (dewi perang yang juga muncul sebagai burung gagak dan menandakan kematian dengan tangisan meratap) dan Macha (dewi yang terkait dengan tanah, kesuburan, dan perang). Mórrigna telah dikaitkan dengan beberapa dewi pagan yang berbeda - dan Morrigan sendiri digambarkan sebagai tiga serangkai, bukan satu dewi.

Namun, apa pun susunan yang tepat dari Mórrigna Aspek gadis/ibu/kerabatnya tentu saja berhubungan dengan berbagai deskripsi tentang banshee, dan penggambaran dewi-dewi yang meramalkan atau memperingatkan tentang kematian merupakan hubungan yang kuat dengan mitologi banshee.

Ilustrasi Morrigan

Keening

Teriakan banshee dikenal sebagai caoine Tradisi ini sudah ada sejak abad ke-8, meskipun tidak sepenuhnya unik di Irlandia. Meratap dan bernyanyi di pemakaman ditemukan dalam upacara pemakaman dari Romawi kuno hingga Cina. Khususnya, ada kebiasaan kuno yang disebut oppari di daerah-daerah di India Selatan, di mana para wanita kerabat almarhum meratap dan menyanyikan lagu yang sebagian besar diimprovisasi yang merupakan ratapan dan pidato, yang sangat mirip dengan tradisi Irlandia.

Awalnya, penyair (penyair dan pendongeng tradisional Irlandia) akan menyanyikan ratapan di pemakaman. Seiring berjalannya waktu, penyair digantikan oleh "wanita penyair" sewaan yang akan meratap dan bernyanyi untuk almarhum, dan meskipun lagu-lagu penyair pada umumnya telah dipersiapkan dan disusun, namun penyair lebih banyak berimprovisasi dalam batas-batas beberapa motif standar dan tradisional.

Keening memudar dari ketenarannya seiring dengan datangnya abad ke-20, dan sebagian besar lagu-lagu keening yang otentik tidak bertahan hingga era modern. Namun, beberapa yang berharga telah dilestarikan.

Salah satunya - sebuah lagu yang tajam untuk anak yang meninggal - dinyanyikan oleh seorang wanita bernama Kitty Gallagher untuk ahli etnomusikologi Alan Lomax pada tahun 1950-an. Lagu ini dapat didengar secara online - dan mendengarkannya memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana rasanya mendengar seekor kuntilanak bernyanyi di suatu tempat di malam yang gelap.

Lagu Lokal

Seperti halnya suara pelayat, suara banshee juga unik, tetapi ada kecenderungan regional dalam suara yang dibuat oleh para pembawa berita kematian ini.

Di Kerry, lagu banshee dikatakan sebagai lagu yang menyenangkan, tetapi di Pulau Rathlin (di lepas pantai Irlandia Utara), lagu banshee adalah pekikan tipis yang hampir mirip dengan suara burung hantu. Dan di Leinster, di bagian tenggara, ratapan banshee dikatakan sangat menusuk hingga dapat memecahkan kaca.

Ilustrasi oleh Philippe Semeria

Pembawa Berita Keluarga

Namun, secara tradisional, banshee bukanlah pertanda kematian bagi semua orang. Sebaliknya, banshee diyakini hanya terkait dengan keluarga dan garis keturunan Irlandia tertentu, dengan beberapa pengecualian.

Banshee diperkirakan hanya terkait dengan keluarga Gaelik - yaitu keturunan bangsa Miles yang terakhir kali menjajah pulau ini. Terutama, ini termasuk keluarga dengan awalan Ó atau Mc/Mac, seperti O'Sullivan atau McGrath.

Beberapa tradisi bahkan lebih spesifik lagi. Menurut beberapa catatan, hanya lima keluarga tertua di Irlandia - O'Neills, O'Briens, O'Gradys, O'Connors, dan Kavanaghs - yang memiliki hantu banshee mereka sendiri. Namun versi lain dari mitologi ini memberikan hantu banshee kepada keluarga-keluarga tua lainnya.

Banshee keluarga ini - seperti yang bisa diduga dari sosok yang dibicarakan oleh beberapa generasi anggota keluarga - dapat memiliki mitologi yang jauh lebih berkembang dari biasanya. Keluarga O'Donnell, misalnya, dikatakan tinggal di atas batu yang menghadap ke laut. Dan keluarga O'Neill, yang disebut Maveen, bahkan memiliki kamar khusus di kastil keluarga - tempat para anggota keluarga terkadang mengakumelihat kesan yang tertinggal di tempat tidurnya.

Dan hubungan dekat ini tidak berakhir di tepi laut di Emerald Isle. Ada beberapa catatan tentang ratapan banshee yang didengar oleh keturunan imigran Irlandia ke negara lain, bahkan setelah beberapa generasi jauh dari tanah air mereka.

Namun dalam praktiknya, tampaknya banshee tidak terbatas pada siapa yang mereka nyanyikan seperti yang disarankan oleh tradisi. Ada beberapa keluarga, terutama keluarga Geraldine (keluarga Anglo-Norman kuno di Irlandia), keluarga Bunworth (Anglo-Saxon di County Cork), dan keluarga Rossmores (garis Baron di County Monaghan, keturunan Skotlandia dan Belanda), yang - meskipun bukan keturunan Milesian - masing-masing diyakini memilikibanshee mereka sendiri juga.

Lukisan karya Henry Meynell Rheam

Tidak Selalu Menjadi Teman Keluarga

Namun, hanya karena banshee terhubung dengan keluarga tertentu, bukan berarti ia adalah teman keluarga. Dalam cerita rakyat yang berbeda, banshee dapat dilihat dengan salah satu dari dua cara - sebagai roh yang berduka atas kematian dan berbagi kesedihan dengan keluarga yang terhubung dengannya atau sebagai makhluk penuh kebencian yang tangisannya merupakan perayaan atas penderitaan keluarga yang mereka tuju.

Nyanyian banshee yang bersahabat dikatakan sebagai nyanyian yang lembut dan penuh kesedihan untuk mengumumkan atau mengabarkan kematian seorang anggota keluarga, dan banshee ini hadir sebagai sesama pelayat, yang berduka atas kepergian almarhum. Sebaliknya, panggilan banshee yang penuh kebencian adalah pekikan yang kejam, lolongan yang mengerikan atas tragedi yang akan terjadi.

Dan Tidak Terbatas untuk Keluarga

Namun, banshee telah dikenal melakukan lebih dari sekadar memperingatkan anggota keluarga akan kematian yang akan datang, mereka juga dikenal mengumumkan kematian orang-orang penting terlepas dari warisan mereka, atau mengumumkan kematian kepada orang luar, bukan kepada anggota keluarga almarhum.

Pada tahun 1801, Sir Jonah Barrington (saat itu Kepala Pasukan Inggris di Irlandia) terbangun pada suatu malam oleh seekor hantu di jendelanya yang meneriakkan nama "Rossmore" sebanyak tiga kali atau menggaruk-garuk ambang jendela. Robert Cuninghame, Baron Rossmore yang pertama, adalah seorang sahabat dekat dan merupakan salah satu tamu Barrington pada malam itu - dan keesokan paginya, Barrington mengetahui bahwa ia telah meninggal dunia dimalam tepat pada waktu kunjungan hantu tersebut.

Dan legenda Irlandia mengatakan bahwa tiga kali lima puluh ratu meratap atas kematian Cuchulainn - tidak disebut sebagai banshee, tetapi tentu saja cocok dengan deskripsi tersebut. Dan seorang wanita yang mirip banshee dikatakan telah memperingatkan James I dari Skotlandia akan kematiannya yang akan datang atas dorongan Earl of Atholl.

Kematian Cuchulainn - Ilustrasi oleh Stephen Reid

Varian dari Banshee

Namun, orang Irlandia bukanlah satu-satunya orang yang memiliki pertanda kematian seperti itu. Ada makhluk-makhluk yang sangat mirip yang ditemukan dalam budaya terdekat yang juga memprediksi atau memperingatkan akan datangnya kematian.

Di Skotlandia, misalnya, ada kacang-kacangan atau wanita pencuci, sering digambarkan memiliki satu lubang hidung, satu gigi, dan kaki berselaput bebek. Dia akan terlihat di sungai atau sungai, mencuci pakaian berdarah seseorang yang akan meninggal (tidak seperti Morrigan yang mencuci pakaian berdarah).

Tapi kacang-kacangan Jika seseorang dapat mengendap-endap mendekati wanita pencuci dan menangkapnya tanpa terlihat, ia dikatakan dapat menjawab pertanyaan dengan jujur atau bahkan terkadang mengabulkan satu atau beberapa permintaan. Juga memungkinkan untuk mengubah takdir dengan memintanya berhenti mencuci pakaian orang yang akan meninggal.

Demikian juga dengan bahasa Wales Gwrach-y-Rhibyn Hag of the Mists, atau Hag of the Mists, konon mendekati jendela orang yang akan meninggal dan memanggil nama mereka. Biasanya tidak terlihat, hag - makhluk seperti harpy dengan sayap kasar - kadang-kadang dapat terlihat dalam kabut di persimpangan jalan atau sungai.