Mục lục
Lịch sử thần thoại phong phú của Ireland chứa đầy những sinh vật độc đáo của cõi thần tiên. Nổi tiếng nhất trong số này chắc chắn là yêu tinh, nhưng cổ tích dân gian cũng bao gồm những sinh vật như Pooka bí ẩn, kỵ sĩ không đầu được gọi là Dullahan và những kẻ biến hình thay thế cho trẻ sơ sinh.
Nhưng bỏ qua một bên từ những thứ này, có một sinh vật cổ tích nổi tiếng khác, một sinh vật có tên được công nhận trên toàn thế giới. Hãy cùng xem người phụ nữ ma quái, đang khóc lóc mà người Ireland tin rằng sẽ đưa ra lời cảnh báo về cái chết sắp xảy ra – banshee của Ireland.
Banshee là gì?
Vùng nông thôn của Ireland rải rác với tumuli hay gò đất mà trong tiếng Ireland cổ được gọi là sídhe (phát âm là "cô ấy"). Những gò đất này là những gò đất – những khu mộ – một số trong đó có niên đại từ thời kỳ đồ đá mới.
Những sídhe này được liên kết với dân gian cổ tích – Tuatha Dé Danann trong thần thoại, người đã đã bị thay thế bởi làn sóng người nhập cư được gọi là người Milesian (tổ tiên của người Gael chiếm đóng Ireland ngày nay) vào khoảng năm 1000 TCN. Truyền thuyết nói rằng Tuatha Dé Danann – người từ lâu đã được coi là những sinh vật có phép thuật – đã rút lui dưới lòng đất, và sídhe là một trong những cánh cổng còn lại dẫn đến vương quốc ẩn giấu của họ.
Xem thêm: Gaius GracchusVì vậy, họ trở thành aes sídhe – người dân của gò đất – và những linh hồn nữ này đã trở thành bean sídhe , hoặcnhững người phụ nữ gò bồng đảo. Và mặc dù điều đó thường mô tả bất kỳ phụ nữ nào trong dân gian cổ tích, nhưng banshee chiếm một vai trò cụ thể hơn nhiều khiến họ trở nên khác biệt.
The Harbinger
Banshee đóng vai trò như một lời cảnh báo về cái chết trong một gia đình. Theo văn hóa dân gian của Ireland, người ta nói rằng banshee sẽ nghe thấy tiếng khóc than khóc hoặc hát một lời than thở (được gọi là "keening") khi ai đó trong gia đình sắp chết hoặc đã chết.
Điều này có thể xảy ra kể cả khi cái chết ở xa, tin tức chưa đến với gia đình. Và khi một người đặc biệt thánh thiện hoặc quan trọng, nhiều nữ thần có thể than khóc cho sự ra đi của họ.
Tuy nhiên, nữ thần không chỉ báo trước cái chết – mặc dù đó là chức năng phổ biến nhất của họ. Banshee cũng được biết đến như một điềm báo về những bi kịch hoặc bất hạnh khác, đặc biệt là những điều quan trọng.
Banshee của gia đình O'Donnell được cho là khóc cho tất cả những bất hạnh mà gia đình sẽ gặp phải . Và cái gọi là “ghế banshee” – những tảng đá hình nêm được tìm thấy trên khắp Ireland – được cho là nơi một nữ thần banshee sẽ ngồi và khóc cho những bất hạnh chung khi không có cái chết nào để thông báo.
Banshee xuất hiện bởi R. Prowse
Mô tả về Banshee
Tất cả các banshee đều là nữ, nhưng ngoài chi tiết đó, có rất nhiều sự khác biệt về cách chúng xuất hiện. Và trong khi banshee thường được nghe nhưng khôngđược nhìn thấy, vẫn có nhiều cách mô tả để lựa chọn.
Cô ấy có thể là một phụ nữ xinh đẹp trong tấm vải liệm, lang thang ở vùng nông thôn hoặc thu mình bên vệ đường. Hoặc cô ấy có thể được coi là một phụ nữ xanh xao với mái tóc dài màu đỏ hoặc bạc.
Mặc dù banshee thường được coi là trẻ trung và đáng yêu, nhưng cô ấy cũng có thể xuất hiện như một phụ nữ trưởng thành hoặc lớn tuổi. Họ có thể là những bà già đáng sợ với mái tóc dài màu trắng hoặc xám, mặc váy màu xanh lá cây hoặc đôi khi mặc đồ đen có mạng che mặt. Dù già hay trẻ, đôi mắt của họ có thể có màu đỏ đáng sợ.
Trong một số câu chuyện dân gian, banshee có vẻ kỳ lạ hơn, phản ánh bản chất thần tiên của họ. Một số banshees được cho là cao một cách bất thường, trong khi những người khác được mô tả là nhỏ bé – trong một số trường hợp chỉ cao bằng một foot.
Chúng có thể được nhìn thấy như một bóng người bị che khuất bay dưới ánh trăng. Thậm chí có những lời kể về một nữ thần banshee xuất hiện dưới hình dạng một người phụ nữ không đầu, khỏa thân từ thắt lưng trở lên, mang theo một bát máu. Trong các tài khoản khác, banshee có thể ở dạng hoàn toàn không phải con người, xuất hiện dưới dạng động vật như quạ, chồn hoặc chó đen.
The Banshee của Henry Justice Ford
Mối liên hệ thần thoại
Thật thú vị khi lưu ý rằng có thể thấy sự tương đồng giữa hình dạng của banshee và hình dạng của nữ thần chiến tranh và cái chết của người Celtic. Những miêu tả của banshee về mọi thứ, từ một thiếu nữ đến một người phụ nữ có gia đình hơn đến một bà già đều tương ứng vớicác hình thức khác nhau của bộ ba nữ thần này được gọi là Mórrigna .
Bộ ba thường được đứng đầu bởi Morrigan (người vợ hay ghen của Dagda, vị thần cha của người Ireland) – người khá thú vị là được cho là để giặt quần áo đẫm máu của những người đã chết trong trận chiến. Cô ấy cũng được cho là thường có hình dạng một con quạ – một trong những dạng động vật cũng được liên kết với banshees.
Cô ấy có một sự xuất hiện đáng chú ý trong “The Cattle-Raid of Regamna”, trong đó cô ấy gặp huyền thoại anh hùng Cuchulain và phục vụ một vai khá giống banshee. Trong câu chuyện, người anh hùng bị đánh thức bởi một tiếng kêu kinh hoàng trong đêm, và - đang tìm kiếm nguồn gốc của nó - gặp một người phụ nữ kỳ quái (Morrigan), người dự đoán cái chết của anh ta và biến thành một con quạ để trốn thoát khỏi anh ta, do đó tiết lộ danh tính thực sự của cô ta là một nữ thần.
Các thành viên khác của bộ ba thường là nữ thần Badb (nữ thần chiến tranh cũng xuất hiện dưới hình dạng một con quạ và báo trước cái chết bằng tiếng kêu than khóc) và Macha (nữ thần gắn liền với đất đai, khả năng sinh sản và chiến tranh). Tuy nhiên, đội hình này không nhất quán và Mórrigna đã được liên kết với một số nữ thần ngoại giáo khác nhau – và bản thân Morrigan được miêu tả là một bộ ba chứ không phải là một nữ thần duy nhất.
Nhưng bất kể cấu tạo chính xác của Mórrigna là gì, khía cạnh thiếu nữ/người mẹ/bà già của nó chắc chắn liên quan đến các mô tả khác nhau về banshees. Và sự miêu tả của những nữ thần nàydự đoán hoặc cảnh báo về cái chết là một mối liên kết vững chắc với thần thoại về nữ thần banshee.
Hình minh họa về Morrigan
Keening
Tiếng kêu của nữ thần banshee được gọi là caoine , hay quan tâm, một truyền thống đã có từ thế kỷ thứ 8, mặc dù nó không hoàn toàn chỉ có ở Ireland. Than khóc và ca hát khi chôn cất được tìm thấy trong các nghi thức tang lễ từ La Mã cổ đại đến Trung Quốc. Đáng chú ý, có một phong tục cổ xưa được gọi là oppari ở các khu vực miền Nam Ấn Độ, trong đó những người thân là phụ nữ của người quá cố than khóc và hát một bài hát chủ yếu là ngẫu hứng, vừa là lời than thở vừa là lời điếu văn, rất giống với truyền thống của người Ireland của sự quan tâm.
Ban đầu, những người hát rong (các nhà thơ và người kể chuyện truyền thống của Ireland) sẽ hát những lời than thở trong đám tang. Theo thời gian, người hát rong được thay thế bằng những “phụ nữ hát rong” được thuê, những người sẽ than khóc và hát cho người đã khuất, và trong khi các bài hát của người hát rong nói chung đã được chuẩn bị và cấu trúc, thì việc hát hò lại được ứng biến nhiều hơn trong giới hạn của một số mô típ truyền thống, tiêu chuẩn.
Keening không còn nổi tiếng nữa khi thế kỷ 20 đến và hầu hết các bài hát về tình yêu đích thực đã không còn tồn tại trong thời hiện đại. Tuy nhiên, một số ít quý giá đã được bảo tồn.
Một bài – bài hát xúc động dành cho một đứa trẻ đã chết – được một người phụ nữ tên là Kitty Gallagher hát cho nhà âm nhạc học dân tộc học Alan Lomax vào những năm 1950. Nó có thể được nghe trực tuyến – và việc nghe nó chỉ khiến người ta cảm thấy mờ nhạt nhấtý tưởng về việc nghe một nữ thần banshee hát ở đâu đó trong đêm đen sẽ như thế nào.
Bài hát địa phương
Giống như sự khao khát của những người đưa tiễn người phàm, sự khao khát của một nữ thần banshee có thể là duy nhất. Nhưng có những xu hướng khu vực được ghi nhận về âm thanh do những người báo trước cái chết này tạo ra.
Những người ở Kerry được cho là những bài hát dễ chịu, nhưng tại Đảo Rathlin (ngoài khơi Bắc Ireland) bài hát của banshee là một tiếng rít nhỏ gần giống như của một con cú. Và ở Leinster, phía Đông Nam, tiếng khóc của một nữ thần banshee được cho là xuyên thấu đến mức có thể làm vỡ kính.
Tranh minh họa của Philippe Semeria
Family Heralds
Nhưng banshee, theo truyền thống, không phải là điềm báo về cái chết cho tất cả mọi người. Thay vào đó, banshee được cho là chỉ gắn liền với các gia đình và dòng dõi Ailen cụ thể, với một vài ngoại lệ.
Banshee được cho là chỉ gắn liền với các gia đình Gaelic – tức là hậu duệ của những người Milesian đã định cư lần cuối ở đây. hòn đảo. Chủ yếu, điều này bao gồm các họ có tiền tố Ó hoặc Mc/Mac, chẳng hạn như O’Sullivan hoặc McGrath.
Xem thêm: Catherine Đại đế: Rực rỡ, Truyền cảm hứng, Tàn nhẫnMột số truyền thống thậm chí còn cụ thể hơn. Theo một số tài khoản, chỉ có năm gia đình lâu đời nhất ở Ireland - O'Neills, O'Briens, O'Gradys, O'Connors và Kavanaghs - có banshee được chỉ định của riêng họ. Nhưng các phiên bản khác của thần thoại cũng cấp cho các gia đình lâu đời khác banshee “gia đình” của riêng họ.
Những banshee của gia đình này – như người ta có thểmong đợi từ một nhân vật được nhiều thế hệ thành viên trong gia đình nhắc đến – có thể có một thần thoại phát triển hơn nhiều so với tiêu chuẩn. Chẳng hạn, gia đình O'Donnell được cho là sống trên một tảng đá nhìn ra biển. Và người của gia đình O'Neill, được gọi là Maveen, thậm chí còn có căn phòng được chỉ định riêng trong lâu đài của gia đình – nơi mà các thành viên trong gia đình đôi khi tuyên bố đã nhìn thấy dấu ấn còn sót lại trên giường của cô ấy.
Và mối quan hệ thân thiết này không kết thúc ở mép nước trên Đảo Ngọc Lục Bảo. Đã có những lời kể về việc con cháu của những người Ireland nhập cư đến các quốc gia khác có thể nghe thấy tiếng than khóc của banshee, ngay cả sau nhiều thế hệ xa quê hương của họ.
Nhưng trên thực tế, có vẻ như banshee không bị giới hạn về đối tượng của họ. hát theo như truyền thống gợi ý. Có những gia đình, đáng chú ý là Geraldines (một gia đình Anglo-Norman cổ đại ở Ireland), gia đình Bunworth (Anglo-Saxons of County Cork), và Rossmores (một dòng Nam tước ở County Monaghan, gốc Scotch và Hà Lan), những người – mặc dù không thuộc di sản Milesian – mỗi người được cho là cũng có banshee của riêng mình.
Một bức tranh của Henry Meynell Rheam
Không phải lúc nào cũng là bạn của gia đình
Nhưng chỉ vì banshee có liên hệ với một gia đình nhất định không có nghĩa đó là bạn của gia đình. Trong các câu chuyện dân gian khác nhau, banshees có thể được nhìn nhận theo một trong hai cách - hoặc là một linh hồn thương tiếc người chết và chia sẻnỗi buồn của gia đình mà họ gắn bó hoặc như một sinh vật đáng ghét mà tiếng khóc của chúng là để tôn vinh sự đau khổ của gia đình được chỉ định của chúng.
Bài hát của nữ thần banshee thân thiện được cho là một bản thánh ca nhẹ nhàng, thê lương dành cho thông báo hoặc báo trước cái chết của một thành viên trong gia đình, và banshee này tồn tại như một người đồng hương, làm đau buồn người đã khuất. Mặt khác, tiếng gọi của nữ thần banshee đáng ghét là một tiếng rít ma quái, một tiếng hú u ám vui mừng cho thảm kịch sắp tới.
Và không chỉ dành cho các gia đình
Nhưng banshee được biết đến còn làm được nhiều hơn thế hơn là chỉ cảnh báo các thành viên trong gia đình về một cái chết sắp xảy ra. Họ cũng được biết đến là người thông báo về cái chết của những người quan trọng bất kể dòng dõi của họ hoặc thông báo về cái chết cho người ngoài thay vì các thành viên gia đình của người đã khuất.
Năm 1801, Ngài Jonah Barrington (lúc đó là Cảnh sát trưởng của Anh lực lượng ở Ireland) đã bị đánh thức vào một đêm bởi một banshee ở cửa sổ của anh ta, nó đã khóc cái tên “Rossmore” ba lần hoặc cào nó trên bệ cửa sổ. Robert Cuninghame, Nam tước Rossmore đầu tiên, là một người bạn thân và là một trong những vị khách của Barrington vào tối hôm đó – và sáng hôm sau, Barrington biết rằng ông đã chết trong đêm vào đúng thời điểm cuộc viếng thăm ma quái đó.
Và truyền thuyết Ailen kể rằng ba mươi nữ hoàng đã khóc trước cái chết của Cuchulainn – không được đặt tên là banshees, nhưng chắc chắn phù hợp với mô tả. Và mộtngười phụ nữ giống banshee được cho là đã cảnh báo James I của Scotland về cái chết sắp xảy ra của ông do sự xúi giục của Bá tước Atholl.
Cái chết của Cuchulainn – Minh họa của Stephen Reid
Các biến thể của Banshee
Nhưng người Ireland không phải là những người duy nhất có điềm báo về cái chết như vậy. Có những sinh vật rất giống nhau được tìm thấy trong các nền văn hóa lân cận cũng dự đoán hoặc cảnh báo về cái chết sắp đến.
Ví dụ như ở Scotland, có bean-nighe hay người phụ nữ giặt giũ, thường được mô tả là có một lỗ mũi, một chiếc răng và một bàn chân có màng của vịt. Cô ấy sẽ được nhìn thấy ở suối hoặc sông, giặt quần áo đẫm máu của một người sắp chết (không khác gì việc Morrigan giặt quần áo dính máu).
Nhưng bean-nighe có một khía cạnh bổ sung không tìm thấy trong truyền thuyết banshee. Nếu một người có thể lẻn vào người phụ nữ giặt giũ và bắt gặp cô ấy mà không nhìn thấy, cô ấy được cho là sẽ trả lời trung thực bất kỳ câu hỏi nào hoặc đôi khi thậm chí ban cho một hoặc nhiều điều ước. Cũng có thể thay đổi số phận bằng cách để cô ấy ngừng giặt quần áo của những người sắp chết.
Tương tự như vậy, Gwrach-y-Rhibyn của xứ Wales, hay Hag of the Mists, được cho là đến gần cửa sổ của một người sắp chết và gọi tên họ. Thường vô hình, hag – một sinh vật giống đàn harpy với đôi cánh bằng da – đôi khi có thể được nhìn thấy trong sương mù ở ngã tư đường hoặc suối.
