สารบัญ
ประวัติศาสตร์ในตำนานอันยาวนานของไอร์แลนด์เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่ไม่เหมือนใครในอาณาจักรแห่งนางฟ้า ที่มีชื่อเสียงที่สุดในบรรดาภูติเหล่านี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นผีแคระ แต่ภูตผีปีศาจยังรวมถึงสิ่งมีชีวิตเช่น Pooka ผู้ลึกลับ นักขี่ม้าหัวขาดที่รู้จักกันในนาม Dullahan และการเปลี่ยนแปลงที่มาแทนที่ทารกของมนุษย์
แต่นอกจากนั้น จากสิ่งเหล่านี้มีสัตว์นางฟ้าที่มีชื่อเสียงอีกตัวหนึ่งซึ่งเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก มาดูผีสาวที่ร้องไห้คร่ำครวญซึ่งชาวไอริชเชื่อว่าเตือนความตายที่กำลังจะมาถึง นั่นคือ แบนชีชาวไอริช
แบนชีคืออะไร
ชนบทของไอร์แลนด์เต็มไปด้วย ทูมูลี หรือเนินดินซึ่งในภาษาไอริชโบราณเรียกว่า ซิเดห์ (อ่านว่า "เธอ") เนินดินเหล่านี้เป็นรถเข็น - หลุมฝังศพ - บางแห่งมีอายุย้อนกลับไปถึงยุคหินใหม่
เหล่านี้ sídhe มีความเกี่ยวข้องกับชาวภูติ - Tuatha Dé Danann ในตำนานซึ่งมี ถูกแทนที่ด้วยคลื่นผู้อพยพที่รู้จักกันในชื่อ Milesians (บรรพบุรุษของ Gaels ที่ครอบครองไอร์แลนด์ในปัจจุบัน) ในประมาณ 1,000 ปีก่อนคริสตศักราช ตำนานกล่าวว่า Tuatha Dé Danann ซึ่งได้รับการพิจารณาว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีมนต์ขลังมาช้านาน ได้ถอยร่นลงใต้ดิน และ sídhe เป็นหนึ่งในประตูที่เหลือสู่อาณาจักรที่ซ่อนอยู่
ดังนั้น พวกเขาจึงกลายเป็น aes sídhe – ผู้คนบนเนินดิน – และวิญญาณผู้หญิงเหล่านี้กลายเป็น bean sídhe หรือผู้หญิงของเนินดิน และในขณะที่โดยทั่วไปจะอธิบายถึงผู้หญิงในหมู่นางฟ้า แบนชีมีบทบาทที่เฉพาะเจาะจงมากกว่าซึ่งทำให้พวกเธอแตกต่าง
ลางสังหรณ์
แบนชีทำหน้าที่เตือนความตายใน ตระกูล. ตามนิทานพื้นบ้านของชาวไอริช กล่าวกันว่าแบนชีจะได้ยินเสียงคร่ำครวญอย่างโศกเศร้าหรือร้องเพลงคร่ำครวญ (เรียกว่า "เสียงแหลม") เมื่อคนในครอบครัวกำลังจะเสียชีวิตหรือเสียชีวิตไปแล้ว
เหตุการณ์นี้อาจเกิดขึ้นได้ แม้มรณภัยยังห่างไกลและข่าวยังไปไม่ถึงวงศ์ตระกูล และเมื่อบุคคลนั้นศักดิ์สิทธิ์หรือมีความสำคัญเป็นพิเศษ แบนชีหลายคนอาจคร่ำครวญถึงการจากไปของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม แบนชีไม่ได้เป็นเพียงการบอกล่วงหน้าถึงความตาย – แม้ว่านั่นจะเป็นหน้าที่ส่วนใหญ่ของพวกเขาก็ตาม แบนชียังเป็นที่ทราบกันดีว่าทำหน้าที่เป็นลางบอกเหตุของโศกนาฏกรรมหรือความโชคร้ายอื่นๆ ด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่มีความสำคัญ
ว่ากันว่าแบนชีแห่งตระกูลโอดอนเนลล์จะร้องไห้ให้กับความโชคร้ายทั้งหมดที่เกิดขึ้นในครอบครัว . และที่เรียกว่า "เก้าอี้แบนชี" ซึ่งเป็นหินรูปลิ่มที่พบได้ทั่วไอร์แลนด์ กล่าวกันว่าเป็นสถานที่ที่แบนชีจะนั่งและร้องไห้ให้กับความโชคร้ายทั่วไปเมื่อไม่มีการตายให้ประกาศ
แบนชีปรากฏโดย R. Prowse
การพรรณนาถึงแบนชี
แบนชีทั้งหมดเป็นเพศหญิง แต่นอกเหนือจากรายละเอียดนั้น ยังมีรูปแบบที่เปลี่ยนแปลงได้อีกมากมาย และในขณะที่มักจะได้ยินแบนชี แต่ไม่ยังคงมีคำอธิบายให้เลือกมากมาย
เธออาจเป็นหญิงสาวสวยในชุดผ้าห่อศพ ท่องไปในชนบทหรือหมอบอยู่ข้างถนน หรือเธออาจถูกมองว่าเป็นผู้หญิงสีซีดที่มีผมยาวสีแดงหรือสีเงิน
ในขณะที่แบนชีมักถูกมองว่าเป็นเด็กและน่ารัก เธอก็สามารถดูเหมือนผู้ใหญ่หรือผู้หญิงแก่ได้เช่นกัน พวกเขาอาจเป็นพวกโครนที่น่ากลัวที่มีผมยาวสีขาวหรือสีเทา สวมชุดสีเขียว หรือบางครั้งก็สวมผ้าคลุมหน้าเป็นสีดำทั้งหมด ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ ดวงตาของพวกเขาอาจเป็นสีแดงที่น่ากลัว
ในนิทานพื้นบ้านบางเรื่อง แบนชีจะดูแปลกใหม่กว่า ซึ่งสะท้อนถึงธรรมชาติของนางฟ้า แบนชีบางตัวได้รับการกล่าวขานว่าสูงผิดธรรมชาติ ขณะที่ตัวอื่นๆ ถูกอธิบายว่าตัวเล็ก – ในบางกรณีอาจสูงเพียงฟุตเดียว
พวกมันอาจถูกมองว่าเป็นร่างที่ห่อหุ้มด้วยแสงจันทร์ มีแม้กระทั่งเรื่องราวของแบนชีที่ปรากฏตัวเป็นผู้หญิงหัวขาด เปลือยกายตั้งแต่ช่วงเอวขึ้นไป ถือชามเลือด ในอีกมุมหนึ่ง แบนชีอาจอยู่ในร่างที่ไม่ใช่มนุษย์โดยสมบูรณ์ ปรากฏเป็นสัตว์ เช่น อีกา อีเห็น หรือหมาดำ
The Banshee โดย Henry Justice Ford
ความเชื่อมโยงในตำนาน
เป็นที่น่าสนใจที่จะทราบว่าสามารถวาดความคล้ายคลึงกันระหว่างรูปแบบของแบนชีกับเทพธิดาแห่งสงครามและความตายของชาวเซลติก การพรรณนาของแบนชีเมื่อทุกอย่างตั้งแต่หญิงสาวไปจนถึงหญิงที่แต่งงานแล้วไปจนถึงลูกสมุนชรานั้นสอดคล้องกับรูปลักษณ์ที่แตกต่างกันของเทพธิดาสามองค์นี้รู้จักกันในชื่อ Mórrigna
โดยทั่วไปแล้วทั้งสามองค์จะนำโดย Morrigan (มเหสีขี้หึงของ Dagda บิดาเทพเจ้าชาวไอริช) ซึ่งน่าสนใจพอสมควร กล่าวกันว่าต้องซักเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือดของผู้ที่ต้องเสียชีวิตในสนามรบ ว่ากันว่าเธอมักอยู่ในร่างอีกา ซึ่งเป็นหนึ่งในร่างสัตว์ที่เกี่ยวข้องกับแบนชีเช่นกัน
เธอมีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นใน “The Cattle-Raid of Regamna” ซึ่งเธอได้พบกับตัวละครในตำนาน ฮีโร่ Cuchulain และทำหน้าที่ค่อนข้างแบนชี ในเรื่อง ฮีโร่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยเสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัวในตอนกลางคืน และ – ค้นหาแหล่งที่มา – พบกับหญิงสาวที่แปลกประหลาด (มอร์ริแกน) ซึ่งทำนายความตายของเขาและแปลงร่างเป็นอีกาเพื่อหนีจากเขา จึงเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเธอในฐานะ เทพธิดา
สมาชิกคนอื่น ๆ ของทั้งสามมักจะเป็นเทพธิดา Badb (เทพธิดาแห่งสงครามที่ปรากฏตัวเป็นอีกาและแสดงความตายด้วยการร้องไห้) และมัจฉา (เทพธิดาที่เกี่ยวข้องกับผืนดิน ความอุดมสมบูรณ์ และ สงคราม). อย่างไรก็ตาม รายชื่อนี้ไม่สอดคล้องกัน และ Mórrigna มีความเกี่ยวข้องกับเทพธิดานอกรีตที่แตกต่างกันสองสามองค์ และตัว Morrigan เองก็ถูกพรรณนาว่าเป็นเทพธิดาสามองค์แทนที่จะเป็นเทพธิดาองค์เดียว
แต่ ไม่ว่าการแต่งหน้าของ Mórrigna จะเป็นเช่นไร ลักษณะของสาวใช้/แม่/ยายแก่ของมันเชื่อมโยงกับคำอธิบายต่างๆ ของแบนชีอย่างแน่นอน และการพรรณนาถึงเทพธิดาเหล่านี้การทำนายหรือเตือนความตายเป็นการเชื่อมโยงที่มั่นคงกับตำนานแบนชี
ภาพประกอบของมอร์ริแกน
คีนนิ่ง
เสียงร้องของแบนชีเป็นที่รู้จักกันในชื่อ caoine หรือ keening เป็นประเพณีที่ย้อนกลับไปในศตวรรษที่ 8 แม้ว่าจะไม่ได้มีเฉพาะในไอร์แลนด์เท่านั้น การคร่ำครวญและการร้องเพลงในพิธีฝังศพพบได้ในพิธีศพตั้งแต่สมัยโรมโบราณจนถึงจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีประเพณีโบราณที่เรียกว่า oppari ในพื้นที่ทางตอนใต้ของอินเดีย ซึ่งญาติผู้หญิงของผู้เสียชีวิตจะคร่ำครวญและร้องเพลงที่แต่งขึ้นเองเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นทั้งการคร่ำครวญและการสรรเสริญ ซึ่งคล้ายคลึงกับประเพณีของชาวไอริชเป็นอย่างมาก ความกระตือรือร้น
เดิมที กวี (กวีและนักเล่าเรื่องชาวไอริชดั้งเดิม) จะร้องเพลงคร่ำครวญในงานศพ ในเวลาต่อมา นักกวีถูกแทนที่ด้วยการว่าจ้าง "สตรีที่กระตือรือร้น" ซึ่งจะคร่ำครวญและร้องเพลงให้กับผู้ล่วงลับ และในขณะที่เพลงของกวีได้รับการเตรียมและวางโครงสร้างโดยทั่วไป การบรรเลงก็ได้รับการด้นสดมากขึ้นภายใต้ขอบเขตของมาตรฐานดั้งเดิมไม่กี่แบบ
Keening จางหายไปจากความโดดเด่นเมื่อศตวรรษที่ 20 มาถึง และเพลง Keening แท้ๆ ส่วนใหญ่ก็ไม่คงอยู่ในยุคปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม มีค่าเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้
ดูสิ่งนี้ด้วย: มนุษย์มีอยู่นานแค่ไหน?เพลงหนึ่งซึ่งเป็นเพลงที่ไพเราะสำหรับเด็กที่เสียชีวิต ขับร้องโดยผู้หญิงชื่อคิตตี้ กัลลาเกอร์ สำหรับนักชาติพันธุ์วิทยา อลัน โลแม็กซ์ ในช่วงปี 1950 มันสามารถฟังได้ทางออนไลน์ - และการฟังมันให้ความรู้สึกที่แผ่วเบาที่สุดจินตนาการว่าจะเป็นอย่างไรหากได้ยินแบนชีร้องเพลงที่ไหนสักแห่งในคืนที่มืดมิด
เพลงท้องถิ่น
เช่นเดียวกับการแสดงความโศกเศร้าของผู้ไว้อาลัย การแสดงความกระตือรือร้นของแบนชีก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่มีแนวโน้มในระดับภูมิภาคที่สังเกตเห็นได้จากเสียงของผู้ประกาศความตายเหล่านี้
ผู้ที่อยู่ในเคอร์รีได้รับการกล่าวขานว่าเป็นเพลงที่ไพเราะ แต่ที่เกาะราธลิน (นอกชายฝั่งไอร์แลนด์เหนือ) เพลงของแบนชีจะแผดเสียงแผ่วเบา เกือบเหมือนนกฮูก และในเมือง Leinster ทางตะวันออกเฉียงใต้ กล่าวกันว่าเสียงคร่ำครวญของแบนชีดังทะลุกระจกได้
ภาพประกอบโดย Philippe Semeria
Family Heralds
แต่ตามธรรมเนียมแล้ว แบนชีไม่ใช่ลางบอกเหตุแห่งความตายสำหรับทุกคน เชื่อกันว่าแบนชีเกี่ยวข้องกับตระกูลและสายเลือดของชาวไอริชบางกลุ่มเท่านั้น โดยมีข้อยกเว้นบางประการ
เชื่อกันว่าแบนชีเกี่ยวข้องกับตระกูลเกลิกเท่านั้น นั่นคือลูกหลานของชาวไมล์เซียนซึ่งตั้งอาณานิคมเป็นคนสุดท้าย เกาะ. โดยทั่วไปแล้ว รวมถึงครอบครัวที่มีคำนำหน้า Ó หรือ Mc/Mac เช่น O’Sullivan หรือ McGrath
ดูสิ่งนี้ด้วย: วีรบุรุษพื้นบ้านสู่หัวรุนแรง: เรื่องราวของการขึ้นสู่อำนาจของโอซามา บิน ลาดินบางประเพณีมีความเฉพาะเจาะจงมากยิ่งขึ้น จากบางบัญชี มีเพียงห้าตระกูลที่เก่าแก่ที่สุดในไอร์แลนด์ – O’Neills, O’Briens, the O’Gradys, the O’Connors และ the Kavanaghs – เท่านั้นที่มีแบนชีที่กำหนดเป็นของตนเอง แต่ตำนานในเวอร์ชั่นอื่นๆ ก็อนุญาตให้ครอบครัวเก่าแก่อื่นๆ มี “ครอบครัว” แบนชีด้วยเช่นกัน
แบนชีในตระกูลเหล่านี้ – อย่างที่ใคร ๆ ก็ทำได้คาดหวังจากตัวเลขที่สมาชิกในครอบครัวรุ่นต่อรุ่นพูดถึง – อาจมีตำนานที่พัฒนามากกว่าบรรทัดฐาน ตัวอย่างเช่นครอบครัว O'Donnell กล่าวว่าอาศัยอยู่บนก้อนหินที่มองเห็นทะเล และครอบครัว O'Neill ที่ชื่อ Maveen ก็มีห้องส่วนตัวของเธอในปราสาทของครอบครัว ซึ่งบางครั้งสมาชิกในครอบครัวอ้างว่าเห็นความประทับใจที่ทิ้งไว้บนเตียงของเธอ
และความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดนี้ไม่ได้ สิ้นสุดที่ริมน้ำบนเกาะมรกต มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับเสียงคร่ำครวญของแบนชีที่ได้ยินโดยลูกหลานของชาวไอริชที่อพยพไปยังประเทศอื่นๆ แม้รุ่นแล้วรุ่นเล่าจะห่างไกลจากบ้านเกิดเดิมของพวกเขา
แต่ในทางปฏิบัติ ดูเหมือนว่าแบนชีไม่ได้ถูกจำกัดว่าเป็นใคร ร้องเพลงตามประเพณี มีตระกูลต่างๆ โดยเฉพาะตระกูลเจอรัลดีนส์ (ตระกูลแองโกล-นอร์มันโบราณในไอร์แลนด์) ตระกูลบันเวิร์ธ (แองโกล-แซกซอนแห่งเคาน์ตีคอร์ก) และตระกูลรอสมอร์ส – แม้จะไม่ใช่มรดกของ Milesian แต่ต่างก็เชื่อว่ามีแบนชีเป็นของตัวเองเช่นกัน
ภาพวาดโดย Henry Meynell Rheam
Not Always Friends of the Family
แต่เพียงเพราะแบนชีเชื่อมโยงกับครอบครัวหนึ่งๆ ไม่ได้หมายความว่านั่นจะเป็นเพื่อนในครอบครัว ในนิทานพื้นบ้านต่างๆ แบนชีสามารถถูกมองได้สองทาง – ไม่ว่าจะเป็นวิญญาณที่ไว้ทุกข์ให้กับคนตายและแบ่งปันความเศร้าโศกของครอบครัวที่พวกเขาเกี่ยวข้องด้วยหรือในฐานะสิ่งมีชีวิตที่แสดงความเกลียดชังซึ่งเสียงร้องเป็นการฉลองให้กับความทุกข์ทรมานของครอบครัวที่พวกเขาได้รับมอบหมาย
เพลงของแบนชีผู้เป็นมิตรได้รับการกล่าวขานว่าเป็นบทสวดที่นุ่มนวลและโศกเศร้าถึง ประกาศหรือเกริ่นถึงการเสียชีวิตของสมาชิกในครอบครัว และ banshee นี้มีอยู่ในฐานะเพื่อนร่วมไว้อาลัย ซึ่งทำให้ผู้เสียชีวิตเสียใจ เสียงเรียกของแบนชีที่แสดงความเกลียดชังกลับเป็นเสียงกรีดร้องที่โหดร้าย เป็นเสียงโหยหวนแห่งความยินดีต่อโศกนาฏกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้น
และไม่จำกัดเฉพาะครอบครัว
แต่เป็นที่รู้กันว่าแบนชีทำมากกว่านั้น มากกว่าแค่แจ้งเตือนสมาชิกในครอบครัวถึงความตายที่กำลังจะมาถึง เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกเขาประกาศการเสียชีวิตของบุคคลสำคัญโดยไม่คำนึงถึงมรดกของพวกเขา หรือประกาศการตายต่อบุคคลภายนอกมากกว่าสมาชิกในครอบครัวของผู้เสียชีวิต
ในปี ค.ศ. 1801 เซอร์ โจนาห์ แบร์ริงตัน (ขณะนั้นเป็นหัวหน้าชาวอังกฤษ กองกำลังในไอร์แลนด์) คืนหนึ่งถูกปลุกให้ตื่นโดยแบนชีที่หน้าต่างของเขาซึ่งร้องชื่อ "รอสมอร์" สามครั้งหรือข่วนที่ขอบหน้าต่าง Robert Cuninghame บารอน Rossmore คนแรกเป็นเพื่อนสนิทและเคยเป็นหนึ่งในแขกของ Barrington ในเย็นวันนั้น – และเช้าวันต่อมา Barrington ได้รู้ว่าเขาเสียชีวิตในคืนนั้นตรงกับเวลาที่วิญญาณมาเยือนพอดี
และตำนานของชาวไอริชกล่าวว่าราชินีห้าสิบสามคนคร่ำครวญเมื่อคูชูเลนน์สิ้นชีวิต ซึ่งไม่ได้ชื่อว่าเป็นแบนชี แต่ตรงกับคำอธิบายอย่างแน่นอน และ กกล่าวกันว่าสตรีที่มีรูปร่างคล้ายแบนชีได้เตือนพระเจ้าเจมส์ที่ 1 แห่งสกอตแลนด์เกี่ยวกับการสิ้นพระชนม์ที่กำลังจะเกิดขึ้นตามคำยุยงของเอิร์ลแห่งอะทอล
การตายของคูชูเลนน์ – ภาพประกอบโดย Stephen Reid
สายพันธุ์ของแบนชี
แต่ไม่ใช่ชาวไอริชกลุ่มเดียวที่มีลางบอกเหตุแห่งความตายเช่นนี้ มีสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกันมากที่พบในวัฒนธรรมใกล้เคียงที่ทำนายหรือเตือนความตายที่กำลังจะมาถึง
ในสกอตแลนด์ มี bean-nighe หรือหญิงซักผ้า ซึ่งมักอธิบายว่ามี รูจมูกหนึ่งซี่ ฟันหนึ่งซี่ และเท้าที่เป็นพังผืดของเป็ด จะเห็นเธอที่ลำธารหรือแม่น้ำกำลังซักเสื้อผ้าเปื้อนเลือดของคนที่กำลังจะตาย (ไม่ต่างจากการซักเสื้อผ้าเปื้อนเลือดของมอร์ริแกน)
แต่ ถั่วใกล้ตาย มีแง่มุมเพิ่มเติมที่ไม่ใช่ พบได้ในตำนานแบนชี หากมีใครสามารถแอบเข้าไปจับตัวหญิงซักผ้าได้ ว่ากันว่าเธอจะตอบคำถามใด ๆ ตามความเป็นจริง หรือบางครั้งก็ให้พรหนึ่งข้อหรือมากกว่านั้นก็ได้ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนชะตากรรมโดยให้เธอหยุดซักเสื้อผ้าของผู้ที่กำลังจะตาย
เช่นเดียวกัน ชาวเวลส์ กวาแรค-อี-ริบิน หรือแม่มดแห่งสายหมอก กล่าวกันว่าเข้าใกล้หน้าต่างของคนที่กำลังจะตายและเรียกชื่อพวกเขา โดยปกติแล้วจะมองไม่เห็น แม่มดซึ่งเป็นสัตว์รูปร่างคล้ายพิณที่มีปีกเหมือนหนัง บางครั้งอาจพบเห็นได้ในหมอกที่ทางแยกหรือลำธาร
