Πίνακας περιεχομένων
Η πλούσια μυθολογική ιστορία της Ιρλανδίας είναι γεμάτη από μοναδικά πλάσματα του βασιλείου των νεράιδων. Το πιο διάσημο από αυτά θα ήταν αναμφίβολα το ξωτικό, αλλά ο λαός των νεράιδων περιλαμβάνει επίσης πλάσματα όπως ο μυστηριώδης Πούκα, ο ακέφαλος καβαλάρης γνωστός ως Dullahan και τα changelings που παίρνουν τη θέση των ανθρώπινων βρεφών.
Πέρα όμως από αυτά, υπάρχει και ένα άλλο διάσημο νεραϊδοπλάσμα, του οποίου το όνομα είναι αναγνωρισμένο σε όλο τον κόσμο. Ας ρίξουμε μια ματιά στη γυναίκα-φάντασμα, που κλαίει και που οι Ιρλανδοί πιστεύουν ότι προειδοποιεί για τον επικείμενο θάνατο - το ιρλανδικό banshee.
Τι είναι το Banshee;
Η ιρλανδική ύπαιθρος είναι διάσπαρτη με tumuli , ή πήλινα αναχώματα που στα παλαιά ιρλανδικά ονομάζονταν sídhe (Αυτοί οι χωμάτινοι τύμβοι ήταν τύμβοι - τόποι ταφής - μερικοί από τους οποίους χρονολογούνται ήδη από τη Νεολιθική Εποχή.
Αυτά τα sídhe σχετίζονταν με το λαό των νεράιδων - τους μυθικούς Tuatha Dé Danann, οι οποίοι είχαν εκτοπιστεί από το κύμα μεταναστών που ήταν γνωστοί ως Μιλήσιοι (οι πρόγονοι των Γαελών που κατοικούν σήμερα στην Ιρλανδία) περίπου το 1000 π.Χ. Ο μύθος λέει ότι οι Tuatha Dé Danann - που θεωρούνταν από καιρό μαγικά όντα - αποσύρθηκαν κάτω από τη γη, και οι sídhe ήταν από τις εναπομείνασες πύλες προς το κρυμμένο βασίλειό τους.
Έτσι, έγιναν οι aes sídhe - οι άνθρωποι των τύμβων - και αυτά τα γυναικεία πνεύματα έγιναν οι bean sídhe Και ενώ αυτό θα μπορούσε γενικά να περιγράψει οποιαδήποτε γυναίκα μεταξύ των νεραϊδολατρών, η βάνσι κατέχει έναν πολύ πιο συγκεκριμένο ρόλο που την κάνει να ξεχωρίζει.
Δείτε επίσης: Βασιλιάς Μίνωας της Κρήτης: Ο πατέρας του ΜινώταυρουΟ προάγγελος
Σύμφωνα με την ιρλανδική λαογραφία, το banshee λέγεται ότι ακούγεται να θρηνεί θλιμμένα ή να τραγουδάει έναν θρήνο (αναφέρεται ως "keening") όταν κάποιος στην οικογένεια πρόκειται να πεθάνει ή έχει ήδη πεθάνει.
Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμη και όταν ο θάνατος συμβαίνει μακριά και η είδηση δεν έχει φτάσει ακόμη στην οικογένεια. Και όταν το πρόσωπο είναι ιδιαίτερα ιερό ή σημαντικό, πολλαπλάσια βάνσι μπορεί να θρηνήσουν για το θάνατό του.
Ωστόσο, οι μπούρδες δεν προμηνύουν μόνο θανάτους - αν και αυτή είναι η πιο συνηθισμένη λειτουργία τους. Οι μπούρδες είναι επίσης γνωστό ότι λειτουργούν ως οιωνός και για άλλες τραγωδίες ή ατυχίες, ιδιαίτερα σημαντικές.
Η banshee της οικογένειας O'Donnell λέγεται ότι κλαίει για όλες τις κακοτυχίες που θα έχει ποτέ η οικογένεια. Και οι λεγόμενες "καρέκλες banshee" - σφηνοειδείς βράχοι που βρίσκονται σε όλη την Ιρλανδία - λέγεται ότι είναι τα μέρη όπου μια banshee θα καθίσει και θα κλαίει για τις γενικές κακοτυχίες όταν δεν υπάρχει θάνατος για να αναγγείλει.
Το Banshee εμφανίζεται από τον R. Prowse
Απεικονίσεις του Banshee
Όλες οι βανς είναι γυναίκες, αλλά πέρα από αυτή τη λεπτομέρεια, υπάρχει μεγάλη ποικιλία στο πώς μπορούν να εμφανιστούν. Και ενώ η βανς συχνά ακούγεται αλλά δεν φαίνεται, υπάρχει ακόμα μια σειρά περιγραφών για να διαλέξετε.
Μπορεί να είναι μια όμορφη γυναίκα με σάβανο, που περιπλανιέται στην ύπαιθρο ή είναι σκυμμένη στο δρόμο, ή μπορεί να φαίνεται ως μια χλωμή γυναίκα με μακριά κόκκινα ή ασημένια μαλλιά.
Αν και η banshee εμφανίζεται συχνά ως νέα και όμορφη, μπορεί εξίσου καλά να εμφανιστεί ως ώριμη ή ηλικιωμένη γυναίκα. Μπορεί να είναι τρομακτικές κορόνες με μακριά λευκά ή γκρίζα μαλλιά, φορώντας ένα πράσινο φόρεμα, ή μερικές φορές ντυμένες στα μαύρα με πέπλο. Και είτε νέες είτε ηλικιωμένες, τα μάτια τους μπορεί να είναι τρομακτικά κόκκινα.
Σε ορισμένα λαϊκά παραμύθια, οι βάνσι εμφανίζονται πιο εξωτικές, αντανακλώντας τη νεραϊδόσχημη φύση τους. Ορισμένες βάνσι λέγεται ότι είναι αφύσικα ψηλές, ενώ άλλες περιγράφονται ως μικροσκοπικές - σε ορισμένες περιπτώσεις μόλις ένα πόδι ψηλές.
Μπορεί να εμφανιστεί ως μια καλυμμένη φιγούρα που πετάει στο φως του φεγγαριού. Υπάρχουν ακόμη και μαρτυρίες για μια banshee που εμφανίζεται ως ακέφαλη γυναίκα, γυμνή από τη μέση και πάνω, κρατώντας ένα μπολ με αίμα. Σε άλλες μαρτυρίες, η banshee μπορεί να πάρει εντελώς μη ανθρώπινη μορφή, εμφανιζόμενη ως ζώο, όπως κοράκι, νυφίτσα ή μαύρος σκύλος.
The Banshee του Henry Justice Ford
Μυθολογικές συνδέσεις
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι μπορούν να γίνουν παραλληλισμοί μεταξύ των μορφών του banshee και εκείνων της κέλτικης θεάς του πολέμου και του θανάτου. Οι απεικονίσεις του banshee ως τα πάντα, από μια παρθένα σε μια πιο μητρική γυναίκα μέχρι μια γριά γριά, αντιστοιχούν στις διαφορετικές μορφές αυτής της τριπλής θεάς, γνωστής ως Mórrigna .
Επικεφαλής της τριάδας είναι γενικά η Morrigan (ζηλιάρα σύζυγος του Dagda, του ιρλανδικού πατέρα-θεού) - η οποία, όπως είναι ενδιαφέρον, λέγεται ότι πλένει τα ματωμένα ρούχα όσων προορίζονται να πεθάνουν στη μάχη. Λέγεται επίσης ότι συχνά παίρνει τη μορφή κορακιού - μια από τις μορφές ζώων που συνδέονται επίσης με τις banshees.
Έχει μια αξιοσημείωτη εμφάνιση στο "The Cattle-Raid of Regamna", στο οποίο συναντά τον θρυλικό ήρωα Κουτσουλέιν και υπηρετεί έναν μάλλον ρόλο που μοιάζει με τον ρόλο της γκαντέμης. Στην ιστορία, ο ήρωας ξυπνά από μια τρομακτική κραυγή μέσα στη νύχτα και - ψάχνοντας για την πηγή της - συναντά μια παράξενη γυναίκα (την Μόριγκαν) που προβλέπει τον θάνατό του και μεταμορφώνεται σε κοράκι για να του ξεφύγει, αποκαλύπτοντας έτσι την πραγματική της ταυτότητα ωςθεά.
Τα άλλα μέλη της τριάδας είναι συνήθως οι θεές Badb (θεά του πολέμου που εμφανίζεται επίσης ως κοράκι και προαναγγέλλει το θάνατο με μια κραυγή θρήνου) και Macha (θεά που σχετίζεται με τη γη, τη γονιμότητα και τον πόλεμο). Αυτή η σύνθεση δεν είναι συνεπής, ωστόσο, και η Mórrigna έχει συνδεθεί με μερικές διαφορετικές παγανιστικές θεές - και η ίδια η Morrigan έχει απεικονιστεί ως τριάδα και όχι ως μία θεά.
Αλλά ανεξάρτητα από την ακριβή σύνθεση του Mórrigna , η πτυχή της παρθένας/μητέρας/κρόνου συνδέεται σίγουρα με τις διάφορες περιγραφές των banshees. Και η απεικόνιση αυτών των θεών που προβλέπουν ή προειδοποιούν για το θάνατο είναι ένας σταθερός σύνδεσμος με τη μυθολογία των banshee.
Δείτε επίσης: Άτλας: Ο Τιτανικός Θεός που κρατάει τον ουρανό
Μια απεικόνιση της Morrigan
Ενδιαφέρον
Η κραυγή του banshee είναι γνωστή ως caoine , ή τραγούδι, μια παράδοση που χρονολογείται ήδη από τον 8ο αιώνα, αν και δεν είναι αυστηρά μοναδικό στην Ιρλανδία. Το θρήνο και το τραγούδι στις ταφές συναντάται σε ταφικές τελετές από την αρχαία Ρώμη μέχρι την Κίνα. Ειδικότερα, υπάρχει ένα αρχαίο έθιμο που ονομάζεται oppari σε περιοχές της Νότιας Ινδίας, όπου οι γυναίκες συγγενείς του νεκρού θρηνούν και τραγουδούν ένα αυτοσχέδιο τραγούδι που είναι ταυτόχρονα θρήνος και επικήδειος, το οποίο παραλληλίζεται πολύ στενά με την ιρλανδική παράδοση του keening.
Αρχικά, οι βάρδοι (παραδοσιακοί Ιρλανδοί ποιητές και παραμυθάδες) τραγουδούσαν θρήνους στις κηδείες. Με τον καιρό, οι βάρδοι αντικαταστάθηκαν από μισθωμένες "γυναίκες που τραγουδούσαν για τον νεκρό", και ενώ τα τραγούδια των βαρδών ήταν γενικά προετοιμασμένα και δομημένα, οι γυναίκες που τραγουδούσαν για τον νεκρό ήταν περισσότερο αυτοσχέδιες μέσα στα όρια μερικών τυποποιημένων, παραδοσιακών μοτίβων.
Το keening εξασθένησε από την προβολή του καθώς ήρθε ο 20ός αιώνας, και τα περισσότερα από τα αυθεντικά τραγούδια του keening δεν επιβίωσαν στη σύγχρονη εποχή. Ωστόσο, μερικά πολύτιμα έχουν διασωθεί.
Ένα από αυτά - ένα τραγούδι για ένα νεκρό παιδί - τραγουδήθηκε από μια γυναίκα ονόματι Kitty Gallagher για τον εθνομουσικολόγο Alan Lomax τη δεκαετία του '50. Μπορείτε να το ακούσετε στο διαδίκτυο - και ακούγοντάς το μπορεί κανείς να έχει μια αμυδρή ιδέα για το πώς θα ήταν να ακούσει ένα τραγούδι από μια σειρήνα κάπου έξω στη μαύρη νύχτα.
Τοπικά τραγούδια
Όπως ακριβώς το κλάμα των θνητών, έτσι και το κλάμα ενός βανσί μπορεί να είναι μοναδικό. Υπάρχουν όμως αξιοσημείωτες περιφερειακές τάσεις στους ήχους που παράγουν αυτοί οι κήρυκες του θανάτου.
Εκείνα στο Kerry λέγεται ότι είναι ευχάριστα τραγούδια, αλλά στο νησί Rathlin (στις ακτές της Βόρειας Ιρλανδίας) το τραγούδι του banshee είναι ένα λεπτό ουρλιαχτό που μοιάζει σχεδόν με αυτό της κουκουβάγιας. Και στο Leinster, στα νοτιοανατολικά, το ουρλιαχτό ενός banshee λέγεται ότι είναι τόσο διαπεραστικό που μπορεί να σπάσει το γυαλί.
Εικονογράφηση του Philippe Semeria
Οικογένεια Heralds
Όμως, παραδοσιακά, το banshee δεν είναι οιωνός θανάτου για όλους. Αντίθετα, τα banshee πιστεύεται ότι συνδέονται μόνο με συγκεκριμένες ιρλανδικές οικογένειες και γενεαλογίες, με λίγες εξαιρέσεις.
Το banshee θεωρείται ότι συνδέεται μόνο με οικογένειες Γαελικών - δηλαδή με τους απογόνους των Μιλήσιων που αποίκισαν τελευταία το νησί. Κυρίως, αυτό περιλαμβάνει τις οικογένειες με το πρόθεμα Ó ή Mc/Mac, όπως O'Sullivan ή McGrath.
Ορισμένες παραδόσεις είναι ακόμη πιο συγκεκριμένες. Σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, μόνο οι πέντε παλαιότερες οικογένειες της Ιρλανδίας - οι O'Neills, οι O'Briens, οι O'Gradys, οι O'Connors και οι Kavanaghs - έχουν τη δική τους καθορισμένη banshee. Αλλά άλλες εκδοχές της μυθολογίας παραχωρούν και σε άλλες παλαιές οικογένειες τη δική τους "οικογενειακή" banshee.
Αυτές οι οικογενειακές μπούρδες - όπως θα περίμενε κανείς από μια φιγούρα για την οποία μιλούν γενιές και γενιές μελών της οικογένειας - μπορεί να έχουν μια πολύ πιο ανεπτυγμένη μυθολογία από τον κανόνα. Εκείνη της οικογένειας Ο'Ντόνελ, για παράδειγμα, λέγεται ότι ζούσε σε έναν βράχο με θέα τη θάλασσα. Και εκείνη της οικογένειας Ο'Νιλ, που ονομαζόταν Μαβίν, είχε ακόμη και το δικό της καθορισμένο δωμάτιο στο κάστρο της οικογένειας - όπου τα μέλη της οικογένειας ισχυρίζονταν μερικές φορές ότινα δει ένα αποτύπωμα στο κρεβάτι της.
Και αυτή η στενή σχέση δεν τελειώνει στην άκρη του νερού στο Σμαραγδένιο Νησί. Υπάρχουν μαρτυρίες ότι το ουρλιαχτό του banshee ακούγεται από τους απογόνους των Ιρλανδών μεταναστών σε άλλες χώρες, ακόμη και μετά από γενιές μακριά από την αρχική τους πατρίδα.
Αλλά στην πράξη, φαίνεται ότι τα banshees δεν είναι τόσο περιορισμένα στο ποιον τραγουδούν όπως υποδηλώνει η παράδοση. Υπάρχουν οικογένειες, κυρίως οι Geraldines (μια αρχαία αγγλονορμανδική οικογένεια στην Ιρλανδία), η οικογένεια Bunworth (αγγλοσαξόνες της κομητείας Cork) και οι Rossmores (μια γραμμή βαρόνων στην κομητεία Monaghan, σκωτσέζικης και ολλανδικής καταγωγής), οι οποίοι - παρά το γεγονός ότι δεν είναι μιλέζικης καταγωγής - πιστεύεται ότι ο καθένας τους έχειτο δικό τους banshee επίσης.
Ένας πίνακας του Henry Meynell Rheam
Δεν είναι πάντα φίλοι της οικογένειας
Όμως, το γεγονός ότι ένα banshee συνδέεται με μια συγκεκριμένη οικογένεια δεν σημαίνει ότι είναι και οικογενειακός φίλος. Σε διάφορα λαϊκά παραμύθια, τα banshee μπορούν να θεωρηθούν με έναν από τους δύο τρόπους - είτε ως πνεύμα που θρηνεί τους νεκρούς και μοιράζεται τις θλίψεις της οικογένειας με την οποία συνδέεται, είτε ως ένα μισητό πλάσμα του οποίου οι κραυγές είναι μια γιορτή για τα βάσανα της οικογένειας που έχει ορίσει.
Το τραγούδι του φιλικού βάνσι λέγεται ότι είναι μια απαλή, πένθιμη ψαλμωδία που αναγγέλλει ή προμηνύει το θάνατο ενός μέλους της οικογένειας, και αυτό το βάνσι υπάρχει ως ένας συμπολίτης που πενθεί, θρηνώντας τον αποθανόντα. Το κάλεσμα του μισητού βάνσι, από την άλλη πλευρά, είναι μια διαβολική κραυγή, ένα σκοτεινό ουρλιαχτό χαράς για την επερχόμενη τραγωδία.
Και δεν περιορίζεται στις οικογένειες
Όμως, είναι γνωστό ότι οι μπούρδες κάνουν περισσότερα από το να ειδοποιούν απλώς τα μέλη της οικογένειας για έναν επικείμενο θάνατο. Είναι επίσης γνωστό ότι αναγγέλλουν το θάνατο σημαντικών προσώπων ανεξάρτητα από την κληρονομιά τους ή ότι αναγγέλλουν το θάνατο σε ξένους και όχι στα μέλη της οικογένειας του θανόντος.
Το 1801, ο σερ Τζόνα Μπάρινγκτον (τότε αρχηγός των βρετανικών δυνάμεων στην Ιρλανδία) ξύπνησε μια νύχτα από μια βανς στο παράθυρό του, η οποία είτε φώναζε τρεις φορές το όνομα "Ρόσμορ" είτε το γρατζούνιζε στο περβάζι του παραθύρου. Ο Ρόμπερτ Κούνινχαμ, ο πρώτος βαρόνος Ρόσμορ, ήταν στενός φίλος και ήταν ένας από τους καλεσμένους του Μπάρινγκτον εκείνο το βράδυ - και το επόμενο πρωί, ο Μπάρινγκτον έμαθε ότι είχε πεθάνει στοτη νύχτα, περίπου την ώρα εκείνης της επίσκεψης του φαντάσματος.
Και ο ιρλανδικός θρύλος λέει ότι τρεις φορές πενήντα βασίλισσες θρήνησαν κατά το θάνατο του Cuchulainn - δεν κατονομάζονται ως banshees, αλλά σίγουρα ταιριάζουν με την περιγραφή. Και μια γυναίκα που έμοιαζε με banshee λέγεται ότι προειδοποίησε τον Ιάκωβο Α΄ της Σκωτίας για τον επικείμενο θάνατό του, μετά από παρότρυνση του κόμη του Atholl.
Ο θάνατος του Cuchulainn - Μια εικονογράφηση από τον Stephen Reid
Παραλλαγές του Banshee
Αλλά οι Ιρλανδοί δεν είναι ο μόνος λαός που έχει τέτοιους οιωνούς θανάτου. Υπάρχουν πολύ παρόμοια πλάσματα που βρέθηκαν σε κοντινούς πολιτισμούς που επίσης προβλέπουν ή προειδοποιούν για έναν επερχόμενο θάνατο.
Στη Σκωτία, για παράδειγμα, υπάρχει το bean-nighe ή πλύστρα, που συχνά περιγράφεται ως έχουσα ένα ρουθούνι, ένα δόντι και πόδια πάπιας. Θα τη δουν σε ρυάκια ή ποτάμια να πλένει τα ματωμένα ρούχα κάποιου που πρόκειται να πεθάνει (όχι σε αντίθεση με το πλύσιμο των ματωμένων ρούχων της Morrigan).
Αλλά το bean-nighe Αν κάποιος καταφέρει να πλησιάσει κρυφά την πλύστρα και να την πιάσει αθέατη, λέγεται ότι είτε απαντάει σε οποιαδήποτε ερώτηση με ειλικρίνεια είτε μερικές φορές εκπληρώνει μία ή περισσότερες ευχές. Είναι επίσης δυνατό να αλλάξει τη μοίρα της, βάζοντάς την να σταματήσει να πλένει τα ρούχα του ανθρώπου που πρόκειται να πεθάνει σύντομα.
Ομοίως, οι Ουαλοί Gwrach-y-Rhibyn , ή Hag of the Mists, λέγεται ότι πλησιάζει το παράθυρο ενός ατόμου που πρόκειται να πεθάνει και φωνάζει το όνομά του. Συνήθως αόρατη, η Hag - ένα πλάσμα που μοιάζει με άρπυια και έχει δερμάτινα φτερά - μπορεί μερικές φορές να εμφανιστεί στην ομίχλη σε σταυροδρόμια ή ρυάκια.
