Indholdsfortegnelse
Vi er godt klar over, at der findes dualiteter i mytologiens verden. Guder, helte, dyr og andre væsener kæmper ofte mod hinanden, fordi de repræsenterer modsatrettede kvaliteter. Men er du nogensinde stødt på en enkelt guddom, som ikke er skaberen eller den oprindelige guddom, og som alligevel præsiderer over modsatrettede kvaliteter? Nej, vel? Så er det på tide at tage et kig på Sekhmet - denEgyptisk gudinde for ild, jagt, vilde dyr, død, krig, vold, gengældelse, retfærdighed, magi, himmel og helvede, pest, kaos, ørkenen/middagssolen samt medicin og helbredelse - Egyptens mest særegne gudinde.
Hvem er Sekhmet?
Sekhmet er en magtfuld og unik therianthropisk (halvt dyr, halvt menneskelignende) modergudinde fra det gamle Egypten. Hendes navn betyder bogstaveligt talt "Hun, der er magtfuld" eller "En, der har kontrol". Hun nævnes en række gange i besværgelserne i "The Book of the Dead" som både en kreativ og destruktiv kraft.
Sekhmet blev afbildet med en kvindekrop klædt i rødt linned, iført en Uraeus og en solskive på sit løvehoved. Amuletter afbilder hende siddende eller stående med et papyrusformet scepter i hånden. Ud fra det store antal amuletter og skulpturer af Sekhmet, der er fundet på forskellige arkæologiske steder, er det tydeligt, at gudinden var populær og meget vigtig.
Sekhmets familie
Sekhmets far er Ra. Hun er den hævngerrige manifestation af Ras magt, Ras øje. Hun blev repræsenteret som varmen fra middagssolen (Nesert - flammen) og beskrives som værende i stand til at ånde ild, og hendes ånde sammenlignes med de varme ørkenvinde. Hun var en krigsgudinde. Hun menes at have forårsaget plager. Hun blev påkaldt for at afværge sygdomme.
Sekhmet repræsenterede den nedre Nilregion (det nordlige Egypten). Memphis og Leontopolis var de vigtigste centre for tilbedelsen af Sekhmet, med Memphis som hovedsæde. Der blev hun tilbedt sammen med sin gemal Ptah. De fik en søn ved navn Nefertem.
Hendes anden søn, Mahees, blev betragtet som beskytter af faraoerne og pyramideteksterne, hvilket gav Sekhmet betydelig magt i det religiøse hierarki og panteon. Hun beskyttede faraoerne og førte dem i krig. Hun var også beskytter af læger og healere. Sekhmets præster blev kendt som dygtige læger.
I pyramideteksterne står der, at Sekhmet er mor til de konger, der genfødes i efterlivet. Kisteteksterne forbinder hende med Nedre Egypten. I begravelseslitteraturen fra Det Nye Rige siges det, at Sekhmet forsvarer Ra mod Apophis. Osiris' krop menes at blive bevogtet af fire egyptiske kattegudinder, og Sekhmet er en af dem.
Solguden Ra
Oprindelsen af Sekhmet
Sekhmets oprindelse er uklar. Løvinder afbildes sjældent i den præ-dynastiske periode i Egypten, men i den tidlige faraoniske periode er løvegudinderne allerede veletablerede og vigtige. Hun ser ud til at være født i Delta-regionen, et sted, hvor løver sjældent blev set.
Myterne fortæller, hvordan en vred Ra skabte Sekhmet ud af Hathor og sendte hende ud for at ødelægge menneskeheden, fordi den ikke overholdt Ma'ats love, det gamle egyptiske begreb for orden og retfærdighed.
Sekhmet bragte frygtelige plager til landet. Hendes ånde siges at være de varme ørkenvinde. Denne fortælling citeres ofte for at forklare hendes tilnavn som "Beskytter af Ma'at." Sekhmets blodtørst er så ude af kontrol, at Ra ifølge fortællinger indskrevet i de kongelige grave i Theben beordrede sine præster i Heliopolis til at hente rød okker fra Elephantine og male det med ølmæsk. 7000 krukker medI den tro, at det er hendes fjenders blod, drikker Sekhmet det op, bliver beruset og sover.
Kalkstensfragmenter fundet i Sneferus daltempel (4. dynasti) i Dahshur viser monarkens hoved tæt ved siden af snuden på en løvegudinde (som formodes at være Sekhmet) som et symbol på, at Sneferu indånder den guddommelige livskraft, der kommer ud af gudindens mund. Dette stemmer overens med pyramideteksterne, der nævner, at Sekhmet undfangede kongen.
Hun blev adopteret af faraoerne som et symbol på deres eget uovervindelige heltemod i kamp, og hun spyr ild mod kongens fjender. F.eks. i slaget ved Kadesh er hun visualiseret på Ramses II's heste, hvor hendes flammer brænder de fjendtlige soldaters kroppe.
Se også: Pikterne: En keltisk civilisation, der modstod romerneI en afhandling fra det mellemste rige sammenlignes faraoens vrede mod oprørere med Sekhmets raseri.
Sekhmets mange navne
Sekhmet menes at have 4000 navne, der beskrev hendes mange egenskaber. Et navn var kendt af Sekhmet og otte tilknyttede guddomme, og et navn (kun kendt af Sekhmet selv) var det middel, hvormed Sekhmet kunne ændre sin væren eller ophøre med at eksistere. Muligheden for "ikke at være, at vende tilbage til intetheden, adskiller egyptiske guder og gudinder fra guddomme i alle andre hedenskepanteoner."[1]
Gudinden havde mange titler og tilnavne, som ofte overlappede med andre guddomme. Nogle af de vigtigste er listet nedenfor:
1. Frygtens herskerinde: Hun ødelagde næsten den menneskelige civilisation og måtte bedøves for at kunne sove.
2. Livets Frue: Der findes besværgelser, der betragter plager som bragt af Sekhmets budbringere. Præsteskabet synes at have haft en profylaktisk rolle i medicinen. Præsten (waeb Sekhmet) fremsagde bønner til gudinden sammen med de praktiske opgaver, der blev udført af lægen (sunu). I Det Gamle Rige er Sekhmets præster en organiseret fyle og fra et lidt senere tidspunkt, i sin bevarede kopi,Ebers papyrus tillægger disse præster en detaljeret viden om hjertet.
Se også: Historien om og betydningen af Poseidons trefork3. Den blodtørstige
4. Den, der elsker Ma'at, og som afskyr det onde.
5. Pestilensens dame / Den røde dame: På linje med ørkenen, sender plager til dem, der har gjort hende vred.
6. gravens herskerinde og dame, den nådige, oprørets ødelægger, den mægtige af fortryllelser
7. Herskerinde over Ankhtawy (livet i de to lande, et navn for Memphis)
8. Dame af knaldrødt linned: Rødt er farven på det lavere Egypten, dets fjenders blodindsmurte klæder.
9. Flammernes dame: Sekhmet er placeret som uraeus (slange) på Ras pande, hvor hun vogtede solgudens hoved og skød flammer mod sine fjender. Herredømme over solens kraft.
10. Lady of the mountains of the setting sun: Vestens vogter og beskytter.
Tilbedelse af Sekhmet
Sekhmet blev tilbedt sammen med Ra i Heliopolis siden begyndelsen af Det Gamle Rige. Memphis var hovedregionen for hendes kult. Ifølge memfitisk teologi var Sekhmet den førstefødte datter af Ra. Hun var gift med Ptah (håndværkernes skytsgud) og fødte ham sønnen Nefertum.
Under Det Nye Rige (18. og 19. dynasti), da Memphis var hovedstad i det egyptiske imperium, var Ra, Sekhmet og Nefertum kendt som den memfitiske triade. Arkæologer har fundet omkring 700 granitstatuer af Sekhmet, der er større end livet, og som er dateret til Amenhotep III's regeringstid (18. dynasti). Gudinden er udskåret med en Uraeus, der rejser sig ved hendes pande og holder et papyrus-scepter (detsymbol på det nedre/nordlige Egypten), og en ankh (giver af frugtbarhed og liv gennem Nilens årlige oversvømmelse). Disse statuer findes sjældent i komplet form. De fleste viser systematiske lemlæstelser af specifikke dele, især hovedet og armene. Det spekuleres i, at disse statuer blev skabt for at pacificere gudinden og behage hende. En årlig festival blev fejret til ære for Sekhmet.
Det er svært at skelne Sekhmet fra andre kattegudinder, især Bastet. Inskriptioner på mange af statuerne erklærer, at Sekhmet og Bastet er forskellige aspekter af Hathor. I Amarna-perioden blev Amenhoteps navn systematisk slettet fra inskriptionerne på tronerne og derefter metodisk genindskrevet i slutningen af det 18. dynasti[2].
Da magtens centrum skiftede fra Memphis til Theben i Det Nye Rige, blev hendes attributter absorberet i Mut. Sekhmets kult faldt i Det Nye Rige. Hun blev blot et aspekt af Mut, Hathor og Isis.
Gudinden Hathor
Hvorfor en "glemt esoterisk" gudinde?
Esoterisk er det, der er ud over det almindelige. Man har brug for raffinerede eller højere ordens evner for at forstå det esoteriske fænomen. Alle kulturer har esoterisk praksis, viden og guddomme, der repræsenterer begge dele. Ishtar, Inanna, Persefone, Demeter, Hestia, Astarte, Isis, Kali, Tara osv. er nogle af de navne, der dukker op i tankerne, når vi taler om esoteriske gudinder.
Ser man på Egypten, er Isis den eneste guddom, man kan forestille sig som esoterisk, fordi hun bragte sin mand tilbage fra de døde. Isis minder ofte om Persefone eller Psyche, ligesom Hathor minder om Afrodite eller Venus. Sekhmet er imidlertid glemt. Vi har meget lidt information om Sekhmet fra historiske kilder tilgængelige, i det mindste for offentligheden. Af de 200 bøgerder er tilgængelige i open source om egyptisk mytologi, havde knap syv eller otte noget væsentligt at sige om Sekhmet. Alle disse oplysninger er indtil videre blevet sammenfattet i denne artikel.
Der er ingen standardversion af det egyptiske panteon. Myter ændrer sig alt efter, hvem der skriver dem, hvor og hvornår. Fragmentariske egyptiske litterære kilder spredt over tusinder af år gør det vanskeligt at rekonstruere en samlet, omfattende fortælling. Nogle gange ses hun som datter af Geb og Nut, og nogle gange som den vigtigste datter af Ra. Forskellige myter kalder Sekhmet i flæng for envred manifestation af Hathor eller Hathor og Bastet som føjelige manifestationer af Sekhmet. Hvad der er sandt, ved vi ikke. Men vi ved, at denne fascinerende gudinde havde herredømme over modstridende temaer: krig (og vold og død), plager (sygdomme) og helbredelse og medicin.
I det græske panteon var Apollon medicinens gud og nedkaldte ofte plager for at straffe menneskeheden. Der var dog også forskellige krigsguder (Ares), strategiguder (Athene) og dødsguder (Hades). Egypten er måske det eneste panteon, der har alle disse ansvarsområder tilskrevet én guddom. Sekhmet er ikke engang en oprindelig guddom som kaos, Ananke eller en skaberguddom som Gud fraBibelen, og alligevel har hun herredømme over næsten alle aspekter af den menneskelige eksistens.
I sin bog "The Dark Goddess: Dancing with the Shadow" beskriver Marcia Stark Sekhmet som "Lady of the beginning / Self-contained / She who is the source / Destroyer of appearances / Devourer and creator / She who is and is not." Lignende beskrivelser bruges om mange månegudinder, der har esoteriske funktioner. Sekhmet er dog en solgudinde[3].
En passage fra "Dødebogen" lyder: "... overlegen, som guderne ikke kan være .... du, som er fremtrædende, som rejser dig i stilhedens sæde ... som er mægtigere end guderne ... som er kilden, moderen, hvorfra sjæle kommer, og som skaber et sted for dem i den skjulte underverden ... Og evighedens bolig." Denne beskrivelse stemmer fuldstændig overens med beskrivelsen af den tredobbelte gudinde, enguddom, der står i spidsen for fødsel, liv og død[4].
Sekhmets ukontrollerede blodtørst, aggression og domæne over guddommelig gengældelse, liv og død minder om den hinduistiske gudinde Kali. Ligesom Shiva gjorde med Kali, måtte Ra ty til list for at dæmpe Sekhmets vrede og bringe hende ud af sit drabsraseri.
New age eller neo-paganistisk praksis og teologi inkluderer sjældent Sekhmet, men hun optræder dog i en håndfuld personlige værker.
De dødes bog
Referencer og henvisninger
1. //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=En%20moder%20gudinde%20i%20den,som%20en%20løve%2Dhovedet%20kvinde.
2. //egyptianmuseum.org/deities-sekhmet
3. Hart George (1986) Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses, Routledge and Kegan Paul, London.
4. Martha Ann & Dorothy Myers Imel (1993) Goddesses in World Mythology: A Biographical Dictionary, Oxford University Press
5. Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press
6. Pinch Geraldine (2003) Egyptian Mythology: A Guide to the Gods, Goddesses, and Traditions of Ancient Egypt, Oxford University Press.
7. Lorna Oakes & Lucia Gahlin (2002) Det gamle Egypten, Anness Publishing
8. Ions Veronica (1983) Egyptisk mytologi, Peter Bedrick Books
9. Barret Clive (1996) De egyptiske guder og gudinder, Diamond Books
10. Lesko Barbara (u.å.) The Great Goddesses of Egypt, University of Oklahoma Press
[1] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press
[2] //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=En%20moder%20gudinde%20i%20the,as%20a%20lion%2Dheaded%20woman.
[3] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press
[4] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press
