Inhoudsopgave
We zijn ons terdege bewust van dualiteiten in de wereld van de mythologie. Goden, helden, dieren en andere entiteiten vechten vaak tegen elkaar omdat ze tegengestelde kwaliteiten vertegenwoordigen. Ben je echter ooit een godheid tegengekomen die niet de schepper of oergod is en toch over tegengestelde kwaliteiten heerst? Nee, toch? Dan is het tijd om eens te kijken naar Sekhmet - deEgyptische godin van vuur, jacht, wilde dieren, dood, oorlog, geweld, vergelding, gerechtigheid, magie, hemel en hel, pest, chaos, de woestijn/mid-dag zon, en geneeskunde en genezing - de meest eigenaardige godin van Egypte.
Wie is Sekhmet?
Sekhmet is een krachtige en unieke theriantropische (deels dierlijke, deels mensachtige) moedergodin uit het oude Egypte. Haar naam betekent letterlijk 'Zij die machtig is' of 'Degene die controle heeft'. Ze wordt een aantal keer genoemd in de spreuken van 'Het Dodenboek' als zowel een scheppende als een vernietigende kracht.
Sekhmet werd afgebeeld met het lichaam van een vrouw gekleed in rood linnen, met een Uraeus en een zonneschijf op haar leeuwinnenhoofd. Amuletten beelden haar zittend of staand af, terwijl ze een papyrusvormige scepter vasthoudt. Uit het grote aantal amuletten en beelden van Sekhmet die op verschillende archeologische vindplaatsen zijn gevonden, blijkt duidelijk dat de godin populair en zeer belangrijk was.
Zie ook: Jason en de Argonauten: De mythe van het Gulden VliesDe familie van Sekhmet
Sekhmet's vader is Ra. Ze is de wraakzuchtige manifestatie van Ra's macht, het Oog van Ra. Ze werd voorgesteld als de hitte van de middagzon (Nesert - de vlam) en wordt beschreven als in staat om vuur te ademen, haar adem vergeleken met de hete woestijnwinden. Ze was een krijgersgodin. Men gelooft dat ze plagen veroorzaakte. Ze werd aangeroepen om ziekten af te weren.
Sekhmet vertegenwoordigde de regio van de Beneden-Nijl (Noord-Egypte). Memphis en Leontopolis waren de belangrijkste centra van de verering van Sekhmet, met Memphis als belangrijkste zetel. Daar werd ze aanbeden met haar gemalin Ptah. Ze hebben een zoon genaamd Nefertem.
Haar andere zoon, Mahees, werd beschouwd als de beschermheilige van de farao's en de piramideteksten, waardoor Sekhmet veel macht kreeg in de religieuze hiërarchie en het pantheon. Ze beschermde de farao's en leidde hen naar oorlogen. Ze was ook de beschermheilige van artsen en genezers. Priesters van Sekhmet werden bekend als bekwame artsen.
In de piramideteksten wordt Sekhmet beschreven als de moeder van de koningen die herboren worden in het hiernamaals. De kistteksten associëren haar met Neder-Egypte. In de funeraire literatuur van het Nieuwe Rijk wordt gezegd dat Sekhmet Ra verdedigde tegen Apophis. Men gelooft dat het lichaam van Osiris wordt bewaakt door vier Egyptische katgodinnen, en Sekhmet is een van hen.
Zonnegod Ra
De oorsprong van Sekhmet
De oorsprong van Sekhmet is onduidelijk. Leeuwinnen worden zelden afgebeeld in de pre-dynastieke periode van Egypte, maar in de vroege faraonische periode zijn de leeuwinnengodinnen al goed ingeburgerd en belangrijk. Ze lijkt te zijn geboren in het Deltagebied, een plek waar leeuwen zelden werden gezien.
Sekhmet is het instrument van goddelijke vergelding. Mythen vertellen hoe een boze Ra, Sekhmet schiep uit Hathor en haar stuurde om de mensheid te vernietigen omdat deze zich niet hield aan de wetten van Ma'at, het oude Egyptische concept van orde en rechtvaardigheid.
Sekhmet bracht verschrikkelijke plagen over het land. Haar adem zou de hete woestijnwind zijn. Dit verhaal wordt vaak aangehaald om haar bijnaam als 'Beschermer van Ma'at' te verklaren. Sekhmet's bloeddorst liep zo uit de hand dat, volgens verhalen die in de koninklijke graven in Thebe zijn gegraveerd, Ra zijn priesters in Heliopolis beval om rode oker uit Elephantine te halen en het te vermalen met bierbeslag. 7000 kruiken vanSekhmet, die denkt dat het het bloed van haar vijanden is, drinkt het op, raakt dronken en slaapt.
Kalkstenen fragmenten die ontdekt zijn in de valleitempel van Sneferu (dynastie IV) in Dahshur tonen het hoofd van de vorst naast de snuit van een leeuwin (vermoedelijk Sekhmet) als symbool voor Sneferu die de goddelijke levenskracht inademt die uit de mond van de godin komt. Dit komt overeen met de piramideteksten die vermelden dat Sekhmet de koning verwekte.
Ze werd door de farao's geadopteerd als symbool van hun eigen onoverwinnelijke heldenmoed in de strijd en ademt vuur uit tegen de vijanden van de koning. Bijvoorbeeld: in de slag bij Kades wordt ze afgebeeld op de paarden van Ramesses II, waarbij haar vlammen de lichamen van de vijandelijke soldaten verschroeien.
In een verhandeling over het middenrijk wordt de woede van de farao ten opzichte van rebellen vergeleken met de woede van Sekhmet.
De vele namen van Sekhmet
Men gelooft dat Sekhmet 4000 namen had die haar vele eigenschappen beschreven. Eén naam was bekend bij Sekhmet en acht geassocieerde godheden, en; en één naam (alleen bekend bij Sekhmet zelf) was het middel waarmee Sekhmet haar wezen kon veranderen of ophouden te bestaan. De mogelijkheid om "niet te zijn, om terug te keren naar het niets, onderscheidt Egyptische goden en godinnen van godheden van alle andere heidense goden en godinnen.pantheons."[1]
De godin had vele titels en bijnamen, vaak overlappend met andere godheden. Enkele belangrijke staan hieronder opgesomd:
1. Mistress of Dread: Ze vernietigde bijna de menselijke beschaving en moest gedrogeerd worden om te slapen.
2. Vrouwe van het leven: er bestaan spreuken die plagen beschouwen als gebracht door de boodschappers van Sekhmet. Het priesterschap lijkt een profylactische rol te hebben gehad in de geneeskunde. De priester (waeb Sekhmet) reciteerde gebeden tot de godin samen met de praktische handelingen die werden uitgevoerd door de arts (sunu). In het Oude Rijk zijn de priesters van Sekhmet een georganiseerde phyle en van een iets latere datum, in de bewaard gebleven kopie,De Ebers papyrus schrijft deze priesters een gedetailleerde kennis van het hart toe.
3. De bloeddorstigen
4. Degene die van Ma'at houdt en het kwaad verafschuwt.
5. Vrouwe van de Plaag / Rode Dame: Uitlijning met de woestijn, stuurt plagen naar degenen die haar boos maken.
6. De meesteres en vrouwe van het graf, genadige, vernietiger van rebellie, machtige van betoveringen
7. Meesteres van Ankhtawy (leven van de twee landen, een naam voor Memphis)
8. Dame van helder rood linnen: Rood is de kleur van het lage Egypte, de met bloed doordrenkte kleding van haar vijanden.
9. Dame van de vlam: Sekhmet wordt geplaatst als de uraeus (slang) op het voorhoofd van Ra waar ze het hoofd van de zonnegod bewaakt en vlammen afschiet op haar vijanden. Meesterschap over de kracht van de zon.
10. Vrouwe van de bergen van de ondergaande zon: waker en beschermer van het westen.
Aanbidding van Sekhmet
Sekhmet werd samen met Ra vereerd in Heliopolis sinds het vroege Oude Rijk. Memphis was het belangrijkste gebied van haar cultus. Volgens de Memphitische theologie was Sekhmet de eerstgeboren dochter van Ra. Ze was de vrouw van Ptah (beschermgod van de handwerkslieden) en baarde hem een zoon Nefertum.
Tijdens het Nieuwe Rijk (18e en 19e dynastie), toen Memphis de hoofdstad van het Egyptische rijk was, stonden Ra, Sekhmet en Nefertum bekend als de Memphitische Triade. Archeologen hebben ongeveer 700 meer dan levensgrote granieten beelden van Sekhmet ontdekt die dateren uit de regeerperiode van Amenhotep III (18e dynastie). De godin is gebeeldhouwd met een Uraeus die zich verheft op haar voorhoofd, terwijl ze een papyrusscepter vasthoudt.symbool van lager/noord Egypte), en een ankh (gever van vruchtbaarheid en leven door de jaarlijkse overstroming van de Nijl). Deze beelden zijn zelden in complete vorm ontdekt. De meeste vertonen systematische verminkingen van specifieke delen, vooral het hoofd en de armen. Er wordt gespeculeerd dat deze beelden werden gemaakt om de godin te pacificeren en haar te behagen. Er werd een jaarlijks festival gevierd ter ere van Sekhmet.
Het is moeilijk om Sekhmet te onderscheiden van andere katachtige godinnen, vooral Bastet. Inscripties van veel van de beelden verklaren dat Sekhmet en Bastet verschillende aspecten van Hathor zijn. In de Amarna-periode werd Amenhoteps naam systematisch gewist van de inscripties van de tronen, om vervolgens methodisch opnieuw te worden ingeschreven aan het einde van de 18e dynastie.[2]
Toen het centrum van de macht verschoof van Memphis naar Thebe tijdens het Nieuwe Rijk, werden haar attributen opgenomen in Mut. De cultus van Sekhmet nam af in het Nieuwe Rijk. Ze werd slechts een aspect van Mut, Hathor en Isis.
Godin Hathor
Waarom 'Vergeten Esoterische' Godin?
Esoterisch is dat wat voorbij het gewone gaat. Je hebt verfijnde of hogere-orde capaciteiten nodig om het esoterische fenomeen te begrijpen. Elke cultuur heeft esoterische praktijken, kennis en godheden om beide te vertegenwoordigen. Ishtar, Inanna, Persephone, Demeter, Hestia, Astarte, Isis, Kali, Tara, etc. zijn enkele van de namen die in je opkomen als we het over esoterische godinnen hebben.
Als we naar Egypte kijken, is Isis de enige godheid die je als esoterisch kunt beschouwen omdat ze haar man uit de dood terugbracht. Isis doet vaak denken aan Persephone of Psyche, net zoals Hathor doet denken aan Aphrodite of Venus. Sekhmet wordt echter vergeten. We hebben heel weinig informatie over Sekhmet uit historische bronnen beschikbaar, tenminste voor het grote publiek. Van de 200 boekendie in open bronnen beschikbaar zijn over de Egyptische mythologie, hadden er nauwelijks zeven of acht iets wezenlijks te zeggen over Sekhmet. Al die informatie is tot nu toe samengevat in dit artikel.
Er is geen standaardversie van het Egyptische pantheon. Mythen veranderen afhankelijk van wie ze schrijft, waar en wanneer. Fragmentarische Egyptische literaire bronnen verspreid over duizenden jaren maken het reconstrueren van een eenduidig, alomvattend verhaal moeilijk. Soms wordt ze gezien als de dochter van Geb en Nut, en soms als de belangrijkste dochter van Ra. Verschillende mythen noemen Sekhmet door elkaar eenboze manifestatie van Hathor of Hathor en Bastet als volgzame manifestaties van Sekhmet. Welke van de twee waar is, weten we niet. Maar wat we wel weten is dat deze fascinerende godin heerschappij had over tegenstrijdige thema's: oorlog (en geweld en dood), plagen (ziekten), en genezing en geneeskunde.
In het Griekse pantheon was Apollo de god van de geneeskunde en hij liet vaak plagen neerdalen om de mensheid te straffen. Er waren echter ook verschillende oorlogsgoden (Ares), goden van de strategie (Athena) en goden van de dood (Hades). Egypte is misschien wel het enige pantheon dat al deze verantwoordelijkheden aan één godheid toeschrijft. Sekhmet is niet eens een oergod zoals Chaos, Ananke of een scheppergod zoals God van deBijbel, en toch heeft ze heerschappij over bijna alle aspecten van het menselijk bestaan.
In haar boek 'The Dark Goddess: Dancing with the Shadow' beschrijft Marcia Stark Sekhmet als 'Dame van het begin / Zelfbehoudend / Zij die de bron is / Vernietiger van verschijningen / Verslindster en schepper / Zij die is en niet is.' Vergelijkbare beschrijvingen worden gebruikt voor veel maangodinnen die esoterische functies vervullen. Sekhmet is echter een zonnegodin.[3]
Een passage uit het "Boek van de Doden" luidt: " ... superieur aan wie de goden niet kunnen zijn ...., gij die voortreffelijk bent, die opstijgt in de zetel van de stilte ... die machtiger is dan de goden ... die de bron, de moeder bent, vanwaar zielen komen en die voor hen een plaats maakt in de verborgen onderwereld ... en de verblijfplaats van eeuwigheid." Deze beschrijving komt volledig overeen met die van de Drievoudige Godin, eengodheid die de geboorte, het leven en de dood regelt.[4]
Sekhmet's ongecontroleerde bloeddorst, agressie en domein over goddelijke vergelding, leven en dood doet denken aan de hindoegodin Kali. Net zoals Shiva deed met Kali, moest Ra zijn toevlucht nemen tot bedrog om Sekhmet's woede te kalmeren en haar uit haar moordwoede te halen.
In New Age of neo-paganistische praktijken en theologie komt Sekhmet zelden voor, maar ze komt wel voor in een handvol persoonlijke werken.
Het Boek der Doden
Referenties en citaten
1. //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=Een%20moeder%20godin%20in%20de,als%20een%20leeuw%2Dhoofdige%20vrouw.
2. //egyptischmuseum.org/deities-sekhmet
3. Hart George (1986). Woordenboek van Egyptische goden en godinnen, Routledge and Kegan Paul, Londen.
Zie ook: Een korte geschiedenis van baardstijlen4. Martha Ann & Dorothy Myers Imel (1993) Goddesses in World Mythology: A Biographical Dictionary, Oxford University Press.
5. Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press.
6. Pinch Geraldine (2003) Egyptian Mythology: A Guide to the Gods, Goddesses, and Traditions of Ancient Egypt, Oxford University Press.
7. Lorna Oakes & Lucia Gahlin (2002) Het oude Egypte, Uitgeverij Anness
8. Ionen Veronica (1983) Egyptische Mythologie, Peter Bedrick Boeken
9. Barret Clive (1996) De Egyptische goden en godinnen, Diamond Books
10. Lesko Barbara (n.d) De grote godinnen van Egypte, Universiteit van Oklahoma Press
[1] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press.
[2] //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=Een%20moeder%20godin%20in%20de,als%20een%20leeuw%2Dhoofdige%20vrouw.
[3] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press.
[4] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) De Duistere Godin: Dansen met de Schaduw, The Crossing Press.
