Sekhmet: Egyptens bortglömda esoteriska gudinna

Vi är väl medvetna om de dualiteter som finns i mytologins värld. Gudar, hjältar, djur och andra väsen kämpar ofta mot varandra eftersom de representerar motsatta egenskaper. Men har du någonsin stött på en enda gud som inte är skaparen eller den ursprungliga gudomen, men som ändå presiderar över motsatta egenskaper? Nej, eller hur? Då är det dags att ta en titt på Sekhmet - denEgyptisk gudinna för eld, jakt, vilda djur, död, krig, våld, vedergällning, rättvisa, magi, himmel och helvete, pest, kaos, öknen/middagssolen samt medicin och läkekonst - Egyptens mest märkliga gudinna.

Vem är Sekhmet?

Sekhmet är en kraftfull och unik therianthropisk (delvis djur-, delvis människoliknande) modergudinna från det gamla Egypten. Hennes namn betyder bokstavligen "Hon som är kraftfull" eller "Den som har kontroll". Hon nämns ett antal gånger i besvärjelserna i "The Book of the Dead" som både en kreativ och destruktiv kraft.

Sekhmet avbildades som en kvinna klädd i rött linne, med en Uraeus och en solskiva på sitt lejonhuvud. Amuletter avbildar henne sittande eller stående, med en papyrusformad spira. Av det stora antalet amuletter och skulpturer av Sekhmet som hittats på olika arkeologiska platser framgår det tydligt att gudinnan var populär och mycket viktig.

Sekhmets familj

Sekhmets far är Ra. Hon är den hämndlystna manifestationen av Ras kraft, Ras öga. Hon representerades som hettan från middagssolen (Nesert - lågan) och beskrivs som att hon kan andas eld, hennes andedräkt liknas vid de heta ökenvindarna. Hon var en krigargudinna. Hon tros ha orsakat plågor. Hon åkallades för att mota bort sjukdomar.

Sekhmet representerade regionen Nedre Nilen (norra Egypten). Memphis och Leontopolis var de viktigaste centren för dyrkan av Sekhmet, med Memphis som huvudsäte. Där dyrkades hon tillsammans med sin gemål Ptah. De fick en son som hette Nefertem.

Hennes andra son, Mahees, ansågs vara faraonernas och pyramidtexternas beskyddare, vilket gav Sekhmet stor makt i den religiösa hierarkin och i pantheon. Hon skyddade faraonerna och ledde dem i krig. Hon var också läkarnas och helarnas beskyddare. Sekhmets präster blev kända som skickliga läkare.

I pyramidtexterna beskrivs Sekhmet som modern till de kungar som återföds i livet efter detta. Kisttexterna associerar henne med Nedre Egypten. I Nya rikets begravningslitteratur sägs Sekhmet försvara Ra från Apophis. Osiris kropp tros vaktas av fyra egyptiska kattgudinnor, och Sekhmet är en av dem.

Solguden Ra

Ursprunget till Sekhmet

Sekhmets ursprung är oklart. Lejoninnor avbildas sällan i Egypten under den fördynastiska perioden, men under den tidiga faraoniska perioden är lejoninnegudinnorna redan väletablerade och viktiga. Hon verkar ha fötts i Delta-regionen, en plats där lejon sällan sågs.

Sekhmet är den gudomliga vedergällningens instrument. Myterna berättar om hur en arg Ra skapade Sekhmet ur Hathor och skickade henne att förgöra mänskligheten eftersom den inte upprätthöll Ma'ats lagar, det gamla egyptiska begreppet för ordning och rättvisa.

Sekhmet förde fruktansvärda plågor över landet. Hennes andedräkt sägs vara de heta ökenvindarna. Denna berättelse citeras ofta för att förklara hennes epitet som "Ma'ats beskyddare". Sekhmets blodtörst är så utom kontroll att Ra, enligt berättelser inskrivna i kungagravarna i Thebe, gav sina präster i Heliopolis order att hämta rödockra från Elephantine och mala den med ölmäsk. 7000 burkar avrött öl sprids över landet under natten. I tron att det är hennes fienders blod dricker Sekhmet upp det, blir berusad och sover.

Kalkstensfragment från Sneferus daltempel (fjärde dynastin) i Dahshur visar monarkens huvud tätt intill nosen på en lejoninna (som antas vara Sekhmet) för att symbolisera att Sneferu andas in den gudomliga livskraft som kommer från gudinnans mun. Detta stämmer överens med pyramidtexterna som nämner att Sekhmet blev gravid med kungen.

Hon adopterades av faraonerna som en symbol för deras eget oförstörbara hjältemod i strid och andas eld mot kungens fiender. Till exempel: i slaget vid Kadesh visualiseras hon på Ramses II:s hästar och hennes flammor bränner fiendens soldaters kroppar.

I en traktat från det mellersta riket jämförs faraons vrede mot rebeller med Sekhmets raseri.

Sekhmets många namn

Sekhmet tros ha 4000 namn som beskriver hennes många egenskaper. Ett namn var känt för Sekhmet och åtta associerade gudar, och ett namn (endast känt av Sekhmet själv) var det sätt på vilket Sekhmet kunde modifiera sitt väsen eller upphöra att existera. Möjligheten att "inte vara, att återvända till intet, skiljer egyptiska gudar och gudinnor från gudar i alla andra hedniskapantheoner."[1]

Gudinnan hade många titlar och epitet, som ofta överlappade med andra gudars. Några av de viktigaste listas nedan:

1. Skräckens härskarinna: Hon förstörde nästan den mänskliga civilisationen och var tvungen att drogas till sömns.

2. Livets dam: Det finns besvärjelser som betraktar farsoter som något som Sekhmets budbärare för med sig. Prästerskapet verkar ha haft en profylaktisk roll inom medicinen. Prästen (waeb Sekhmet) skulle läsa upp böner till gudinnan tillsammans med de praktiska uppgifter som läkaren (sunu) utförde. I det gamla kungariket är Sekhmets präster en organiserad fyle och från ett något senare datum, i sin bevarade kopia,Ebers papyrus tillskriver dessa präster en detaljerad kunskap om hjärtat.

3. De blodtörstiga

4. Den som älskar Ma'at och som avskyr ondska

5. Lady of Pestilence / Red Lady: Anpassad till öknen, skickar plågor till dem som förargat henne.

6. Gravens härskarinna och dam, den nådiga, den som förgör uppror, den mäktiga av förtrollningar

7. Mistress of Ankhtawy (de två ländernas liv, ett namn för Memphis)

8. Dam av klarrött linne: Rött är det lägre Egyptens färg, hennes fienders bloddränkta kläder.

9. Flammans dam: Sekhmet placerades som uraeus (orm) på Ras panna där hon vaktade solgudens huvud och sköt lågor mot sina fiender. Behärskning av solens kraft.

10. Lady of the mountains of the setting sun: väktare och beskyddare av västern.

Dyrkan av Sekhmet

Sekhmet dyrkades tillsammans med Ra i Heliopolis sedan början av det gamla riket. Memphis var huvudregionen för hennes kult. Enligt memfitisk teologi var Sekhmet Ras förstfödda dotter. Hon var hustru till Ptah (hantverkarnas skyddsgud) och födde honom en son, Nefertum.

Under Nya riket (18:e och 19:e dynastin), när Memphis var huvudstad i det egyptiska imperiet, var Ra, Sekhmet och Nefertum kända som den memfitiska triaden. Arkeologer har upptäckt cirka 700 granitstatyer av Sekhmet som är större än verkligheten och daterade till Amenhotep III (18:e dynastin). Gudinnan har en Uraeus på sin panna och håller en papyrusspira (densymbol för nedre / norra Egypten), och en ankh (ger fruktbarhet och liv genom Nilens årliga översvämning). Dessa statyer hittas sällan i komplett form. De flesta visar systematiska stympningar av specifika delar, särskilt huvudet och armarna. Det spekuleras i att dessa statyer skapades för att lugna gudinnan och behaga henne. En årlig festival firades till Sekhmets ära.

Det är svårt att skilja Sekhmet från andra kattgudinnor, särskilt Bastet. Inskriptioner på många av statyerna förklarar att Sekhmet och Bastet är olika aspekter av Hathor. Under Amarnaperioden raderades Amenhoteps namn systematiskt från troninskriptionerna för att sedan metodiskt skrivas in på nytt i slutet av den 18:e dynastin[2].

När maktcentret flyttades från Memphis till Thebe under Nya riket absorberades hennes attribut av Mut. Kulten av Sekhmet minskade under Nya riket. Hon blev bara en aspekt av Mut, Hathor och Isis.

Gudinnan Hathor

Varför "bortglömd esoterisk" gudinna?

Esoteriskt är det som är utöver det vanliga. Man behöver förfinade eller högre sorters förmågor för att förstå det esoteriska fenomenet. Varje kultur har esoteriska metoder, kunskaper och gudar som representerar båda. Ishtar, Inanna, Persephone, Demeter, Hestia, Astarte, Isis, Kali, Tara, etc är några av de namn som dyker upp i huvudet när vi pratar om esoteriska gudinnor.

Om man ser till Egypten är Isis den enda gud som man kan tänka sig som esoterisk eftersom hon återuppväckte sin make från de döda. Isis påminner ofta om Persephone eller Psyche precis som Hathor påminner om Afrodite eller Venus. Sekhmet är dock bortglömd. Vi har mycket lite information om Sekhmet från historiska källor som är tillgängliga, åtminstone för allmänheten. Av de 200 böckernasom finns tillgängliga i öppna källor om egyptisk mytologi, hade knappt sju eller åtta något väsentligt att säga om Sekhmet. All denna information har hittills sammanfattats i denna artikel.

Det finns ingen standardversion av det egyptiska pantheon. Myter förändras beroende på vem som skriver dem, var och när. Fragmentariska egyptiska litterära källor spridda över tusentals år gör det svårt att rekonstruera en enhetlig, omfattande berättelse. Ibland ses hon som dotter till Geb och Nut, och ibland som den främsta dottern till Ra. Olika myter kallar Sekhmet omväxlande för enarg manifestation av Hathor eller Hathor och Bastet som fogliga manifestationer av Sekhmet. Vilket av dessa som är sant vet vi inte. Men vad vi vet är att denna fascinerande gudinna hade makten över motsägelsefulla teman: krig (och våld och död), plågor (sjukdomar) samt läkning och medicin.

I det grekiska panteonet var Apollo medicinens gud och förde ofta ner plågor för att straffa mänskligheten. Det fanns dock särskilda krigsgudar (Ares), strategigudar (Athena) och dödsgudar (Hades). Egypten är kanske det enda panteon där alla dessa ansvarsområden tillskrivs en gud. Sekhmet är inte ens en ursprunglig gud såsom Kaos, Ananke, eller en skapande gud såsom Gud från denBibeln, och ändå har hon makt över nästan alla aspekter av mänsklig existens.

I sin bok "The Dark Goddess: Dancing with the Shadow" beskriver Marcia Stark Sekhmet som "Lady of the beginning / Self-contained / She who is the source / Destroyer of appearances / Devourer and creator / She who is and is not." Liknande beskrivningar används för många mångudinnor som har esoteriska funktioner. Sekhmet är dock en solgudinna.[3]

Ett avsnitt ur "Dödsboken" lyder: " ... överlägsen som gudarna inte kan vara .... du som är överlägsen, som stiger upp i tystnadens säte ... som är mäktigare än gudarna ... som är källan, modern, från vilken själarna kommer och som skapar en plats för dem i den dolda undervärlden ... och evighetens boning." Denna beskrivning stämmer helt överens med den av den trefaldiga gudinnan, som är engudom som styr över födelse, liv och död[4].

Sekhmets okontrollerade blodtörst, aggression och makt över gudomlig vedergällning, liv och död påminner om den hinduiska gudinnan Kali. Precis som Shiva gjorde med Kali var Ra tvungen att ta till knep för att lugna Sekhmets ilska och få henne att sluta med sitt mördande.

New age eller nypaganistiska praktiker och teologier inkluderar sällan Sekhmet, men hon förekommer i en handfull personliga verk.

De dödas bok

Referenser och hänvisningar

1. //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=A%20mother%20goddess%20in%20the,as%20a%20lion%2Dheaded%20woman.

2. //egyptianmuseum.org/deities-sekhmet

3. Hart George (1986) Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses, Routledge and Kegan Paul, London

4. Martha Ann & Dorothy Myers Imel (1993) Goddesses in World Mythology: A Biographical Dictionary, Oxford University Press

5. Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press

6. Pinch Geraldine (2003) Egyptian Mythology: A Guide to the Gods, Goddesses, and Traditions of Ancient Egypt, Oxford University Press.

7. Lorna Oakes & Lucia Gahlin (2002) Forntida Egypten, Anness Publishing

8. Ions Veronica (1983) Egyptisk mytologi, Peter Bedrick Books

9. Barret Clive (1996) De egyptiska gudarna och gudinnorna, Diamond Books

10. Lesko Barbara (n.d) The Great Goddesses of Egypt, University of Oklahoma Press

[1] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press

[2] //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=En%20moder%20gudinna%20i%20the,as%20a%20lion%2Dheaded%20woman.

[3] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press

[4] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) The Dark Goddess: Dancing with the Shadow, The Crossing Press