Tabla de contenido
Conocemos bien las dualidades que existen en el mundo de la mitología. Deidades, héroes, animales y otras entidades a menudo luchan entre sí porque son representaciones de cualidades opuestas. Sin embargo, ¿alguna vez te has topado con una deidad única, que no sea la deidad creadora o primordial, y que sin embargo presida cualidades opuestas? No, ¿verdad? Pues entonces es el momento de echar un vistazo a Sekhmet - laDiosa egipcia del fuego, la caza, los animales salvajes, la muerte, la guerra, la violencia, el castigo, la justicia, la magia, el cielo y el infierno, la peste, el caos, el desierto/sol de mediodía, la medicina y la curación: la diosa más peculiar de Egipto.
¿Quién es Sekhmet?
Sekhmet es una poderosa y singular diosa madre teriántropa (en parte animal y en parte humana) del antiguo Egipto. Su nombre significa literalmente "La que es poderosa" o "La que tiene el control". Se la menciona varias veces en los hechizos del "Libro de los Muertos" como fuerza creadora y destructora.
Sekhmet se representaba con cuerpo de mujer vestida de lino rojo, con un Uraeus y un disco solar en la cabeza de leona. Los amuletos la representan sentada o de pie, sosteniendo un cetro en forma de papiro. Por el abundante número de amuletos y esculturas de Sekhmet descubiertos en diversos yacimientos arqueológicos, es evidente que la diosa era popular y muy importante.
Familia de Sekhmet
El padre de Sekhmet es Ra. Es la manifestación vengativa del poder de Ra, el Ojo de Ra. Se la representaba como el calor del sol de mediodía (Nesert - la llama) y se la describe como capaz de respirar fuego, su aliento se asemeja a los vientos calientes del desierto. Era una diosa guerrera. Se cree que causaba plagas y se la invocaba para alejar las enfermedades.
Sekhmet representaba la región del Bajo Nilo (norte de Egipto). Menfis y Leontopolis eran los principales centros de culto a Sekhmet, siendo Menfis la sede principal. Allí se la adoraba junto a su consorte Ptah. Tuvieron un hijo llamado Nefertem.
Su otro hijo, Mahees, era considerado el patrón de los faraones y de los textos de las pirámides, lo que otorgaba a Sekhmet un poder considerable en la jerarquía religiosa y en el panteón. Protegía a los faraones y los dirigía en la guerra. También era la patrona de los médicos y curanderos. Los sacerdotes de Sekhmet llegaron a ser conocidos como médicos expertos.
En los textos de las pirámides, Sekhmet aparece como la madre de los reyes renacidos en la otra vida. Los textos de los ataúdes la asocian con el Bajo Egipto. En la literatura funeraria del Reino Nuevo, se dice que Sekhmet defiende a Ra de Apofis. Se cree que el cuerpo de Osiris está custodiado por cuatro diosas felinas egipcias, y Sekhmet es una de ellas.
Dios solar Ra
Los orígenes de Sekhmet
Los orígenes de Sekhmet no están claros. Las leonas apenas aparecen representadas en el periodo predinástico de Egipto, pero a principios del periodo faraónico las diosas leonas ya están bien establecidas y son importantes. Parece que nació en la región del Delta, un lugar donde rara vez se veían leones.
Sekhmet es el instrumento del castigo divino. Los mitos cuentan que Ra, enfadado, creó a Sekhmet a partir de Hathor y la envió a destruir a la humanidad porque no respetaba las leyes de Ma'at, el antiguo concepto egipcio de orden y justicia.
Sekhmet trajo terribles plagas a la tierra. Se dice que su aliento son los vientos calientes del desierto. Esta narración se cita a menudo para explicar su epíteto como 'Protectora de Ma'at'. La sed de sangre de Sekhmet está tan fuera de control que, según las narraciones inscritas en las tumbas reales de Tebas, Ra ordenó a sus sacerdotes de Heliópolis que obtuvieran ocre rojo de Elefantina y lo molieran con puré de cerveza. 7000 jarras deCreyendo que es la sangre de sus enemigos, Sekhmet se la bebe, se embriaga y se duerme.
Los fragmentos de piedra caliza descubiertos en el templo del valle de Sneferu (dinastía IV), en Dahshur, muestran la cabeza del monarca yuxtapuesta al hocico de una deidad leona (presumiblemente Sekhmet), como si simbolizara que Sneferu respiraba la fuerza vital divina que emanaba de la boca de la diosa, lo que concuerda con los textos de las pirámides que mencionan que Sekhmet concibió al rey.
Adoptada por los faraones como símbolo de su propio heroísmo invencible en la batalla, exhala fuego contra los enemigos del rey. Por ejemplo: en la batalla de Kadesh, se la visualiza sobre los caballos de Ramsés II, sus llamas abrasando los cuerpos de los soldados enemigos.
En un tratado del reino medio, la ira del faraón hacia los rebeldes se compara con la cólera de Sekhmet.
Los múltiples nombres de Sekhmet
Se cree que Sekhmet tenía 4000 nombres que describían sus muchos atributos. Un nombre era conocido por Sekhmet y ocho deidades asociadas, y; y un nombre (conocido sólo por la propia Sekhmet) era el medio por el cual Sekhmet podía modificar su ser o dejar de existir. La posibilidad de "no ser, de volver a la nada, distingue a los dioses y diosas egipcios de las deidades de todos los demás paganospanteones"[1].
La diosa tenía muchos títulos y epítetos, que a menudo se solapaban con los de otras divinidades. A continuación se enumeran algunos de los más significativos:
1. Mistress of Dread: estuvo a punto de destruir la civilización humana y tuvo que ser drogada para dormir.
2. Señora de la Vida: existen hechizos que consideran las plagas como traídas por los mensajeros de Sekhmet. El sacerdocio parece haber tenido un papel profiláctico en la medicina. El sacerdote (waeb Sekhmet) recitaba plegarias a la diosa junto con las prácticas realizadas por el médico (sunu). En el Reino Antiguo, los sacerdotes de Sekhmet constituyen una filé organizada y de fecha algo posterior, en su copia existente,el papiro de Ebers atribuye a estos sacerdotes un conocimiento detallado del corazón.
3. El sanguinario
4. El que ama a Ma'at y detesta el mal
5. Dama de la Pestilencia / Dama Roja: Alineación con el desierto, envía plagas a quienes la enfurecen.
6. La Señora y Señora de la tumba, bondadosa, destructora de la rebelión, poderosa de los encantos
7. Señora de Ankhtawy (vida de las dos tierras, nombre de Menfis)
8. Dama de lino rojo brillante: El rojo es el color del bajo Egipto, las vestiduras empapadas de sangre de sus enemigos.
9. Dama de la llama: Sekhmet es colocada como el uraeus (serpiente) en la frente de Ra, donde custodiaba la cabeza del dios del sol y disparaba llamas a sus enemigos. Dominio sobre el poder del sol.
10. Señora de las montañas del sol poniente: Vigilante y guardiana del oeste.
Ver también: Los gladiadores romanos: soldados y superhéroesCulto a Sekhmet
Sekhmet era venerada junto con Ra en Heliópolis desde principios del Reino Antiguo. Menfis era la principal región de su culto. Según la teología menfita, Sekhmet era la primogénita de Ra. Fue esposa de Ptah (dios patrón de los artesanos) y le dio un hijo, Nefertum.
Ver también: El Proviso Wilmot: definición, fecha y finalidadDurante el Reino Nuevo (dinastía XVIII y XIX), cuando Menfis era la capital del imperio egipcio, Ra, Sekhmet y Nefertum eran conocidos como la Tríada Menfita. Los arqueólogos han descubierto aproximadamente 700 estatuas de granito de Sekhmet de tamaño superior al natural, fechadas en el reinado de Amenhotep III (dinastía XVIII). La diosa está esculpida con un Uraeus que se alza en su frente, sosteniendo un cetro de papiro (elsímbolo del bajo / norte de Egipto), y un ankh (dador de fertilidad y vida a través de la inundación anual del Nilo). Estas estatuas rara vez se descubren completas. La mayoría presentan mutilaciones sistemáticas de partes concretas, especialmente la cabeza y los brazos. Se especula que estas estatuas se crearon para apaciguar a la diosa y complacerla. Se celebraba un festival anual en honor de Sekhmet.
Es difícil distinguir a Sekhmet de otras diosas felinas, especialmente de Bastet. Las inscripciones de muchas de las estatuas declaran que Sekhmet y Bastet son aspectos diferentes de Hathor. En el periodo de Amarna, el nombre de Amenhotep se borró sistemáticamente de las inscripciones de los tronos, y luego se volvió a inscribir metódicamente a finales de la XVIII dinastía[2].
Cuando el centro del poder se trasladó de Menfis a Tebas durante el Reino Nuevo, sus atributos fueron absorbidos por Mut. El culto a Sekhmet decayó en el Reino Nuevo y se convirtió en un mero aspecto de Mut, Hathor e Isis.
Diosa Hathor
¿Por qué una diosa "esotérica olvidada"?
Esotérico es aquello que está más allá de lo ordinario. Se necesitan capacidades refinadas o de orden superior para comprender el fenómeno esotérico. Todas las culturas tienen prácticas esotéricas, conocimientos y deidades que los representan. Ishtar, Inanna, Perséfone, Deméter, Hestia, Astarté, Isis, Kali, Tara, etc. son algunos de los nombres que nos vienen a la mente cuando hablamos de diosas esotéricas.
Si nos fijamos en Egipto, Isis es la única deidad que se puede concebir como esotérica porque resucitó a su marido. Isis a menudo recuerda a Perséfone o Psique, al igual que Hathor recuerda a Afrodita o Venus. Sin embargo, Sekhmet está olvidada. Tenemos muy poca información disponible sobre Sekhmet a partir de fuentes históricas, al menos para el gran público. De los 200 librosdisponibles en código abierto sobre mitología egipcia, apenas siete u ocho tenían algo sustancial que decir sobre Sekhmet. Toda esa información se ha resumido hasta ahora en este artículo.
No existe una versión estándar del panteón egipcio. Los mitos cambian en función de quién los escribe, dónde y cuándo. Las fragmentarias fuentes literarias egipcias repartidas a lo largo de miles de años dificultan la reconstrucción de una narración unitaria y completa. A veces se la considera hija de Geb y Nut, y a veces hija principal de Ra. Diferentes mitos llaman indistintamente a Sekhmet unamanifestación furiosa de Hathor o Hathor y Bastet como manifestaciones dóciles de Sekhmet. Cuál de las dos es cierta, no lo sabemos. Pero lo que sí sabemos es que esta fascinante diosa dominaba temas contradictorios: la guerra (y la violencia y la muerte), las plagas (enfermedades) y la curación y la medicina.
En el panteón griego, Apolo era el dios de la medicina y a menudo provocaba plagas para castigar a la humanidad. Sin embargo, había dioses de la guerra (Ares), dioses de la estrategia (Atenea) y dioses de la muerte (Hades). Egipto es quizás el único panteón que tiene todas estas responsabilidades atribuidas a una deidad. Sekhmet ni siquiera es una deidad primordial como Caos, Ananke, o una deidad creadora como Dios de laBiblia, y sin embargo domina casi todos los aspectos de la existencia humana.
En su libro "The Dark Goddess: Dancing with the Shadow" (La diosa oscura: Bailando con la sombra), Marcia Stark describe a Sekhmet como "Señora del principio / Autocontenida / Aquella que es la fuente / Destructora de las apariencias / Devoradora y creadora / Aquella que es y no es". Descripciones similares se utilizan para muchas diosas lunares que desempeñan funciones esotéricas. Sin embargo, Sekhmet es una diosa solar[3].
Un pasaje del "Libro de los Muertos" dice: " ... superior a quien los dioses no pueden ser .... tú que eres preeminente, que te levantas en el asiento del silencio... que eres más poderosa que los dioses... que eres la fuente, la madre, de donde vienen las almas y que les haces un lugar en el inframundo oculto... Y la morada de la eternidad" Esta descripción coincide completamente con la de la Diosa Triple, unadeidad que preside el nacimiento, la vida y la muerte[4].
La sed de sangre descontrolada, la agresividad y el dominio de Sekhmet sobre la retribución divina, la vida y la muerte recuerdan a la diosa hindú Kali. Al igual que hizo Shiva con Kali, Ra tuvo que recurrir a engaños para calmar la ira de Sekhmet y sacarla de su racha asesina.
Las prácticas y la teología new age o neopaganista rara vez incluyen a Sekhmet, aunque sí aparece en un puñado de obras personales.
El libro de los muertos
Referencias y citas
1. //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=A%20mother%20goddess%20in%20the,as%20a%20lion%2Dheaded%20woman.
2. //egyptianmuseum.org/deities-sekhmet
3. Hart George (1986), Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses, Routledge and Kegan Paul, Londres.
4. Martha Ann & Dorothy Myers Imel (1993) Goddesses in World Mythology: A Biographical Dictionary, Oxford University Press.
5. Marcia Stark & Gynne Stern (1993) La Diosa Oscura: Bailando con la Sombra, The Crossing Press
6. Pinch Geraldine (2003) Egyptian Mythology: A Guide to the Gods, Goddesses, and Traditions of Ancient Egypt, Oxford University Press.
7. Lorna Oakes & Lucia Gahlin (2002) Ancient Egypt, Anness Publishing
8. Ions Veronica (1983) Mitología egipcia, Peter Bedrick Books
9. Barret Clive (1996) Los dioses y diosas egipcios, Diamond Books
10. Lesko Barbara (s.f.) The Great Goddesses of Egypt (Las grandes diosas de Egipto), University of Oklahoma Press
[1] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) La diosa oscura: Bailando con la sombra, The Crossing Press
[2] //arce.org/resource/statues-sekhmet-mistress-dread/#:~:text=A%20mother%20goddess%20in%20the,as%20a%20lion%2Dheaded%20woman.
[3] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) La Diosa Oscura: Bailando con la Sombra, The Crossing Press
[4] Marcia Stark & Gynne Stern (1993) La diosa oscura: Bailando con la sombra, The Crossing Press
