Έρως: ο φτερωτός Θεός της επιθυμίας

Ο Έρωτας είναι ο αρχαίος ελληνικός θεός του έρωτα, της επιθυμίας και της γονιμότητας. Ο Έρωτας είναι επίσης ένας από τους πρώτους θεούς που εμφανίστηκαν στην αρχή του χρόνου. Ωστόσο, στην ελληνική μυθολογία, υπάρχουν διάφορες παραλλαγές του φτερωτού θεού του έρωτα Έρωτα. Παρά τις διαφορές τους ή το πώς προέκυψαν, το σταθερό θέμα σε κάθε εκδοχή του θεού είναι ότι είναι ο θεός του έρωτα, της επιθυμίας και της γονιμότητας.

Σύμφωνα με το έργο του πρώιμου Έλληνα ποιητή Ησίοδου, ο Έρωτας είναι ένας από τους αρχέγονους θεούς που αναδύθηκαν από το Χάος όταν ξεκίνησε ο κόσμος. Ο Έρωτας είναι ο αρχέγονος θεός της επιθυμίας, του ερωτικού έρωτα και της γονιμότητας. Ο Έρωτας είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από τις ενώσεις των αρχέγονων θεών που ξεκίνησαν τη δημιουργία.

Σε μεταγενέστερες ιστορίες, ο Έρωτας περιγράφεται ως γιος της Αφροδίτης. Η Αφροδίτη, η θεά του έρωτα και της ομορφιάς, γέννησε τον Έρωτα από την ένωσή της με τον ολύμπιο θεό του πολέμου, τον Άρη. Ο Έρωτας είναι ο μόνιμος σύντροφος της Αφροδίτης σε όλη την ελληνική μυθολογία.

Ως γιος της Αφροδίτης και όχι ως αρχέγονη θεότητα, ο Έρωτας περιγράφεται ως ο σκανδαλώδης φτερωτός ελληνικός θεός του έρωτα, ο οποίος ανακατευόταν στις ερωτικές ζωές των άλλων κατόπιν αιτήματος της Αφροδίτης.

Τι ήταν ο Θεός του Έρωτα;

Στον αρχαίο ελληνορωμαϊκό κόσμο, ο Έρωτας είναι ο ελληνικός θεός της σεξουαλικής έλξης, γνωστός ως Έρως στους αρχαίους Έλληνες και ως Έρως στη ρωμαϊκή μυθολογία. Ο Έρωτας είναι τόσο ο θεός που χτυπάει τα στήθη των παρθένων με βέλη που προκαλούν τυφλά συναισθήματα αγάπης όσο και μια αρχέγονη δύναμη.

Ο Έρωτας, ως η αρχέγονη δύναμη του έρωτα, είναι η προσωποποίηση της ανθρώπινης λαγνείας και επιθυμίας. Ο Έρωτας είναι η δύναμη που φέρνει τάξη στο σύμπαν, καθώς είναι ο έρωτας ή η επιθυμία που οδηγεί τα πρώτα όντα να δημιουργήσουν δεσμούς αγάπης και να συνάψουν ιερές γαμήλιες ενώσεις.

Στην εξέλιξη του θεού του έρωτα που συναντάται σε μεταγενέστερες αναφορές των θεών, ο Έρωτας είναι γνωστός ως θεός του έρωτα, της σεξουαλικής επιθυμίας και της γονιμότητας. Αυτή η εκδοχή του Έρωτα απεικονίζεται ως φτερωτό αρσενικό και όχι ως απρόσωπη αρχέγονη δύναμη.

Ως ενσάρκωση της σεξουαλικής δύναμης, ο Έρωτας μπορούσε να επηρεάσει τις επιθυμίες τόσο των θεών όσο και των θνητών πληγώνοντάς τους με ένα από τα βέλη του. Ο Έρωτας δεν είναι γνωστός μόνο ως θεός της γονιμότητας, αλλά θεωρείται επίσης ως ο προστάτης του ανδρικού ομοφυλοφιλικού έρωτα.

Ως θεός του έρωτα και της σεξουαλικής επιθυμίας, ο Έρωτας μπορούσε να προκαλέσει συναισθήματα επιθυμίας και αγάπης ακόμη και στους πιο ισχυρούς θεούς, όπως ο Δίας. Ο ανυποψίαστος δέκτης ενός βέλους του Έρωτα δεν είχε άλλη επιλογή, θα δημιουργούσαν έναν ερωτικό δεσμό. Ο Ησίοδος περιγράφει τον Έρωτα ως ικανό να "χαλαρώνει τα άκρα και να αποδυναμώνει το μυαλό" των στόχων του.

Ο Έρωτας δεν ήταν ο μόνος θεός του έρωτα που συναντάται στην αρχαία ελληνική μυθολογία. Ο Έρωτας περιγράφεται συχνά ως συντροφιά με άλλους τρεις φτερωτούς θεούς του έρωτα, τον Άντερο, τον Πόθο και τον Ήμερο. Αυτοί οι τρεις θεοί του έρωτα λέγεται ότι είναι παιδιά της Αφροδίτης και αδέλφια του Έρωτα.

Μαζί οι φτερωτοί θεοί είναι γνωστοί ως Έρωτες και αντιπροσωπεύουν τις διαφορετικές μορφές που μπορεί να πάρει ο έρωτας. Ο Άντερος συμβόλιζε την αγάπη που επιστρέφει, ο Πόθος τη λαχτάρα για έναν έρωτα που λείπει και ο Ήμερος την ορμητική αγάπη.

Κατά την ελληνιστική περίοδο (300 - 100 π.Χ.), ο Έρωτας θεωρούνταν ο θεός της φιλίας και της ελευθερίας. Στην Κρήτη, πριν από τη μάχη γίνονταν προσφορές στον Έρωτα στο όνομα της φιλίας. Η πεποίθηση ήταν ότι η επιβίωση στη μάχη είχε να κάνει με τη βοήθεια του στρατιώτη ή του φίλου που στεκόταν στο πλευρό σου.

Η προέλευση του Έρωτα

Στην αρχαία ελληνική μυθολογία υπάρχουν αρκετές διαφορετικές εξηγήσεις για το πώς προέκυψε ο Έρως. Φαίνεται να υπάρχουν διαφορετικές εκδοχές του θεού της σεξουαλικής επιθυμίας. Στην πρώιμη ελληνική ποίηση, ο Έρως είναι μια αρχική δύναμη στο σύμπαν. Ο Έρως αναφέρεται στις ορφικές πηγές, αλλά είναι ενδιαφέρον ότι ο Όμηρος δεν τον αναφέρει.

Ο Έρωτας στη Θεογονία

Ο Έρωτας ως αρχέγονος θεός της επιθυμίας εμφανίζεται στο ελληνικό έπος του Ησιόδου και στην πρώτη γραπτή κοσμολογία των ελληνικών θεών που γράφτηκε από τον Ησίοδο κάπου στον 7ο ή 8ο αιώνα. Η Θεογονία είναι ένα ποίημα που περιγράφει λεπτομερώς τη γενεαλογία των ελληνικών θεών, ξεκινώντας από τη δημιουργία του σύμπαντος. Οι πρώτοι θεοί του ελληνικού πάνθεου είναι οι αρχέγονες θεότητες.

Ο Έρωτας περιγράφεται ως ένας από τους πρώτους θεούς που εμφανίστηκαν όταν ξεκίνησε ο κόσμος στη Θεογονία. Σύμφωνα με τον Ησίοδο, ο Έρωτας είναι ο "ωραιότερος μεταξύ των θεών" και ήταν ο τέταρτος θεός που εμφανίστηκε πλήρως διαμορφωμένος στην αρχή του κόσμου μετά τη Γαία και τα Τάρταρα.

Ο Ησίοδος περιγράφει τον Έρωτα ως το αρχέγονο ον που είναι η κινητήριος δύναμη πίσω από τη δημιουργία του σύμπαντος μόλις όλα τα όντα αναδύθηκαν από το Χάος. Ο Έρωτας ευλόγησε την ένωση μεταξύ της αρχέγονης θεάς Γαίας (Γη) και του Ουρανού (Ουρανός), από τους οποίους γεννήθηκαν οι Τιτάνες.

Στη Θεογονία, ο Έρωτας αρχίζει να συνοδεύει την Αφροδίτη από τη στιγμή που η θεά γεννιέται από τον αφρό της θάλασσας που δημιουργήθηκε από τον ευνουχισμό του Τιτάνα Ουρανού. Πιστεύεται ότι περιγράφεται ως γιος της σε μεταγενέστερα έργα, επειδή αναφέρεται σταθερά ως συνοδός της Αφροδίτης.

Ορισμένοι μελετητές ερμηνεύουν την παρουσία του Έρωτα στη γέννηση της Αφροδίτης στη Θεογονία ως τον Έρωτα που δημιουργήθηκε από την Αφροδίτη αμέσως μετά τη γέννησή της.

Ο Έρωτας στις ορφικές κοσμολογίες

Οι ορφικές πηγές διαφέρουν από την εκδοχή της δημιουργίας του Ησιόδου. Στις ορφικές αναδιηγήσεις, ο Έρωτας περιγράφεται ως γεννημένος από ένα αυγό που τοποθετήθηκε στη Γαία από τον Τιτάνα θεό του χρόνου, τον Χρόνο.

Ο διάσημος Έλληνας ποιητής από το νησί της Λέσβου, ο Αλκαίος, έγραψε ότι ο Έρωτας ήταν γιος του Δυτικού Ανέμου ή Ζέφυρου και της Ίριδας, της αγγελιοφόρου των θεών του Ολύμπου.

Ο Ησίοδος και ο Αλκαίος δεν ήταν οι μόνοι Έλληνες ποιητές που περιγράφουν λεπτομερώς τη γέννηση του Έρωτα. Ο Αριστοφάνης, όπως και ο Ησίοδος, γράφει για τη δημιουργία του σύμπαντος. Ο Αριστοφάνης ήταν ένας Έλληνας κωμικός θεατρικός συγγραφέας που είναι γνωστός για το ποίημά του Πουλιά.

Ο Αριστοφάνης αποδίδει τη δημιουργία του Έρωτα σε μια άλλη αρχέγονη θεότητα, τη Νυξ/νύχτα. Σύμφωνα με τον Αριστοφάνη, ο Έρωτας γεννιέται από ένα ασημένιο αυγό που γεννά η αρχέγονη θεά της νύχτας, η Νυξ στον Έρεβο, τον αρχέγονο θεό του σκότους. Σε αυτή την εκδοχή της δημιουργίας, ο Έρωτας βγαίνει από το ασημένιο αυγό με χρυσά φτερά.

Ο Έρωτας και οι Έλληνες φιλόσοφοι

Οι Έλληνες ποιητές δεν ήταν οι μόνοι που αντλούσαν έμπνευση από τον θεό του έρωτα. Ο Έλληνας φιλόσοφος Πλάτων αναφέρεται στον Έρωτα ως "τον αρχαιότερο των θεών". Ο Πλάτων αποδίδει τη δημιουργία του Έρωτα στη θεά του έρωτα, αλλά δεν περιγράφει τον Έρωτα ως γιο της Αφροδίτης.

Ο Πλάτωνας, στο Συμπόσιό του, διαφέρει σημαντικά από άλλες ερμηνείες της καταγωγής του Έρωτα. Ο Πλάτωνας κάνει τον Έρωτα γιο του Πόρου, ή αφθονίας, και της Πενίας, της φτώχειας, το ζευγάρι συνέλαβε τον Έρωτα στα γενέθλια της Αφροδίτης.

Ένας άλλος Έλληνας φιλόσοφος, ο Παρμενίδης (485 π.Χ.), γράφει ομοίως ότι ο Έρωτας προϋπήρχε όλων των θεών και ήταν ο πρώτος που εμφανίστηκε.

Η λατρεία του Έρωτα

Σε όλη την αρχαία Ελλάδα βρέθηκαν αγάλματα και βωμοί για τον θεό του έρωτα και της τεκνοποίησης. Λατρείες του Έρωτα υπήρχαν και στην προκλασική Ελλάδα, αλλά δεν είναι τόσο εμφανείς. Λατρείες του Έρωτα βρέθηκαν στην Αθήνα, στα Μέγαρα στη Μέγαρη, στην Κόρινθο, στο Πάριο στον Ελλήσποντο και στις Θεσπιές στη Βοιωτία.

Ο Έρωτας μοιραζόταν μια πολύ δημοφιλή λατρεία με τη μητέρα του Αφροδίτη και μοιραζόταν ένα ιερό με την Αφροδίτη στην Ακρόπολη στην Αθήνα. Η τέταρτη ημέρα κάθε μήνα ήταν αφιερωμένη στον Έρωτα.

Ο Έρωτας θεωρούνταν ο ωραιότερος, και ως εκ τούτου, ο πιο όμορφος από τους αρχέγονους θεούς. Ο Έρωτας λατρευόταν για την ομορφιά του εξαιτίας αυτού. Βωμοί για τον Έρωτα τοποθετούνταν στα αρχαία ελληνικά γυμναστήρια, όπως το γυμνάσιο της Έλλης και η Ακαδημία της Αθήνας.

Η τοποθέτηση αγαλμάτων του Έρωτα στα γυμναστήρια δείχνει ότι η ανδρική ομορφιά ήταν εξίσου σημαντική στον αρχαίο ελληνικό κόσμο με τη γυναικεία ομορφιά.

Η πόλη των Θεσπιών στη Βοιωτία ήταν λατρευτικό κέντρο του θεού. Εδώ υπήρχε μια λατρεία γονιμότητας που λάτρευε τον Έρωτα, όπως έκαναν από την αρχή. Συνέχισαν να λατρεύουν τον Έρωτα μέχρι τις αρχές της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Οι Θεσπιείς διοργάνωναν φεστιβάλ προς τιμήν του Έρωτα, τα Ερωτικά. Το φεστιβάλ γινόταν μία φορά κάθε πέντε χρόνια και είχε τη μορφή αθλητικών αγώνων και μουσικών διαγωνισμών. Δεν είναι γνωστά πολλά άλλα για το φεστιβάλ, εκτός από το ότι εκεί έδιναν λύση στις διαφορές τους τα παντρεμένα ζευγάρια που είχαν προβλήματα μεταξύ τους.

Ο Έρωτας και τα Ελευσίνια Μυστήρια

Τα Ελευσίνια Μυστήρια ήταν οι πιο ιερές και μυστικές θρησκευτικές τελετές που τελούνταν στην Αρχαία Ελλάδα. Ο θεός του έρωτα εμφανίζεται στα μυστήρια, αλλά όχι ως γιος της Αφροδίτης. Ο Έρωτας στα Ελευσίνια Μυστήρια είναι η αρχαία αρχέγονη παραλλαγή. Τα μυστήρια τελούνταν προς τιμήν της ολύμπιας θεάς της γεωργίας, Δήμητρας, και της κόρης της, Περσεφόνης.

Τα Ελευσίνια Μυστήρια γίνονταν κάθε χρόνο στο αθηναϊκό προάστιο της Ελευσίνας, από το 600 π.Χ. περίπου. Πιστεύεται ότι προετοίμαζαν τους μυημένους για τη μετά θάνατον ζωή. Οι τελετές επικεντρώνονταν στο μύθο της κόρης της Δήμητρας Περσεφόνης που μεταφέρεται στον Κάτω Κόσμο.

Ο Πλάτωνας συμμετείχε στα Ελευσίνια Μυστήρια, όπως και πολλοί Έλληνες φιλόσοφοι. Στο Συμπόσιο, ο Πλάτωνας γράφει για τους μυημένους που εισέρχονται στις τελετές του έρωτα και στις τελετές προς τον Έρωτα. Οι τελετές του έρωτα αναφέρονται στο Συμπόσιο ως το τελικό και ύψιστο μυστήριο.

Έρως: ο προστάτης της ομοφυλοφιλικής αγάπης

Πολλοί στον αρχαίο ελληνικό κόσμο πίστευαν ότι ο Έρωτας ήταν ο προστάτης του ομοφυλοφιλικού έρωτα. Δεν είναι ασυνήθιστο στην ελληνορωμαϊκή μυθολογία να βλέπουμε θέματα ομοφυλοφιλίας. Οι Έρωτες συχνά έπαιζαν ρόλο στις ομοφυλοφιλικές σχέσεις ενισχύοντας τους άνδρες εραστές με ιδιότητες όπως η ομορφιά και η δύναμη.

Υπήρχαν κάποιες ομάδες στον αρχαίο ελληνικό κόσμο που έκαναν προσφορές στον Έρωτα πριν μπουν στη μάχη. Η Ιερή Μπάντα της Θήβας, για παράδειγμα, χρησιμοποιούσε τον Έρωτα ως προστάτη θεό της. Η Ιερή Μπάντα της Θήβας ήταν μια επίλεκτη πολεμική δύναμη που αποτελούνταν από 150 ζευγάρια ομοφυλόφιλων ανδρών.

Ο Έρωτας ως γιος της Αφροδίτης

Στις μεταγενέστερες μυθολογίες, ο Έρωτας περιγράφεται ως το παιδί της Αφροδίτης. Όταν ο Έρωτας εμφανίζεται στη μυθολογία ως γιος της Αφροδίτης, θεωρείται το τσιράκι της, που αναμειγνύεται στις ερωτικές ζωές των άλλων κατόπιν αιτήματός της. Δεν θεωρείται πλέον ως η σοφή αρχέγονη δύναμη που είναι υπεύθυνη για την ένωση της Γης και του Ουρανού, αλλά ως ένα σκανταλιάρικο παιδί.

Ο Έρωτας εμφανίζεται σε πολλούς ελληνικούς μύθους είτε ως γιος της Αφροδίτης είτε ως συνοδός της Αφροδίτης. Εμφανίζεται στην ιστορία του Ιάσονα και το Χρυσόμαλλο Δέρας, στην οποία χρησιμοποιεί ένα από τα βέλη του για να κάνει μια μάγισσα και κόρη του βασιλιά Αίαντα της Κολχίδας, τη Μήδεια, να ερωτευτεί τον μεγάλο ήρωα Ιάσονα.

Με ένα τσίμπημα από ένα από τα βέλη του με χρυσή μύτη, ο Έρωτας μπορούσε να κάνει έναν ανυποψίαστο θνητό ή θεό να ερωτευτεί. Ο Έρωτας θεωρείται συχνά ως ένας πανούργος απατεώνας που μπορούσε να είναι σκληρός με το στόχο του. Η δύναμη που περιείχαν τα βέλη του Έρωτα ήταν τόσο ισχυρή που μπορούσε να τρελάνει το θύμα του από πόθο. Οι δυνάμεις του Έρωτα μπορούσαν να διώξουν τους ίδιους τους θεούς από τον Όλυμπο και να τους αναγκάσουν να περιπλανηθούν στη γη στο όνομα τηςαγάπη.

Ο Έρωτας συχνά αναμειγνυόταν στις υποθέσεις θεών και θνητών προκαλώντας πολλά δράματα για όλους τους εμπλεκόμενους. Ο Έρωτας έφερε δύο τύπους αναπόφευκτων βελών. Το ένα σετ βελών ήταν τα βέλη με χρυσή μύτη που προκαλούσαν έρωτα και το άλλο είχε μολυβένια μύτη και έκανε τον δέκτη άτρωτο στις ρομαντικές προσεγγίσεις.

Έρως και Απόλλων

Ο Έρωτας επέδειξε τα αποτελέσματα των δύο βελών του στον ολύμπιο θεό Απόλλωνα. Ο Ρωμαίος ποιητής Οβίδιος ερμηνεύει τον μύθο του Απόλλωνα και της Δάφνης, ο οποίος δείχνει ότι η δύναμη του Έρωτα ήταν τόσο ισχυρή, που μπορούσε να ξεπεράσει τις αισθήσεις ακόμη και των ισχυρότερων θεών.

Στο μύθο, ο Απόλλωνας χλεύασε την ικανότητα του Έρωτα ως τοξότη. Σε απάντηση, ο Έρωτας τραυμάτισε τον Απόλλωνα με ένα από τα βέλη του με χρυσή μύτη και πυροβόλησε τον έρωτα του Απόλλωνα, τη νύμφη του δάσους Δάφνη, με ένα βέλος με μολύβδινη μύτη.

Ενώ ο Απόλλωνας κυνηγούσε τη Δάφνη, εκείνη απέρριπτε τις προτάσεις του, καθώς το βέλος του Έρωτα είχε κάνει τη νύμφη να βλέπει τον Απόλλωνα με αηδία. Η ιστορία του Απόλλωνα και της Δάφνης δεν έχει αίσιο τέλος, δείχνοντας την πιο σκληρή πλευρά του όμορφου θεού του έρωτα.

Με ποιον ήταν ερωτευμένος ο Έρωτας;

Στον αρχαίο ελληνορωμαϊκό κόσμο, η ιστορία του Έρωτα και του ερωτικού του ενδιαφέροντος, της Ψυχής (αρχαία ελληνικά για την ψυχή), είναι μια από τις αρχαιότερες ιστορίες αγάπης. Η ιστορία γράφτηκε για πρώτη φορά από τον Ρωμαίο συγγραφέα Απουλήιο. Το πικαρέσκο μυθιστόρημά του σε ρωμαϊκό στυλ, με τίτλο "Ο χρυσός γάιδαρος", γράφτηκε τον 2ο αιώνα.

Ο Χρυσός Κώλος, και οι ελληνικές προφορικές παραδόσεις πριν από αυτόν, περιγράφουν λεπτομερώς τη σχέση μεταξύ του Έλληνα θεού της επιθυμίας, Έρωτα, και της Ψυχής, μιας όμορφης θνητής πριγκίπισσας. Η ιστορία της σχέσης του Έρωτα με την πριγκίπισσα Ψυχή είναι ένας από τους πιο γνωστούς μύθους που αφορούν τον Έρωτα. Η ιστορία του Έρωτα και της Ψυχής ξεκινά με τη ζήλια, όπως συμβαίνει συχνά σε όλες τις μεγάλες ιστορίες.

Έρως και Ψυχή

Η Αφροδίτη ζήλευε μια όμορφη θνητή πριγκίπισσα. Η ομορφιά αυτής της απλής θνητής γυναίκας λέγεται ότι συναγωνιζόταν εκείνη της θεάς του έρωτα. Οι θνητοί άνδρες άφηναν άγονους τους βωμούς της θεάς του έρωτα και της ομορφιάς. Ενώ οι καλλιτέχνες φαινομενικά ξεχνούσαν ότι η θεά του έρωτα ήταν ένα από τα αγαπημένα τους θέματα.

Αντί για τη θεά του έρωτα, οι θνητοί λάτρευαν μια απλή ανθρώπινη γυναίκα, την πριγκίπισσα Ψυχή. Οι άνδρες έρχονταν από όλο τον αρχαίο κόσμο για να θαυμάσουν την ομορφιά της πριγκίπισσας. Της έκαναν τις θεϊκές τελετές που επιφυλάσσονταν για την Αφροδίτη, ενώ ήταν μια απλή ανθρώπινη γυναίκα.

Η Ψυχή ήταν το μικρότερο από τα τρία παιδιά και, κατά γενική ομολογία, το πιο όμορφο και χαριτωμένο από τα αδέλφια. Η Αφροδίτη ζήλευε την ομορφιά της Ψυχής και την προσοχή που λάμβανε. Η Αφροδίτη αποφάσισε να στείλει τον γιο της Έρωτα να χρησιμοποιήσει ένα από τα βέλη του για να κάνει την Ψυχή να ερωτευτεί το πιο άσχημο πλάσμα σε όλο τον κόσμο.

Ο Έρωτας και η Ψυχή ερωτεύονται

Η Ψυχή, λόγω της ομορφιάς της, ήταν επίφοβη για τους θνητούς άνδρες. Υπέθεσαν ότι η πριγκίπισσα ήταν παιδί της Αφροδίτης και φοβόντουσαν να την παντρευτούν. Ο πατέρας της Ψυχής συμβουλεύτηκε έναν από τους χρησμούς του Απόλλωνα, ο οποίος συμβούλεψε τον βασιλιά να αφήσει την Ψυχή στην κορυφή ενός βουνού. Εκεί η Ψυχή θα συναντούσε τον σύζυγό της.

Ο σύζυγος που προέβλεψε το μαντείο ότι θα ερχόταν για την Ψυχή αποδείχθηκε ότι δεν ήταν άλλος από τον φτερωτό θεό του έρωτα και της επιθυμίας, τον Έρωτα. Ο Έρωτας ερωτεύτηκε βαθιά τη θνητή πριγκίπισσα Ψυχή μόλις τη συνάντησε. Το αν τα αισθήματά του ήταν δικά του ή κάποιου από τα βέλη του είναι υπό συζήτηση.

Αντί να εκπληρώσει την επιθυμία της μητέρας του, ο Έρωτας μετέφερε την Ψυχή στο ουράνιο παλάτι του με τη βοήθεια του Δυτικού Ανέμου. Ο Έρωτας είχε βάλει την Ψυχή να υποσχεθεί ότι δεν θα έβλεπε ποτέ το πρόσωπό του. Ο θεός έπρεπε να παραμείνει άγνωστος στην Ψυχή, παρά τη σχέση τους. Η Ψυχή συμφώνησε σε αυτό και το ζευγάρι έζησε ευτυχισμένο για ένα διάστημα.

Η ευτυχία του ζευγαριού διαλύεται από την άφιξη των ζηλιάρικων αδελφών της Ψυχής. Η Ψυχή έχασε τρομερά τις αδελφές της και παρακάλεσε τον σύζυγό της να τις αφήσει να την επισκεφθούν. Ο Έρωτας επέτρεψε την επίσκεψη και στην αρχή η οικογενειακή επανένωση ήταν μια ευτυχής περίσταση. Σύντομα, όμως, οι αδελφές ζήλεψαν τη ζωή της Ψυχής στο ουράνιο παλάτι του Έρωτα.

Για να σαμποτάρουν τη σχέση, οι ζηλιάρες αδελφές της Ψυχής έπεισαν την Ψυχή ότι ήταν παντρεμένη με ένα φρικτό τέρας. Έπεισαν την πριγκίπισσα να προδώσει την υπόσχεσή της στον Έρωτα, να τον κοιτάξει όταν κοιμόταν και να τον σκοτώσει.

Έρως και χαμένη αγάπη

Βλέποντας το κοιμισμένο πρόσωπο του πανέμορφου θεού και το τόξο και τα βέλη που ήταν τοποθετημένα δίπλα του, η Ψυχή συνειδητοποίησε ότι είχε παντρευτεί τον Έρωτα, τον θεό του έρωτα και της επιθυμίας. Ο Έρωτας ξύπνησε ενώ η Ψυχή τον κοιτούσε και εξαφανίστηκε, όπως είχε υποσχεθεί ότι θα το έκανε σε περίπτωση που εκείνη τον πρόδιδε ποτέ.

Κατά τη διαδικασία να κοιτάξει τον κοιμώμενο σύζυγό της, η Ψυχή είχε τρυπηθεί με ένα από τα βέλη του Έρωτα με αποτέλεσμα να τον ερωτευτεί ακόμα περισσότερο από όσο ήταν ήδη. Η εγκαταλελειμμένη Ψυχή περιπλανιέται στη γη αναζητώντας τον χαμένο της έρωτα, τον Έρωτα, αλλά δεν τον βρίσκει ποτέ.

Η Ψυχή δεν έχει άλλη επιλογή και απευθύνεται στην Αφροδίτη για βοήθεια.Η Αφροδίτη δεν δείχνει κανένα έλεος στην πριγκίπισσα που έχει πληγωθεί και δέχεται να τη βοηθήσει μόνο αν ολοκληρώσει μια σειρά δοκιμασιών.

Αφού ολοκλήρωσε τα πολλά μονοπάτια που είχε θέσει η θεά του έρωτα, με τη βοήθεια του χαμένου της έρωτα Έρωτα, η Ψυχή έλαβε την αθανασία. Η Ψυχή ήπιε το νέκταρ των θεών, την αμβροσία, και μπόρεσε να ζήσει με τον Έρωτα ως αθάνατη στον Όλυμπο.

Μαζί απέκτησαν μια κόρη, την Hedone ή Voluptas, που στα αρχαία ελληνικά σημαίνει ευδαιμονία. Ως θεά, η Ψυχή αντιπροσώπευε την ανθρώπινη ψυχή, καθώς το όνομά της είναι η αρχαία ελληνική λέξη για την ψυχή ή το πνεύμα. Η Ψυχή απεικονιζόταν στα αρχαία ψηφιδωτά με φτερά πεταλούδας, καθώς Ψυχή σημαίνει επίσης πεταλούδα ή ζωογόνος δύναμη.

Ο Έρωτας και η Ψυχή είναι ένας μύθος που έχει εμπνεύσει πολλά γλυπτά. Το ζευγάρι αποτελούσε αγαπημένο θέμα για τα αρχαία ελληνικά και ρωμαϊκά γλυπτά.

Έρως και Διόνυσος

Ο Έρωτας εμφανίζεται σε δύο μύθους που περιστρέφονται γύρω από τον ελληνικό θεό του κρασιού και της γονιμότητας, τον Διόνυσο. Ο πρώτος μύθος είναι μια ιστορία ανεκπλήρωτου έρωτα. Ο Έρωτας χτυπά έναν νεαρό βοσκό που ονομάζεται Ύμνος με ένα από τα βέλη του με χρυσή αιχμή. Το χτύπημα από το βέλος του Έρωτα κάνει τον βοσκό να ερωτευτεί ένα πνεύμα του νερού που ονομάζεται Νίκαια.

Η Νίκαια δεν ανταπέδωσε τη στοργή του βοσκού. Ο ανεκπλήρωτος έρωτας του βοσκού για τη Νίκαια τον έκανε τόσο δυστυχισμένο που ζήτησε από τη Νίκαια να τον σκοτώσει. Το πνεύμα δέχτηκε, αλλά η πράξη αυτή εξόργισε τον Έρωτα. Μέσα στην οργή του, ο Έρωτας χτύπησε τον Διόνυσο με ένα ερωτικό βέλος, κάνοντάς τον να ερωτευτεί τη Νίκαια.

Όπως είχε προβλεφθεί, η Νίκαια απέρριψε τις προτάσεις του θεού. Ο Διόνυσος μετέτρεψε το νερό που ήπιε το πνεύμα σε κρασί και την μέθυσε. Ο Διόνυσος έκανε ό,τι ήθελε μαζί της και έφυγε, αφήνοντας τη Νίκαια να τον αναζητήσει για να πάρει την εκδίκησή της.

Έρως, Διόνυσος και αύρα

Ένας δεύτερος μύθος που αφορά τον Έρωτα και τον Διόνυσο περιστρέφεται γύρω από τον Διόνυσο και τον ακατάσχετο πόθο του για μια νύμφη που ονομάζεται Αύρα. Η Αύρα, της οποίας το όνομα σημαίνει αύρα, είναι η κόρη του Τιτάνα Λέλαντος.

Η Αύρα είχε προσβάλει τη θεά Άρτεμη, η οποία τότε ζήτησε από τη θεά της εκδίκησης, τη Νέμεση, να τιμωρήσει την Αύρα. Η Νέμεση ζήτησε από τον Έρωτα να κάνει τον Διόνυσο να ερωτευτεί τη νύμφη. Ο Έρωτας χτυπάει για άλλη μια φορά τον Διόνυσο με ένα από τα βέλη του με χρυσή αιχμή. Ο Έρωτας τρέλανε τον Διόνυσο από πόθο για την Αύρα, η οποία, όπως και η Νίκαια, δεν είχε αισθήματα αγάπης ή πόθου για τον Διόνυσο.

Τρελαμένος από τον πόθο του για την Αύρα, ο θεός περιπλανιέται στη γη, αναζητώντας το αντικείμενο του πόθου του. Τελικά, ο Διόνυσος μεθάει την Αύρα και η ιστορία της Αύρας και του Διονύσου τελειώνει με παρόμοιο τρόπο με εκείνη της Νίκαιας και του θεού.

Ο Έρωτας στην ελληνική τέχνη

Ο φτερωτός θεός του έρωτα εμφανίζεται συχνά στην ελληνική ποίηση και αποτέλεσε αγαπημένο θέμα των αρχαίων Ελλήνων καλλιτεχνών. Στην ελληνική τέχνη, ο Έρωτας απεικονίζεται ως η ενσάρκωση της σεξουαλικής δύναμης, του έρωτα και της αθλητικότητας. Ως τέτοιος απεικονιζόταν ως ένα όμορφο νεανικό αρσενικό. Ο Έρωτας βρίσκεται συχνά να φτερουγίζει πάνω από τη σκηνή ενός γάμου ή μαζί με τους άλλους τρεις φτερωτούς θεούς, τους Έρωτες.

Ο Έρωτας απεικονίζεται συχνά σε αγγειογραφίες από την αρχαία Ελλάδα ως όμορφος νέος ή ως παιδί. Ο θεός του έρωτα και της σεξουαλικής έλξης εμφανίζεται πάντα με φτερά.

Από τον 4ο αιώνα και μετά, ο Έρωτας απεικονίζεται συνήθως με τόξο και βέλος. Μερικές φορές ο θεός απεικονίζεται να κρατάει μια λύρα ή έναν αναμμένο πυρσό, επειδή τα βέλη του μπορούσαν να ανάψουν τη φλόγα του έρωτα και της φλεγόμενης επιθυμίας.

Η γέννηση της Αφροδίτης ή Αφροδίτης (ρωμαϊκή) ήταν αγαπημένο θέμα της αρχαίας τέχνης. Στη σκηνή είναι παρόντες ο Έρωτας και ένας άλλος φτερωτός θεός, ο Ήμερος. Σε μεταγενέστερα σατιρικά έργα, ο Έρωτας απεικονίζεται συχνά ως ένα όμορφο αγόρι με δεμένα μάτια. Μέχρι την ελληνιστική περίοδο (323 π.Χ.), ο Έρωτας απεικονίζεται ως ένα σκανδαλιάρικο όμορφο αγόρι.

Ο Έρωτας στη Ρωμαϊκή Μυθολογία

Ο Έρως είναι η έμπνευση πίσω από τον ρωμαϊκό θεό Έρωτα και τα περίφημα βέλη του. Ο όμορφος και νεανικός ελληνικός θεός της επιθυμίας γίνεται το παχουλό φτερωτό βρέφος και θεός του έρωτα σε όλες του τις μορφές, ο Έρως. Όπως ο Έρως, έτσι και ο Έρως είναι γιος της Αφροδίτης, της οποίας το ελληνικό αντίστοιχο είναι η Αφροδίτη. Ο Έρως, όπως και ο Έρως, φέρει μαζί του ένα τόξο και μια φαρέτρα με βέλη.