Eros: el dios alado del deseo

Eros es el antiguo dios griego del amor, el deseo y la fertilidad. Eros es también uno de los primeros dioses que aparecieron al principio de los tiempos. Sin embargo, en la mitología griega existen diversas variaciones del dios del amor alado Eros. A pesar de sus diferencias o de cómo surgieron, el tema constante en cada versión del dios es que es el dios del amor, el deseo y la fertilidad.

Según la obra del antiguo poeta griego Hesíodo, Eros es uno de los dioses primordiales que surgieron del Caos cuando comenzó el mundo. Eros es el dios primordial del deseo, el amor erótico y la fertilidad. Eros es la fuerza impulsora de las uniones de los dioses primordiales que iniciaron la creación.

En relatos posteriores, se describe a Eros como hijo de Afrodita, la diosa del amor y la belleza, que dio a luz a Eros de su unión con el dios olímpico de la guerra, Ares. Eros es el compañero constante de Afrodita a lo largo de la mitología griega.

Como hijo de Afrodita y no como deidad primordial, Eros es descrito como el travieso dios griego alado del amor, que se entrometía en la vida amorosa de los demás a petición de Afrodita.

¿De qué era dios Eros?

En el antiguo mundo grecorromano, Eros es el dios griego de la atracción sexual, conocido como Eros por los antiguos griegos y como Cupido en la mitología romana. Eros es tanto el dios que hiere los pechos de las doncellas con flechas que provocan cegadores sentimientos de amor como una fuerza primordial.

Eros, como fuerza primordial del amor, es la personificación de la lujuria y el deseo humanos. Eros es la fuerza que pone orden en el universo, ya que es el amor, o el deseo, lo que impulsa a los primeros seres a formar vínculos amorosos y a contraer uniones matrimoniales sagradas.

En la evolución del dios del amor que se encuentra en los relatos posteriores de los dioses, Eros es conocido por ser el dios del amor, el deseo sexual y la fertilidad. Esta versión de Eros se representa como un varón alado en lugar de como una fuerza primigenia sin rostro.

Como encarnación del poder sexual, Eros podía influir en los deseos de dioses y mortales hiriéndolos con una de sus flechas. Eros no sólo es conocido como el dios de la fertilidad, sino que también se le considera el protector del amor homosexual masculino.

Como dios del amor y el deseo sexual, Eros podía provocar sentimientos de deseo y amor sobrecogedores incluso en los dioses más poderosos, como Zeus. El desprevenido receptor de una de las flechas de Eros no tenía elección en el asunto, formarían un vínculo amoroso. Hesíodo describe a Eros como capaz de "aflojar los miembros y debilitar las mentes" de sus objetivos.

Eros no era el único dios del amor de la antigua mitología griega. A menudo se describe a Eros junto a otros tres dioses del amor alados, Anteros, Pothos e Himeros. Se dice que estos tres dioses del amor son hijos de Afrodita y hermanos de Eros.

Juntos, los dioses alados son conocidos como los Erotes, y representan las diferentes formas que puede adoptar el amor. Anteros simbolizaba el amor correspondido, Pothos, la añoranza de un amor ausente, e Himeros, el amor impetuoso.

En la época helenística (300 - 100 a.C.), se creía que Eros era el dios de la amistad y la libertad. En Creta, se hacían ofrendas a Eros antes de la batalla en nombre de la amistad. La creencia era que la supervivencia en la batalla tenía que ver con la ayuda del soldado, o amigo, que estaba a tu lado.

El origen de Eros

En la antigua mitología griega se encuentran varias explicaciones diferentes sobre la existencia de Eros. Parece que hay distintas versiones del dios del deseo sexual. En la poesía griega antigua, Eros es una fuerza original del universo. Eros se menciona en las fuentes órficas, pero curiosamente Homero no lo menciona.

Eros en la Teogonía

Eros, como dios primordial del deseo, aparece en la epopeya griega de Hesíodo y en la primera cosmología escrita de los dioses griegos, redactada por Hesíodo en algún momento de los siglos VII u VIII. La Teogonía es un poema que detalla la genealogía de los dioses griegos, empezando por la creación del universo. Los primeros dioses del panteón griego son las deidades primordiales.

En la Teogonía se describe a Eros como uno de los primeros dioses que surgieron al principio del mundo. Según Hesíodo, Eros es el "más bello entre los dioses" y fue el cuarto dios que surgió completamente formado al principio del mundo, después de Gea y el Tártaro.

Hesíodo describe a Eros como el ser primordial que impulsa la creación del universo una vez que todos los seres surgieron del Caos. Eros bendijo la unión entre la diosa primordial Gea (la Tierra) y Urano (el Cielo), de la que nacieron los Titanes.

En la Teogonía, Eros comienza a acompañar a Afrodita desde el momento en que la diosa nace de la espuma marina creada por la castración del titán Urano. Se cree que se le describe como su hijo en obras posteriores porque se le menciona constantemente acompañando a Afrodita.

Algunos estudiosos interpretan la presencia de Eros en el nacimiento de Afrodita en la Teogonía como que Eros fue creado a partir de Afrodita inmediatamente después de su propio nacimiento.

Eros en las cosmologías órficas

Las fuentes órficas difieren de la versión de la creación de Hesíodo. En los relatos órficos, se describe a Eros como nacido de un huevo que fue depositado en Gea por el dios Titán del tiempo, Cronos.

El famoso poeta griego de la isla de Lesbos, Alcaeus, escribió que Eros era hijo de Viento del Oeste o Céfiro, y de Iris, la mensajera de los dioses olímpicos.

Hesíodo y Alcaeus no fueron los únicos poetas griegos que detallaron el nacimiento de Eros. Aristófanes, al igual que Hesíodo, escribe sobre la creación del universo. Aristófanes fue un dramaturgo cómico griego famoso por su poema Aves.

Aristófanes atribuye la creación de Eros a otra deidad primordial, Nyx/la noche. Según Aristófanes, Eros nace de un huevo de plata puesto por la diosa primordial de la noche, Nyx en Erebus, el dios primordial de la oscuridad. En esta versión de la creación, Eros emerge del huevo de plata con alas de oro.

Eros y los filósofos griegos

Los poetas griegos no fueron los únicos en inspirarse en el dios del amor. El filósofo griego Platón se refiere a Eros como "el más antiguo de los dioses". Platón atribuye la creación de Eros a la diosa del amor, pero no describe a Eros como hijo de Afrodita.

Platón, en su Simposio, difiere significativamente de otras interpretaciones de la filiación de Eros. Platón hace de Eros el hijo de Poros, o la Abundancia, y Penia, la Pobreza, la pareja concibió a Eros en el cumpleaños de Afrodita.

Otro filósofo griego, Parménides (485 a.C.), escribe de forma similar que Eros es anterior a todos los dioses y que fue el primero en surgir.

El culto a Eros

En toda la Grecia antigua se encontraron estatuas y altares al dios del amor y la procreación. Los cultos a Eros existían en la Grecia preclásica, pero no son tan prominentes. Se encontraron cultos a Eros en Atenas, Megara en Megaris, Corinto, Parium en el Helesponto y Tespias en Beocia.

Eros compartía un culto muy popular con su madre Afrodita y compartía santuario con ella en la Acrópolis de Atenas. El cuarto día de cada mes estaba dedicado a Eros.

Se creía que Eros era el más bello y, por tanto, el más hermoso de los dioses primordiales. Por ello, se adoraba a Eros por su belleza. En los antiguos gimnasios griegos, como el de Ellis y la Academia de Atenas, se colocaban altares a Eros.

La colocación de estatuas de Eros en los gimnasios indica que la belleza masculina era tan importante en el mundo griego antiguo como la femenina.

La ciudad de Tespias, en Beocia, era un centro de culto al dios. En ella existía un culto a la fertilidad que rendía culto a Eros, como habían hecho desde el principio. Continuaron rindiendo culto a Eros hasta el comienzo del Imperio Romano.

Los tespios celebraban festivales en honor de Eros llamados Erotidia. El festival tenía lugar cada cinco años y consistía en juegos atléticos y concursos musicales. No se sabe mucho más sobre el festival, aparte de que en él resolvían sus diferencias los matrimonios que tenían problemas entre sí.

Eros y los misterios de Eleusis

Los Misterios Eleusinos eran los ritos religiosos más sagrados y secretos que se celebraban en la Antigua Grecia. El dios del amor aparece en los misterios, pero no como hijo de Afrodita. El Eros de los Misterios Eleusinos es la antigua variante primordial. Los misterios se celebraban en honor de la diosa olímpica de la agricultura, Deméter, y de su hija, Perséfone.

Los Misterios de Eleusis se celebraban anualmente en el barrio ateniense de Eleusis desde aproximadamente el año 600 a.C. Se cree que preparaban a los iniciados para el más allá. Los ritos se centraban en el mito de Perséfone, la hija de Deméter, llevada al Inframundo.

Platón participó en los Misterios de Eleusis, al igual que muchos filósofos griegos. En el Simposio, Platón habla de los iniciados que entran en los ritos del amor y los rituales a Eros. En el Simposio se hace referencia a los ritos del amor como el misterio final y más elevado.

Eros: el protector del amor homosexual

Muchos en el antiguo mundo griego creían que Eros era el protector del amor homosexual. No es raro ver en la mitología grecorromana temas relacionados con la homosexualidad. Las Erotes a menudo desempeñaban un papel en las relaciones homosexuales al realzar a los amantes masculinos con cualidades como la belleza y la fuerza.

Algunos grupos del antiguo mundo griego hacían ofrendas a Eros antes de entrar en combate. La Banda Sagrada de Tebas, por ejemplo, utilizaba a Eros como dios patrón. La Banda Sagrada de Tebas era una fuerza de combate de élite formada por 150 parejas de hombres homosexuales.

Eros como hijo de Afrodita

En mitologías posteriores, se describe a Eros como hijo de Afrodita. Cuando Eros aparece en la mitología como hijo de Afrodita, se le considera como su secuaz, entrometiéndose en la vida amorosa de los demás a petición suya. Ya no se le ve como la sabia fuerza primordial responsable de la unión de la Tierra y el Cielo, sino como un niño travieso.

Eros aparece en muchos mitos griegos como hijo de Afrodita o acompañando a ésta. Hace su aparición en el relato de Jasón y el Vellocino de Oro, en el que utiliza una de sus flechas para que Medea, hechicera e hija del rey Eetes de Cólquida, se enamore del gran héroe Jasón.

Con un corte de una de sus flechas con punta de oro, Eros podía enamorar a un mortal o a un dios desprevenido. A menudo se considera a Eros un astuto embaucador que podía ser cruel con su puntería. El poder contenido en las flechas de Eros era tan fuerte que podía volver loca de lujuria a su víctima. Los poderes de Eros podían expulsar a los mismísimos dioses del Olimpo y obligarlos a vagar por la tierra en nombre deamor.

Eros se inmiscuía a menudo en los asuntos de dioses y mortales causando mucho drama para todos los implicados. Eros portaba dos tipos de flechas inevitables. Un juego de flechas eran las de punta de oro que inducían al amor, y el otro era de punta de plomo y hacía al receptor inmune a las insinuaciones románticas.

Eros y Apolo

Eros demostró los efectos de sus dos flechas sobre el dios olímpico Apolo. El poeta romano Ovidio interpreta el mito de Apolo y Dafne, que demuestra que el poder de Eros era tan potente que podía superar los sentidos incluso de los dioses más fuertes.

En el mito, Apolo se burló de la habilidad de Eros como arquero. En respuesta, Eros hirió a Apolo con una de sus flechas con punta de oro y disparó al interés amoroso de Apolo, la ninfa del bosque Dafne, con una flecha con punta de plomo.

Mientras Apolo perseguía a Dafne, ella rechazó sus avances, ya que la flecha de Eros había hecho que la ninfa mirara a Apolo con repugnancia. La historia de Apolo y Dafne no tiene un final feliz, mostrando el lado más cruel del bello dios del amor.

¿De quién estaba enamorado Eros?

En el antiguo mundo grecorromano, la historia de Eros y su amada, Psique (alma en griego antiguo), es una de las historias de amor más antiguas. El primero en escribirla fue el escritor romano Apuleyo. Su novela de estilo picaresco romano, titulada el Asno de Oro, fue escrita en el siglo II.

El Asno de Oro, y las tradiciones orales griegas anteriores, detallan la relación entre el dios griego del deseo, Eros, y Psique, una bella princesa mortal. El relato de la relación de Eros con la princesa Psique es uno de los mitos más conocidos en los que interviene Eros. La historia de Eros y Psique comienza con los celos, como suelen hacer todos los grandes relatos.

Eros y Psique

Afrodita estaba celosa de una bella princesa mortal. Se decía que la belleza de esta simple mujer mortal rivalizaba con la de la diosa del amor. Los hombres mortales dejaban yermos los altares de la diosa del amor y la belleza, mientras que los artistas parecían olvidar que la diosa del amor había sido uno de sus temas favoritos.

En lugar de a la diosa del amor, los mortales adoraban a una simple mujer humana, la princesa Psique. Los hombres acudían de todo el mundo antiguo para maravillarse ante la belleza de la princesa, a la que rendían los ritos divinos reservados a Afrodita cuando era una simple mujer humana.

Psique era la menor de tres hermanos y, según todos los indicios, la más bella y agraciada. Afrodita, celosa de la belleza de Psique y de la atención que recibía, decidió enviar a su hijo Eros para que, con una de sus flechas, enamorara a Psique de la criatura más fea de todo el mundo.

Eros y Psique se enamoran

Psique, debido a su belleza, era temida por los hombres mortales. Estos presumían que la princesa doncella era hija de Afrodita y temían casarse con ella. El padre de Psique consultó a uno de los oráculos de Apolo, quien aconsejó al rey que dejara a Psique en la cima de una montaña. Sería allí donde Psique encontraría a su marido.

El esposo que el oráculo predijo que vendría a por Psique resultó ser nada menos que el dios alado del amor y el deseo, Eros. Eros se enamoró profundamente de la princesa mortal Psique al conocerla. Se discute si sus sentimientos fueron por voluntad propia o por la de una de sus flechas.

En lugar de cumplir el deseo de su madre, Eros transportó a Psique a su palacio celestial con la ayuda del Viento del Oeste. Eros había hecho prometer a Psique que nunca le miraría a la cara. El dios debía permanecer desconocido para Psique, a pesar de su relación. Psique accedió y la pareja vivió feliz durante un tiempo.

La felicidad de la pareja se ve truncada por la llegada de las celosas hermanas de Psique. Psique echa mucho de menos a sus hermanas y suplica a su marido que les permita visitarla. Eros permite la visita y, al principio, la reunión familiar es una ocasión feliz. Sin embargo, pronto las hermanas empiezan a sentir celos de la vida de Psique en el palacio celestial de Eros.

Para sabotear la relación, las celosas hermanas de Psique la convencieron de que estaba casada con un monstruo espantoso y la persuadieron para que traicionara su promesa a Eros, lo mirara mientras dormía y lo matara.

Eros y el amor perdido

Al ver el rostro dormido del hermoso dios, y el arco y las flechas colocados junto a él, Psique se dio cuenta de que se había casado con Eros, dios del amor y el deseo. Eros se despertó mientras Psique le miraba fijamente y desapareció, como había prometido que haría si alguna vez ella le traicionaba.

En el proceso de mirar a su marido dormido, Psique se había pinchado con una de las flechas de Eros haciendo que se enamorara aún más de él de lo que ya estaba. Abandonada Psique vaga por la tierra buscando a su amor perdido, Eros, pero nunca lo encuentra.

Sin otra opción, Psique pide ayuda a Afrodita, que no tiene piedad de la desconsolada princesa y sólo accede a ayudarla si supera una serie de pruebas.

Tras completar los numerosos senderos que le marcó la diosa del amor, con la ayuda de su amor perdido Eros, Psique obtuvo la inmortalidad. Psique bebió el néctar de los dioses, la ambrosía, y pudo vivir con Eros como inmortal en el monte Olimpo.

Juntos tuvieron una hija, Hedone o Voluptas, que en griego antiguo significa dicha. Como diosa, Psique representaba el alma humana, ya que su nombre es la palabra griega antigua para alma o espíritu. En los mosaicos antiguos se representaba a Psique con alas de mariposa, ya que Psique también significa mariposa o fuerza animadora.

Eros y Psique es un mito que ha inspirado muchas esculturas. La pareja era uno de los temas favoritos de las antiguas esculturas griegas y romanas.

Eros y Dioniso

Eros protagoniza dos mitos que giran en torno al dios griego del vino y la fertilidad, Dioniso. El primer mito es una historia de amor no correspondido. Eros hiere a un joven pastor llamado Himno con una de sus flechas de punta dorada. El golpe de la flecha de Eros hace que el pastor se enamore de un espíritu del agua llamado Nicea.

Nícea no correspondió al afecto del pastor. El amor no correspondido del pastor por Nícea le hizo tan desgraciado que le pidió que lo matara. El espíritu accedió, pero el acto enfureció a Eros. En su ira, Eros hirió a Dioniso con una flecha que inducía al amor, haciendo que se enamorara de Nícea.

Como estaba previsto, Nicea rechazó las insinuaciones del dios. Dioniso convirtió el agua que bebió el espíritu en vino y la emborrachó. Dioniso hizo de las suyas con ella y se marchó, dejando a Nicea en busca de él para vengarse.

Eros, Dionisio y Aura

Un segundo mito que involucra a Eros y Dioniso gira en torno a Dioniso y su deseo irrefrenable por una ninfa doncella llamada Aura. Aura, cuyo nombre significa brisa, es hija del titán Lelantos.

Aura había insultado a la diosa Artemisa, que pidió entonces a la diosa de la venganza, Némesis, que castigara a Aura. Némesis pidió a Eros que hiciera que Dioniso se enamorara de la ninfa. Eros golpeó de nuevo a Dioniso con una de sus flechas con punta de oro. Eros hizo que Dioniso enloqueciera de lujuria por Aura, que al igual que Nícea, no sentía amor ni lujuria por Dioniso.

Enloquecido de lujuria por Aura, el dios recorre la tierra en busca del objeto de su deseo. Finalmente, Dioniso emborracha a Aura y la historia de Aura y Dioniso termina de forma similar a la de Nicea y el dios.

Eros en el arte griego

El dios alado del amor aparece con frecuencia en la poesía griega y era uno de los temas favoritos de los artistas de la Grecia antigua. En el arte griego, Eros se representa como la encarnación del poder sexual, el amor y el atletismo. Como tal, se le representaba como un bello varón joven. A menudo se encuentra a Eros revoloteando sobre la escena de una boda, o con los otros tres dioses alados, los Erotes.

Eros aparece a menudo representado en pinturas de jarrones de la antigua Grecia como un bello joven o como un niño. El dios del amor y la atracción sexual siempre aparece con alas.

A partir del siglo IV, Eros suele aparecer portando un arco y una flecha. A veces, el dios aparece sosteniendo una lira o una antorcha encendida, porque sus flechas podían encender la llama del amor y el deseo ardiente.

El nacimiento de Afrodita o Venus (romana) fue uno de los temas favoritos del arte antiguo. En la escena aparecen Eros y otro dios alado, Himeros. En obras satíricas posteriores, Eros se representa a menudo como un hermoso niño con los ojos vendados. En el periodo helenístico (323 a.C.), Eros se representa como un hermoso niño travieso.

Eros en la mitología romana

Eros es el inspirador del dios romano Cupido y sus famosas flechas. El bello y juvenil dios griego del deseo se convierte en el regordete infante alado y dios del amor en todas sus formas, Cupido. Al igual que Eros, Cupido es hijo de Venus, cuya homóloga griega es Afrodita. Cupido, como Eros, lleva consigo un arco y un carcaj de flechas.