Eros: il dio alato del desiderio

Eros è l'antico dio greco dell'amore, del desiderio e della fertilità. Eros è anche una delle primissime divinità apparse all'inizio dei tempi. Tuttavia, nella mitologia greca esistono diverse varianti del dio alato dell'amore Eros. Nonostante le loro differenze o il modo in cui sono nate, il tema costante di ogni versione del dio è che è il dio dell'amore, del desiderio e della fertilità.

Secondo l'opera del poeta greco Esiodo, Eros è una delle divinità primordiali emerse dal Caos all'inizio del mondo. Eros è il dio primordiale del desiderio, dell'amore erotico e della fertilità. Eros è la forza trainante delle unioni degli dei primordiali che hanno dato inizio alla creazione.

Nei racconti successivi, Eros viene descritto come il figlio di Afrodite, dea dell'amore e della bellezza, che partorì Eros dalla sua unione con il dio della guerra dell'Olimpo, Ares. Eros è il compagno costante di Afrodite in tutta la mitologia greca.

Figlio di Afrodite e non di una divinità primordiale, Eros è descritto come il dispettoso dio greco alato dell'amore, che si intrometteva nelle vite amorose degli altri su richiesta di Afrodite.

Di che cosa era dio Eros?

Nell'antico mondo greco-romano, Eros è il dio greco dell'attrazione sessuale, conosciuto come Eros dagli antichi greci e come Cupido nella mitologia romana. Eros è sia il dio che colpisce i seni delle fanciulle con frecce che suscitano sentimenti d'amore accecanti, sia una forza primordiale.

Eros, in quanto forza primordiale dell'amore, è la personificazione della brama e del desiderio umano. Eros è la forza che porta ordine nell'universo, poiché è l'amore, o il desiderio, che spinge i primi esseri a formare legami d'amore e a contrarre unioni matrimoniali sacre.

Nell'evoluzione del dio dell'amore che si trova nei racconti successivi degli dei, Eros è noto per essere il dio dell'amore, del desiderio sessuale e della fertilità. Questa versione di Eros è raffigurata come un maschio alato piuttosto che come una forza primordiale senza volto.

Incarnazione del potere sessuale, Eros poteva influenzare i desideri degli dei e dei mortali ferendoli con una delle sue frecce. Eros non è solo conosciuto come il dio della fertilità, ma è anche considerato il protettore dell'amore omosessuale maschile.

In quanto dio dell'amore e del desiderio sessuale, Eros poteva suscitare sentimenti di desiderio e amore travolgenti anche negli dei più potenti, come Zeus. L'ignaro destinatario di una delle frecce di Eros non aveva scelta: avrebbe stretto un legame d'amore. Esiodo descrive Eros come capace di "sciogliere le membra e indebolire le menti" dei suoi bersagli.

Eros non era l'unico dio dell'amore presente nell'antica mitologia greca. Eros viene spesso descritto insieme ad altri tre dei dell'amore alati, Anteros, Pothos e Himeros, che si dice siano figli di Afrodite e fratelli di Eros.

Insieme, gli dei alati sono noti come Erotes e rappresentano le diverse forme che l'amore può assumere: Anteros simboleggiava l'amore ricambiato, Pothos la nostalgia di un amore assente e Himeros l'amore impetuoso.

Nel periodo ellenistico (300-100 a.C.), Eros era ritenuto il dio dell'amicizia e della libertà. A Creta, prima della battaglia si facevano offerte a Eros in nome dell'amicizia. Si credeva che la sopravvivenza in battaglia dipendesse dall'aiuto del soldato, o dell'amico, che si trovava al proprio fianco.

L'origine dell'eros

Nella mitologia greca antica esistono diverse spiegazioni su come sia nato Eros. Sembra che esistano diverse versioni del dio del desiderio sessuale. Nella poesia greca antica, Eros è una forza originaria dell'universo. Eros è menzionato nelle fonti orfiche, ma è interessante notare che Omero non lo cita.

Eros nella Teogonia

Eros come dio primordiale del desiderio compare nell'epopea greca di Esiodo e nella prima cosmologia scritta degli dèi greci, redatta da Esiodo tra il VII e l'VIII secolo. La Teogonia è un poema che descrive la genealogia degli dèi greci, a partire dalla creazione dell'universo. I primi dèi del pantheon greco sono le divinità primordiali.

Secondo Esiodo, Eros è il "più bello tra gli dei" e fu il quarto dio a emergere completamente formato all'inizio del mondo, dopo Gaia e il Tartaro.

Esiodo descrive Eros come l'essere primordiale che guida la creazione dell'universo una volta che tutti gli esseri sono emersi dal Caos. Eros ha benedetto l'unione tra la dea primordiale Gaia (la Terra) e Urano (il Cielo), da cui sono nati i Titani.

Nella Teogonia, Eros inizia ad accompagnare Afrodite dal momento in cui la dea nasce dalla schiuma del mare creata dalla castrazione del titano Urano. Si ritiene che nelle opere successive sia descritto come suo figlio, perché viene costantemente menzionato come accompagnatore di Afrodite.

Alcuni studiosi interpretano la presenza di Eros alla nascita di Afrodite nella Teogonia come se Eros fosse stato creato da Afrodite subito dopo la sua nascita.

L'eros nelle cosmologie orfiche

Le fonti orfiche differiscono dalla versione di Esiodo sulla creazione: nelle versioni orfiche, Eros è descritto come nato da un uovo deposto in Gaia dal dio titano del tempo, Crono.

Il famoso poeta greco dell'isola di Lesbo, Alceo, scrisse che Eros era figlio del Vento d'Occidente o Zefiro e di Iris, la messaggera degli dei dell'Olimpo.

Esiodo e Alceo non furono gli unici poeti greci a raccontare la nascita di Eros. Aristofane, come Esiodo, scrive della creazione dell'universo. Aristofane era un commediografo greco famoso per il suo poema "Uccelli".

Aristofane attribuisce la creazione di Eros a un'altra divinità primordiale, Nyx/Notte. Secondo Aristofane, Eros nasce da un uovo d'argento deposto dalla dea primordiale della notte, Nyx in Erebus, il dio primordiale delle tenebre. In questa versione della creazione, Eros emerge dall'uovo d'argento con ali d'oro.

L'eros e i filosofi greci

I poeti greci non furono gli unici a trarre ispirazione dal dio dell'amore. Il filosofo greco Platone si riferisce a Eros come "il più antico degli dei", attribuendo la creazione di Eros alla dea dell'amore, ma non descrivendo Eros come figlio di Afrodite.

Platone, nel suo Simposio, si discosta in modo significativo dalle altre interpretazioni sulla paternità di Eros: Platone fa di Eros il figlio di Poros, o Abbondanza, e Penia, Povertà, la coppia concepì Eros il giorno del compleanno di Afrodite.

Un altro filosofo greco, Parmenide (485 a.C.), scrive analogamente che Eros ha preceduto tutti gli dei ed è stato il primo ad emergere.

Il culto dell'eros

In tutta la Grecia antica sono stati rinvenuti statue e altari dedicati al dio dell'amore e della procreazione. I culti di Eros esistevano anche nella Grecia preclassica, ma non sono così importanti. Culti di Eros sono stati rinvenuti ad Atene, Megara, Corinto, Parium sull'Ellesponto e Tespia in Beozia.

Eros condivideva con la madre Afrodite un culto molto popolare e con Afrodite condivideva un santuario sull'Acropoli di Atene. Il quarto giorno di ogni mese era dedicato a Eros.

Si credeva che Eros fosse il più bello, e quindi il più bello degli dei primordiali. Per questo motivo Eros era venerato per la sua bellezza. Altari a Eros erano collocati negli antichi ginnasi greci, come il ginnasio di Ellis e l'Accademia di Atene.

La collocazione di statue di Eros nei ginnasi indica che nel mondo greco antico la bellezza maschile era importante quanto quella femminile.

La città di Thespiae, in Beozia, era un centro di culto per il dio. Qui c'era un culto della fertilità che venerava Eros, come avevano fatto fin dall'inizio. Continuarono a venerare Eros fino all'inizio dell'Impero romano.

I Tespi tenevano una festa in onore di Eros, chiamata Erotidiade, che si svolgeva ogni cinque anni e si articolava in giochi atletici e gare musicali. Non si sa molto altro di questa festa, se non che era il luogo in cui le coppie sposate che avevano problemi l'una con l'altra risolvevano le loro divergenze.

Eros e i Misteri Eleusini

I Misteri Eleusini erano i riti religiosi più sacri e segreti che si svolgevano nell'Antica Grecia. Il dio dell'amore è presente nei misteri, ma non come figlio di Afrodite. L'Eros dei Misteri Eleusini è l'antica variante primordiale. I misteri si tenevano per onorare la dea olimpica dell'agricoltura, Demetra, e sua figlia, Persefone.

I Misteri Eleusini si tenevano ogni anno nel sobborgo ateniese di Eleusi, intorno al 600 a.C. Si ritiene che preparassero gli iniziati all'aldilà. I riti si concentravano sul mito della figlia di Demetra, Persefone, che veniva portata negli Inferi.

Platone partecipò ai Misteri Eleusini, come molti filosofi greci. Nel Simposio, Platone scrive che gli iniziati vengono introdotti nei riti d'amore e nei rituali di Eros. I riti d'amore sono indicati nel Simposio come il mistero finale e più alto.

Eros: il protettore dell'amore omosessuale

Molti nel mondo greco antico credevano che Eros fosse il protettore dell'amore omosessuale. Nella mitologia greco-romana non è raro vedere temi di omosessualità. Gli Erotes spesso avevano un ruolo nelle relazioni omosessuali, valorizzando gli amanti maschi con qualità come la bellezza e la forza.

Nel mondo greco antico alcuni gruppi facevano offerte a Eros prima di scendere in battaglia. La Banda Sacra di Tebe, ad esempio, usava Eros come dio protettore. La Banda Sacra di Tebe era una forza combattente d'élite composta da 150 coppie di uomini omosessuali.

Eros come figlio di Afrodite

Nelle mitologie successive, Eros viene descritto come figlio di Afrodite. Quando Eros appare nella mitologia come figlio di Afrodite, viene visto come un suo tirapiedi, che si intromette nelle vite amorose degli altri su sua richiesta. Non è più visto come la saggia forza primordiale responsabile dell'unione della Terra e del Cielo, ma come un bambino dispettoso.

Eros compare in molti miti greci come figlio di Afrodite o come accompagnatore di Afrodite. Fa la sua comparsa nel racconto Giasone e il vello d'oro, in cui usa una delle sue frecce per far innamorare Medea, incantatrice e figlia del re Eete della Colchide, del grande eroe Giasone.

Con una scoccata di una delle sue frecce dalla punta d'oro, Eros poteva far innamorare un ignaro mortale o un dio. Eros è spesso considerato un astuto imbroglione che poteva essere crudele con la sua mira. Il potere contenuto nelle frecce di Eros era così forte da far impazzire di lussuria la sua vittima. I poteri di Eros potevano scacciare gli stessi dei dal Monte Olimpo e costringerli a vagare per la terra in nome diamore.

Eros si intrometteva spesso negli affari degli dei e dei mortali, causando molti drammi a tutte le parti coinvolte. Eros portava con sé due tipi di frecce inevitabili: una con la punta d'oro, che induceva all'amore, e l'altra con la punta di piombo, che rendeva il destinatario immune alle avances romantiche.

Eros e Apollo

Il poeta romano Ovidio interpreta il mito di Apollo e Dafne, dimostrando che il potere di Eros era così potente da superare i sensi anche degli dei più forti.

Per tutta risposta, Eros ferì Apollo con una delle sue frecce dalla punta d'oro e colpì l'amante di Apollo, la ninfa dei boschi Dafne, con una freccia dalla punta di piombo.

Mentre Apollo inseguiva Dafne, lei rifiutò le sue avances, poiché la freccia di Eros aveva fatto sì che la ninfa guardasse Apollo con disgusto. La storia di Apollo e Dafne non ha un lieto fine, mostrando il lato più crudele del bellissimo dio dell'amore.

Di chi era innamorato Eros?

Nell'antico mondo greco-romano, la storia di Eros e del suo amore, Psiche (in greco antico, l'anima), è una delle più antiche storie d'amore. La storia fu scritta per la prima volta dallo scrittore romano Apuleio. Il suo romanzo picaresco in stile romano, intitolato L'asino d'oro, fu scritto nel II secolo.

L'Asino d'oro, e le tradizioni orali greche precedenti, raccontano la relazione tra il dio greco del desiderio, Eros, e Psiche, una bella principessa mortale. Il racconto della relazione tra Eros e la principessa Psiche è uno dei miti più noti che coinvolgono Eros. La storia di Eros e Psiche inizia con la gelosia, come spesso accade in tutti i grandi racconti.

Eros e Psiche

Afrodite era gelosa di una bellissima principessa mortale, la cui bellezza si diceva potesse rivaleggiare con quella della dea dell'amore. Gli uomini mortali lasciavano aridi gli altari della dea dell'amore e della bellezza, mentre gli artisti sembravano aver dimenticato che la dea dell'amore era stata uno dei loro soggetti preferiti.

Al posto della dea dell'amore, i mortali veneravano una semplice donna umana, la principessa Psiche. Gli uomini venivano da tutto il mondo antico per meravigliarsi della bellezza della principessa e le dedicavano i riti divini riservati ad Afrodite quando era una semplice donna umana.

Psiche era la più giovane di tre figli e, a detta di tutti, la più bella e aggraziata dei fratelli. Afrodite era gelosa della bellezza di Psiche e delle attenzioni che riceveva. Afrodite decise di mandare suo figlio Eros a usare una delle sue frecce per far innamorare Psiche della creatura più brutta del mondo.

Eros e Psiche si innamorano

Psiche, per la sua bellezza, era temuta dagli uomini mortali, che pensavano che la principessa fosse figlia di Afrodite e temevano di sposarla. Il padre di Psiche consultò uno degli oracoli di Apollo, che consigliò al re di lasciare Psiche in cima a una montagna, dove avrebbe incontrato il marito.

Il marito che l'oracolo aveva predetto sarebbe arrivato per Psiche si rivelò essere nientemeno che il dio alato dell'amore e del desiderio, Eros. Eros si innamorò profondamente della principessa mortale Psiche al momento dell'incontro con lei. Si discute se i suoi sentimenti fossero frutto di una sua decisione o di una delle sue frecce.

Invece di esaudire il desiderio della madre, Eros trasportò Psiche nel suo palazzo celeste con l'aiuto del Vento d'Occidente. Eros fece promettere a Psiche che non avrebbe mai guardato il suo volto. Il dio doveva rimanere sconosciuto a Psiche, nonostante la loro relazione. Psiche accettò e la coppia visse felicemente per un certo periodo.

La felicità della coppia viene sconvolta dall'arrivo delle gelose sorelle di Psiche, che sentono terribilmente la mancanza delle sorelle e pregano il marito di permettere loro di farle visita. Eros permette la visita e all'inizio la riunione di famiglia è un'occasione felice, ma ben presto le sorelle diventano gelose della vita di Psiche nel palazzo celeste di Eros.

Per sabotare la relazione, le gelose sorelle di Psiche convincono Psiche di essere sposata con un mostro orrendo e la convincono a tradire la promessa fatta a Eros, a guardarlo mentre dorme e a ucciderlo.

Eros e amore perduto

Vedendo il volto addormentato del bellissimo dio e l'arco e le frecce poste accanto a lui, Psiche capì di aver sposato Eros, dio dell'amore e del desiderio. Eros si svegliò mentre Psiche lo fissava e scomparve, come aveva promesso che avrebbe fatto se lei lo avesse tradito.

Nel guardare il marito assopito, Psiche si era punta con una delle frecce di Eros, facendola innamorare di lui ancora di più di quanto già non fosse. Abbandonata, Psiche vaga sulla terra alla ricerca del suo amore perduto, Eros, ma non lo trova mai.

Non avendo altra scelta, Psiche chiede aiuto ad Afrodite, che non ha pietà della principessa dal cuore spezzato e accetta di aiutarla solo se porterà a termine una serie di prove.

Dopo aver completato i numerosi sentieri tracciati dalla dea dell'amore, con l'aiuto del suo amore perduto Eros, Psiche ottenne l'immortalità. Psiche bevve il nettare degli dei, l'ambrosia, e poté vivere con Eros come immortale sul Monte Olimpo.

Insieme ebbero una figlia, Hedone o Voluptas, che in greco antico significa beatitudine. Come dea, Psiche rappresentava l'anima umana, poiché il suo nome è l'antica parola greca per anima o spirito. Psiche era raffigurata negli antichi mosaici con ali di farfalla, poiché Psiche significa anche farfalla o forza animatrice.

Eros e Psiche è un mito che ha ispirato molte sculture. La coppia era uno dei soggetti preferiti per le sculture dell'antica Grecia e dei Romani.

Eros e Dioniso

Eros compare in due miti incentrati sul dio greco del vino e della fertilità, Dioniso. Il primo mito è una storia di amore non corrisposto. Eros colpisce un giovane pastore di nome Hymnus con una delle sue frecce dalla punta d'oro. Il colpo della freccia di Eros fa innamorare il pastore di uno spirito acquatico chiamato Nicea.

L'amore non corrisposto del pastore per Nicea lo rese così infelice che chiese a Nicea di ucciderlo. Lo spirito lo accontentò, ma l'atto fece arrabbiare Eros. Nella sua rabbia, Eros colpì Dioniso con una freccia che induceva all'amore, facendolo innamorare di Nicea.

Come previsto, Nicea rifiutò le avances del dio. Dioniso trasformò l'acqua bevuta dallo spirito in vino e la fece ubriacare. Dioniso fece i suoi comodi e se ne andò, lasciando Nicea a cercarlo per vendicarsi.

Eros, Dioniso e Aura

Un secondo mito che coinvolge Eros e Dioniso ruota attorno a Dioniso e al suo desiderio irrefrenabile per una ninfa fanciulla chiamata Aura, il cui nome significa brezza, figlia del titano Lelantos.

Aura aveva insultato la dea Artemide, che chiese alla dea della vendetta, Nemesi, di punire Aura. Nemesi chiese a Eros di far innamorare Dioniso della ninfa. Eros colpì ancora una volta Dioniso con una delle sue frecce dalla punta d'oro. Eros fece impazzire Dioniso di desiderio per Aura, che come Nicea non provava alcun sentimento di amore o di desiderio per Dioniso.

Alla fine Dioniso fa ubriacare Aura e la storia di Aura e Dioniso si conclude in modo simile a quella di Nicea e del dio.

L'eros nell'arte greca

Il dio alato dell'amore compare spesso nella poesia greca ed era uno dei soggetti preferiti dagli artisti dell'antica Grecia. Nell'arte greca, Eros è rappresentato come l'incarnazione del potere sessuale, dell'amore e dell'atletismo. Come tale, era raffigurato come un bel maschio giovane. Eros si trova spesso a svolazzare sopra la scena di un matrimonio, o con le altre tre divinità alate, gli Erotes.

Eros è spesso raffigurato nelle pitture vascolari dell'antica Grecia come un bellissimo giovane o come un bambino. Il dio dell'amore e dell'attrazione sessuale appare sempre con le ali.

A partire dal IV secolo, Eros è solitamente raffigurato con arco e frecce; talvolta il dio è raffigurato con una lira o una torcia accesa, perché le sue frecce potevano accendere la fiamma dell'amore e del desiderio.

La nascita di Afrodite o Venere (romana) era uno dei soggetti preferiti dell'arte antica. Nella scena sono presenti Eros e un altro dio alato, Himeros. Nelle opere satiriche successive, Eros è spesso rappresentato come un bellissimo ragazzo bendato. Nel periodo ellenistico (323 a.C.), Eros è raffigurato come un bellissimo ragazzo malizioso.

L'eros nella mitologia romana

Eros è l'ispiratore del dio romano Cupido e delle sue famose frecce. Il bellissimo e giovane dio greco del desiderio diventa il paffuto bambino alato e dio dell'amore in tutte le sue forme, Cupido. Come Eros, Cupido è figlio di Venere, il cui corrispettivo greco è Afrodite. Cupido, come Eros, porta con sé un arco e una faretra di frecce.