Nimfler: Antik Yunan'ın Büyülü Yaratıkları

Bazı açılardan Japon Mitolojisinin Kami'leri gibi, Antik Yunan ve Roma folklorunun Nimfleri de neredeyse her şeye, özellikle de yaşanabilir dünyanın topografik ve doğal özelliklerine nüfuz etmiştir. Dahası, Antik Yunan efsanesinde ve Klasik Destan'da, genç erkekleri baştan çıkararak ya da tanrılara ve tanrıçalara ilahi görevlerinde eşlik ederek her zaman mevcutturlar.

Bir zamanlar antik mitlerin çok popüler karakterleri ve olay örgüsü araçlarıyken, daha sonra Rönesans ve erken modern dönemde sanatsal ve kültürel amaçlar için yeniden canlandırılmış olsalar da, artık tek tük fantastik romanlara, oyunlara ve sanata özgüdürler.

Su perisi nedir?

Yunanca veya Latince'de "su perisi "nin ne olduğunu tanımlamak biraz zordur, çünkü kelime basitçe "evlenilebilir genç kadın" anlamına gelir ve genellikle bir hikayenin tamamen ölümlü kahramanına (aynı zamanda cinsel olarak aktif bir kadına) uygulanabilir.

Bununla birlikte, Antik Yunan (ve daha az ölçüde Roma) mitolojisinde periler, özünde doğanın ve onun topografik özelliklerinin bir parçası olan oldukça farklı ve yarı-ilahi varlıklardı.

Gerçekten de, genellikle Greko-Romen mit dünyasında kendileriyle ilişkilendirilen nehirleri, pınarları, ağaçları ve dağları işgal etmiş ve bazı yönlerden kişileştirmişlerdir.

Çok uzun bir süre yaşamalarına ve genellikle birçok ilahi nitelik ve özelliğe sahip olmalarına rağmen, aslında ölebiliyorlardı; örneğin bazen bir ağaç öldüğünde (veya kesildiğinde), perisinin de onunla birlikte öldüğü söylenirdi. Hesiod ayrıca bize bazı perilerin normal ömrünün yaklaşık 9.720 insan nesli olduğunu söyler!

Tahmin edebileceğiniz gibi, her zaman dişi veya kadınsı varlıklar olarak tasvir edilmişler ve Epik şair Homeros tarafından "Zeus'un kızları" olarak anılmışlardır. Daha sonraki tasvirlerde, neredeyse her zaman bir ağacın üzerinde veya başka bir doğal ortamda dinlenen, az giyimli veya tamamen çıplak genç kadınlar olarak resmedilmişlerdir.

Bu tür tasvirlerde ya bir arada gruplanmışlardır ya da tek başlarına, ağaçlarının veya pınarlarının yanında yuvalanmış, görünüşte bir izleyicinin onları fark etmesini beklemektedirler.

Her ne kadar Greko-Romen mitolojisinin daha ünlü mit ve hikayelerinin sınırlarında kalma eğiliminde olsalar da, çok önemli roller oynadıkları epeyce romantik hikaye ve halk hikayesi vardır.

Dahası, daha geniş Yunan (ve daha sonra Hıristiyan) folklorunda, su perilerinin genç erkek yolcuları baştan çıkardıkları ve ilk olarak dansları ve müzikleriyle dikkatlerini çekerek onları karasevdaya, aptallığa veya deliliğe sürükledikleri söylenirdi!

Mitolojide Nimflerin Varlığı ve Rolü

Nimfler, yaşadıkları doğal dünyanın bölümlerine göre geniş kategorilere ayrılmış ve üç sınıflandırma diğerlerinden daha fazla öne çıkmıştır.

Dryadlar

"Dryadlar" ya da "Hamadryadlar" belirli ağaçlara bağlı olan ve onları kişileştiren ağaç-nimfleriydi, ancak yine de kendilerini mit ve folklorda güzel genç kadın tanrılar olarak sunuyorlardı.

"Dryad" terimi "meşe" anlamına gelen "drys" kelimesinden türemiştir, bu da ruh tanrılarının başlangıçta meşe ağaçlarına özgü olduğunu, ancak daha sonra Yunan hayal gücünde her tür ağaçtan gelecek şekilde genişlediğini göstermektedir. Dryadlar içinde, özellikle elma ve diğer meyve ağaçlarına bağlı periler olan Maliades, Meliades ve Epimelides de vardı.

Tüm ağaç perilerinin, doğanın diğer yönlerinde yaşayan benzerlerinden daha şirin olduğu düşünülürdü. Ayrıca, bir ağacı kesmek üzere olan herhangi bir insanın bunu yapmadan önce perilere yalvarması ve haraç ödemesi gerektiğine, aksi takdirde tanrılar tarafından indirilen ağır sonuçlara maruz kalacaklarına inanılırdı.

Naiadlar

"Naiadlar" pınarlarda, nehirlerde ve göllerde yaşayan su perileriydi - belki de daha iyi bilinen mitlerde ortaya çıkan en yaygın su perisi türleri. Su perileri genellikle çeşitli nehir veya göl tanrılarının çocukları olarak algılanırdı ve onların iyiliği insan refahı için gerekli kabul edilirdi.

Bazı topluluklarda çocuklar reşit olduklarında, saçlarından bir tutamı yerel pınar veya nehir perilerine sunarlardı.

Oreads

Daha sonra, "Oreads/Oreiades" dağlarda ve mağaralarda yaşayan perilerdi ve Napaeae ve Alseid'lerle yakın ilişki içinde görülme eğilimindeydiler. Antik Yunan'ın büyük bir kısmı dağlarla kaplı olduğundan ve birçok antik yolculuk bu dağlardan geçtiğinden, herhangi bir yolculuktan önce ve yolculuk sırasında bu dağ perilerine yakarmak çok önemliydi.

Dahası, mağaralar peri kültü tapınakları için popüler bir yerdi, çünkü dağların etrafında noktalı olma eğilimindeydiler ve genellikle hem Naiadları hem de Oread'leri barındırmak için su kütleleri içeriyorlardı! Artemis en çok dağların etrafında avlanmayı sevdiğinden, Oread'ler de bu tür arazilerde ona eşlik ederdi.

Oceanidler

Ayrıca "Okyanusidler" (muhtemelen tahmin edebileceğiniz gibi Okyanus'tan) ve bulutlarda ve yağmurda yaşayan "Nephalai" gibi birçok başka Nymph türü de vardır.

Nimflerin bir diğer farklı ve oldukça iyi bilinen sınıflandırması ise deniz perileri olan ve kendisi de arkaik Yunan mitolojisinin ünlü bir figürü olan Denizin Yaşlı Adamı Nereus'un elli kızı olan Nereidlerdir.

Bu Nereidlere erkek meslektaşları Neritler de katılır ve denizde Poseidon'a sık sık eşlik ederlerdi. Jason ve Argonotlar efsanesinde, denizde yol alırken kahraman gruba yardım eden bu özel perilerdi.

Transformatör Olarak Nimfler

Yukarıda da belirtildiği gibi, nimfler klasik mitolojiyi inceleyen klasikçiler ve antik tarihçiler tarafından "kenar" ya da "önemsiz" tanrılar olarak tanımlanmıştır. Ancak bu, onların Antik Yunan mitolojisinin daha geniş külliyatında önemli bir rol oynamadıkları anlamına gelmez.

Gerçekten de, doğanın kişileştirilmiş parçaları olarak vücut bulmaları nedeniyle, dönüşüm mitlerinde genellikle önemli figürlerdi. Örneğin, Naiad Daphne, Apollon'un defne ağaçları ve yapraklarıyla olan yakın ilişkisini açıklamada önemli bir rol oynar. Efsaneye göre Apollon, nimf Daphne'nin güzelliğine aşık olmuş ve kendi isteklerine rağmen yorulmadan onun peşinden gitmiştir.

Daphne, sinir bozucu tanrıdan kaçmak için nehir tanrısı babasından kendisini bir defne ağacına dönüştürmesini ister - yenilgiyi kabullenen Apollon daha sonra bu ağaca saygı duymaya başlar.

Aslında çeşitli nimflerin (tipik olarak su nimfleri olsa da) orijinal görünümlerinden tamamen farklı bir şeye (tipik olarak doğal bir şeye) dönüştüğü birçok benzer efsane vardır.

Bu tür dönüşüm mitlerinin doğasında tekrar eden şehvet, "romantik" arayış, hayal kırıklığı, aldatma ve başarısızlık temaları vardır.

Görevliler Olarak Nimfler

Bununla birlikte, periler seçkin tanrı ve tanrıçaların maiyetinin bir parçası olarak da önemli bir rol oynamışlardır. Örneğin, Yunan mitlerinde genellikle Dionysos'a bakan ve ona bakıcılık yapan bir grup periden söz edilir.

Gerçekten de, hem tanrılar hem de ölümlüler için genellikle anne figürleri olarak sunulmuşlar ve birçok Olimposlu tanrının yetişkinliğe erişmesine yardımcı olmuşlardır.

Yunan tanrıçası Artemis'in, kendileri de farklı gruplara ait olan farklı perilerden oluşan geniş bir maiyeti vardı - bunlar arasında Girit adasında yaşayan tanrıçanın hizmetkârları olan üç Nymphai Hyperboreiai, Amnisos Nehri'nden gelen Amnisiades ve altmış kişilik bulut perileri grubu Nymphai Artemisiai vardı.

Bununla birlikte, Artemis'in / Diana'nın maiyetinde Salmacis adında oldukça kötü şöhretli ve atipik bir su perisi vardı, Ovid'in bize söylediğine göre "avlanmaya ya da okçuluğa meraklı değildi." Bunun yerine, bir havuzda saatlerce yıkanarak ve kendi gösterişine düşkün olarak boş zaman hayatını tercih ediyordu.

Bir gün hermafroditus adında yarı tanrısal bir insan yıkanmak için havuza girer, ancak Salmacis ona yoğun bir şekilde aşık olur ve tecavüz etmeye çalışır.

Tanrılara dua ederek ikisinin bir arada tutulması için yalvardı. Sonuç olarak, ikisi hem erkek hem de dişi olarak bir araya geldi - Hermaphroditus adı da buradan geliyor!

Son olarak, Antik Yunan mitolojisinde genellikle su perileriyle bir tutulan Musalar da vardır. Bu dişi tanrılar sanat ve bilimleri yönetir ve bu disiplinlerin birçok yönünü somutlaştırırdı.

Örneğin, Erato lirik ve aşk şiirinin ilham perisiyken, Clio tarihin ilham perisiydi ve her ilham perisi patronlarına yaratıcılık ve dehayla ilham verirdi.

Nimfler ve İnsanlar

Nimflerin doğal dünyanın neredeyse her alanında yaşadıklarına inanıldığından, ölümlülerin yaşamlarına daha fazla uyum sağladıkları ve bu nedenle onların endişelerine daha fazla sempati duydukları düşünülürdü.

Genellikle pınarlar ve suyla ilişkilendirildiklerinden, tüm topluluklar için besin ve gıda sağladıkları da düşünülmüştür.

Dahası, genel olarak doğal dünyanın sağlığı periler ve yerel halk arasındaki ilişkiyle doğrudan bağlantılı görülüyordu. Ayrıca kehanet güçlerine sahip oldukları düşünülüyordu ve kült alanlarının tam da bu amaçla ziyaret edildiğine inanılıyordu.

Eskiler bu doğa ruhlarına şükranlarını sunmak ve onları yüceltmek için perilerin koruyucu tanrıçası olarak görülen Tanrıça Artemis'e saygılarını sunarlardı. Ayrıca insanların perilere doğrudan saygılarını sunabilecekleri Nymphaeum adı verilen özel çeşmeler ve tapınaklar da vardı.

İstensin ya da istenmesin, periler görünüşe göre çok nadir durumlarda insanlara bazı yarı-ilahi güçler bahşedebiliyorlardı. Bu güçler arasında olaylara dair farkındalığın artması ve kişinin düşüncelerini ve duygularını ifade etme becerisinin gelişmesi de yer alıyordu.

Böylece bahşedilen birey, "nympholepsy "nin büyüsü (ya da kutsaması) altında bir "nympholept" idi.

Daha yakından bakıldığında, nimflerin folklor ve mitolojide birçok insanla evlilik ve üreme birlikteliklerine girdikleri de bilinmektedir. Genellikle çocukları, onları tipik ölümlülerden ayıran belirli özelliklere ve yeteneklere sahip olurlardı.

Örneğin, Homeros'un kahramanı Aşil İlyada ve Truva Savaşı'nın perisi Thetis'ten doğmuştur ve hem görünüşü hem de savaştaki yetenekleriyle eşsizdir. Benzer şekilde, sesi çok hoş ve hoş olan Trakyalı şarkıcı Thamyris de bir periden doğmuştur.

Dahası, Yunan mitindeki insanların ilk hükümdarlarının çoğu ya da yeryüzünü dolduran ilk insanlar, genellikle perilerle evlidir ya da onlardan doğmuştur ve ilahi olanla ölümlü olan arasındaki o belirsiz zemini işgal ederler.

Homeros'un Odysseia Destanı'nda da başkahraman Odysseus, kendisine iyi bir talih bahşetmeleri için iki kez perilere yakarır. Periler de bir keresinde bir keçi sürüsünü ona ve açlıktan ölmek üzere olan adamlarına doğru sürerek karşılık verirler.

Aynı destanda daha belirsiz bir rol oynayan su perisi Calypso da vardır, çünkü Odysseus'a aşık olmuş gibi görünür, ancak onu adasında Odysseus'un istediğinden daha uzun süre mahsur tutar.

Periler ve Aşk

Daha geniş sosyo-tarihsel zihniyette nimfler tipik olarak romantizm, duygusallık ve seks temalarıyla ilişkilendirilmiştir. Genellikle tanrıları, satirleri ve güzel bakire nimflerin hoş görünümleri, dansları veya şarkılarıyla cezbedilen ölümlü erkekleri baştan çıkaran kişiler olarak tasvir edilmişlerdir.

Ölümlüler için, vahşi yerlerde dolaşan bu güzel ve genç kadınlarla etkileşime girme fikri oldukça cazipti, ancak aynı zamanda potansiyel olarak tehlikeli bir faaliyetti.

Bazı erkekler karşılaşmadan yara almadan çıksa da, beklenen edepli davranmayı başaramazlarsa ya da perilerin güvenine ihanet ederlerse, güzel tanrılar intikamlarını tutkuyla alırlardı.

Örneğin, içinde yaşadığı ağacı kurtardıktan sonra bir su perisinin sevgilisi olmayı başaran Rhoicos adında Knidoslu genç bir adam hakkında bir efsane vardır.

Su perisi Rhoikos'a ancak başka kadınlarla ilişkiye girmekten kaçınırsa sevgilisi olabileceğini söylemiş ve mesajlarını bir arı aracılığıyla iletmiş.

Bir gün Rhoicos, bir mesaj ileten arıya oldukça kaba bir şekilde karşılık verince, su perisi Rhoicos'u küstahlığından dolayı kör etmiş - ancak muhtemelen böyle bir yanıtı hak etmek için su perisine sadakatsizlik ettiğine de inanılıyor.

Bu, kendisi de bir su perisinin oğlu olan ve güzel sesi nedeniyle tanrılar tarafından tercih edilen Sicilyalı çoban Daphnis'in kaderine çok benzer. Tanrıça onun melodik sesini sevdiği için sık sık Artemis'in avlarına katılırdı.

Artemis'in maiyetindeki perilerden biri Daphnis'e aşık olmuş ve benzer şekilde ona başka bir sevgili edinmemesini söylemiştir. Ancak, yerel bir hükümdarın kızı olan bir kadın Daphnis'e ve onun şarkı söyleme yeteneklerine ilgi duymuştur.

Ona şarap içirip baştan çıkarmayı başardıktan sonra kızgın su perisi onu kör etti. Bu gibi örneklerde, doğanın bu vahşi dişil ruhlarını kavramsallaştırırken kıskanç tutku ve güzelliğin -biraz basmakalıp bir şekilde- iç içe geçtiği açıktır.

Bununla birlikte, periler ve erkekler arasındaki aşklar ölümlü partnerler için her zaman bu kadar kötü sonuçlanmamıştır. Örneğin, kahraman Arcas ailesini Chrysopeleia adında bir hamadryade perisiyle kurmuş ve bildiğimiz kadarıyla ilişki boyunca iki gözünü de korumuştur!

"Narsisizm" terimini türettiğimiz efsane figürü Narcissus da bir su perisinin yaklaşımlarını geri çevirdiği için gözlerini kaybetmemeyi başarmıştır.

Nimflerin Sembolizmi ve Mirası

Yukarıda tartışıldığı gibi, nimfler antik bir bireyin - özellikle de Yunan kırsalında yaşayanların - ortalama, günlük zihniyetinde oldukça önemli bir rol oynamıştır.

Doğal dünyanın güzellik ve kadınsılıkla ilişkilendirilmesi pek çok çağdaşı için açık bir şekilde doğruydu, ancak bu resimde bir öngörülemezlik ve vahşilik unsuru olduğu da açıktır.

Gerçekten de, özellikle kontrol edilemeyen veya aşırı cinsel arzusu olan bir kadını ifade eden (genellikle) modern "nemfoman" terimini düşündüğümüzde, bu özellik muhtemelen periler için en kalıcı mirasa sahip olmuştur.

Su perilerinin masum erkekleri baştan çıkarmadan ya da bir tür büyünün etkisi altına almadan önce onları cezbettiklerine dair efsane ve hikayeler, tarih boyunca ahlaksız kadınlara dair süregelen pek çok klişeyi yansıtmaktadır.

Yunan kültürü ve mitolojisinin çoğunu benimseyip uyarladıkları sıkça görülen Romalılar için nimflerin Roma geleneğinin "genius loci "si ile pek çok tanıdık özelliği paylaştığı açıktır.

Bunlar belirli bir yerin korunmasını ve bereketlenmesini sağlayan yarı ilahi koruyucu ruhlar olarak görülüyordu. Roma sanatı Yunan geleneğinin otantik perilerini tasvir etmeye devam etse de, Roma kırsal folkloruna nüfuz eden perilerden ziyade genius loci'dir.

Bununla birlikte, periler kısmen bu çağrışımlardan bağımsız olarak daha modern folklor ve geleneğe de dayanmış ve gelişmiştir.

Örneğin, birçok ortaçağ ve modern halk masalında yer alan dişi periler, imgelerinin ve özelliklerinin çoğunu antik mitteki perilerden almış gibi görünmektedir.

Ayrıca, Yunan folklorunda yirminci yüzyılın başlarına kadar varlığını sürdüren periler, Nereidler olarak bilinmekteydi. Benzer şekilde güzel oldukları, uzak ve kırsal yerlerde dolaştıkları düşünülmekteydi.

Bununla birlikte, genellikle keçi, eşek veya inek gibi farklı hayvanların bacaklarına sahip olduklarına ve bir yerden diğerine sorunsuzca süzülebildiklerine inanılırdı.

Daha uzaklarda, CS Lewis'in Aslan Cadı ve Dolap'ta tasvir ettiği gibi Narnia diyarında da periler vardı.

Ayrıca 17. yüzyılda İngiliz besteci Thomas Purcell'in "Nymphs and Shepherds" adlı şarkısının da ana temasıydı.

Eurydice ve Echo gibi bazı tanınmış periler de sanatta, oyunlarda ve filmlerde sürekli olarak kabul görmüş ve yeniden keşfedilmiştir.

Bahçe mimarisinde de dekoratif heykeller için popüler modeller olarak kabul görmeye devam etmişlerdir.

Bu nedenle, Yunan mitolojisinin bu "uç tanrılarının" bile zengin ve renkli bir kabul ve kutlamanın tadını çıkardığı açıktır. Günümüzün sosyo-politik söyleminde çağrışımları kesinlikle sorunlu olsa da, antik çağlardan günümüze kadar çeşitli düşünce ve yorumlar için zengin bir kaynak oldukları şüphesizdir.