Ninfas: criaturas máxicas da antiga Grecia

Nalgunhas formas, como os Kami da mitoloxía xaponesa, as ninfas do folclore grega e romana antigos impregnaron case todo, especialmente nas características topográficas e naturais do mundo habitable. Ademais, no mito grego antigo e na épica clásica, están sempre presentes, seducindo aos mozos ou acompañando a deuses e deusas nos seus deberes divinos.

Aínda que antes foron personaxes moi populares e elementos argumentais do mito antigo, máis tarde rexuvenecidas con fins artísticos e culturais durante o Renacemento e a primeira época moderna, agora son exclusivas de novelas fantásticas esporádicas, obras de teatro e arte.

Que é unha ninfa?

Describir o que é unha "ninfa" en grego ou latín é un pouco complicado, principalmente porque a palabra simplemente significaba "moza casable" e moitas veces podería aplicarse á heroína completamente mortal dunha historia (así como unha muller sexualmente activa).

Porén, na mitoloxía grega antiga (e en menor medida romana), as ninfas eran seres bastante distintos e semidivinos que formaban parte intrínsecamente da natureza e das súas características topográficas.

De feito, eran adoitaba ocupar, e dalgún xeito personificaban os ríos, fontes, árbores e montañas asociados a eles no mundo grecorromano do mito.

Aínda que viviron durante moito tempo e moitas veces posuían moitas calidades e trazos divinos, de feito puideron morrer; ás veces cando unha árborehabilidades.

Ela puxolle viño e conseguiu seducilo, despois de que a ninfa enfadada cegouno. En tales casos, está claro que a paixón e a beleza celosas, algo estereotipadas, estaban entrelazadas ao conceptualizar estes espíritos femininos salvaxes da natureza.

Porén, os romances entre ninfas e homes non sempre terminaban tan terriblemente para o mortal. socios. Por exemplo, o heroe Arcas creou a súa familia cunha ninfa hamadryade chamada Chrysopeleia e, polo que sabemos, mantivo os dous ollos durante toda a relación.

Tamén Narciso, a figura do mito da que derivamos o termo "narcisismo", tamén conseguiu non perder ningún ollo por rexeitar os achegamentos dunha ninfa.

O simbolismo e o legado de Ninfas

Como xa se comentou anteriormente, as ninfas desempeñaron un papel bastante destacado na mentalidade común e cotiá dun individuo antigo, especialmente aqueles que vivían no campo grega.

A asociación do mundo natural coa beleza e a feminidade, obviamente, sonaba certa para moitos contemporáneos, pero tamén está claro que esta imaxe tiña un elemento de imprevisibilidade e salvaxe.

De feito, este O aspecto probablemente tivo o legado máis perdurable para as ninfas, especialmente cando consideramos o termo moderno "ninfómano", que (xeralmente) denota unha muller con desexo sexual incontrolable ou excesivo.

Os mitos e contos deninfas que atraen a homes desprevenidos antes de seducilos ou sometelos a algún tipo de feitizo, reflicte moitos estereotipos perdurables das mulleres licenciosas ao longo da historia. e mitoloxía, está claro que as ninfas compartían moitas características familiares cos “genius loci” do costume romano.

Estes eran vistos como espíritos protectores semidivinos que aseguraban protección e plenitude nun lugar específico. Aínda que a arte romana aínda representaba as ninfas auténticas da tradición grega, son máis os genius loci que calquera ninfa como tal, os que impregnan o folclore rural romano.

Porén, as ninfas tamén perduraron e desenvolveron un folclore e unha tradición máis modernos, en parte desvinculados destas connotacións.

Por exemplo, as fadas femininas que tenden a poboar moitos contos populares medievais e modernos parecen derivar gran parte das súas imaxes e características das ninfas dos mitos antigos.

Ademais, as ninfas sobreviviron a principios do século XX no folclore grego, pero eran coñecidas como Nereidas. Tamén se pensaba que eran fermosos, deambulando por lugares remotos e rurais.

Non obstante, moitas veces críase que tiñan as patas de diferentes animais, como unha cabra, un burro ou unha vaca, coa capacidade de deslizarse sen problemas dun lugar a outro.

Máis lonxe. , as ninfas estaban presentes entamén a terra de Narnia, como a representa CS Lewis, no León, a bruxa e o garda-roupa.

Tamén foron un tema principal da canción do século XVII do compositor inglés Thomas Purcell, chamada "Nymphs and Shepherds".

Algunhas ninfas coñecidas tamén recibiron unha continua recepción e reinvención en arte, obras de teatro e películas, como Eurydice e Echo.

Tamén na arquitectura de xardíns recibiron unha continua acollida como modelos populares para estatuas decorativas.

Por iso está claro que mesmo estas "deidades marginais" da mitoloxía grega gozaron dunha rica e colorida aceptación e celebración. Aínda que as súas connotacións son certamente problemáticas no discurso sociopolítico actual, sen dúbida son unha fonte rica para diversos pensamentos e interpretacións, desde os tempos antigos ata os nosos días.

Como é de esperar, sempre foron representadas como seres femininos ou femininos e foron referidas polo poeta épico Homero, como as "fillas de Zeus". Nas representacións posteriores, case sempre aparecen representadas como mozas escasamente vestidas ou completamente espidas, descansando nunha árbore ou nalgún outro escenario natural.

Nestas debuxos agrúpanse ou por si mesmos, aniñados pola súa árbore ou manantial, aparentemente esperando que un espectador os note.

Aínda que adoitaban permanecer nas marxes. dos mitos e historias máis famosos da mitoloxía grecorromana, hai bastantes historias románticas e contos populares onde desempeñan papeis moi destacados.

Ademais, no folclore grego (e posteriormente cristián) máis amplo, dicíase que as ninfas seducen aos mozos viaxeiros e os golpean con enamoramento, tontería ou loucura, xa que primeiro chamaron a súa atención polo seu baile e a súa música.

A presenza e o papel das ninfas na mitoloxía

As ninfas dividíanse en categorías amplas en función das partes do mundo natural que habitaban, con tres clasificacións máis destacadas que outras.

Dríadas

As "Dríadas" ou "Hamadríadas" eran ninfas de árbores, que estaban unidas e personificadas.árbores específicas, aínda que aínda se presentan no mito e no folclore como fermosas deidades femininas novas.

O termo "Dríade" deriva de "drys", que significa "carballo", que mostra que as divindades espíritos eran inicialmente exclusivas do carballo. árbores, pero expandiuse na imaxinación grega despois para vir de todo tipo de árbores. Dentro das Dríadas, tamén estaban as Maliades, Meliades e Epimélides, que eran as ninfas unidas ás maceiras e outras árbores froiteiras en concreto. . Tamén se cría que calquera humano que estivese a piques de cortar unha árbore tiña que propiciar primeiro ás ninfas e pagar tributo antes de facelo, ou sufrirían graves consecuencias derrubadas polos deuses.

Náyades

As "náiades" eran ninfas de auga, que habitaban fontes, ríos e lagos, quizais os tipos de ninfas máis frecuentes que aparecen nos mitos máis coñecidos. As ninfas da auga adoitaban percibirse como descendencia de varios deuses fluviais ou lacustres e o seu favor considerábase esencial para o benestar humano.

Cando os nenos chegaban a maioría de idade nalgunhas comunidades, ofrecían un mechón do seu cabelo ás ninfas dos manantiais ou ríos locais.

Oreads

Entón, os "Oreads/ Oreiades", eran as ninfas que habitaban montañas e grutas e adoitaban verse en estreita asociación coas Napeas eAlseidas de valadas e soutos. Como gran parte da Antiga Grecia estaba cuberta de montañas e moitas viaxes antigas as cruzarían, era fundamental propiciar estas ninfas de montaña antes e durante calquera viaxe.

Ademais, as covas eran un lugar popular para os santuarios de culto ninfático, xa que adoitaban estar repartidos polas montañas e, a miúdo, conterían masas de auga para albergar tanto náiades como oreades. Como a Artemisa era máis afeccionada á caza nas montañas, os Oreads acompañábana tamén a miúdo neste tipo de terreos.

Océanidas

Tamén hai moitos outros tipos de ninfas, como as "Oceánidas". ” (como probablemente podes adiviñar, do Océano) e o “Nephalai”, que habitaba as nubes e a chuvia.

Outra clasificación distinta e bastante coñecida de ninfas foron as Nereidas, que eran ninfas mariñas e eran as cincuenta fillas do Vello do Mar Nereus, quen é un personaxe famoso da mitoloxía grega arcaica.

A estas nereidas uníronse os seus homólogos masculinos, os neritas, e a miúdo acompañaban a Poseidón por todo o mar. No mito de Xasón e os Argonautas, foron estas ninfas particulares as que prestaron asistencia á banda de heroes, cando atravesaban o mar.

Ninfas como transformadores

Como se aludiu anteriormente, os clasicistas e os historiadores antigos describiron ás ninfas como divindades "marxenitas" ou "menores" que analizaron a mitoloxía clásica.Non obstante, isto non quere dicir que non puidesen ocupar un papel importante no corpus máis amplo da mitoloxía grega antiga.

De feito, moitas veces foron figuras fundamentais nos mitos de transformación, debido á súa encarnación como partes personificadas da natureza. Por exemplo, a Náiada Daphne cumpre un papel importante na explicación da estreita asociación de Apolo coas árbores e follas de loureiro. O mito di que Apolo estaba namorado da beleza da ninfa Dafne e que a perseguía incansablemente contra os seus propios desexos.

Para evadir ao molesto deus, Daphne invocou ao seu pai deus río para que a transformase nunha árbore de loureiro, que Apolo, resignado a derrotar, chegou a venerar posteriormente.

De feito, hai quen. moitos mitos similares, nos que varias ninfas (aínda que normalmente ninfas de auga) transfórmanse do seu aspecto orixinal a algo completamente diferente (normalmente algo natural).

Inherentes a este tipo de mitos de transformación son os temas recorrentes da luxuria, a persecución "romántica", o abatemento, o engano e o fracaso.

Ninfas como asistentes

Porén, ninfas. tamén xogou un papel importante como parte do séquito de deuses e deusas seleccionados. Por exemplo, hai habitualmente un grupo de ninfas nos mitos gregos que coidan e aleitan a Dioniso.

De feito, tanto para os deuses como para os mortais, a miúdo presentábanse como figuras maternas, o que axudaba a alimentar a varios deuses olímpicos.idade adulta.

A deusa grega Artemisa tiña un gran séquito de diferentes ninfas que eles mesmos pertencen a diferentes bandas, entre elas, as tres Ninfas Hyperboreiai que eran doncelas da deusa que vivía na illa de Creta, as Amnisíades, que tamén eran criadas do río Amnisos, así como a banda de sesenta ninfas das nubes, as Nymphai Artemisiai.

Non obstante, había unha ninfa bastante notoria e atípica do séquito de Artemisa/Diana chamada Salmacis, que Ovidio dinos que "non estaba preparado para a caza nin o tiro con arco". En cambio, prefire a vida de lecer, bañarse durante horas nunha piscina e entregarse á súa propia vaidade.

Un día un humano semidivino chamado hermafrodito entrou na piscina para bañarse, só para que Salmacis se enamorou intensamente e intentou violalo.

Ela rezou aos deuses, suplicándolles que o manterse xuntos. Como resultado, os dous estaban unidos como un, tanto masculino como feminino, de aí o nome de Hermafrodito!

Por último, tamén están as musas da mitoloxía grega antiga que adoitan ser equiparadas ás ninfas. Estas divindades femininas gobernaban sobre as artes e as ciencias e encarnaban moitos aspectos destas disciplinas.

Por exemplo, Erato era a musa da lírica e da poesía amorosa, mentres que Clio era a musa da historia, e cada musa inspiraba aos seus mecenas a creatividade e o xenio.

Ninfas e humanos

Como se cría que habitaban as ninfascase todos os aspectos do mundo natural, víronse máis en sintonía coas vidas dos simples mortais e, polo tanto, máis comprensivos coas súas preocupacións.

Dado que se asociaban con tanta frecuencia ás fontes e á auga, tamén se pensaba que proporcionaban sustento e alimento a comunidades enteiras.

Ademais, a saúde do mundo natural en xeral era considerada como directamente ligado á relación entre as ninfas e a poboación local. Tamén se pensaba que posuían poderes de profecía e crese que os seus lugares de culto serían visitados con ese mesmo propósito.

Para dar grazas e propiciar a estes espíritos da natureza, os antigos renderían tributo á Deusa Artemisa. que era vista como a deusa patroa das ninfas. Tamén existían fontes e santuarios específicos chamados ninfeos onde a xente podía homenaxear directamente ás ninfas.

Desexaba ou non, as ninfas aparentemente podían dotar aos humanos de certos poderes semidivinos, en ocasións moi esporádicas. Estes poderes incluirían unha maior conciencia das cousas e unha capacidade mellorada para articular os propios pensamentos e emocións.

O individuo dotado era, polo tanto, un "ninfolepto", baixo o feitizo (ou bendición) da "ninfolepsia". matrimonio e procreación con moitos humanos. Moitas veces os seusos nenos estarían dotados de certos trazos e habilidades que os distinguían dos mortais típicos.

Por exemplo, Aquiles, o heroe da Ilíada de Homero e da Guerra de Troia naceu da ninfa Tetis e foi insuperable tanto polo seu aspecto como polas súas habilidades no combate. Do mesmo xeito, a cantante tracia Thamyris, cuxa voz era tan famosa e agradable, tamén naceu dunha ninfa.

Ademais, moitos dos gobernantes primixenios dos homes nos mitos gregos, ou os primeiros homes que poboaron a terra. , adoitan casar con ninfas ou nacen delas, ocupando ese terreo ambiguo entre o divino e o mortal.

Tamén na Odisea de Homero, o protagonista Odiseo chama dúas veces ás ninfas en oración para que lle concedan boa fortuna. Responden nun caso, conducindo un rabaño de cabras cara a el e os seus homes de fame.

Na mesma epopea, tamén está a ninfa Calipso que xoga un papel máis ambiguo, pois parece namorarse de Ulises, pero o mantén preso na súa illa máis tempo do que Ulises quería estar.

Ninfas e amor

Na mentalidade socio-histórica máis ampla, as ninfas foron normalmente asociadas con temas de romance, sensualidade e sexo. A miúdo representábanse como seductores de deuses, sátiros e homes mortais, que foran atraídos pola agradable aparencia, bailando ou cantando das fermosas ninfas doncellas.

Para os mortais, a idea deinteractuar con estas fermosas e xuvenís mulleres que vagaban por lugares salvaxes era unha actividade bastante atractiva, pero tamén unha actividade potencialmente perigosa.

Aínda que algúns homes sairían ilesos do encontro, se non actuaban coa propiedade esperada ou traizoaban a confianza das ninfas, as fermosas divindades estarían apaixonadas na súa vinganza.

Por exemplo, hai un mito sobre un mozo de Cnidos chamado Rhoicos que conseguiu facerse amante dunha ninfa, despois de salvar a árbore que habitaba.

A ninfa díxolle a Rhoicos que só podería ser o seu amante se evitaba calquera relación con outras mulleres, entregando as súas mensaxes a través dunha abella.

Un día, Rhoicos respondeu bastante cortante á abella que estaba a transmitir unha mensaxe, a ninfa cegou a Rhoicos pola súa impertinencia, aínda que tamén se cre que probablemente fora infiel á ninfa para xustificar tal resposta.

Isto é moi semellante ao destino do pastor siciliano. Dafnis, el mesmo fillo dunha ninfa e favorecido polos deuses pola súa fermosa voz. Adoitaba unirse a Artemisa nas súas cacerías xa que á Deusa amaba os seus tons melifluos.

Unha das ninfas unidas ao séquito de Artemisa namorouse de Dafnis e do mesmo xeito díxolle que non tomase outro amante. Non obstante, houbo unha muller que resultou ser a filla dun gobernante local, que se encantou con Dafnis e o seu canto.