A história dos veículos de recreio

Hoje em dia, os veículos de recreio, também conhecidos como caravanas, são utilizados para quase tudo, desde viagens de longo curso até ao transporte de músicos em digressão. Mas, na realidade, isto não é nada de novo. A produção e venda de caravanas nos Estados Unidos é uma indústria multimilionária com uma história rica nos últimos 100 anos.

Para alguns, pode ser difícil acreditar que as caravanas existem desde que os automóveis começaram a ser produzidos em massa. No entanto, para outros, o facto de os Estados Unidos terem sido o local onde foi inventado um veículo concebido para ajudar as pessoas a explorar o desconhecido não deve ser uma surpresa; as pessoas que vieram viver para a "terra dos livres" eram, e continuam a ser, nómadas por natureza.

Leitura recomendada

Fervura, bolhas, trabalho e problemas: os julgamentos das bruxas de Salém

A história do Natal

A Grande Fome da Batata Irlandesa

Mas a história dos veículos de recreio está intimamente ligada à história do automóvel, em grande parte porque o aumento do número de automóveis forçou a melhoria das estradas de terra, o que facilitou as deslocações pelo país. Por conseguinte, podemos dizer que foi a combinação do avanço tecnológico com o desejo de viajar dos americanos que acabou por criar a indústria moderna dos veículos de recreio.

Libertação do sistema de alojamento

No início do século XX, durante os primórdios do automóvel e antes da invenção da caravana, as pessoas que viajavam para longas distâncias tinham de dormir em carruagens privadas. No entanto, o sistema ferroviário era limitado. Nem sempre tinha a capacidade de levar as pessoas para onde queriam ir e havia horários rigorosos a cumprir para chegar ao destino final.razão pela qual o automóvel se tornou tão popular tão rapidamente e, à medida que o fazia, os americanos começaram a desenvolver um profundo interesse em viajar, acampar e explorar o país e os seus muitos parques nacionais.

No entanto, nos anos 1900, quando os carros ainda estavam a ganhar popularidade, havia muito poucas bombas de gasolina e estradas pavimentadas, o que tornava as viagens de carro de longa distância muito mais difíceis. Aqueles que tinham a sorte de possuir um carro durante esse período tinham a opção de ficar num hotel. Mas não nos devemos esquecer que os hotéis no início dos anos 1900 funcionavam de forma muito diferente do que funcionam atualmente. Tinham regras rigorosase costumes.

Por exemplo, o check-in num hotel exigia interacções com paquetes, porteiros e bagageiros, que esperavam uma gorjeta antes mesmo de chegar à receção. Depois, quando finalmente chegava à receção, o funcionário determinava se havia um quarto disponível e quais seriam os custos. Era considerado falta de educação perguntar o preço antes de se comprometerPor conseguinte, este tipo de viagem era reservado a pessoas com recursos consideráveis.

Assim, para evitar o processo muito complicado dos hotéis e as limitações do sistema ferroviário, os empresários mais espertos começaram a modificar os automóveis com tendas de lona. Assim começou a indústria das caravanas.

As primeiras caravanas

Durante o século XIX, os ciganos utilizavam carroças cobertas em toda a Europa. Esta técnica inovadora permitia-lhes viver nas suas carroças enquanto se deslocavam constantemente. Pensa-se que estas carroças cobertas dos ciganos foram o que deu origem à criação de algumas das primeiras caravanas de campismo nos Estados Unidos.

As primeiras caravanas na América foram construídas independentemente como unidades individuais. De acordo com o Smithsonian, a primeira caravana foi construída à mão num veículo em 1904. Era iluminada por lâmpadas incandescentes, tinha um frigorífico e um rádio e podia acomodar até quatro adultos em beliches. As caravanas pop-up seguiram-se rapidamente.

Só em 1910 é que as primeiras caravanas motorizadas começaram a ser produzidas em grandes quantidades e a estar disponíveis para venda comercial. Estas primeiras caravanas proporcionavam um conforto temporário mínimo, mas permitiam uma boa noite de descanso e uma refeição caseira.

A década de 1910

À medida que os automóveis se tornavam mais baratos e que os rendimentos aumentavam, as vendas de automóveis disparavam e o mesmo acontecia com a população de entusiastas do campismo. As pessoas começaram a encontrar formas inovadoras de personalizar os carros à mão para terem cacifos, beliches e depósitos de água. Estes carros de campismo personalizados tinham normalmente a forma de atrelados e reboques que eram atrelados a um veículo.Os veículos da década de 1910 estavam limitados a rebocar apenas algumas centenas de quilogramas. Esta limitação teve implicações profundas e duradouras na conceção dos veículos de recreio.

Em 1910, o Pierce-Arrow Touring Landau foi o primeiro veículo de recreio a estrear-se no salão automóvel de Madison Square Garden. Era comparável a uma moderna carrinha de campismo de classe B. Este veículo de recreio original possuía um banco traseiro que podia ser rebatido para se transformar numa cama, bem como um lavatório que podia ser rebatido para criar mais espaço.

Além disso, durante este período, os meios de comunicação social chamaram a atenção nacional para a nova ideia de acampar de carro, partilhando histórias sobre a vida na estrada. Muitas destas histórias centraram-se num grupo conhecido como os Vagabundos, constituído por Thomas Edison, Henry Ford, Harvey Firestone e John Burroughs. O infame grupo de homens fazia caravanas para viagens anuais de campismo de 1913 a 1924. Para as suas viagens, elestrouxe uma carrinha Lincoln equipada à medida.

A década de 1920

Um dos primeiros clubes de campismo de caravanas, o Tin Can Tourist, formou-se durante esta década. Juntos, os membros viajavam sem medo por estradas não pavimentadas, adquirindo o seu nome devido ao seu ritual de aquecer latas de comida em fogões a gás para o jantar.

Durante os finais dos anos 20, houve um afluxo de americanos que começaram a recorrer à criatividade de viver fora do seu veículo. Infelizmente, isto era normalmente baseado na necessidade e não na recreação, devido à crise financeira da Grande Depressão.

A década de 1930

Arthur G. Sherman, um bacteriologista e presidente de uma empresa farmacêutica, foi inspirado a criar uma solução mais refinada para os atrelados de campismo, depois de toda a sua família ter ficado encharcada durante uma trovoada quando tentava montar a sua recém-adquirida "cabana à prova de água".

Mais tarde, Sherman concebeu um novo visual para os atrelados de campismo, com paredes sólidas, e contratou um carpinteiro local para construir o seu novo design. Sherman chamou a este novo atrelado "Covered Wagon" e foi apresentado no Salão Automóvel de Detroit em janeiro de 1930.

Este novo design apresentava uma carroçaria em masonite com seis pés de largura por nove pés de comprimento, a mesma altura de um carro familiar típico. Cada lado incluía uma pequena janela para ventilação, com duas janelas adicionais à frente. O atrelado também incluía armários, mobiliário embutido e espaços de arrumação. O preço pedido? 400 dólares. Embora fosse um preço elevado para a época, conseguiu vender118 unidades no final do espetáculo.

Em 1936, o Covered Wagon era o maior atrelado produzido na indústria americana, tendo sido vendidas cerca de 6.000 unidades, com um valor bruto de vendas de cerca de 3 milhões de dólares. Este foi o início da indústria de veículos de recreio de carroçaria sólida e marcou o fim dos atrelados do tipo tenda.

O primeiro Airstream também foi construído em 1929. Começou por ser uma engenhoca construída sobre um Modelo T, mas mais tarde foi aperfeiçoado para se tornar no reboque arredondado em forma de lágrima, permitindo-lhe concentrar-se na melhoria da aerodinâmica. Em 1932, os reboques Airstream estavam a ser produzidos em massa e vendidos comercialmente por 500-1000 dólares.

Artigos mais recentes sobre a sociedade

Comida grega antiga: pão, frutos do mar, frutas e muito mais!

Comida Viking: Carne de cavalo, peixe fermentado e muito mais!

The Lives of Viking Women: Homesteading, Business, Marriage, Magic, and More!

A década de 1940

O racionamento durante a Segunda Guerra Mundial fez com que a produção de veículos de recreio para os consumidores parasse, mas isso não impediu a sua utilização. Em vez disso, os veículos de recreio eram utilizados de formas mais inovadoras para ajudar no esforço de guerra. Alguns construtores de veículos de recreio produziam-nos como hospitais móveis, transporte de prisioneiros e até morgues.

De facto, em 1942, o exército dos EUA comprou milhares de um tipo de atrelados revolucionários conhecidos como "Palace Expando" para alojar os homens recém-alistados e as suas famílias.

A década de 1950

À medida que as famílias jovens dos soldados que regressavam se interessavam por novas formas baratas de viajar, os veículos de recreio tornaram-se novamente populares na década de 50. Nessa altura, a maioria dos maiores fabricantes de veículos de recreio da atualidade estavam a produzir regularmente modelos novos e melhorados, alguns dos quais incluíam canalização e refrigeração,Winnebago e Airstream.

Os estilos mais avançados de caravanas motorizadas passaram a estar disponíveis para compradores de luxo. Por exemplo, a caravana executiva emblemática foi construída em 1952, tinha 10 rodas e media 65 pés de comprimento. O interior desta casa móvel estava decorado com alcatifa de parede a parede e tinha duas casas de banho separadas, um televisor de 21 polegadas e uma piscina portátil com uma prancha de mergulho. Foi vendida a retalho por uns impressionantes 75.000 dólares.

Tudo isto significava que, no final dos anos 50, o termo "autocaravana" tinha entrado no vernáculo comum.

A década de 1960

Até essa altura, a maioria dos empresários concentrava-se na transformação de automóveis e na construção de atrelados. Nos anos 60, porém, as pessoas começaram a dar uma nova vida às carrinhas e aos autocarros. Muitos destes veículos recém-convertidos serviram de casas temporárias para os hippies. É claro que a geração flower power fez uma declaração com as suas casas móveis, dando-lhes uma decoração psicadélica do chão ao teto, por dentro e por fora.

Em 1962, o romance Viagens com Charley, escrito por John Steinbeck, deu início a uma nova paixão pelo campismo, uma vez que a história se baseava num campista que viajava pelo país em busca de aventura.

Durante este período, a Winnebago aproveitou esta popularidade crescente para produzir em massa uma grande variedade de autocaravanas a um preço mais barato, o que começou em 1967.

Uma das maiores organizações internacionais de proprietários de veículos de recreio é o Good Sam Club, fundado em 1966 e que conta atualmente com mais de 1,8 milhões de membros.

Por tudo isto, podemos dizer que os anos 60 foram responsáveis por enraizar as caravanas na cultura americana, e muitas das tradições e costumes praticados pelos proprietários de caravanas hoje em dia, como ir de carro a festivais de música e a parques nacionais, têm as suas raízes nesta década.

Caravanas na cultura pop recente

Depois da década de 1960, o estilo de vida dos veículos de recreio tornou-se mais conhecido ao fundir-se com a cultura pop. Por exemplo, no final da década de 1970, a Barbie lançou a sua primeira autocaravana de viagem. Atualmente, a linha de campismo da Barbie evoluiu para vários modelos diferentes, como a caravana pop-up da Barbie e o conjunto de jogos Barbie DreamCamper Adventure Camping.

Nos últimos 30 anos, as caravanas têm recebido bastante atenção de Hollywood. Quer se trate da caravana espacial apresentada em Spaceballs, a caravana com o posto de comando da CIA em Conheça os pais, ou o laboratório de metanfetaminas portátil de Walter White em Breaking Bad As caravanas são uma parte importante da cultura atual.

LER MAIS: A história de Hollywood

As caravanas até provocaram um movimento nas redes sociais, com milhares de utilizadores a carregarem conteúdos com a hashtag #RVLife de hora a hora.

A evolução dos veículos de recreio actuais

Como seria de esperar ao estudar a sua história, a tecnologia dos veículos de recreio continua a avançar. Atualmente, os veículos de recreio têm cozinhas completas, casas de banho, máquinas de lavar e secar roupa, e existem mais tipos de campismo de veículos de recreio do que nunca! Com centenas de estilos e disposições à escolha, pode ficar com a cabeça à roda ao tentar escolher o melhor para as suas necessidades.centenas de sítios Web que lhe permitem alugar um.

Um dos avanços mais recentes dos campistas de veículos de recreio é a invenção do veículo de transporte de brinquedos. Os campistas de veículos de recreio não só podem acomodar toda a família, como também transportam brinquedos como ATV, motas de neve e motociclos ao mesmo tempo.

O que também é interessante notar é que os avanços dos veículos de recreio provocaram inevitavelmente uma mudança no interesse do público em utilizá-los. Como já foram populares como uma forma de acampar ocasionalmente ou de viver a tempo inteiro, agora estão a mudar para permitir viagens de destino em vez de um evento singular. Lojas de retalho como a Walmart, a Cracker Barrel, a Cabela's e a Amazon começaram a abraçar o veículo de recreiocultura, proporcionando comodidades a quem está na estrada.

Explorar mais artigos sobre sociedade

A história completa das armas

Comida grega antiga: pão, frutos do mar, frutas e muito mais!

Seis dos mais (in)famosos líderes de cultos

Moda da Era Vitoriana: Tendências de vestuário e muito mais

Fervura, bolhas, trabalho e problemas: os julgamentos das bruxas de Salém

A história do cartão do Dia dos Namorados

Quando olhamos para a evolução da indústria dos veículos de recreio ao longo dos últimos cem anos, é fácil apreciar aquilo em que se tornou atualmente. Mas, apesar de todas as mudanças pelas quais os veículos de recreio passaram, uma coisa permanece igual: o desejo americano de escapar às pressões da vida moderna, ganhar a vida modestamente e desfrutar da liberdade da vida na estrada.

Bibliografia

Lemke, Timothy (2007), The New Gypsy Caravan, Lulu.com, ISBN 1430302704

Flink, James J. The Automobile Age, Cambridge, Massachusetts: MIT Press, 1988

Goddard, Stephen B. Getting There: The Epic Struggle Between Road and Rail in the American Century [Chegar lá: A luta épica entre a estrada e o caminho de ferro no século americano] Nova Iorque: Basic Books, 1994.

Terence Young, Praça Pública do Zócalo 4 de setembro de 2018, //www.smithsonianmag.com/innovation/brief-history-rv-180970195/

Madeline Diamond, The most iconic RV from every decade, Aug. 23, 2017, //www.thisisinsider.com/iconic-rvs-evolution-2017-7

Daniel Strohl, Hemmings Find of the Day - 1952 Airstream Cruiser, 24 de julho de 2014, //www.hemmings.com/blog/2014/07/24/hemmings-find-of-the-day-1952-airstream-cruiser/