Inhaltsverzeichnis
Der Tod ist ein Phänomen, das in jeder Kultur von unterschiedlichen Ritualen und Zeremonien begleitet wird. Manche sehen im Tod eines Menschen das endgültige Ende dieser Person und behaupten, dass jemand "vergeht".
Andererseits gilt in manchen Kulturen jemand nicht als "gestorben", wenn er für tot gehalten wird, sondern als "weiterlebend", d. h. er taucht entweder in anderer Form wieder auf oder wird aus einem anderen Grund relevant.
Letzteres könnte ein Glaube der alten Ägypter sein, der sich in einer ihrer wichtigsten Gottheiten widerspiegelt. Atum repräsentierte sowohl die Präexistenz als auch die Postexistenz und es ist bekannt, dass er diese beiden Phasen mindestens jeden Tag bei Sonnenuntergang durchläuft.
Der Sonnengott Atum
In der altägyptischen Religion gibt es eine Vielzahl von ägyptischen Göttern und Göttinnen, doch die ägyptische Gottheit Atum ist vielleicht die wichtigste. Nicht umsonst wird er im Vergleich zu anderen Göttern oft als "Vater der Götter" bezeichnet.
Das macht es nicht einfacher, genau zu bestimmen, was Atum für die Menschen im alten Ägypten darstellte. Die ägyptische Mythologie wird immer wieder neu interpretiert und umgedeutet.
Natürlich sind sie nicht die Einzigen, die das tun, denn das kann man bei vielen verschiedenen Göttern und Göttinnen beobachten. Denken Sie zum Beispiel an die verschiedenen Lesarten der Bibel oder des Korans. Es gibt also nicht nur eine Geschichte in Bezug auf die ägyptische Gottheit.
Sicher ist jedoch, dass Atum zu einem kosmologischen Glaubenssystem gehörte, das sich im Nilbecken entwickelte. Die Verehrung Atums begann bereits in der frühen Vorgeschichte und dauerte bis in die Spätzeit des ägyptischen Reiches, etwa um 525 v. Chr.
Der Name Atum
Atum als Name für unseren Gott hat seine Wurzeln im Namen Itm oder einfach "Tm". Itm gilt als Inspiration für den Namen und wird in ägyptischen Texten mit "vollenden" oder "beenden" übersetzt. Ergibt das in Bezug auf Atum Sinn? Das tut es tatsächlich.
Atum galt als das einsame, ursprüngliche Lebewesen, das aus eigener Kraft aus den chaotischen Wassern von Nun entstanden war. Indem er sich vom Wasser trennte, soll Atum die Grundlage der Welt geschaffen haben. Er schuf die Bedingungen für die Existenz von etwas, das von den Ägyptern als nicht existent angesehen wurde.
Dies wiederum lässt sich auf den Aspekt der "Vollkommenheit" seines Namens zurückführen: Atum schuf das "Existierende", das zusammen mit dem "Nicht-Existierenden" des Wassers eine Welt schuf, in der man leben konnte.
Siehe auch: Huitzilopochtli: Der Gott des Krieges und die aufgehende Sonne der aztekischen MythologieIn der Tat, was ist schon existent ohne etwas, das als nicht existent betrachtet werden kann? Sie sind notwendigerweise voneinander abhängig, denn etwas kann nicht als existent identifiziert werden, wenn nicht genau klar ist, was es bedeutet, nicht existent zu sein. In diesem Sinne repräsentiert Atum alles Präexistente, Existierende und Postexistierende.
Siehe auch: DomitianDie Anbetung Atums
Da Atum eine so wichtige Figur in der ägyptischen Mythologie war, versteht es sich von selbst, dass er von den alten Ägyptern sehr verehrt wurde.
Der größte Teil seiner Verehrung fand in der Stadt Heliopolis statt. Der Ort, an dem die heliopolitanischen Priester ihren Glauben an Atum praktizierten, kann noch heute am Rande der ägyptischen Hauptstadt Kairo besichtigt werden. Die Stätte ist heute unter dem Namen Ayn Shams bekannt, wo sich die Al-Masalla Obelisk-Gräber für Atum befinden.
Seine Kultstätte wurde von Senusret I., dem zweiten von vielen Pharaonen der zwölften Dynastie in Ägypten, errichtet. Es ist kein Wunder, dass er immer noch an seinem ursprünglichen Platz steht, denn es handelt sich um einen 21 Meter hohen Obelisken aus rotem Granit, der etwa 120 Tonnen wiegt.
Um diese Maße zu verallgemeinern, entspricht das etwa dem Gewicht von 20 afrikanischen Elefanten, die selbst die Naturgewalten im alten Ägypten nur schwer zu Fall bringen können.
Atum und das Wasser
Obwohl es verschiedene Versionen der Geschichte von Atum gibt, ist eine der bekanntesten Lesarten in Bezug auf Atum die der Priester von Heliopolis, die davon überzeugt waren, dass ihre Interpretation die ursprüngliche und wirklich richtige sei, was bedeuten würde, dass unser Gott Atum an der Spitze der Enneade steht.
Die Enneade? Das ist im Grunde die Gesamtheit der neun großen ägyptischen Götter und Göttinnen, die in der altägyptischen Mythologie als die wichtigsten angesehen werden. Atum war die Wurzel der Enneade, und er schuf acht Nachkommen, die ständig an seiner Seite blieben. Die neun Götter und Göttinnen können als die Eckpfeiler dessen angesehen werden, was heute als ägyptische Religion angesehen wird.
Wir können also sagen, dass die Enneade die potentiell wichtigste Gruppe von Göttern und Göttinnen enthält, die von den alten Ägyptern verehrt wurden. Dennoch hat Atum sie alle geboren. Tatsächlich war der Prozess der Erschaffung aller anderen Götter in der Enneade wesentlich, um aus der Nichtexistenz Existenz zu machen.
Nach der Interpretation der Priester des Obelisken-Tempels von Al-Masalla war Atum ein Gott, der sich von dem Wasser, das einst die Erde bedeckte, abgrenzte und bis dahin ganz allein im Wasser wohnte, in einer Welt, die nach den Pyramidentexten als nicht existent angesehen wurde.
Sobald er in der Lage war, sich vom Wasser zu unterscheiden, würde er buchstäblich eine existierende Welt erschaffen, denn er würde die ersten Mitglieder der Ennead gebären. Atum fühlte sich einsam, also beschloss er, den kreativen Zyklus zu starten, um sich selbst etwas Gesellschaft zu verschaffen.
Wie Atum die wichtigsten Götter der altägyptischen Religion hervorbrachte
Von Beginn des Schöpfungsprozesses an wurde er von einigen seiner ersten Nachkommen begleitet. Das heißt, dass der Prozess der Trennung zur Erschaffung seiner Zwillingsnachkommen führte. Sie tragen die Namen Shu und Tefnut. Sie werden als trockene Luft und Feuchtigkeit beschrieben. Ich bin mir nicht sicher, ob das lebendiger ist als Wasser, aber zumindest begann damit ein Prozess.
Die Erschaffung von Shu und Tefnut
Viele mythologische Geschichten sind berühmt-berüchtigt dafür, wie einige der Götter erschaffen wurden. Das ist bei den ersten Göttern der Ennead nicht anders. Shu und Tefnut sollen nach einer der beiden Geschichten, die auf die ersten Texte zurückgehen, die in den ägyptischen Pyramiden entdeckt wurden, ihre ersten Lichtstrahlen sehen.
Die erste Geschichte erzählt uns etwas über eine Masturbationssitzung ihres geliebten Vaters, und geht so: .
Atum, geschaffen durch seine Masturbation in Heliopolis.
Er steckte seinen Phallus in seine Faust,
um dadurch Begehrlichkeiten zu wecken.
Die Zwillinge wurden geboren, Shu und Tefnut.
Die zweite Geschichte, in der die Erschaffung von Shu und Tefnut beschrieben wird, ist etwas weniger intim, aber nicht unbedingt weniger umstritten. Shu und Tefnut gebären, indem sie von ihrem Vater ausgespuckt werden:
O Atum-Khepri, als du dich wie ein Hügel erhoben hast,
und leuchtete als bnw des ben (oder, benben) im Tempel des "Phönix" in Heliopolis,
und spuckte als Shu aus, und spuckte als Tefnut aus,
(dann) hast du deine Arme um sie gelegt, wie die Arme eines ka, damit dein ka in ihnen sein kann.
Kinder von Shu und Tefnut
Shu und Tefnut bildeten die erste männliche und weibliche Vereinigung und schufen weitere Kinder, die als Erde und Himmel bekannt wurden. Der Gott der Erde ist unter dem Namen Geb bekannt, während der Gott, der für den Himmel verantwortlich ist, unter dem Namen Nut bekannt ist.
Geb und Nut schufen zusammen vier weitere Kinder: Osiris stand für Fruchtbarkeit und Tod, Isis für die Heilung der Menschen, Set war der Gott der Stürme und Nephtys die Göttin der Nacht. Alle zusammen bildeten die Ennead.
Was ist die Beziehung zwischen Atum und Ra?
Während die Priester der Obeliskengräber von Al-Masalla von ihrer Schöpfungsgeschichte überzeugt waren, gibt es auch eine andere Lesart, die den Gott Atum viel enger mit dem Sonnengott Ra verbindet.
Ihre Anfänge sind nahezu identisch: Vor der Schöpfung und der Existenz umgab nur Dunkelheit den Ur-Ozean. Als der Schöpfergott Atum beschloss, dass es an der Zeit war, mit dem Leben zu beginnen, entsprang aus diesem Ozean eine Insel, auf der sich das Wesen, das früher als Atum bekannt war, in der Welt über dem Wasser manifestieren konnte.
Über dem Wasser nahm der Schöpfer eine andere Form an, eine Form, die als Ra bekannt wurde. In diesem Sinne ist Ra ein Aspekt des altägyptischen Gottes Atum. Daher wird Atum manchmal auch als Atum-Ra oder Ra-Atum bezeichnet.
Die vielen Aspekte der vollständigen Götter
Während in einer Geschichte Atum selbst als einziger vollkommener Gott angesehen wird, deutet die Lesart in Bezug auf den Sonnengott Ra darauf hin, dass es mehrere vollkommene Götter gibt, die zur Vollendung der Existenz beigetragen haben. Insbesondere in Bezug auf die Sonne werden diese vollkommenen Götter zu einer Einheit.
Es scheint jedoch, dass Atum in dieser Geschichte als eine Gottheit mit etwas geringerer Bedeutung beschrieben wird, während Ra als die zentrale Figur angesehen werden kann.
Ra und seine verschiedenen Evolutionen
In dieser Version erschien Ra in der Morgendämmerung am östlichen Horizont in Form eines Falken und wurde Hor-akhty oder Kheper genannt. Wenn jedoch die Sonne aufgeht, wird Ra meist als Kheper bezeichnet.
Kheper ist vermutlich das ägyptische Wort für Skarabäus, eines der Tiere, die man sah, wenn die ersten Lichtstrahlen in die Wüsten des alten Ägyptens fielen. Die Verbindung zur aufgehenden Sonne ist daher recht einfach herzustellen.
Zur Mittagszeit kehrte die Sonne zurück und wurde als Ra bezeichnet. Da die stärkste Sonne mit Ra verbunden ist, wird er normalerweise als einziger Sonnengott bezeichnet. Sobald man eine untergehende Sonne sehen konnte, begannen die Ägypter, sie als Atum zu bezeichnen.
In der menschlichen Form dieser untergehenden Sonne wird Atum als ein alter Mann dargestellt, der seinen Lebenszyklus abgeschlossen hat und bereit war, zu verschwinden und für einen neuen Tag hervorgebracht zu werden. Die Etymologie hinter seinem Namen ist nach wie vor gültig, da Atum die Vollendung eines weiteren Tages darstellt, der in einen neuen Tag übergeht. Dennoch könnte seine Macht in dieser Interpretation etwas weniger übergreifend sein.
Wie sah Atum aus?
Atum wurde im alten Ägypten auf unterschiedliche Weise dargestellt. Es scheint eine gewisse Kontinuität in seinen Darstellungen zu geben, obwohl einige Quellen Atum auch in einigen Darstellungen identifiziert haben, die ziemlich weit von der Norm entfernt sind. Sicher ist, dass eine Trennung in seine menschliche Form und seine nicht-menschliche Form vorgenommen werden kann.
Darstellungen von Atum sind überraschend selten. Die größte der seltenen Statuen von Atum ist eine Gruppe, die Horemheb aus der 18. Dynastie darstellt, der vor Atum kniet. Aber einige der Darstellungen der Pharaonen als "Herr der zwei Länder" können auch als Inkarnationen von Atum angesehen worden sein.
Dennoch ist es durchaus möglich, dass die Klammer seiner Darstellung auf Sarg- und Pyramidentexte und -darstellungen zurückgeht, d.h. die meisten Informationen, die wir über Atum haben, stammen aus solchen Texten.
Atum in seiner menschlichen Gestalt
In einigen Darstellungen ist Atum als Mann zu sehen, der entweder das königliche Kopftuch oder eine Doppelkrone in Rot und Weiß trägt, die für Ober- und Unterägypten stehen. Der rote Teil der Krone steht für Oberägypten, der weiße Teil für Unterägypten. Diese Darstellung bezieht sich meist auf Atum am Ende des Tages, am Ende seines Schaffenszyklus.
In dieser Form wäre sein Bart eines seiner charakteristischsten Merkmale, das ihn auch von allen anderen Pharaonen unterscheidet. Sein Bart ist am Ende nach außen gebogen und mit abwechselnden diagonalen Ritzlinien verziert.
Er ist einer der vielen göttlichen Bärte, die in der ägyptischen Mythologie eine Rolle spielen. Bei Atum endete der Bart mit einer Locke. Aber auch andere männliche Gottheiten tragen Bärte, die am Ende einen Knoten haben. Schnüre, die den Kiefer säumen, halten den Bart "an Ort und Stelle".
Atum in seiner nicht-menschlichen Form
Während Atum als leuchtende Sonne verkörpert wird, kann man ihn in menschlicher Gestalt sehen, aber sobald der schöpferische Zyklus endet, wird er oft als Schlange, gelegentlich auch als Mungo, Löwe, Stier, Eidechse oder Affe dargestellt.
Es wird angenommen, dass er an diesem Punkt den Ort repräsentiert, an dem er sich ursprünglich befand: die nicht existierende Welt, die das Chaos des Wassers ist. Es stellt eine Form der Evolution dar, die man auch sieht, wenn eine Schlange ihre alte Haut abwirft.
In dieser Rolle wird er manchmal auch mit dem Kopf eines Widders dargestellt, was die Form ist, in der er am häufigsten an den Särgen bedeutender Menschen erscheint. Es wird angenommen, dass er in dieser Form gleichzeitig das Existierende und das Nicht-Existierende repräsentiert. Während also ein alter Mann seine Sonnenform und eine Schlange seine Wasserform repräsentiert, könnte seine Widderform tatsächlich beide darstellen.
Eine fortlaufende Geschichte
Es gibt noch viel mehr über die Mythologie des Atum zu erforschen. Seine Geschichte gibt uns einige Einblicke in die Grundlagen der altägyptischen Religion. Sie zeigt, dass es immer mindestens zwei Seiten der Medaille gibt, die zusammen das Ganze bilden, in dem die Welt erschaffen und Phänomene interpretiert werden können.
