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死という現象は、どの文化圏でもさまざまな儀式やセレモニーに囲まれている。 ある人は、死んだ人をその人の決定的な終わりとみなし、誰かが「他界」したと主張する。
一方、ある文化では、誰かが死んだとみなされたとき、その人は「この世を去る」のではなく、むしろ誰かが「この世を去る」のである。 別の形で再び現れるか、別の理由で関係するようになるかのどちらかである。
後者は、古代エジプトの人々が抱いていた信仰かもしれない。 この考えは、彼らの最も重要な神の一人に反映されている。 アトゥムは、存在前と存在後の両方を象徴し、少なくとも毎日、太陽が沈む間にこの2つの段階を通過することで知られている。
太陽神アトゥム
古代エジプトの宗教には、数多くの神々や女神が存在する。 しかし、エジプトの神アトゥムは、その中でも最も重要な存在かもしれない。 他の神々との関係において、アトゥムがしばしば「神々の父」と呼ばれるのは、決して無意味なことではない。
だからといって、古代エジプトの人々にとってアトゥムが何を象徴していたのかを特定するのは容易ではない。 エジプト神話は何度も何度も解釈され、再解釈される。
たとえば、聖書やコーランのさまざまな読み方について考えてみよう。 したがって、エジプトの神にまつわる物語はひとつだけではない。
しかし、確実に言えることは、アトゥムはナイル川流域で発達した宇宙論的な信仰体系に属していたということである。 アトゥム崇拝はすでに先史時代初期に始まり、エジプト帝国末期の紀元前525年頃まで続いた。
アトゥムという名前
私たちの神の名前であるアトゥムは、イトゥム（Itm）、または単に「Tm」という名前に根ざしている。 イトゥムは名前の背後にあるインスピレーションであると信じられており、エジプトのテキストから「完了する」または「終了する」と翻訳されている。 アトゥムとの関係で意味がありますか？ 実際そうだ。
アトゥムは、混沌としたヌンの水の中から自らの力によって生じた、孤独な原初の生命体であると考えられていた。 アトゥムは水から自らを切り離すことで、世界の基礎を創り出したと信じられている。 エジプト人にとっては存在しないと考えられていたものから、存在するための条件を創り出したのである。
つまり、アトゥムは "存在するもの "を創造し、それが水の "存在しないもの "と一緒になって、あるべき世界を創造したのである。
なぜなら、存在しないとはどういうことなのかが明確でなければ、存在するとは認められないからだ。 この意味で、アトゥムは存在する前、存在するもの、存在する後のすべてを象徴している。
アトゥムへの礼拝
アトゥムはエジプト神話において非常に重要な人物であったため、古代エジプトの人々に広く崇拝されていたことは言うまでもない。
アトゥム崇拝の中心はヘリオポリスであり、ヘリオポリスの神官たちがアトゥムを信仰していた場所は、現在でもエジプトの首都カイロ郊外に残っている。 アイン・シャムスとして知られるその場所には、アトゥムを祀るアル・マサラ・オベリスクの墓が残されている。
エジプト第12王朝の2代目ファラオ、セヌスレト1世が建立したもので、高さ21メートル、重さ約120トンの赤御影石のオベリスクである。
古代エジプトの自然の力でさえ、これを倒すのは難しい。
アトゥムと水
アトゥムの物語にはさまざまな説があるが、アトゥムに関する最も有力な説のひとつは、ヘリオポリスの祭司たちの説である。 祭司たちは、自分たちの解釈こそがオリジナルで真に正しいものだと確信しており、それはつまり、私たちの神アトゥムがエネアッドの先頭にいるということを意味する。
エネアッドとは、古代エジプト神話で最も重要視されている9人の主要な神々と女神の集合体である。 アトゥムはエネアッドの根源に位置し、彼の側に着実に残る8人の子孫を作った。 この9人の神々と女神は、今日エジプト宗教とみなされるもののすべての礎石と考えられる。
つまり、エニアドには古代エジプト人が崇拝した最も重要な神々と女神が含まれている可能性があるのだ。 しかし、アトゥムはそれらすべてを生み出した。 実は、エニアドに含まれる他のすべての神々を生み出すプロセスは、非存在から存在を生み出すために不可欠だったのだ。
アル＝マサラ・オベリスク神殿の神官たちの解釈では、アトゥムはかつて大地を覆っていた水と一線を画す神であり、それまではピラミッドのテキストによれば存在しないとされていた世界で、水の中に一人で住んでいた。
アトゥムは孤独を感じ、仲間を作るために創造的なサイクルを始めることにした。
アトゥムはいかにして古代エジプト宗教の最も重要な神々を生んだのか？
つまり、分離の過程で双子の子孫が誕生したのだ。 シュウとテフヌットという名で呼ばれている。 それぞれ、乾いた空気と水分という表現がされている。 水よりも生き生きしているかどうかはわからないが、少なくともプロセスが始まったことは確かだ。
シュウとテフヌートの創造
多くの神話に登場する神々の誕生秘話は有名だが、エニード神話の最初の神々も同様で、シュウとテフヌットは、エジプトのピラミッドで発見された最初の神話に登場する2つの物語のどちらかの後に、初めて光明を見たとされている。
最初の話は、彼らの最愛の父親の自慰行為についてである。
アトゥムはヘリオポリスでの自慰行為によって生まれた。
彼は拳に陰茎を握った、
それによって欲望を刺激する。
双子のシュウとテフヌットが生まれた。
シュウとテフヌットの誕生が描かれた2つ目の物語は、少し親密さを欠くが、必ずしも議論の余地がないわけではない。 シュウとテフヌットは父親に吐き出される形で出産する：
アトゥム＝ケプリよ、お前が丘のように登った時、
そして、ヘリオポリスの不死鳥の神殿のベン（またはベンベン）のbnwとして輝いていた、
そしてシュウとして吐き出し、テフナッツとして吐き出した、
(その時）あなたは、自分の腕が彼らの中にあるように、自分の腕を彼らの上に置いた。
シュウとテフヌットの子供たち
シュウとテフヌットは最初の男女の結合を形成し、大地と空として知られるようになる他の子供たちを作った。 大地の神はゲブと呼ばれ、空を司る神はヌトという名で知られている。
オシリスは豊穣と死を、イシスは人々の癒しを、セトは嵐の神を、ネフティスは夜の女神を象徴していた。 彼らが一緒になってエニードを形成した。
アトゥムとラーの関係とは？
アル＝マサラ・オベリスク墳墓の神官たちは、自分たちの創造物語に納得していたが、アトゥム神を太陽神ラーに近づける別の読み方もある。
両者の始まりはほぼ同じである。 創造と存在の前は、ただ闇が原初の海を包んでいた。 創造神アトゥムがその時が来たと判断したとき、この海から生命が芽生えた。 やがて、かつてアトゥムとして知られていた存在が水上の世界に姿を現すための島が水中から出現した。
水の上では、創造主は別の姿をとっていた。 ラーとして知られるようになる姿である。 この意味で、ラーは古代エジプトの神アトゥムの一面である。 したがって、アトゥムをアトゥム・ラーまたはラー・アトゥムと呼ぶこともある。
完全なる神々のさまざまな側面
ある物語ではアトゥムそのものが唯一の完全神とされているが、太陽神ラーとの関連で読むと、存在の完成に貢献した複数の完全神が存在することになる。 特に太陽との関連では、これらの完全神はひとつの存在となる。
しかし、この物語ではアトゥムはそれほど重要ではない神として描かれているようだ。 むしろ、ラーが中心的な人物と見ることができる。
ラーとそのさまざまな進化
このバージョンでは、ラーは夜明けにハヤブサの姿で東の地平線に現れ、ホル・アクティまたはケパーと名付けられた。 しかし、太陽が昇ると、ラーはほとんどケパーと呼ばれるようになる。
Kheperはエジプト語でスカラベを意味するとされ、古代エジプトの砂漠で朝日が昇るときに見られる動物のひとつである。 そのため、朝日との関連は容易に理解できる。
真昼になると、太陽はラーと呼ばれるようになる。 最も強い太陽はラーと関係があるため、通常、彼は唯一の太陽神と呼ばれる。 夕日が見えるようになると、エジプト人はそれをアトゥムと呼ぶようになった。
関連項目: 宇宙と人類を創造した日本の神々アトゥムの名前の語源は、アトゥムが新たな一日の完成を象徴し、新たな一日のために生まれ変わることを意味するからである。 しかし、この解釈では、アトゥムのパワーは少し俯瞰的でないかもしれない。
アトゥムはどんな人でしたか？
古代エジプトでは、アトゥムはさまざまな形で描かれてきた。 アトゥムの描写には何らかの連続性があるようだが、一部の資料では、通常とはかなりかけ離れた描写も確認されている。 確かなことは、人間の姿と人間以外の姿とで、アトゥムを分けることができるということだ。
アトゥムの表象は意外に少なく、第18王朝のホレムヘブがアトゥムの前に跪いた一群の像が最大のものである。 しかし、ファラオが「二つの国の主」として描いたものの中にも、アトゥムの化身と見なされるものがあったかもしれない。
つまり、アトゥムに関する情報のほとんどは、こうした文書に由来しているのである。
人間の姿をしたアトゥム
いくつかの描写では、アトゥムは王家の頭巾か、上エジプトと下エジプトを表す赤と白の二重の王冠をかぶった男として描かれている。 王冠の赤い部分は上エジプトを表し、白い部分は下エジプトを表している。 この描写は主に、一日の終わり、創造サイクルの終わりのアトゥムに関連している。
この形では、髭が彼の最も特徴的な側面の一つであろう。 これはまた、ファラオの誰とも違う点の一つであると信じられている。 髭の先は外側にカーブしており、交互に斜めに切り込まれた線で飾られている。
エジプト神話に登場する数多くの神々のひげの一つである。 アトゥムの場合、ひげはカールして終わっている。 しかし、他の男性神々も最後に結び目のあるひげを生やしている。 あごに並んだ紐がひげを「固定」しているのだ。
関連項目: エキドナ：ギリシャの半女半蛇人間ではない姿のアトゥム
アトゥムは実際に輝く太陽として象徴される一方で、人間の姿をしていることもある。 しかし、創造のサイクルが終わるとすぐに、彼はしばしば蛇として描かれ、時にはマングース、ライオン、雄牛、トカゲ、猿として描かれることもある。
蛇が古い皮を捨てるのも、進化の一種である。
また、牡羊の頭部を持つ姿で描かれることもあるが、これは重要人物の棺に最もよく登場する姿である。 この姿では、現存するものと現存しないものの両方を同時に表すと信じられている。 つまり、老人が太陽の姿、蛇が水の姿を表すのに対し、牡羊の姿はその両方を表しているのかもしれない。
続きの物語
アトゥムの神話については、まだまだ調査すべきことがたくさんある。 彼の物語は、古代エジプトの宗教の根本について、私たちにいくつかの洞察を与えてくれる。 コインには常に少なくとも2つの側面があり、それが一体となって世界を創造し、現象を解釈することができるのだ。
