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Al examinar el panteón romano, uno no puede evitar pensar que todos los dioses le resultan familiares. Sus dominios, habilidades y relaciones parecen sospechosamente similares a los de muchas de las deidades griegas, y eso no debería sorprendernos.
Los romanos creían firmemente en la religión sincrética, o la mezcla de creencias, deidades y prácticas. Cuando los romanos podían encontrar puntos en común entre un dios extranjero y uno de los suyos, los mezclaban en una versión "mejorada" del dios romano. No "robaban" dioses, propiamente dicho se limitaban a alinear sus propios dioses con los que encontraban en otras culturas.
Y lo hicieron con todos los que encontraron, incorporando deidades e ideas religiosas desde los galos hasta los persas. Que hicieran lo mismo con la que había sido la cultura preeminente de la región, y una esencialmente en su propio patio trasero, sólo tiene sentido.
De hecho, una de estas deidades sincretizadas se sitúa en lo más alto del panteón romano: Júpiter, el homólogo romano del dios griego Zeus. Así pues, echemos un vistazo a este rey de los dioses romanos, tanto en lo que se parece a su primo griego como en lo que se diferencia.
El Zeus romano
A grandes rasgos mitológicos, Júpiter es muy parecido a Zeus. Sus descripciones físicas son al menos vagamente similares, para empezar.
Ambos eran dioses del cielo que lanzaban rayos a quienes querían castigar. Ambos eran hijos de dioses asociados con el Tiempo. Y ambos derrocaron a padres que intentaron devorar a todos sus hijos para evitar ser depuestos (en el caso de Júpiter, Saturno se tragó a su prole, igual que hizo Cronos, el padre de Zeus), y ambos lo hicieron con la ayuda de sus madres.
Júpiter y Zeus eran los reyes de los dioses de sus respectivos panteones, y cada uno tenía hermanos que gobernaban los mares y el inframundo. Se casaron con sus hermanas (Hera para Zeus, Juno para Júpiter) y ambos eran conocidos por ser mujeriegos en serie, engendrando varios hijos. Incluso sus nombres proceden de la misma palabra protoindoeuropea - dyeu que significa "cielo" o "resplandor".
Júpiter como un Dios por sí mismo
A pesar de todas sus similitudes, Júpiter ocupaba una posición única en la vida cívica y política romana que su homólogo griego no podía igualar. Zeus podía haber sido la deidad principal del panteón griego, pero Júpiter era el dios supremo de la República romana, a quien los cónsules prestaban juramento, y quien presidía la estructura de la sociedad, los resultados de las elecciones y las decisiones políticas.guerras, y el destino del propio Estado romano.
Genealogía de Júpiter
Júpiter, hijo del dios del cielo Saturno y de Ops, la diosa de la tierra, se casó con su hermana gemela Juno, con la que engendró al dios de la guerra Marte y a su hermana Bellona, diosa de la guerra, así como al dios Vulcano (el dios romano de la forja, inspirado en el griego Hefesto) y a Juventas (la diosa de la juventud).
Pero Júpiter también tuvo otros hijos con diferentes amantes. Con la diosa de la fertilidad Maia, engendró a Mercurio, mensajero divino y dios de los viajes y el comercio. Con su hermana Ceres, diosa de la agricultura, engendró a la diosa Proserpina, asociada al ciclo estacional de la muerte y el renacimiento, y muy parecida a la Perséfone griega.
Júpiter también violó a la titánide Metis, acto del que nació la diosa Minerva, y con la misteriosa y mal definida diosa Dione engendró a la diosa romana del amor, Venus.
Sus muchos nombres
Aunque hoy conocemos al dios romano simplemente como "Júpiter", en realidad se le conoció con varios nombres en la historia romana. El más familiar de ellos es Jove, pero Júpiter también ostentaba una serie de epítetos que marcaban diferentes aspectos del dios que -como deidad suprema de las épocas republicana e imperial- estaba inextricablemente ligado a la forma y el carácter del Estado y, por tanto, evolucionaba y cambiaba...a su lado.
Júpiter Feretrius
"Esta encarnación de Júpiter es quizás la más antigua, ya que su templo fue el primero que se construyó en la ciudad de Roma y se dice que fue dedicado por el propio Rómulo.
Esta encarnación del dios presidía los juramentos, los contratos y los matrimonios. Como sugiere el epíteto, también estaba relacionado con los rituales romanos relacionados con los botines de guerra, y con un colegio de sacerdotes llamado Fetials que asesoraba sobre guerras y otros asuntos exteriores.
Iuppiter Lapis
Aunque hoy en día pronunciamos el nombre del dios como "Júpiter", cabe señalar que en la antigua Roma no existía el sonido "J", sino que se pronunciaba de forma similar al sonido "y" en español, y esta forma clásica se representa comúnmente sustituyendo la J por la I, lo que nos da el sonido Iuppiter ortografía.
Iuppiter Lapis es otro de los nombres más antiguos del dios y significaba la "piedra de Júpiter". También llamada la Piedra del Juramento Iuppiter Lapis era una piedra sagrada en el templo de Júpiter y la mayoría de las fuentes creen que era un trozo de sílex sin forma o desbastado, una piedra que los romanos consideraban simbólica del rayo. Aunque no parece haber sido universal, hay algunas pruebas de creencias de culto que consideran la piedra como una manifestación real del propio Júpiter y no simplemente como un objeto sagrado asociado a él.
Estator Iuppiter
Júpiter el Sustentador, cuyo templo, según la leyenda, fue construido por Rómulo al pie de la colina del Palatino. Durante la batalla de los romanos contra los sabinos dirigidos por el rey Tacio, la línea romana se había roto en la colina del Palatino, dejándolos en peligro de una completa derrota.
Rómulo invocó a Júpiter y juró construirle un templo en ese mismo lugar si el dios le concedía la victoria. El dios respondió y, fiel al epíteto de Júpiter Estator El ejército romano se mantuvo firme frente a los sabinos hasta que ganaron la batalla.
Iuppiter Optimus Maximus
"El más grande y el mejor", Júpiter Optimus Maximus era la encarnación del dios más vinculado al Estado romano, también llamado Júpiter. Capitolinus Su templo, considerado el más grandioso de Roma, estaba situado en la colina Capitolina y fue construido por el último de los reyes romanos, Lucio Tarquinio Superbo.
Los romanos hacían sacrificios y recitaban oraciones específicas para buscar su patrocinio y ascender así en la sociedad romana. Y no sólo los romanos: como rey romano divino, Júpiter también recibía súplicas de dignatarios extranjeros. Los emisarios hacían sacrificios al dios cuando intentaban conseguir tratados u otros acuerdos con la nación.
Cuando el ejército romano salía victorioso de una guerra, se organizaba una procesión militar (llamada triunfo ) seguía una ruta a través de la ciudad que terminaba en el Templo de Júpiter Optimus Maximus Estas procesiones llevaban cautivos y botines al templo para presentarlos al dios, con el general triunfante conduciendo un carro de cuatro caballos y vistiendo un manto púrpura y dorado que representaba tanto al Estado como al propio Júpiter.
Epítetos adicionales
Júpiter llevaba otros epítetos relacionados con su dominio como dios del cielo, como Júpiter Caelus ("los cielos"), Júpiter Pluvius ("emisor de lluvia"), y Júpiter Tonans (Otros epítetos relacionaban específicamente al dios con el rayo, como el de Júpiter. Fulgur ("Júpiter relámpago") y Júpiter Lucecio ("de la luz").
También recibió varios nombres relacionados con lugares concretos, sobre todo con zonas lejanas de influencia romana, como Júpiter. Ammon (venerado en Egipto y relacionado con el dios egipcio Amón), Júpiter Poeninus (venerado en los Alpes), y Júpiter Taranis (una sincretización del dios celta Taranis).
Ver también: Las Furias: ¿diosas de la venganza o de la justicia?Diespiter
El Padre de los Cielos, Diespiter El nombre y el concepto de esta deidad son muy anteriores a la época romana y se remontan al padre del cielo sánscrito, Dyaus pitar Aunque su linaje es mucho más antiguo que el del culto a Júpiter, el nombre se adoptó como una referencia más al dios.
Dius Fidius
El patrón de la buena fe y el dios de la integridad, la relación de Dius Fidius En varias citas, parecen ser entidades separadas, mientras que en otras parece ser simplemente otro nombre aplicado a Júpiter, lo cual es bastante sensato, dado el papel central de Júpiter en los juramentos y contratos.
La mitología de Júpiter
Se cree que el culto más antiguo a Júpiter lo incorporó como parte de la llamada Tríada Arcaica, que agrupaba al dios con los dioses romanos Marte y Quirino. En este trío, en su mayor parte especulativo, Marte representaba al ejército romano, Quirino a la ciudadanía agraria y Júpiter a la clase sacerdotal.
Una asociación más firmemente documentada se produce más tarde, con la Tríada Capitolina, que puede encontrarse en representaciones del Templo de Júpiter Optimus Maximus así como el más antiguo Capitolium Vetus Esta tríada reunía a Júpiter con su esposa, Juno (en su aspecto de reina Juno), y la hija de Júpiter, Minerva, la diosa romana de la sabiduría.
Una narrativa centrada en el Estado
A diferencia de la mitología griega y de muchas otras culturas, los romanos apenas contaban con una narrativa cósmica de mayor envergadura: sus relatos sobre Júpiter y los demás dioses incluían poco o nada sobre la creación del mundo o de sus habitantes.
De hecho, los dioses y diosas romanos tienen pocas historias centradas en sí mismos o en cuestiones puramente celestiales, sino que los mitos romanos se centran casi siempre en la relación del dios con el Estado romano y su pueblo, en cómo interactuaba el dios con Roma más que en cómo interactuaban los dioses entre sí o con el universo en general.
Esto refuerza la importancia de la función cívica integral de los dioses romanos en la religión estatal romana, especialmente Júpiter. Mientras que los griegos veneraban y celebraban a sus dioses, los romanos los entretejían en el tejido de su vida cotidiana de una forma mucho más sustancial y práctica.
Sacerdotes de Júpiter
Como rey de los dioses romanos, Júpiter ocupaba, obviamente, un lugar preeminente en la vida cívica romana. Y no es de extrañar que un culto tan importante y entrelazado con el Estado como el de Júpiter requiriera una serie de servidores mortales que supervisaran sus operaciones y atendieran sus necesidades, y que ejercieran su poder.
En Flamines
Un colegio de quince sacerdotes, el Flamines en realidad servían a varios dioses, cada uno de los cuales estaba consagrado a una deidad diferente. A la cabeza, sin embargo, estaba el Flamen Dialis que era devoto de Júpiter, al igual que su esposa, la Flaminica Dialis .
En Flamen se le concedió un lictor (una especie de asistente/guardaespaldas) y una silla de curul, ambas normalmente reservadas sólo a magistrados con autoridad militar o gubernamental. Único entre los sacerdotes romanos, el Flamen también ocupó un escaño en el Senado.
Los Augures
Un colegio sacerdotal independiente, los Augures, se encargaba de interpretar la voluntad de los dioses mediante la adivinación y, en concreto, buscaba señales en los movimientos y la actividad de las aves: sus especies, sonidos y patrones de vuelo.
Ninguna empresa importante de Roma podía emprenderse sin comprender la voluntad de Júpiter, lo que significaba que ninguna empresa podía realizarse sin la aportación de los Augures.
Todas las funciones importantes del Estado, desde la construcción hasta la guerra, pasando por la política comercial, se decidían con la influencia de estos sacerdotes, lo que otorgaba un poder excepcional a los Augures y, a diferencia de los Flamines que sólo admitía a patricios, un puesto en los Augures estaba abierto incluso a romanos de baja cuna.
En Fetials
Como se ha señalado anteriormente, el Fetials - un colegio de 20 sacerdotes- se ocupaban de las relaciones de Roma con otras naciones y de garantizar que esas relaciones cumplieran los requisitos religiosos, a menudo complejos, que aseguraban la protección continua de los dioses.
Cuando Roma tuvo una disputa con otra nación, dos Fetials sería enviado bajo los auspicios de Júpiter Lapis para visitar esa nación y entregar las demandas de Roma de acuerdo con un elaborado ritual. Si no se podía encontrar una solución, el Fetials denunciaría a la nación ante el Senado romano y, si se declaraba la guerra, realizaría un segundo ritual para asegurarse el favor de Júpiter. El Fetials también tenía una función ritual destacada en los tratados, como recoge Livio en su Historia de Roma .
Festivales
Como principal deidad cívica de Roma, no es de extrañar que Júpiter contara con más festivales y fiestas en su honor que ningún otro dios del panteón. Entre ellos se incluían fiestas anuales fijas, juegos y días recurrentes cada mes, y todos servían para ayudar a mantener y promover la conexión entre Júpiter y el Estado romano.
En Ides y el Nundinae
En Ides o punto central de cada mes, eran sagradas para Júpiter y se celebraban con el sacrificio de un cordero blanco en la Ciudadela Capitolina. Nundinae por su parte, las "semanas de mercado", de 8 días de duración, durante las cuales se suspendían generalmente los negocios patricios y los ciudadanos rurales podían interrumpir su trabajo para visitar la ciudad, se repetían a lo largo del año. También sagrada para Júpiter, la Flaminica Dialis marcaría el Nundinae sacrificándole un carnero.
Los Festivales
Júpiter también era honrado con una serie de festivales anuales. Justo antes del comienzo del año romano (1 de marzo) se celebraba el festival de Iuppiter Terminus o Júpiter de los Límites, seguido del Regifugio o expulsión de un "rey" ceremonial ( rex sacrorum ) antes de la renovación del nuevo año.
El 23 de abril llegó el Vinalia Urbana de julio, cuando se ofrecieron nuevos vinos a Júpiter, el primero de los tres festivales relacionados con el vino que se celebran a lo largo del año. Poplifugua que conmemoraba la huida de los romanos de la ciudad cuando fue saqueada, aunque los detalles de cuándo y por quién varían según el relato.
El 19 de agosto tuvo lugar la segunda fiesta del vino, la Vinalia Altera durante la cual los sacerdotes sacrificaban una oveja e imploraban a Júpiter un tiempo favorable para la vendimia. El Flamen Dialis La última fiesta del vino se celebraba el 11 de octubre, el día de la fiesta de la vendimia. Meditrinalia con el final de la vendimia, el prensado de la uva y el inicio de la fermentación.
Y en dos fechas distintas, el 13 de septiembre y el 13 de noviembre, llegó la Epulum Iovis o Fiestas de Júpiter, en las que se ofrecían comidas a Júpiter (organizadas y comidas por los sacerdotes). Estas fiestas estaban relacionadas con otra de las celebraciones relacionadas con Júpiter: los juegos, o fiestas de Júpiter. Ludi .
Ludi
Los Juegos Romanos, o Ludi Romani se celebraron en los idus de septiembre, mientras que los más antiguos Ludi Plebeii (Juegos Plebeyos) cayeron a mediados de noviembre. Ambas se integraron con la concurrente Épula Iovis .
Los juegos consistían en carreras de cuadrigas, equitación, boxeo, bailes y, en años posteriores, representaciones dramáticas. Aunque no estaban relacionados con los desfiles militares formales propiamente dicho militar triunfa y el botín seguían siendo muy celebrados en los juegos, y la época en que se celebraban coincidía con el regreso de los ejércitos del campo de batalla.
El legado de Júpiter
A medida que la República Romana se adentraba en la era imperial, el culto a Júpiter comenzó a declinar. A pesar de su importancia previa en la vida cívica, a medida que avanzaba el Imperio Romano el dios comenzó a verse cada vez más eclipsado por un creciente número de emperadores deificados, como Augusto y Tito, y finalmente desapareció casi por completo cuando el cristianismo se convirtió en la religión dominante a partir del siglo IV de nuestra era.
Y aunque varios dioses romanos perseveraron en la cultura y simbología populares -el caduceo El dios Júpiter, que lleva el nombre de Mercurio (y su homólogo griego, Hermes), sigue representando la profesión médica, mientras que Justitia sigue sosteniendo su balanza en la puerta de todos los tribunales. Aparte de ser el homónimo del planeta Júpiter, el dios tiene poco que mostrar hoy en día de su época dorada como dios supremo de Roma.
Ver también: ¿Qué causó la Primera Guerra Mundial? Factores políticos, imperialistas y nacionalistas