Jupiter: de almachtige god van de Romeinse mythologie

Als je het Romeinse pantheon bekijkt, kun je je niet aan de indruk onttrekken dat de verschillende goden er allemaal ... bekend uitzien. Hun domeinen, vaardigheden en relaties lijken allemaal verdacht veel op die van veel van de Griekse godheden, en dat zou geen verrassing moeten zijn.

De Romeinen geloofden sterk in syncretische religie, of het vermengen van geloven, godheden en praktijken. Als de Romeinen raakvlakken konden vinden tussen een buitenlandse god en een van hun eigen goden, vermengden ze deze effectief tot een "verbeterde" versie van de Romeinse god. Ze "stalen" geen goden, op zich Ze stemden alleen hun eigen goden af op de goden die ze in andere culturen tegenkwamen.

En ze deden dit met iedereen die ze tegenkwamen en namen godheden en religieuze ideeën over van de Galliërs tot de Perzen. Dat ze hetzelfde zouden doen met wat de belangrijkste cultuur van de regio was geweest, en een cultuur die zich in feite in hun eigen achtertuin bevond, is alleen maar logisch.

Een van deze gesyncretiseerde godheden staat zelfs helemaal bovenaan in het Romeinse pantheon - Jupiter, de Romeinse tegenhanger van de Griekse god Zeus. Laten we eens kijken naar deze koning van de Romeinse goden en zowel zien hoe hij op zijn Griekse neef lijkt als hoe hij zich onderscheidt.

De Romeinse Zeus

In grote mythologische lijnen lijkt Jupiter erg op Zeus. Om te beginnen komen hun fysieke beschrijvingen vaag overeen.

Beiden waren goden van de hemel die bliksemschichten wierpen naar degenen die ze wilden straffen. Beiden waren de zonen van goden die geassocieerd werden met Tijd. En beiden versloegen vaders die probeerden al hun kinderen te verslinden om niet afgezet te worden (in Jupiters geval slikte Saturnus zijn kroost in - net zoals Zeus' vader Cronos deed), en beiden deden dat met de hulp van hun moeders.

Jupiter en Zeus waren elk koning van de goden in hun respectievelijke pantheons, en elk van hen had broers die heersten over de zeeën en de onderwereld. Ze trouwden met hun zussen (Hera voor Zeus, Juno voor Jupiter) en beiden stonden bekend als serieverkrachters, die een aantal kinderen verwekten. Zelfs hun namen komen van hetzelfde proto-Indo-Europese woord - dyeu wat "hemel" of "stralend" betekent.

Jupiter als een God in zijn eentje

Toch is het niet eerlijk om de twee identiek te noemen. Ondanks al hun gelijkenissen nam Jupiter een unieke positie in het Romeinse burgerlijke en politieke leven in die zijn Griekse tegenhanger niet kon evenaren. Zeus mag dan de belangrijkste godheid van het Griekse pantheon zijn geweest, Jupiter was de oppergod van de Romeinse Republiek, aan wie consuls hun eed zwoeren en die de structuur van de samenleving, de resultaten vanoorlogen en het lot van de Romeinse staat zelf.

De genealogie van Jupiter

Jupiter werd geboren uit de hemelgod Saturnus en Ops, de godin van de aarde. Hij trouwde met zijn tweelingzus Juno en verwekte samen met haar de oorlogsgod Mars en zijn oorlogsgodin Bellona, alsook de god Vulcanus (de Romeinse smidgod in de vorm van de Griekse Hephaestus) en Juventas (de godin van de jeugd).

Maar Jupiter verwekte ook andere kinderen bij verschillende minnaressen. Bij de vruchtbaarheidsgodin Maia verwekte hij Mercurius, de goddelijke boodschapper en god van het reizen en de handel. Bij zijn zus Ceres, de godin van de landbouw, verwekte hij de godin Proserpine, die werd geassocieerd met de seizoensgebonden cyclus van dood en wedergeboorte en sterk overeenkomt met de Griekse Persephone.

Jupiter verkrachtte ook de Titaan Metis, een daad die de godin Minerva voortbracht. En bij de mysterieuze en slecht gedefinieerde godin Dione verwekte hij de Romeinse godin van de liefde, Venus.

Zijn vele namen

Hoewel we de Romeinse god vandaag de dag simpelweg kennen als "Jupiter", was hij in de Romeinse geschiedenis bekend onder verschillende namen. De meest bekende is Jove, maar Jupiter had ook een reeks bijnamen die verschillende aspecten van de god markeerden die - als de oppergodheid van de republikeinse en keizerlijke tijdperken - onlosmakelijk verbonden was met de vorm en het karakter van de staat en zo evolueerde en veranderdeernaast.

Jupiter Feretrius

"Hij die de oorlogsbuit draagt", deze incarnatie van Jupiter is misschien wel de vroegste. Zijn tempel was de eerste bekende die in de stad Rome werd gebouwd en zou door Romulus zelf zijn ingewijd.

Deze incarnatie van de god zat eden, contracten en huwelijken voor. Zoals de bijnaam suggereert, was hij ook verbonden met de Romeinse rituelen rond oorlogsbuit en met een collegium van priesters genaamd foetussen die advies gaf over oorlogen en andere buitenlandse zaken.

Iuppiter Lapis

Hoewel we de naam van de god tegenwoordig uitspreken als "Jupiter", is het opmerkelijk dat er in het oude Rome eigenlijk geen "J"-klank bestond. In plaats daarvan zou het zijn uitgesproken als een "y"-klank in het Engels, en deze klassieke vorm wordt gewoonlijk weergegeven door de I te vervangen door de J, waardoor we de Iuppiter spelling.

Iuppiter Lapis is een van de oudste namen van de god en betekende de "Jupiter steen". Ook wel de Eed Steen genoemd , Iuppiter Lapis was een heilige steen in de tempel van Jupiter en werd door de meeste bronnen beschouwd als een ongevormd of ruw gehouwen stuk vuursteen, een steen die door de Romeinen werd gezien als symbool voor de bliksem. Hoewel het niet universeel lijkt te zijn geweest, is er enig bewijs van cultusgeloof dat de steen beschouwt als een daadwerkelijke manifestatie van Jupiter zelf in plaats van gewoon een heilig voorwerp dat met hem wordt geassocieerd.

Iuppiter Stator

Jupiter de Onderhouder, wiens tempel volgens de legende door Romulus was gebouwd aan de voet van de Palatijnse heuvel. Tijdens de strijd van de Romeinen tegen de Sabijnen onder leiding van koning Tatius, was de Romeinse linie gebroken bij de Palatijnse heuvel, waardoor ze het gevaar liepen volledig weggevaagd te worden.

Romulus riep Jupiter aan en zwoer dat hij op die plek een tempel zou bouwen als de god hem de overwinning zou schenken. De god antwoordde en, trouw aan de bijnaam Jupiter Stator zorgde ervoor dat het Romeinse leger standhield tegenover de Sabijnen totdat zij de dag wonnen.

Iuppiter Optimus Maximus

"De grootste en beste, Jupiter Optimus Maximus was de incarnatie van de god die het meest verweven was met de Romeinse staat. Ook Jupiter genoemd Capitolinus Zijn tempel - naar verluidt de grootste van Rome - stond op het Capitool en werd voltooid door de laatste van de Romeinse koningen, Lucius Tarquinius Superbus.

Romeinen brachten regelmatig offers en baden specifieke gebeden om zijn bescherming te zoeken en zo hogerop te komen in de Romeinse samenleving. En niet alleen Romeinen - Jupiter was in wezen een goddelijke Romeinse koning en ontving ook smeekbeden van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders. Afgezanten brachten offers aan de god wanneer ze trachtten verdragen of andere overeenkomsten met de natie te sluiten.

Als het Romeinse leger een oorlog zegevierde, werd er een militaire processie (a triumph ) volgde een route door de stad die eindigde bij de Tempel van Jupiter Optimus Maximus Deze processies brachten gevangenen en buit naar de tempel om aan de god te worden gepresenteerd, waarbij de triomferende generaal een wagen met vier paarden bestuurde en een purperen en gouden mantel droeg die zowel de staat als Jupiter zelf voorstelde.

Extra bijnamen

Jupiter droeg een aantal andere bijnamen die verband hielden met zijn domein als god van de hemel, zoals Jupiter Caelus ("de hemelen"), Jupiter Pluvius ("verzender van regen"), en Jupiter Tonans ("donderer"). Andere bijnamen verbonden de god specifiek met bliksem, met name Jupiter Fulgur ("bliksemende Jupiter") en Jupiter Lucetius ("van het licht").

Hij droeg ook een aantal namen die verband hielden met specifieke locaties, vooral verafgelegen gebieden van Romeinse invloed. Voorbeelden hiervan zijn Jupiter Ammon (vereerd in Egypte en verbonden met de Egyptische god Amun), Jupiter Poeninus (vereerd in de Alpen), en Jupiter Taranis (een syncretisering van de Keltische god Taranis).

Diespiter

De Vader der Hemelen, Diespiter was een hemelgod van de pre-Romeinse Italiaanse volkeren die het gebied van het huidige Italië bewoonden. De naam en het concept van deze godheid zijn ver voor de Romeinse tijd terug te vinden en gaan helemaal terug tot de Sanskriet hemelvader, Dyaus pitar Hoewel de naam duidelijk van een veel oudere afstamming is dan de Jupiter-cultus, werd hij toch aangenomen als nog een verwijzing naar de god.

Dius Fidius

De beschermheilige van goede trouw en de god van de integriteit, de relatie van Dius Fidius In verschillende citaten lijken het afzonderlijke entiteiten te zijn, terwijl het in andere citaten gewoon een andere naam voor Jupiter lijkt te zijn - logisch, gezien Jupiters centrale rol in eden en contracten.

De mythologie van Jupiter

Van de vroegste verering van Jupiter wordt aangenomen dat hij deel uitmaakte van wat de Archaïsche Triade wordt genoemd, die de god groepeerde met Romeinse medegoden Mars en Quirinus. In dit meestal speculatieve trio vertegenwoordigde Mars het Romeinse leger, Quirinus de agrarische burgerij en Jupiter de priesterlijke klasse.

Een beter gedocumenteerd partnerschap komt later, met de Capitolijnse Triade die kan worden gevonden in afbeeldingen in de Tempel van Jupiter Optimus Maximus evenals de oudere Capitolium Vetus Deze triade bracht Jupiter samen met zijn vrouw Juno (in haar aspect als koningin Juno) en Jupiters dochter Minerva, de Romeinse godin van de wijsheid.

Een verhaal waarin de staat centraal staat

In tegenstelling tot de mythologie van de Grieken en vele andere culturen, hadden de Romeinen weinig groots, kosmisch verhaal. Hun verhalen over Jupiter en de andere goden bevatten weinig of niets over de schepping van de wereld of de mensen erin.

Romeinse goden en godinnen hebben inderdaad maar weinig verhalen waarin zijzelf of puur hemelse aangelegenheden centraal staan. Romeinse mythen draaien bijna altijd om de relatie van de god met de Romeinse staat en zijn volk, hoe de god met Rome omging in plaats van hoe de goden met elkaar of het ruimere universum omgingen.

Dit versterkt het belang van de integrale burgerlijke functie van Romeinse goden in de Romeinse staatsreligie, vooral Jupiter. Terwijl de Grieken hun goden vereerden en vierden, verweefden de Romeinen ze op een veel substantiëlere en praktischere manier in het weefsel van hun dagelijks leven.

Jupiters priesters

Als koning van de Romeinse goden nam Jupiter natuurlijk een vooraanstaande plaats in in het Romeinse burgerleven. En het is niet verwonderlijk dat een cultus die zo belangrijk was en zo verweven met de staat als die van Jupiter een aantal sterfelijke dienaren nodig had om toezicht te houden op zijn activiteiten en om in zijn behoeften te voorzien - en om zijn macht uit te oefenen.

De Lamellen

Een college van vijftien priesters, de Lamellen dienden eigenlijk een aantal goden, met elk lid gewijd aan een andere godheid. Aan het hoofd stond echter de Flamen Dialis die toegewijd was aan Jupiter, net als zijn vrouw, de Flaminica Dialis .

De Flamen werd een lictor (een soort assistent/bodyguard) en een curule stoel, beide normaal gesproken alleen gereserveerd voor magistraten met militaire of overheidsbevoegdheid. Uniek onder Romeinse priesters, de Flamen had ook een zetel in de Senaat.

De voorboden

Een apart college van priesters genaamd de Augurs droeg de verantwoordelijkheid voor het interpreteren van de wil van de goden door middel van waarzeggerij. Ze zochten specifiek naar tekenen in de bewegingen en activiteit van vogels - hun soorten, geluiden en vluchtpatronen.

Geen enkele grote onderneming van Rome kon worden ondernomen zonder de wil van Jupiter te begrijpen, wat betekende dat geen enkele onderneming kon worden ondernomen zonder de inbreng van de Auguren.

Alle belangrijke functies van de staat, van bouw tot oorlogvoering tot handelspolitiek, werden bepaald met de invloed van deze priesters. Dit verleende de Auguren uitzonderlijke macht - en, in tegenstelling tot de Lamellen die alleen patriciërs toeliet, stond een positie bij de Auguren zelfs open voor Romeinen van lage komaf.

De foetussen

Zoals eerder opgemerkt, is de foetussen - een college van 20 priesters - hielden zich bezig met de relaties van Rome met andere naties en zorgden ervoor dat deze relaties voldeden aan de vaak complexe religieuze vereisten die de voortdurende bescherming van de goden verzekerden.

Toen Rome een geschil had met een andere natie, twee foetussen zou worden verzonden onder auspiciën van Jupiter Lapis om die natie te bezoeken en de eisen van Rome af te leveren volgens een uitgebreid ritueel. Als er geen oplossing gevonden kon worden, zou de foetussen zou de natie aanklagen bij de Romeinse Senaat en - als de oorlog werd verklaard - een tweede ritueel uitvoeren om Jupiters gunst te verzekeren. De foetussen had eveneens een prominente rituele functie in verdragen, zoals opgetekend door Livy in zijn De geschiedenis van Rome .

Festivals

Als de belangrijkste burgergod van Rome is het niet verwonderlijk dat Jupiter meer festivals en feesten ter ere van hem had dan enige andere god in het pantheon. Deze omvatten jaarlijkse vaste feestdagen, spelen en terugkerende dagen per maand en dienden allemaal om de band tussen Jupiter en de Romeinse staat te onderhouden en te bevorderen.

De Ides en de Nundinae

De Ides of middelpunt van elke maand, waren heilig voor Jupiter en werden gemarkeerd met het offeren van een wit lam op de Citadel van het Capitool. Nundinae Ondertussen waren er de 8-daagse "marktweken", waarin de zaken van de patriciërs over het algemeen werden opgeschort en de plattelandsbewoners hun werk konden onderbreken om de stad te bezoeken, die het hele jaar door terugkwamen. Ook heilig voor Jupiter, de Flaminica Dialis zou de Nundinae door een ram aan hem te offeren.

De festivals

Jupiter werd ook geëerd met een aantal jaarlijkse festivals. Vlak voor het begin van het Romeinse jaar (1 maart) kwam het festival van Iuppiter Terminus , of Jupiter van de Grenzen, gevolgd door de Regifugium of verdrijving van een ceremoniële "koning" ( rex sacrorum ) voor de vernieuwing van het nieuwe jaar.

Op 23 april kwam de Vinalia Urbana , toen nieuwe wijnen werden aangeboden aan Jupiter, het eerste van drie wijngerelateerde festivals gedurende het jaar. 5 juli bracht de Poplifugua die de vlucht van de Romeinen uit de stad herdenkt toen deze werd geplunderd, hoewel de details over wanneer en door wie variëren met het verslag.

Op 19 augustus vond het tweede wijnfestival plaats, het Vinalia Altera waarin de priesters een schaap offerden en Jupiter smeekten om gunstig weer voor de druivenoogst. De Flamen Dialis zelf de eerste druiven van de oogst zou snijden. Het laatste wijnfeest kwam op 11 oktober, de Meditrinalia Met het einde van de oogst, het persen van de druiven en het begin van de gisting.

En op twee verschillende data, 13 september en 13 november, kwam de Epulum Iovis of Feesten van Jupiter, waarbij maaltijden werden aangeboden aan Jupiter (georganiseerd - en gegeten door - priesters). Deze feesten waren elk verbonden met een ander feest dat verbonden was aan Jupiter - de spelen, of Ludi .

Ludi

De Romeinse Spelen, of Ludi Romani werden gehouden op de Ides van september, terwijl de oudere Ludi Plebeii (Plebejische Spelen) viel half november. Beide werden geïntegreerd met de gelijktijdige Epula Iovis .

De spelen bestonden uit wagenrennen, rijkunst, boksen, dansen en - in latere jaren - dramatische voorstellingen. Hoewel ze niet verbonden waren aan de formele militaire optochten op zich , militair triomfen en buit werden nog steeds groots gevierd tijdens de spelen en het seizoen waarin ze werden gehouden viel samen met de terugkeer van de legers van het veld.

Jupiters nalatenschap

Toen de Romeinse Republiek overging in het keizertijdperk, begon de cultus van Jupiter af te nemen. Ondanks zijn vroegere belang in het burgerlijke leven, werd de god naarmate het Romeinse Rijk vorderde steeds meer overschaduwd door een groeiend aantal vergoddelijkte keizers zoals Augustus en Titus, en verdween uiteindelijk bijna volledig toen het Christendom de dominante religie werd vanaf de vierde eeuw na Christus.

En hoewel een aantal Romeinse goden bleef voortbestaan in de populaire cultuur en symbologie -de caduceus die door Mercurius (en zijn Griekse tegenhanger, Hermes) wordt vastgehouden, vertegenwoordigt nog steeds het medische beroep, terwijl Justitia nog steeds voor elk gerechtsgebouw staat met haar weegschaal in de hand - Jupiter had verrassend weinig blijvende invloed. Behalve dat hij de naamgever van de planeet Jupiter is, heeft de god vandaag weinig om te laten zien van zijn gouden eeuw als de oppergod van Rome.