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Lorsque nous lisons les légendes et les histoires de la Grèce antique, nous rencontrons non seulement les dieux et les déesses grecs, mais aussi de nombreuses créatures qui semblent tout droit sorties d'une histoire d'horreur. Ou, plus exactement, les histoires d'horreur qui sont apparues plus tard ont probablement été inspirées par ces créatures mythiques de l'ancien temps. Il est certain que les Grecs n'ont pas manqué d'imagination lorsqu'il s'est agi d'imaginer les nombreusesLes monstres cauchemardesques qui peuplent les mythes grecs, dont l'Empusa, sont un exemple.
Qui étaient les Empusa ?
L'empuse, également orthographiée Empousa, est une créature métamorphique de la mythologie grecque. Bien qu'elle prenne souvent la forme d'une belle femme, l'empuse est en réalité un monstre féroce qui s'attaque aux jeunes hommes et aux enfants et les dévore. Les descriptions de l'empuse varient.
Selon certaines sources, ils pouvaient prendre la forme de bêtes ou de belles femmes. Selon d'autres sources, ils avaient une jambe de cuivre ou de bronze ou une jambe d'âne. Aristophane, le dramaturge comique grec, écrit pour une raison étrange que les empuses avaient une jambe de bouse de vache en plus de la jambe de cuivre. Au lieu de cheveux, elles étaient censées avoir des flammes enroulées autour de leur tête. CeciCe dernier signe et leurs jambes dépareillées étaient les seules indications de leur nature inhumaine.
Les filles d'Hécate
Les empusa avaient un lien particulier avec Hécate, la déesse grecque de la sorcellerie. Dans certains récits, les empusai (pluriel d'empusa) seraient les filles d'Hécate. Mais comme tous les autres daimones redoutables de la nuit, qu'ils soient ou non les filles d'Hécate, ils étaient commandés par elle et lui rendaient des comptes.
Voir également: Les Furies : déesses de la vengeance ou de la justice ?Hécate était une déesse assez mystérieuse, descendant peut-être de deux des Titans grecs ou de Zeus et de l'une de ses nombreuses amantes, et la déesse de différents domaines tels que la sorcellerie, la magie, la nécromancie et toutes sortes d'êtres fantomatiques. Selon le Lexique grec byzantin, l'empusa était une compagne d'Hécate et voyageait souvent aux côtés de la déesse. Le Lexique grec byzantin, écrit par A.E. Sophocle et datant d'environ le 10e siècle après J.-C. est l'un des rares textes que nous ayons où l'empusa est mentionnée directement en conjonction avec Hécate.
Étant donné que son domaine était la sorcellerie, le non-monde et le macabre, il est tout à fait possible que le terme "filles d'Hécate" ne soit qu'un titre nominal donné aux empusai et ne soit pas basé sur une quelconque mythologie en tant que telle. Si une telle fille a existé, il est probable que toute la race des êtres ait été réunie en une seule figure portant le nom d'Empusa, que l'on disait être la fille d'Hécate et de l'empusai.esprit Mormo.
Qui étaient les Daimones ?
Le mot "démon" nous est assez familier aujourd'hui et est devenu célèbre depuis la diffusion du christianisme. Mais ce n'est pas un mot chrétien à l'origine et il vient du mot grec "daimone". Ce mot existait déjà à l'époque où Homère et Hésiode écrivaient. Hésiode écrivait que les âmes des hommes de l'âge d'or étaient des daimones bienveillants sur Terre. Il y avait donc des bons et des mauvais.des daimones redoutables.
Ils peuvent être les gardiens des individus, les apporteurs de catastrophes et de mort, les démons mortels de la nuit tels que l'armée d'Hécate et les esprits de la nature tels que les satyres et les nymphes.
Ainsi, la traduction moderne de ce mot serait probablement moins "démon" que "esprit", mais ce que les Grecs entendaient exactement par là reste vague. Quoi qu'il en soit, une catégorie était certainement celle des compagnons d'Hécate en matière de magie et de sorcellerie.
Quelques autres monstres des mythes grecs
L'empuse n'était pas le seul démon grec à prendre la forme d'une femme et à s'attaquer aux jeunes hommes. En effet, les Grecs ne manquaient pas de monstres de ce genre. Parmi les autres daimones redoutables qui faisaient partie de la cohorte d'Hécate et qui sont souvent identifiés à l'empuse, on trouve les Lamiai ou Lamia et les Mormolykeiai ou Mormolyke.
Lamiai
On pense que les Lamiai sont nés et se sont développés à partir du concept de l'empusa. Probablement à l'origine des mythes modernes sur les vampires, les Lamiai étaient une sorte de spectre qui séduisait les jeunes hommes et se régalait ensuite de leur sang et de leur chair. On pense également qu'ils avaient une queue de serpent à la place des jambes et qu'ils étaient utilisés comme une histoire effrayante pour faire peur aux enfants et les inciter à bien se comporter.
L'origine des lamiai et par extension des empusa pourrait être la reine Lamia. La reine Lamia était censée être une belle reine de Libye qui avait eu des enfants avec Zeus. Héra réagit mal à cette nouvelle et tua ou enleva les enfants de Lamia. De rage et de chagrin, Lamia se mit à dévorer tous les enfants qu'elle voyait et son apparence se transforma en celle des démons qui portent son nom.
Mormolykeiai
Les Mormolykeiai, également connus sous le nom d'esprit Mormo, sont des démons qui sont à nouveau associés à la consommation d'enfants. Fantôme féminin dont le nom peut signifier "effrayant" ou "hideux", Mormo pourrait également avoir été un autre nom pour Lamia. Certains spécialistes considèrent cette horreur de la mythologie grecque comme la reine des Laestrygoniens, une race de géants qui se nourrissaient de la chair et du sang des humains.
La montée du christianisme et ses effets sur les mythes grecs
Avec la montée du christianisme dans le monde, de nombreux récits de la mythologie grecque ont été intégrés dans les récits chrétiens. Le christianisme semblait trouver que les mythes grecs manquaient de moralité et avait plusieurs jugements moraux à formuler à leur sujet. Une histoire intéressante est celle de Salomon et d'une femme qui s'avère être une empusa.
Salomon et l'Empusa
Le diable montra un jour à Salomon un démon femelle, car il était curieux de connaître leur nature. Le diable fit donc sortir Onoskelis des entrailles du monde. Elle était extrêmement belle, sauf ses membres inférieurs, qui étaient les jambes d'un âne. Elle était la fille d'un homme qui détestait les femmes et qui avait donc donné vie à un enfant avec un âne.
Cette horrible pulsion, que le texte utilise clairement pour condamner la dépravation des Grecs païens, avait provoqué la nature démoniaque d'Onoskelis. Ainsi, elle vivait dans des trous et s'attaquait aux hommes, les tuant ou les ruinant. Salomon sauve alors cette pauvre femme infortunée en lui ordonnant de filer du chanvre pour Dieu, ce qu'elle continue à faire pour l'éternité.
C'est l'histoire racontée dans le Testament de Salomon et Oneskelis est universellement considéré comme une empusa, un démon ayant la forme d'une très jolie femme dont les jambes ne sont pas tout à fait adaptées au reste de son corps.
Leur rapport avec les monstres d'aujourd'hui
Aujourd'hui encore, on retrouve des échos de l'empusa dans tous les monstres actuels qui se nourrissent de chair et de sang, qu'il s'agisse des vampires, des succubes ou des contes populaires de sorcières qui dévorent les petits enfants.
Le Gello du mythe byzantin
Gello" est un mot grec peu utilisé et presque oublié, utilisé au Ve siècle par un érudit appelé Hesychius d'Alexandrie. Il s'agit d'un démon féminin qui apportait la mort et tuait les vierges et les enfants. Les sources de cet être sont diverses, mais ce qui est clair, c'est sa ressemblance avec l'empuse. En effet, plus tard, Gello, Lamia et Mormo ont été fusionnés en un seul nom.un concept similaire.
C'est le concept byzantin du Gello qui a été adapté à l'idée de stryggai ou sorcière par Jean de Damas dans On Witches. Il les décrit comme des êtres qui sucent le sang des petits corps des enfants et le concept moderne des sorcières qui volent les enfants et les mangent, qui a été tellement popularisé par nos médias, est né là.
Des charmes et des amulettes destinés à éloigner le gello ont été vendus par dizaines entre le Ve et le VIIe siècle, et certaines de ces amulettes ont survécu jusqu'à nos jours. On peut les voir au Harvard Art Museum.
Sorcières, vampires et succubes maléfiques
Ces monstres peuvent être les sorcières maléfiques et laides des contes de fées de nos enfants qui enlèvent les jeunes enfants et mangent leur chair et leurs os, les vampires qui errent déguisés en êtres humains et se régalent du sang des imprudents, ou les belles succubes qui attirent les jeunes hommes imprudents et les font mourir de faim.aspire sa vie.
L'empusa est en quelque sorte un amalgame de tous ces monstres, ou peut-être que tous ces monstres sont des facettes différentes d'un seul et même démon du mythe antique : l'empusa, le lamiai.
L'Empuse dans la littérature grecque ancienne
Il n'existe que deux sources directes pour l'empusa dans la littérature grecque ancienne, à savoir les Grenouilles du dramaturge grec Aristophane et la Vie d'Apollonios de Tyane de Philostrate.
Les grenouilles d'Aristophane
Cette comédie raconte le voyage que Dionysos et son esclave Xanthius entreprennent dans le monde souterrain et l'empuse que Xanthius voit ou semble voir. On ne sait pas s'il essaie seulement d'effrayer Dionysos ou s'il voit réellement l'empuse, mais il la décrit comme un chien, une belle femme, une mule et un taureau. Il dit aussi qu'elle a une jambe d'airain et une jambe faite de bouse de vache.
Vie d'Apollonios de Tyane
Menippos, un beau jeune étudiant en philosophie, rencontre une empuse sous la forme d'une jolie femme qui prétend être tombée amoureuse de lui et dont il tombe amoureux.
Apollonios, voyageant de la Perse à l'Inde, parvient à découvrir la véritable identité de l'empusa et à la faire fuir en l'insultant. Lorsqu'il demande aux autres voyageurs de se joindre à lui, l'empusa s'enfuit devant toutes les insultes et se cache. Il semble donc qu'il existe une méthode, bien qu'inattendue, pour vaincre les monstres mangeurs d'hommes.
Folklore moderne sur l'Empusa
Dans le folklore moderne, si le terme empusa n'existe plus dans le langage courant, gello ou gellou, lui, est utilisé pour désigner des jeunes femmes élancées aux pieds multiples, à l'affût d'une proie. La tradition orale d'une figure ressemblant à empusa semble avoir survécu jusqu'à nos jours et être devenue partie intégrante des légendes locales.
Comment les Empusa sont-ils vaincus ?
Lorsqu'il s'agit de sorcières, de vampires, de loups-garous et d'autres monstres de ce type, il existe généralement une méthode facile pour les tuer. Un seau d'eau, un pieu dans le cœur, des balles d'argent, tout cela suffit pour se débarrasser d'un type de monstre spécifique. Même les démons peuvent être exorcisés. Mais comment se débarrasser d'un empusa ?
Voir également: Histoire de l'avionA part imiter Apollonius, il ne semble pas y avoir de moyen de chasser un empusa. Cependant, avec un peu de courage et un arsenal d'insultes et de malédictions, chasser un empusa semble beaucoup plus facile que de tuer un vampire. Au moins, c'est quelque chose à essayer si vous en rencontrez un au milieu de nulle part dans l'avenir.
L'interprétation de Robert Graves
Robert Graves a trouvé une explication au personnage d'Empusa. Selon lui, Empusa était une demi-déesse. Il pensait que sa mère était Hécate et que son autre parent était l'esprit Mormo. Comme Mormo semble être un esprit féminin dans la mythologie grecque, on ne sait pas exactement comment Graves est arrivé à cette conclusion.
Empusa séduisait tous les hommes qu'elle rencontrait endormis sur le bord de la route. Elle buvait ensuite leur sang et mangeait leur chair, laissant derrière elle une traînée de victimes mortes. Un jour, elle a attaqué celui qu'elle croyait être un jeune homme mais qui s'est avéré être Zeus. Zeus est alors entré dans une colère noire et a tué Empusa.
Cependant, la version de Graves de n'importe quel mythe grec doit être prise avec un grain de sel car elle n'est généralement pas étayée par d'autres sources.
Empusa dans la fiction moderne
Empusa est apparue comme personnage dans plusieurs œuvres de fiction moderne au fil des ans. Elle est mentionnée dans Tomlinson de Rudyard Kipling et apparaît dans Faust, deuxième partie de Goethe. Elle y parle de Méphisto comme d'un cousin parce qu'il a une jambe de cheval, semblable à sa jambe d'âne à elle.
Dans le film Nosferatu de 1922, Empusa est le nom d'un navire.
Dans la série Percy Jackson et les Olympiens de Rick Riordan, les Empousai, en tant que groupe, se battent aux côtés de l'armée des Titans, en tant que serviteurs d'Hécate.
Empusa dans Stardust
Dans le film fantastique Stardust (2007), basé sur le roman de Neil Gaiman et réalisé par Matthew Vaughn, Empusa est le nom de l'une des trois sorcières. Les deux autres sorcières s'appellent Lamia et Mormo. Ces noms n'apparaissent pas dans le roman du même nom.
