Atum: Den egyptiske faren til gudene

Døden er et fenomen som er omgitt av forskjellige ritualer og seremonier i enhver gitt kultur. Noen ser på en død person som den bestemte slutten på den personen, og hevder at noen "går bort".

På den annen side ser ikke noen kulturer at noen «går bort» når de anses som døde, men noen «går videre». Enten dukker de opp igjen i en annen form, eller blir relevante av en annen grunn.

Det siste kan være en tro som ble holdt av folket i det gamle Egypt. Denne ideen gjenspeiles i en av deres viktigste guddommer. Atum representerte både pre-eksistens og post-eksistens, og han er kjent for å passere gjennom disse to fasene minst hver dag mens solen går ned.

Solguden Atum

Det er en stort antall egyptiske guder og gudinner i religionen i det gamle Egypt. Likevel kan den egyptiske guddommen Atum være den viktigste der ute. Det er ikke for ingenting at han i forhold til andre guder ofte blir referert til som 'gudenes far'.

Det gjør det ikke lettere å finne ut nøyaktig hva Atum representerte for folket i det gamle Egypt. Egyptisk mytologi blir tolket og omtolket om og om igjen.

Selvfølgelig er de ikke de eneste som gjør det, siden dette kan sees med mange forskjellige guder og gudinner. Tenk for eksempel på de forskjellige lesningene av Bibelen eller Koranen. Derfor,mennesket representerer sin solform og en slange hans vannform, hans værform kan faktisk avbilde begge deler.

En fortsettende historie

Det er fortsatt mye mer å undersøke om mytologien til Atum. Historien hans gir oss noen innsikt i det grunnleggende i gammel egyptisk religion. Den viser at det alltid er minst to sider av mynten, som sammen skaper helheten der verden kan skapes og fenomener kan tolkes.

Det som imidlertid kan sies med sikkerhet, er at Atum tilhørte et kosmologisk trossystem som utviklet seg i Nilen. Tilbedelsen av Atum begynte allerede i den tidlige forhistorien og varte til den sene perioden av det egyptiske imperiet, et sted rundt 525 f.Kr.

Navnet Atum

Atum som navnet på vår gud er forankret i navnet Itm eller bare ‘Tm’. Det antas å være inspirasjonen bak navnet og er oversatt fra egyptiske tekster til "fullfør" eller "for å fullføre". Gir det mening i forhold til Atum? Det gjør det faktisk.

Atum ble sett på som det ensomme, opprinnelige levende vesenet, etter å ha oppstått av sin egen kraft fra Nuns kaotiske vann. Ved å skille seg fra vannet, antas Atum å ha skapt grunnlaget for verden. Han skapte betingelsene for å eksistere ut av noe som ble ansett som ikke-eksisterende av egypterne.

Dette kan i sin tur relateres tilbake til det ‘komplette’ aspektet av hva navnet hans står for. Det vil si at Atum skapte det ‘eksisterende’, som sammen med vannets ‘ikke-eksistens’ skapte en verden å være i.

Ja, hva eksisterer uten noe som kan anses som ikke-eksisterende? De er nødvendigvis avhengige av hverandre, fordi noe ikke kan identifiseres som eksisterende hvis det ikke er helt klart hva det vil si å være ikke-eksisterende. I detteAtum representerer alt eksisterende, eksisterende og post-eksisterende.

Tilbedelse av Atum

Fordi Atum var en så viktig figur i egyptisk mytologi, sier det seg selv at han ble mye tilbedt av gamle egyptiske folk.

Størstedelen av hans tilbedelse var sentrert rundt byen Heliopolis. Stedet hvor de heliopolitiske prestene praktiserte sin religiøse tro mot Atum kan faktisk fortsatt besøkes i dag, i utkanten av Egypts hovedstad Kairo. Stedet er i dag kjent som Ayn Shams, hvor Al-Masalla Obelisk-gravene for Atum fortsatt holder til.

Hans sted for tilbedelse ble reist av Senusret I, den andre av mange faraoer fra det tolvte dynastiet i Egypt. Det er ikke rart at den fortsatt står i sin opprinnelige posisjon, siden den i utgangspunktet er en 68 fot (21 meter) høy rød granittobelisk som veier rundt 120 tonn.

For å gjøre disse målingene universelle, er det omtrent vekten av 20 afrikanske elefanter. Selv naturkreftene i det gamle Egypt har problemer med å få det ned.

Atum og vannet

Selv om det finnes ulike versjoner av historien om Atum, er en av de mest fremtredende lesningene ift. Atum er en av prestene i Heliopolis. Prestene var overbevist om at deres tolkning var den opprinnelige og virkelig rette, noe som ville bety at vår gud Atum står i spissen for Enneaden.

Enneaden? Det eri bunn og grunn, kollektivet av ni store egyptiske guder og gudinner som anses for å ha størst betydning i gammel egyptisk mytologi. Atum var selve røttene til Ennead, og han skapte åtte etterkommere som ville forbli jevnt og trutt på hans side. De ni gudene og gudinnene kan betraktes som alle hjørnesteinene i det som i dag blir sett på som egyptisk religion.

Så vi kan si at Ennead inneholder potensielt det viktigste settet med guder og gudinner som ble tilbedt av de gamle egyptere. Likevel fødte Atum dem alle. Faktisk var prosessen med å skape alle de andre gudene i Ennead avgjørende for å gjøre eksistens ut av ikke-eksistens.

I tolkningen av prestene i Al-Masalla Obelisk-tempelet, var Atum en gud som skilte seg fra vannet som en gang dekket jorden. Inntil da ville han oppholde seg i vannet helt alene, i en verden som ble ansett for å være ikke-eksisterende ifølge pyramidetekster.

Så snart han klarte å skille seg fra vannet, ville det bokstavelig talt skape en eksisterende verden fordi han ville føde de første medlemmene av Ennead. Atum ble litt ensom, så han bestemte seg for å starte den kreative syklusen for å gi seg selv litt selskap.

Hvordan Atum fødte de viktigste gudene fra gammel egyptisk religion

Helt fra begynnelsen av skapelsen prosess, ble han ledsagetav noen av hans første etterkommere. Det vil si at selve separasjonsprosessen resulterte i opprettelsen av hans tvillingavkom. De går under navnene Shu og Tefnut. Disse beskrives henholdsvis som tørr luft og fuktighet. Ikke sikker på om det er mer livlig enn vann, men det startet i det minste en prosess.

Skapelsen av Shu og Tefnut

Mange mytologiske historier er ganske beryktet for hvordan noen av gudene ble skapt . Dette er ikke annerledes for de første gudene i Ennead. Shu og Tefnut antas å se sine første lysstråler etter en av de to historiene, som kan spores tilbake til de første tekstene som ble oppdaget i Egypt-pyramidene.

Den første historien forteller oss noe om en onaniøkt av deres elskede far, og går slik: .

Atum skapt av hans onani i Heliopolis.

Han la fallosen i knyttneven,

for å vekke begjær derved.

Tvillingene ble født, Shu og Tefnut.

En ganske kontroversiell måte. Den andre historien der skapelsen av Shu og Tefnut er beskrevet er litt mindre intim, men ikke nødvendigvis mindre kontroversiell. Shu og Tefnut føder ved å bli spyttet ut av sin far:

O Atum-Khepri, da du steg opp som en bakke,

og lyste som bnw av ben (eller, benben) i tempelet til "føniks" iHeliopolis,

og spydde ut som Shu, og spyttet ut som Tefnut,

(da) la du armene dine om dem, som arm(ene) til en ka, for at din ka kunne være i dem.

Barn av Shu og Tefnut

Shu og Tefnut dannet den første mannlige og kvinnelige foreningen og skapte noen andre barn, som skulle bli kjent som jorden og himmelen. Jordens gud er kjent som Geb, mens guden som er ansvarlig for himmelen er kjent under navnet Nut.

Geb og Nut skapte sammen fire andre barn. Osiris representerte fruktbarhet og død, Isis var helbredelsen av mennesker, Set var stormens gud, mens Nephtys var nattens gudinne. Alle sammen dannet de Ennead.

Hva er forholdet mellom Atum og Ra?

Mens prestene i Al-Masalla Obelisk-gravene var overbevist om skapelseshistorien deres, er det også en annen lesning som knytter guden Atum mye nærmere solguden Ra.

Begynnelsen deres er nær den samme. Før skapelsen og eksistensen var det bare mørket som omfavnet Urhavet. Livet ville spire ut av dette havet når skaperguden Atum bestemte at det var på tide å begynne. Like etter dukket det opp en øy fra vannet der enheten tidligere kjent som Atum kunne manifestere seg i verden over vannet.

Over vannet tok skaperen en annen form. En form som ville bli kjent som Ra. IPå denne måten er Ra et aspekt av den gamle egyptiske guden Atum. Derfor blir Atum noen ganger referert til som Atum-Ra eller Ra-Atum.

The Many Aspects of the Complete Gods

Mens i en historie Atum selv blir sett på som den eneste komplette guden, indikerer lesningen i forhold til solguden Ra at det er flere komplette guder som bidro til å fullføre eksistensen. Spesielt i forhold til solen blir disse komplette gudene én enhet.

Det ser imidlertid ut til at Atum beskrives som en guddom med litt mindre betydning i denne historien. Ra kan snarere sees på som den sentrale figuren.

Ra og hans forskjellige utviklinger

I denne versjonen dukket Ra opp ved daggry i den østlige horisonten i form av en falk og ville bli navngitt Hor-akhty eller Kheper. Men når solen står opp, vil Ra stort sett bli referert til som Kheper.

Kheper antas å være det egyptiske ordet for skarabé, et av dyrene du ville se når de første lysstrålene traff ørkenene i det gamle Egypt. Koblingen til den stigende solen er derfor ganske enkelt.

Ved middagstid ville solen komme tilbake for å bli referert til som Ra. Fordi den sterkeste solen er relatert til Ra, blir han normalt referert til som den eneste solguden. Så snart man kunne se en solnedgang, begynte egypterne å referere til den som Atum.

I den menneskelige formen til denne solnedgangen er Atum avbildet som en gammel mann som har fullført sin livssyklus ogvar klar til å forsvinne og til å bli generert for en ny dag. Etymologien bak navnet hans holder fortsatt, siden Atum representerer fullføringen av en annen dag, som går over i en ny dag. Likevel kan hans makt være litt mindre overordnet i denne tolkningen.

Hvordan så Atum ut?

Atum har blitt avbildet annerledes i det gamle Egypt. Det ser ut til å være en form for kontinuitet i skildringene hans, selv om noen kilder også har identifisert Atum i noen skildringer som er ganske fjernt fra normen. Det som er sikkert, er at en separasjon kan gjøres i hans menneskelige form og hans ikke-menneskelige form.

Representasjoner av Atum er overraskende sjeldne. Den største av de sjeldne statuene av Atum er en gruppe som viser Horemheb fra det 18. dynastiet som kneler foran Atum. Men noen av faraoenes fremstillinger som "Herre over de to landene" kan også ha blitt sett på som inkarnasjoner av Atum.

Likevel er det ganske godt mulig at hoveddelen av hans representasjon kan føres tilbake til kiste- og pyramidetekster og skildringer. Det vil si at det meste av informasjonen vi har om Atum er hentet fra slike tekster.

Atum i hans menneskelige form

I noen skildringer kan Atum sees på som en mann som har på seg enten kongelig hodeduk eller en dobbel krone i rødt og hvitt, som ville representere øvre og nedre Egypt. Den røde delen av kronen vil representere øvre Egypt og den hvite delen er en referanse tilnedre Egypt. Denne skildringen relaterer seg stort sett til Atum på slutten av dagen, i slutten av hans kreative syklus.

I denne formen vil skjegget hans være en av hans mest karakteristiske aspekter. Dette antas også å være en av tingene som skiller ham fra noen av faraoene. Skjegget hans er utoverbuet på slutten og dekorert med vekslende diagonale innskårne linjer.

Det er et av de mange guddommelige skjeggene som spiller en rolle i egyptisk mytologi. I tilfellet Atum endte skjegget med en krøll. Likevel har andre mannlige guder også skjegg som har en knute på enden. Strenger som langs kjeven holder skjegget "på plass".

Atum i sin ikke-menneskelige form

Selv om Atum er innbefattet som en faktisk skinnende sol, kan Atum sees i menneskelig form. Men så snart den kreative syklusen slutter, blir han ofte avbildet som en slange, eller noen ganger en mangust, løve, okse, øgle eller ape.

På det tidspunktet antas han å representere tingen hvor han opprinnelig bodde: den ikke-eksisterende verden som er vannets kaos. Det representerer en form for evolusjon, som også sees når en slange grøfter sin gamle hud.

I denne rollen er han også noen ganger avbildet med et værhode, som faktisk er den formen han mest vises i ved kister til viktige personer. Det antas at han i denne formen ville representere både det eksisterende og det ikke-eksisterende på samme tid. Så mens en gammel