Furierna: Hämndens eller rättvisans gudinnor?

Vad gör underjorden till något att vara rädd för? Om du är intresserad av grekisk eller romersk mytologi kanske du har stött på någon av underjordens många gudar, som Pluto eller Hades. Som underjordens väktare och berömda dödsgudar ser de till att de som tillhör underjorden stannar där för alltid.

En skrämmande tanke, men i den grekiska mytologin tror man också att gudarna kommer att leva evigt i himlen. Varför är det då värre att leva en evighet i underjorden jämfört med en evighet i himlen?

Även om det är allmänt känt att det som händer i helvetet är bortom vad man kan föreställa sig, förblir det ändå lite vagt. Visst, det är aldrig ens önskan att hamna där, men ibland kan vi behöva en uppfriskning av varför man har en djup ångest för den undre världen.

I den grekiska mytologin spelar furierna en stor roll för att göra underjorden till en verkligt skrämmande plats att vistas i. De tre systrarna Alecto, Tisiphone och Megaera är de som vanligtvis avses när vi talar om furierna. Hur de är och hur de har utvecklats över tiden är verkligen en fascinerande del av den grekiska mytologin.

Furiernas liv och epitomier

Som invånare i underjorden tros de tre systrarna som kallas Furierna personifiera en förbannelse som kan tortera människor eller döda dem. I vissa berättelser beskrivs de också som personifieringen av spökena efter dem som har blivit mördade. Liksom många andra grekiska gudar och gudinnor dök de först upp i Iliaden : en klassiker i den antika grekiska litteraturen.

Furiernas födelse och familj

Furierna föddes inte som vanliga människor. Vad kan man förvänta sig av underjordens mest fruktade kvinnor? Många av figurerna i den grekiska mytologin har ganska oortodoxa födslar, och Furiernas födelse var inte annorlunda.

Deras födelse beskrevs i Theogony, ett klassiskt grekiskt litterärt verk som publicerades av Hesiodos. Det beskriver en kronologi över alla grekiska gudar och publicerades på 700-talet.

I berättelsen retade den ursprungliga gudomen Uranus upp den andra ursprungliga gudomen, Gaia: moder jord. De två är kända som en grundläggande del av grekisk religion och mytologi, och startade berättelsen om titanerna och senare de olympiska gudarna. Eftersom de är de grundläggande delarna trodde man att de hade fött många söner och döttrar.

En arg Gaia

Men varför var Gaia arg? Jo, Uranus bestämde sig för att fängsla två av deras barn.

En av de fängslade sönerna var en cyklop: en gigantisk, enögd varelse med enorm styrka. Den andra var en av Hecatoncheires: en annan gigantisk varelse med femtio huvuden och hundra armar med stor styrka.

Att Uranus kunde tämja, eller faktiskt fängsla, ett enögt monster och ett annat monster med femtio huvuden och hundra armar, säger sig självt. Men låt oss inte gå in på detaljerna här. Fokus ligger fortfarande på Furiernas födelse.

Vad på moder jord kan Gaia göra för att straffa Uranus? Historien säger att hon beordrade en av deras andra söner, en titan vid namn Cronus, att slåss mot sin far. Under striden lyckades Cronus kastrera sin far och slänga hans könsorgan i havet. Ganska hårt, men det gör det inte mindre viktigt i den antika grekiska mytologin.

Furiernas födelse

Efter att vår Titans könsorgan kastats i havet nådde blodet som spillts från det så småningom stränderna. Det leddes faktiskt tillbaka till moder jord: Gaia. Samspelet mellan Uranus blod och Gaias kropp skapade de tre furierna.

Men det magiska ögonblicket slutade inte där. Skummet som skapades av könsorganen födde också Afrodite, kärlekens gudinna.

Det kanske är lite vagt att bara interaktionen med stranden resulterade i att flera betydelsefulla personer föddes. Men det är trots allt mytologi. Den ska vara lite vag och representera något större än bara deras beskrivningar.

Den ursprungliga och allomfattande skillnaden mellan kärlek (Afrodite) och hat (Furierna) kan vara det som beskrivs med kampen mellan Uranus och Gaia. Som vi kommer att se senare är detta inte den enda aspekten av Furierna som tros ha en större betydelse än bara historien i sig själv.

Vilka var furierna och vad var deras syfte?

Så hat var relaterat till de tre gudarna. I linje med detta ansågs Furierna vara de tre gamla grekiska hämndgudinnorna. De var fruktansvärda väsen som levde i underjorden där Furierna utförde bestraffningar för dödliga. Mer specifikt riktade de sina bestraffningar direkt mot de dödliga som bröt mot tidens moraliska och juridiska koder.

Så kort sagt straffade de alla som gick emot de tre gudarnas kod. Furierna var mest intresserade av personer som hade mördat en familjemedlem och försökte särskilt skydda föräldrarna och de äldsta syskonen.

Detta var naturligtvis inte bara en händelse. Som vi såg tidigare föddes de tre systrarna ur en familjekonflikt. En preferens att straffa de människor som skadade deras familj är därför ganska lätt att motivera.

I samma ögonblick som de tre gudinnorna identifierade en dödlig människa som bröt mot deras ed, skulle de bedöma vilket straff som var rätt för brottet. Det kunde faktiskt komma i många olika former. Till exempel gjorde de människor sjuka eller tillfälligt galna.

Även om deras straff var grymma sågs de i allmänhet som rättvisa vedergällningar för de brott som begåtts. Särskilt under senare tider skulle detta bli mer uppenbart. Mer om det om en stund.

Vilka är kända som Furierna?

Även om vi har talat om tre systrar som är kända som Furierna, brukar det faktiska antalet lämnas obestämt. Men det är säkert att det finns minst tre. Detta är baserat på den antika poeten Vergilius verk.

Den grekiske poeten var inte bara poet, han var också forskare. I sina dikter bearbetade han sin egen forskning och sina källor. Genom detta kunde han ringa in furierna till åtminstone tre: Alecto, Tisiphone och Megaera.

De tre förekommer i Vergilius verk Aeneiden Var och en av de tre gudarna skulle förbanna sitt objekt med just det som de förkroppsligade.

Alecto var känd som den syster som förbannade människor med "oändlig vrede". Den andra systern, Tisiphone, var känd för att förbanna syndare med "hämndlysten förstörelse". Den sista systern, Megaera, var fruktad för sin förmåga att förbanna människor med "avundsjuk vrede".

Jungfruliga gudinnor

De tre systrarna tillsammans var kända som tre jungfrugudinnor. Många grekiska gudinnor kallades faktiskt så. En jungfru är ett ord som förknippas med ogifta, ungdomliga, upprymda, sorglösa kvinnor, något erotiskt. Furierna är mycket välkända jungfruar, men Persefone är den absolut mest välkända.

Andra namn för furierna

De tre kvinnor som kallas Furierna är också kända under andra namn. Under årens lopp förändrades de gamla grekernas dialekt, språkbruk och samhälle en hel del. Därför använder många människor och källor olika namn på Furierna i modern tid. För tydlighetens skull kommer vi att hålla oss till namnet "Furierna" i den här specifika artikeln.

Erinyes

Innan de kallades Furierna var de mest kända som Erinyes. Erinyes är faktiskt ett äldre namn för Furierna. De två namnen används numera omväxlande. Namnet Erinyes tros härstamma från grekiska eller arkadiska, en gammal grekisk dialekt.

När vi tittar på klassisk grekiska, namnet Erinyes tros härledas från orden erinô eller ereunaô . Båda betyder något i stil med "jagar upp" eller "förföljer". I den arkadiska dialekten tror man att det är baserat på erinô. Det står för "jag är arg". Så ja, det säger sig självt att de tre systrarna inte ska letas efter om du vill stanna på din lyckliga plats.

Eumenider

Ett annat namn som används för att referera till Furierna är Eumenides. Till skillnad från Erinyes är Eumenides ett namn som endast skulle användas för att referera till Furierna vid ett senare tillfälle. Eumenides betyder "de välmenande", de "vänliga" eller "lugnade gudinnorna". Det är verkligen inte något man skulle kalla något som en grym gudinna.

Men det har en anledning. Att kallas Furierna var inte riktigt i linje med tidsandan i det antika Grekland vid en viss tidpunkt. Vi kommer att diskutera de exakta detaljerna kring hur de blev kända som Eumeniderna i ett av följande avsnitt. För tillfället räcker det med att säga att namnbytet var ett tecken på en samhällsförändring.

Förändringen var i korthet att det grekiska samhället började tro på ett rättssystem baserat på rättvisa snarare än hämnd. Så eftersom namnen Furies eller Erinyes fortfarande skulle referera till hämnd, behövdes ett namnbyte för att gudarna skulle förbli livskraftiga.

Det enklaste sättet att göra det var att bara kalla de tre gudinnorna vid deras riktiga namn. Men å andra sidan var människor rädda för att kalla de tre systrarna vid deras riktiga namn på grund av de potentiella konsekvenserna. I en rättegång kom den grekiska gudinnan för krig och hem, Athena, överens om Eumenides. Att kalla systrarna Eumenides var dock bara en del av överenskommelsen.

Hela avtalet, om än en rent godtycklig distinktion, var uppdelat i tre delar. När de tre gudinnorna befann sig i himlen skulle de kallas Dirae. När de uppfattades vara på jorden skulle de anta namnet Furiae. Och, ni gissade rätt, när de befann sig i underjorden skulle de kallas Eumenides.

Vad gör furierna i den grekiska mytologin?

Så långt de allmänna observationerna kring Furies. Låt oss nu diskutera vad de faktiskt gör som hämndens gudinnor.

Brotten och deras bestraffningar

Som tidigare nämnts har Furiernas vrede sina rötter i hur de uppstod. Eftersom de uppstod ur ett familjegräl fick kvinnorna utlopp för sin vrede i specifika situationer som hade att göra med familjegräl eller dödsfall.

De brott som Furierna kunde bestraffa var olydnad mot föräldrar, att inte visa tillräcklig respekt för föräldrar, mened, mord, brott mot gästfrihetslagen eller olämpligt uppförande.

En tumregel kan vara att Furierna kommer in i bilden när familjens lycka, sinnesfrid eller förmåga att skaffa barn tas ifrån dem. Att inte visa din familj den största respekt kan vara ett dödligt spel att spela.

Furiernas bestraffningar

Mördare kan vara dömda att drabbas av en sjukdom. De städer där dessa brottslingar bodde kunde också vara förbannade av stor brist. Denna brist resulterade i svält, sjukdomar och allmän död. I många fall i den grekiska mytologin rekommenderades gudarna att undvika vissa platser eftersom de hyste människor som bröt mot furiernas kodex.

Visst kunde personer eller länder övervinna furiernas förbannelser, men det var bara möjligt genom rituell rening och genom att utföra specifika uppgifter som syftade till att gottgöra för deras synder.

Levande eller död?

Furierna, eller de andar de representerade, straffade alltså inte bara sina klienter när de kom till underjorden. De straffade dem redan när de levde. Detta förklarar också varför de hade olika namn beroende på vilket rike de befann sig i.

Om de straffades medan de levde kunde de förbannade människorna bli sjuka. Men furierna kunde också göra dem galna, till exempel genom att hindra syndare från att få någon kunskap från den tidpunkten. Allmän misär eller olycka var också några sätt som gudarna kunde bestraffa syndare på.

I allmänhet ansågs dock furierna hålla till i underjorden och endast sällan visa sitt ansikte på jorden.

Tillbedjan av furierna

Furierna dyrkades främst i Aten, där de hade flera helgedomar. Medan de flesta källor identifierar tre furier, fanns det bara två statyer i de atenska helgedomarna som var föremål för dyrkan. Det är inte riktigt klart varför detta är fallet.

Furierna hade också en gudstjänstlokal i Aten som kallades en grotta. En grotta är i princip en grotta, antingen konstgjord eller naturlig, som används för gudstjänständamål.

Utöver detta fanns det flera evenemang där människor kunde tillbe de tre gudarna. Ett av dem var en festival som uppkallades efter dem: Eumenideia Många andra helgedomar fanns också nära Colonis, Megalopolis, Asopus och Ceryneia: alla viktiga platser i det antika Grekland.

Furierna i populärkulturen

Från litteratur till målningar, från poesi till teater: Furierna beskrevs, avbildades och dyrkades ofta. Hur furierna porträtterades i populärkulturen är en stor del av deras betydelse under antiken och i modern tid.

Det första framträdandet av de antika gudinnorna var, som vi redan nämnt, i Homeros Iliaden . Den berättar historien om det trojanska kriget, något som anses vara en viktig händelse i den grekiska historien. Iliaden , beskrivs de som personer som "hämnas på människor, vem som än har svurit en falsk ed".

Aischylos' Orestien

En annan gammal grek som använde Furierna i sitt arbete heter Aischylos. Varför Furierna numera också är kända som Euminiderna beror till stor del på hans arbete. Aischylos nämnde dem i en trilogi av pjäser, som i sin helhet kallas Orestien Det första spelet kallas Agamemnon , den andra heter Libationsbärarna och den tredje heter Eumeniderna .

I sin helhet beskriver trilogin historien om Orestes, som dödar sin mor Klytaimnestra av hämnd. Han gör det eftersom hon dödade hennes make och Orestes far, Agamemnon. Den centrala frågan i trilogin är vilket det rätta straffet är för det mord som Orestes utförde. Den mest relevanta delen av trilogin för vår historia är, som förväntat, Eumeniderna .

I den sista delen av trilogin försöker Aischylos inte bara berätta en underhållande historia. Han försöker faktiskt beskriva en förändring i det antika Greklands rättssystem. Som tidigare nämnts signalerar hänvisningen till Eumenides, snarare än Furierna, en förändring i ett rättssystem som bygger på rättvisa i motsats till hämnd.

Furierna symboliserar en samhällsförändring

Som många konstverk, Orestien försöker fånga tidsandan på ett smart och lättillgängligt sätt. Men hur skulle det kunna innebära en förändring av det grekiska rättssystemet?

Aischylos försökte fånga den samhällsförändring som han identifierade genom att beskriva själva sättet att hantera orättvisor: från hämnd till rättvisa. Eftersom Furierna var kända för att symbolisera hämnd, skulle det vara mest korrekt att föreslå ett namnbyte som åtföljdes av en ny berättelse.

Aischylos berättar om förändringen i sitt samhälle genom att beskriva hur, eller om, Orestes straffas för mordet på sin mor. Medan en syndare tidigare skulle straffas direkt av de anklagande Eumeniderna Orestes får en rättegång för att se vad som är det rätta straffet.

Han ställs inför rätta för mordet på sin mor efter att Apollo i Delfi, där det berömda oraklet finns, gett Orestes rådet att vädja till Athena, så att han skulle slippa Furiernas hämnd.

Athena uppgav att hon skulle hålla en rättegång med en jury bestående av flera invånare i Aten. På så sätt var det inte bara hon eller furierna som bestämde Orestes straff, det var en större representation av samhället. Endast genom detta, trodde man, kunde Orestes brott bedömas korrekt.

Han står alltså anklagad för mord, med furierna som de som anklagar honom för dådet. I denna miljö framställer Aischylos Apollo som ett slags försvarsadvokat för Orestes. Athena, å andra sidan, fungerar som domare. Alla aktörer tillsammans förkroppsligar rättvisa genom rättegångar framför fristående domar och straff.

Det är verkligen en storslagen historia, som behöver utvecklas i många olika avseenden, Eumeniderna är ganska lång och kan bli väldigt tråkig. Den behövs dock för att fånga hela samhällsförändringen. Den utmanar gamla krafter och traditioner som ursprungligen förkroppsligades av furierna.

I slutändan har juryn dock svårt att enas i frågan. Faktum är att den atheanska juryn är jämnt delad i slutet av rättegången. Athena har därför den sista, avgörande rösten. Hon beslutar att göra Orestes till en fri man på grund av de händelser som motiverar honom att begå mordet.

The Furies lever vidare

Ett rättssystem som bygger på rättvisa. Det är faktiskt stor skillnad på om någon åtalas för den enskilda överträdelsen eller om åtal väcks med hänsyn till det sammanhang där överträdelsen ägde rum.

Förändringen av vad kvinnorna förkroppsligar gör inte Furierna mindre betydelsefulla. Det visar bara att myter som dessa är viktiga för samhället just för att de värnar om värderingar från en specifik tid och plats. Förändringen från hämndens gudinnor till rättvisans gudinnor bekräftar detta och låter Furierna leva vidare under föränderliga omständigheter.

Euripedes och Sofokles

Två andra viktiga tillfällen då Furierna beskrivs är i Euripides version av historien som beskrevs ovan. Han nämner dem också i sitt verk Orestes och Elektra Utöver detta förekommer furierna även i Sofokles pjäser Oidipus i Kolonos och Antigone .

I Euripedes verk avbildas Furierna som torterare. Även om det fortfarande kan innebära vissa förändringar i samhället, gav den grekiske poeten inte de tre gudinnorna en särskilt viktig roll jämfört med deras roll i Aischylos pjäser.

Furierna förekommer också i en pjäs som skrevs av Sofokles. Hans verk Oidipus i Kolonos är baserad på den berättelse som senare skulle bli känd som en av grundstenarna i den moderna psykologin: Oidipus Rex Furierna har alltså inte bara ett sociologiskt värde, utan gudarna har också ett psykologiskt värde.

I Sofokles berättelse dödar Oidipus sin mor, som också var hans hustru. När Oidipus fick profetian att han så småningom skulle döda sin far och gifta sig med sin mor, fick han också veta att han skulle begravas i den mark som var helig för furierna. Ännu en bekräftelse på furiernas preferens för familjeangelägenheter.

Orfiska hymner

En annan viktig förekomst av furierna kan ses i en berömd samling dikter som går tillbaka till andra eller tredje århundradet e.Kr. Alla dikterna bygger på Orphism, en kult som hävdade att den härstammade från Orpheus lära. Även om en kult idag kan ha negativa konnotationer, var det förr i tiden en synonym för en religiös filosofi.

Orfeus var en mytisk hjälte med övermänskliga musikaliska färdigheter. Diktsamlingen kallas de orfiska hymnerna. Den 68:e dikten i de orfiska hymnerna är tillägnad furierna. Även detta visar deras betydelse i den grekiska mytologin och grekernas allmänna trosuppfattning.

Furiernas framträdande

Hur de gudar som kallas Furierna såg ut är något omtvistat. Grekerna hade svårt att enas om hur kvinnorna skulle avbildas och uppfattas.

Tidiga beskrivningar av Furies gjorde det tydligt att alla som fick syn på dem kunde veta exakt vad de hade att vänta sig. Furies var något hårda, men uppfattades inte som de vackraste av dem alla. De troddes vara helt täckta av svart, en symbol för mörkret. De troddes också ha ett hemskt huvud med blod som droppade från deras insjunkna ögon.

I senare verk och skildringar mjukades dock furierna upp en del. Aischylos verk spelade naturligtvis en stor roll i detta, eftersom han var en av de första att beskriva dem som rättvisans gudinnor snarare än hämndens. Eftersom tidens tendens blev mjukare, blev även skildringen av underjordens anklagare mjukare.

Ormar

En stor del av representationen av furierna var deras förlitan på ormar. Ett exempel på deras relation till ormar kan ses i en målning av William-Adolphe Bouguereau. Målningen är baserad på historien som den beskrivs av Aeschylups och visar Orestes som förföljs av furierna.

Ormarna är skadade runt Furiernas huvud, åtminstone i målningen av Bouguereau. På grund av detta kopplas Furierna ibland också till berättelsen om Medusa.

Utöver detta finns en av de mest visuella beskrivningarna av Furies i en berättelse som heter Metamorfoser .

I Metamorfoser Gudarna beskrivs som vithåriga och bärande på blodiga facklor. Facklorna var så blodiga att de spillde över hela deras kläder. Ormarna de bar på beskrivs som levande, giftspottande varelser, vissa kröp över deras kroppar och andra var intrasslade i deras hår.

Signifikant över tid

Den värld som beskrivs av den grekiska mytologin är aldrig helt mättad, men det finns inte mycket utrymme för dubbla eller statiska berättelser. Furierna är ett bra exempel på figurer som förkroppsligar den tidlöshet som vissa av de mytologiska figurerna uppvisar.

Särskilt eftersom de redan från början var kopplade till skillnaden mellan kärlek och hat är Furierna angelägna om att leva vidare mycket längre. Lyckligtvis för oss kan vi nu åtminstone få en rättvis rättegång. Det är mycket bättre än att direkt straffas med vad som tros vara det bästa straffet enligt tre kvinnor med blodiga ögon, täckta av ormar.