Furierne: Hævnens eller retfærdighedens gudinder?

Hvad gør underverdenen til noget, man skal være bange for? Hvis du er interesseret i græsk eller romersk mytologi, er du måske stødt på en af underverdenens mange guder som Pluto eller Hades. Som underverdenens vogtere og berømte dødsguder sørger de for, at de, der hører til underverdenen, bliver der for evigt.

Det er helt sikkert en skræmmende tanke, men i den græske mytologi tror man også, at guderne vil leve evigt i himlen. Hvorfor er det så værre at leve en evighed i underverdenen end en evighed i himlen?

Selvom det generelt er kendt, at de ting, der sker i helvede, er hinsides menneskelig forestillingsevne, forbliver det stadig en smule vagt. Selvfølgelig er det aldrig ens ønske at komme derhen, men nogle gange har vi måske brug for en genopfriskning af, hvorfor vi har en dyb angst for underverdenen.

I den græske mytologi spiller furierne en stor rolle i at gøre underverdenen til et virkelig skræmmende sted at opholde sig. De tre søstre Alecto, Tisiphone og Megaera omtales normalt, når vi taler om furierne. Hvordan de er, og hvordan de udviklede sig gennem tiden, er virkelig et fascinerende stykke græsk mytologi.

Furiernes liv og levned

Som indbyggere i underverdenen menes de tre søstre, der er kendt som furierne, at personificere en forbandelse, der kan torturere folk eller dræbe dem. I nogle historier beskrives de også som personificeringen af spøgelset af dem, der var blevet myrdet. Ligesom mange andre græske guder og gudinder dukkede de først op i Iliaden : en klassiker i den antikke græske litteratur.

Furiernes fødsel og familie

Furierne blev ikke bare født som almindelige mennesker. Hvad ville man forvente af de mest frygtede kvinder i underverdenen? Mange af figurerne i den græske mytologi har ganske uortodokse fødsler, og Furiernes fødsel var ikke anderledes.

Deres fødsel blev beskrevet i Theogony, et klassisk græsk litterært værk, der blev udgivet af Hesiod. Det beskriver en kronologi over alle de græske guder og blev udgivet i det ottende århundrede.

I historien blev den oprindelige guddom Uranus vred på den anden oprindelige guddom, Gaia: moder jord. De to er kendt som en grundlæggende del af græsk religion og mytologi, der starter historien om titanerne og senere de olympiske guder. Fordi de er de grundlæggende dele, menes de at have født mange sønner og døtre.

En vred Gaia

Men hvorfor var Gaia vred? Jo, fordi Uranus besluttede at fængsle to af deres børn.

En af de fængslede sønner var en kyklop: et gigantisk, enøjet væsen med enorm styrke. Den anden var en af Hecatoncheirerne: et andet gigantisk væsen med halvtreds hoveder og hundrede arme af stor styrke.

At Uranus var i stand til at tæmme, eller faktisk fængsle, et enøjet monster og et andet monster med halvtreds hoveder og hundrede arme, siger sig selv. Men lad os ikke gå i detaljer her. Fokus er stadig på Furiernes fødsel.

Hvad i alverden kan Gaia gøre for at straffe Uranus? Historien fortæller, at hun beordrede en af deres andre sønner, en titan ved navn Cronus, til at kæmpe mod sin far. Under kampen lykkedes det Cronus at kastrere sin far og kaste hans kønsdele i havet. Ganske barsk, ja, men det gør det ikke mindre betydningsfuldt i den gamle græske mytologi.

Furiernes fødsel

Efter at vores Titans kønsdele blev smidt i havet, nåede blodet, der flød fra det, til sidst kysten. Det blev faktisk ført tilbage til Moder Jord: Gaia. Samspillet mellem Uranus' blod og Gaias krop skabte de tre furier.

Men det magiske øjeblik stoppede ikke der. Skummet, der blev skabt af kønsorganerne, fødte også Afrodite, kærlighedens gudinde.

Det er måske lidt vagt, at den blotte interaktion med kysten resulterede i fødslen af flere betydningsfulde personer. Men det er trods alt mytologi. Det er meningen, at det skal være lidt vagt og repræsentere noget større end bare deres beskrivelser.

Oprindelsen og den altgennemtrængende skelnen mellem kærlighed (Afrodite) og had (furierne) kan være det, der beskrives med kampen mellem Uranus og Gaia. Som vi skal se senere, er dette ikke det eneste aspekt af furierne, der menes at have en større betydning end blot historien i sig selv.

Hvem var furierne, og hvad var deres formål?

Had var altså relateret til de tre guddomme. I tråd med det mente man, at furierne var de tre gamle græske hævngudinder. De var frygtindgydende væsner, der levede i underverdenen, hvor furierne udførte straffe for de dødelige. Mere specifikt rettede de deres straffe direkte mod de dødelige, der brød datidens moralske og juridiske regler.

Så kort sagt straffede de alle, der gik imod de tre guddommes kodeks. Furierne var mest interesserede i folk, der havde myrdet et familiemedlem, og forsøgte specifikt at beskytte forældrene og de ældste søskende.

Det var selvfølgelig ikke bare en tilfældighed. Som vi så før, var de tre søstre selv født ud af en familiestrid. En præference for at straffe de mennesker, der skadede deres familie, er derfor ret let at retfærdiggøre.

I det øjeblik, de tre gudinder identificerede et dødeligt menneske, der brød deres ed, ville de vurdere den rette straf for forbrydelsen. Den kunne faktisk komme i mange forskellige former. For eksempel gjorde de folk syge eller midlertidigt gale.

Selvom de var grusomme, blev deres straffe generelt set som retfærdige gengældelser for de forbrydelser, der blev begået. Især i senere tider ville dette blive mere tydeligt. Mere om det om lidt.

Hvem er kendt som furierne?

Selvom vi har talt om tre søstre, der er kendt som furierne, er det faktiske antal normalt ubestemt. Men det er sikkert, at der er mindst tre. Dette er baseret på værker af den antikke digter Virgil.

Den græske digter var ikke bare digter, han var også forsker. I sine digte bearbejdede han sin egen forskning og sine egne kilder. På den måde var han i stand til at indkredse furierne til mindst tre: Alecto, Tisiphone og Megaera.

De tre dukkede op i Vergils værk Æneiden Hver af de tre guddomme ville forbande deres undersåtter med det, de selv legemliggjorde.

Alecto var kendt som den søster, der forbandede folk med "endeløs vrede". Den anden søster, Tisiphone, var kendt for at forbande syndere med "hævngerrig ødelæggelse". Den sidste søster, Megaera, var frygtet for sin evne til at forbande folk med "jaloux raseri".

Jomfruelige gudinder

De tre søstre var sammen kendt som tre jomfruelige gudinder. Mange græske gudinder blev faktisk omtalt sådan. En jomfru er et ord, der er forbundet med ugifte, ungdommelige, spændte, ubekymrede kvinder, noget erotisk. Furierne er meget kendte jomfruer, men Persefone er langt den mest kendte.

Andre navne for furierne

De tre kvinder, der er kendt som furierne, er også kendt under nogle andre navne. I årenes løb ændrede de gamle grækeres dialekt, sprogbrug og samfund sig en hel del. Derfor bruger mange mennesker og kilder forskellige navne for furierne i moderne tid. For klarhedens skyld vil vi holde os til navnet 'furierne' i denne specifikke artikel.

Erinyes

Før de blev kaldt furierne, var de mest kendt som Erinyes. Faktisk er Erinyes et ældre navn for furierne. De to navne bruges i dag i flæng. Navnet Erinyes menes at være afledt af græsk eller arkadisk, en gammel græsk dialekt.

Når vi ser på klassisk græsk, menes navnet Erinyes at være afledt af ordene erinô eller ereunaô Begge betyder noget i retning af "jeg jager" eller "forfølger." I den arkadiske dialekt menes det at være baseret på erinô. Det står for "jeg er vred." Så ja, det siger sig selv, at de tre søstre ikke er noget, man skal lede efter, hvis man vil blive på sit lykkelige sted.

Eumeniderne

Et andet navn, der bruges om furierne, er Eumenides. I modsætning til Erinyes er Eumenides et navn, der først bruges om furierne på et senere tidspunkt. Eumenides betyder "de velmenende", "de venlige" eller "de beroligende gudinder". Det er ikke ligefrem noget, man ville kalde en grusom gudinde.

Men det har en grund. At blive kaldt furierne passede ikke rigtig til tidsånden i det antikke Grækenland på et bestemt tidspunkt. Vi vil diskutere de nøjagtige detaljer om, hvordan de blev kendt som eumeniderne i et af de følgende afsnit. For nu er det tilstrækkeligt at sige, at ændringen af navnet skulle betyde en samfundsmæssig ændring.

Kort sagt var ændringen, at det græske samfund begyndte at tro på et retssystem baseret på retfærdighed snarere end hævn. Så da navnene Furier eller Erinyer stadig ville referere til hævn, var det nødvendigt med en navneændring, for at guderne kunne forblive levedygtige.

Den nemmeste måde at gøre det på var bare at kalde de tre gudinder ved deres rigtige navne. Men folk var bange for at kalde de tre søstre ved deres rigtige navne på grund af de potentielle konsekvenser. I en retssag besluttede den græske gudinde for krig og hjem, Athene, sig for Eumenides. Alligevel var det bare en del af aftalen at kalde søstrene Eumenides.

Hele aftalen, om end en rent vilkårlig skelnen, var opdelt i tre dele. Når de tre gudinder var i himlen, ville de blive kaldt Dirae. Når de blev opfattet som værende på jorden, ville de antage navnet Furiae. Og, du gættede det, når de opholdt sig i underverdenen, ville de blive omtalt som Eumenides.

Hvad gør furierne i græsk mytologi?

Så langt de generelle observationer omkring Furierne. Lad os nu diskutere, hvad de rent faktisk gør som hævnens gudinder.

Forbrydelserne og deres straffe

Som nævnt er Furiernes vrede rodfæstet i den måde, de blev til på. Fordi de udsprang af et familiestridigheder, udløste kvinderne deres vrede i specifikke tilfælde, der havde at gøre med familiestridigheder eller dødsfald.

Mere specifikt omfattede de forbrydelser, der blev straffet af furierne, ulydighed mod forældre, ikke at vise tilstrækkelig respekt for forældre, mened, mord, overtrædelse af loven om gæstfrihed eller upassende opførsel.

En tommelfingerregel kan være, at furierne kommer i spil, når familiens lykke, deres fred i sindet eller deres evne til at få børn bliver taget fra dem. Faktisk kan det være et dødbringende spil ikke at udvise den største respekt for din familie.

Furiernes afstraffelser

Mordere kunne være dømt til at lide af en sygdom. Og de byer, der husede disse kriminelle, kunne være forbandet med stor knaphed. Som standard resulterede denne knaphed i sult, sygdomme og universel død. I mange tilfælde i den græske mytologi blev guderne rådet til at undgå bestemte steder, fordi de husede folk, der overtrådte furiernes kodeks.

Naturligvis kunne personer eller lande overvinde furiernes forbandelser, men det var kun muligt gennem rituel renselse og udførelse af specifikke opgaver, der havde til formål at gøre bod for deres synder.

Levende eller død?

Så furierne, eller de ånder, de repræsenterede, ville ikke bare straffe deres klienter, når de trådte ind i underverdenen. De ville allerede straffe dem, mens de var i live. Dette forklarer også, hvorfor de ville gå under forskellige navne afhængigt af det rige, de befandt sig i.

Hvis de blev straffet, mens de levede, kunne de forbandede godt blive syge. Men furierne kunne også drive dem til vanvid, for eksempel ved at forhindre syndere i at opnå nogen viden fra det tidspunkt. Generel elendighed eller ulykke var også nogle af de måder, guderne straffede syndere på.

Alligevel blev furierne generelt anset for at opholde sig i underverdenen og kun sjældent vise deres ansigt på jorden.

Tilbedelse af furierne

Furierne blev hovedsageligt tilbedt i Athen, hvor de havde flere helligdomme. Mens de fleste kilder identificerer tre furier, var der kun to statuer i de athenske helligdomme, som var genstand for tilbedelse. Det er ikke helt klart, hvorfor det er tilfældet.

Furierne havde også en tilbedelsesstruktur i Athen, kendt som en grotte. En grotte er dybest set en hule, enten kunstig eller naturlig, som bruges til tilbedelsesformål.

Derudover var der flere begivenheder, hvor folk kunne tilbede de tre guddomme. En af dem var gennem en festival, der var opkaldt efter dem: Eumenideia Der fandtes også mange andre helligdomme i nærheden af Colonis, Megalopolis, Asopus og Ceryneia: alle vigtige steder i det antikke Grækenland.

Furierne i populærkulturen

Fra litteratur til malerier, fra poesi til teater: Furierne blev ofte beskrevet, afbildet og tilbedt. Hvordan furierne blev portrætteret i populærkulturen, er en stor del af deres betydning i oldtiden og i moderne tid.

Den første optræden af de gamle gudinder var, som vi allerede har nævnt, i Homers Iliaden Den fortæller historien om den trojanske krig, noget der menes at være en vigtig begivenhed i græsk historie. I Iliaden De beskrives som skikkelser, der "hævner sig på mennesker, som har svoret en falsk ed".

Aischylos' Orestien

En anden gammel græker, der brugte furierne i sit arbejde, hedder Aischylos. Hvorfor furierne i dag også er kendt som euminider, skyldes i høj grad hans arbejde. Aischylos nævnte dem i en trilogi af skuespil, som helhed kaldet Orestien Det første spil kaldes Agamemnon , den anden hedder Libation-bærerne , og den tredje hedder Eumeniderne .

Som helhed beskriver trilogien en historie om Orestes, der dræber sin mor Klytaimnestra af hævn. Han gør det, fordi hun dræbte sin mand og Orestes' far, Agamemnon. Det centrale spørgsmål i trilogien er, hvad den rigtige straf er for det drab, der blev udført af Orestes. Den mest relevante del af trilogien for vores historie er, som forventet, Eumeniderne .

I den sidste del af trilogien forsøger Aischylos ikke bare at fortælle en underholdende historie. Han forsøger faktisk at beskrive et skift i retssystemet i det gamle Grækenland. Som tidligere nævnt signalerer referencen til Eumeniderne, snarere end Furierne, et skift i et retssystem baseret på retfærdighed i modsætning til hævn.

Furierne betyder et samfundsmæssigt skift

Som mange andre kunstværker, Orestien forsøger at fange tidsånden på en smart og tilgængelig måde. Men hvordan kan det betyde et skift i Grækenlands retssystem?

Aischylos forsøgte at indfange det samfundsmæssige skift, han identificerede, ved at beskrive selve måden at håndtere uretfærdighed på: fra hævn til retfærdighed. Eftersom furierne var kendt for at betyde hævn, ville det være mest præcist at foreslå en navneændring, der blev ledsaget af en ny historie.

Aischylos fortæller om forandringen i sit samfund ved at beskrive, hvordan, eller om, Orestes bliver straffet for drabet på sin mor. Mens en synder i tidligere tider blev straffet direkte af anklagerne, bliver han i Eumeniderne Orestes får en retssag for at se, hvad der er den rigtige straf.

Han stilles for retten for drabet på sin mor, efter at Apollon i Delfi, hjemsted for det berømte orakel, har rådet Orestes til at bønfalde Athene, så han kan undgå furiernes hævn.

Athene antydede, at hun ville afholde en retssag med en jury bestående af flere af Athens indbyggere. På den måde var det ikke kun hende eller furierne, der bestemte Orestes' straf, det var en større repræsentation af samfundet. Kun på den måde, mente man, kunne Orestes' forbrydelse blive vurderet korrekt.

Så han står anklaget for mord, med furierne som dem, der anklager ham for gerningen. I denne indstilling betegner Aischylos Apollon som en slags forsvarsadvokat for Orestes. Athene, på den anden side, fungerer som dommer. Alle aktører sammen legemliggør retfærdighed gennem retssager frem for enkeltstående dom og straf.

En storslået historie, som kræver en masse uddybning af mange forskellige aspekter. Derfor, Eumeniderne er ret lang og kan blive meget kedelig. Alligevel er den nødvendig for at indfange hele det samfundsmæssige skift. Den udfordrer gamle kræfter og traditioner, som oprindeligt blev legemliggjort af furierne.

I sidste ende har juryen dog svært ved at nå til enighed om emnet. Faktisk er juryen af atheanere ligeligt delt ved retssagens afslutning. Athena har derfor den sidste, afgørende stemme. Hun beslutter at gøre Orestes til en fri mand på grund af de begivenheder, der motiverer ham til at udføre mordet.

Furierne lever videre

Et retssystem baseret på retfærdighed. Det gør faktisk en stor forskel, om nogen dømmes på baggrund af en enkeltstående overtrædelse eller dømmes under hensyntagen til overtrædelsens kontekst.

Skiftet i, hvad kvinderne repræsenterer, gør ikke furierne mindre betydningsfulde. Det viser bare, at myter som disse er vigtige for samfundet, netop fordi de værner om værdier fra en bestemt tid og et bestemt sted. Skiftet fra hævnens gudinder til retfærdighedens gudinder bekræfter dette og gør det muligt for furierne at leve videre under skiftende omstændigheder.

Euripedes og Sofokles

To andre vigtige steder, hvor furierne beskrives, er i Euripides' version af historien, som netop blev beskrevet ovenfor. Han nævner dem også i sit værk Orestes og Elektra Derudover optræder furierne også i Sofokles' skuespil. Ødipus i Kolonos og Antigone .

I Euripedes' værker er furierne skildret som torturbødler. Selvom det stadig kan betyde nogle ændringer i samfundet, gav den græske digter ikke de tre gudinder en særlig vigtig rolle sammenlignet med deres rolle i Aischylos' skuespil.

Furierne optræder også i et stykke, der er skrevet af Sofokles. Hans værk Ødipus i Kolonos er baseret på den historie, der senere skulle blive kendt som en af grundstenene i moderne psykologi: Ødipus Rex Så furierne har ikke kun en sociologisk værdi, guderne har også en psykologisk værdi.

I Sofokles' historie dræber Ødipus sin mor, som også var hans kone. Da Ødipus modtog profetien om, at han til sidst ville dræbe sin far og gifte sig med sin mor, fik han også at vide, at han ville blive begravet i det land, der er helligt for furierne. Endnu en bekræftelse af furiernes præference for familieanliggender.

Orfiske hymner

En anden vigtig optræden af furierne kan ses i en berømt samling digte, der stammer fra det andet eller tredje århundrede e.v.t. Alle digtene er baseret på orfismens tro, en kult, der hævdede at nedstamme fra Orfeus' lære. Selvom en kult i dag kan have negative konnotationer, var det dengang et synonym for en religiøs filosofi.

Orfeus var en mytisk helt med overmenneskelige musikalske evner. Digtsamlingen kaldes de orfiske hymner. Det 68. digt i de orfiske hymner er dedikeret til furierne. Også dette indikerer deres betydning i græsk mytologi og grækernes generelle tro.

Furiernes tilsynekomst

Hvordan de guddomme, der er kendt som furierne, så ud, er noget omstridt. Grækerne havde faktisk svært ved at nå til enighed om, hvordan kvinderne skulle afbildes og opfattes.

Tidlige beskrivelser af furierne gjorde det klart, at enhver, der fik et glimt af dem, kunne se præcis, hvad der ventede dem. Selvom furierne var noget barske, blev de ikke opfattet som de kønneste af dem alle. De blev anset for at være dækket af sort; indbegrebet af mørke. De blev også anset for at have et forfærdeligt hoved med blod, der dryppede fra deres indsunkne øjne.

Men i senere værker og skildringer blev furierne blødt lidt op. Aischylos' arbejde spillede selvfølgelig en stor rolle i dette, da han var en af de første til at beskrive dem som retfærdighedens gudinder i stedet for hævnens. Da tidens tendens blev blødere, blev skildringen af underverdenens anklagere også blødere.

Slanger

En stor del af repræsentationen af furierne var deres afhængighed af slanger. Et eksempel på deres forhold til slanger ses i et maleri af William-Adolphe Bouguereau. Maleriet er baseret på historien som beskrevet af Aeschylups og viser Orestes, der forfølges af furierne.

Slangerne er såret omkring Furiernes hoved, i hvert fald på Bouguereaus maleri. På grund af dette forbindes Furierne nogle gange også med historien om Medusa.

Bortset fra det er en af de mest visuelle beskrivelser af Furierne i en historie, der hedder Metamorfoser .

I Metamorfoser I en af de første beskrivelser af guderne er de iført hvidt hår og bærer blodindsmurte fakler. Faklerne var så blodige, at det flød ud over deres kapper. Slangerne, de bar, blev beskrevet som levende, giftspyende væsener, hvoraf nogle kravlede over deres kroppe og andre var viklet ind i deres hår.

Signifikant over tid

Den verden, der beskrives af den græske mytologi, er aldrig helt mættet, men der er ikke meget plads til duplikerede eller statiske historier. Furierne er et godt eksempel på figurer, der legemliggør tidløsheden hos nogle af de mytologiske figurer.

Især fordi de allerede fra begyndelsen var forbundet med skellet mellem kærlighed og had, vil furierne gerne leve videre meget længere. Heldigvis for os kan vi nu i det mindste få en retfærdig rettergang. Det er meget bedre end at blive direkte straffet med det, der menes at være den bedste straf ifølge tre kvinder med blodige øjne, dækket af slanger.