Η ίδρυση της Ρώμης: Η γέννηση μιας αρχαίας δύναμης

Η Ρώμη και η αυτοκρατορία που επεκτάθηκε, πολύ πέρα από τα αρχικά σύνορα της πόλης, είναι μια από τις πιο διάσημες αρχαίες αυτοκρατορίες στην ιστορία, αφήνοντας μια τόσο βαθιά και διαρκή κληρονομιά σε τόσα πολλά σύγχρονα έθνη. Η δημοκρατική της κυβέρνηση - από τα τέλη του 6ου έως τα τέλη του 1ου αιώνα π.Χ. - ενέπνευσε μεγάλο μέρος του πρώιμου αμερικανικού συντάγματος, όπως ακριβώς η τέχνη, η ποίηση και η λογοτεχνία της έχουν εμπνεύσει δεκάδες πιοσύγχρονα έργα, σε όλο τον κόσμο σήμερα.

Ενώ κάθε επεισόδιο της ρωμαϊκής ιστορίας είναι εξίσου συναρπαστικό με το επόμενο, είναι επιτακτική ανάγκη να κατανοήσουμε την πρώιμη ίδρυση της Ρώμης, η οποία σκιαγραφείται από τη σύγχρονη αρχαιολογία και ιστοριογραφία, αλλά τεκμηριώνεται περισσότερο από αρχαίους μύθους και ιστορίες. Με την εξερεύνηση και την κατανόησή της, μαθαίνουμε τόσα πολλά για την πρώιμη ανάπτυξη του ρωμαϊκού κράτους και για το πώς έβλεπαν οι μεταγενέστεροι Ρωμαίοι στοχαστές και ποιητές το ρωμαϊκό κράτος.τους εαυτούς τους και τον πολιτισμό τους.

Ως εκ τούτου, η "ίδρυση της Ρώμης" δεν θα πρέπει να περιορίζεται σε μια μοναδική στιγμή, όπου ιδρύθηκε ένας οικισμός, αλλά θα πρέπει να περιλαμβάνει όλους τους μύθους, τις ιστορίες και τα ιστορικά γεγονότα που χαρακτήρισαν την πολιτιστική και φυσική γέννησή της - από έναν νεοσύστατο οικισμό αγροτών και βοσκών, μέχρι το ιστορικό μεγαθήριο που γνωρίζουμε σήμερα.

Τοπογραφία και γεωγραφία της Ρώμης

Για να εξηγήσουμε τα πράγματα με μεγαλύτερη σαφήνεια, είναι χρήσιμο να εξετάσουμε πρώτα τη θέση της Ρώμης και τα γεωγραφικά, καθώς και τα τοπογραφικά χαρακτηριστικά της. Επιπλέον, πολλά από αυτά τα χαρακτηριστικά υπήρξαν σημαντικά για την πολιτιστική, οικονομική, στρατιωτική και κοινωνική ανάπτυξη της Ρώμης.

Για παράδειγμα, η πόλη βρίσκεται 15 μίλια στην ενδοχώρα στις όχθες του ποταμού Τίβερη, ο οποίος εκβάλλει στη Μεσόγειο Θάλασσα. Ενώ ο Τίβερης παρείχε μια χρήσιμη υδάτινη οδό για την πρώιμη ναυτιλία και τις μεταφορές, πλημμύριζε επίσης τα παρακείμενα χωράφια, δημιουργώντας προβλήματα και ευκαιρίες (για τους διαχειριστές του ποταμού και τους αγρότες).

Επιπλέον, η τοποθεσία χαρακτηρίζεται από τους περίφημους "Επτά λόφους της Ρώμης" - αυτοί είναι ο Αβεντίνος, το Καπιτώλιο, ο Καελιανός, ο Εσκιλίνας, ο Κιρινάλιος, ο Βιμινάλιος και ο Παλατίνος. Ενώ αυτοί παρείχαν κάποια χρήσιμα υψώματα κατά των πλημμυρών ή των εισβολέων, παρέμειναν επίσης κομβικά σημεία διαφορετικών περιοχών ή γειτονιών μέχρι σήμερα. Επιπλέον, ήταν επίσης οι τοποθεσίες της πρωιμότερης εγκατάστασης, όπωςδιερευνάται περαιτέρω κατωτέρω.

Όλα αυτά βρίσκονται στη σχετικά επίπεδη περιοχή της κοιλάδας που είναι γνωστή ως Λάτιο (εξ ου και η γλώσσα Λατινικά), η οποία εκτός του ότι βρίσκεται στη δυτική ακτή της Ιταλίας, βρίσκεται επίσης και στη μέση της "μπότας". Ο πρώιμος καιρός της χαρακτηριζόταν από δροσερά καλοκαίρια και ήπιους, αλλά βροχερούς χειμώνες, ενώ συνορεύει κυρίως στα βόρεια με τον πολιτισμό των Ετρούσκων, και στα νότια και ανατολικά, με τουςοι Σαμνίτες.

Ζητήματα με την εξερεύνηση των απαρχών της Ρώμης

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η σύγχρονη αντίληψή μας για την ίδρυση της Ρώμης χαρακτηρίζεται κυρίως από την αρχαιολογική ανάλυση (η οποία είναι περιορισμένη στο εύρος της) και από πολλούς αρχαίους μύθους και παραδόσεις. Αυτό καθιστά αρκετά δύσκολο να καθοριστούν λεπτομέρειες και οποιαδήποτε ακρίβεια, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η εικόνα που έχουμε δεν έχει βάση στην πραγματικότητα, ανεξάρτητα από την ποσότητα των μύθων που την περιβάλλουν.Είμαστε σίγουροι ότι κρύβει μέσα του κάποια ίχνη της αλήθειας.

Ωστόσο, οι μύθοι που έχουμε κρατούν έναν καθρέφτη για εκείνους που πρώτοι έγραψαν ή μίλησαν γι' αυτούς, φωτίζοντας το τι σκέφτονταν οι μεταγενέστεροι Ρωμαίοι για τον εαυτό τους και από πού πρέπει να προήλθαν. Θα εξετάσουμε, λοιπόν, τους πιο βασικούς από αυτούς παρακάτω, προτού εμβαθύνουμε στα αρχαιολογικά και ιστορικά στοιχεία που μπορούμε να κοσκινίσουμε.

Οι Ρωμαίοι συγγραφείς συνέχισαν να ανατρέχουν στις ρίζες τους προκειμένου να κατανοήσουν τον εαυτό τους, αλλά και να διαμορφώσουν την ιδεολογία και τη συλλογική πολιτιστική ψυχή. Οι πιο εξέχοντες μεταξύ αυτών των προσωπικοτήτων είναι ο Λίβιος, ο Βιργίλιος, ο Οβίδιος, ο Στράβων και ο Κάτωνας ο πρεσβύτερος. Επιπλέον, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι είναι αρκετά σαφές ότι η πρώιμη ανάπτυξη της Ρώμης επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τους γειτονικούς Έλληνες, οι οποίοι δημιούργησαν πολλέςαποικίες σε όλη την Ιταλία.

Η σύνδεση αυτή δεν είναι εμφανής μόνο στο πάνθεον των θεών που λάτρευαν και οι δύο πολιτισμοί, αλλά και σε μεγάλο μέρος των παραδόσεων και του πολιτισμού τους. Όπως θα δούμε, ακόμη και η ίδρυση της ίδιας της Ρώμης λέγεται από ορισμένους ότι αποδίδεται σε διάφορες ομάδες Ελλήνων που αναζητούσαν καταφύγιο.

Ρωμύλος και Ρέμος - Η ιστορία του πώς ξεκίνησε η Ρώμη

Ίσως ο πιο διάσημος και κανονικός από τους ιδρυτικούς μύθους της Ρώμης, είναι εκείνος των διδύμων Ρωμύλου και Ρέμου. Ο μύθος αυτός, ο οποίος ξεκίνησε κάποια στιγμή τον 4ο αιώνα π.Χ., ξεκινάει από τη μυθική πόλη Alba Longa, την οποία κυβερνούσε ο βασιλιάς Νουμίτορ, πατέρας μιας γυναίκας που ονομαζόταν Ρέα Σίλβα.

Σε αυτόν τον μύθο, ο βασιλιάς Νουμίτορ προδίδεται και καθαιρείται από τον μικρότερο αδελφό του Αμύλιο, όπως και η Ρέα Σίλβα αναγκάζεται να γίνει σπερματική παρθένα (προφανώς για να μην μπορεί να αποκτήσει παιδιά που θα μπορούσαν μια μέρα να αμφισβητήσουν την κυριαρχία του). Ο ρωμαϊκός θεός του πολέμου Άρης, όμως, είχε άλλες ιδέες και γονιμοποίησε τη Ρέα Σίλβα με τα δίδυμα Ρόμιουλο και Ρέμο.

Ο Αμύλιος μαθαίνει για τα δίδυμα αυτά και διατάζει να τα πνίξουν στον Τίβερη ποταμό, αλλά τα δίδυμα επιβιώνουν και ξεβράζονται στους πρόποδες του λόφου Παλατίνο, στη μετέπειτα Ρώμη, όπου τα θηλάζει και τα μεγαλώνει μια λύκαινα, μέχρι που τα βρίσκει αργότερα ένας ντόπιος βοσκός, ο Φαύστος.

Αφού ανατράφηκαν από τον Faustulus και τη γυναίκα του και έμαθαν την πραγματική τους καταγωγή και ταυτότητα, συγκέντρωσαν μια ομάδα πολεμιστών και επιτέθηκαν στην Alba Longa, σκοτώνοντας στην πορεία τον Amulius. Αφού το έκαναν αυτό, επανέφεραν τον παππού τους στο θρόνο και ίδρυσαν ένα νέο οικισμό στην τοποθεσία όπου είχαν πρώτα ξεβράσει στην ακτή και είχαν θηλάσει από τη λύκαινα. Παραδοσιακά, αυτό υποτίθεται ότι είχε γίνεισυνέβη, στις 21 Απριλίου του 753 π.Χ. - και σηματοδότησε επίσημα την αρχή της Ρώμης.

Όταν ο Ρωμύλος έχτιζε τα νέα τείχη του οικισμού, ο Ρέμος κορόιδευε συνεχώς τον αδελφό του πηδώντας πάνω από τα τείχη, τα οποία ήταν φανερό ότι δεν έκαναν τη δουλειά τους. Από θυμό για τον αδελφό του, ο Ρωμύλος σκότωσε τον Ρέμο και έγινε ο μοναδικός κυβερνήτης της πόλης, ονομάζοντάς την στη συνέχεια Ρώμη.

Ο βιασμός των Σαβίνων γυναικών και η ίδρυση της Ρώμης

Έχοντας σκοτώσει τον αδελφό του, ο Romulus άρχισε να εποικίζει τον οικισμό, προσφέροντας άσυλο σε φυγάδες και εξόριστους από γειτονικές περιοχές. Ωστόσο, αυτή η εισροή νέων κατοίκων δεν περιλάμβανε γυναίκες, δημιουργώντας μια κραυγαλέα δυσχέρεια για τη νεοσύστατη αυτή πόλη, αν επρόκειτο ποτέ να προχωρήσει πέρα από μια μόνο γενιά.

Κατά συνέπεια, ο Ρωμύλος προσκάλεσε τους γειτονικούς Σαβίνους σε μια γιορτή, κατά τη διάρκεια της οποίας έδωσε το σύνθημα στους Ρωμαίους άνδρες του να απαγάγουν τις γυναίκες των Σαβίνων. Ακολούθησε ένας φαινομενικά μακρύς πόλεμος, ο οποίος στην πραγματικότητα τερματίστηκε από τις γυναίκες των Σαβίνων, οι οποίες προφανώς είχαν συμπαθήσει τους Ρωμαίους απαγωγείς τους. Δεν επιθυμούσαν πλέον να επιστρέψουν στους Σαβίνους πατέρες τους και ορισμένες είχαν μάλιστα δημιουργήσει οικογένειες με τους Ρωμαίους απαγωγείς τους.

Ως εκ τούτου, οι δύο πλευρές υπέγραψαν συνθήκη ειρήνης, με τον Ρωμύλο και τον σαβινικό βασιλιά Τίτο Τάτιο ως κοινούς ηγεμόνες (μέχρι που ο τελευταίος μυστηριωδώς πέθανε πρόωρα). Ο Ρωμύλος έμεινε τότε ως μοναδικός ηγεμόνας της Ρώμης, βασιλεύοντας σε μια επιτυχημένη και επεκτατική περίοδο, κατά την οποία ο οικισμός της Ρώμης έθεσε πραγματικά τις ρίζες του για μελλοντική άνθηση.

Παρ' όλα αυτά, όπως και η αδελφοκτονία που συμβαίνει όταν ο Ρωμύλος σκοτώνει τον ίδιο του τον αδελφό, αυτός ο άλλος μύθος για τις πρώτες μέρες της Ρώμης, εδραιώνει περαιτέρω μια βίαιη και ταραχώδη εικόνα των απαρχών του πολιτισμού. Αυτά τα βίαια στοιχεία εμφανίζονται στη συνέχεια σαν να προμηνύουν τη μιλιταριστική φύση της επέκτασης της Ρώμης και, όσον αφορά την αδελφοκτονία ειδικά, τους διαβόητους και αιματηρούς εμφύλιους πολέμους της.

Ο Βιργίλιος και ο Αινείας μιλούν για την ίδρυση της Ρώμης

Μαζί με την ιστορία του Ρωμύλου και του Ρέμου, υπάρχει ένας άλλος σημαντικός μύθος για την ερμηνεία της παραδοσιακής "ίδρυσης της Ρώμης" - αυτός του Αινεία και της φυγής του από την Τροία, στην Αινειάδα του Βιργιλίου.

Ο Αινείας αναφέρεται για πρώτη φορά στην Ιλιάδα του Ομήρου, ως ένας από τους μοναδικούς Τρώες που διέφυγαν από την πολιορκημένη πόλη, αφού αυτή είχε λεηλατηθεί από τους συγκεντρωμένους Έλληνες. Στο κείμενο αυτό και σε άλλους ελληνικούς μύθους, ο Αινείας υποτίθεται ότι διέφυγε για να ιδρύσει αργότερα μια δυναστεία που θα κυβερνούσε μια μέρα ξανά τους Τρώες. Βλέποντας κανένα σημάδι αυτής της δυναστείας και του προσφυγικού πολιτισμού, διάφοροι Έλληνες πρότειναν ότιΟ Αινείας είχε καταφύγει στο Λαβίνιο της Ιταλίας, για να ιδρύσει έναν τέτοιο λαό.

Ο Ρωμαίος ποιητής Βιργίλιος, ο οποίος έγραψε άφθονα υπό τον πρώτο Ρωμαίο αυτοκράτορα Αύγουστο, ανέλαβε αυτό το θέμα στην Αινειάδα, καταγράφοντας πώς ο ομώνυμος ήρωας δραπέτευσε από τα φλεγόμενα ερείπια της Τροίας μαζί με τον πατέρα του με την ελπίδα να βρει μια νέα ζωή αλλού. Όπως ο Οδυσσέας, πετάγεται από τόπο σε τόπο, μέχρι που τελικά προσγειώνεται στο Λάτιο και - μετά από έναν πόλεμο με τους ντόπιους λαούς - ιδρύει τον πολιτισμόπου θα γεννήσει τον Ρωμύλο, τον Ρέμο και τη Ρώμη.

Ωστόσο, προτού προσγειωθεί στην Ιταλία, ο νεκρός πατέρας του του δείχνει ένα θέαμα με Ρωμαίους ήρωες, όταν τον επισκέπτεται στον Κάτω Κόσμο. Σε αυτό το μέρος του έπους, ο Αινείας βλέπει τη μελλοντική δόξα που θα επιτύχει η Ρώμη, εμπνέοντάς τον να επιμείνει στους επόμενους αγώνες για να ιδρύσει αυτή την κυρίαρχη φυλή των Ρωμαίων.

Πράγματι, σε αυτό το απόσπασμα, ο Αινείας πληροφορείται ότι ο μελλοντικός πολιτισμός της Ρώμης προορίζεται να εξαπλώσει την κυριαρχία και τη δύναμή του σε όλο τον κόσμο ως πολιτιστική και κυρίαρχη δύναμη - παρόμοια στην ουσία της με το "προφανές πεπρωμένο" που αργότερα εξυμνήθηκε και προπαγανδίστηκε από τους Αμερικανούς ιμπεριαλιστές.

Πέρα από την απλή τεκμηρίωση ενός "ιδρυτικού μύθου", το έπος αυτό βοήθησε επομένως να καθοριστεί και να προωθηθεί μια αυγουστιάτικη ατζέντα, αποδεικνύοντας πώς τέτοιες ιστορίες μπορούν να κοιτάξουν τόσο προς τα εμπρός όσο και προς τα πίσω.

Από τη μοναρχία στη Ρωμαϊκή Δημοκρατία

Ενώ η Ρώμη υποτίθεται ότι κυβερνιόταν από μια μοναρχία για αρκετούς αιώνες, μεγάλο μέρος της υποτιθέμενης ιστορίας της (η πιο γνωστή περιγράφεται από τον ιστορικό Λίβιο) είναι τουλάχιστον ύποπτο. Ενώ πολλοί από τους βασιλείς στην αφήγηση του Λίβιου ζουν για υπερβολικά μεγάλο χρονικό διάστημα και εφαρμόζουν τεράστιες ποσότητες πολιτικής και μεταρρυθμίσεων, είναι αδύνατο να πούμε με βεβαιότητα αν πολλά από τα άτομαυπήρχε καθόλου.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η Ρώμη δεν κυβερνιόταν στην πραγματικότητα από μια μοναρχία - οι επιγραφές που έχουν ανασκαφεί από την αρχαία Ρώμη περιέχουν ορολογία σχετική με τους βασιλείς, υποδεικνύοντας έντονα την παρουσία τους. Ένας μεγάλος κατάλογος Ρωμαίων και Ελλήνων συγγραφέων το πιστοποιεί επίσης, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι η βασιλεία φαίνεται να ήταν το κυβερνητικό πλαίσιο της εποχής, στην Ιταλία ή στην Ελλάδα.

Σύμφωνα με τον Λίβιο (και τις περισσότερες παραδοσιακές ρωμαϊκές πηγές) υπήρξαν επτά βασιλείς της Ρώμης, ξεκινώντας από τον Ρωμύλο και καταλήγοντας στον διαβόητο Ταρκίνιο Σούπερμπους ("ο Υπερήφανος"). Ενώ ο τελευταίος και η οικογένειά του απομακρύνθηκαν από το αξίωμα και εξορίστηκαν - για την άπληστη και άδικη συμπεριφορά τους - υπήρξαν κάποιοι βασιλείς που μνημονεύονται με αγάπη. Για παράδειγμα, ο δεύτερος βασιλιάς Νούμα Πομπίλιος θεωρήθηκε ωςδίκαιος και ευσεβής ηγεμόνας, η βασιλεία του οποίου χαρακτηριζόταν από ειρήνη και προοδευτικούς νόμους.

Παρ' όλα αυτά, από τον έβδομο ηγεμόνα, η Ρώμη είχε ξεκάθαρα σιχαθεί τους βασιλιάδες της και καθιερώθηκε ως Δημοκρατία, με την εξουσία να ανήκει φαινομενικά στο λαό (" res publica" = το δημόσιο πράγμα ). Για αιώνες, συνέχισε ως τέτοια και εκείνη την εποχή απέρριψε έντονα την ιδέα της μοναρχίας ή οποιουδήποτε συμβόλου βασιλείας.

Ακόμη και όταν ο Αύγουστος, ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας, εγκαθίδρυσε την κυριαρχία του στη Ρωμαϊκή αυτοκρατορία, φρόντισε να καλύψει την άνοδό του με σύμβολα και προπαγάνδα που τον παρουσίαζαν ως "τον πρώτο πολίτη" και όχι ως κυρίαρχο μονάρχη. Οι επόμενοι αυτοκράτορες αγωνίστηκαν με την ίδια ασάφεια, έχοντας επίγνωση των βαθιά ριζωμένων αρνητικών συνειρμών για τη βασιλεία, αλλά και επίγνωση της απόλυτης εξουσίας τους.

Ως εκ τούτου, σε μια εξόφθαλμα διαφανή επίδειξη ευπρέπειας, για μεγάλο χρονικό διάστημα η σύγκλητος "επίσημα" παραχωρούσε τις εξουσίες της κυβέρνησης σε κάθε διαδοχικό αυτοκράτορα! Αν και αυτό ήταν πραγματικά μόνο για το θεαθήναι!

Άλλοι μύθοι και παραδείγματα Κεντρικά για την ίδρυση της Ρώμης

Όπως ακριβώς οι μύθοι του Ρωμύλου και του Ρέμου ή η μυθο-ιστορία των πρώτων βασιλέων της Ρώμης βοηθούν στην κατασκευή μιας σύνθετης εικόνας της "ίδρυσης της Ρώμης", έτσι και άλλοι πρώιμοι μύθοι και ιστορίες διάσημων ηρώων και ηρωίδων. Στον τομέα της ρωμαϊκής ιστορίας, αυτές ονομάζονται exempla και ονομάστηκαν έτσι από τους αρχαίους Ρωμαίους συγγραφείς, επειδή τα μηνύματα πίσω από τους λαούς και τα γεγονότα, υποτίθεται ότι ήταν παραδείγματα για τους μετέπειτα Ρωμαίους που θα ακολουθήσουν.

Μία από τις πρώτες τέτοιες exempla είναι ο Horatius Cocles, ένας αξιωματικός του ρωμαϊκού στρατού που κράτησε μια γέφυρα (μαζί με άλλους δύο στρατιώτες) ενάντια σε μια επίθεση των Ετρούσκων. Με το να παραμείνει στη γέφυρα, κατάφερε να σώσει πολλούς άνδρες, πριν καταστρέψει τη γέφυρα, εμποδίζοντας τους Ετρούσκους με επικεφαλής τον βασιλιά Lars Porsena, να επιτεθούν άμεσα στη Ρώμη.

Μια άλλη διάσημη φιγούρα από τις πρώτες μέρες της Ρώμης, είναι η Κλόλια, η οποία δραπετεύει από την αιχμαλωσία υπό τον ίδιο τον Λαρς Πορσένα και κάτω από τον καταιγισμό πυραύλων, καταφέρνει να επιστρέψει στη Ρώμη με μια ομάδα άλλων γυναικών δραπετών. Όπως και ο Οράτιος, τιμάται και σέβεται για τη γενναιότητά της - ακόμη και από τον Λαρς Πορσένα!

Επιπλέον, υπάρχει ο Mucius Scaevola, ο οποίος μαζί με τους δύο exempla Όταν η Ρώμη βρισκόταν σε πόλεμο με τον ίδιο τον Λαρς Πορσένα, ο Μούκιος προσφέρθηκε εθελοντικά να τρυπώσει στο εχθρικό στρατόπεδο και να σκοτώσει τον αρχηγό τους. Στην πορεία, αναγνώρισε λανθασμένα τον Λαρς και σκότωσε τον γραφέα του, ο οποίος ήταν ντυμένος με παρόμοια ενδυμασία.

Όταν συλλαμβάνεται και ανακρίνεται από τον Λαρς, ο Μούκιος διακηρύσσει το θάρρος και το σθένος της Ρώμης και των λαών της, δηλώνοντας ότι δεν υπάρχει τίποτα που μπορεί να κάνει ο Λαρς για να τον απειλήσει. Στη συνέχεια, για να επιδείξει αυτό το θάρρος, ο Μούκιος βάζει το χέρι του σε μια φωτιά και το κρατάει εκεί σταθερά χωρίς καμία αντίδραση ή ένδειξη πόνου. Εκπληκτος από τη σταθερότητά του, ο Λαρς αφήνει τον Ρωμαίο να φύγει, αναγνωρίζοντας ότι δεν υπάρχουν πολλά που μπορεί να κάνει.μπορεί να κάνει για να βλάψει αυτόν τον άνθρωπο.

Υπάρχουν, λοιπόν, πολλές άλλες ρωμαϊκές exempla που προχώρησαν στην απαθανάτισή τους και την επαναχρησιμοποίησή τους για αυτούς τους ηθικοπλαστικούς σκοπούς, σε όλη την ιστορία της Ρώμης. Αλλά αυτά είναι μερικά από τα πρώτα παραδείγματα και αυτά που καθιέρωσαν τα θεμέλια του θάρρους και του σθένους στη ρωμαϊκή ψυχή.

Το ιστορικό και αρχαιολογικό θεμέλιο της Ρώμης

Ενώ αυτοί οι μύθοι και τα παραδείγματα υπήρξαν αναμφίβολα διαμορφωτικά για τον πολιτισμό που έγινε η μεγάλη ρωμαϊκή αυτοκρατορία, καθώς και για την αυτοπεποίθηση του πολιτισμού που διέδωσε, υπάρχουν επίσης πολλά που μπορούμε να μάθουμε για την ίδρυση της Ρώμης από την ιστορία και την αρχαιολογία.

Υπάρχουν αρχαιολογικές ενδείξεις για κάποιο οικισμό στην περιοχή της Ρώμης, ήδη από το 12.000 π.Χ. Αυτός ο πρώιμος οικισμός φαίνεται να επικεντρώνεται γύρω από τον Παλατίνο λόφο (κάτι που υποστηρίζεται και από ρωμαϊκούς ιστορικούς ισχυρισμούς) και είναι το σημείο όπου χτίστηκαν αργότερα οι πρώτοι ναοί για τους ρωμαϊκούς θεούς.

Οι αποδείξεις αυτές είναι ελάχιστες και συσκοτίζονται από τα μεταγενέστερα στρώματα οικισμών και βιομηχανίας που αποτίθενται πάνω τους. Παρ' όλα αυτά, φαίνεται ότι οι πρώιμες ποιμενικές κοινότητες αναπτύχθηκαν, πρώτα στον Παλατίνο λόφο και στη συνέχεια στην κορυφή των άλλων ρωμαϊκών λόφων της περιοχής, με αποίκους που προέρχονταν από διαφορετικές περιοχές και έφεραν μαζί τους ποικίλες τεχνικές κεραμικής και ταφής.

Η επικρατούσα πεποίθηση είναι ότι αυτά τα χωριά στην κορυφή των λόφων τελικά ενώθηκαν σε μια κοινότητα, χρησιμοποιώντας το φυσικό τους περιβάλλον (τον ποταμό και τους λόφους) για να αποκρούσουν τυχόν επιτιθέμενους. Η ιστορική καταγραφή (και πάλι, κυρίως ο Λίβιος) μας λέει στη συνέχεια ότι η Ρώμη έγινε μοναρχία υπό τον Ρωμύλο το 753 π.Χ., ο οποίος ήταν ο πρώτος από τους επτά βασιλείς.

Αυτοί οι βασιλείς εκλέγονταν προφανώς από έναν κατάλογο υποψηφίων που πρότεινε η Σύγκλητος, η οποία ήταν μια ολιγαρχική ομάδα αριστοκρατών. Η Συνέλευση των Κουρείων ψήφιζε έναν βασιλιά από αυτούς τους υποψηφίους, ο οποίος στη συνέχεια αναλάμβανε την απόλυτη εξουσία του κράτους, με τη Σύγκλητο ως διοικητικό της βραχίονα, που εκτελούσε τις πολιτικές και την ατζέντα της.

Αυτό το εκλογικό πλαίσιο φάνηκε να παραμένει σε ισχύ έως ότου η Ρώμη κυβερνήθηκε από Ετρούσκους βασιλείς (από τον πέμπτο βασιλιά και μετά), οπότε τέθηκε σε ισχύ ένα κληρονομικό πλαίσιο διαδοχής. Φάνηκε ότι αυτή η κληρονομική δυναστεία, που ξεκίνησε από τον Ταρκίνο τον πρεσβύτερο και κατέληξε στον Ταρκίνο τον περήφανο, δεν ήταν δημοφιλής στον ρωμαϊκό λαό.

Ο γιος του περήφανου Ταρκίνου επιτέθηκε σε μια παντρεμένη γυναίκα, η οποία στη συνέχεια αυτοκτόνησε από ντροπή. Ως αποτέλεσμα, ο σύζυγός της - ένας συγκλητικός ονόματι Lucius Junius Brutus - ενώθηκε με άλλους συγκλητικούς και έδιωξαν τον άθλιο τύραννο Ταρκίνο, ιδρύοντας τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία το 509 π.Χ..

Η σύγκρουση των τάξεων και η ανάπτυξη της ρωμαϊκής εξουσίας

Αφού εγκαθιδρύθηκε ως δημοκρατία, η κυβέρνηση της Ρώμης έγινε στην πραγματικότητα μια ολιγαρχία, η οποία διοικούνταν από τη σύγκλητο και τα αριστοκρατικά μέλη της. Αρχικά η σύγκλητος αποτελούνταν αποκλειστικά από αρχαίες οικογένειες που μπορούσαν να αναγάγουν την ευγένειά τους στην ίδρυση της Ρώμης, γνωστές ως πατρίκιοι.

Ωστόσο, υπήρχαν νεότερες οικογένειες και φτωχότεροι πολίτες που δυσανασχετούσαν με τον αποκλειστικό χαρακτήρα αυτής της ρύθμισης, οι οποίοι ονομάστηκαν πληβείοι. Αγανακτισμένοι με τη μεταχείρισή τους από τους πατρικίους προϊσταμένους τους, αρνήθηκαν να πολεμήσουν σε μια συνεχιζόμενη σύγκρουση με κάποιες γειτονικές φυλές και συγκεντρώθηκαν έξω από τη Ρώμη σε έναν λόφο που ονομαζόταν Ιερό Όρος.

Δεδομένου ότι οι Πλεβαίοι αποτελούσαν το μεγαλύτερο μέρος της πολεμικής δύναμης του ρωμαϊκού στρατού, αυτό προκάλεσε αμέσως την αντίδραση των Πατρικίων. Ως αποτέλεσμα, οι Πλεβαίοι απέκτησαν τη δική τους συνέλευση για να συζητούν τα θέματα και έναν ειδικό "τριβούνο" που θα μπορούσε να υπερασπίζεται τα δικαιώματα και τα συμφέροντά τους στη ρωμαϊκή σύγκλητο.

Αν και αυτή η "Σύγκρουση των Τάξεων" δεν τελείωσε εκεί, αυτό το πρώτο επεισόδιο δίνει μια γεύση του ταξικού πολέμου που περιπλέκεται μέσα σε έναν πραγματικό πόλεμο, ο οποίος επρόκειτο να χαρακτηρίσει μεγάλο μέρος της μετέπειτα ιστορίας της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας. Με δύο διαφορετικές τάξεις Ρωμαίων να έχουν καθιερωθεί και να είναι χωρισμένες, υπό μια δύσκολη συμμαχία, η Ρώμη συνέχισε να εξαπλώνει την επιρροή της σε όλη τη λεκάνη της Μεσογείου, με τον καιρό να γίνεταιτην αυτοκρατορία που γνωρίζουμε σήμερα.

Μεταγενέστεροι εορτασμοί για την ίδρυση της Ρώμης

Αυτό το συνονθύλευμα ιστοριών και η συλλογή πενιχρών στοιχείων, λοιπόν, συνθέτουν την "ίδρυση της Ρώμης", όπως την αντιλαμβανόμαστε σήμερα. Μεγάλο μέρος της ήταν η ίδια μια πράξη μνήμης, με τους Ρωμαίους ποιητές και τους αρχαίους ιστορικούς να προσπαθούν να τεκμηριώσουν την ταυτότητα του κράτους και του πολιτισμού τους.

Η ημερομηνία που αποδίδεται στην ίδρυση της πόλης από τον Ρωμύλο και τον Ρέμο (21 Απριλίου) εορταζόταν συνεχώς σε όλη τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία και εξακολουθεί να τιμάται στη Ρώμη μέχρι σήμερα. Στην αρχαιότητα, η γιορτή αυτή ήταν γνωστή ως Φεστιβάλ Parilia, το οποίο γιόρταζε τον Pales, μια θεότητα των βοσκών, των κοπαδιών και των ζώων, την οποία οι πρώτοι Ρωμαίοι άποικοι πρέπει να λάτρευαν.

Με τον τρόπο αυτό αποτίονταν επίσης φόρος τιμής στον θετό πατέρα του Ρωμύλου και του Ρέμου, τον Faustulus, ο οποίος ήταν ο ίδιος, ένας τοπικός Λατίνος βοσκός. Σύμφωνα με τον ποιητή Οβίδιο, οι εορτασμοί περιελάμβαναν βοσκούς που άναβαν φωτιές και θυμίαζαν πριν χορέψουν γύρω από αυτές και εκφωνούσαν ξόρκια στον Pales.

Όπως μόλις αναφέρθηκε, η γιορτή αυτή -που αργότερα ονομάστηκε Romaea- γιορτάζεται ακόμη και σήμερα κατά κάποιο τρόπο, με εικονικές μάχες και μεταμφιέσεις κοντά στο Circus Maximus στη Ρώμη. Επιπλέον, κάθε φορά που εμβαθύνουμε στη ρωμαϊκή ιστορία, θαυμάζουμε την Αιώνια Πόλη ή διαβάζουμε ένα από τα σπουδαία έργα της ρωμαϊκής λογοτεχνίας, γιορτάζουμε κι εμείς την ίδρυση μιας τόσο συναρπαστικής πόλης και ενός τόσο συναρπαστικού πολιτισμού.