Die Gründung Roms: Die Geburt einer antiken Macht

Rom und das Reich, das sich weit über die ursprünglichen Grenzen der Stadt hinaus ausdehnte, ist eines der berühmtesten antiken Reiche der Geschichte, das ein tiefgreifendes und dauerhaftes Erbe für so viele moderne Nationen hinterlassen hat. Seine republikanische Regierung - vom späten 6. bis zum späten 1. Jahrhundert v. Chr. - inspirierte einen Großteil der frühen amerikanischen Verfassung, ebenso wie seine Kunst, Poesie und Literatur zahlreiche andere Nationen inspiriert hat.moderne Werke, die heute in der ganzen Welt verbreitet sind.

Obwohl jede Episode der römischen Geschichte genauso faszinierend ist wie die nächste, ist es unerlässlich, die frühe Gründung Roms zu verstehen, die von der modernen Archäologie und Geschichtsschreibung umrissen, aber vor allem durch antike Mythen und Geschichten untermauert wird. Wenn wir sie erforschen und verstehen, lernen wir viel über die frühe Entwicklung des römischen Staates und darüber, wie spätere römische Denker und Dichter ihn sahensich selbst und ihre Zivilisation.

Daher sollte die "Gründung Roms" nicht auf einen einzigen Moment beschränkt werden, in dem eine Siedlung gegründet wurde, sondern alle Mythen, Geschichten und historischen Ereignisse umfassen, die seine kulturelle und physische Geburt kennzeichneten - von einer jungen Siedlung von Bauern und Hirten bis zu dem historischen Riesen, den wir heute kennen.

Topographie und Geographie von Rom

Um die Dinge klarer zu erklären, ist es sinnvoll, zunächst die Lage Roms und seine geografischen sowie topografischen Merkmale zu betrachten, die für die kulturelle, wirtschaftliche, militärische und gesellschaftliche Entwicklung Roms wichtig waren.

So liegt die Stadt beispielsweise 15 Meilen landeinwärts an den Ufern des Tibers, der in das Mittelmeer mündet. Der Tiber war zwar ein nützlicher Wasserweg für die frühe Schifffahrt und den Transport, überschwemmte aber auch die angrenzenden Felder, was sowohl Probleme als auch Chancen mit sich brachte (für die Flussverwalter und die Landwirte).

Darüber hinaus ist der Ort von den berühmten "Sieben Hügeln Roms" geprägt - dem Aventin, dem Kapitol, dem Caelischen, dem Esquilinischen, dem Quirinal, dem Viminal und dem Palatin. Während diese Hügel eine nützliche Erhöhung gegen Überschwemmungen oder Eindringlinge darstellten, sind sie bis heute Brennpunkte verschiedener Regionen oder Stadtteile geblieben. Außerdem waren sie auch die Orte der frühesten Besiedlung, dawird im Folgenden näher erläutert.

All dies befindet sich in der relativ flachen Talregion Latium (daher die lateinische Sprache), die nicht nur an der Westküste Italiens liegt, sondern auch mitten im "Stiefel", dessen frühes Klima von kühlen Sommern und milden, aber regnerischen Wintern geprägt war, während es im Norden vor allem von der etruskischen Zivilisation und im Süden und Osten von derdie Samniten.

Probleme bei der Erforschung der Ursprünge Roms

Wie bereits erwähnt, ist unser modernes Verständnis der Gründung Roms hauptsächlich durch archäologische Analysen (die in ihrem Umfang begrenzt sind) und eine Menge antiker Mythen und Überlieferungen geprägt, was es schwierig macht, Details und Genauigkeit zu ermitteln, was aber nicht bedeutet, dass das Bild, das wir haben, keine Grundlage in den Tatsachen hat, ungeachtet der Menge an Mythen, die es umgibt.Wir sind sicher, dass sich darin einige Spuren der Wahrheit verbergen.

Doch die Mythen, die wir haben, halten denjenigen, die sie zuerst schrieben oder erzählten, einen Spiegel vor und geben Aufschluss darüber, wie die späteren Römer über sich selbst dachten und woher sie stammen mussten.

Römische Schriftsteller blickten weiterhin auf ihre Ursprünge zurück, um sich selbst zu verstehen und auch um die Ideologie und die kollektive kulturelle Psyche zu formen. Zu den bekanntesten Persönlichkeiten gehören Livius, Vergil, Ovid, Strabo und Cato der Ältere. Darüber hinaus ist es wichtig festzustellen, dass die frühe Entwicklung Roms stark von den benachbarten Griechen beeinflusst wurde, die vieleKolonien in ganz Italien.

Diese Verbindung zeigt sich nicht nur im Pantheon der Götter, die beide Kulturen verehrten, sondern auch in vielen ihrer Traditionen und ihrer Kultur. Wie wir sehen werden, wird sogar die Gründung Roms selbst von einigen auf verschiedene Gruppen von Griechen zurückgeführt, die Zuflucht suchten.

Romulus und Remus - Die Geschichte der Anfänge Roms

Der vielleicht berühmteste und kanonischste Gründungsmythos Roms ist der von den Zwillingen Romulus und Remus. Dieser Mythos, der irgendwann im 4. Jahrhundert v. Chr. entstand, beginnt in der mythischen Stadt Alba Longa, die von König Numitor regiert wurde, dem Vater einer Frau namens Rhea Silva.

In diesem Mythos wird König Numitor von seinem jüngeren Bruder Amulius verraten und abgesetzt, während Rhea Silva gezwungen wird, eine Vestalin zu werden (vermutlich, damit sie keine Kinder bekommt, die eines Tages seine Herrschaft anfechten könnten). Der römische Kriegsgott Mars hatte jedoch andere Vorstellungen und schwängerte Rhea Silva mit den Zwillingen Romulus und Remus.

Amulius erfährt von den Zwillingen und ordnet an, sie im Tiber zu ertränken, doch die Zwillinge überleben und werden am Fuße des Palatinhügels, dem späteren Rom, an Land gespült, wo sie von einer Wölfin gesäugt und aufgezogen werden, bis sie später von einem Hirten namens Faustulus gefunden werden.

Nachdem sie von Faustulus und seiner Frau aufgezogen worden waren und ihre wahre Herkunft und Identität erfahren hatten, versammelten sie eine Gruppe von Kriegern und griffen Alba Longa an, wobei sie Amulius töteten. Danach setzten sie ihren Großvater wieder auf den Thron und gründeten eine neue Siedlung an der Stelle, an der sie zuerst an Land gespült und von der Wölfin gesäugt worden waren. Der Überlieferung nach soll diesgeschah am 21. April 753 v. Chr. und läutete offiziell die Gründung Roms ein.

Als Romulus die neuen Mauern der Siedlung baute, verspottete Remus seinen Bruder, indem er immer wieder über die Mauern sprang, die offensichtlich ihre Aufgabe nicht erfüllten. Aus Wut über seinen Bruder tötete Romulus Remus und wurde zum alleinigen Herrscher der Stadt, die er anschließend Rom nannte.

Der Raub der Sabinerinnen und die Gründung von Rom

Nach der Ermordung seines Bruders machte sich Romulus daran, die Siedlung zu bevölkern, indem er Flüchtlingen und Verbannten aus den Nachbarregionen Asyl gewährte. Unter den neuen Einwohnern befanden sich jedoch keine Frauen, was die junge Stadt in eine missliche Lage brachte, wenn sie jemals über eine einzige Generation hinauswachsen sollte.

Daraufhin lud Romulus die benachbarten Sabiner zu einem Fest ein, bei dem er seinen römischen Männern das Signal gab, die sabinischen Frauen zu entführen. Es folgte ein scheinbar langer Krieg, der jedoch von den sabinischen Frauen beendet wurde, die ihre römischen Entführer offenbar liebgewonnen hatten. Sie wollten nicht mehr zu ihren sabinischen Vätern zurückkehren, und einige hatten sogar Familien mit ihren römischen Entführern gegründet.

Beide Seiten schlossen daraufhin einen Friedensvertrag, in dem Romulus und der Sabinerkönig Titus Tatius als gemeinsame Herrscher auftraten (bis letzterer auf mysteriöse Weise einen frühen Tod starb). Romulus blieb dann alleiniger Herrscher Roms und regierte über eine erfolgreiche und expansive Periode, in der die Besiedlung Roms wirklich ihre Wurzeln für eine zukünftige Blütezeit legte.

Wie der Brudermord, bei dem Romulus seinen eigenen Bruder tötet, zeichnet auch dieser andere Mythos über die Anfänge Roms ein gewalttätiges und stürmisches Bild von den Ursprüngen der Zivilisation. Diese gewalttätigen Elemente scheinen den militaristischen Charakter der römischen Expansion und, vor allem in Bezug auf den Brudermord, die berüchtigten und blutigen Bürgerkriege vorauszuahnen.

Virgil und Aeneas sprechen über die Gründung von Rom

Neben der Geschichte von Romulus und Remus gibt es noch einen weiteren wichtigen Mythos für die Interpretation der traditionellen "Gründung Roms", nämlich den von Aeneas und seiner Flucht aus Troja in Vergils Aeneis.

Aeneas wird zum ersten Mal in Homers Ilias erwähnt, als einer der wenigen Trojaner, die aus der belagerten Stadt entkommen sind, nachdem diese von den versammelten Griechen geplündert wurde. In diesem Text und anderen griechischen Mythen wird angenommen, dass Aeneas geflohen ist, um später eine Dynastie zu gründen, die eines Tages wieder über die Trojaner herrschen würde. Da es keine Anzeichen für diese Dynastie und die Flüchtlingskultur gab, schlugen verschiedene Griechen vor, dassAeneas war nach Lavinium in Italien geflohen, um ein solches Volk zu gründen.

Der römische Dichter Vergil, der unter dem ersten römischen Kaiser Augustus viel schrieb, griff dieses Thema in der Aeneis auf, in der er schildert, wie der gleichnamige Held mit seinem Vater aus den brennenden Ruinen Trojas flieht, um anderswo ein neues Leben zu finden. Wie Odysseus wird er von Ort zu Ort geschleudert, bis er schließlich in Latium landet und - nach einem Krieg mit den einheimischen Völkern - die Zivilisation begründetdie Romulus, Remus und Rom hervorbringen wird.

Bevor er jedoch in Italien landet, zeigt ihm sein toter Vater bei einem Besuch in der Unterwelt einen Festzug römischer Helden. In diesem Teil des Epos wird Aeneas der künftige Ruhm Roms vor Augen geführt, der ihn dazu anspornt, in den folgenden Kämpfen durchzuhalten, um dieses Herrenvolk der Römer zu gründen.

Tatsächlich wird Aeneas in dieser Passage gesagt, dass die künftige Zivilisation Roms dazu bestimmt ist, ihre Herrschaft und Macht als zivilisierende und beherrschende Kraft über die ganze Welt zu verbreiten - ähnlich wie das "manifest destiny", das später von den amerikanischen Imperialisten gefeiert und propagiert wurde.

Über die bloße Untermauerung eines "Gründungsmythos" hinaus trug dieses Epos also dazu bei, eine augusteische Agenda festzulegen und zu fördern, indem es zeigt, wie solche Geschichten sowohl nach vorne als auch nach hinten blicken können.

Von der Monarchie zur Römischen Republik

Obwohl Rom angeblich mehrere Jahrhunderte lang von einer Monarchie regiert wurde, ist ein Großteil der angeblichen Geschichte (am bekanntesten durch den Historiker Livius) gelinde gesagt fragwürdig. Während viele der Könige in Livius' Bericht übermäßig lange lebten und ein enormes Maß an Politik und Reformen umsetzten, ist es unmöglich, mit Sicherheit zu sagen, ob viele der Personenüberhaupt existierte.

Das soll nicht heißen, dass Rom nicht tatsächlich von einer Monarchie regiert wurde - ausgegrabene Inschriften aus dem antiken Rom enthalten Begriffe, die sich auf Könige beziehen und stark auf deren Anwesenheit hindeuten. Ein großer Katalog römischer und griechischer Schriftsteller bezeugt dies ebenfalls, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass das Königtum anscheinend das Regierungssystem der Zeit war, sei es in Italien oder Griechenland.

Laut Livius (und den meisten überlieferten römischen Quellen) gab es sieben römische Könige, beginnend mit Romulus und endend mit dem berüchtigten Tarquinius Superbus ("der Stolze"). Während der letzte und seine Familie wegen ihres gierigen und ungerechten Verhaltens ihres Amtes enthoben und ins Exil geschickt wurden, gab es einige Könige, an die man sich gerne erinnerte. So galt der zweite König Numa Pompilius als eingerechter und frommer Herrscher, dessen Herrschaft von Frieden und fortschrittlichen Gesetzen geprägt war.

Doch spätestens mit dem siebten Herrscher hatte Rom die Nase voll von seinen Königen und etablierte sich als Republik, in der die Macht angeblich beim Volk lag (" res publica" = die öffentliche Sache Jahrhundertelang blieb sie als solche bestehen und lehnte in dieser Zeit die Idee der Monarchie oder jegliche Symbole des Königtums entschieden ab.

Selbst als Augustus, der erste römische Kaiser, seine Herrschaft über das Römische Reich begründete, sorgte er dafür, dass seine Thronbesteigung in Symbole und Propaganda gehüllt wurde, die ihn als "ersten Bürger" und nicht als herrschenden Monarchen darstellten. Nachfolgende Kaiser kämpften mit der gleichen Zweideutigkeit, da sie sich der tief verwurzelten negativen Konnotationen des Königtums bewusst waren, während sie sich gleichzeitig ihrer absoluten Macht bewusst waren.

So übertrug der Senat lange Zeit "offiziell" die Regierungsgewalt an jeden nachfolgenden Kaiser, was allerdings nur Show war, und zwar in einer sehr transparenten Art und Weise.

Andere Mythen und Exempla, die für die Gründung Roms von zentraler Bedeutung sind

So wie die Mythen von Romulus und Remus oder die Mythengeschichte der frühen Könige Roms dazu beitragen, ein zusammenhängendes Bild der "Gründung Roms" zu konstruieren, so gibt es auch andere frühe Mythen und Geschichten von berühmten Helden und Heldinnen, die in der römischen Geschichte als Exempla und wurden von den antiken römischen Schriftstellern so genannt, weil die Botschaften, die hinter den Völkern und Ereignissen stehen, als Beispiele für spätere Römer zu folgen.

Eine der frühesten dieser Art Exempla ist Horatius Cocles, ein römischer Offizier, der berühmt dafür ist, dass er (mit zwei anderen Soldaten) eine Brücke gegen einen Ansturm angreifender Etrusker hielt. Indem er sich auf der Brücke behauptete, konnte er viele Männer retten, bevor er die Brücke zerstörte und die Etrusker unter der Führung von König Lars Porsena daran hinderte, Rom direkt anzugreifen.

Eine weitere berühmte Figur aus der Frühzeit Roms ist Cloelia, die unter demselben Lars Porsena aus der Gefangenschaft entkommt und es unter Beschuss schafft, mit einer Gruppe anderer weiblicher Ausbrecher nach Rom zurückzukehren. Wie Horatius wird sie für ihre Tapferkeit geehrt und verehrt - sogar von Lars Porsena!

Außerdem gibt es Mucius Scaevola, der zusammen mit den beiden Exempla bildet eine Art frühe Triade mutiger Römer. Als Rom sich im Krieg mit eben jenem Lars Porsena befand, meldete sich Mucius freiwillig, um sich in das feindliche Lager einzuschleichen und dessen Anführer zu töten. Dabei identifizierte er Lars falsch und tötete stattdessen seinen Schreiber, der in ähnlicher Kleidung gekleidet war.

Als er gefangen genommen und von Lars befragt wird, verkündet Mucius den Mut und die Stärke Roms und seiner Völker und erklärt, dass es nichts gibt, was Lars tun könnte, um ihn zu bedrohen. Um diesen Mut zu demonstrieren, stößt Mucius seine Hand in ein Lagerfeuer und hält sie dort fest, ohne eine Reaktion oder ein Anzeichen von Schmerz zu zeigen. Erstaunt über seine Standhaftigkeit lässt Lars den Römer gehen und erkennt an, dass es wenig gibt, was er tun könnte.tun kann, um diesen Mann zu verletzen.

Es gibt also viele andere römische Exempla die im Laufe der Geschichte Roms verewigt und für diese moralisierenden Zwecke wiederverwendet wurden. Aber dies sind einige der frühesten Beispiele und diejenigen, die in der römischen Psyche ein Fundament für Mut und Tapferkeit legten.

Das historische und archäologische Fundament Roms

Während solche Mythen und Exempla zweifellos prägend für die Zivilisation waren, die zum großen römischen Reich wurde, sowie für die selbstbewusste Kultur, die es verbreitete, können wir auch aus der Geschichte und der Archäologie viel über die Gründung Roms lernen.

Es gibt archäologische Beweise für eine Besiedlung in der Region Rom, die bereits 12.000 v. Chr. begann. Diese frühe Besiedlung scheint sich um den Palatinhügel zu konzentrieren (was auch durch römische historische Behauptungen gestützt wird), und später wurden dort offenbar die ersten Tempel für die römischen Götter errichtet.

Dennoch scheint es, als hätten sich frühe Hirtengemeinschaften entwickelt, zunächst auf dem Palatinhügel und dann auf den anderen römischen Hügeln der Region, wobei die Siedler aus verschiedenen Regionen kamen und unterschiedliche Keramik- und Bestattungstechniken mitbrachten.

Die vorherrschende Meinung ist, dass diese Dörfer auf den Hügeln schließlich zu einer Gemeinschaft zusammenwuchsen, die ihre natürliche Umgebung (den Fluss und die Hügel) nutzte, um Angreifer abzuwehren. Die historischen Aufzeichnungen (wiederum vor allem Livius) besagen, dass Rom 753 v. Chr. unter Romulus, dem ersten von sieben Königen, eine Monarchie wurde.

Diese Könige wurden offenbar aus einem Katalog von Kandidaten gewählt, die vom Senat, einer oligarchischen Gruppe aristokratischer Männer, vorgeschlagen wurden. Die Kurienversammlung wählte aus diesen Kandidaten einen König, der dann die absolute Macht im Staat übernahm, wobei der Senat als sein Verwaltungsapparat fungierte und seine Politik und seine Agenda umsetzte.

Dieses Wahlsystem schien zu bestehen, bis Rom von etruskischen Königen regiert wurde (ab dem fünften König), woraufhin eine erbliche Nachfolgeregelung eingeführt wurde. Diese Erbdynastie, die mit Tarquin dem Älteren begann und mit Tarquin dem Stolzen endete, war beim römischen Volk offenbar nicht beliebt.

Der Sohn von Tarquin dem Stolzen zwang sich einer verheirateten Frau auf, die sich daraufhin aus Scham umbrachte, woraufhin sich ihr Ehemann, ein Senator namens Lucius Junius Brutus, mit anderen Senatoren zusammentat und den elenden Tyrannen Tarquin vertrieb und 509 v. Chr. die römische Republik gründete.

Der Ordenskonflikt und das Wachstum der römischen Macht

Nachdem sich Rom als Republik etabliert hatte, wurde die Regierung in Wirklichkeit zu einer Oligarchie, die vom Senat und seinen aristokratischen Mitgliedern regiert wurde. Der Senat bestand zunächst ausschließlich aus antiken Familien, die ihren Adel bis zur Gründung Roms zurückverfolgen konnten, den sogenannten Patriziern.

Es gab jedoch auch neuere Familien und ärmere Bürger, die sich über den ausgrenzenden Charakter dieser Regelung ärgerten und als Plebejer bezeichnet wurden. Aus Empörung über die Behandlung durch ihre patrizischen Oberherren weigerten sie sich, in einem andauernden Konflikt mit einigen benachbarten Stämmen zu kämpfen und versammelten sich außerhalb Roms auf einem Hügel, der als Heiliger Berg bezeichnet wurde.

Da die Plebejer den größten Teil der kämpfenden Truppen der römischen Armee stellten, veranlasste dies die Patrizier zum Handeln: Die Plebejer erhielten eine eigene Versammlung, um über Angelegenheiten zu debattieren, und einen eigenen "Tribun", der sich beim römischen Senat für ihre Rechte und Interessen einsetzen konnte.

Dieser "Konflikt der Orden" endete zwar nicht an dieser Stelle, doch gibt diese erste Episode einen Vorgeschmack auf den Klassenkampf in einem tatsächlichen Krieg, der einen Großteil der späteren Geschichte der Römischen Republik prägen sollte. Mit zwei unterschiedlichen Klassen von Römern, die in einem unruhigen Bündnis etabliert und voneinander getrennt waren, breitete Rom seinen Einfluss weiter über das Mittelmeer aus und wurde mit der Zeit zu einemdas Imperium, das wir heute kennen.

Spätere Gedenkfeiern zur Gründung Roms

Dieses Sammelsurium von Geschichten und spärlichen Beweisen bildet die "Gründung Roms", wie wir sie heute verstehen. Vieles davon war selbst ein Akt des Gedenkens, wobei römische Dichter und antike Historiker versuchten, die Identität ihres Staates und ihrer Zivilisation zu belegen.

Das Datum, das der Stadtgründung durch Romulus und Remus zugeschrieben wird (21. April), wurde im gesamten Römischen Reich gefeiert und wird auch heute noch in Rom begangen. In der Antike war dieses Fest als Parilia-Fest bekannt, bei dem Pales gefeiert wurde, eine Gottheit der Hirten, der Herden und des Viehs, die von den frühen römischen Siedlern verehrt worden sein muss.

Der Dichter Ovid berichtet, dass bei den Feierlichkeiten die Hirten Feuer entzündeten und Weihrauch verbrannten, bevor sie um die Feuer tanzten und Beschwörungsformeln an Pales richteten.

Wie bereits erwähnt, wird dieses Fest - das später Romaea genannt wurde - in gewisser Weise auch heute noch gefeiert, mit Scheinkämpfen und Verkleidungen in der Nähe des Circus Maximus in Rom. Darüber hinaus feiern wir jedes Mal, wenn wir uns in die römische Geschichte vertiefen, die Ewige Stadt bestaunen oder eines der großen Werke der römischen Literatur lesen, auch die Gründung einer so faszinierenden Stadt und Zivilisation.