Sommario
Il fascino delle star di Hollywood, le atmosfere surfer e hippie di Los Angeles, le spiagge, il cibo messicano o semplicemente la gentilezza generale della gente: la California è uno degli Stati più vivaci e conosciuti degli Stati Uniti.
I veri abitanti della California potrebbero addirittura sostenere che lo stato può essere diviso in due stati distinti, uno che rappresenta il Nord e uno che rappresenta il Sud. Eppure, tutti gli stati sono indicati con un unico nome: California. Ma cosa significa esattamente il nome California e cosa significa essere californiani?
Origine del nome della California: esploratori spagnoli e Las Sergas de Esplandián
Nel XVI secolo, molto prima che gli Stati Uniti diventassero un paese vero e proprio, un gruppo di esploratori spagnoli iniziò a cercare un'isola chiamata California, descritta da uno scrittore spagnolo in un libro intitolato Las Sergas de Esplandián .
Il libro, scritto da un uomo di nome Garcia Ordonez de Montalvo, all'epoca scrittore acclamato dalla critica, descrive una mitica isola paradisiaca popolata solo da donne guerriere nere, a est delle Indie e vicina al giardino dell'Eden.
Gli esploratori spagnoli trovarono effettivamente un'area inesplorata e credettero che si trattasse di un'isola, la mitica isola descritta da Montalvo.
Guarda anche: Nomi delle legioni romaneGli esploratori non sapevano che non si trattava dell'isola esatta che stavano cercando, né di un'isola vera e propria, ma questo non impedì loro di dare al luogo il nome dell'isola descritta nel romanzo di Montalvo.
Oggi sappiamo che gli spagnoli conquistadores scoprì un paradiso terrestre sulla costa del Pacifico, ma si trattava della zona che oggi conosciamo come Penisola di Baja California o la penisola di Baja in California.
I conquistadores spagnoli
Etimologia del nome California
Etimologia? Sì, si riferisce al significato esatto del nome. Questo non significa che sia così semplice: è un gioco di ipotesi, in realtà, e solo lo scrittore stesso sarebbe in grado di dire da dove viene il nome.
Il termine California è spesso collegato al termine calif : termine spagnolo che indica un leader di una comunità islamica e che deriva dall'arabo khalifa , che significa leader. Khalifa o calif Per rendere la parola specificamente femminile, si scriverebbe calafia : il nome della nostra regina.
Tuttavia, altri storici collegano il termine ad alcune parole francesi e greche, ma queste teorie sono molto più contestate rispetto al background spagnolo e arabo della parola.
Perso e ritrovato: come è stata riscoperta l'origine del nome della California
Il nome fu ampiamente adottato, ma l'origine del nome e la storia di Montalvo si persero nel tempo. Tuttavia, nel 1864, uno scrittore e ricercatore di nome Edward Everett Hale pubblicò una delle sue scoperte dopo aver letto il libro di Montalvo. Hale scrisse in una rivista chiamata Atlantic monthly:
Accorrete ai moli per vedere l'Era d'Oro o la Bara di Carnelius, o qualsiasi altro mezzo di trasporto postale possa portare queste parole ai vostri occhi bramosi. [...] si avventa sul giornalaio che poi porta la balla di questo giornale per la Moltitudine, per scoprire che la Regina della California di cui scriviamo non è moderna, ma che ha regnato circa cinquecentocinquantacinque anni fa.
Possiamo dire molte cose sul suo stile di scrittura, ma non possiamo dire che non abbia il senso della sensazione.
La scoperta di Hale è stata ampiamente contestata nel corso del tempo, ma ha mantenuto la sua validità e oggi l'origine del nome California è quasi esclusivamente legata alla scoperta di Hale.
La regina Califia e un'isola chiamata California
Così, gli spagnoli volevano trovare l'isola della California, come descritto in Las Sergas de Esplandián Ma perché, esattamente?
Il merito è tutto dello scrittore del libro, Montalvo, che descrisse l'isola in modo così vivido che gli spagnoli sentirono il bisogno di partire per un viaggio alla ricerca del paradiso terrestre.
Montalvo descrive l'isola della California come popolata esclusivamente da donne nere con corpi belli e robusti e cuori forti e ardenti. L'intera isola era abitata da donne, quindi non esistevano uomini.
Montalvo descrisse le coste rocciose, le scogliere, le bestie selvagge e i el oro: come armi d'oro. Infatti, l'isola è stata descritta come una grande forza e il più potente di tutto il mondo.
Perché le armi d'oro, vi chiederete? Semplicemente, sull'isola non c'era nessun altro metallo. Un vero e proprio paradiso, che però non aiutava necessariamente la regina dell'isola.
La prima pagina di "Las Sergas de Esplandián" di Garci Rodriguez de Montalvo
La storia della Regina Calafia
Nel libro di Montalvo, una regina di nome Calafia è la diretta responsabile del nome California. Tuttavia, la potente e bella regina era anche piuttosto affamata di guerra, il che non aiutò a portare la sua storia personale a un lieto fine. Tuttavia, questa storia sull'origine di un'isola chiamata California continua a essere rilevante ancora oggi.
L'isola della California
Con grande fascino mitico, Montalvo descrive che la regina Calafia sarebbe salpata con la sua grande flotta di navi. Le navi erano piene di 500 mitiche bestie guerriere. Le "bestie selvagge" erano descritte come addestrate fin dalla nascita a nutrirsi di uomini. Lo scopo del viaggio era quello di conquistare tutto e tutti nella battaglia di Costantinopoli.
Bestie mitiche e armi d'oro: cosa potrebbe andare storto?
Tuttavia, sebbene l'isola di Calafia fosse descritta come la più forte di tutte, Montalvo aveva un'altra intenzione per la narrazione della storia: in linea con lo Zeitgeist dell'epoca, l'uomo cristiano sarebbe diventato l'eroe.
Infatti, la feroce e orgogliosa regina delle Amazzoni si innamora di uno dei cavalieri che l'hanno sconfitta, abbandona il suo regno, si converte al cristianesimo e sposa uno dei cavalieri.
Particolare del murale Calafia al Mark Hopkins Hotel di San Francisco, dipinto da Maynard Dixon e Frank Von Sloun.
Sconfitta fittizia, resistenza non fittizia
Tuttavia, l'effettiva conversione degli abitanti nativi di Baja e Alta California Sebbene gli esploratori avessero grande fiducia nelle missioni cristiane - il nome California ne è una testimonianza - sarebbero stati i nativi a farsi onore.
La storia è iniziata quando gli spagnoli sono arrivati sulla costa del Pacifico con l'intenzione di conquistare l'area, ma hanno scoperto che gli abitanti nativi non erano disposti a farsi colonizzare. Le numerose proteste e rivolte delle donne native hanno prodotto una forte controtendenza rispetto agli spagnoli.
Mentre l'uomo cristiano si rivelerà l'eroe nella storia di Mondalvo, le donne native diventeranno le eroine nella vita reale. Anche questo si riflette nelle numerose immagini di donne native e della Regina Calafia in tutto lo Stato della California.
Come gli esploratori spagnoli cercarono di riprodurre la narrazione di Montalvo
Gli esploratori spagnoli potrebbero aver letto il libro di Montalvo un po' troppo da vicino, vale a dire che erano effettivamente in missione per convertire i non cristiani della zona. "Convertire", tuttavia, significava colonizzare e schiavizzare gli abitanti nativi della California.
Nonostante i ritratti romantici delle prime missioni in California, esse erano necessariamente religiose: i conquistadores avevano allestito campi di lavoro a beneficio dei colonizzatori prima che gli abitanti nativi sapessero cosa stava succedendo.
"I conquistadores scoprono il Pacifico" - un murale realizzato da Anton Refregier
Ospitalità nativa
È ben documentato che i gruppi nativi e indigeni delle Americhe accolsero gli europei a braccia aperte. Tuttavia, in nome di Gesù, gli spagnoli non erano disposti a ricambiare la stessa ospitalità. A causa delle diverse intenzioni, fu abbastanza facile colonizzare gli abitanti originari con la forza bruta.
Distruzione cristiana
I nuovi arrivati introdussero animali domestici, distruggendo la maggior parte degli alimenti autoctoni e minando l'indipendenza economica della zona. Inoltre, un profondo schema di tangenti, intimidazioni e l'atteso assalto delle malattie europee assicurarono la distruzione della maggior parte del patrimonio autoctono.
I missionari avevano dieci anni di tempo per "convertire" gli indigeni che, se non si fossero convertiti entro quella data, sarebbero stati allontanati con la forza dalle loro terre e uccisi in massa. Purtroppo, quest'ultimo caso si è verificato.
Come le donne native sono diventate eroi
Eppure, come indicato, non sono i missionari cristiani e i conquistadores Le donne native sono riconosciute come eroine in tutto lo stato della California. Come è successo?
Resistenza dei nativi
Le condizioni create dai missionari hanno dato luogo a diverse forme di resistenza ben documentate: il culto delle divinità indigene ha continuato ad avere luogo, compresi i numerosi rituali che lo circondano. Inoltre, molte persone sottoposte alle strutture coloniali hanno avuto successo nei loro tentativi di fuggire dai campi di lavoro.
Non solo, ci sono anche una manciata di assassinii compiuti dagli indigeni nei confronti dei colonizzatori. Mentre alcuni assassinii sono stati condotti attraverso avvelenamenti o lapidazioni, alcuni missionari sono stati uccisi anche durante diffuse rivolte armate.
Alcune delle rivolte più importanti furono portate avanti dai Kumeyaay di San Diego, che lanciarono due assalti militari nel giro di cinque settimane dall'arrivo degli spagnoli, desiderosi di fermare il modello di violenze sessuali che i missionari avevano già stabilito.
Gli assalti, tuttavia, non si fermarono e costrinsero i nativi a continuare la loro resistenza. Una delle ultime ribellioni avvenne nel 1824, quando i disincantati indiani Chumash rovesciarono le truppe coloniali.
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La rivolta dei Chumash del 1824 - dipinto dell'artista americano del XX secolo Alexander Harmer
Come la resistenza dei nativi ha portato al diritto alla cultura
L'impatto dei missionari sui nativi della California fu a dir poco devastante: i missionari imposero alle tribù di abbandonare i loro territori originari e di vivere in campi di lavoro sporchi, pieni di malattie e affollati.
Un indigeno su tre morì come conseguenza diretta della missione, e molti altri furono violentati o torturati. Si tratta di una percentuale circa dieci volte superiore a quella dei morti per l'influenza spagnola.
Tuttavia, la resistenza degli indigeni li ha portati a conservare la loro lingua e le loro tradizioni originarie, riuscendo a mantenere la loro identità culturale, nonostante i missionari avessero fatto del loro meglio per distruggerla in ogni sua parte.
A causa del perdurare dell'identità culturale, molti vedono i nativi come eroi, piuttosto che come cristiani. Le numerose raffigurazioni della regina Califia e di importanti personaggi nativi sono una testimonianza di questa visione dell'origine del nome.
Sebbene Montalvo e gli esploratori spagnoli abbiano dato il nome alla California per riflettere la superiorità cristiana, l'arte e l'architettura contemporanee dimostrano il contrario e hanno lodato e affermato la contro-narrazione.
Cosa significa il nome California?
L'origine del nome California deriva quindi da un romanzo del XVI secolo. Mentre il significato originale della storia, come descritto nel romanzo, è quello di celebrare gli uomini cristiani, la storia reale celebra piuttosto le donne native e nere. Anche questo si riflette nell'etimologia del nome California.
Carta Finley del Messico, dell'Alta California e del Texas del 1827
Possiamo essere certi dell'origine del nome della California?
Come sempre nella storia, possiamo essere sicuri della storia solo nella misura in cui le prove supportano la proposta. La storia di un romanzo del XVI secolo, in combinazione con gli abitanti nativi e i missionari spagnoli, costituisce un caso molto convincente per l'origine del nome della California.
Un'altra argomentazione per l'origine del nome è che le due parole derivano dallo spagnolo antico. Calit Fornay L'argomentazione è che gli spagnoli l'hanno trasformato in un "simbolo". Cali Fornia, In seguito, la traduzione inglese l'avrebbe trasformata in un'unica parola. Sebbene si possa fare un'argomentazione, la teoria di Hale sembra decisamente più plausibile.
