Historien om den heliga graalen

När det gäller historiska erövringar och religiös ikonografi finns det få föremål som har en mer fantastisk, blodig och legendarisk historia än den heliga graalen. Från medeltida korståg till Indiana Jones och Da Vinci-koden , är Kristi bägare en bägare med en spektakulärt ondskefull berättelse som sträcker sig långt över 900 år tillbaka i tiden.

Bägaren, som sägs ge den som dricker den odödligt liv, är lika mycket en popkulturell referens som en helig relik; en relik som har funnits i världens medvetande i nästan ett millennium. Den allomfattande förälskelsen har spridit sig till all västerländsk konst och litteratur, och enligt legenden började allt med Josef av Arimateas resa för att föra den till de brittiska öarna, där den blev det huvudsakliga uppdraget för kung...Arthurs riddare vid det runda bordet.

Rekommenderad läsning

Från att ha delats med lärjungarna under den sista måltiden till att ha fångat upp blodet från Kristus när han korsfästes - berättelsen är fantastisk, lång och full av äventyr.

Den heliga graalen, som vi känner den idag, är ett slags kärl (beroende på berättelsetradition kan det vara en skål, sten, kalk etc.) som lovar evig ungdom, rikedom och lycka i överflöd till den som håller i den. Huvudmotivet i Arthurlegenden och -litteraturen, och berättelsen varierar genom olika bearbetningar och översättningar, från att vara en dyrbar sten som föll frånhimlen till att vara den bägare som fångade upp Kristi blod under korsfästelsen.

Ordet grail, som det kallades i sin tidigaste stavning, syftar på ett gammalfranskt ord "graal" eller "greal" tillsammans med gammalprovensalska "grazal" och gammalkatalanska "gresel", som alla grovt kan översättas till följande definition: "en kopp eller skål av jord, trä eller metall."

Ytterligare ord, som det latinska "gradus" och det grekiska "kratar", tyder på att kärlet användes under en måltid i olika skeden, eller att det var en skål för vinframställning, vilket gör att föremålet förknippas med den sista måltiden och korsfästelsen under medeltiden och i legendarisk litteratur om Graalen.

Den första skrivna texten om legenden om den heliga Graal publicerades i Conte de Graal (berättelsen om Graalen), en fransk text skriven av Chretien de Troyes. Conte de Graal , en gammalfransk romantisk vers, skilde sig från andra översättningar genom sina huvudpersoner, men berättelsen, som illustrerade historien från korsfästelsen hela vägen till kung Arthurs död, var liknande och skapade grunden för framtida berättelser av legenden och cementerade också föremålet som en kopp i (dåtidens) populärkultur.

Conte de Graal skrevs på Chretiens påstående att hans beskyddare, greve Filip av Flandern, hade tillhandahållit en ursprunglig källtext. Till skillnad från den moderna uppfattningen av historien hade legenden vid denna tid inga heliga konsekvenser som den skulle ha gjort i senare berättelser.

I den Graal , en ofullständig dikt, ansågs Graalen vara en skål eller ett fat snarare än en kalk och presenterades som ett föremål vid den mystiske Fiskarkungens bord. Som en del av middagsservisen var Graalen det sista magnifika föremålet som presenterades i en procession som Perceval deltog i, som inkluderade en blödande lans, två kandelabrar och sedan den detaljerat dekorerade Graalen, som vid den tiden varskrivet som "graal", inte som ett heligt föremål utan som ett vanligt substantiv.

Enligt legenden innehöll graalen varken vin eller fisk, utan istället en mässoblat som botade fiskarkungens förlamade far. Att endast mässoblaten botade eller gav näring var en populär företeelse under denna tid, och många helgon har beskrivits som att de endast levde på nattvardens föda, till exempel Katarina av Genua.

Denna specifika detalj har varit historiskt betydelsefull och uppfattats som de Troyes indikation på att oblaten i själva verket var den viktiga detaljen i historien, bäraren av evigt liv, istället för den faktiska kalken. Robert de Borons text, under hans vers Joseph D'Arimathie, hade dock andra planer.

De Borons verk anses vara början på den mer erkända definitionen av den heliga graalen, trots inflytandet och utvecklingen av de Troyes text. De Borons berättelse, som följer Josef av Arimateas resa, börjar med förvärvet av kalken vid den sista måltiden till Josefs användning av kalken för att samla upp blodet frånKristus kropp medan han var på korset.

På grund av denna handling fängslas Josef och placeras i en stengrav liknande den som innehöll Jesus kropp, där Kristus framträder för att berätta för honom om bålens mysterier. Enligt legenden hölls Josef vid liv under flera års fängelsevistelse tack vare kraften i Graalen som gav honom färsk mat och dryck varje dag.

När Josef har befriats från sina fångvaktare samlar han vänner, familj och andra troende och reser till väst, särskilt Storbritannien, där han får en skara graalbevarare som till slut inkluderar Perceval, hjälten i de Troyes adaptation. Enligt berättelserna slog sig Josef och hans anhängare ned i Ynys Witrin, även känt som Glastonbury, där graalen förvarades i ett korbeniskt slott och vaktadesav Josefs anhängare, som också kallades Graalkungarna.

Många århundraden senare, när Graalen och slottet Corbenic hade försvunnit ur minnet, fick kung Arthurs hov en profetia om att Graalen en dag skulle återupptäckas av en ättling till den ursprungliga innehavaren, Sankt Josef av Arimatea. Så började sökandet efter Graalen, och de många anpassningarna av dess upphittare genom historien.

Andra anmärkningsvärda medeltida texter inkluderade Wolfram von Eschenbachs Parzifal (tidigt 1200-tal) och Sir Thomas Malorys Morte Darthur (slutet av 1400-talet) när de ursprungliga franska romanserna översattes till andra europeiska språk. Forskare har dock länge funderat på om ursprunget till texten om den heliga Graal kan spåras ännu längre tillbaka än Chretien, genom att följa de mystiska legenderna i keltisk mytologi och grekisk och romersk hedendom.

LÄS MER: Romersk religion

LÄS MER: Grekiska gudar och gudinnor

Långt innan medeltida författare började skriva om den heliga graalen som en del av den brittiska mytologin var Arthurlegenden en välkänd historia. Graalen förekommer i Mabinogions berättelse om Culhwch och Olwen, liksom i berättelsen om Preiddeu Annwfn, känd som "Spoils of the Otherworld", som var en berättelse för Taliesin, en poet och bard under 600-talet i det subromerska Storbritannien. Denna berättelse berättar om en någotArthur och hans riddare beger sig till den keltiska andra världen för att stjäla Annwyns pärlkantade kittel, som i likhet med Graalen ger innehavaren evigt överflöd i livet.

Senaste artiklar

Riddarna hittade kitteln i Caer-Siddi (även känt som Wydr i andra översättningar), ett slott av glas, men den hade sådan kraft att Arthurs män övergav sitt uppdrag och återvände hem. Även om den kristna referensen saknas liknar denna bearbetning berättelsen om en kalk eftersom keltiska kittlar användes regelbundet vid ceremonier och högtider så tidigt sombronsåldern på de brittiska öarna och längre bort.

Bra exempel på dessa verk är Gundestrup-kitteln, som hittades i en torvmosse i Danmark och var dekorerad med keltiska gudar. Dessa kärl skulle ha rymt många liter vätska och är viktiga i många andra Arthurlegender eller keltiska mytologier. Ceridwens kittel, den keltiska gudinnan för inspiration, är en annan legendarisk figur som tidigare förknippades medGraalen.

Ceridwen, som av de kristna på den tiden betraktades som en fördömd, ful och ond trollkvinna, var en viktig figur i den förkristna mytologin och var innehavare av stor kunskap, som enligt legenden använde sin kittel för att blanda en kunskapsdryck som gjorde att den som drack kunde ha kunskap om allt som varit och är. När en av Arthurs riddare drack av denna dryck fick hanbesegrar Ceridwen och tar kitteln till sin egen.

Men efter de Borons berättelse om graalen fick legenden en fast förankring utanför den keltiska och hedniska tolkningen och fick två skolor för samtida studier som var nära knutna till kristen tradition, mellan kung Arthurs riddare som söker efter graalen till graalens historia som tidslinje för Josef av Arimatea.

Viktiga texter från den första tolkningen inkluderar de Troyes, samt Didot Perceval , den walesiska romansen Peredur , Perlesvaus , den tyska Diu Crone , såväl som Lancelot passage av Vulgatacykeln, även känd som Lancelot-räcket Den andra tolkningen omfattar texterna Estoire del Saint Graal från Vulgata-cykeln, och verser av Rigaut de Barbieux.

Efter medeltiden försvann berättelsen om Graalen från populärkultur, litteratur och texter, fram till 1800-talet då en kombination av kolonialism, upptäcktsresor och författares och konstnärers arbete, såsom Scott, Tennyson och Wagner, återupplivade den medeltida legenden.

Bearbetningar, förklaringar och fullständiga omskrivningar av legenden blev fantastiskt populära inom konst och litteratur. Hargrave Jennings text, Rosenkreuzarna, deras riter och mysterier gav Graalen en sexuell tolkning genom att identifiera Graalen som kvinnliga könsorgan, liksom Richard Wagners sena opera, Parsifal , som hade premiär 1882 och som utvecklar temat att förknippa Graalen direkt med blod och kvinnlig fertilitet.

Konsten och Graalen fick en lika livfull pånyttfödelse i och med Dante Gabriel Rossettis målning, Kvinnan från Sanct Grael , samt muralmålningsserien av konstnären Edwin Austin Abbey, som illustrerade jakten på den heliga Graal, under 1900-talet som ett uppdrag för Boston Public Library. Under 1900-talet fortsatte även kreatörer som C.S. Lewis, Charles William och John Cowper Powys förälskelsen i Graal.

När filmen blev det populära mediet för berättande började det dyka upp filmer som förde Arthurlegenden vidare till allmänhetens ögon. Den första var Parsifal , en amerikansk stumfilm med premiär 1904, som producerades av Edison Manufacturing Company och regisserades av Edwin S. Porter, och som baserades på Wagners opera med samma namn från 1882.

Filmerna Den silverfärgade kalken , en filmatisering från 1954 av en Grail-roman av Thomas B. Costain, Lancelot du Lac , tillverkad 1974, Monty Python och den heliga graalen , som gjordes 1975 och senare bearbetades till en pjäs med titeln Spamalot! under 2004, Excalibur , regisserad och producerad av John Boorman 1981, Indiana Jones och det sista korståget , som gjordes 1989 som den tredje delen i Steven Spielbergs serie, och Fiskarkungen , som hade premiär 1991 med Jeff Bridges och Robin Williams i huvudrollerna, följde den Arthurianska traditionen in på 2000-talet.

Alternativa versioner av berättelsen, som utgår från att Graalen är mer än en kalk, inkluderar den populära Heliga blod, heliga graal (1982), som kombinerade berättelsen om "Priory of Sion" med berättelsen om Graalen och visade att Maria Magdalena var den verkliga kalken och att Jesus hade överlevt korsfästelsen för att få barn med Maria, vilket grundade den merovingiska dynastin, en grupp saliska franker som styrde regionen Francia i över 300 hundra år under mitten av 500-talet.

Denna berättelse är lika populär idag med Dan Browns New York Times Bestseller och filmatisering Da Vinci-koden (2003), som ytterligare populariserade legenden om att Maria Magdalena och Jesus ättlingar var den verkliga graalen snarare än en kalk.

Den heliga kalken från Valencia, som finns i moderkyrkan i Valencia i Italien, är en sådan relik som innehåller arkeologiska fakta, vittnesmål och dokument som placerar det specifika föremålet i händerna på Kristus på kvällen för hans lidande och som också utgör ett verkligt föremål för fans av legenden att se. Den heliga kalken består av två delar, en övre del, agatbägaren, gjord av mörkbruntagat som arkeologer tror har ett asiatiskt ursprung mellan 100 och 50 f.Kr.

Den nedre delen av kalken består av handtag och en stjälk av graverat guld samt en alabasterbas med islamiskt ursprung som gör det möjligt för den som hanterar kalken att dricka ur den eller ta nattvarden utan att röra vid den heliga övre delen. Tillsammans med juvelerna och pärlorna längs botten och stjälken sägs dessa dekorativa botten- och ytterdelar ha sitt ursprung i medeltidenperiod.

Enligt traditionen är just denna kalk den heliga graalen, och den sägs ha använts av Sankt Petrus och förvarats av de följande påvarna fram till Sankt Sixtus II, då den skickades till Huesca på 300-talet för att rädda honom från kejsar Valerians förhör och förföljelse. Från 713 e.Kr. förvarades kalken i Pyrenéregionen innan den överlämnades till San Juan de la Pena. 1399,gavs reliken till Martin "den mänskliga", som var kung av Aragonien, för att förvaras i det kungliga palatset Aljaferia i Saragossa. 1424 skickade Martins efterträdare, kung Alfonso den storsinte, kalken till palatset i Valencia, där den 1473 gavs till katedralen i Valencia.

Den heliga reliken placerades i det gamla kapitelhuset 1916, senare kallat Heliga kalkens kapell, efter att ha förts till Alicante, Ibiza och Palma de Mallorca för att undkomma Napoleons inkräktare, och har sedan dess varit en del av katedralens relikskrin där den har beskådats av miljontals troende.

Utforska fler artiklar

Oavsett om du tror på den kristna versionen, de keltiska versionerna, Scion-versionerna eller kanske till och med ingen av versionerna i sin helhet, har den heliga graalen varit en fascinerande legend som har fängslat människors fantasi i mer än två århundraden.

Har du några nya spår i fallet? Lämna dina kommentarer och detaljer om den fortsatta legenden om den heliga graalen nedan! Vi ses ute på questen!