Медуза: поглед отблизо към Горгоната

Малко чудовища в гръцката митология са толкова емблематични, колкото Медуза. Това страховито създание със змийска глава и силата да превръща хората в камък е повтаряща се фигура в популярната литература, а в съвременното съзнание - една от основните фигури в гръцкия мит.

Но Медуза има нещо повече от чудовищния ѝ поглед. Историята ѝ - и като персонаж, и като образ - е много по-дълбока от класическите изображения. Затова нека се осмелим да погледнем директно към мита за Медуза.

Произходът на Медуза

Медуза от Джан Лоренцо Бернини

Медуза е дъщеря на първобитните морски божества Кето и Форсис, които на свой ред са деца на Гея и Понт. Сред най-старите богове в гръцката митология тези морски богове предшестват по-известния Посейдон и са определено по-чудовищни (Форсис обикновено е изобразяван като същество с рибешка опашка и рачешки нокти, а името на Кето буквално се превежда като "морско чудовище").

Нейните братя и сестри, без изключение, са също толкова чудовищни - една от сестрите ѝ е Ехидна, полужена, полузмия, която сама е майка на много от най-разпознаваемите чудовища в гръцката митология. Друг брат и сестра е драконът Ладон, който пази златните ябълки, взети в крайна сметка от Херакъл (макар че според някои източници Ладон е дете на Ехидна, а не на Кето иСпоред Омир страховитата Сцила също е едно от децата на Форкис и Кето.

Три сестри

Сред братята и сестрите на Медуза са и граеите - трио отвратителни морски магьосници. Граеите - Еньо, Пемфредо и (в зависимост от източника) Персида или Дино - са родени със сива коса и имат само едно око и един зъб (по-късно Персей ще открадне окото им, като го грабва, докато си го предават, и го държи като заложник в замяна на информация).които ще му помогнат да убие сестра им).

Някои свидетелства описват Граеите само като двойка, а не като тройка. Но в гръцката и римската митология има повтаряща се тема за триадите, най-вече сред боговете, но също и сред значими фигури като Хесперидите или Съдбите. Затова не е изненадващо, че емблематични фигури като Граеите ще бъдат съобразени с тази тема.

Самата Медуза е част от подобна триада заедно с останалите си две сестри - Евриала и Стено. Тези три дъщери на Форкис и Кето образуват Горгоните - отвратителни същества, които могат да превърнат в камък всеки, който ги погледне, и които са може би едни от най-древните фигури в гръцката митология.

Graeae

Горгоните

Дълго преди да бъдат свързани с Кето и Форсис, Горгоните са популярни в литературата и изкуството на древна Гърция. Омир, някъде между 8 и 12 век пр.н.е., дори ги споменава в Илиада .

Името "Горгона" се превежда приблизително като "страшна" и макар това да е универсално за тях, конкретните изображения на тези ранни фигури могат да варират значително. В много случаи те показват някаква връзка със змии, но не винаги по очевидния начин, свързан с Медуза - някои от тях са изобразени със змии вместо коса, но това няма да бъде обща характеристика, свързана с Горгоните до около1 век пр.н.е.

Различните версии на горгоните могат да имат или да нямат крила, бради или бивни. Най-старите изображения на тези същества - които датират от бронзовата епоха - могат да бъдат дори хермафродити или хибриди между хора и животни.

Единственото нещо, което винаги е било вярно за Горгоните, е, че те са отвратителни същества, които мразят човечеството. Тази представа за Горгоните ще остане постоянна през вековете, от първото споменаване на Омир (а със сигурност и много по-рано) до римската епоха, когато Овидий ги нарича "гарпии с мръсни крила".

За разлика от обичайното за гръцкото изкуство, Gorgoneia (изобразяването на лицето или главата на горгона) обикновено е обърнато директно към зрителя, а не е изобразено в профил като други персонажи. Те са често срещана украса не само върху вази и други традиционни произведения на изкуството, но са използвани често и в архитектурата, като се появяват на видно място върху някои от най-старите постройки в Гърция.

Горгоните

Еволюиращи чудовища

Сайтът Gorgoneia изглежда, че първоначално не са били свързани с конкретно същество. По-скоро изглежда вероятно Медуза и другите Горгони да са се развили от образите на Горгонея. Най-ранните сведения за Горгоните дори изглежда ги описват като обикновени глави, просто ужасяващи образи без никакъв разпознаваем, развит характер.

Това може да е логично - има подозрения, че Gorgoneia Ужасяващите лица на горгоните биха могли да представляват церемониални маски на древни култове - вече беше отбелязано, че много от изображенията на горгони включват змии по някакъв начин, а змиите обикновено се свързват с плодородието.

Заслужава да се отбележи също, че името на Медуза изглежда произлиза от гръцката дума за "пазител", което засилва представата, че Gorgoneia Фактът, че в гръцките произведения на изкуството те постоянно са обърнати директно навън, сякаш подкрепя тази идея.

Това ги поставя в подобна компания като Onigawara на Япония, страховитите гротески, които често се срещат в будистките храмове, или по-познатите гаргойли от Европа, които често украсяват катедралите. Фактът, че Горгоните често са били елемент от най-старите религиозни обекти, предполага подобен характер и функция и дава основание да се смята, че Горгоните може да са митичен персонаж, създаден от тези реликви на древните страшни маски.

Първи сред равните

Струва си също да се отбележи, че идеята за трите Горгони може да е по-късно изобретение. Омир споменава само една Горгона - едва Хезиод през VII в. пр.н.е. въвежда Евриала и Стено - отново съобразявайки мита с културно и духовно значимата концепция за триадата.

И докато по-ранните истории за трите сестри Горгони ги представят като ужасяващи от самото им раждане, с течение на времето този образ се променя в полза на Медуза. В по-късните разкази, като например тези, които се намират в творчеството на римския поет Овидий Метаморфози, Медуза не започва като отвратително чудовище - по-скоро тя започва историята като красива девойка, която за разлика от останалите си братя и сестри и дори от събратята си Горгони е смъртна.

Трансформацията на Медуза

В тези по-късни истории чудовищните качества на Медуза се появяват едва по-късно в резултат на проклятие от страна на богинята Атина. аполодор Атински (гръцки историк и приблизителен съвременник на Овидий) твърди, че преобразяването на Медуза е наказание както за красотата на Медуза (която завладявала всички около нея и дори съперничела на красотата на самата богиня), така и за нейната горделива суета.(достатъчно правдоподобно, като се имат предвид дребнавите ревности, с които били известни гръцките богове).

Но повечето версии смятат, че катализаторът на проклятието на Медуза е нещо по-тежко - и нещо, за което самата Медуза може да не е виновна. В разказа на Овидий за историята на Медуза тя е известна с красотата си и е преследвана от много ухажори, като дори привлича погледа на бог Посейдон (или по-скоро на римския му еквивалент Нептун в текста на Овидий).

Бягайки от развратния бог, Медуза намира убежище в храма на Атина (известна още като Минерва). И макар да има някои твърдения, че Медуза вече е пребивавала в храма и всъщност е била жрица на Атина, това изглежда не се основава на оригинален гръцки или римски източник и може би е много по-късно изобретение.

Необезпокояван от свещеното място (и очевидно безразличен към влошаването на често спорните си отношения с племенницата си Атина), Посейдон влиза в храма и или съблазнява, или направо изнасилва Медуза (въпреки че някои източници предполагат, че става дума за среща по взаимно съгласие, това изглежда е мнение на малцинството).за да не гледа Медуза и Посейдон) и ядосана от оскверняването на храма си, Атина проклела Медуза с ужасяваща форма, като заменила дългата ѝ коса с мръсни змии.

Медуза от Alice Pike Barney

Неравностойно правосъдие

Тази история повдига някои остри въпроси за Атина - а оттам и за боговете като цяло. Тя и Посейдон не са били в особено добри отношения - двамата са си оспорвали контрола над град Атина, най-вече - и очевидно Посейдон не е смятал да осквернява свещеното място на Атина.

Защо тогава гневът на Атина е насочен единствено към Медуза? Особено след като в почти всички версии на историята Посейдон е бил агресор, а Медуза - жертва, защо Медуза плаща цената, а Посейдон сякаш е избегнал изцяло гнева ѝ?

Безсърдечни богове

Отговорът може би се крие в природата на гръцките богове и техните взаимоотношения със смъртните. В гръцката митология не липсват случки, които показват, че хората са играчки на боговете, включително в конфликтите им помежду им.

Например в гореспоменатия конкурс за град Атина Атина и Посейдон дават по един подарък на града. Жителите на града избират Атина въз основа на предоставеното от нея маслиново дърво, докато фонтанът със солена вода на Посейдон - в крайбрежен град с изобилие от морска вода на разположение - не е приет толкова добре.

Морският бог не приел добре тази загуба. Аполодор, в глава 14 от своя труд Библиотека , отбелязва, че Посейдон "в горещ гняв залял Триазийската равнина и потопил Атика под водата." Този пример за поголовно избиване на смъртни в пристъп на ярост казва всичко, което трябва да се знае, за това колко много боговете ценят техния живот и благополучие. Като се има предвид колко много подобни истории могат да се открият в гръцкия мит - да не говорим за явното фаворизиране и несправедливост, коитобоговете се разправят понякога по най-дребни причини - и това, че Атина си изкарва гнева върху Медуза, не изглежда неуместно.

Над закона

Но все пак остава въпросът защо Посейдон е избегнал каквото и да е възмездие за това деяние. В края на краищата той е бил подбудителят на богохулството, така че защо Атина да не му наложи поне символично наказание?

Простият отговор може да бъде, че Посейдон е бил могъщ - брат на Зевс, той е бил сред най-силните олимпийски богове. Той е причинявал бури и земетресения и е управлявал моретата, от които Атина, както и много други крайбрежни гръцки градове, е зависела за риболова и търговията.

Когато двамата са се борили за контрола над Атина, Зевс е бил този, който се е намесил с идеята за състезание, за да спре двамата да се бият за нея, опасявайки се, че такава борба между боговете, управляващи небето и морето, би била невъобразимо разрушителна. И като се има предвид утвърдената репутация на Посейдон като темпераментен, лесно е да си представим, че Атина е смятала, че проклинането на обекта на неговата похот би било катотолкова наказание, колкото може да наложи, без да причини по-голяма вреда.

Посейдон

Персей и Медуза

Най-известната и значима поява на Медуза като митологичен персонаж е свързана с нейната смърт и обезглавяване. Тази история, както и нейната предистория, произхожда от Хезиод Теогония и по-късно е преразказана от Аполодор в неговата Библиотека .

Но въпреки че това е единствената ѝ значима поява - поне в чудовищния ѝ вид след проклятието - тя не играе активна роля в него. По-скоро нейният край е просто част от историята на нейния убиец, гръцкия герой Персей.

Кой е Персей?

На Акризий, цар на Аргос, е предсказано, че дъщеря му Даная ще му роди син, който ще го убие. За да предотврати това, той затваря дъщеря си под земята в медна камера, на сигурна карантина от всякакви потенциални ухажори.

За съжаление, царят не можел да избегне един ухажор - самия Зевс. Богът съблазнил Даная, дошъл при нея като струйка златна течност, която се стичала от покрива, и я оплодил с предсказания син Персей.

Хвърлен в морето

Когато дъщеря му родила син, Акризий се уплашил, че пророчеството ще се сбъдне. Той обаче не посмял да убие детето, защото убийството на син на Зевс със сигурност щяло да му донесе висока цена.

Вместо това Акризий сложил момчето и майка му в дървен сандък и ги хвърлил в морето, за да може съдбата да постъпи с тях както си иска. Даная се молела на Зевс за спасение, както описва гръцкият поет Симонид от Кеос.

Сандъкът е изхвърлен на брега на Серифос, остров в Егейско море, управляван от цар Полидект. На този остров Персей израства до мъжествена възраст.

Perseus

Смъртоносното търсене

Полидект се влюбил в Даная, но Персей го сметнал за недостоен за доверие и застанал на пътя ѝ. Нетърпелив да премахне тази пречка, царят измислил план.

Той организирал голямо пиршество, като от всеки гост се очаквало да донесе по един кон като подарък - царят твърдял, че щял да поиска ръката на Хиподамия от Пиза и се нуждаел от коне, които да й подари. Тъй като нямал коне, които да подари, Персей попитал какво може да донесе и Полидект поискал главата на единствената смъртна Горгона, Медуза. Царят бил сигурен, че тази мисия е тази, от която Персей никога няма да се откаже.връщане.

Пътешествието на героя

Уилям Смит от 1849 г. Речник на гръцката и римската биология и митология е забележителна колекция както от класически източници, така и от по-късни научни изследвания. В този том можем да намерим резюме на подготовката на Персей да се справи с Горгона под ръководството на бог Хермес и богиня Атина - мотивът за участието на боговете не е известен, макар че предварителната връзка на Атина с Медуза може да играе роля.

Първоначално Персей тръгва да търси граеите, които пазят тайната за това къде да намери хесперидите, които държат необходимите му инструменти. Не желаейки да предадат сестрите си Горгони, те първоначално отказват да предоставят тази информация, докато Персей не ги изнудва, като грабва единственото им общо око, докато си го предават. След като те му казват от какво се нуждае, той или (в зависимост от източника)връщаше окото или го хвърляше в езерото Тритон, оставяйки ги слепи.

От Хесперидите Персей се сдобива с различни божествени дарове, които да му помогнат в търсенето - крилати сандали, които му позволяват да лети, торба (наречена кибици ), в който спокойно можеше да се побере главата на Горгона, и шлемът на Хадес, който правеше своя притежател невидим.

Освен това Атина му дала назаем полиран щит, а Хермес - сърп или меч, изработен от адамантин (форма на диамант). Така въоръжен, той се отправил към пещерата на Горгоните, за която се твърди, че се намира някъде близо до Тартес (в днешна Южна Испания).

Убийството на Горгона

Докато в класическото изображение на Медуза косата ѝ е заменена със змии, Аполодор описва Горгоните, с които се сблъсква Персей, като такива, които имат драконови люспи по главите си, както и бивни от дива свиня, златни крила и медни ръце. Това отново са някои от класическите варианти на Gorgoneia и би била доста позната на читателите на Аполодор. Други източници, особено Овидий, ни дават по-познатото изображение на косата на Медуза от отровни змии.

Разказите за действителното убийство на Медуза като цяло са единодушни, че Горгоната е била заспала, когато Персей се е нахвърлил върху нея - в някои разкази тя се е заплела с безсмъртните си сестри, докато във версията на Херсонес тя всъщност е лежала със самия Посейдон (което отново може да обясни готовността на Атина да помогне).

Поглеждайки Медуза само в отражението на огледалния щит, Персей се приближи и обезглави Горгоната, като я вкара бързо в кибици . В някои разкази той е преследван от сестрите на Медуза, двете безсмъртни Горгони, но героят успява да им избяга, като слага шлема на Хадес.

Интересно е, че има произведение на Полигнот от Етос от около V в. пр.н.е., което изобразява убийството на Медуза - но по много необичаен начин. Върху теракотена пелика или стомна Полигнот показва Персей, който се готви да обезглави спящата Медуза, но я изобразява без чудовищни черти, просто като красива девойка.

Трудно е да се отхвърли идеята, че в този артистичен лиценз е имало някакво послание, някаква форма на сатира или коментар. Но с ценния социален и културен контекст, изгубен през вековете, вероятно е невъзможно да го разшифроваме успешно сега.

Персей държи главата на Медуза, Антонио Канова

Потомството на Медуза

Медуза умряла, носейки две деца, бащини на Посейдон, които се родили от отрязаната ѝ шия, когато била убита от Персей. Първото било Пегас, познатият крилат кон от гръцкия мит.

Вторият бил Хрисаор, чието име означава "Този, който има златен меч", описан като привидно смъртен човек. Той се оженил за една от дъщерите на титана Океан, Калирхое, и двамата създали гиганта Герион, по-късно убит от Херакъл (в някои разкази Хрисаор и Калирхое са и родители на Ехидна).

И силата на Медуза

Струва си да се отбележи, че ужасяващата сила на Горгона да превръща хора и животни в камък не е изобразена, когато Медуза е жива. Ако тази съдба е сполетяла някого преди Персей да обезглави Медуза, тя не се появява в гръцките митове. Страшната сила на Медуза се проявява само като отрязана глава.

Това отново изглежда като връщане към произхода на Горгона, на Gorgoneia - Както и при творбата на Полигнот, липсва културен контекст, който може би е бил много по-ясен за съвременните читатели и е придавал по-голямо значение на отрязаната глава на Медуза, която вече не виждаме.

Докато летял към дома си, Персей пътувал през Северна Африка. Там той посетил титана Атлас, който му отказал гостоприемство, страхувайки се от пророчество, че синът на Зевс ще открадне златните му ябълки (както направил Херакъл - друг син на Зевс и правнук на самия Персей). Използвайки силата на главата на Горгона, Персей превърнал титана в камък, образувайки планинската верига, която днес се нарича Атлас.Планини.

Прелитайки над днешна Либия с крилатите си сандали, Персей неволно създава раса от отровни змии, когато капки от кръвта на Медуза падат на земята и всяка от тях ражда по една змия. Същите тези змии по-късно са срещнати от аргонавтите и убиват ясновидеца Мопс.

Спасяването на Андромеда

Най-известното използване на силата на Медуза става в съвременна Етиопия, когато спасява красивата принцеса Андромеда. Гневът на Посейдон е предизвикан от хвалбата на царица Касиопея, че красотата на дъщеря ѝ е равна на тази на нереидите, и в резултат на това той наводнява града и изпраща срещу него голямото морско чудовище Цетус.

Един оракул обявил, че звярът ще бъде задоволен само ако царят пожертва дъщеря си, като я остави прикована към скала, за да я вземе. Влюбен в принцесата от пръв поглед, Персей използва главата на Медуза срещу Кетос в замяна на обещанието на царя за ръката на Андромеда.

Персей и Андромеда

Краят на пътуването и съдбата на Медуза

Вече женен, Персей пристига у дома с новата си съпруга. Изпълнявайки молбата на Полидект, той му подарява главата на Медуза, превръщайки царя в камък и освобождавайки майка си от похотливите му намерения.

Той върнал божествените дарове, които му били дадени за неговото търсене, а след това Персей дал главата на Медуза на Атина. Богинята поставила главата върху собствения си щит - отново върнала Медуза на Gorgoneia от която изглежда е еволюирала.

Образът на Медуза се запазва - гръцки и римски щитове, нагръдници и други артефакти от IV в. пр.н.е. показват, че образът на Горгоната все още се използва като защитен амулет. Навсякъде от Турция до Великобритания са открити артефакти и архитектурни елементи, които показват, че идеята за Медуза като защитен пазител е била възприета в някаква степен в целия свят.Дори и днес нейният издълбан образ украсява скала край бреговете на Матала, Крит - пазителка на всички, които минават покрай нея с ужасяващия си поглед.