Meduza: Pełne spojrzenie na Gorgonę

Niewiele potworów w mitologii greckiej jest tak ikonicznych jak Meduza. Ta przerażająca istota z głową z węży i mocą zamieniania ludzi w kamień była powtarzającym się elementem popularnej fikcji i, we współczesnej świadomości, jednym z podstawowych elementów greckiego mitu.

Ale Meduza to coś więcej niż jej potworne spojrzenie. Jej historia - zarówno jako postaci, jak i wizerunku - sięga znacznie głębiej niż klasyczne przedstawienia. Odważmy się więc spojrzeć bezpośrednio na mit Meduzy.

Pochodzenie Meduzy

Meduza autorstwa Gian Lorenzo Berniniego

Meduza była córką pierwotnych bóstw morskich Ceto i Phorcysa, którzy z kolei byli dziećmi Gai i Pontusa. Wśród najstarszych bogów mitologii greckiej, ci bogowie morza poprzedzali bardziej znanego Posejdona i każdy z nich miał zdecydowanie bardziej potworny wygląd (Phorcys był zwykle przedstawiany jako istota o rybich ogonach ze szponami kraba, podczas gdy imię Ceto dosłownie tłumaczy się jako "potwór morski").

Jej rodzeństwo, bez wyjątku, było podobnie potworne - jedną z jej sióstr była Echidna, pół-kobieta, pół-wąż, która sama była matką wielu najbardziej rozpoznawalnych potworów w mitologii greckiej. Innym rodzeństwem był smok Ladon, który strzegł złotych jabłek ostatecznie zabranych przez Heraklesa (choć niektóre źródła czynią Ladona dzieckiem Echidny, a nie Ceto iWedług Homera przerażająca Scylla była również jednym z dzieci Phorcysa i Ceto.

Siostry Trzy

Wśród rodzeństwa Meduzy znajdowały się również Graeae, trio ohydnych morskich wiedźm. Graeae - Enyo, Pemphredo i (w zależności od źródła) Persis lub Dino - urodziły się z siwymi włosami i dzieliły tylko jedno oko i jeden ząb między nimi (Perseusz później ukradł ich oko, wyrywając je, gdy przekazywali je między sobą, i trzymając je jako zakładnika w zamian za informacje).które pomogłyby mu zabić ich siostrę).

Istnieją pewne relacje, które opisują Graeae jako tylko parę, a nie trojaczki. Jednak w mitologii greckiej i rzymskiej istnieje powtarzający się motyw triad, głównie wśród bogów, ale także wśród znaczących postaci, takich jak Hesperydy czy Losy. Nic więc dziwnego, że ikoniczne postacie, takie jak Graeae, zostały stworzone, aby dostosować się do tego motywu.

Sama Meduza była częścią podobnej triady wraz ze swoimi pozostałymi dwoma rodzeństwem, Euryale i Stheno. Te trzy córki Phorcysa i Ceto tworzyły Gorgony, ohydne stworzenia, które mogły zamienić każdego, kto na nie spojrzał, w kamień - i które były prawdopodobnie jednymi z najstarszych postaci w mitologii greckiej.

Graeae

Gorgony

Na długo przed tym, jak powiązano je z Ceto i Phorcysem, Gorgony były popularnym elementem literatury i sztuki starożytnej Grecji. Homer, gdzieś między VIII a XII wiekiem p.n.e., wspomniał o nich nawet w dziele pt. Iliada .

Nazwa "Gorgon" tłumaczy się mniej więcej jako "straszny" i chociaż było to powszechnie prawdziwe w odniesieniu do nich, konkretne przedstawienia tych wczesnych postaci mogły się znacznie różnić. Wiele razy wykazywały one pewne powiązania z wężami, ale nie zawsze w oczywisty sposób kojarzone z Meduzą - niektóre były przedstawiane z wężami jako włosami, ale nie byłaby to powszechna cecha kojarzona z Gorgonami aż do mniej więcej1 wiek p.n.e.

Różne wersje Gorgonów mogą, ale nie muszą, posiadać skrzydła, brody lub kły. Najstarsze przedstawienia tych stworzeń - sięgające epoki brązu - mogą być nawet hermafrodytami lub hybrydami ludzi i zwierząt.

Jedyną rzeczą, która zawsze była prawdą o Gorgonach, było to, że były one ohydnymi stworzeniami, które nienawidziły ludzkości. To wyobrażenie o Gorgonach pozostało niezmienne przez wieki, od początkowej wzmianki Homera (a na pewno znacznie wcześniej) aż do ery rzymskiej, kiedy Owidiusz nazwał je "harpiami o ohydnych skrzydłach".

W przeciwieństwie do normy dla sztuki greckiej Gorgoneia (przedstawienie twarzy lub głowy Gorgony) zazwyczaj zwrócone bezpośrednio w stronę widza, a nie z profilu, jak inne postacie. Były one powszechną dekoracją nie tylko na wazach i innych konwencjonalnych dziełach sztuki, ale były również często używane w architekturze, pojawiając się w widocznym miejscu na niektórych najstarszych budowlach w Grecji.

Gorgony

Ewoluujące potwory

The Gorgoneia Wydaje się raczej prawdopodobne, że Meduza i inne Gorgony wyewoluowały z wizerunków istot, które początkowo nie kojarzyły się z żadną konkretną istotą. Gorgoneia. Najwcześniejsze wzmianki o Gorgonach wydają się nawet opisywać je jako zwykłe głowy, po prostu przerażające twarze bez żadnego rozpoznawalnego, rozwiniętego charakteru.

To może mieć sens - istnieją pewne podejrzenia, że Gorgoneia Przerażające twarze Gorgon mogą reprezentować ceremonialne maski starożytnych kultów - zauważono już, że wiele przedstawień Gorgon zawiera węże w jakiś sposób, a węże były powszechnie kojarzone z płodnością.

Warto również zauważyć, że imię Meduzy wydaje się pochodzić od greckiego słowa oznaczającego "strażnika", wzmacniając przekonanie, że Meduza jest "strażniczką". Gorgoneia Fakt, że w greckich dziełach sztuki są one stale zwrócone bezpośrednio na zewnątrz, zdaje się potwierdzać tę ideę.

To stawia ich w podobnym towarzystwie jak Onigawara Fakt, że Gorgonie były często elementem najstarszych miejsc kultu religijnego, sugeruje podobną naturę i funkcję oraz uwiarygodnia ideę, że Gorgony mogły być mityczną postacią stworzoną z tych reliktów starożytnych masek strachu.

Pierwszy wśród równych

Warto również zauważyć, że idea trzech Gorgon mogła być późniejszym wynalazkiem. Homer wspomina tylko o jednej Gorgonie - to Hezjod w VII wieku p.n.e. wprowadza Euryale i Stheno - ponownie, dostosowując mit do kulturowej i duchowej koncepcji triady.

Podczas gdy wcześniejsze opowieści o trzech siostrach Gorgonach wyobrażają je jako przerażające od urodzenia, z czasem obraz ten zmienia się na korzyść Meduzy. W późniejszych relacjach, takich jak ta znaleziona w rzymskim poecie Owidiuszu Metamorfozy, Meduza nie zaczyna jako ohydny potwór - raczej zaczyna historię jako piękna dziewica, która w przeciwieństwie do reszty swojego rodzeństwa, a nawet jej kolegów Gorgonów, była śmiertelna.

Transformacja Meduzy

W późniejszych opowieściach potworne atrybuty Meduzy pojawiły się dopiero później, w wyniku klątwy rzuconej przez boginię Atenę. Apollodor z Aten (grecki historyk i mniej więcej współczesny Owidiuszowi) twierdzi, że przemiana Meduzy była karą zarówno za jej piękno (które zachwycało wszystkich wokół niej, a nawet rywalizowało z pięknem samej bogini), jak i za jej chełpliwą próżność.(dość prawdopodobne, biorąc pod uwagę drobną zazdrość, z której znani byli greccy bogowie).

Jednak większość wersji przedstawia katalizator klątwy Meduzy jako coś poważniejszego - i coś, za co sama Meduza może być bez winy. W opowieści Owidiusza o historii Meduzy była ona znana ze swojej urody i oblegana przez wielu zalotników, przyciągając nawet wzrok boga Posejdona (a raczej jego rzymskiego odpowiednika, Neptuna, w tekście Owidiusza).

Uciekając przed lubieżnym bogiem, Meduza znajduje schronienie w świątyni Ateny (znanej również jako Minerwa). I chociaż istnieją pewne twierdzenia, że Meduza już mieszkała w świątyni i była w rzeczywistości kapłanką Ateny, wydaje się, że nie jest to oparte na żadnym oryginalnym greckim lub rzymskim źródle i być może jest to znacznie późniejszy wynalazek.

Niezrażony świętym miejscem (i najwyraźniej nie przejmując się pogarszaniem swoich często kontrowersyjnych relacji z siostrzenicą, Ateną), Posejdon wchodzi do świątyni i albo uwodzi, albo wręcz gwałci Meduzę (choć kilka źródeł sugeruje, że było to spotkanie za obopólną zgodą, wydaje się to opinią mniejszości). Skandalizowany tym lubieżnym aktem (Owidiusz zauważa, że bogini "ukryła swoje czyste oczy za egidą"), Meduza zostaje uwiedziona przez Posejdona.aby uniknąć patrzenia na Meduzę i Posejdona) i wściekła z powodu zbezczeszczenia jej świątyni, Atena przeklęła Meduzę w przerażającą formę, zastępując jej długie włosy ohydnymi wężami.

Medusa autorstwa Alice Pike Barney

Nierówna sprawiedliwość

Ta historia rodzi kilka ostrych pytań dotyczących Ateny - a co za tym idzie, bogów w ogóle. Ona i Posejdon nie byli w szczególnie dobrych stosunkach - obaj rywalizowali o kontrolę nad miastem Ateny - i najwyraźniej Posejdon nie myślał o zbezczeszczeniu świętego miejsca Ateny.

Dlaczego więc gniew Ateny wydawał się być skierowany wyłącznie na Meduzę? Zwłaszcza, gdy w prawie wszystkich wersjach historii Posejdon był agresorem, a Meduza ofiarą, dlaczego Meduza zapłaciła cenę, podczas gdy Posejdon wydaje się całkowicie unikać jej gniewu?

Bezduszni bogowie

Odpowiedź może po prostu leżeć w naturze greckich bogów i ich relacji ze śmiertelnikami. W mitologii greckiej nie brakuje incydentów, które pokazują, że ludzie są zabawkami bogów, w tym w ich konfliktach między sobą.

Na przykład we wspomnianym wcześniej konkursie dla miasta Ateny, Atena i Posejdon dali miastu prezent. Mieszkańcy miasta wybrali Atenę ze względu na dostarczone przez nią drzewo oliwne, podczas gdy fontanna słonej wody Posejdona - w nadmorskim mieście z dużą ilością wody morskiej pod ręką - została gorzej przyjęta.

Bóg morza nie przyjął dobrze tej straty. Apollodor, w rozdziale 14 swojego dzieła Biblioteka Ten przykład tego, co musiało być hurtową rzezią śmiertelników w przypływie gniewu, mówi wszystko, co trzeba wiedzieć o tym, jak wielką wartość bogowie przywiązują do ich życia i dobrobytu. Biorąc pod uwagę, jak wiele podobnych historii można znaleźć w greckim micie - nie wspominając o rażącym faworyzowaniu i niesprawiedliwości, które są w nim obecne, można stwierdzić, że bogowie nie byli w stanie ich powstrzymać.bogowie wyrządzali krzywdę z najdrobniejszych powodów - a Atena wyładowująca swój gniew na Meduzie nie wydaje się nie na miejscu.

Ponad prawem

Wciąż jednak pozostaje pytanie, dlaczego Posejdon uniknął jakiejkolwiek kary za ten czyn. W końcu to on był inicjatorem bluźnierstwa, więc dlaczego Atena nie wymierzyła mu przynajmniej symbolicznej kary?

Prostą odpowiedzią może być to, że Posejdon był potężny - brat Zeusa, zaliczany do najsilniejszych bogów olimpijskich. Przynosił sztormy i trzęsienia ziemi i rządził morzami, od których Ateny, podobnie jak wiele przybrzeżnych greckich miast, zależały od rybołówstwa i handlu.

Kiedy obaj walczyli o kontrolę nad Atenami, to Zeus wkroczył z pomysłem konkursu, aby powstrzymać ich przed walką o to, obawiając się, że taka walka między bogami rządzącymi niebem i morzem byłaby niewyobrażalnie destrukcyjna. A biorąc pod uwagę reputację Posejdona jako temperamentnego, łatwo sobie wyobrazić, że Atena uważała, że przeklęcie obiektu jego pożądania byłoby równie dobre.jak największą karę, jaką mogła wymierzyć, nie powodując przy tym większych szkód.

Posejdon

Perseusz i Meduza

Najsłynniejsze i najbardziej znaczące pojawienie się Meduzy jako postaci mitologicznej wiąże się z jej śmiercią i ścięciem głowy. Ta opowieść, podobnie jak jej historia, pochodzi z Hezjoda. Teogonia i jest później powtórzony przez Apollodorusa w jego Biblioteka .

Ale chociaż jest to jej jedyne znaczące pojawienie się - przynajmniej w jej potwornej formie po klątwie - odgrywa w nim niewielką aktywną rolę. Jej koniec jest raczej tylko częścią historii jej pogromcy, greckiego bohatera Perseusza.

Kim jest Perseusz?

Acrisius, król Argos, został przepowiedziany w proroctwie, że jego córka Danae urodzi syna, który go zabije. Chcąc temu zapobiec, zamknął swoją córkę pod ziemią w mosiężnej komnacie, bezpiecznie poddanej kwarantannie przed potencjalnymi zalotnikami.

Niestety, był jeden zalotnik, którego król nie mógł powstrzymać - sam Zeus. Bóg uwiódł Danae, przychodząc do niej jako strużka złotego płynu, który spłynął z dachu i zapłodnił ją przepowiedzianym synem, Perseuszem.

Wyrzucony do morza

Kiedy jego córka urodziła syna, Akrizjusz obawiał się, że przepowiednia się spełni. Nie odważył się jednak zabić dziecka, ponieważ zabicie syna Zeusa z pewnością przyniosłoby wysoką cenę.

Zamiast tego Akrizjusz umieścił chłopca i jego matkę w drewnianej skrzyni i wrzucił ich do morza, aby los zrobił z nimi, co zechce. Dryfując po oceanie, Danae modliła się do Zeusa o ratunek, jak opisał grecki poeta Simonides z Ceos.

Skrzynia została wyrzucona na brzeg Seriphos, wyspy na Morzu Egejskim rządzonej przez króla Polydectesa. To właśnie na tej wyspie Perseusz dorastał.

Perseusz

Śmiertelne zadanie

Polydectes zakochał się w Danae, ale Perseusz uważał go za niegodnego zaufania i stanął mu na drodze. Chcąc usunąć tę przeszkodę, król wymyślił plan.

Zorganizował wielką ucztę, na którą każdy gość miał przynieść konia w prezencie - król twierdził, że ma zamiar poprosić o rękę Hippodamię z Pizy i potrzebuje koni, aby jej je podarować. Nie mając koni do podarowania, Perseusz zapytał, co może przynieść, a Polidektes poprosił o głowę jedynej śmiertelnej Gorgony, Meduzy. Król był pewien, że to zadanie, z którego Perseusz nigdy się nie wycofa.powrót.

Podróż bohatera

William Smith's 1849 Słownik biologii i mitologii greckiej i rzymskiej jest przełomowym zbiorem zarówno klasycznych źródeł, jak i późniejszych badań. W tym tomie możemy znaleźć streszczenie przygotowań Perseusza do walki z Gorgoną, pod kierunkiem zarówno boga Hermesa, jak i bogini Ateny - motyw zaangażowania bogów nie jest znany, chociaż wcześniejszy związek Ateny z Meduzą może odgrywać pewną rolę.

Perseusz najpierw wyrusza na poszukiwanie Graeae, które strzegły tajemnicy, gdzie znaleźć Hesperydy, które posiadały narzędzia, których potrzebował. Nie chcąc zdradzić swoich sióstr Gorgon, początkowo odmówiły udzielenia tych informacji, dopóki Perseusz nie wymusił na nich wyłupienia ich jednego, wspólnego oka, gdy przekazywały je między sobą. Kiedy powiedzieli mu, czego potrzebuje, albo (w zależności od źródła)zwrócił oko lub wrzucił je do jeziora Triton, pozostawiając ich ślepych.

Od Hesperyd Perseusz otrzymał różne boskie dary, które pomogły mu w jego misji - skrzydlate sandały, które pozwoliły mu latać, torbę (zwaną kibice ), który mógł bezpiecznie pomieścić głowę Gorgony, oraz hełm Hadesa, który sprawiał, że noszący go stawał się niewidzialny.

Atena dodatkowo pożyczyła mu wypolerowaną tarczę, a Hermes dał mu sierp lub miecz wykonany z adamantynu (forma diamentu). Tak uzbrojony udał się do jaskini Gorgonów, o której mówi się, że znajduje się gdzieś w pobliżu Tartessus (we współczesnej południowej Hiszpanii).

Zabicie Gorgony

Podczas gdy klasyczny wizerunek Meduzy przedstawia jej węże jako włosy, Apollodor opisuje Gorgony, na które natknął się Perseusz, jako posiadające smocze łuski pokrywające ich głowy, wraz z kłami dzika, złotymi skrzydłami i rękami z mosiądzu. Ponownie, są to niektóre z klasycznych odmian Meduzy. Gorgoneia Inne źródła, zwłaszcza Owidiusz, podają nam bardziej znane przedstawienie włosów Meduzy z jadowitymi wężami.

Relacje o faktycznym zabiciu Meduzy zasadniczo zgadzają się, że Gorgona spała, gdy Perseusz ją dopadł - w niektórych relacjach jest uwikłana w swoje nieśmiertelne siostry, podczas gdy w wersji Hersioda faktycznie leży z samym Posejdonem (co może ponownie wyjaśniać gotowość Ateny do pomocy).

Patrząc na Meduzę tylko w odbiciu na lustrzanej tarczy, Perseusz podszedł i zdekapitował Gorgonę, szybko wsuwając ją do kibice W niektórych relacjach był ścigany przez siostry Meduzy, dwie nieśmiertelne Gorgony, ale bohater uciekł im, zakładając hełm Hadesa.

Co ciekawe, istnieje dzieło sztuki autorstwa Polygnotusa z Ethos z około V wieku p.n.e., które przedstawia zabicie Meduzy - ale w bardzo nietypowy sposób. Na terakotowej pelice lub słoju Polygnotus pokazuje Perseusza, który ma zdekapitować śpiącą Meduzę, ale przedstawia ją bez potwornych rysów, po prostu jako piękną dziewczynę.

Trudno jest odrzucić pomysł, że w tej artystycznej licencji kryło się jakieś przesłanie, jakaś forma satyry lub komentarza. Ale z cennym kontekstem społecznym i kulturowym utraconym na wieki, prawdopodobnie niemożliwe jest, abyśmy teraz z powodzeniem go rozszyfrowali.

Perseusz trzymający głowę Meduzy autorstwa Antonio Canovy

Potomstwo Meduzy

Meduza zmarła niosąc dwoje dzieci spłodzonych przez Posejdona, które urodziły się z jej odciętej szyi, gdy została zabita przez Perseusza. Pierwszym z nich był Pegaz, znany skrzydlaty koń z greckiego mitu.

Drugim był Chrysaor, którego imię oznacza "Ten, który ma złoty miecz", opisany jako pozornie śmiertelny człowiek. Ożenił się z jedną z córek tytana Oceanusa, Callirrhoe, a dwoje urodziło giganta Geryona, później zabitego przez Heraklesa (w niektórych relacjach Chrysaor i Callirrhoe są również rodzicami Echidny).

Moc Meduzy

Warto zauważyć, że przerażająca moc Gorgony do zamieniania ludzi i bestii w kamień nie jest przedstawiana, gdy Meduza jest żywa. Jeśli taki los spotkał kogokolwiek, zanim Perseusz ściął głowę Meduzy, nie pojawia się to w greckich mitach. Dopiero jako odcięta głowa ukazana jest przerażająca moc Meduzy.

Wydaje się, że jest to powrót do początków Gorgon. Gorgoneia - Podobnie jak w przypadku dzieła Polygnotusa, brakuje nam kontekstu kulturowego, który mógł być znacznie bardziej oczywisty dla współczesnych czytelników i nadać większe znaczenie odciętej głowie Meduzy, której już nie widzimy.

Lecąc do domu, Perseusz podróżował przez północną Afrykę. Tam odwiedził tytana Atlasa, który odmówił mu gościny w obawie przed przepowiednią, że syn Zeusa ukradnie jego złote jabłka (podobnie jak Herakles - inny syn Zeusa i prawnuk samego Perseusza). Korzystając z mocy głowy Gorgony, Perseusz zamienił tytana w kamień, tworząc pasmo górskie zwane dziś Atlasem.Góry.

Lecąc nad współczesną Libią w swoich skrzydlatych sandałach, Perseusz nieumyślnie stworzył rasę jadowitych węży, gdy krople krwi Meduzy spadły na ziemię, a każda z nich urodziła żmiję. Te same żmije zostaną później napotkane przez Argonautów i zabiją jasnowidza Mopsusa.

Ocalenie Andromedy

Najsłynniejsze użycie mocy Meduzy miało miejsce we współczesnej Etiopii, podczas ratowania pięknej księżniczki Andromedy. Posejdon był rozgniewany przechwałkami królowej Kasjopei, że piękno jej córki rywalizuje z Nereidami, w wyniku czego zalał miasto i wysłał przeciwko niemu wielkiego potwora morskiego, Cetusa.

Wyrocznia oświadczyła, że bestia będzie zadowolona tylko wtedy, gdy król poświęci swoją córkę, pozostawiając ją przykutą do skały, aby bestia mogła ją zabrać. Zakochując się w księżniczce od pierwszego wejrzenia, Perseusz użył głowy Meduzy przeciwko Cetosowi w zamian za obietnicę króla dotyczącą ręki Andromedy w małżeństwie.

Perseusz i Andromeda

Koniec podróży i los Meduzy

Teraz żonaty Perseusz przybył do domu ze swoją nową żoną. Spełniając prośbę Polidektesa, podarował mu głowę Meduzy, zamieniając króla w kamień i uwalniając matkę od jego pożądliwych planów.

Zwrócił boskie dary, które otrzymał za swoją misję, a następnie Perseusz oddał głowę Meduzy Atenie. Bogini następnie umieściła głowę na własnej tarczy - ponownie zwracając Meduzę Atenie. Gorgoneia z którego wydaje się ewoluować.

Wizerunek Meduzy przetrwał - greckie i rzymskie tarcze, napierśniki i inne artefakty z IV wieku p.n.e. pokazują, że wizerunek Gorgony był nadal używany jako amulet ochronny. Artefakty i elementy architektoniczne znaleziono wszędzie, od Turcji po Wielką Brytanię, co sugeruje, że pojęcie Meduzy jako opiekuna ochronnego zostało w pewnym stopniu przyjęte na całym świecie.Do dziś jej wyrzeźbiony wizerunek zdobi skałę u wybrzeży Matali na Krecie - jest strażniczką spoglądającą przerażającym wzrokiem na wszystkich, którzy ją mijają.