Medusa: Looking FullOn at the Gorgon

In pear meunsters yn 'e Grykske mytology binne sa byldbepalend as Medusa. Dit skriklike skepsel mei in kop fan slangen en de krêft om manlju ta de stien te kearen is in weromkommend skaaimerk fan populêre fiksje en, yn it moderne bewustwêzen, ien fan 'e haadstikken fan' e Grykske myte.

Mar der is mear oan Medusa as har meunsterlike blik. Har skiednis - sawol as personaazje as byld - giet folle djipper as de klassike bylden. Dus, lit ús it weagje om direkt nei de Medusa-myte te sjen.

The Origin of Medusa

Medusa troch Gian Lorenzo Bernini

Medusa wie de dochter fan de oerseegoden Ceto en Phorcys, dy't op har beurt de bern fan Gaia en Pontus wiene. Under de âldste goaden fan 'e Grykske mytology gongen dizze seegoaden de mear opmurken Poseidon foar en wiene elk beslist meunsterliker yn aspekt (Phorcys waard oer it algemien ôfbylde as in fisk-tailed wêzen mei krabklauwen, wylst Ceto's namme letterlik oerset nei "seemonster"). .

Har sibben, sûnder útsûndering, wiene like meunsterlik - ien fan har susters wie Echidna, de healfrou, it healslangske skepsel dat sels de mem wie fan in protte fan 'e meast werkenbere meunsters yn 'e Grykske mytology. In oare sibling wie de draak Ladon, dy't de gouden apels bewake dy't úteinlik troch Herakles nommen waard (hoewol guon boarnen Ladon in bern meitsje fan Echidna, ynstee fan Ceto en Phorcys). Neffens Homerus wie de freze Scylla ek ien fan Phorcys 'enôfwaskje oan 'e kusten fan Seriphos, in eilân yn 'e Egeyske See regearre troch kening Polydectes. It wie op dit eilân dat Perseus útgroeide ta manlikheid.

Perseus

The Deadly Quest

Polydectes kaam om Danae te hâlden, mar Perseus tocht dat er net te fertrouwen wie. en stie yn 'e wei. Eangst om dit obstakel fuort te heljen, kaam de kening mei in plan.

Hy hold in grut feest, wêrby't elke gast ferwachte dat se in hynder as kado meinimme - de kening hie beweard dat hy om de hân soe freegje fan Hippodamia fan Pisa en hie de hynders nedich om har te presintearjen. Omdat hy gjin hynders hie om te jaan, frege Perseus wat hy bringe koe en Polydectes frege om it haad fan 'e ienige stjerlike Gorgon, Medusa. Dizze syktocht, fielde de kening der wis fan, wie ien wêrfan Perseus nea weromkomme soe.

The Hero's Journey

William Smith's 1849 A Dictionary of Greek and Roman Biology and Mythology is in markante kolleksje fan sawol klassike boarnen as letter beurzen. En yn dit boekje kinne wy ​​​​in synopsis fine fan Perseus' tariedingen om de Gorgon oan te nimmen, ûnder lieding fan sawol de god Hermes as de goadinne Athena - it motyf foar de belutsenens fan 'e goaden is net bekend, hoewol Athena's eardere ferbining mei Medusa kin in rol spylje.

Perseus set earst ôf om de Graeae te finen, dy't it geheim bewarre wêr't de Hesperiden te finen wiene, dy't it ark yn 'e hân hie dat er nedich hie. Net wolle ferriede harren Gorgon susters, se earstwegere dizze ynformaasje te jaan, oant Perseus har ôfpersde troch har ienige, dielde each te pakken doe't se it tusken har trochjûnen. Sadree't se him fertelden wat er nedich hie, joech er (ôfhinklik fan 'e boarne) it each werom of smiet it yn Lake Triton, wêrtroch't se blyn bleaun.

Fan 'e Hesperiden krige Perseus ferskate godlike jeften om him te helpen op syn quest - sandalen mei wjukken dy't him talitte te fleanen, in tas (neamd in kibisis ) dy't feilich de kop fan 'e Gorgon befetsje koe, en de Hades-helm dy't har drager ûnsichtber makke.

Athena boppedat liende him in gepolijst skyld, en Hermes joech him in sikkel of swurd makke fan adamantine (in foarm fan in diamant). Sa bewapene reizge er nei de grot fan 'e Gorgons, nei alle gedachten earne yn 'e buert fan Tartessus (yn it hjoeddeiske Súd-Spanje).

De Gorgon slachtsje

Wylst de klassike ôfbylding fan Medusa har jout slangen foar hier, Apollodorus beskriuwt de Gorgons Perseus tsjinkaam as hawwende draak-like skalen dy't harren holle bedekke, tegearre mei boeren tusks, gouden wjukken, en hannen fan koper. Nochris, dit binne guon fan 'e klassike fariaasjes fan in Gorgoneia en soene de lêzers fan Apollodorus frijwat bekend west hawwe. Oare boarnen, benammen Ovidius, jouwe ús de mear bekende ôfbylding fan Medusa's hier fan giftige slangen.

De akkounts fan 'e eigentlike deaslach fan Medusa binne it oer it algemien iens dat de Gorgon sliepte doe't Perseuskaam op har - yn guon akkounts is se ferwûne mei har ûnstjerlike susters, wylst se yn 'e ferzje fan Hersiodos yndie mei Poseidon sels lei (wat miskien, wer, Athena's reewilligens om te helpen kin ferklearje).

Looking at Medusa pas yn 'e wjerspegeling op it spegele skyld kaam Perseus oan en ûntkapte de Gorgon, en glied it fluch yn 'e kibisis . Yn guon akkounts waard hy efterfolge troch de susters fan Medusa, de twa ûnstjerlike Gorgons, mar de held ûntkaam har troch it oanlûken fan de helm fan Hades.

Ynteressant is der in keunstwurk fan Polygnotus fan Ethos út likernôch de 5e iuw f.Kr. dy't it deadzjen fan Medusa ôfbyldet - mar op in heul ûngewoane manier. Op in terracotta pelike of krûk lit Polygnotus Perseus sjen op it punt om de sliepende Medusa te ûnthakken, mar ferbyldet har sûnder meunsterlike skaaimerken, gewoan as in prachtige faam.

It is lestich om it idee ôf te meitsjen dat der wat boadskip yn dizze artistike lisinsje, guon foarm fan satire of kommentaar. Mar mei weardefolle sosjale en kulturele kontekst ferlern foar de ieuwen, is it wierskynlik ûnmooglik foar ús om it no mei súkses te ûntsiferjen.

Perseus hâldt Medusa's holle troch Antonio Canova

Medusa's Offspring

Medusa stoar mei twa bern fan Poseidon, dy't berne waarden út har ôfsnien nekke doe't se troch Perseus fermoarde waard. De earste wie Pegasus, it bekende winged hynder fan 'e Grykske myte.

De twadde wieChrysaor, waans namme betsjut "Hy dy't in gouden swurd hat," beskreaun as skynber in stjerlik man. Hy soe trouwe mei ien fan 'e dochters fan 'e Titan Oceanus, Callirrhoe, en twa soene de reus Geryon produsearje, letter fermoarde troch Heracles (yn guon akkounts binne Chrysaor en Callirrhoe ek de âlden fan Echidna).

En Medusa's Macht

It is de muoite wurdich op te merken dat de skriklike krêft fan 'e Gorgon om minsken en bisten ta stien te feroarjen, net wurdt ôfbylde as Medusa libbet. As dit lot ien oerkaam foardat Perseus Medusa ûnthalze, komt it net foar yn Grykske myten. It is allinnich as in ôfsnien holle dat Medusa syn freeslike macht wurdt werjûn.

Dit liket wer as in weromrop nei de oarsprong fan de Gorgon, de Gorgoneia - in groteske gesicht dat fungearre as in beskermjende totem. Lykas by it keunstwurk fan Polygnotus, misse wy in kulturele kontekst dy't miskien folle dúdliker west hat foar hjoeddeiske lêzers en in gruttere betsjutting joech oan 'e ôfsnien holle fan Medusa dy't wy net mear sjogge.

Doe't er nei hûs fleach, reizge Perseus oer Noard-Afrika. Dêr besocht er de Titan Atlas, dy't him gastfrijheid wegere hie út eangst foar in profesije dat in soan fan Zeus syn gouden apels stelle soe (sa't Herakles - in oare soan fan Zeus en Perseus syn eigen oerpakesizzer - soe). Mei de krêft fan 'e holle fan' e Gorgon draaide Perseus de Titan yn stien, en foarmje de berchketen dy't hjoed de dei it Atlasberchtme neamd wurde.

Fleanend oermoderne Libië mei syn wjukken sandalen makke Perseus ûnbedoeld in ras fan giftige slangen doe't drippen fan Medusa's bloed op ierde foelen, elk dy't in adder berne. Dyselde adders soene letter troch de Argonauten tsjinkomme en soene de sjenner Mopsus deadzje.

The Rescue of Andromeda

It meast ferneamde gebrûk fan Medusa syn macht soe komme yn it hjoeddeiske Etioopje, mei de rêding fan 'e prachtige prinsesse Andromeda. Poseidon syn grime wie lutsen troch keninginne Cassiopeia's grutskens dat har dochter syn skientme konkurrearre mei dy fan 'e Nereïden, en as gefolch hie hy de stêd oerstreamd en in grut seemonster, Cetus, der tsjin stjoerd.

In orakel hie ferklearre dat it bist allinich tefreden wêze soe as de kening syn dochter offere troch har keatling oan in rots te litten foar it beest te nimmen. Fereale op 'e prinsesse op it sicht, brûkte Perseus Medusa's holle tsjin Cetos yn ruil foar de belofte fan 'e kening fan Andromeda's hân yn it houlik.

Perseus en Andromeda

Journey's End en Medusa's Fate

No troud, Perseus kaam thús mei syn nije frou. Hy ferfoljen fan Polydectes syn fersyk, hy joech him Medusa syn holle, draaide de kening yn 'e stien en befrijde syn mem fan syn lustige ûntwerpen. doe joech Perseus de holle fan Medusa oan Athena. De goadinne soe dan de holle op har eigen skyld pleatse– Medusa wer werom te bringen nei de Gorgoneia dêr't se út ûntstien liket te wêzen.

It byld fan Medusa soe trochhâlde – Grykske en Romeinske skylden, boarstplaten en oare artefakten fan sa let as de 4e Iuw f.Kr. lit sjen dat it byld fan 'e Gorgon noch brûkt waard as in beskermjende amulet. En artefakten en arsjitektoanyske eleminten binne oeral fûn fan Turkije oant it Feriene Keninkryk, wat suggerearret dat it begryp Medusa as in beskermjende hoeder waard omearme yn guon graad oer it hiele Romeinske Ryk op syn fierste útwreiding. Sels hjoed, har skildere byld siert in rots foar de kust fan Matala, Kreta - in hoeder oangeande allegearre dy't foarbygean mei har skriklike blik.

The Sisters Three

Ek ûnder Medusa's sibben wiene de Graeae, in trio fan ôfgryslike seehammen. De Graeae - Enyo, Pemphredo, en (ôfhinklik fan 'e boarne) of Persis of Dino - waarden berne mei griis hier en dielden mar ien each en in inkele tosk tusken har trije (Perseus soe letter har each stelle, en it skuorde as se gongen it ûnderinoar troch, en holden it yn ruil foar ynformaasje dy't him helpe soe om har suster te deadzjen).

Der binne guon akkounts dy't de Graeae beskriuwe as mar in pear yn stee fan in triplet. Mar der is in weromkommend tema fan triaden yn 'e Grykske en Romeinske mytology, benammen ûnder goaden, mar ek ûnder wichtige figueren lykas de Hesperiden of de Fates. It is dêrom net ferrassend dat byldbepalende figueren lykas de Graeae makke wurde om oan dat tema te foldwaan.

Medusa sels makke diel út fan in fergelykbere trijetal mei har oerbleaune twa sibben, Euryale en Stheno. Dizze trije dochters fan Phorcys en Ceto foarmen de Gorgons, ôfgryslike skepsels dy't elkenien dy't har seach yn stien meitsje koene - en dy't miskien guon fan 'e âldste figueren yn' e Grykske mytology wiene.

De Graeae

De Gorgons

Lang foardat se ferbûn wiene mei Ceto en Phorcys, wiene de Gorgons in populêr karakter yn 'e literatuer en keunst fan it âlde Grikelân. Homerus, earne tusken de 8e en 12e ieu f.Kr.,sels makke melding fan harren yn de Ilias .

De namme "Gorgon" fertaalt rûchwei nei "dreadful" en wylst dat wie universeel wier fan harren, de spesifike ôfbyldings fan dizze iere figueren koe fariearje substansjeel. In protte kearen soene se wat ferbining sjen litte mei slangen, mar net altyd op 'e foar de hân lizzende manier ferbûn mei Medusa - guon waarden toand mei slangen foar hier, mar dat soe net in mienskiplik skaaimerk ferbûn wêze mei Gorgons oant sawat de 1e ieu f.Kr.

En ferskate ferzjes fan 'e Gorgons meie wol of net wjukken, burden, of slagtanden hawwe. De âldste ôfbylden fan dizze skepsels – dy’t weromrinne yn de Brûnstiid – koene sels hermafrodieten wêze as hybriden fan minsken en bisten.

It iennichste dat altyd wier wie fan Gorgons is dat it fûle skepsels wiene dy’t de minskheid ôfkeare. . Dit begryp fan Gorgons soe ieuwenlang konstant bliuwe, fan Homerus syn earste ferwizing (en grif folle earder dan dat) troch it Romeinske tiidrek doe't Ovid se "harpies fan fûle wjukken" neamde.

Oars as de noarm foar Grykske keunst, in Gorgoneia (de ôfbylding fan in gesicht of holle fan in Gorgon) kaam de sjogger oer it algemien direkt tsjin, yn stee fan dat se yn profyl ôfbylde wurde lykas oare karakters. Se wiene in gewoane dekoraasje net allinich op fazen en oare konvinsjonele keunstwurken, mar waarden ek faak brûkt yn arsjitektuer, en ferskynden prominint op guon fan 'e âldstestruktueren yn Grikelân.

The Gorgons

Evolving Monsters

De Gorgoneia like ynearsten gjin assosjaasje te hawwen mei in spesifyk wêzen . Earder liket it wierskynlik dat Medusa en de oare Gorgons evoluearre binne út 'e bylden fan 'e Gorgoneia. De ierste ferwizings nei de Gorgons lykje se sels te beskriuwen as gewoane hollen, gewoan skriklike fisaazjes sûnder ien werkenber, ûntwikkele karakter taheakke.

Dit kin sin wêze - der is wat fermoeden dat de Gorgoneia binne holdovers fan 'e iere ferfanging fan in besteande kultuer troch de Hellenen. De skriklike gesichten fan 'e Gorgons koene seremoniële maskers fan âlde kultussen fertsjintwurdigje - it is al opmurken dat in protte Gorgon-ôfbyldings slangen op ien of oare manier belutsen wiene, en slangen waarden gewoanwei ferbûn mei fruchtberens.

It is ek de muoite wurdich op te merken dat Medusa's namme liket om ôf te kommen fan it Grykske wurd foar "wachter", it fersterkjen fan it begryp dat de Gorgoneia beskermjende totems wiene. It feit dat se konstant direkt nei bûten sjen yn Grykske keunstwurken liket dit idee te stypjen.

Dit bringt se yn ferlykber selskip as de Onigawara fan Japan, freeslike grotesken dy't gewoanlik te finen binne op boeddhistyske timpels , of de mear bekende gargoyles fan Jeropa dy't faak fersiere katedralen. It feit dat Gorgoneia faaks in skaaimerk fan 'e âldste religieuze plakken wiene, betsjut in ferlykbere aarden funksjonearret en jout fertrouwen oan it idee dat de Gorgons in mytysk karakter west hawwe kinne makke út dizze oerbliuwsels fan âlde skrikmaskers.

First Among Equals

It is ek de muoite wurdich op te merken dat it idee fan trije Gorgons kinne in lettere útfining west hawwe. Homerus neamt mar ien Gorgon - it is Hesiodos yn 'e 7e ieu f.Kr. dat yntrodusearret Euryale en Stheno - wer, yn oerienstimming mei de myte oan it kultureel en geastlik wichtige konsept fan 'e triade.

En wylst de eardere ferhalen fan 'e trije Gorgon-susters har fan 'e berte ôf as skriklik foarstelle, feroaret dat byld yn it foardiel fan Medusa oer de tiid. Yn lettere ferhalen lykas dat fûn yn 'e Metamorphoses fan 'e Romeinske dichter Ovidius, begjint Medusa net as in ôfgryslik meunster - leaver begjint se it ferhaal as in moai famke en ien dy't, oars as de rest fan har sibben en sels har kollega Gorgons, wie stjerlik.

Medusa's Transformation

Yn dizze lettere ferhalen komme Medusa's meunsterlike attributen har pas letter as gefolch fan in flok troch de goadinne Athena. Apollodorus fan Atene (in Grykske histoarikus en rûge tiidgenoat fan Ovidius) beweart dat Medusa's transformaasje in straf wie foar sawol Medusa's skientme (dy't al dy om har hinne entûsjaste en sels konkurrearre mei dy fan 'e goadinne sels), as foar har grutske idelens oer har (plausibel) genôch, sjoen de lytse jaloerskens dêr't de Grykske goaden foar wienebekend).

Mar de measte ferzjes sette de katalysator foar de flok fan Medusa as wat slimmer - en eat dêr't Medusa sels ûnskuldich foar wêze kin. Yn it fertellen fan Ovidius fan Medusa's ferhaal, waard se ferneamd om har skientme en beset troch in protte oanbidders, dy't sels it each fan 'e god Poseidon fange (of leaver, syn Romeinske ekwivalint, Neptunus, yn' e tekst fan Ovidius).

Flechten fan 'e leauwige god, Medusa nimt taflecht yn 'e timpel fan Athena (a.k.a. Minerva). En hoewol d'r guon oanspraken binne dat Medusa al yn 'e timpel wenne en yn feite in prysteresse fan Athena wie, liket dit basearre te wêzen op gjin oarspronklike Grykske of Romeinske boarne en is miskien in folle lettere útfining.

Unbeskrokke troch it hillige plak (en blykber net besoarge oer it fergriemjen fan syn faaks kontroversjele relaasje mei syn nicht Athena), komt Poseidon de timpel yn, en ferliedt of ferkrêftet Medusa (hoewol in pear boarnen suggerearje dat it in konsensuele moeting wie, dit liket in minderheidsmiening ). Skandaalisearre troch dizze ûnrjochtfeardige hanneling (Ovid merkt op dat de goadinne "har keale eagen efter har aegis ferburgen" om net te sjen nei Medusa en Poseidon) en lilk op 'e ûntheiliging fan har timpel, ferflokte Athena Medusa mei in skriklike foarm, en ferfong har lange hier mei foul slangen.

Medusa troch Alice Pike Barney

Unequal Justice

Dit ferhaal ropt wat skerpe fragen op oer Athena - en by útwreiding, de goaden yn algemien. Syen Poseidon wiene net op bysûndere goede termen - de twa hienen stride foar kontrôle oer de stêd Atene, benammen - en dúdlik tocht Poseidon neat fan it ûntheiligjen fan Athena's hillige plak.

Wêrom like Athena har lilkens dan allinich rjochte wurde op Medusa? Foaral doe't, yn hast alle ferzjes fan it ferhaal, Poseidon de agressor west hie en Medusa it slachtoffer, wêrom betelle Medusa de priis wylst Poseidon har grime folslein ûntkommen liket te wêzen?

Callous Gods

It antwurd kin gewoan lizze yn 'e natuer fan' e Grykske goaden en har relaasje mei stjerliken. D'r is gjin tekoart oan ynsidinten yn 'e Grykske mytology dy't sjen litte dat minsken de boartersguod fan' e goaden binne, ynklusyf yn har konflikten mei elkoar. kado oan 'e stêd. De minsken fan de stêd keas Athena op basis fan de olivebeam dy't se levere, wylst Poseidon syn fontein mei sâlt wetter – yn in kuststêd mei in soad seewetter by de hân – minder goed ûntfongen waard.

De seegod akseptearre net dit ferlies goed. Apollodorus, yn haadstik 14 fan syn wurk Bibliotheek , merkt op dat Poseidon "yn waarme lilkens de Thriasyske flakte oerstreamde en Attika ûnder de see lei." Dit foarbyld fan wat moat west hawwe in gruthannel slachting fan stjerlikens yn in fit fan pique seit alles men moat witte oer hoefolle wearde de goaden pleatseop harren libben en wolwêzen. Mei it each op hoefolle ferlykbere ferhalen men kin fine yn 'e Grykske myte - om net te sprekken fan de blatante favoryt en ûnrjochtichheid dy't de goaden om soms de lytste redenen útdrage soene - en Athena har lilkens op Medusa útbringe liket net mislearre.

Boppe de wet

Mar dat bliuwt noch de fraach wêrom't Poseidon oan elke ferjilding foar de died ûntkaam. Hy wie ommers de oanstiper fan 'e godslastering, dus wêrom soe Athena him net op syn minst wat tokenstraffen útlizze?

It ienfâldige antwurd kin wêze dat Poseidon machtich wie - de broer fan Zeus, hy soe hawwe rated as ûnder de sterkste fan 'e Olympyske goaden. Hy brocht stoarmen en ierdbevings en hearske de seeën dêr't Atene, lykas in protte Grykske kuststêden, fan ôfhinklik wie foar fiskerij en hannel.

Doe't de twa oer de kontrôle fan Atene fochten hiene, wie it Zeus dy't ynstapt wie mei de idee fan in wedstryd om te stopjen dat de twa deroer fjochtsje, bang dat sa'n striid tusken de goaden dy't de himel en de see hearskje, ûnfoarstelber destruktyf wêze soe. En sjoen de fêststelde reputaasje fan Poseidon om temperamint te wêzen, is it maklik foar te stellen dat Athena fielde dat it ferflokten fan it objekt fan syn lust safolle straf wêze soe as se koe útjaan sûnder wierskynlik gruttere skea te feroarsaakjen.

Poseidon

Perseus en de Medusa

Medusa's meast ferneamde en wichtige ferskining as mytologyskkarakter omfettet har dea en dekapitaasje. Dit ferhaal, lykas har efterferhaal, ûntstiet yn Hesiodos's Theogony en wurdt letter troch Apollodorus oerhelle yn syn Bibliotheek .

Mar al is it har ienige wichtige ferskining - alteast yn har meunsterlike, post-flok foarm - se spilet in bytsje aktive rol yn it. Leaver, har ein is mar in part fan it ferhaal fan har deader, de Grykske held Perseus.

Wa is Perseus?

Acrisius, kening fan Argos, waard yn in profesije foarsein dat syn dochter Danae in soan baarne soe dy't him deadzje soe. Om dit foar te kommen, slute er syn dochter ûnder de grûn op yn in keamer fan koper, feilich yn quarantaine fan alle mooglike frijers.

Spitigernôch wie der ien frijer dy't de kening net úthâlde koe - Zeus sels. De god ferliede Danae, en kaam nei har as in strieltsje fan gouden floeistof dy't fan it dak delsûpte en har befruchte mei de profetearre soan Perseus.

Yn 'e see smiten

Doe't syn dochter joech berte ta in soan, waard Acrisius benaud dat de profesije ferfolle wurde soe. Hy doarst it bern lykwols net te deadzjen, want it fermoardzjen fan in soan fan Zeus soe grif in swiere priis bringe.

Ynstee sette Acrisius de jonge en syn mem yn in houten kiste en smiet se yn 'e see, foar it lot om mei te dwaan sa't it wol. Adrift op 'e oseaan bea Danae ta Zeus foar rêding, lykas beskreaun troch de Grykske dichter Simonides fan Ceos.

De boarst soe