Legea Townshend din 1767: definiție, dată și taxe

În 1767, regele Angliei, George al III-lea, s-a trezit cu o situație dificilă.

Coloniile sale din America de Nord - toate cele treisprezece - au fost teribil Comerțul fusese puternic dereglementat timp de mulți ani, taxele nu erau colectate cu consecvență, iar guvernele coloniale locale fuseseră lăsate în mare parte singure să se ocupe de afacerile fiecărei așezări în parte.

Toate acestea însemnau că prea mulți bani și putere rămâneau în colonii, în loc să se întoarcă acolo unde le era "locul", peste ocean, în visteria Coroanei.

Nemulțumit de această situație, regele George al III-lea a făcut ceea ce fac toți regii britanici buni: a ordonat Parlamentului să rezolve problema.

Această decizie a dus la adoptarea unei serii de legi noi, cunoscute sub denumirea colectivă de "Townshend Acts" sau "Townshend Duties", menite să îmbunătățească administrarea coloniilor și capacitatea acestora de a genera venituri pentru Coroană.

Cu toate acestea, ceea ce a început ca o mișcare tactică pentru a-și controla coloniile s-a transformat rapid într-un catalizator al protestelor și al schimbărilor, declanșând un lanț de evenimente care s-a încheiat cu Războiul Revoluționar American și cu independența Statelor Unite ale Americii.

Care au fost actele Townshend?

Legea zahărului din 1764 a fost prima taxă directă aplicată coloniilor cu unicul scop de a crește veniturile. A fost, de asemenea, prima dată când coloniștii americani au ridicat problema neimpozitării fără reprezentare. Această problemă avea să devină un punct important de dispută în anul următor, odată cu adoptarea Legii timbrului din 1765, foarte nepopulară.

Legea timbrului a ridicat, de asemenea, semne de întrebare cu privire la autoritatea Parlamentului britanic în colonii. Răspunsul a venit un an mai târziu. După abrogarea Legii timbrului, Actul declarativ a proclamat că puterea Parlamentului era absolută. Deoarece actul a fost copiat aproape mot-a-mot din Actul declarativ irlandez, mulți coloniști au crezut că se anunță mai multe taxe și un tratament mai dur. Patrioțiprecum Samuel Adams și Patrick Henry s-au pronunțat împotriva legii, considerând că aceasta încalcă principiile Magna Carta.

La un an de la abrogarea Stamp Act și cu mai puțin de două luni înainte ca Parlamentul să adopte noile legi Townshend Revenue Acts, un membru al Parlamentului Thomas Whately transmite o idee despre ceea ce va urma, atunci când îi sugerează corespondentului său (care va deveni un nou comisar vamal) că "vei avea multe de făcut." De data aceasta, taxa va lua forma unei taxe pe importurile în colonii, iarcolectarea acestor taxe va fi pusă în aplicare pe deplin.

Actele Townshend au fost o serie de legi adoptate în 1767 de către Parlamentul britanic, care au restructurat administrația coloniilor americane și au impus taxe pe anumite bunuri importate în aceste colonii. A fost pentru a doua oară în istoria coloniilor când o taxă a fost percepută exclusiv în scopul de a crește veniturile.

În total, actele Townshend au fost alcătuite din cinci legi distincte:

Actul de restricție din New York din 1767

Actul de restricție din New York din 1767 a împiedicat guvernul colonial din New York să adopte noi legi până când acesta nu se va conforma Legii privind cazarea din 1765, care prevedea că coloniștii trebuiau să asigure și să plătească pentru cazarea soldaților britanici staționați în colonii. New York și celelalte colonii nu credeau că soldații britanici mai erau necesari în colonii, deoarece Războiul francez și indian se încheiase.

Această lege a fost menită să fie o pedeapsă pentru insolența New York-ului și a funcționat. Colonia a ales să se conformeze și și-a recăpătat dreptul la autonomie, dar a stârnit mai mult ca oricând furia oamenilor față de Coroană. Actul de restricție din New York nu a fost niciodată pus în aplicare, deoarece Adunarea din New York a acționat la timp.

Legea privind veniturile Townshend din 1767

Legea privind veniturile Townshend din 1767 De asemenea, a conferit oficialilor locali mai multă putere pentru a se ocupa de contrabandiști și de cei care încercau să se sustragă de la plata taxelor regale - toate acestea fiind menite să contribuie la îmbunătățirea profitabilității coloniilor pentru Coroană și, de asemenea, la stabilirea mai fermă a statului de drept (britanic) în America.

Legea privind despăgubirile din 1767

Legea privind despăgubirile din 1767 a redus taxele pe care Compania Britanică a Indiilor de Est trebuia să le plătească pentru a importa ceai în Anglia, ceea ce a permis vânzarea ceaiului în colonii la un preț mai mic, făcându-l mai competitiv față de ceaiul olandez de contrabandă, care era mult mai ieftin și mai ieftin. destul de în detrimentul comerțului englezesc.

Intenția a fost similară cu cea a Legii de despăgubire, dar a fost, de asemenea, menită să ajute Compania Britanică a Indiilor de Est - o corporație puternică care avea sprijinul regelui, al Parlamentului și, cel mai important, al armatei britanice - să rămână pe linia de plutire pentru a continua să joace un rol important în imperialismul britanic.

Legea comisarilor vamali din 1767

Legea comisarilor vamali din 1767 a creat un nou consiliu vamal la Boston, menit să îmbunătățească colectarea impozitelor și taxelor de import și să reducă contrabanda și corupția. Aceasta a fost o încercare directă de a ține în frâu guvernul colonial, adesea indisciplinat, și de a-l pune din nou în slujba britanicilor.

Legea privind Curtea de viceamiralitate din 1768

Legea privind Curtea de viceamiralitate din 1768 a schimbat regulile astfel încât contrabandiștii prinși să fie judecați în tribunale navale regale, nu în tribunale coloniale, și de judecători care urmau să încaseze cinci procente din amenda pe care o impuneau - totul fără juriu.

Acesta a fost adoptat în mod explicit pentru a-și afirma autoritatea în coloniile americane, dar, așa cum era de așteptat, nu a fost pe placul coloniștilor iubitori de libertate din 1768.

De ce a adoptat Parlamentul actele Townshend?

Din punctul de vedere al guvernului britanic, aceste legi au rezolvat perfect problema ineficienței coloniale, atât în ceea ce privește guvernarea, cât și generarea de venituri. Sau, cel puțin, aceste legi au pus lucrurile în mișcare în direcția corectă.

Intenția a fost de a stârpi spiritul de rebeliune tot mai puternic de sub cizma regelui - coloniile nu contribuiau atât de mult pe cât ar fi trebuit, iar o mare parte din această ineficiență se datora refuzului lor de a se supune.

Dar, așa cum regele și Parlamentul aveau să afle în curând, actele Townshend Acts probabil a făcut mai mult rău decât bine în colonii - majoritatea americanilor au disprețuit existența lor și le-au folosit pentru a susține afirmațiile conform cărora guvernul britanic urmărea doar să le limiteze libertățile individuale, împiedicând succesul întreprinderilor coloniale.

Răspunsul la actele Townshend

Cunoscând această perspectivă, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că coloniștii au reacționat cu duritate la actele Townshend.

Prima rundă de proteste a fost calmă - Massachusetts, Pennsylvania și Virginia au adresat o petiție regelui pentru a-și exprima îngrijorarea.

Acest lucru a fost ignorat.

Ca urmare, cei care aveau ca obiectiv disidența au început să își distribuie mai agresiv perspectiva, sperând să atragă mai multă simpatie pentru mișcare.

Scrisori de la un fermier din Pennsylvania

Faptul că regele și Parlamentul au ignorat petiția nu a făcut decât să stârnească și mai multă animozitate, dar pentru ca acțiunea să fie eficientă, cei mai interesați să sfideze legea britanică (elitele politice bogate) trebuiau să găsească o modalitate de a face aceste probleme relevante pentru omul de rând.

Pentru a face acest lucru, patrioții au apelat la presă, scriind despre problemele zilei în ziare și în alte publicații. Cele mai faimoase și mai influente dintre acestea au fost "Scrisorile unui fermier din Pennsylvania", care au fost publicate într-o serie din decembrie 1767 până în ianuarie 1768.

Aceste eseuri, scrise de John Dickinson - un avocat și politician din Pennsylvania - sub pseudonimul "A Farmer", aveau ca scop să explice de ce era atât de important pentru coloniile americane în ansamblu să se opună actelor Townshend; explicând de ce acțiunile Parlamentului erau greșite și ilegale, el a susținut că, recunoscând chiar și cel mai mic libertate a însemnat că Parlamentul nu va înceta niciodată să ia mai mult.

În Scrisoarea II, Dickinson a scris:

Să-i lăsăm pe compatrioții mei să se trezească și să vadă ruina care le atârnă deasupra capului! Dacă vor admite măcar o dată că Marea Britanie poate impune taxe pe exporturile sale către noi, în scopul de a ne percepe bani doar pe noi Dacă Marea Britanie ne poate ordona să venim la ea pentru necesitățile pe care le dorim și ne poate ordona să plătim ce taxe dorește înainte de a ni le lua sau când le avem aici, suntem ca niște sclavi abjecți...

- Scrisori de la un fermier.

Mai târziu, în scrisori, Dickinson introduce ideea că ar putea fi nevoie de forță pentru a răspunde în mod corespunzător la astfel de nedreptăți și pentru a împiedica guvernul britanic să dobândească prea multă autoritate, demonstrând starea spiritului revoluționar cu zece ani înainte de începerea luptelor.

Pornind de la aceste idei, legislativul din Massachusetts, sub conducerea liderilor revoluționari Sam Adams și James Otis Jr., a redactat "Circulara Massachusetts", care a fost distribuită (duh) celorlalte adunări coloniale și care îndemna coloniile să se opună actelor Townshend în numele drepturilor lor naturale de cetățeni ai Marii Britanii.

Boicotul

Deși actele Townshend nu au fost combătute la fel de rapid ca și precedentul Quartering Act, resentimentele față de dominația britanică asupra coloniilor au crescut în timp. Având în vedere că două dintre cele cinci legi adoptate în cadrul actelor Townshend se refereau la taxe și impozite pe bunurile britanice pe care coloniștii le foloseau în mod obișnuit, un protest firesc a fost boicotarea acestor bunuri.

A început la începutul anului 1768 și a durat până în 1770 și, deși nu a avut efectul scontat de a paraliza comerțul britanic și de a forța abrogarea legilor, a a făcut-o arată capacitatea coloniștilor de a lucra împreună pentru a se opune Coroanei.

De asemenea, a arătat cum nemulțumirea și disensiunile creșteau rapid în coloniile americane - sentimente care aveau să continue să se agraveze până când, în cele din urmă, s-au tras focuri de armă în 1776, începând Războiul Revoluționar American și o nouă eră în istoria Americii.

Ocuparea Bostonului

În 1768, după proteste atât de deschise împotriva actelor Townshend, Parlamentul era puțin îngrijorat de colonia Massachusetts - mai exact de orașul Boston - și de loialitatea sa față de Coroană. Pentru a-i ține în frâu pe acești agitatori, s-a decis ca o mare forță de trupe britanice să fie trimisă pentru a ocupa orașul și a "menține pacea".

Ca răspuns, localnicii din Boston au dezvoltat și s-au bucurat frecvent de sportul de a-i tachina pe Vestele Roșii, în speranța de a le arăta nemulțumirea colonială față de prezența lor.

Acest lucru a dus la unele confruntări aprinse între cele două părți, care s-au transformat în 1770 - trupele britanice au deschis focul asupra coloniștilor americani, ucigând mai mulți dintre ei și schimbând iremediabil tonul în Boston pentru totdeauna, într-un eveniment care mai târziu a devenit cunoscut sub numele de Masacrul din Boston.

Negustorii și comercianții din Boston au ajuns la Acordul de neimportare din Boston, semnat la 1 august 1768 de peste șaizeci de comercianți și negustori. După două săptămâni, doar șaisprezece comercianți nu s-au alăturat acestui efort.

În lunile și anii care au urmat, această inițiativă de neimportare a fost adoptată și de alte orașe, New York s-a alăturat în același an, iar Philadelphia a urmat un an mai târziu. Cu toate acestea, Boston a rămas lider în formarea unei opoziții față de țara mamă și de politica sa de taxare.

Acest boicot a durat până în anul 1770, când parlamentul britanic a fost forțat să abroge actele împotriva cărora a fost încheiat acordul de neimport de la Boston. La Boston a fost înființat recent Consiliul Vamal American. Pe măsură ce tensiunile creșteau, consiliul a cerut asistență navală și militară, care a sosit în 1768. Funcționarii vamali au confiscat sloopul Libertatea Această acțiune, precum și impunerea marinarilor locali în marina britanică au dus la o revoltă. Sosirea și cantonarea ulterioară a unor trupe suplimentare în oraș a fost unul dintre factorii care au dus la masacrul din Boston din 1770.

Trei ani mai târziu, Boston a devenit epicentrul unei noi lupte cu coroana. Patrioții americani s-au opus vehement taxelor prevăzute în Legea Townshend, pe care le considerau o încălcare a drepturilor lor. Demonstranții, unii dintre ei deghizați în indieni americani, au distrus un întreg transport de ceai trimis de Compania Indiilor de Est. Acest protest politic și mercantil a devenit cunoscut sub numele de Boston Tea Party.

Petrecerea ceaiului de la Boston a apărut ca urmare a două probleme cu care se confrunta Imperiul Britanic în 1765: problemele financiare ale Companiei Britanice a Indiilor de Est și o dispută în curs de desfășurare cu privire la măsura autorității Parlamentului, dacă aceasta exista, asupra coloniilor britanice din America, fără a avea o reprezentare aleasă. Încercarea Ministerului de Nord de a rezolva aceste probleme a dus la o confruntare care, în cele din urmă, avea să se soldeze curevoluție

Abrogarea actelor Townshend

În mod întâmplător, în aceeași zi cu acest conflict - 5 martie 1770 - Parlamentul a votat abrogarea tuturor legilor Townshend, cu excepția taxei pe ceai. Este ușor de presupus că violența a fost motivul, dar în secolul al XVIII-lea nu existau mesageria instantanee, ceea ce a însemnat că știrile nu au ajuns atât de repede în Anglia.

Așadar, nu există nicio cauză și niciun efect aici - doar o pură coincidență.

Parlamentul a decis să mențină taxa pe ceai, parțial pentru a continua protecția Companiei Indiilor de Est, dar și pentru a menține precedentul că Parlamentul făcut, de fapt, de fapt, avea dreptul de a taxa coloniștii... știți, dacă voia. Abrogarea acestor acte a fost doar o decizie a lor de a fi amabili.

Dar chiar și cu această abrogare, pagubele erau deja făcute, focul deja aprins, în relația dintre Anglia și coloniile sale. De-a lungul anilor 1770, coloniștii vor continua să protesteze împotriva legilor adoptate de Parlament în moduri din ce în ce mai dramatice, până când nu vor mai putea suporta și își vor declara independența, provocând Revoluția Americană.

De ce au fost numite legile Townshend?

Pur și simplu, acestea au fost numite "Townshend Acts", deoarece Charles Townshend, pe atunci cancelar al Trezoreriei, a fost arhitectul din spatele acestei serii de legi adoptate în 1767 și 1768.

Charles Townshend a intrat și ieșit din politica britanică încă de la începutul anilor 1750, iar în 1766 a fost numit în această poziție prestigioasă, unde și-a putut împlini visul de o viață, acela de a maximiza cantitatea de venituri generate prin taxe pentru guvernul britanic. Sună bine, nu-i așa?

Charles Townshend se credea un geniu pentru că a crezut cu adevărat că legile pe care le-a propus nu vor întâmpina în colonii aceeași rezistență ca și Stamp Act. Logica sa era că acestea erau taxe "indirecte", nu directe. Erau impuse pentru importul bunuri, care nu era un impozit direct asupra consum de aceste bunuri în colonii. Isteț. .

Nu atât de inteligent pentru coloniști.

Charles Townshend a căzut în mod serios victimă a unei gândiri iluzorii în acest caz. Se pare că coloniile au respins toate impozitele - directe, indirecte, interne, externe, pe vânzări, pe venit, orice și toate - care erau percepute fără o reprezentare adecvată în Parlament.

Townshend a mers mai departe prin numirea unui Consiliu american al comisarilor vamali. Acest organism urma să fie staționat în colonii pentru a impune respectarea politicii fiscale. Funcționarii vamali primeau bonusuri pentru fiecare contrabandist condamnat, așa că existau stimulente evidente pentru capturarea americanilor. Având în vedere că infractorii erau judecați în curțile amiralității fără juriu, existau șanse mari de condamnare.

cancelarul finanțelor publice s-a înșelat amarnic dacă a crezut că legile sale nu vor avea aceeași soartă ca și abrogarea Stamp Act, care a stârnit proteste atât de vehemente încât a fost în cele din urmă abrogată de Parlamentul britanic. Coloniștii nu s-au opus doar noilor taxe, ci și modului în care urmau să fie cheltuite - și noii birocrații care urma să le colecteze. Noile venituri urmau să fie folosite pentru a plătiDeoarece adunările coloniale erau în mod tradițional responsabile de plata funcționarilor coloniali, actele Townshend au apărut ca un atac la adresa autorității lor legislative.

Dar Charles Townshend nu avea să trăiască pentru a vedea întreaga amploare a programului semnat de el. A murit subit în septembrie 1767, la doar câteva luni după ce primele patru legi au fost promulgate și cu câteva luni înainte ca ultima să fie promulgată.

Cu toate acestea, în ciuda trecerii sale, legile au reușit totuși să aibă un impact profund asupra relațiilor coloniale și au jucat un rol important în motivarea evenimentelor care au dus la Revoluția Americană.

Concluzie

Adoptarea legilor Townshend și reacția colonială la acestea au demonstrat diferențele profunde care existau între Coroană, Parlament și supușii coloniali.

În plus, a arătat că nu era vorba doar de taxe, ci și de statutul coloniștilor în ochii britanicilor, care îi vedeau mai degrabă ca pe niște mâini de unică folosință care lucrau pentru o corporație decât ca pe niște cetățeni ai imperiului lor.

Această diferență de opinie a îndepărtat cele două tabere, mai întâi sub forma unor proteste care au afectat proprietatea privată (cum a fost cazul, de exemplu, în timpul Boston Tea Party, când coloniștii rebeli au aruncat în ocean o avere de ceai), apoi prin violență provocată și, mai târziu, sub forma unui război total.

După instituirea taxelor Townshend, Coroana și Parlamentul au continuat să încerce să exercite un control sporit asupra coloniilor, dar acest lucru a dus la tot mai multe rebeliuni, creând condițiile necesare pentru ca coloniștii să își declare independența și să inițieze Revoluția Americană.

CITEȘTE MAI MULT :

Compromisul celor trei cincimi

Bătălia de la Camden