Townshend Act af 1767: Definition, dato og afgifter

I 1767 stod kongen af England, George III, med en vanskelig situation.

Hans kolonier i Nordamerika - alle tretten af dem - var forfærdeligt Handelen havde været stærkt dereguleret i mange år, skatterne blev ikke opkrævet konsekvent, og de lokale kolonistyrelser var stort set blevet overladt til sig selv med hensyn til at tage sig af de enkelte bosættelsers anliggender.

Alt dette betød, at for mange penge og for meget magt blev i kolonierne i stedet for at komme tilbage, hvor de "hørte hjemme", nemlig på den anden side af dammen i kronens kasse.

Kong George III var utilfreds med denne situation og gjorde, som alle gode britiske konger gør: Han beordrede parlamentet til at løse problemet.

Denne beslutning førte til en række nye love, kendt som Townshend-lovene eller Townshend-afgifterne, der skulle forbedre koloniernes administration og deres evne til at generere indtægter til kronen.

Men det, der begyndte som et taktisk træk for at kontrollere sine kolonier, blev hurtigt til en katalysator for protest og forandring og satte gang i en kæde af begivenheder, der endte med den amerikanske uafhængighedskrig og USA's uafhængighed.

Hvad var Townshend-lovene?

Sukkerloven fra 1764 var den første direkte skat på kolonierne med det ene formål at skaffe indtægter. Det var også første gang, at de amerikanske kolonister rejste spørgsmålet om ingen beskatning uden repræsentation. Spørgsmålet blev et stort stridspunkt året efter med vedtagelsen af den meget upopulære Stamp Act fra 1765.

Stempelloven rejste også spørgsmål om det britiske parlaments autoritet i kolonierne. Svaret kom et år senere. Efter ophævelsen af stempelloven proklamerede Declaratory Act, at parlamentets magt var absolut. Fordi loven var kopieret næsten ordret fra den irske Declaratory Act, troede mange kolonister, at flere skatter og hårdere behandling var på vej. Patriotssom Samuel Adams og Patrick Henry talte imod loven og mente, at den var i strid med principperne i Magna Carta.

Et år efter ophævelsen af Stamp Act og mindre end to måneder før parlamentet vedtager de nye Townshend Revenue Acts, giver parlamentsmedlem Thomas Whately en fornemmelse af, hvad der venter, da han antyder over for sin korrespondent (som bliver ny toldkommissær), at "du vil få meget at lave." Denne gang vil skatten komme i form af en told på import til kolonierne, og deinddrivelse af disse afgifter vil blive håndhævet fuldt ud.

Townshend Acts var en række love, der blev vedtaget i 1767 af det britiske parlament, og som omstrukturerede administrationen af de amerikanske kolonier og lagde told på visse varer, der blev importeret til dem. Det var anden gang i koloniernes historie, at der blev opkrævet en skat udelukkende med det formål at skaffe indtægter.

I alt var der fem separate love, der udgjorde Townshend Acts:

New Yorks lov om forbud fra 1767

New Yorks lov om forbud fra 1767 forhindrede New Yorks koloniregering i at vedtage nye love, indtil den overholdt Quartering Act fra 1765, som sagde, at kolonisterne skulle sørge for og betale for indkvartering af britiske soldater, der var udstationeret i kolonierne. New York og de andre kolonier mente ikke, at britiske soldater længere var nødvendige i kolonierne, da den franske og indianske krig var slut.

Loven var tænkt som en straf for New Yorks uforskammethed, og den virkede. Kolonien valgte at rette sig efter den og fik sin ret til selvstyre tilbage, men den vakte også folks vrede mod kronen mere end nogensinde. New York Restraining Act blev aldrig gennemført, fordi New Yorks forsamling handlede i tide.

Townshend-loven om indtægter fra 1767

Townshend-loven om indtægter fra 1767 Den gav også lokale embedsmænd mere magt til at håndtere smuglere og dem, der forsøgte at undgå at betale kongelige skatter - alt sammen designet til at forbedre koloniernes rentabilitet for kronen og også mere solidt etablere (britisk) lov i Amerika.

Erstatningsloven af 1767

Erstatningsloven af 1767 sænkede de skatter, som Det Britiske Ostindiske Kompagni skulle betale for at importere te til England. Det gjorde det muligt at sælge teen billigere i kolonierne, hvilket gjorde den mere konkurrencedygtig i forhold til smuglet hollandsk te, som var meget billigere og ganske til skade for den engelske handel.

Hensigten var den samme som med Indemnity Act, men den skulle også hjælpe det kriseramte British East India Company - et magtfuldt selskab, der havde opbakning fra kongen, parlamentet og vigtigst af alt den britiske hær - med at holde sig oven vande, så det kunne fortsætte med at spille en vigtig rolle i den britiske imperialisme.

Loven om toldkommissærer fra 1767

The Commissioners of Customs Act fra 1767 oprettede en ny toldstyrelse i Boston, der skulle forbedre opkrævningen af skatter og importafgifter og reducere smugleri og korruption. Det var et direkte forsøg på at tøjle den ofte uregerlige koloniregering og bringe den tilbage i briternes tjeneste.

Loven om viceadmiralitetsdomstolen fra 1768

Loven om viceadmiralitetsdomstolen fra 1768 ændrede reglerne, så smuglere, der blev fanget, skulle dømmes ved kongelige flådedomstole, ikke kolonidomstole, og af dommere, der stod til at indkassere fem procent af den bøde, de idømte - alt sammen uden en jury.

Den blev udtrykkeligt vedtaget for at hævde autoritet i de amerikanske kolonier. Men som forventet faldt den ikke i god jord hos de frihedselskende kolonister i 1768.

Hvorfor vedtog parlamentet Townshend-lovene?

Set fra den britiske regerings perspektiv var disse love en perfekt løsning på problemet med koloniernes ineffektivitet, både hvad angår regering og indtægtsgenerering. Eller i det mindste fik disse love tingene til at bevæge sig i den rigtige retning.

Hensigten var at knuse den voksende oprørsånd under kongens støvle - kolonierne bidrog ikke så meget, som de burde have gjort, og en stor del af denne ineffektivitet skyldtes deres uvilje mod at underkaste sig.

Men som kongen og parlamentet snart skulle erfare, var Townshend-lovene sandsynligvis gjorde mere skade end gavn i kolonierne - de fleste amerikanere foragtede deres eksistens og brugte dem til at understøtte påstande om, at den britiske regering kun var ude på at begrænse deres individuelle friheder og forhindre koloniernes succes.

Reaktion på Townshend-lovene

Når man kender dette perspektiv, bør det ikke komme som en overraskelse, at kolonisterne reagerede hårdt på Townshend-lovene.

Den første runde af protester var rolig - Massachusetts, Pennsylvania og Virginia indgav andragender til kongen for at udtrykke deres bekymring.

Det blev ignoreret.

Som et resultat begyndte de, der havde dissens som mål, at sprede deres perspektiv mere aggressivt i håb om at rekruttere mere sympati til bevægelsen.

Breve fra en landmand i Pennsylvania

At kongen og parlamentet ignorerede underskriftsindsamlingen, skabte kun mere fjendtlighed, men for at handlingen skulle være effektiv, måtte de, der var mest interesserede i at trodse britisk lov (den velhavende politiske elite), finde en måde at gøre disse spørgsmål relevante for den almindelige mand.

For at gøre dette gik patrioterne til pressen og skrev om tidens problemer i aviser og andre publikationer. De mest berømte og indflydelsesrige af disse var "Letters From a Farmer in Pennsylvania", som blev udgivet i en serie fra december 1767 til januar 1768.

Disse essays, skrevet af John Dickinson - en advokat og politiker fra Pennsylvania - under pseudonymet "A Farmer", skulle forklare, hvorfor det var så vigtigt for de amerikanske kolonier som helhed at modstå Townshend-lovene; han forklarede, hvorfor parlamentets handlinger var forkerte og ulovlige, og argumenterede for, at det at indrømme selv den Den mindste Mængden af frihed betød, at Parlamentet aldrig ville stoppe med at tage mere.

I Brev II skrev Dickinson:

Lad så mine landsmænd vågne op og se den ruin, der hænger over deres hoveder! Hvis de EN GANG indrømmer, at Storbritannien kan lægge told på sin eksport til os, kun med det formål at opkræve penge fra os Hvis Storbritannien kan beordre os til at komme til hende for at få de fornødenheder, vi ønsker, og kan beordre os til at betale de skatter, hun ønsker, før vi tager dem væk, eller når vi har dem her, er vi som elendige slaver ...

- Breve fra en landmand.

Senere i brevene introducerer Dickinson ideen om, at magt kan være nødvendig for at reagere ordentligt på sådanne uretfærdigheder og forhindre den britiske regering i at få for meget autoritet, hvilket demonstrerer tilstanden af den revolutionære ånd hele ti år før kampene begyndte.

På baggrund af disse ideer skrev Massachusetts' lovgivende forsamling, under ledelse af de revolutionære ledere Sam Adams og James Otis Jr, "Massachusetts Circular", som blev rundsendt (duh) til de andre koloniforsamlinger og opfordrede kolonierne til at modstå Townshend-lovene på baggrund af deres naturlige rettigheder som borgere i Storbritannien.

Boykotten

Selvom Townshend-lovene ikke blev bekæmpet så hurtigt som den tidligere Quartering Act, voksede vreden over det britiske styre af kolonierne med tiden. Da to af de fem love, der blev vedtaget som en del af Townshend-lovene, handlede om skatter og afgifter på britiske varer, som kolonisterne ofte brugte, var en naturlig protest at boykotte disse varer.

Den begyndte i begyndelsen af 1768 og varede indtil 1770, og selv om den ikke havde den tilsigtede effekt, nemlig at lamme den britiske handel og tvinge lovene til at blive ophævet, så havde den gjorde viser kolonisternes evne til at arbejde sammen for at modstå kronen.

Det viste også, hvordan utilfredshed og uenighed voksede hurtigt i de amerikanske kolonier - følelser, der ville fortsætte med at ulme, indtil skuddene endelig blev affyret i 1776, hvilket startede den amerikanske uafhængighedskrig og en ny æra i amerikansk historie.

Besættelsen af Boston

I 1768, efter så åbenlyse protester mod Townshend-lovene, var parlamentet en smule bekymret for kolonien Massachusetts - specifikt byen Boston - og dens loyalitet over for kronen. For at holde disse agitatorer i skak blev det besluttet, at en stor styrke af britiske tropper skulle sendes for at besætte byen og "bevare freden".

Som svar udviklede de lokale i Boston en sport, som de ofte dyrkede, nemlig at håne rødfrakkerne i håb om at vise dem koloniernes utilfredshed med deres tilstedeværelse.

Det førte til nogle ophedede konfrontationer mellem de to sider, som blev fatale i 1770 - britiske tropper skød på amerikanske kolonister, dræbte adskillige og ændrede tonen i Boston for altid i en begivenhed, der senere blev kendt som Boston-massakren.

Købmænd og handlende i Boston indgik Boston Non-Importation Agreement. Denne aftale blev underskrevet den 1. august 1768 af mere end tres købmænd og handlende. Efter to uger var der kun seksten handlende, der ikke tilsluttede sig indsatsen.

I de kommende måneder og år blev dette ikke-import-initiativ vedtaget af andre byer, New York havde tilsluttet sig det samme år, Philadelphia fulgte efter et år senere. Boston var dog forblevet den førende i at danne en opposition til moderlandet og dets skattepolitik.

Denne boykot varede indtil 1770, hvor det britiske parlament blev tvunget til at ophæve de love, som Bostons ikke-importaftale var rettet imod. Den nyligt oprettede amerikanske toldstyrelse fik sæde i Boston. Da spændingerne voksede, bad styrelsen om flåde- og militærhjælp, som ankom i 1768. Toldmyndighederne beslaglagde slupen Frihed Denne handling samt indrullering af lokale sømænd i den britiske flåde førte til oprør. Den efterfølgende ankomst og indkvartering af yderligere tropper i byen var en af de faktorer, der førte til Boston-massakren i 1770.

Tre år senere blev Boston epicenter for endnu et opgør med kronen. Amerikanske patrioter var stærkt imod skatterne i Townshend Act, som de mente var en krænkelse af deres rettigheder. Demonstranter, nogle forklædt som indianere, ødelagde en hel sending te fra det Ostindiske Kompagni. Denne politiske og handelsmæssige protest blev kendt som Boston Tea Party.

Boston Tea Party udsprang af to problemer, som det britiske imperium stod over for i 1765: det britiske ostindiske kompagnis økonomiske problemer og en igangværende strid om omfanget af parlamentets autoritet, hvis nogen, over de britisk-amerikanske kolonier uden at have nogen valgt repræsentation. Nordministeriets forsøg på at løse disse problemer førte til et opgør, der i sidste ende resulterede irevolution

Ophævelse af Townshend-lovene

Tilfældigvis stemte parlamentet samme dag som denne konflikt - den 5. marts 1770 - for at ophæve alle Townshend-lovene undtagen skatten på te. Det er let at antage, at det var volden, der motiverede dette, men der fandtes ikke instant messaging tilbage i det 18. århundrede, og det betød, at det var umuligt for nyhederne at nå England så hurtigt.

Så der er ingen årsag og virkning her - bare en ren tilfældighed.

Parlamentet besluttede at beholde skatten på te dels for at fortsætte sin beskyttelse af Det Ostindiske Kompagni, men også for at opretholde præcedens for, at Parlamentet gjorde, faktisk havde ret til at beskatte kolonisterne... du ved, hvis de ville. At ophæve disse love var bare, fordi de besluttede sig for at være flinke.

Men selv med denne ophævelse var skaden sket, ilden allerede tændt i forholdet mellem England og dets kolonier. Gennem de tidlige 1770'ere fortsatte kolonisterne med at protestere mod love vedtaget af parlamentet på stadig mere dramatiske måder, indtil de ikke kunne klare det længere og erklærede uafhængighed, hvilket førte til den amerikanske revolution.

Hvorfor blev de kaldt Townshend-lovene?

De blev ganske enkelt kaldt Townshend-lovene, fordi Charles Townshend, den daværende finansminister, var arkitekten bag denne række af love, der blev vedtaget i 1767 og 1768.

Charles Townshend havde været inde og ude af britisk politik siden begyndelsen af 1750'erne, og i 1766 blev han udnævnt til denne prestigefyldte stilling, hvor han kunne udleve sit livs drøm om at maksimere mængden af indtægter, der blev genereret gennem skatter til den britiske regering. Det lyder godt, ikke?

Charles Townshend troede, at han var et geni, fordi han virkelig troede, at de love, han foreslog, ikke ville blive mødt med den samme modstand i kolonierne, som Stamp Act blev. Hans logik var, at disse var "indirekte", ikke direkte, skatter. De blev pålagt for at import varer, hvilket ikke var en direkte skat på forbrug af disse varer i kolonierne. Smart. .

Ikke så smart for kolonisterne.

Charles Townshend blev alvorligt offer for ønsketænkning med denne sag. Det viser sig, at kolonierne afviste alle skatter - direkte, indirekte, interne, eksterne, salg, indkomst, alle og enhver - der blev opkrævet uden ordentlig repræsentation i parlamentet.

Townshend gik skridtet videre ved at udnævne et amerikansk toldkommissariat. Dette organ skulle udstationeres i kolonierne for at håndhæve overholdelsen af skattepolitikken. Toldmyndighederne modtog bonusser for hver dømt smugler, så der var indlysende incitamenter til at fange amerikanere. Da lovovertrædere blev stillet for en admiralitetsdomstol uden jury, var der stor chance for domfældelse.

finansministeren tog grueligt fejl, da han troede, at hans love ikke ville lide samme skæbne som ophævelsen af Stamp Act, der blev protesteret så kraftigt, at den til sidst blev ophævet af det britiske parlament. Kolonisterne protesterede ikke kun mod de nye afgifter, men også mod den måde, de skulle bruges på - og mod det nye bureaukrati, der skulle opkræve dem. De nye indtægter skulle bruges til at betale deDa koloniernes forsamlinger traditionelt var ansvarlige for at betale koloniernes embedsmænd, virkede Townshend-lovene som et angreb på deres lovgivende myndighed.

Men Charles Townshend kom ikke til at opleve det fulde omfang af sit signaturprogram. Han døde pludseligt i september 1767, kun få måneder efter at de første fire love var blevet vedtaget, og flere før den sidste blev det.

Men på trods af hans død formåede lovene stadig at have en dybtgående indflydelse på koloniernes forhold og spillede en vigtig rolle i at motivere de begivenheder, der førte til den amerikanske revolution.

Konklusion

Vedtagelsen af Townshend-lovene og koloniernes reaktion på dem demonstrerede den dybe forskel, der var mellem kronen, parlamentet og deres koloniale undersåtter.

Og desuden viste det, at problemet ikke kun handlede om skatterne. Det handlede om kolonisternes status i briternes øjne, som så dem mere som engangsarbejdere, der arbejdede for en virksomhed, end som borgere i deres imperium.

Denne meningsforskel trak de to sider fra hinanden, først i form af protester, der beskadigede privat ejendom (som for eksempel under Boston Tea Party, hvor oprørske kolonister kastede en bogstavelig formue i te i havet), derefter gennem provokeret vold og senere som en total krig.

Efter Townshend-tolden ville kronen og parlamentet fortsætte med at forsøge at udøve mere kontrol over kolonierne, men det førte bare til mere og mere oprør, hvilket skabte de nødvendige betingelser for, at kolonisterne kunne erklære uafhængighed og indlede den amerikanske revolution.

LÆS MERE :

Kompromiset om tre femtedele

Slaget ved Camden