Римски лодки

Флотът

Римският флот винаги е бил смятан за по-нисша сила и е бил под строгия контрол на армията. Но още по време на Първата пуническа война Рим доказва, че е способен да създаде флот, който може да провери утвърдена морска сила като Картаген.

Римляните обаче не са били моряци и не са имали познания по корабостроене. Корабите им всъщност са били построени по примера на пленени картагенски кораби, съчетани с опита на гръцките градове в Южна Италия.

Доста неочакван успех в битката е постигнат благодарение на логичната римска идея, че военният кораб не е нищо повече от плаваща платформа, на която войниците могат да се доближат до врага.

За тази цел те изобретяват огромна дъска за качване с голям шип на края, която може да се вдига и спуска като подвижен мост. Преди битка тя се вдига и след това се пуска на палубата на противника. Шипът се забива в дъската на противниковата палуба и легионерите могат да се качат на вражеския кораб през него. Това сложно приспособление се нарича "гарван" (corvus).Смята се обаче, че тежестта му, носена над линията на водата, е правела корабите нестабилни и при бурно море е можела да доведе до преобръщането им.

Всъщност голяма част от тези постижения на морските им победи са сведени до минимум от загубите, които римляните претърпяват по море. Отчасти корвусът може и да е отговорен за някои от тези загуби. Но като цяло причината е неумелият начин, по който римляните управляват корабите си, както и лошият им късмет, че се натъкват на няколко бури.

Възможно е загубите на Рим по море поради липса на мореплаватели и непознаване на навигацията да са го принудили да разчита изцяло на гръцките градове за осигуряване на кораби, когато са били необходими. Но когато Рим придобива контрол над земите в Източното Средиземноморие, морската мощ на гръцките градове намалява и през 70-68 г. пр.н.е. пиратите от Киликия успяват да продължат безнаказано търговията си.чак до италианското крайбрежие.

Заплахата за жизненоважното снабдяване с царевица е такава, че Сенатът е подтикнат към действие и дава на Помпей извънредна заповед да прочисти моретата от пирати. Той постига това само за три месеца. Твърде кратък период, за който да построи собствени кораби. Флотът му е съставен предимно от кораби, които са притиснати на служба от гръцките градове.Егейско море, въпреки че може би не винаги са били в отлично бойно състояние.

Гражданската война между Цезар и Помпей показала ясно истинското значение на морската мощ и в един момент в Средиземно море били ангажирани до хиляда кораба. Докато борбата продължавала, синът на Помпей, Секст, се сдобил с флот, достатъчен да държи Октавиан на разстояние и да застраши доставките на зърно за Рим.

Октавиан и Агрипа се заемат да построят голям флот във Форум Юлий и да обучат екипажите му. През 36 г. пр.н.е. Секст е окончателно победен при Наухолус и Рим отново става господарка на западното Средиземноморие. Финалното събитие на гражданската война е битката при Акциум, която унищожава Антоний.

На Октавиан остават около 700 кораба с различна големина, от тежки транспортни до леки галери (liburnae, които са негова частна собственост и които той обслужва с роби и освободени от личната си служба. - Никой римски гражданин не е боравил с весло!

Тези кораби формират първия постоянен флот, а най-добрите от тях образуват първата постоянна ескадра на римския флот, която се установява в Forum Iulii (Фрежус) .

както и за самата армия, август вижда необходимостта от постоянна организация за поддържане на мира, но все още предстои да бъдат избрани най-стратегическите и икономически изгодни места за основните бази. форум Юлий контролира северозападната част на Средиземно море, но скоро са необходими допълнителни бази за защита на самата италия и доставките на царевица за рим и адриатика. очевиден избор е Мизенум в залива наНеапол, а значителни пристанищни работи и сгради са започнати от Август, като пристанището остава най-важната военноморска база през цялото имперско време.

Август построява и ново военноморско пристанище в Равена, в горната част на Адриатическо море, което помага за справяне с евентуални проблеми от Далмация и Илирия, ако такива възникнат. Друга важна област, за която Август смята, че се нуждае от специални грижи и защита, е Египет, и е вероятно той да е основал Александрийския флот. (За заслугите си към Веспасиан по време на гражданската война той е награден с титлатаClassis Augusta Alexandrina).

Когато Мавритания става провинция, ескадрата има отряд по африканското крайбрежие в Кесария и може би е отговорна за снабдяването на армиите, изпратени там по времето на Клавдий. По-късно римските историци смятат, че сирийската ескадра, Classis Syriaca, е основана от Адриан, но се смята, че е създадена много по-рано.

По северните граници са създадени ескадрили, които да посрещнат нуждите по крайбрежията и реките, тъй като империята се разширява.

Завладяването на британия е свързано с мащабна военноморска подготовка. Корабите са събрани в Гесорайум (Булон) и това пристанище остава основна база на британската класика. Флотът естествено играе важна роля в завладяването на британия, като доставя провизии на войските. Едно от най-добрите регистрирани постижения при завладяването на британия е обиколката на шотландия подАгрикола, доказвайки, че всъщност Британия е остров. През 83 г. флотът е използван за смекчаване на позициите в Шотландия чрез светкавични набези по източното крайбрежие; той открива и Оркнейските острови.

В кампанията срещу германците река Рейн играе важна роля. ескадрили от флота действат по долното течение на реката още през 12 г. пр. н. е. при Друз Старши, но тъй като все още не познава добре приливите и отливите, корабите му остават на сухо в Zuyder Zee и силите му са спасени само от фризийските съюзници. Друз построява и канал, за да скъси разстояниетоТова е използвано от сина му Германик през 15 г. от н.е., по време на чиято кампания флотът отново е много важен.

Но бурното време в Северна Европа като цяло се оказва непосилно за римския флот, свикнал повече със спокойните води на Средиземно море. Флотите в Германия и Британия понасят тежки загуби през цялото време.

Въпреки че дейността ѝ трудно може да се нарече значима, флотът на Рейн получава титлата Augusta от Веспасиан, а по-късно, след потискането на Антоний Сатурнин, споделя с долногерманските части титлата pia fidelis Domitiana.

Щабът на германския флот, флотът на Рейн, или Classis Germanica, се намира в днешния град Алтебург близо до Кьолн. Вероятно е имало и други пунктове по-надолу по реката, особено близо до устието, където корабоплаването става опасно.

Дунав, другата голяма естествена граница, която пази Римската империя от северните орди, има естествено разделение на две части при Железните врата в Казанското дефиле, където вероятно е било трудно да се премине при ниски води. Така реката се е превърнала в два флота - Панонският флот, Classis Pannonica, на запад, и Мойзийският флот, Classis Moesica, на изток.

Панонският флот дължи създаването си на кампанията на Август през 35 г. пр.н.е. Местните жители се опитват да водят морска война по река Сава с изкопани канута, но с краткотраен успех.

Враждебните патрули и маршрутите за снабдяване по реките Сава и Драва се превръщат във фактори в тази кампания. Веднага щом Дунав става граница, флотът е преместен там, въпреки че римските патрули продължават да се движат по главните южни притоци на големия поток.

Със завладяването на Дакия от Траян се прибавя и необходимостта от патрулиране на северните притоци - а освен това и нуждата от охрана на крайбрежието към обширното Черно море, Евксинския Понт. Широко колонизиран от гърците през VIII-VI в. пр.н.е., той не привлича сериозно внимание от страна на Рим до управлението на Клавдий; дотогава властта е поверена на приятелски или клиентски царе.

Присъединяването на Тракия поставя част от бреговата линия под пряк римски контрол и изглежда, че е имало тракийски флот, Classis Perinthia, който може би е бил от местен произход.

Арменските походи при управлението на нерон довеждат до превземането на понт , а кралският флот се превръща в Classis Pontica. по време на гражданската война след смъртта на нерон Черно море се превръща в бойно поле. освободеният аникет, командир на флота, издига знамето на вителий, унищожава римските кораби и град трапезус, след което се насочва към пиратство, подпомаган от племена от източнитебряг, който използва вид лодка, известна като камера.

Така се наложило да бъде оборудван нов флот, който с подкрепата на легионерите натикал Аникет в крепостта му при устието на река Хопи на източния бряг, откъдето местните племена, уви, го предали на римляните. При Адриан Черно море било разделено между Classis Pontica, отговарящ за южната и източната част на Черно море, устието на Дунав икрайбрежието на север до Крим е отговорност на Classis Moesica

Организация на флота

Командирите на флота са praefecti, набирани от конния орден, подобно на тези на помощните войски. техният статут във военната и гражданската йерархия претърпява промени през I в. сл. н. е. Отначало има тенденция да се използват офицери от армията, трибуни и primipilares (първи центуриони), но при Клавдий се свързва с гражданската кариера и някои команди се дават на императорскиМакар че това се оказа незадоволително, достатъчно е да погледнем примера с Аникет, за да разберем защо.

По времето на Веспасиан, който издига статута на префектурата, се извършва реорганизация и командването на Мизийския флот се превръща в един от най-важните и престижни конни постове, които може да се получат. Това, заедно с префектурата на Равена, се превръща в чисто административна длъжност, като активната служба е много малко вероятна. Префектурите на провинциалните флоти се нареждат до помощнитекоманди.

На първо място, много от тези длъжности са гръцки, поради произхода на римското корабоплаване. Навархът трябва да е бил командир на ескадра, а триерархът - капитан на кораб, но колко точно кораба са съставлявали една ескадра, не е известно, въпреки че има данни, че може да са били десет.

Основната разлика между армията и флота била, че флотските офицери никога не можели да се надяват на повишение в друг вид въоръжени сили, докато системата не била променена от Антонин Пий. Най-високият ранг, който всеки моряк можел да постигне дотогава, бил да стане наварх. Всеки кораб имал малък административен персонал под ръководството на бенефиций, а целият екипаж се считал за столетник под ръководството на центурион, подпомаган от оптион.

Вероятно центурионът е отговарял за военните аспекти и е имал под свое командване малък отряд от обучени пехотинци, които са действали като преден отряд на атаката. Гребците и другите членове на екипажа са имали известно обучение по въоръжаване и от тях се е очаквало да се бият, когато бъдат призовани. Точните отношения между центуриона и триераха може би са били трудни понякога, но обичаят трябва даса установили точни сфери на компетентност.

Самите моряци обикновено са били набирани от по-ниските слоеве на обществото, но са били свободни хора. Римляните обаче никога не са се насочвали лесно към морето и малко моряци са били с италийски произход. Повечето са произхождали от морските народи на Източното Средиземноморие.

Срокът на служба е двадесет и шест години, една година повече от този на спомагателните войски, което определя флота като малко по-нисша служба, а наградата за уволнението е гражданство. Много рядко цели екипажи могат да имат късмета да получат незабавно уволнение за особена проява на храброст, а има и случаи, когато са били записани в легиона.