Römische Boote

Die Flotte

Die römische Marine galt stets als unterlegene Waffe und unterstand streng der Kontrolle des Heeres. Doch schon im Ersten Punischen Krieg bewies Rom, dass es in der Lage war, eine Flotte aufzustellen, die einer etablierten Seemacht wie Karthago Paroli bieten konnte.

Die Römer waren jedoch keine Seeleute und hatten keine Kenntnisse im Schiffsbau. Ihre Schiffe wurden nach dem Vorbild erbeuteter karthagischer Schiffe und mit dem Fachwissen der griechischen Städte in Süditalien gebaut.

Ein eher unerwarteter Erfolg in der Schlacht wurde durch die logische römische Idee erzielt, dass ein Kriegsschiff wenig mehr als eine schwimmende Plattform war, auf der die Soldaten in engen Kontakt mit dem Feind gebracht werden konnten.

Zu diesem Zweck erfanden sie eine riesige Planke mit einem großen Dorn am Ende, die wie eine Zugbrücke hoch- und heruntergelassen werden konnte. Vor der Schlacht wurde sie hochgezogen und dann auf das gegnerische Deck geworfen. Der Dorn bohrte sich in die gegnerische Deckplanke, und die Legionäre konnten das gegnerische Schiff über diese Planke entern. Diese ausgeklügelte Vorrichtung wurde 'der Rabe' (corvus) genannt.Es wird jedoch vermutet, dass das Gewicht, das über der Wasserlinie lag, die Schiffe instabil machte und sie bei rauer See zum Kentern bringen konnte.

In der Tat wurde ein großer Teil dieser Erfolge durch die Verluste, die die Römer auf See erlitten, geschmälert. Teilweise mag der Corvus für einige dieser Verluste verantwortlich sein, aber im Allgemeinen war es die ungeschickte Art und Weise, wie die Römer mit ihren Schiffen umgingen, sowie ihr Pech, in mehrere Stürme zu geraten.

Es ist möglich, dass Rom aufgrund seiner Verluste auf See, die auf mangelnde Seemannschaft und Unkenntnis der Schifffahrt zurückzuführen waren, vollständig auf die griechischen Städte angewiesen war, um Schiffe bereitzustellen, wenn diese benötigt wurden. Als Rom jedoch die Kontrolle über die Gebiete des östlichen Mittelmeers erlangte, nahm die Seemacht der griechischen Städte ab, und in den Jahren 70-68 v. Chr. konnten die Piraten von Kilikien ungestraft ihren Handel betreibenbis hin zur italienischen Küste.

Die Bedrohung der lebenswichtigen Getreideversorgung war so groß, dass der Senat zum Handeln veranlasst wurde und Pompejus den außerordentlichen Befehl erteilte, die Meere von Piraten zu säubern. Dies gelang ihm in nur drei Monaten. Ein viel zu kurzer Zeitraum, um eigene Schiffe zu bauen. Seine Flotte bestand größtenteils aus Schiffen, die von den griechischen Städten in Dienst gestellt wurden. Danach gibt es Hinweise auf Flotten, die in denÄgäis, auch wenn sie nicht immer in bester Kampfbereitschaft waren.

Es war der Bürgerkrieg zwischen Caesar und Pompejus, der die wahre Bedeutung der Seemacht so deutlich zeigte, und zeitweise waren bis zu tausend Schiffe im Mittelmeer unterwegs. Als der Kampf weiterging, erwarb Pompejus' Sohn Sextus eine Flotte, die ausreichte, um Octavian in Schach zu halten und die Getreidelieferungen an Rom zu gefährden.

Octavian und Agrippa machten sich an die Arbeit, um eine große Flotte auf dem Forum Iulii zu bauen und die Mannschaften auszubilden. 36 v. Chr. wurde Sextus schließlich bei Naucholus besiegt, und Rom wurde wieder Herrin über das westliche Mittelmeer. Das letzte Ereignis des Bürgerkriegs war die Schlacht von Actium, in der Antonius vernichtet wurde.

Octavian verfügte über etwa 700 Schiffe unterschiedlicher Größe, von schweren Transportschiffen bis hin zu leichten Galeeren (liburnae), die sein Privateigentum waren und die er mit Sklaven und Freigelassenen aus seinen persönlichen Diensten bemannte - kein römischer Bürger hatte je ein Ruder in der Hand!

Diese Schiffe bildeten die erste ständige Flotte, und die besten Schiffe bildeten das erste ständige Geschwader der römischen Marine, das sich in Forum Iulii (Fréjus) .

Augustus erkannte, wie bei der Armee selbst, die Notwendigkeit einer dauerhaften Regelung zur Aufrechterhaltung des Friedens, aber die strategischsten und wirtschaftlichsten Lagen für die Hauptstützpunkte mussten erst noch entwickelt werden. Das Forum Iulii kontrollierte das nordwestliche Mittelmeer, aber bald wurden weitere Stützpunkte benötigt, um Italien selbst und die Getreideversorgung Roms und der Adria zu schützen. eine offensichtliche Wahl war Misenum an der Bucht vonAugustus ließ in Neapel umfangreiche Hafenarbeiten und Gebäude errichten, und der Hafen blieb während der gesamten Kaiserzeit der wichtigste Marinestützpunkt.

Augustus baute auch einen neuen Marinehafen in Ravenna an der Spitze der Adria, um eventuellen Problemen in Dalmatien und Illyrien begegnen zu können. Ein weiteres wichtiges Gebiet, das nach Ansicht von Augustus besonderer Aufmerksamkeit und Schutz bedurfte, war Ägypten, und es ist wahrscheinlich, dass er die alexandrinische Flotte gründete. (Für ihre Dienste für Vespasian im Bürgerkrieg wurde sie mit dem TitelClassis Augusta Alexandrina).

Als Mauretanien zur Provinz wurde, verfügte das Geschwader über ein Detachement an der afrikanischen Küste bei Caesarea und war möglicherweise für die Versorgung der unter Claudius dorthin entsandten Armeen verantwortlich. Spätere römische Historiker glaubten, dass ein syrisches Geschwader, die Classis Syriaca, von Hadrian gegründet wurde, aber es wird vermutet, dass es viel früher entstand.

Entlang der nördlichen Grenzen wurden Schwadronen aufgestellt, um den Bedarf an den Küsten und Flüssen im Zuge der Expansion des Reiches zu decken.

Die Eroberung Britanniens war mit massiven Vorbereitungen der Flotte verbunden. Die Schiffe wurden in Gesoraicum (Boulogne) versammelt, und dieser Hafen blieb der Hauptstützpunkt der Classis Britannica. Die Flotte spielte natürlich eine entscheidende Rolle bei der Eroberung Britanniens, um die Truppen zu versorgen. Eine der besten dokumentierten Leistungen bei der Eroberung Britanniens ist die Umsegelung Schottlands unterIm Jahr 83 n. Chr. wurde die Flotte eingesetzt, um die Stellung in Schottland durch Blitzangriffe an der Ostküste zu festigen; außerdem entdeckte sie die Orkney-Inseln.

Im Feldzug gegen die Germanen spielte der Rhein eine wichtige Rolle. Bereits 12 v. Chr. operierten Flottengeschwader unter Drusus dem Älteren auf dem Unterlauf des Flusses, aber da er die Gezeiten noch nicht kannte, blieben seine Schiffe auf dem Trockenen in der Zuyder Zee liegen und seine Truppen wurden nur durch die friesischen Verbündeten gerettet. Drusus baute auch einen Kanal, um die Entfernung zu verkürzenDiese wurde von seinem Sohn Germanicus im Jahr 15 n. Chr. genutzt, in dessen Feldzug die Flotte erneut eine wichtige Rolle spielte.

Doch das stürmische Wetter Nordeuropas war für eine römische Flotte, die eher an die ruhigen Gewässer des Mittelmeers gewöhnt war, eine große Herausforderung. Sowohl die Flotten in Deutschland als auch in Britannien erlitten durchweg schwere Verluste.

Obwohl ihre Aktivitäten kaum als herausragend bezeichnet werden können, erhielt die Rheinflotte von Vespasian den Titel Augusta und teilte sich später mit den niederdeutschen Einheiten den Titel pia fidelis Domitiana, nachdem Antonius Saturninus unterdrückt worden war.

Das Hauptquartier der deutschen Flotte, der Rheinflotte oder Classis Germanica, befand sich in der heutigen Stadt Alteburg in der Nähe von Köln... Wahrscheinlich gab es weitere Stationen weiter flussabwärts, insbesondere in der Nähe der Mündung, wo die Schifffahrt gefährlich wurde.

Die Donau, die andere große natürliche Grenze, die das Römische Reich vor den Horden aus dem Norden schützte, hat eine natürliche Zweiteilung an der Eisernen Pforte in der Kasaner Schlucht, die bei Niedrigwasser wahrscheinlich nur schwer passierbar war. So kam es, dass der Fluss zwei Flotten hatte, die pannonische Flotte, Classis Pannonica, im Westen und die moesische Flotte, Classis Moesica, im Osten.

Die pannonische Flotte verdankt ihre Entstehung dem Feldzug des Augustus im Jahr 35 v. Chr. Die Eingeborenen versuchten auf der Save mit Einbäumen einen Seekrieg zu führen, der jedoch nur von kurzer Dauer war.

Feindliche Patrouillen und Nachschubwege entlang der Flüsse Save und Drau wurden zu Faktoren in diesem Feldzug. Sobald die Donau zur Grenze wurde, wurde die Flotte dorthin verlegt, obwohl die römischen Patrouillen entlang der wichtigsten südlichen Nebenflüsse des großen Stroms fortgesetzt wurden.

Mit Trajans Eroberung Dakiens kam die Notwendigkeit hinzu, auch die nördlichen Nebenflüsse zu überwachen - und darüber hinaus die Küste zum riesigen Schwarzen Meer, dem Pontus Euxinus, der im achten bis sechsten Jahrhundert v. Chr. von den Griechen weitgehend kolonisiert worden war, aber erst unter Claudius ernsthafte Aufmerksamkeit von Seiten Roms erfuhr; bis dahin war die Macht an befreundete Könige oder Klienten übertragen worden.

Mit der Annexion Thrakiens geriet ein Teil der Küstenlinie unter direkte römische Kontrolle, und es scheint eine thrakische Flotte, die Classis Perinthia, gegeben zu haben, die möglicherweise einheimischen Ursprungs war.

Die armenischen Feldzüge unter Nero führten zur Übernahme von Pontus, und die königliche Flotte wurde zur Classis Pontica. Während des Bürgerkriegs nach Neros Tod wurde das Schwarze Meer zum Schlachtfeld. Der Freigelassene Anicetus, Befehlshaber der Flotte, erhob die Fahne des Vitellius, zerstörte die römischen Schiffe und die Stadt Trapezus und wandte sich dann der Piraterie zu, unterstützt von Stämmen aus dem OstenUfer, die eine Art von Boot, bekannt als Kamera, benutzten.

So musste eine neue Flotte ausgerüstet werden, die mit Unterstützung der Legionäre Anicetus in seiner Festung an der Mündung des Flusses Khopi am Ostufer in die Flucht schlug, von wo aus er leider von den örtlichen Stammesangehörigen den Römern ausgeliefert wurde. Unter Hadrian wurde das Schwarze Meer zwischen der Classis Pontica aufgeteilt, die für den südlichen und östlichen Teil des Schwarzen Meeres, die Donaumündung und dasDie Küstenlinie im Norden bis zur Krim fiel in die Zuständigkeit der Classis Moesica

Organisation der Flotte

Ihr Status in der militärischen und zivilen Hierarchie änderte sich im ersten Jahrhundert n. Chr. Zunächst gab es die Tendenz, Heeresoffiziere, Tribunen und Primipilares (erste Zenturionen) einzusetzen, aber unter Claudius wurde dies mit zivilen Laufbahnen verknüpft, und einige Kommandos wurden an kaiserliche Beamte vergeben.Dies erwies sich jedoch als unbefriedigend, und man braucht sich nur das Beispiel von Anicetus anzusehen, um zu verstehen, warum.

Unter Vespasian wurde das Amt des Präfekten neu geordnet, und das Kommando über die Flotte von Misene wurde zu einem der wichtigsten und prestigeträchtigsten Ämter, die man als Reiter erlangen konnte. Zusammen mit dem Präfekten von Ravenna wurde es zu einem reinen Verwaltungsposten, bei dem ein aktiver Dienst sehr unwahrscheinlich war. Die Präfekten der Provinzflotten hatten den Rang von HilfskräftenBefehle.

Die unteren Kommandostellen stellen ein komplexes System dar. Zunächst einmal waren viele dieser Positionen griechisch, was auf die Ursprünge der römischen Schifffahrt zurückzuführen ist. Der Navarch war wohl der Geschwaderkommandant, der Trierarch ein Schiffskapitän, aber wie viele Schiffe ein Geschwader ausmachten, ist unbekannt, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass es zehn gewesen sein könnten.

Der grundlegende Unterschied zwischen Armee und Marine bestand darin, dass Marineoffiziere nie auf eine Beförderung in eine andere Waffengattung hoffen konnten, bis Antoninus Pius das System änderte. Der höchste Rang, den ein Matrose bis dahin erreichen konnte, war der eines Navarchen. Jedes Schiff hatte einen kleinen Verwaltungsstab unter einem beneficarius, und die gesamte Besatzung galt als ein Jahrhundert unter einem Zenturio, der von einem optio unterstützt wurde.

Vermutlich war der Zenturio für die militärischen Aspekte zuständig und hatte eine kleine Truppe ausgebildeter Infanteristen unter seinem Kommando, die als Speerspitze eines Angriffstrupps fungierte. Die Ruderer und die anderen Besatzungsmitglieder verfügten über eine gewisse Waffenausbildung und sollten kämpfen, wenn sie dazu aufgefordert wurden. Die genaue Beziehung zwischen Zenturio und Trierach mag zuweilen schwierig gewesen sein, aber die Gewohnheit musshaben genaue Zuständigkeitsbereiche festgelegt.

Die Seeleute selbst rekrutierten sich in der Regel aus den unteren Rängen der Gesellschaft, waren aber freie Männer. Die Römer waren jedoch nie gerne zur See gefahren, und nur wenige Seeleute waren italienischer Herkunft. Die meisten stammten aus den Seefahrervölkern des östlichen Mittelmeerraums.

Die Dienstzeit betrug sechsundzwanzig Jahre, ein Jahr länger als bei den Hilfstruppen, was die Flotte als etwas minderwertigeren Dienst kennzeichnete, und der Lohn für die Entlassung war die Staatsbürgerschaft. Sehr gelegentlich hatten ganze Besatzungen das Glück, für eine besondere Tapferkeit sofort entlassen zu werden, und es gibt auch Fälle, in denen sie in die Legion aufgenommen wurden.