Spis treści
Samo życie zależy od soli, a ludzie we wczesnych cywilizacjach zadali sobie wiele trudu, aby ją zdobyć. Była i nadal jest używana do konserwowania i przyprawiania żywności, jest ważna w medycynie, a także w ceremoniach religijnych, co czyni ją cennym towarem handlowym. Niektóre wczesne kultury używały jej nawet jako formy waluty. Wszystko to oznacza, że od starożytnych Chin po Egipt, Grecję i Rzym,Historia ludzkiej cywilizacji jest ściśle związana z historią soli.
Znaczenie soli w historii Chin
W starożytnych Chinach historia soli sięga ponad 6000 lat wstecz. Już w okresie neolitu kultura Dawenkou w północnych Chinach produkowała sól z podziemnych złóż solanki i wykorzystywała ją do uzupełniania swojej diety.
Zalecana lektura
Według historyków, w podobnym okresie pozyskiwanie soli odbywało się również nad jeziorem Yuncheng, w dzisiejszej chińskiej prowincji Shanxi. Sól była tak cennym towarem, że stoczono wiele bitew o kontrolę nad tym obszarem i dostęp do solnisk jeziora.
Pierwszy znany chiński traktat na temat farmakologii, Peng-Tzao-Kan-Mu, napisany ponad 4700 lat temu, wymienia ponad 40 różnych rodzajów soli i ich właściwości. Opisuje również metody jej ekstrakcji i przygotowania do spożycia przez ludzi.
Podczas panowania dynastii Shang w starożytnych Chinach, począwszy od około 1600 r. p.n.e., produkcja soli rozpoczęła się na dużą skalę. Była ona powszechnie sprzedawana w ceramicznych słojach, które, zgodnie z "The Archaeology of China", służyły jako forma waluty i "standardowe jednostki miary w handlu i dystrybucji soli".
Inne wielkie imperia, które nastąpiły we wczesnych Chinach, takie jak dynastie Han, Qin, Tang i Song, przejęły kontrolę nad produkcją i dystrybucją soli. Ponadto, ponieważ sól była uważana za niezbędny towar, często była opodatkowana i była historycznie ważnym źródłem dochodów chińskich władców.
W XXI wieku Chiny są największym na świecie producentem i eksporterem soli, z 66,5 milionami ton wyprodukowanymi w 2017 roku, głównie do celów przemysłowych.
Zobacz też: Moda epoki wiktoriańskiej: trendy odzieżowe i nie tylkoOdkrycie i historia soli kamiennej w Azji
Geograficznie blisko Chin, na obszarze, który stał się współczesnym Pakistanem, odkryto i sprzedawano inny rodzaj soli o znacznie starszej historii. Sól kamienna, znana również naukowo jako halit, powstała w wyniku odparowania starożytnych mórz śródlądowych i słonych jezior, które pozostawiły skoncentrowane pokłady chlorku sodu i innych minerałów.
Himalajska sól kamienna została po raz pierwszy odłożona ponad 500 milionów lat temu, 250 milionów lat przed tym, jak ogromne ciśnienie płyt tektonicznych wypiętrzyło góry Himalajów. Chociaż wczesne kultury zamieszkujące okolice Himalajów prawdopodobnie odkryły i wykorzystywały złoża soli kamiennej znacznie wcześniej, historia himalajskiej soli kamiennej rozpoczyna się wraz z Aleksandrem Wielkim w 326 r. p.n.e..
Starożytny macedoński władca i zdobywca odpoczywał ze swoją armią w regionie Khewra na terenie dzisiejszego północnego Pakistanu. Jego żołnierze zauważyli, że ich konie zaczęły lizać słone skały w okolicy, niewielką część powierzchni tego, co jest obecnie znane jako jedno z najbardziej rozległych podziemnych złóż soli kamiennej na świecie.
Chociaż wydobycie soli na większą skalę w regionie Khewra zostało historycznie odnotowane dopiero znacznie później, w czasach imperium Mogołów, prawdopodobne jest, że sól kamienna była tu zbierana i sprzedawana od czasu jej pierwszego odkrycia wiele wieków wcześniej.
Obecnie kopalnia soli Khewra w Pakistanie jest drugą co do wielkości na świecie i słynie z produkcji kulinarnej różowej soli kamiennej i himalajskich lamp solnych.
Najnowsze artykuły
Historyczna rola soli w starożytnym Egipcie
Sól odegrała ważną rolę w historii Egiptu, która rozpoczęła się ponad 5000 lat temu. Była odpowiedzialna za wiele bogactw starożytnych Egipcjan i miała kluczowe znaczenie dla wielu ich najważniejszych zwyczajów religijnych.
Wcześni Egipcjanie wydobywali sól z wyschniętych jezior i koryt rzek oraz zbierali ją i odparowywali z wody morskiej. Byli jednymi z pierwszych handlarzy solą w historii i czerpali z tego ogromne korzyści.
Egipski handel solą, zwłaszcza z Fenicjanami i wczesnym imperium greckim, znacząco przyczynił się do bogactwa i potęgi Starego i Średniego królestwa starożytnego Egiptu. Co więcej, Egipcjanie byli również jedną z pierwszych kultur, o których wiadomo, że konserwowali swoją żywność solą. Zarówno mięso, jak i ryby, były konserwowane przez solenie i stanowiły powszechną część diety wczesnych Egipcjan.
Oprócz czystej soli, solone produkty spożywcze stały się również ważnymi towarami handlowymi, a także były wykorzystywane w ceremoniach religijnych. Na przykład specjalny rodzaj soli zwany natronem, który jest zbierany z niektórych suchych koryt rzecznych, miał szczególne znaczenie religijne dla starożytnych Egipcjan, ponieważ był używany w rytuałach mumifikacji w celu zachowania ciała i przygotowania go do życia pozagrobowego.
W dzisiejszych czasach Egipt jest znacznie mniejszym producentem soli. Obecnie zajmuje 18. miejsce wśród największych eksporterów soli na świecie i w 2016 r. jego udział w globalnym rynku wynosił zaledwie 1,4%.
Pochodzenie soli we wczesnej Europie
Archeolodzy odkryli niedawno miasto wydobywające sól w Bułgarii, które uważają za najwcześniejsze znane miasto założone w Europie. Nazwane Solnitsata, miasto ma co najmniej 6000 lat i zostało zbudowane ponad 1000 lat przed początkami cywilizacji greckiej. Według archeologów, produkcja soli w tym miejscu mogła rozpocząć się już w 5400 r. p.n.e..
Solnitsata mogła być bardzo zamożną osadą, dostarczającą bardzo poszukiwaną sól do dużej części współczesnych Bałkanów. To po raz kolejny podkreśla wartość i znaczenie soli w historii najwcześniejszych ludzkich cywilizacji.
W kolejnych stuleciach wczesnej historii Europy starożytni Grecy prowadzili intensywny handel solą i solonymi produktami, takimi jak ryby, zwłaszcza z Fenicjanami i Egipcjanami. Ekspansja wczesnego Cesarstwa Rzymskiego również miała swoje korzenie w ustanowieniu szlaków handlowych dla ważnych towarów, takich jak sól, które miały być sprowadzane do Rzymu.
Jedną z najczęściej uczęszczanych z nich była starożytna droga znana jako Via Salaria (szlak solny), biegnąca z Porta Salaria na północy Włoch do Castrum Truentinum nad Adriatykiem na południu, na odległość ponad 240 km (~150 mil).
Słowo Salzburg, miasto w Austrii, tłumaczy się jako "miasto soli". Było to również ważne centrum handlu solą w starożytnej Europie. Dziś kopalnia soli Hallstatt w pobliżu Salzburga jest nadal otwarta i uważana za najstarszą działającą kopalnię soli na świecie.
Zobacz też: Puszka Pandory: mit kryjący się za popularnym idiomemHistoria soli i ludzkiej cywilizacji
Sól miała ogromny wpływ na historię ludzkości i nie jest przesadą opisywanie jej jako istotnego elementu w tworzeniu wielu wczesnych cywilizacji.
Pomiędzy jej zdolnością do konserwowania żywności i jej znaczeniem dietetycznym zarówno dla ludzi, jak i ich udomowionych zwierząt, a także jej znaczeniem w medycynie i religii, sól szybko stała się bardzo cenionym i intensywnie sprzedawanym towarem w starożytnym świecie i tak pozostaje do dziś.
CZYTAJ WIĘCEJ: Wczesny mężczyzna
Poznaj więcej artykułów
Powstanie i ekspansja wielkich cywilizacji, takich jak imperia greckie i rzymskie, starożytni Egipcjanie i Fenicjanie, wczesne dynastie chińskie i wiele innych, są ściśle związane z historią soli i zapotrzebowaniem ludzi na nią.
Tak więc, choć sól jest dziś tania i obfita, nie należy lekceważyć ani zapominać o jej historycznym znaczeniu i kluczowej roli w ludzkiej cywilizacji.
CZYTAJ WIĘCEJ Imperium Mongołów
