Съдържание
Дори боговете и богините могат да изчезнат с времето. Големите храмове се рушат. Култовете на поклонение намаляват или се разпръскват, докато не остане никой, който да им се моли. Както всичко останало, те се оттеглят в мъглата на историята.
Но някои богове и богини продължават да съществуват. Не като религии - поне не в голям мащаб - а по-скоро като културни реликви. Някои от тях оцеляват само като почти безлични олицетворения на абстрактни понятия като лейди Късмет, остатък от римската богиня Фортуна.
Други оцеляват с името си, като например Купидон, който продължава да бъде символ на любовта. Или пък оцеляват чрез по-малко очевидни символи и реликви, като например скандинавските богове, които се честват в дните от седмицата, или жезъла, носен от гръцкия бог Асклепий, който днес служи като символ на лекарската професия.
А някои богове и богини се вплитат още по-силно в социалната ни тъкан, като техните аспекти и атрибути се включват в съвременните религиозни или културни практики. Споменът за техния култ - понякога дори името им - може да бъде забравен, но те стават неразривно вплетени в нашето общество.
Особено една богиня е преминала от почти забравеното си почитане до съименница на голям религиозен празник - макар и в не толкова точен превод. Нека поговорим за тази англосаксонска богиня, която е била (и продължава да бъде) свързана с празнуването на пролетта - богинята Еостре.
Eoster Факт и измислица
Най-трудният аспект на разказа за Еостре е да се преровиш през множество предположения, митове на Ню Ейдж и различни степени на присвояване и откровени фантазии. Твърдите следи за природата и историята на богинята са малко и събирането им не е лесна задача.
Нека започнем с това, което знаем за Еостре и което не знаем, както и с митовете - и погрешните схващания - които са се появили за самата богиня, връзката ѝ с пролетното равноденствие и връзките ѝ със съвременните великденски празници. Нека разгледаме и как влиянието на Еостре - погрешно приписвано или не - оцелява в съвременната култура.
Коя е била Еостре
Предизвикателството да се реконструират англосаксонските религиозни култове или ритуали е, че те не са имали писменост и следователно не са оставили никакви записи, които съвременните изследователи да могат да проучат. Подтикът на християнската църква да премахне всички следи от езическите религии само е направил още по-трудно запазването на такава информация дори чрез източници от втора ръка или научни източници.
Така че твърдата информация за Еостре е оскъдна. Все още съществуват светилища и записи на гръцки и римски богове - техните култове - поне най-значимите - са доста добре документирани, но тези на германските народи са много по-малко.
Единственото ни документирано споменаване на Еостре може да се проследи до монаха от VII в., известен като Почитаемия Беда. Беда е живял почти през целия си живот в манастир в Нортумбрия в днешна Англия и е признат за един от най-великите исторически писатели, особено в областта на английската история.
Неговият Църковна история на английската нация е обширно произведение, което му спечелва титлата "баща на английската история".Но това е друго произведение, De Temporum Ratione или Отчитането на времето , където се намира единственото писмено споменаване на Еостре.
В глава 15, "Английските месеци", Беда изброява месеците, отбелязани от англосаксонците. Два от тях заслужават особено внимание - Hrethmonath и Eosturmonath . Hrethmonath е в съюз с март и е посветен на богинята Хрета. Eosturmonath , или април, е посветен на Еостре.
Беда не дава нищо друго. Като се има предвид колко отскоро езическата религия е била активна в района, той със сигурност би имал достъп до повече информация за Хрета и Еостре, но каквото и друго да е знаел, Беда не го е записал.
Ostara
Освен тази препратка имаме и друга информация за Еостре, която идва повече от хиляда години по-късно. През 1835 г. Якоб Грим (един от братята Грим, които стоят зад Приказки на Грим ) пише Deutsche Mythologie , или Тевтонска митология , зашеметяващо изчерпателно изследване на германската и скандинавската митология, а в този труд той развива връзката между англосаксонската Еостре и по-широката германска религия.
Вижте също: Гръцкият бог на вятъра: Зефир и АнемоитеДокато англосаксонският месец се е наричал Eosturmonath , германският аналог е ostermonat, от старовисоконемски Ostera , или "Великден." За Якоб (лингвист и филолог) това ясно подсказвало за предхристиянска богиня Остара, по същия начин, по който Eosturmonath обозначена като Eostre.
Това не е чист скок - англосаксонците са били германски народ на Британските острови и са запазили културни, езикови и религиозни връзки с германските племена на континента. Това, че една и съща богиня, с относително леки вариации в името, ще бъде почитана и от двете групи, не е голяма грешка.
Но какво знаем за тази богиня? Ами, както и при разказа на Беда, много малко. Грим - въпреки очевидното си познаване на германския фолклор - не може да предостави никакви митологични сведения за нея. Подобно на Еостре, има няколко имена на местности, които изглежда произлизат от богините, но изглежда, че няма нищо друго, което да потвърждава тяхното съществуване, освен че са споменати от писатели - макар и такива с по-високо ниво на познание.средна надеждност.
Кой не беше Еостре
Въпреки това, макар че не разполагаме с много твърди данни, за да запълним празнините, можем да изчистим много фалшиви боклуци, които са се събрали в тях. Митологията, както и природата, не обича вакуум, а митологията на Еостре е привлякла повече от своя дял дезинформация и измислици.
Ако премахнем измислените части от митологията на Еостре, може да не оставим много сведения за богинята. Това обаче ще ни даде по-честна картина - а в някои случаи отдръпването от предразсъдъците и лъжите може действително да ни помогне да направим по-добри заключения от малкото, с което разполагаме.
Богинята на равноденствието
Условно можем да кажем, че Еостре не е имала пряка връзка с равноденствието. Нейният месец, Eosturmonath , беше април - но равноденствието настъпва през март, който беше месецът, посветен на Хрета. макар да нямаме информация за Хрета, името ѝ се превежда като нещо като "слава" или може би "победа".
Това дава възможност да се предположи, че Хрета е била някакъв вид богиня на войната (интересно е, че римляните посвещават този месец на своя бог на войната Марс и го кръщават на него). Въпреки че "славата" може да се тълкува и като асоциация на Хрета със зората - и съответно с началото на пролетта.
Това е условно, защото не знаем достатъчно за англосаксонските религиозни обреди. Може би април е бил месецът на Еостре, защото техните ритуали или чествания на равноденствието са продължили и през този месец, или може би - подобно на съвременния Великден - той е бил свързан с лунния цикъл по начин, който го е накарал да се пада по-често през април.
Единственото, което можем да кажем, е, че месецът, в който се пада пролетното равноденствие, е бил посветен на друга богиня, което поне предполага, че именно Хрета, а не Еостре, е имала по-пряка връзка с пролетното равноденствие.
Асоциация със зайци
Един от най-лесно разпознаваемите великденски символи е великденският заек. Osterhase , или Великденски заек, той попада в Америка чрез германски имигранти и е прекръстен на по-укротен и очарователен Великденски заек.
А в популярния съвременен мит този превърнат в заек е остатък от Еостре и поклонението ѝ. Но дали е така? Откъде идва първоначалната асоциация на заека с пролетта и доколко той наистина е свързан с Еостре?
Мартенският заек
По очевидни причини зайците са естествен символ на плодородието. Те са били свещено животно за келтите, които са ги свързвали с изобилие и просперитет. А белите зайци са често срещан символ на плодородието, който се появява на китайските лунни фестивали.
Вижте също: 12-те гръцки титани: оригиналните богове на Древна ГърцияЕгипетската богиня Венет първоначално е била богиня със змийска глава, но по-късно е била свързана със заек, който на свой ред се свързва с плодородието и откриването на новата година. Ацтекският бог Тепоцет, бог на плодородието и пиянството, е бил свързан със зайци, а календарното му име Ометохтли всъщност означава "Два заека".
Сред гърците зайците се свързвали с богинята на лова Артемида. Зайците пък се свързвали с богинята на любовта и брака Афродита, а животните били обичайни подаръци за влюбените. В някои разкази зайците придружавали скандинавската богиня Фрейя, която също се свързвала с любовта и секса.
Извън тези преки божествени асоциации зайците се срещат в културите по целия свят като символ на техните меркуриански и плодовити характеристики. Германските народи не са били по-различни и затова асоциацията на зайците с пролетта и пролетното равноденствие е напълно логична.
Великденският заек
Но няма конкретна връзка на зайците с Еостре, поне такава не е запазена в никакъв вид документация. Най-ранните асоциации на зайците с Еостре идват много по-късно, след писанията на Грим, с историята за Еостре, която превръща птица в заек, но му позволява да запази способността си да снася яйца - очевидна история за произхода на Великденския заек.
Разбира се, по това време великденският заек съществува в германския фолклор от векове. Първото документирано споменаване за него е от 1500 г., а легендата приписва произхода му - по ирония на съдбата - на погрешно схващане от страна на някои деца.
На един Великден майка скрила яйца за децата си (което предполага, че вече е било традиция децата да търсят яйца, но за това ще стане дума по-късно). Докато търсели, децата видели един заек, който се стрелнал надалеч, и предположили, че именно той е скрил яйцата - и така Великденският заек или Остерхасе, е роден.
Зайци и Еостре
Следователно великденският заек е бил част от германския фолклор в продължение на около три века преди първото споменаване на зайци, свързани с Еостре. Това означава, че той е по-скоро добавка от 19. век, а не нещо, което е било законно предадено от предхристиянската епоха.
Свързването на зайците с пролетта е достатъчно универсално, за да може спокойно да се предположи в англосаксонската култура. Но макар да предполагаме, че Еостре също е била свързана с пролетта, нямаме твърди доказателства, че зайците са били свързани именно с нея.
Съществува германска богиня, наречена Абноба, която е изобразявана със заек, но тя няма връзка с Еостре. Почитана в района на Шварцвалд, тя изглежда е била речна/лесна богиня, която може би е била по-скоро аналог на Артемида или Диана като богиня на лова.
Асоциация с великденски яйца
Зайчето може и да е твърде познатият символ на Великден, но вероятно не е най-популярният. Тази чест, благодарение на поколенията безброй деца, които усърдно са търсили с кошници в ръка, се пада на великденското яйце.
Но откъде идва идеята за украсяване на яйца за Великден? Как е свързана с пролетта и пролетното равноденствие и - което е по-важно тук - каква е връзката ѝ с Еостре, ако има такава?
Плодовитост
Яйцата са очевиден и архетипен символ на плодородието и новия живот. Кокошките обикновено увеличават носенето си през пролетта, което води до още по-силна връзка на яйцето с възраждането на живота в света.
Римляните принасяли яйца в жертва на Церера, богинята на земеделието. Яйцата се появяват в различни истории за сътворението на света в древноегипетската, индуистката и финландската митология. Поради всичко това не е изненадващо, че символиката на яйцето се свързва с пролетното равноденствие, а оттам и с по-късния празник Великден.
Балансирането на яйцата, за да стоят изправени, е популярна традиция в китайския фестивал Ли Чун, който отбелязва началото на пролетта (макар че по западния календар той се пада в началото на февруари, доста преди равноденствието). Практиката е популяризирана в САЩ главно чрез статия за китайската традиция, публикувана в сп. Живот през 40-те години на миналия век - въпреки че в американската митология се е преместило на пролетното равноденствие - и все още се появява като предизвикателство всяка пролет.
Предхристиянски яйца
Също така е вярно, че украсените яйца са участвали в пролетните празници в някои източноевропейски региони, по-специално в днешна Украйна. Тези сложно украсени яйца или pysanka , са традиция, която отдавна предхожда появата на християнството около IX век.
Заслужава да се отбележи обаче, че областите, в които се е утвърдила тази традиция, са били далеч извън обхвата, в който може да се направи обосновано предположение за поклонението на Еостре. Разбира се, винаги е възможно Еостре или Остара - или някоя по-древна протоиндоевропейска богиня - да е била разпознаваема на по-широка територия и също толкова възможно е практиката на украсяване на яйца някога да е била част от поклонението на Еостре катодобре, а практиката просто е изгубена в историята, но няма солидна основа за нито една от двете възможности да бъде нещо повече от интригуващо "какво би станало, ако".
По-важно за нас днес е, че древните перси също са украсявали яйца, за да отпразнуват Nowruz , или новата година, която започвала на пролетното равноденствие. И макар че отново тази практика е далеч извън всякаква връзка с Еостре, тя има много по-пряка връзка със съвременното великденско яйце като очевиден произход на украсяването на яйца сред християните.
Християнски яйца
Ранните християни в Месопотамия възприемат практиката на боядисване на яйца от персите и знаят, че са боядисвали яйца в зелено, жълто и червено. Когато тази практика се утвърждава по Средиземноморието, тези яйца - символи на Възкресението - се боядисват изключително в червено.
Популярни в гръцките православни общности, тези Кокина (буквално "червени яйца"), се боядисват с оцет и лучени люспи, които придават на яйцата характерния червен цвят, символизиращ кръвта на Христос. Практиката се пренася в християнските общности в други части на Европа, като по пътя се връща към по-широко разнообразие от цветове.
През Средновековието яйцата са били една от храните, от които се е отказвало по време на Великия пост, и затова не е изненадващо, че са заемали важно място в празнуването на Великден, когато това ембарго е приключило. Това допълнително е насърчило украсяването на яйцата не само с цвят, но в някои случаи и със златни листенца.
По този начин можем да кажем с известна сигурност, че съвременното великденско яйце е дошло от древна Персия чрез средиземноморското християнство, без да има забележима или проверима връзка с англосаксонските традиции като цяло или с Еостре в частност. Отново винаги е възможно да съществуват такива връзки, че традицията на криене на яйца (която произхожда от Германия) е имала по-дълга история, която се простира назад в предиили че еволюцията на украсата на яйцата е била повлияна от местни предхристиянски традиции, свързани с Еостре - но ако е така, нямаме данни за това.
Ищар
Един от трайните митове за Еостре е, че тя е превод на древната богиня Ищар. В този разказ Ищар е акадска богиня на плодородието, свързана с яйца и зайци, чийто култ се запазва и развива, като в крайна сметка се превръща в Остара/Еостре в предхристиянска Европа.
Да, Ищар и нейната шумерска предшественичка Инана са били свързани с плодородието, но Ищар се е считала за свързана най-вече с любовта и войната. Нейните доминиращи аспекти я правят по-близка до скандинавската богиня Фрея или гръцката богиня Афродита (която всъщност според много учени е еволюирала от ханаанската богиня Астарта, която на свой ред е еволюиралаот Ищар).
Символите на Ищар са лъвът и осмолъчната звезда и никога не е показвано, че тя има връзка със зайци или яйца. Най-близката връзка, която изглежда има с Еостре - сходството на имената им - е напълно случайна (вече беше отбелязано, че Ищар ще се превърне в Афродита сред гърците, име, което няма никаква прилика с Еостре - няма смисъл да се спекулираче името всъщност се е върнало към нещо подобно на Ищар по-късно по чиста случайност).
Уиканската богиня
Съвременното езичество и уика са заимствали много от европейската митология - предимно от келтски и германски източници, но също и от нордическата религия и други европейски източници. Африка и Западна Азия също са допринесли за това съвременно религиозно движение.
И едно от нещата, които езичеството е донесло от тези по-стари източници, е името Остара. Езичеството - популяризирано от Джералд Гарднър в средата на 20-и век - има осем фестивала или сабати, които отбелязват годината, а Остара е името на сабата, който се провежда на пролетното равноденствие. Гарднър твърди, че голяма част от написаното от него му е предадено от практикуващи привърженици на древна традиция, носъвременната наука до голяма степен отхвърля това твърдение.
Езическите и уиканските традиции са многообразни и извън общите черти, като например имената на съботите, има много различия. Въпреки това препратките към Еостре могат да бъдат открити в голяма част от езическата литература, заедно с обичайните предположения и погрешни схващания - асоциации със зайци и яйца, празнуване на равноденствието и т.н.
Новите богове
Нека първо признаем, че в това няма нищо лошо, сам по себе си Религиите са заимствали и адаптирали богове от по-ранни култове, докато е имало по-ранни култове, от които да заимстват. Уиканите днес не правят нищо по-различно от това, което са направили акадците, когато са взели Ищар от Инана, или ханаанците, когато са взели Астарта от Ищар.
Гърци, римляни, келти, ... култури в историята са синхронизирали и по друг начин са присвоявали практики, имена и религиозни атрибути - и колко точно са копирали и колко са пренесли през призмата на собствените си възприятия и предразсъдъци, може да се обсъжда.
Единственото, което можем да кажем със сигурност, е, че в този случай съвременната, популяризирана версия на Еостре, която се появява в религиите на Ню Ейдж, вероятно няма нищо повече от името, което е общо с Еостре, която англосаксонците са познавали. Тази съвременна Еостре може да бъде почитана искрено, както и Хера или африканската речна богиня Ошун - но тя не е англосаксонската Еостре и няма повечевръзка с нея, отколкото с другите богини.
Запълване на пропуските
След като изчистихме всичко това, изглежда, че не е останало почти нищо от Еостре, с което да можем да работим. Но можем да разгледаме малкото, с което разполагаме, и да направим няколко обосновани предположения.
Можем да започнем със самия Великден. Вярно е, че не можем да свържем изрично яйцата или зайците с Еостре, но празникът все пак е приел нейното име и си струва да се запитаме защо.
Великденската ваканция
Трябва да се отбележи, че връзката на Великден с равноденствието има изцяло християнски произход. През 325 г. от н.е. римският император Константин свиква Никейския събор, за да уеднакви аспектите на новозаконната християнска вяра.
Един от тези аспекти е определянето на датите на празниците, които могат да варират в широки граници в различните части на християнството. В желанието си да отдели Великден от еврейската Пасха, Съборът определя Великден да се пада в неделята след първото пълнолуние, настъпващо след равноденствието.
Този празник се нарича Пасха Как точно се е случило това, не е известно, но почти сигурно е свързано със старовисоконемската дума за зора - eostarum (фестивалът е описан на латински като in albis , форма за множествено число на "зора").
Но това насочва към идеята за Еостре/Остара като свързана със зората, откъдето идва и връзката на "зората" с името. Вероятно това би подсказало за връзка с живота и възраждането (съвсем естествено за празник на Възкресението) и поне би могло да се предположи възможна връзка с равноденствието.
Синкретизация
Въпреки твърдата си позиция по отношение на ереста и езичеството християнството не е било имунизирано срещу възприемането на практики на по-ранни религии. В писмо до абат Мелит (християнски мисионер в Англия в началото на VII в.) папа Григорий I излага прагматизма на допускането на възприемането на определени практики с цел бавното приобщаване на населението към християнството.
В края на краищата, ако местните жители ходят в същата сграда, на същите дати и правят до голяма степен същите неща с няколко християнски промени, пътят на националното покръстване става доста по-гладък. Сега е спорно доколко папа Григорий наистина е имал намерение да даде свобода на тази синкретизация, но няма съмнение, че това се е случило в известна степен.
И така, дали фактът, че Пасха е приел името Великден, предполага, че е имало достатъчно сходство между оцелелите обреди и митология на Еостре и идеите за живот и прераждане, свързани с Pasch доказателствата са безумно косвени, но спекулациите не могат да бъдат напълно отхвърлени.
Непреходната мистерия
Не можем да кажем, че Еостре някога е била свързана със зайци или яйца, въпреки че тези символи на плодородието се свързват почти навсякъде с пролетта, в която се пада месецът, посветен на Еостре. Също така не можем да я свържем категорично с равноденствието, въпреки че езиковите доказателства го предполагат.
И не можем да я свържем с предишни или следващи богини, както германски, така и по-далечни. Тя е като една каменна арка в иначе девствена гора, маркер без контекст или връзка.
Малко вероятно е някога да научим повече за нея. Но въпреки това тя продължава да съществува. Името ѝ се чества всяка година, като се свързва с чужда религия, която е изместила нейната, със символи и празници, които може да са (а може и да не са) напълно чужди на тези от нейния култ.
Интересно е да я сравним с нейната колежка богиня Хрета - и двете са споменати по един и същи начин от Беда, но е останала само Еостре. Само Еостре е приета като име на християнски празник и само тя е пренесена в съвременната епоха, макар и променена.
Дали онези ранни хора, които са си присвоили нейното име, които все още са могли да видят и да знаят толкова много за Еостре и нейния култ, което сме изгубили, са имали причина да я изберат за име на Великден? Колко прекрасно би било, ако можехме да разберем.
