Eostre: Die geheimnisvolle Göttin, die dem Osterfest seinen Namen gab

Auch Götter und Göttinnen können mit der Zeit verblassen. Große Tempel verfallen. Kulte der Anbetung schwinden oder zerstreuen sich, bis niemand mehr übrig ist, der zu ihnen betet. Wie alles andere verschwinden sie im Nebel der Geschichte.

Doch einige Götter und Göttinnen überdauern. Nicht als Religionen - zumindest nicht im großen Stil -, sondern eher als kulturelle Relikte. Einige überleben lediglich als fast gesichtslose Personifikationen abstrakter Konzepte wie die Glücksgöttin, ein Überbleibsel der römischen Göttin Fortuna.

Andere überleben nur dem Namen nach, wie z. B. Amor als Symbol der Liebe, oder sie überdauern durch weniger offensichtliche Symbole und Reliquien, wie die nordischen Götter, an die unsere Wochentage erinnern, oder der Stab des griechischen Gottes Asklepios, der heute als Symbol für die Ärzteschaft dient.

Und manche Götter und Göttinnen gehen sogar noch mehr in unser soziales Gefüge ein, indem ihre Aspekte und Merkmale in moderne religiöse oder kulturelle Praktiken einfließen. Die Erinnerung an ihren Kult - manchmal sogar ihr Name - mag vergessen sein, aber sie sind untrennbar mit unserer Gesellschaft verwoben.

Vor allem eine Göttin hat es von ihrer fast vergessenen Verehrung zur Namensgeberin eines bedeutenden religiösen Feiertags gebracht - wenn auch in einer weniger genauen Übersetzung: die angelsächsische Göttin Eostre, die mit dem Fest des Frühlings verbunden war (und ist).

Eoster Fakten und Fiktion

Die größte Herausforderung bei der Beschäftigung mit Eostre besteht darin, sich durch eine Vielzahl von Mutmaßungen, New-Age-Mythen und verschiedene Grade der Zweckentfremdung und völligen Fantasie zu kämpfen. Es gibt nur wenige stichhaltige Hinweise auf das Wesen und die Geschichte der Göttin, und es ist keine leichte Aufgabe, sie zusammenzuflicken.

Betrachten wir zunächst, was wir über Eostre wissen und was nicht, sowie die Mythen - und falschen Vorstellungen -, die über die Göttin selbst, ihre Beziehung zum Frühlingsäquinoktium und ihre Verbindungen zu modernen Osterfeiern entstanden sind, und sehen wir uns an, wie Eostres Einfluss - ob falsch zugeschrieben oder nicht - in der modernen Kultur überlebt.

Wer Eostre war

Die Herausforderung bei der Rekonstruktion angelsächsischer religiöser Kulte oder Rituale besteht darin, dass sie keine Schriftsprache besaßen und folglich keine Aufzeichnungen hinterlassen haben, die moderne Forscher studieren könnten. Der Antrieb der christlichen Kirche, alle Spuren heidnischer Religionen zu beseitigen, machte es noch schwieriger, dass solche Informationen selbst aus zweiter Hand oder aus wissenschaftlichen Quellen überleben.

Über Eostre gibt es nur wenige Informationen. Es gibt noch Heiligtümer und Aufzeichnungen über griechische und römische Götter, deren Kulte - zumindest die bekanntesten - recht gut dokumentiert sind, aber die der germanischen Völker sind weit weniger gut dokumentiert.

Unsere einzige dokumentierte Erwähnung von Eostre geht auf den Mönch Venerable Bede aus dem 7. Bede lebte fast sein ganzes Leben in einem Kloster in Northumbria im heutigen England und gilt als einer der größten Geschichtsschreiber, insbesondere auf dem Gebiet der englischen Geschichte.

Seine Kirchliche Geschichte der englischen Nation ist ein umfangreiches Werk, das ihm den Titel "Vater der englischen Geschichte" einbrachte, aber es war ein anderes Werk, De Temporum Ratione oder Die Abrechnung der Zeit die uns die einzige schriftliche Erwähnung von Eostre liefert.

In Kapitel 15, "Die englischen Monate", listet Bede die Monate auf, wie sie von den Angelsachsen bezeichnet wurden. Zwei davon sind besonders bemerkenswert - Hrethmonath und Eosturmonath . Hrethmonath stand im Einklang mit dem März und war der Göttin Hretha geweiht. Eosturmonath oder April, war Eostre gewidmet.

Angesichts der Tatsache, dass die heidnische Religion erst seit kurzem in dieser Gegend aktiv war, hätte er sicherlich Zugang zu weiteren Informationen über Hretha und Eostre gehabt, aber was auch immer Bede sonst noch wusste, er hat es nicht aufgezeichnet.

Ostara

Neben diesem Hinweis gibt es noch eine zweite Information über Eostre, die mehr als tausend Jahre später entstand. 1835 schrieb Jacob Grimm (einer der Brüder Grimm, die hinter Grimms Märchen ) schrieb Deutsche Mythologie , oder Germanische Mythologie In diesem Werk stellt er eine Verbindung zwischen der angelsächsischen Eostre und der germanischen Religion im Allgemeinen her.

Während der angelsächsische Monat als Eosturmonath war das deutsche Pendant ostermonat, aus dem Althochdeutschen Ostera Für Jacob (Sprachwissenschaftler und Philologe) deutete dies eindeutig auf eine vorchristliche Göttin, Ostara, hin, so wie auch die Eosturmonath bezeichnete Eostre.

Das ist kein reiner Gedankensprung - die Angelsachsen waren ein germanisches Volk auf den britischen Inseln und hatten kulturelle, sprachliche und religiöse Verbindungen zu germanischen Stämmen auf dem Festland. Dass dieselbe Göttin, mit relativ geringfügigen Abweichungen im Namen, in beiden Gruppen verehrt wurde, ist nicht wirklich abwegig.

Aber was wissen wir über diese Göttin? Nun, wie bei Bede's Erzählung, sehr wenig. Grimm - trotz seiner offensichtlichen Vertrautheit mit der deutschen Folklore - kann keine Leckerbissen der Mythologie über sie liefern. Wie Eostre gibt es ein paar Ortsnamen, die von den Göttinnen abgeleitet zu sein scheinen, aber es scheint wenig anderes zu geben, um ihre Existenz zu bestätigen, außer dass sie von Schriftstellern erwähnt werden - wenn auch von solchen von hohem Rang.durchschnittliche Glaubwürdigkeit.

Wer Eostre nicht war

Auch wenn wir nicht über eine Menge harter Daten verfügen, um die Lücken zu füllen, so können wir doch eine Menge falschen Müll ausräumen, der sich in ihnen angesammelt hat. Die Mythologie verabscheut, wie die Natur, ein Vakuum, und die Mythologie von Eostre hat mehr als ihren Anteil an Fehlinformationen und Fantastereien angezogen.

Wenn man die fiktiven Teile der Eostre-Mythologie weglässt, bleibt vielleicht nicht mehr viel von der Göttin übrig, aber man erhält ein ehrlicheres Bild - und in manchen Fällen kann das Zurücktreten von Vorurteilen und Unwahrheiten tatsächlich dazu beitragen, dass wir aus dem Wenigen, das wir haben, bessere Schlüsse ziehen.

Die Göttin der Tagundnachtgleiche

Bedingt kann man sagen, dass Eostre keine direkte Verbindung zur Tagundnachtgleiche hatte. Ihr Monat, Eosturmonath Die Tagundnachtgleiche fällt in den März, den Monat, der Hretha gewidmet ist. Wir haben zwar keine Informationen über Hretha, aber ihr Name bedeutet übersetzt so etwas wie "Ruhm" oder vielleicht "Sieg".

Dies legt die Vermutung nahe, dass Hretha eine Art Kriegsgöttin war (interessanterweise widmeten die Römer diesen Monat ihrem eigenen Kriegsgott Mars und benannten ihn auch nach ihm), obwohl "Herrlichkeit" auch so interpretiert werden könnte, dass Hretha mit der Morgendämmerung - und damit dem Frühlingsanfang - in Verbindung gebracht wird.

Vielleicht war der April der Monat von Eostre, weil ihre Rituale oder Feierlichkeiten zur Tagundnachtgleiche in diesen Monat hineinreichten, oder vielleicht war er - wie das heutige Ostern - auf eine Weise mit dem Mondzyklus verbunden, dass er meistens in den April fiel.

Das Einzige, was wir sagen können, ist, dass der Monat, in den das Frühlingsäquinoktium fällt, einer anderen Göttin geweiht war, was zumindest darauf hindeutet, dass Hretha und nicht Eostre die direktere Verbindung zum Frühlingsäquinoktium hatte.

Assoziation mit Hasen

Eines der am leichtesten erkennbaren Ostersymbole ist der Osterhase, der im Deutschen als Osterhase Der Osterhase gelangte über deutsche Einwanderer nach Amerika und wurde in den zahmeren, liebenswerteren Osterhasen umbenannt.

Und im modernen Volksmythos ist dieser Hase, der sich in einen Kaninchen verwandelt hat, ein Überbleibsel von Eostre und ihrer Verehrung. Aber stimmt das? Woher kommt die ursprüngliche Assoziation des Hasen mit dem Frühling, und inwieweit ist er wirklich mit Eostre verbunden?

Der Märzhase

Es liegt auf der Hand, dass Hasen (und Kaninchen) ein natürliches Symbol für Fruchtbarkeit sind. Für die Kelten waren sie ein heiliges Tier, das sie mit Fülle und Wohlstand in Verbindung brachten. Und weiße Hasen oder Kaninchen sind ein gängiges Fruchtbarkeitssymbol, das bei den chinesischen Mondfesten auftaucht.

Die ägyptische Göttin Wenet war ursprünglich eine schlangenköpfige Göttin, wurde aber später mit dem Hasen in Verbindung gebracht - der wiederum mit Fruchtbarkeit und dem Beginn des neuen Jahres assoziiert wurde. Der aztekische Gott Tepoztēcatl, Gott der Fruchtbarkeit und der Trunkenheit, wurde mit Hasen in Verbindung gebracht, und sein kalendarischer Name Ometochtli bedeutet eigentlich "Zwei Hasen".

Bei den Griechen wurden Hasen mit der Göttin der Jagd, Artemis, in Verbindung gebracht. Kaninchen hingegen wurden mit der Liebes- und Ehegöttin Aphrodite in Verbindung gebracht, und die Tiere waren übliche Geschenke für Verliebte. In einigen Berichten begleiten Hasen die nordische Göttin Freyja, die ebenfalls mit Liebe und Sex in Verbindung gebracht wurde.

Abgesehen von diesen direkten göttlichen Assoziationen tauchen Hasen und Kaninchen in Kulturen auf der ganzen Welt als Symbol für ihre sprunghaften, fruchtbaren Eigenschaften auf. Die Germanen waren nicht anders, und so macht die Assoziation von Hasen mit dem Frühling und dem Frühlingsäquinoktium durchaus Sinn.

Der Osterhase

Die frühesten Assoziationen von Hasen mit Eostre kommen erst viel später, nach Grimms Schriften, mit einer Geschichte, in der Eostre einen Vogel in einen Hasen verwandelt, der aber die Fähigkeit behält, Eier zu legen - eine offensichtliche Ursprungsgeschichte des Osterhasen.

Aber natürlich gab es den Osterhasen zu diesem Zeitpunkt schon seit Jahrhunderten in der deutschen Folklore: Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1500, und die Legende schreibt seinen Ursprung - ironischerweise - einem Irrtum einiger Kinder zu.

An einem Osterfest hatte eine Mutter für ihre Kinder Eier versteckt (was bedeutet, dass es bereits eine Tradition für Kinder war, Eier zu suchen, aber dazu später mehr). Die Kinder sahen bei der Suche einen Hasen weghuschen und nahmen an, dass er die Eier versteckt hatte - und so wurde der Osterhase, oder Osterhase, wurde geboren.

Hasen und Eostre

Der Osterhase war also schon etwa drei Jahrhunderte vor der ersten Erwähnung von Hasen im Zusammenhang mit Eostre im deutschen Volksglauben zu finden, was darauf schließen lässt, dass es sich um eine Erfindung des 19.

Die Assoziation von Hasen und Kaninchen mit dem Frühling ist so allgemeingültig, dass sie in der angelsächsischen Kultur mit Sicherheit angenommen werden kann. Wir gehen zwar davon aus, dass Eostre ebenfalls mit dem Frühling in Verbindung gebracht wurde, aber wir haben keine eindeutigen Beweise dafür, dass Hasen speziell mit ihr in Verbindung gebracht wurden.

Es gibt eine germanische Göttin namens Abnoba, die mit einem Hasen abgebildet ist, aber keine Verbindung zu Eostre hat. Sie wurde im Schwarzwald verehrt und scheint eine Fluss-/Waldgöttin gewesen zu sein, die als Jagdgöttin eher ein Gegenstück zu Artemis oder Diana gewesen sein könnte.

Assoziation mit Ostereiern

Der Hase mag ein allzu bekanntes Symbol für Ostern sein, aber er ist wohl nicht das beliebteste: Diese Ehre gebührt dem Osterei, denn Generationen von Kindern haben fleißig mit Körbchen in der Hand gesucht.

Aber woher kommt die Idee, Eier zu Ostern zu verzieren, wie hängt sie mit dem Frühling und der Frühlings-Tagundnachtgleiche zusammen, und - was hier noch wichtiger ist - was hat sie mit Eostre zu tun, wenn überhaupt?

Fruchtbarkeit

Das Ei ist ein offensichtliches und archetypisches Symbol für Fruchtbarkeit und neues Leben. Im Frühling legen die Hühner im Allgemeinen mehr Eier, wodurch das Ei noch stärker mit dem Wiederaufleben des Lebens in der Welt in Verbindung gebracht wird.

Die Römer opferten Ceres, der Göttin des Ackerbaus, Eier, und in der altägyptischen, hinduistischen und finnischen Mythologie spielten Eier in verschiedenen Schöpfungsgeschichten eine Rolle. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die Symbolik des Eies mit dem Frühlingsäquinoktium und damit auch mit dem späteren Osterfest verbunden ist.

Das Balancieren von Eiern, um aufrecht zu stehen, ist ein beliebter Brauch beim chinesischen Li Chun-Fest, das den Frühlingsanfang markiert (obwohl es im westlichen Kalender auf Anfang Februar fällt, also weit vor der Tagundnachtgleiche). Der Brauch wurde in den USA vor allem durch einen Artikel über die chinesische Tradition bekannt, der in Leben Magazin in den 1940er Jahren - obwohl es in der amerikanischen Mythologie zur Frühlings-Tagundnachtgleiche wanderte - und macht immer noch jeden Frühling als Herausforderung die Runde.

Vorchristliche Eier

In einigen Regionen Osteuropas, vor allem in der heutigen Ukraine, gehörten verzierte Eier zum Frühlingsfest. Diese kunstvoll verzierten Eier, auch pysanka waren eine Tradition, die der Ankunft des Christentums im 9. Jahrhundert lange vorausging.

Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Gebiete, in denen diese Tradition verwurzelt war, weit außerhalb des Bereichs lagen, in dem die Verehrung von Eostre vernünftigerweise vermutet werden kann. Es ist natürlich immer möglich, dass Eostre oder Ostara - oder irgendeine ältere protoindoeuropäische Göttin - in einem größeren Bereich anerkannt war, und es ist ebenso möglich, dass der Brauch, Eier zu verzieren, einst Teil der Verehrung von Eostre alsNun ja, und die Praxis ist einfach der Geschichte zum Opfer gefallen, aber es gibt keine solide Grundlage dafür, dass beide Möglichkeiten mehr sind als ein faszinierendes "Was wäre wenn".

Auch die alten Perser schmückten Eier, um die Geburt des Kindes zu feiern, was für uns heute wichtiger ist. Nowruz Auch wenn dieser Brauch wiederum nichts mit Eostre zu tun hatte, so hat er doch eine viel direktere Verbindung zum modernen Osterei als dem offensichtlichen Ursprung des Eierschmückens unter Christen.

Christliche Eier

Die frühen Christen in Mesopotamien übernahmen den Brauch des Eierfärbens von den Persern und färbten Eier in grün, gelb und rot. Als sich der Brauch im Mittelmeerraum durchsetzte, wurden diese Eier - Symbole der Auferstehung - ausschließlich rot gefärbt.

Diese in griechisch-orthodoxen Gemeinden beliebten kokkina avga (wörtlich "rote Eier") wurden mit Essig und Zwiebelschalen gefärbt, was den Eiern ihre charakteristische rote Farbe verlieh, die das Blut Christi symbolisieren sollte. Dieser Brauch wanderte zu den christlichen Gemeinden in anderen Teilen Europas und kehrte im Laufe der Zeit zu einer größeren Vielfalt an Farben zurück.

Eier gehörten im Mittelalter zu den Lebensmitteln, auf die man in der Fastenzeit verzichtete - und so überrascht es nicht, dass sie bei den Osterfeiern, als dieses Embargo endete, eine wichtige Rolle spielten. Dies förderte die Verzierung der Eier nicht nur mit Farbe, sondern in einigen Fällen auch mit Blattgold.

Wir können also mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass das moderne Osterei über das Mittelmeerchristentum aus dem alten Persien stammt, ohne dass eine Verbindung zu angelsächsischen Traditionen im Allgemeinen oder zu Eostre im Besonderen erkennbar oder nachweisbar ist. Es ist natürlich immer möglich, dass es solche Verbindungen gibt, dass die Tradition des Versteckens von Eiern (die ihren Ursprung in Deutschland hat) eine längere Geschichte hat, die bis in die Zeit vor dem Osterfest zurückreicht.oder dass die Entwicklung der Eierdekoration von einheimischen vorchristlichen Traditionen im Zusammenhang mit Eostre beeinflusst wurde - aber wenn dem so ist, haben wir keine Aufzeichnungen darüber.

Ishtar

Einer der hartnäckigen Mythen über Eostre war, dass sie eine Übersetzung der antiken Göttin Ischtar war. In dieser Erzählung ist Ischtar eine akkadische Fruchtbarkeitsgöttin, die mit Eiern und Hasen in Verbindung gebracht wird, deren Kult Bestand hatte und sich weiterentwickelte und schließlich zu Ostara/Eostre im vorchristlichen Europa wurde.

Das ist schlichtweg nicht wahr. Ja, Ischtar und ihre sumerische Vorgängerin Inanna wurden mit Fruchtbarkeit assoziiert, aber Ischtar wurde hauptsächlich mit Liebe und Krieg in Verbindung gebracht. Ihre dominanten Aspekte machten sie zu einer näheren Verwandten der nordischen Göttin Freya oder der griechischen Göttin Aphrodite (die sich nach Ansicht vieler Gelehrter aus der kanaanitischen Göttin Astarte entwickelt hat, die wiederum aus der griechischen Göttinvon Ishtar).

Ishtars Symbole waren der Löwe und der 8-zackige Stern, und es wurde nie gezeigt, dass sie mit Hasen oder Eiern zu tun hatte. Die engste Verbindung, die sie mit Eostre zu haben scheint - die Ähnlichkeit ihrer Namen - ist völlig zufällig (es wurde bereits erwähnt, dass Ishtar bei den Griechen später zu Aphrodite wurde, ein Name, der keine Ähnlichkeit mit Eostre hat - es macht wenig Sinn, darüber zu spekulierendass der Name später rein zufällig zu etwas ähnlichem wie Ishtar zurückkehrte).

Die Wicca-Göttin

Das moderne Heidentum und Wicca haben viel aus der europäischen Mythologie übernommen - vor allem aus keltischen und germanischen Quellen, aber auch aus der nordischen Religion und anderen europäischen Quellen. Afrika und Westasien haben ebenfalls Beiträge zu dieser modernen religiösen Bewegung geleistet.

Und eines der Dinge, die das Heidentum aus diesen älteren Quellen übernommen hat, ist der Name Ostara. Das Heidentum - wie es von Gerald Gardner in der Mitte des 20. Jahrhunderts popularisiert wurde - hat acht Feste oder Sabbate, die das Jahr kennzeichnen, und Ostara ist der Name des Sabbats, das zur Frühlings-Tagundnachtgleiche abgehalten wird. Gardner behauptete, vieles von dem, was er schrieb, sei ihm von praktizierenden Anhängern einer alten Tradition überliefert worden, aberDie moderne Wissenschaft weist diese Behauptung weitgehend zurück.

Die heidnischen und wiccanischen Traditionen sind sehr vielfältig, und abgesehen von den groben Zügen, wie den Namen der Sabbate, gibt es viele Unterschiede. Dennoch finden sich Hinweise auf Eostre in einem Großteil der heidnischen Literatur, zusammen mit den üblichen Annahmen und Missverständnissen - Assoziationen mit Hasen und Eiern, Feiern zur Tagundnachtgleiche usw.

Neue Götter

Zunächst einmal ist daran nichts auszusetzen, per se Religionen haben Götter von früheren Kulten entliehen und angepasst, solange es frühere Kulte gab, von denen sie entliehen werden konnten. Wiccans tun heute nichts anderes, als die Akkader Ishtar von Inanna oder die Kanaaniter Astarte von Ishtar übernommen haben.

Griechen, Römer, Kelten, ... Kulturen haben im Laufe der Geschichte Praktiken, Namen und religiöse Merkmale synkretisiert und sich anderweitig angeeignet - wie viel sie genau kopierten und wie viel sie durch ihre eigenen Wahrnehmungen und Vorurteile einbrachten, bleibt offen.

Alles, was wir mit Sicherheit sagen können, ist, dass in diesem Fall die moderne, popularisierte Version von Eostre, die in den New-Age-Religionen auftaucht, wahrscheinlich nicht mehr als den Namen mit der Eostre gemeinsam hat, die die Angelsachsen kannten. Diese moderne Eostre kann genauso aufrichtig verehrt werden wie Hera oder die afrikanische Flussgöttin Oshun - aber sie ist nicht die angelsächsische Eostre und hat nicht mehrVerbindung zu ihr als zu diesen anderen Göttinnen.

Ausfüllen der Lücken

Wenn wir das alles geklärt haben, bleibt von Eostre nur noch wenig übrig, mit dem wir arbeiten können, aber wir können das Wenige, das wir haben, betrachten und ein paar fundierte Vermutungen anstellen.

Beginnen wir mit Ostern selbst: Wir können zwar weder Eier noch Hasen explizit mit Eostre in Verbindung bringen, aber das Fest hat dennoch ihren Namen angenommen, und es lohnt sich zu fragen, warum.

Der Osterurlaub

Die Verbindung von Ostern mit der Tagundnachtgleiche hat einen rein christlichen Ursprung. 325 n. Chr. berief der römische Kaiser Konstantin das Konzil von Nizäa ein, um die Aspekte des neuen christlichen Glaubens zu vereinheitlichen.

Einer dieser Aspekte war die Festlegung der Festtage, die in den verschiedenen Teilen der Christenheit sehr unterschiedlich ausfallen konnten. Um Ostern vom jüdischen Passahfest zu trennen, legte das Konzil fest, dass Ostern auf den Sonntag nach dem ersten Vollmond nach der Tagundnachtgleiche fallen sollte.

Dieser Feiertag wurde genannt Pascha Wie dies genau geschah, ist unbekannt, aber es ist fast sicher, dass es mit einem althochdeutschen Wort für Morgengrauen zusammenhängt - eostarum (das Fest wurde auf Lateinisch beschrieben als in weißer Farbe eine Pluralform von "dawn").

Dies deutet jedoch auf die Vorstellung hin, dass Eostre/Ostara mit der Morgendämmerung in Verbindung gebracht wird, daher die Verbindung von "Morgendämmerung" mit dem Namen. Möglicherweise würde dies auf eine Verbindung mit Leben und Wiedergeburt hindeuten (was ganz natürlich zu einer Feier der Auferstehung passt), und zumindest auf eine mögliche Verbindung mit der Tagundnachtgleiche.

Synkretisierung

Trotz seiner harten Haltung gegenüber Ketzerei und Heidentum war das Christentum nicht davor gefeit, Praktiken früherer Religionen zu übernehmen. Papst Gregor I. legte in einem Brief an Abt Mellitus (einem christlichen Missionar in England zu Beginn des 7. Jahrhunderts) dar, dass es pragmatisch sei, die Übernahme bestimmter Praktiken zuzulassen, um die Bevölkerung langsam an das Christentum heranzuführen.

Denn wenn die Einheimischen zu denselben Terminen in dasselbe Gebäude gingen und weitgehend dieselben Dinge taten, mit ein paar christlichen Anpassungen, wurde der Weg der nationalen Bekehrung um einiges einfacher. Wie viel Spielraum Papst Gregor für diese Synkretisierung wirklich beabsichtigte, ist umstritten, aber es besteht kaum ein Zweifel, dass sie bis zu einem gewissen Grad erfolgte.

Ist also die Tatsache, dass Pascha den Namen Ostern annahm, deutet darauf hin, dass es genügend Ähnlichkeiten zwischen den überlieferten Riten und der Mythologie von Eostre und den Vorstellungen von Leben und Wiedergeburt gab, die mit Pasch Die Indizien sind erschreckend dürftig, aber die Spekulationen sind nicht ganz von der Hand zu weisen.

Das ewige Mysterium

Wir können nicht sagen, dass Eostre jemals mit Hasen oder Eiern in Verbindung gebracht wurde, obwohl diese Fruchtbarkeitssymbole fast überall mit dem Frühling assoziiert werden, in den der ihr gewidmete Monat fällt. Wir können sie auch nicht eindeutig mit der Tagundnachtgleiche in Verbindung bringen, obwohl einige sprachliche Hinweise darauf hindeuten.

Und wir können sie nicht mit früheren oder späteren Göttinnen in Verbindung bringen, weder mit germanischen noch mit weiter entfernten. Sie ist wie ein einzelner Steinbogen in einem ansonsten unberührten Wald, eine Markierung ohne Kontext oder Zusammenhang.

Es ist unwahrscheinlich, dass wir jemals mehr über sie erfahren werden, aber sie lebt weiter. Ihr Name wird jedes Jahr in Verbindung mit einer fremden Religion gefeiert, die ihre eigene Religion überschrieben hat, mit Symbolen und Festen, die denen ihres Kultes völlig fremd sein mögen (oder auch nicht).

Es ist interessant, sie mit ihrer Kollegin Hretha zu vergleichen - beide werden von Bede in gleicher Weise erwähnt, doch nur Eostre ist erhalten geblieben. Nur Eostre wurde als Name eines christlichen Feiertags übernommen, und nur sie wurde, wenn auch in abgewandelter Form, in die Neuzeit übertragen.

Hatten die frühen Menschen, die sich ihren Namen aneigneten, die noch so viel über Eostre und ihren Kult sehen und wissen konnten, was wir inzwischen verloren haben, einen Grund, sie als Namen für Ostern zu wählen? Wie schön wäre es, wenn wir das wissen könnten.